远处传来一阵窸窣声，她警觉地坐起，戒慎地盯着声音来处。野地里随时会有不知名的野兽出没觅食，所以她随身都藏着一把短剑。
黑暗中缓缓走出一人，身形颀长，一个灵光闪过，湘绮脱口叫了声：“是句黎湖！”
果真是他！嘴角永远扬着一抹笑。
认清是他，湘绮放心地重新躺回地上，她并没有同他搭讪的意思。
句黎湖自顾自地在她身旁坐下，一双眼在黑暗中灿亮如星，毫不隐藏地看着她。
他双眸深邃如海，一手托腮，好整以暇地盯着她看，短时间内似乎不打算移开。
湘绮被看得有些不自在起来，她担心再这样对望下去，自己就要莫名其妙地溺毙在那两泓黑潭里了。于是清清喉咙，坐起身来，直言不讳地问他：“你一定要这样子看人吗？”
经她一问，句黎湖收回视线，懒懒地朝地上躺去，也学她那样，嘴中叼着根草。
“你不喜欢我这样看你吗？”
这下子反而换湘绮注视着他了。她耸耸肩，“也不是，你这样其实也很好啊！起码比那些整天板着一张脸的匈奴士兵要好，只是我……”
“说啊！”
唉！她苦恼着该不该把这种感觉说出来，每次对上他的眼光时，自己的心就莫名的怦怦跳，严重时还会引起一阵燥热，她怀疑句黎湖的士兵是否也曾有过这样的情绪，也或许因为她是女孩子，所以才有这种特别的感觉吧！
“怎么不说了？”
湘绮思量再三，还是保持缄默，免得万一表达不当，徒让句黎湖笑话。可能她得跟他保持距离，免得老是会有莫名其妙的情绪出现。
一阵冷风袭来，她不自觉地打了个寒颤，毛茸茸的皮衣，让她有种被束缚的感觉，对这种匈奴服饰，她还不太能适应，不过此刻她不得不屈服在如钢刀的寒风下，拢紧皮衣。
“冷吗？”句黎湖机敏地坐起，关心地询问。
她想说不会，但是她真的感到冷。
记得要随公主远嫁前，一些素日与她交好的后宫姊姐们，纷纷带着同情之色来跟她告别，大家一致的感觉是，像她们这样纤弱的女孩大概无法熬过胡地的冬天，那好比把温室的花朵拿到雪地里去种植，不久便会凋零而亡。我可不是那么脆弱的女孩！我不是花朵，我是野草，随地而生！当时她这么回答。
“喝点酒暖身吧！”他从怀里掏出一壶酒，“夜里的寒风可是很刺骨的。”
她看着酒壶，惊骇的眼神仿佛见了毒蛇猛兽般。
看出她的疑虑，句黎湖索性坐起来，啵的一声，旋开壶塞，一股沁香飘出，“这是上等的桂花酒，你可以放心喝。”
这么一来，她反而奇怪地望着他，她不是怀疑壶里的酒，而是怀疑句黎湖一个坦荡荡的男子怎么喝起这娘娘腔的东西来。
“你平时……也爱喝桂花酒？”
“不是，是特地为你准备的。”他回答得相当自然。
“为我准备？为什么？”她不解。
“因为……”他欲言又止，凝眸注视着她。
她胸口为之一窒。又来了！又是这种致命的眼神，吓得她赶紧捧过酒壶，假装喝酒，她真的觉得面对他的眼光是一件困难的事。
“你今晚没吃多少东西，这儿有些酪酥，你吃了它，免得肚子饿。”
“喔！好。”她本能地应着，囫囵吞枣地吃了酪酥，那是一种熬炼发酵的乳酪后凝固做成的食物。满口的酸味使得她不禁遮住嘴，皱着一张脸，但她尽量低着头，没关系的，什么都好，就是别再让她对上他的双眼。
“你似乎很紧张？”
“哪辱有？”
“那就抬起头来啊！”
她心思一凛，为了证明自己没有紧张，硬是抬起头来。果然，他双眼灼灼地猛盯着她瞧。
完了、完了！她不但紧张得心似快从胸口蹦出，脸上还无法克制地染上红晕。
他微扯嘴角，温和一笑，“你脸红的样子很是迷人。”
怎么回事？连他的微笑，都能牵动自己情绪。她有点慌乱地捧着酒壶，这是她与他之间唯一的屏障了，杏眼汪汪，思绪复杂得不知该如何是好。
“湘绮。”他低声唤着，“你想过以后吗？”
“以后？什么以后？”
“你随公主嫁到到北方来，今后一辈子都得待在胡地了你有没有想过自己的将来？”
“一辈子待在这里……”一语引起她思乡的情绪，在南方还有她至亲的父母及兄弟姊妹啊！“不知道爹娘收到我的信了没有……”幽幽念着，泪珠突然浓落。
“湘绮。”
“啊！”她尴尬地急忙抹去泪水，责难地道：“你干嘛突然这样问啊，害我忍不住想起家里人了……”
“是吗？真对不起。”
他恳切的道歉使得湘绮突然一愣，直直地道：“没想到你也会说出这样的话，我还以为你身为左贤王，应该是自视甚高，对一切都冷酷无情的人呢！”她重新审视他，经过阳光曝晒的脸显得有些黝黑，看着刚毅不屈的轮廓有着莫名的亲切感。“其实说起来，你还真是个好人。”她有感而发，“若是我们公主嫁的是你那不知该有多好……”
听她这么说，句黎湖面色一变，突然生起气来，“你觉得我好就好了，何必感叹公主没有嫁我呢？难道嫁我的人不能是你吗？”
“啊——”她眨眨跟，再眨眨眼，看着认真至极的句黎湖，噗哧一声，笑了出来，指着自己，夸张地拉长语调：“我怎么可能……我只不过是个婢女，你左贤王可以突发奇想，我却不能这么想。”说着站起身来，不无愁绪地咕噜咕噜提壶猛灌。
句黎湖也站起，一把抢过酒壶，就着她刚才的位置，大口喝了起来。喝完之后，又把它塞还给她。
湘绮捧着失而复得的酒壶，吞下口中残留的汁液，定定地望着他们共饮过的壶嘴，觉得好像有些不妥，但回头一想，塞外风气豪放，自己将来要在此处生活，若是不放下些矜持，未免显得太过扭捏作态。
句黎湖抹去嘴角残余的酒汁，双眸紧盯住她，“谁说我是突发奇想，难道你不能嫁给我吗？”
湘绮心跳加速，面对他的质问，不知该答或不该答，这听来真像求婚耶！但其实他只是随口问问吧！当然他左贤王想娶谁就能娶谁，以一个婢女能成为左贤王妃，那是天赐的恩惠啊！是他干嘛来问她这种问题呢？害得她……害得她又开始胡思乱想。
“湘绮，你回答我呀！”他略显强硬地追问。
左右为难的她，只好又抓起酒壶塞进自己嘴巴，以行动说明自己暂时没空回答，终于壶里滴酒不剩。
她倒转酒瓶，满脸困惑，“咦？没啦……怎么这么快……我……还没喝够呢……”
看着她说话的样子，句黎湖知道她醉了，桂花酒也是酒，一口气喝完整瓶当然会醉。
撑着意识模糊的脑袋，整个人晕陶陶地似欲飞起，湘绮困惑地看着眼前乱七八糟旋转的事物，“我、我该回去了……可是，这路……怎么不停转啊？这样……我要怎么走呢？”
句黎湖握住她双肩，仍在迫问：“湘绪，你不许醉，你还没回答我呢？”
“回答……回答你什么啊？”
“回答我。”他清清喉咙，尽量用最感性的语气道。
“你愿意……跟我吗？”
湘绮认真的看着他，似乎正在努力思索，就在句黎湖满心期待时，她突然进出一连串抱怨：
“我说你这个人真的是很奇怪耶！你干嘛一直问我这个问题，这让我很难回答耶！你如果想要知道一个婢女会不会想跟你左贤王，那很简单，找一堆婢女来问不就得了。干嘛非得问我不可啊，……我如果说想，又不一定真的会嫁给你，说不想，又怕你生气……”
句黎湖闻言颇感心伤，“难道……难道你对我一点感觉都没有吗？”
“感觉？”她努力咀嚼这两个字，“你想听我真正的感觉吗？”
他点点头。
见他点头，湘绮突然一把抓住他的衣襟，以前所未有的近距离逼视着他，近乎耍赖的语气：“那我就告诉你我真正的感觉，我不喜欢你看着我。”
“为什么？”他失望地问。
“因为……每次只要你盯着我看，我这里……”她指指自己胸口，“就会莫名其妙的心怦怦跳，身体也会跟着热起来，更糟的是，我还会因此脸红。我真不喜欢这样……”酒壮人胆，她直接地说出了自己的感受。
还以为她是真的不喜欢他呢！句黎湖松了一口气，心中窃喜，原来她是因为这种感觉而不知所措啊！那表示……
他抬起湘绮的脸，让她更靠近自己，饱含深情地为她解惑：“你知道吗？这表示你在乎我。”
“是吗？”这样的解答让她更迷惑，醺醺然反问：“我在乎你？我为什么要在乎你？”
“因为喜欢。”
“才不是呢！”她咕哝着，“我怀疑你天生喜欢这样看人，我也怀疑我自己是不是感觉太过敏锐，我还怀疑啊……”她额头缓缓抵住句黎湖的胸膛，终于忍不住沉沉睡去。
“湘绮？”
均匀的呼吸声传来，她居然站着睡着了！句黎湖好气又好笑地摇摇头，爱怜地抚着她的小脑袋，伸展双臂将她包围起来。这倒是个不错的开始，只不过不知她明日能记得几分今晚的事？
※※※
带着几分醉章，堤曼缓缓移近上等皮毛铺制的床边，刘靓柔美的身躯微蜷着，双手交叠于侧睡的脸旁，安静的面孔像冬天里绽放的梅花，神秘冷艳且优雅。她颊上仍有些许红晕未褪，洁白的颈项外露，沐浴后的身子飘散着沁人的芳香，堤曼忍不住凑向她耳边，贪婪地深吸一口，让她的气息充满他的身体。
受此打扰，刘靓双眉微拢，不安地蠕动了下，旋即又沉沉睡去。
堤曼直手托腮，撑在床沿，迷醉地看着她无瑕的面容，几度梦里相思，如今终于得偿所愿。抚弄着她柔亮的秀发，饱含渴望的双唇轻轻吻上她……
突如其来的冰冷惊醒了她，下意识地推开陌生的触觉，她反射地瑟缩一旁，双瞳微有惧色，防备地注视着他。
堤曼心中一紧，冷冷问：“我真有那么可怕吗？”
刘靓垂眼不答，只是将头侧向一边，此举更加点燃他胸中的怒火。“看着我！我命令你看着我！”
低沉的嗓音，如攻击前的猛狮，她虽心颤，天生的傲骨仍强迫自己勇敢直视。
“你……”堤曼粗鲁地提起她的下颔，“你这张美丽的脸孔，就是有办法教人情绪失控。”
猛兽般狂野的气息拂过她的脸，他眼中布满的情欲使她轻抖起来，对将要发生的一切感到不安与茫然，很自然地，她闭上了眼。
然而没有预期中的动作，等待与猜测成了煎熟，不知道僵持多久，终于听到微微一叹，他松开了手。
抚着疼痛的双颊，她不明白地望着他。
“把衣服脱了。”他平静地命令。
她愕然。
“我说把衣服脱了。”他再次提高音调。
刘靓下唇轻咬，纵使心里羞赧难当，却并不想屈服在他的权威之下，于是微扬起头，轻解罗衫，直至身子仅剩一层衬里薄纱，玲珑的曲线一览无遣地呈现在他面前，避开那灼人的双眼，她举起双臂，护住胸口。
原以为接下来他应是猛虎扑羊般袭来，然而他只是静静立于原地，用着追逐猎物的狂热眼光慢慢折磨着她。
“你、你看够了没有？”好不容易自干涩的喉中发出声音。
谁知他目光瞬间转锐利，自腰间抽出一条长鞭，迅如疾风地往地上抽去。
啪的一声，刘靓惊恐地抬起眼，只见亮晃晃的银鞭在空中扭曲舞动着。
他一整脸色，冷漠地数着她的罪行：“你刺我一剑、杀我左骨都侯、又三番两次忤逆我，若不好好教训，我一国之君的威严何在？”语毕，手起鞭落，往她身上抽去。
虽极力控制着力道，长鞭过去，仍是打得她皮肉绽开，鲜血立即渗透薄纱，她扑倒在床，长发散乱在脸上，脸上有着明显的痛苦神色，始终不吭一声。堤曼心里一阵抽搐，第二鞭迟迟无法挥出，费了好大力气才能阻止几欲向前的身体。
来自背部烧灼般的痛感使得她久久抬不起头来，但这些都不比不上内心的痛楚，这一鞭严重创击她的自尊与骄傲，满心的绝望与凄楚，堂堂大汉公主却落此下场，对她而言，简直生不如死。
她咬牙，努力屏住呼吸抬起头来，一心求死的意念使得她在言语上极尽挑衅之能事。
“为何停下手来？”她冷笑，“我所应得的该不只这些吧？难道……堂堂匈奴君王，马蹄上天下海，对付一个女子竟会心软？”
“住口！”
“你说过，我死或你死，汉朝都将遭难，但今日我若死于你手，那就不违背你的话了。动手啊！”她催促着，“我也很期待能死在你的手上，你忘了吗？我曾刺你一剑，下手时我可没有一点犹豫。”
忆及旧事，痛彻心扉，为什么在他付出真心后，所得到的是这般冷酷的回应呢！刘靓的言语字字敲在他心上。若讥似讽，顿时掀起一阵狂风巨浪。
“住口、住口！我要你立刻住口！”
发狂的鞭子如雨点般落下，她不躲不闪，一心只盼快快解脱。
堤曼对她的情感，在她的言语刺激下，统统转为怨忿的情绪，透过皮鞭，如洪水猛兽般地倾泻而出，数不清的鞭子打在她身上，直到惊觉她的身体不再本能的抽搐时，他才猛然止住。
“公主……”心惊地抛下长鞭，急扑向床，慌乱地抱起浑身是血的她，伸手探鼻，只剩一口微弱的呼吸，这才猛然惊觉自己方才失控的行为。一颗心顿时坠向无底深渊，懊悔与心痛同时袭来，他六神无主地喃喃低喊：“为什么？为什么要逼我？公主，我这么的喜欢你……你为什么就是不能了解……”
他俊朗的轮廓因痛苦而扭曲，心中满是挫折。
自任单于以来，他要风得风、要雨得雨，连泱泱大汉都是手到擒来，却为何独独眼前这个女人，让他征服不了呢？
她为什么总是如此骄傲？
他是天所立的君王啊！别人曲意承欢唯恐不及，她却是从头到尾不正眼瞧他，难道她不明白吗？只要她肯对着自己轻轻一笑，他将会给她所有的宠爱啊！
将她的身体紧贴着胸口，然而得到的只是冰冷的回应，纵使昏迷之中，她紧抿的唇线表现出的仍是倔强，似乎这样的结果，正是她所期待的。她就那么迫不及特地想要离开他吗？不！没有什么是他所不能掌控的。
“你不许死！你是我真心喜欢的人，你必须活着，纵使你不喜欢我……”他抬声高嚷：“来人！快去给我找药师来！”
帐外的士兵受令，很快地使把随行药师找来了。
药师搭着脉搏，反复检查着她的伤势，八字眉越拢越紧，过了一会儿，战战兢兢地伏于地上禀道：“单于，这伤势过重，恐怕……”
“少废话！”他咆哮着几乎要跳起来，心里的惶恐扩增，一手直指着跪在地上发抖的药师，“不管用任何方法，都要给我医好她，若是她不幸……”他握紧拳头，努力甩去不祥的念头，“治不好的话，我便用你的项上人头来祭她！”
“是、是、是……”冷汗涔涔的药师唯诺地应着，赶紧再爬回床榻边，小心地为公主敷上创伤药。
他瘫在椅上，忆及公主决绝的眼神，心里又是一阵剧痛，死了会比活在他的身边好吗？他不信！
他不信在她冷漠的外表下，对他会没有一丝热情。当日在汉宫小巷里吻着她的，明明可以感受到她胸中隐藏的沸腾啊！她绝非无情之人，可为什么在他面前总是又倔又冷呢？
他是王啊！年轻、果敢、骄傲的王啊！
族里的胡姬祈求得到他的垂爱，就像干燥的大地渴望降下甘霖一样，怎么他对真心喜欢的女子付出感情时，却笨拙得弄到两败俱伤呢？
他不懂，为什么在面对强大的敌人时，他可以从容不迫，指挥若定，但在处理自己的感情时，无法像作战一样得以全盘掌握呢？到头来只能任体内流窜的感情，不规则地四下奔腾。
越想思绪越凌乱，好好的一个新婚之夜，新娘却是遍体鳞伤，他心里更是无一处安好，一甩头，大步踏出营帐，直往栓马处而去，此时唯有纵马狂奔，借着冲刺的极速快感，才可抒解他满心的压力。
※※※
一抹乌云遮住明月，天气益发地寒冷起来，似乎又要飘雪了。寒风凛冽，湘绮颤巍巍地醒了过来，猛一抬头，正与句黎湖的目光撞个正着，她疑惑着，努力自他含笑的眼神中追忆在她醉倒之前的事情。
句黎湖环住她的腰，并没有松手的意思，脸上的笑容莫测高深。
“我问你？”双手抓起他的前襟，神情凝重地问：“你没出什么逾矩的事吧？”
他板起脸，为人格所受到的质疑感到不快。
“啊……”先声夺人的她不好童思地垂下头，“你不是那种人，对不起．我不该以小人之心……”她松开手，率真地抚平被她刚刚抓起的皱摺。
她脱离句黎湖的怀抱，看着身躯挺拔、丰神俊朗的他，想着他昨夜的话，想着自己的身分，忽然没来由的伤感起来。
“湘绮……”句黎湖目光灼灼．眼里满是盼望，看着她的眼神似乎在期待她能更进一步地说些什么。
对着那样的目光，湘绮瑟缩了下，失落的情绪更重了。远方天色将白，黑暗即将淡去，他是什么身分？自已又是什么身分？黑暗与黎明总是擦身而过的……一旦清楚的想透了，面对他时便变得坦然，她清嗓道：“谢谢你的酒，我得回去伺候公主了。”
不等他回答，她转身便跑，逃难似的奔离句黎湖的视线范围。
“湘绮……”句黎湖茫然，她难道不喜欢自己吗？不是的，她明明不排斥，却为何心口不一呢？
※※※
湘绮在回途中与面色忧戚的药师碰着了，药师用着不甚熟练的汉语夹杂胡语急道：
“姑娘，你快回去看顾公主，我到那边山上采些药草！”说完便刻不容缓地急急而行。
“喂——”湘绮眉心一皱，直觉有事情发生了。
回到帐里，看见俯卧在床、气息奄奄、几无完肤的公主，她差点魂飞魄散，飞扑至床沿，心如刀割地哀喊着：
“公主！公主！你怎么了？你醒醒啊！别吓我啊……”
听到湘绮的叫喊，一直昏迷的刘靓悠悠地张开双眼，嘴唇翕动．却发不出声音来。
“公主……”湘绮握起她的手，焦急地看着她。
终于，她缓缓地吐了一口气，深沉而幽怨，努力地挤出一些话：“我死后，你便回……漠地去……”
湘绮心一碎，崩溃地哭起来。“不会的……公主别胡说啊……”她握紧刘靓的手，“倘若你不幸……奴婢绝不苟活……”
刘靓闻言胸中一恻，落下泪来。
她擦着公主滑落的泪水，“公主，怎么会这样？”
“别多问……”意识到自己可能将亡，刘靓此时心中已是无怨无恨。
湘绮一听却是满腔怒火，霍地起身，咬牙道：“他竟然这样对你，我杀了他，替你报仇。”
语毕转身即走，刘靓抬起无力的手欲阻止，然而一口气换不过来，随即又晕了过去。
湘绮直接来到宴会的毡帐，只见兵士们醉的醉．倒的倒，随手抓起一人，声色俱厉地问：“单于呢？”
正苦于千杯不醉的兰玥，见她来势汹汹，大声斥责：“你这大胆的奴婢，竟敢私自闯进来？”
一见是兰玥，湘绮更是火上加油，随手抽出那名将领的腰间弯刀，怒目直视着，“一定是你从中挑拨，单于才会将公主打成重伤．好！我就先杀了你。”
兰玥见状踉跄一退，大刀迅捷地砍至，她狼狈地躲过，由于空手难挡利刃，她纵有再好的武功也很难施展出来，因此边躲边嚷着：“来人啊！有刺客！快来人啊！”
这一叫喊，惊醒了醉酒兵士，在大家纷纷拿武器时，句黎湖已一个箭步冲了进来。
“住手！”
湘绮见是句黎湖，仍没有罢手的打算，句黎湖只好纵身插入两人之中，掩护兰玥，湘绮见状大怒，“你让开！我今天非杀了她不可！”
“我不许你胡来！你知不知道这是杀头的大罪？”
“杀头？”湘绮一愣，旋即落下泪来，悲愤遭：“公主就要死了，我还管他杀不杀头呢！你倒底让不让，你不让，我连你一块儿杀！”
“公主？怎么会呢？”
句黎湖一阵疑惑，兰玥则是精神大振。
“没错。公主若死了，我也不想活了。但在我死之前，那个女人得先陪葬！”她一刀指向躲在句黎湖身后的兰玥，步步进逼，“你走不走？你不走，休怪我刀剑无情！”
“你冷静点！”
“废话少说！”
湘绮铁了心，顾不得句黎湖的阻挡，挥舞弯刀，一副欲与人同归于尽的样子，兰玥因有句黎湖在前护着，乘隙逃出帐外，招了弓箭手来。
她箭搭于弦上，瞄准湘绮，娇声叱喝：“你这贱婢！还不敢赶快停手！”
句黎湖见状，赶紧喝令：“不准放箭！”
“句黎湖，你居然袒护她？”兰玥绷紧弦，更加气愤。土兵们听令于句黎湖不敢蠢动，她可不受令于他，她语音咄咄：“我偏要杀了她！”手一松，箭咻的一声往湘绮而去。
句黎湖想也不想，便飞身替她挡了下来，随着闷哼一声，兰玥的箭射进他的左手臂上。
众将呼，兰玥更是当下傻眼。
句黎湖严峻的目光朝举箭兵士冷冷扫射，兵士们原本高举的箭在他的逼视下皆软弱地垂了下来。他面不改色的将箭拔出，鲜血直流，为防万一，他的身体更进一步将湘绮密实地遮在身后，坚决地命令：“这是误会，你们全都退下！”
兵士们面面相觑，兰玥眼见一箭射中句黎湖，吓得面如死灰，虽贵为兰玥氏一族，但射杀左贤王的罪名她也是扛不起的，当下往后退了一步。
眼见风波似乎暂息，句黎湖抓起湘绮的手，不由分说地将她拉出帐外。