之前打猎时他发现一处山洞，可以让他们暂时躲个两天，接下来就得听天由命了。
妲娃长这么大，从没遇过这样的事，那个被拖进暗巷的女人哀切的哭喊声好像还在耳边。妲娃认得她，那是酿酒师傅的独生女儿，比她小两岁，神塔的祭神酒经常由她家负责，年初时老师傅还送给妲娃一坛女儿红，他说，他们也才刚帮女儿找了一椿好姻缘，应该会和妲娃同样，在今年秋天出嫁……
妲娃喉咙发紧，眼眶热辣辣地，忍耐着不呜咽出声。
纳兰检视过洞内，确定没有虫蛇后，便到洞外找些粗一点的树枝和大石头好把洞口藏起来。妲娃低着头，默默地整理洞内，顺手捡拾地上的杂草和细一些的枯枝，铺在洞内较干燥的一处，好让他们有块地方能过夜。
纳兰布置好洞口，还抱了一捆粗柴回来时，就见妲娃缩着小身子，蹲在刚铺好的草堆旁。他不用看妲娃的表情也知道，小家伙正努力地不哭出声音来，他放下干柴，在她身边坐下，揽她入怀。
“别哭了，嗯？”
妲娃终于忍不住细细地抽噎着，可是仍不敢放声大哭。
她余悸犹存，这一刻才发现，有股不可抗拒的力量正在摧毁她的世界。她从来不认为自己是富有的，不认为自己拥有会被掠夺的财富，过得平凡又认命。如今才发现，平安与知足一直是她最朴实也最无价的瑰宝，但现在却有人破坏了它、夺走了它！那些蛮横的人，怎么可以一点愧色也没有，甚至做出如此残忍、如此令人发指的事来？
“没事了，别怕。”纳兰只能抱紧她，在她耳边柔声诱哄。
“他们怎么可以这样……”妲娃的嗓音沙哑而颤抖，“好可恶……”她这才知道，过去她的人生里从未遇过真正的恶人，直到今天。而那些恶人不是江洋大盗，不是罪犯，是官兵！
纳兰无法回答她。
一个穷兵黩武的国家，自然无法严格要求军队的素质与操守。懂得用兵的人都知道军队纪律的重要，但懂得用兵的人想必也不会在此时被派到他们这个小城来。
眼前他们该何去何从？妲娃没过过餐风露宿的日子，他也不放心让她一个人回城里，就算带着她逃亡，一旦遇到那些像猎狗一般追捕逃兵的流氓，他自保都有困难了，遑论要保护她？
此刻他只能抱紧她，让满怀恐惧与伤心的小人儿知道她不是一个人。
妲娃哭过后变得很安静，纳兰检视他们带来的食物，三颗山桃，两块肉干，一袋水，还有他刚刚抱着妲娃时发现她藏在怀里的白馍馍。
难怪他今天在城里看到她时，还在想她的肚子怎么肥了一圈？虽然他是不介意啦，如果不是时机不对，他还真有点想笑。
见纳兰有些错愕地拿出她藏在怀里的白馍馍，妲娃才解释道：“我说要来找你时，大娘塞给我的。”
纳兰拍拍她的发顶，沉吟着。看来眼前比较伤脑筋的是水的问题，水袋里的水不多，他们可能得省着点喝，山桃也有些水分，可以派上用场。
躲躲藏藏的日子并不好过，时间变得漫长，而且风声鹤唳，太阳还没下山，他们却觉得已经过了好几天。妲娃不敢大声说话，于是变得很沉默，她想问纳兰：战争可怕吗？那些被带走的人会回来吗？可又不想纳兰说出善意的谎言安慰她。
至少纳兰在她身边，她不要纳兰被带走！妲娃揪紧他的衣摆，默默地窝在情郎怀里，这是她的避风港，是她心与身的依靠，她无法想像失去纳兰她会如何？
入夜后，纳兰只敢点上小火取暖，两人吃了白馍馍和几口肉干，又喝了一点水，纳兰以毛毯裹住妲娃和自己，两人躺在草堆上，依偎着入睡。妲娃一整天紧绷着心神，很快地便像只小猫缩在情郎怀里，细细地发出鼾声，而纳兰却心绪纷乱，突然萌生了一个妲娃也许不会赞同的念头。
他绝不可能带着妲娃一起逃避追捕。比起逃亡，他并不惧怕打仗，在遇到她之前他已经身经百战，军旅生涯只怕比逃亡更适合他。
但过去是因为他孤家寡人一个，山林是他家，大地也是他家，哪怕有一天要战死沙场，对他来说都无所谓，生或死没什么好计较。现在他却有了牵挂，有了不再四处为家的理由，妲娃身边才是他真正的家，他不能够继续不把生死当一回事，更舍不得丢下她……
纳兰几不可察地叹了口气。
逃，不是办法。但在下定决心之前，他必须先为妲娃作最好的安排，才能安心离开。
☆☆☆
这夜妲娃睡得并不安稳，她不时惊醒，直到确定纳兰仍在她身边，才又恍恍惚惚地睡去。
天还没亮，她又一次醒来，这回再也没了睡意，但她没有起身，仍是缩在纳兰怀里。作恶梦时，只要醒过来就没事了，但如果现实就充满恐惧呢？无力感侵入梦境，在转醒后又无限延伸，不知何时能有救赎……
“醒了吗？”纳兰的声音自她头顶上方传来，似乎他已清醒好一阵子，又或者根本没睡，才会整夜维持着同一个姿势将她抱在怀里。
不说那些官兵，山里还要提防毒蛇猛兽的侵袭，他当然不可能熟睡，幸好过去的经验让他早就学会如何不睡熟，一边保持警戒，一边恢复体力。
妲娃嘤咛着，又往他怀里钻，明知他们处在危机之中，还是忍不住想在这偷来的一小方安逸之中对他撒娇。
纳兰嘴角勾起一点点宠溺、一点点莫可奈何的笑，揉乱她的发。“不困的话就起来吧，趁现在警戒最松懈的时候，我们得回神塔一趟。”
“可以回去吗？”妲娃也想回去，但又所碰上那些官兵，“要是回去后我们出不来怎么办？”
“不会的。”他安抚她。没说出口的是，只要他跟那些官兵走，没什么出不出得来的问题，天朝越早征到男丁就会越早放过山城。
虽然他也没把握天朝到底要多少士兵才够，也许早就够了，是将领故意刁难老百姓，趁机搜刮民脂民膏，作威作福。
但至少神塔可以提供妲娃最起码的保护，而且大巫女和族长说不定已经派人前往狼城向吉雅求救；尽管吉雅不可能阻止天朝对他们征兵，但保护山城里的老弱妇孺不再被欺凌，还是可以的。
妲娃回神塔，而他去打仗，这才是眼前最好的出路。
妲娃心想大巫女一定能替他们想到办法，于是很快地起身收拾准备离开。他们没用餐便上路了，夜已四更，万物正是疏懒的时候，即使有守夜的士兵也没办法保持十二万分的警戒，兵法中奇袭的最好时机莫过于此，也难怪纳兰想尽快趁这个时候带她回神塔。
纳兰料得没错，一支会欺凌百姓的军队，军纪必定松散，偷懒的家伙也就特别多，他们沿途险险地躲过一两个巡逻的士兵，甚至不得不冒险从守卫打着盹的岗哨前蹑手蹑脚地溜过，感觉却比昨日离开山城时来得容易，两人在天色露白之前就已经回到神塔。
☆☆☆
神塔内部男宾止步，连族长也不例外，但这夜他们一回到神塔，大巫女却像早有预料一般，小巫女全都被命令待在房里，十二名巫女持着弓箭与长刀守在大殿上，由大巫女领着纳兰和妲娃进入内殿。
纳兰哄妲娃回房去梳洗，他想要先跟大巫女说出他的打算。
“你打算跟他们走，是吗？”大巫女盘腿坐在神坛之前，那张看不出年龄的脸面无表情。
纳兰跟妲娃不同，他一向对周遭的一切尽可能地了解，并且详细地观察。他知道大巫女远比六帐长老更有远见，若不是大巫女说服长老们不要轻易向天朝宣战，只怕这会儿他们已经被天朝灭族了。
“我本来再过两个月就要来提亲，不过现在我恳求您答应我一件事，虽然这是个不情之请。”
“说。”
“请神塔继续收留妲娃，若是战争结束，我却无法回来，能不能请您帮她找个好男人……”
“女人耍靠男人，不如靠自己。”大巫女冷哼，“巫女一职不是你说不想做就不做，神授仪式之后就不能反悔，我为她破了这个例，岂不是全山城里的女人都可以来找神塔收留，等她们的男人回来再让她们还俗？”
“妲娃从小就在神塔长大，她不是别的女人！而且别的女人有亲人，有丈夫留下来的田地和牲畜，妲娃没有！别的女人或许可以等到丈夫归来，她的命运却在战争一开始就被决定了！”他恨自己不能未卜先知，否则就更努力赚钱，好歹买块田和驴子给她……虽然他也担心妲娃根本不懂耕作。
妲娃一离开神塔，她有什么谋生能力？为人看病？只怕人家还是宁可向神塔巫女求诊，而男丁都已离开，只剩老弱妇孺的山城生活只会更困苦，那些绿林大盗、不法之徒会不会盯上山城？无依无靠的妲娃可能会受到多少欺凌？
“您说过不愿生灵涂炭，难道把妲娃赶出神塔就是您愿意见到的吗？”
“你自己都说是个不情之请了，凭什么我应该答应你？”
“难道您对妲娃一点怜惜之心、一点感情也没有吗？”
大巫女挑眉，眯起眼。“我问的是，你凭哪一点来向我请求？你愿意为你今晚的请求付出些什么？要知道想求得任何收获都得先付出。”
他又能付出什么呢？除了自己的性命以外，一无所有。“我没有办法给您任何有价值的事物，如果您想要我在山坡上盖的房子，我也只能给您，虽然那本来是要留给妲的。如果妲娃必须成为巫女才能留在神塔，那战争结束后，我若能回到山城，也终身不会娶妻，愿为神塔作牛作马。”
大巫女笑了，虽然纳兰怀疑其实是他自己眼花。
“神塔不需要男人作牛作马，留下妲娃也未尝不可，她是目前我的弟子中医理与药草学得最透彻的，要把她嫁出去我还舍不得呢！你刚刚说，若战争结束你没回来，要我随便把她嫁了……”
他哪里是说随便把她嫁了？！“我是说——”
“无礼！”大巫女眼一眯，喝斥道，“年长者说话时你可以打岔吗？”
纳兰只得噤声。
“不是她自己心甘情愿，不叫随便叫什么？她有说她想随便找个男人嫁了吗？我都还没把她交给你，你就这么大胆乱作决定，把她当成你的私人财产，你要她嫁就嫁，那她算什么东西？你觉得我为什么要答应你？”
纳兰无言。妲娃说的对，大巫女的思想不比一般长者，难以捉摸，但最好不要犯了她的禁忌，否则有得受的！
“不过看在你连作牛作马都肯的份上，我可以答应你，妲娃的神授仪式会延到战争结束之后，这段时间她会以我的首席弟子身分待在神塔；如果你回得来，就准备好牲畜和大礼来把她娶走吧！”
“谢……”
“不过到时你若嫌她老，想纳个年轻的小妾，记得你自己说过的话——终身不娶，要到神塔作牛作马！神塔虽然不缺杂工，但我倒很乐意让你到茅房挑粪，明白了吗？”
纳兰脸颊颤动，哭笑不得，却只能恭敬地道：“明白。”
☆☆☆