「嗯。」宋襄儿点头。「感谢少爷这阵子的照顾，月俸领了之後，小的就要离开了。」她深深地行了一个礼。
「为什麽要走呢？」秦淮昱不解。
「小的一直都想到四川唐门学习毒艺，现在时机成熟了，小的也该走了。」宋襄儿避重就轻地回答。
「你想到四川这点，我倒是有听岚卿解释过。」秦淮昱忽地一笑。「那你是要和岚卿一同启程吗？」
「不。」宋襄儿摇头。「我和楚少爷只是点头之交而已。」她一语带过。
「是这样啊！」秦淮昱不再追问。「不过，此去四川，何止千里，你独身一人，路上困难险阻，如何成行？」
宋襄儿淡淡地说：「不往回看，就能成行。」她说得轻淡，可是这决心是壮士断腕，是破釜沉舟，是不留退路了。
秦淮昱一愣，一惊，一动，一笑。「好。现在才知道我的府里，原来藏了这么一位英雄。」秦淮昱抱拳，对她示敬。
宋襄儿脸上窘红。「少爷，您太抬举了。」
「你既有此决心，我自然不能阻挡你。说吧，有什麽是我能帮你的？」秦淮昱诚心说道。
「不敢麻烦少爷。」宋襄儿连忙说。
「不要和我客气。什麽事情都成的。」秦淮昱一笑。「你是岚卿的朋友，说来也是我的朋友，在我府上这半年，我一点也没关照到你，心中确实过意不去；再说，你的决心我很佩服，也想替你做些什麽。」
「那……」宋襄儿沉吟，尔后睇盼著秦淮昱。「能否请您为我送信，回我京城家中，我离家一年多，家人对我一定很挂念，我想向他们报平安。」
「这是小事一桩。」秦淮昱一口应承。「只是你就这点心愿吗？没有旁的事情让你牵挂吗？」他盯著宋襄儿瞧。
宋襄儿寂然不语，一会儿过後，她才微拈一笑。「没有。」她不要再为别的事情牵挂了。
「那好。」秦淮昱步下椅子。「我送你出去吧。」
宋襄儿连忙挥手。「不用了，我自己出去就行了。」
秦淮昱看了她一眼，也不再坚持，摆了一个请的动作。宋襄儿敛身退出，待宋襄儿离开之後，後头才转出一个人来。
秦淮昱看著那人。「我第一次看你在姑娘面前这样无分量。」转出来的，正是楚岚卿。
楚岚卿一笑。「我早说过她是独一无二的姑娘。」
「是啊，我算见识到了。我原先还在想，这麽一位小姑娘，怎麽会入我们楚兄的法眼，和她说过话，才知道为什麽。」秦淮昱衷心说道。「我真没见过像她这样胆大的姑娘。」
楚岚卿逸出笑容。「她这人胆子大过本事，耐力大过能力，偏又不得不让人敬她的胆子、服她的耐力。」
「看来，你对她了解挺深的，就不知道，感情是不是也这样深。」秦淮昱不怀好意地锁著楚岚卿。
「你说到哪去。」楚岚卿一语带开。
「我从来没听说，你死皮赖脸地缠著哪位姑娘；不过，你对她可不一样。」秦淮昱露出莫测高深的笑容。
「我什麽时候缠著她了？」楚岚卿白他一记。
「我误会了吗？」秦淮昱抚著下颏。「我以为你会跟著她到四川去。」
「我是要保护她。」楚岚卿丢了枚「懒得理你」的目光。
「可是她不要你保护啊，你这麽跟过去，不算死皮赖脸吗？」秦淮昱贼笑，站得和他一样高。
楚岚卿在他胸前捶了一拳。「我是行侠仗义，见她心志高大，特地助她一臂之力。」
秦淮昱勾上他的肩。「世上要你帮助的姑娘何其多，为什麽，你挑上的就是她呢？」好友一场，他想逼楚岚卿说出心意。
楚岚卿一笑。「因为她是独一无二的。」他说的是实话，不过，还是迥避了内心真正的情意。
＊＊＊
数日後，金乌西坠，日照残消，一片乌紫逐渐盘据天际。
宋襄儿抬头看了眼天色，心中暗叫一声糟，今晚她恐怕又要错过宿头。春寒料峭，晚风吹来有些凉意。「哈啾！」她打了个喷嚏，身子轻颤。
守在暗处的楚岚卿跟著摇头。他再这麽默默跟下去也不是办法，就算是担心她著凉，也不能给予实质上帮助。
「唉。」楚岚卿轻声逸叹，得想个法子才成。他轻抚著下颇，嗯，也许他该去找两个混混「欺负」宋襄儿，然後他再「适时」出现，帮她「解围」。「英雄救美」常能博得姑娘感激，到时候，襄儿就会接受他跟在她身边。
楚岚卿还在忖思中，宋襄儿就已提起灯笼向前行了。楚岚卿瞥见她远去的身影，赶紧提步跟上。
宋襄儿慢慢没入阗黑之中，只剩一盏灯火明灭於前。荒漫的四周，逐渐嗅不著人迹，只剩她窸窸的脚步声，和几只怪鸟的鸣啸。
「不会吧？！」宋襄儿嘴角抽搐。
「不会吧？！」楚岚卿眉头挑动。
眼前一垄一垄高起的土丘，标示两人行到前无路、後无处的「乱葬岗」了。宋襄儿提起灯，身子绕环一圈。
她突然回头，四周又无可遮蔽之处，楚岚卿只好迅速矮下身子隐入草堆中，他做得仓皇，草堆窸窸地传出声音。
宋襄儿一骇，咽下口水。「有人吗？」她大著胆子问。
四下阒静，无人应答。宋襄儿抿了抿唇，说真的，这时若有人应答也恐怖，无人应答也恐怖。突然一只黑鸟从她眼前窜飞而出。「啊！」宋襄儿惊呼一声，跌落草堆中。
听她惊呼，楚岚卿立即撑抬起上身。
正好，两人视线相对，凝滞片刻。「啊！」宋襄儿再爆一声尖叫。
被发现了，楚岚卿迅速地再没草堆。
「有鬼？！」宋襄儿狂喊几声，惊得飞鸟四散，翅膀啪啪作响，怪鸣不止。
怕又吓著她，楚岚卿只敢吊高视线，偷觑著她。
过了好一会儿，不再有动静之後，宋襄儿心跳才逐步恢复，她也不确定自己是闪了神、花了眼，还是怎麽的。
宋襄儿放下灯火，以颤抖的手，寻握到石头，奋力朝刚刚看到「鬼影」的地方一扔。
「啊！」好巧不巧，正中楚岚卿的头，他疼得闷哼一声，旋即咬紧牙关。他是怎麽了？竟然落得这样的下场。
宋襄儿隐隐约约听到一声轻喊，心跳怦地又蹦上。偏偏，她也不敢确定，只好再朗声高喊：「你是人……还是鬼？是人你就说人话……是鬼你也说鬼语……我要是有什么得罪的……我跟你道歉就是了……你要再作弄我的话，不管你是人是鬼，我……我都不怕你！」
楚岚卿实在很想说话，可是又不好在这时开口，只好继续装哑。
宋襄儿探手再抓地上的石头，旋臂扔了过去。
楚岚卿见形势不对，连忙护住头，由著石头砸到身上。
再丢了颗石头之后，宋襄儿的胆子大了些，随手又拿了好几颗石头拚命地击过去。
「……」楚岚卿把喊声吞回肚子里。该死，他不知道宋襄儿力气这样大，丢石头丢得这样准。
再这麽下去，他怕要成为乱葬岗的一员了。死因是「莫名其妙」，罪名是「装神弄鬼」，下场是「死无人埋」！！
宋襄儿连丢了几颗都没听到回音，她的心空悬著，也还是乒乒乓乓。她轻拍著胸口，决定再丢一颗最大的石头试看看。
这次，若再无声响，她就当是自己疑心生暗鬼，再不管他了。
宋襄儿低身找到一颗四方的大石头，她心里一喜，双手抱了起来，猛然却瞧见石头上，刻了几个字。她定睛瞧清楚上面写的是「显考……之墓」。森冷的墓碑在明灭不定的烛火下，深深浅浅地晃著阴影。
像是一张老脸冷笑。
「啊！啊！啊！」宋襄儿手一软，大声尖叫，没多久叫声转成大哭的声音。
听她哭起，楚岚卿连忙现身。「襄儿，怎么了？」
宋襄儿目光转到他身上，看清楚是他，更无法自抑地放声嚎哭。
「别哭了。」楚岚卿纵身掠至她旁边。
宋襄儿见了他，猛力地捶击著他的胸口。「为什麽要吓我？为什麽要吓我？！为什麽……」她的声音因为惊恐与嚎哭，而被撕得破碎沙哑。
看她哭成这样，楚岚卿心里涌漫的尽是不舍。「都我不好，都我不好。」他任著她捶打，一手轻拍著她的背部。「别怕了喔！」温言地哄她。
听到他的声音，宋襄儿稍止的泪势，再度溃决。
楚岚卿把她兜进怀里疼惜。他不由得想到，如果他不在她身边，她哭泣时，谁来疼她。
宋襄儿哭到几乎瘫软，一口气喘了好久，才喘上来，她噘嘟著嘴，拿著他的胸襟擦眼泪、擤鼻涕。「都是你，都是你！」等抹干净之後，她忿忿地把他推开。
楚岚卿知道她方才真的被吓到了，也不辩驳，只是陪著笑脸。「别气了。」
宋襄儿泪眼汪汪地指控他。「都是你，我本来也不怕的，是你把我吓到的。」
「我这张脸会吓到人。」楚岚卿眉一挑，捧著心头。「宋襄儿，你这样说，不只是严重的侮辱，还是严重的伤害。」
宋襄儿被他逗得破涕为笑，见她终于笑了，楚岚脚跟著展颜。
宋襄儿瞧著楚岚卿一张脸，忽然伸手捏著他的两颊。「你真的吓到我了。」
楚岚卿注视著她。「你也真的伤到我了。」
宋襄儿逸开笑脸，嘟嚷道：「笨蛋！」她斜睇他一眼，故意装凶。「你来这里做什麽？」
「我说我来扫墓的话，你信吗？」楚岚卿一笑。
宋襄儿白他一记，别过头去。「我跟你已经没有关系了，你不要缠著我。」
楚岚卿挨上她。「我好害怕，你让我跟嘛！」拐肘轻碰著宋襄儿。
宋襄儿也知道楚岚卿为了讨好她，实在是费尽心思，她心头对他，实在也狠不下来。她以眼角余光扫著他。「你好歹也是一个堂堂的少主，说这些话，不怕让人听了笑话。」
楚岚卿轻笑。「因为是你，我才这样。」
宋襄儿心头一动，目光凝睇著他，楚岚卿视线与她相接，又摆出一脸的笑。「让我跟著你啦！」
宋襄儿叹道：「我们性子不同、志趣不合，你跟来做什么？」
「我……」楚岚卿敛起笑容，眼中尽是温柔。「我想保护你。」
他眼里的温柔是陷阱啊，要勾惹她酸疼啊，宋襄儿心神一动，退回视线。「你这不是保护，你这是招惹。」她低声控诉。「如果你对人没有情意的话，不要随便对姑娘示好，这样很残忍的。」
听她这麽一说，楚岚卿一怔。
宋襄儿看著他，也是微愕。她没想到自己会说出这话！虽然他的表情让她难免失落，不过把这话说了，她心里终也是舒坦。
宋襄儿提起灯笼，悠悠地转身离开。
她走了好一会儿之後，楚岚卿才跟了上来。「襄儿。」他唤她，抓住她的手。
「我对你的好，纵然不基於情，也是一份义，这样不可以吗？」
宋襄儿逸叹，甩开他的手。「你可以，我不可以。」
你想做朋友，而我想做的，不只是朋友
这一句话，宋襄儿把它吞咽在心里。
＊＊＊
那天夜里，宋襄儿走不出乱葬岗，只得挨在墓碑後面躲风避寒，睡上一夜。夜里森冷，地上寒露冻人，她蜷著身子，身上虽然盖了条薄被，还是睡得极不安稳。
蓦地，有人朝她身上盖了件衣物，她揉了揉眼皮子。「嗯……」嘴上含糊地嘟呓著。「楚岚卿是你吧！」
「嗯。」楚岚卿点头。
宋襄儿听到他的声音，撑开了眼睛。「我会照顾自己，真的不要你费心……」
月色朦胧，她又是睡眼惺忪，不过，她还是敏感地察觉楚岚卿神色过沉。「你怎麽了？」
楚岚卿微勾了一抹笑。「我在想你的话。」
「什麽话啊？」宋襄儿莫名其妙地蹙眉，斜看著他。
楚岚卿在她身边坐下，沉默著。
宋襄儿直觉得楚岚卿这时需要她，便调了姿势，把衣服挂回他背上。「我说了什麽话，要你胡思乱想的？」顺手把那张薄被摊一半给他，懒懒地打了个阿欠。
「你会著凉的。」楚岚脚把被子还给她。
「不会的，你不要罗唆了。」宋襄儿把他的手推回去，顺势朝他暖热的身躯挨靠。「你在想我说的什麽话--」她又打了一个呵欠。「说来听听。」她的鼻音浊浊、睡意沉沉，凭著残留的意志力和他交谈。
「你说，若无情意，不要随便对姑娘示好，这是很残忍的。」楚岚卿的目光眺向虚空的远方。「我想起了朱采瑛的话。」
「朱采瑛……」宋襄儿实在很倦，只觉得这名字很熟，但现在想不起她是谁。
楚岚卿的身上太暖了，拉拔著她越来越重的睡意。
「嗯。」楚岚卿点头，接口说道。「朱采瑛那时候说了，我不该对她百般的好，在她情动之後，却又想尽方法躲她。」
「对……」宋襄儿想起了这个人、这回事，头朝著楚岚卿有一下没一下的敲靠著。
「我想到我这一生，人称风流，而我自己也因此沾沾自喜。」楚岚卿嘴角勾起一抹嘲弄自己的笑。「她们为我伤心落泪，我却总认为『落花有意流水无情』，感情的事情不能勉强，所以错不在我。现在认真想想，当初，就如你说的！是我先招惹她们的，其实，错在我。」
「对。」宋襄儿赶紧截堵了这句话。
说真的，楚岚卿说的一堆话，她现在都不能思考，只有这句话，她一听就知道楚岚卿说对了。
「错在我，以为无害的温柔；错在我，其实是虚荣的多情。姑娘们痴迷于我的时候，我同时也陶醉于虚荣之中。所以，我是有意无意地撩动别人，让她们喜欢，可是等她们倾心的时候，我却又逃开了。」楚岚卿沉沉一叹。「说来这是一种卑鄙了。」正视自己的卑鄙，让他悚然心惊啊！
「有这麽……严重……吗？」宋襄儿叽咕地嗫嚅。
「嗯。」楚岚卿咬唇颔首。「襄儿，你会因为这样讨厌我吗？其实，就算你因此讨厌我，也是应该的。若不是你的话让我思索，我还不知道自己是这样的人。」
他将视线移到宋襄儿脸上，才发现她眼眸竟是在一张一合间挣扎。
楚岚卿无奈地喟叹，原来，他第一次的「真情告白」，是误入她的神思恍惚中。他拍了拍宋襄儿的肩头。「睡觉吧！」
宋襄儿撑了许久，听到那句话时，直觉是大功告成，她现在睡的话，可说是功成身退。「好。」她一笑，眼眸立即闭上，咚地倒在他怀里。
楚岚卿微哂，把他的外衣和薄被整好，盖在她身上，让她好睡。「真是的。」他轻轻地说。
听到他的声音，宋襄儿微动了下，朦胧中想到还有一件事未做。「不会的。」
她像呓语似地吐著，吐完後，心满意足地翻身揽住楚岚卿。
「什麽啊？」楚岚卿觉得莫名又好笑。摸了摸她的头，拉高被子，以免她受寒，蓦地，想通了她的话，他容色一动。
他问她，会讨厌她吗？而她给的答案是--不会。她再翻身，为的就是告诉他这件事啊。
就著月色，他看著她娇憨的睡颜，勾唇而笑。
他俯身，在她颊上轻轻一吻。「襄儿，谢谢你。」他不希望被她讨厌，因为因为，他很喜欢她；越相处，喜欢她的心，益发被勾动。
＊＊＊
次日一早，宋襄儿苏醒之际，伸腰挥手，竟摸到一堵厚实的胸膛。「嗯？！」
她皱眉，半撑起身子。看到楚岚卿在她身下时，她眼睛马上瞪大。「见鬼了！」讲了这句话之後，她立刻察觉地点不对，赶紧捂住嘴巴，紧张地四下张望。
楚岚卿眼睛开了一线，偷觎著她，见了她的表情，他强忍下笑意。
宋襄儿移回目光，楚岚卿连忙把眼睛闭紧。
「怎么会这样呢？」宋襄儿搔头，昨夜发生的事情，她其实是不大记得了。她昨晚把楚岚卿赶走，半夜时，楚岚卿好像回来，和她说了一点话。至于说什么话，
宋襄儿搔破了脑儿，也想不起来。
「算了！」宋襄儿一叹，从楚岚卿身上起来。起来後，再拍拍楚岚卿。「喂，起来了。」
楚岚卿假意苏醒。「你起来了。」他刻意压低声音，让声音听来沙哑。
「嗯。」宋襄儿看了他一眼，眼里带著点疑问。
「我昨夜也没别的去处，所以就回来了。等会儿，我就会回头，不再打扰你了。」楚岚卿装出赤诚的样子，说完还咳了两下。
「嗯。」宋襄儿埋头摺著薄被，安静了一晌，不说话，可是後来还是忍不住问。「你怎麽了？」
「没事。」楚岚卿深深明白「欲擒放纵」之术，背弓起了下，做出压抑咳嗽的动作。
「你没事就好，我们就在这儿分手吧。」宋襄儿拿起了他的外衣还给他。「谢谢你的衣服，不过，以後别再做逞英雄的事情了。」她叮咛著楚岚卿，眼底还有著依恋。
「我晓得。」楚岚卿一笑，站了起来，还佯做手脚无力的样子，颠了下。
「小心！」宋襄儿连忙搀起他。
「没事，我只是一时脚麻。」楚岚卿重新站稳，收拾好他的行囊，对著宋襄儿笑起。「我走了，你要保重自己。」
「我一向都很保重自己的。」宋襄儿不放心地看著他。
楚岚卿对她勾了抹笑，摸摸地的头。「不要担心我。」说完後，很「潇洒」地转身。
宋襄儿目送他离开，却见他突然剧烈地咳嗽著。
「你怎么了？」宋襄儿赶紧跑到他身边。
楚岚卿还故意推开她。「我说没事的。」
「什麽没事？」宋襄儿看著他，才发现他额上竟已在冒汗。「该死的，你生病了。」她脸色大变。
楚岚卿虚扯一抹笑。「不需要这么紧张的。」那是他暗暗运气的结果。
「身子骨这样差，还说是什麽大侠？」宋襄儿嘟嘴，睇睨著他。「说什麽要保护我；我看，你自己都要人照顾。」
「我不会拖累你的。」楚岚卿说的很「英雄」。看宋襄儿紧张的样子，他心里是有些罪恶感，不过，更多的是窃喜。
照他料想，宋襄儿一定会留下他。
哪知道，宋襄儿突然转过背。
楚岚卿一愕，他不会猜错了吧？！
「喂。」宋襄儿说道：「你这样我是不可能丢下你的，你自己跟好我，等过几天，你身体好了後，我们再分开吧。」虽然气自己，可是她终究是不舍得扔下他的，更何况他会生病，也是与她有关。
「谢谢你。」怕她改了心意，楚岚卿赶快应答。
宋襄儿回头看了他一眼。「你要跟好我喔。」
楚岚卿点头，他会好好跟著她的。
他这麽大费周章地骗她，为的就是想跟著她啊！