云来酒楼中，今天难得的季耀祖身边没有跟着史灵，因为季耀祖的朋友们都很爱来此喝酒，他不想让他们看到史灵，就算她女扮男装也一样，不愿意再发生一次他的朋友们抢着要占有灵儿的事，所以自那次后，他就不让史灵跟他来酒楼，换成季褔在一旁伺候。
对于他这个决定，史灵没有反对，这半年多来她的脾气也有改变，变得温柔多了，人是更加的娇媚可人，让他不由自主的费更多心思在她身上。而季耀祖对于妻子，比以前更满意了。
在酒楼用过午膳后，季耀祖继续审视帐册，他打算弄好事情早些回去，他订了几匹好马今天要送到府里，准备挑一匹适合灵儿的马做她的坐骑。
就在他处理得差不多时，店小二带了个丫鬟进来，“少爷，这个丫头说有急事要见您。”
“你不是楚楚的丫鬟易虹吗？”季耀祖有些惊讶地认出来人。
见到季耀祖，易虹屈膝跪在他面前，哭叫：“季少爷，求您救小姐，求您救救我家小姐！”
季耀祖满脸的莫名其妙，“易虹，出了什么事？你站起来说清楚。”他示意季褔扶她起来。
易虹却不肯起身，“除非季少爷肯答应救小姐，否则奴婢就长跪不起！”
“你家小姐到底是怎么了？快说！”季耀祖看着跪在地上的易虹。
易虹边哭边将于楚楚受到李兴同虐待的事情告诉了季耀祖。
“李大爷每次来都要小姐服侍，小姐若不答应，李大爷就叫手下砸场子，周大娘畏惧李大爷的势力，只好强迫小姐伺候李大爷，可是李大爷却不是真心喜欢小姐，他只是来找小姐出气的，李大爷说季少爷您打了他一拳，而季少爷对小姐最好，所以他就要在小姐身上讨回公道，所以李大爷对小姐轻则恶言相向，重则拳打脚踢，小姐每次都被打得全身是伤，痛苦不堪。小姐哭着对奴婢说，若不是她还想再看季少爷一眼，早就不要活了。如今小姐真是再也受不了了，这两天一直吵着寻死。季少爷，小姐会受到李大爷的折磨全是因为您啊，奴婢求您救救小姐，您再不救小姐，小姐真的会死的。”易虹伤心的泣诉。
季耀祖拉下脸，神色难看，立刻站起，大步冲了出去。
☆ ☆ ☆
怡红楼里，周大娘在于楚楚的房间苦劝着她，“楚楚，你这个傻孩子，为什么想死呢？蚂蚁尚且偷生了，你好端端的，做什么寻死？别想不开了，应该要好好活下去才是啊！”
于楚楚趴在床上，哑着嗓子直捶着床哭喊：“让我死，我不要活了，让我死，让我死……”任谁劝，她都是如此，与其活得这么痛苦，还不如一死了之。
可惜周大娘劝人也只会那几句，不要死、活下去，翻来覆去就是这些话，对于楚楚根本起不了作用，两人就一个想死、一个劝慰着磨时间，直到季耀祖走入房中。
周大娘看到他比看到皇帝老爷还高兴，高声叫了起来，“哎哟，大少爷，您终于来了。楚楚，你快看看是谁来了，你的救星来了！”
于楚楚抬起头看去，一见是季耀祖，她还不敢相信的眨了眨眼，看清楚真是季耀祖时，她却羞愧的叫了声，急急捉起一旁的被子盖住自己，大叫：“走，你走，我不要看到你，你快走！”
周大娘连忙斥责她：“楚楚，你疯了，你不是一直盼望季少爷来看你吗？怎么他来了，你却要赶季少爷走呢？”
“周大娘，这里有我就可以了，你们都退下。”季耀祖吩咐。
周大娘闻言高兴的松口大气，连忙叫房里的人离开，留下了季耀祖和于楚楚。
季耀祖在床边坐下，柔声轻唤：“楚楚，别躲了，出来见我好吗？”
“楚楚已无脸见人，季少爷，您请走吧！”于楚楚嗓音凄楚可怜。
“楚楚，你的样子我都看到了，若嫌弃你就不会留下来。对不起，是我连累你受苦了。”季耀祖真心道歉。
被子里传出了呜咽的哭声，季耀祖伸手掀开被子，于楚楚立刻就扑入他怀中痛哭。季耀祖抱着她，心中有愧意，更有对李兴同的痛恨，想不到他竟然会对个弱女子下手，将她打成这样，真是禽兽不如！
于楚楚哭了好一会才停下来，哽咽的抽气。
季耀祖抬起她的脸，原是清丽动人的脸上除了两眼哭得红肿外，额头磨破皮，嘴角淤青，一边脸颊也肿了起来，加上头发凌乱，现在的她只能用惨不忍睹来形容，仔细看过她的伤，他决定绝不能轻饶李兴同。
“不要看我，好丑！”于楚楚别开脸，不想让心上人看到自己的狼狈样。
季耀祖扶她在床上坐好，笑笑地安慰她：“这些外表的伤不久就会好了，楚楚，你依然是个大美人。”
“真的？”于楚楚终于有了笑颜。
“当然真的！”季耀祖肯定的点头。
“祖，谢谢。”于楚楚开心的靠在季耀祖怀中。
季耀祖安慰的抚了抚她的背脊，“楚楚，我决定帮你赎身带你离开怡红楼，让你可以摆脱送往迎来的生活，重新过日子，如此一来，李兴同也不能再伤害你了。”他说出他的计划。
于楚楚瞪大了眼，有些不敢置信，呆了半晌后才转为狂喜，抱着季耀祖的颈项欢呼道：“祖，谢谢你，你对楚楚太好了，谢谢，谢谢！”
于楚楚为他吃了那么多苦，自己应该对她有所补偿。
“你现在就收拾东西，我去和周大娘谈赎身的事。”季耀祖交代于楚楚，马上走出房间。
“少爷，您真要这么做？要不要先告诉少夫人？”李福明白少爷的决定后忙提出建议。
“我怎么说，你就照做，别多话！”季耀祖严声喝令季福，季褔不敢再说什么，忙回季府拿银子。
季褔回到季府，就将少爷的交代告诉朱总管，朱总管听了不禁皱眉，想禀报少夫人，但丫鬟又说少夫人在休息，而季褔又催得紧，朱总管只好让季褔先领了银子。
季褔架着马车匆匆赶回怡红楼，同时于楚楚也将东西都收拾好了，带着两个丫鬟陪季耀祖在大厅中。
季福将马车停在怡红楼门口，怀中抱着木盒走入大厅。“少爷，银子在这儿！”
“周大娘，这是为楚楚和易虹、易紫赎身的银子，总共是一万两千两，你数数吧！”季耀祖接过季褔送上的木盒，推到周大娘身前。
周大娘立刻就抱住了木盒，陪笑着忙点头，“不用数，不用数了，我信得过季少爷。”
季耀祖对周大娘点点头，就带着于楚楚和两个丫鬟在怡红楼众多女子羡慕的目光下上了马车离开。前一天于楚楚还是怡红楼里最凄惨的人，现在却成了最幸运的人，世事的变化教人难以预测。
“祖，季府一定是很大、很壮观吧，楚楚已经等不及了。”坐在马车里，于楚楚高兴地说。
“楚楚，我不是要带你回季府，我会另外安排地方让你居住。”季耀祖正色地说。
“祖，你曾说过为楚楚赎身后就要纳楚楚为妾啊，楚楚现在不去季府是要去哪儿？还是你要等楚楚正式进门了，才住进季府呢？”于楚楚怀着希望问。
“楚楚，现在的情形有些不同，我没法子纳你为妾，不过我会对你往后的生活负责，你不用担心。”季耀祖不愿欺骗她，老实告诉于楚楚。
这话如青天霹雳般打碎了于楚楚的梦想，她脸色微变，随即伤心的自怨自艾了起来，“我知道你一定是嫌弃楚楚被李大爷欺负过了，所以才不要楚楚，既是如此，你何必要为楚楚赎身呢，就让楚楚自生自灭好了，呜……”
“楚楚，我没嫌弃你，事情不是你所想的那般，我目前没有纳妾的打算，不管对象是谁都一样，这世上好男人那么多，楚楚，你一定会找到比我更适合你的夫婿。”季耀祖安抚于楚楚。
“不要，楚楚不要别人，楚楚只要跟着你。祖，就算不做妾只做你身旁的奴婢，楚楚也愿意，就是求你别丢下楚楚，别不理楚楚！”她楚楚可怜的哀求季耀祖。
季耀祖虽是同情于楚楚的际遇，但是他既然不想纳于楚楚为妾，自然就更不可能让她变成婢女，这样除了委屈了她之外，也对灵儿不公平，他无法这么做。
季耀祖摇头，“楚楚，我不能这么对你，与其做婢女吃苦，你何不找个好人家嫁，做个少奶奶呢！楚楚，我会帮你找到好夫家的，你放心吧！”这是他的真心话。
“祖，楚楚不要离开你，真的不愿意离开你啊！”于楚楚捉紧季耀祖的手，跪在他面前哭得好伤心。
季耀祖扶起于楚楚，铁了心肠坚持道：“楚楚，唯有这样才是对你最好，我已经决定了，不会改变主意，在我还没为你找到住所前，你先在云来酒楼安顿下来。”交代完，他故意转开脸看向窗外，表示这件事没有转圜余地。
于楚楚不笨，看得出季耀祖心意已决，就算自己再怎么吵、再怎么哭闹都没用，这令她气恼。她常听李兴同称赞季府的少夫人有多美，又听大家都传言季家夫妇很恩爱，季耀祖一定是为了妻子才不要她的，这令她心不甘，她为季耀祖吃了那么多苦，不讨回应有的报偿，她不是太吃亏了吗？她一定要再夺回季耀祖的心！
现在自己虽然不能住进季府，但暂时还栖身在季府的产业中，仍是会有许多机会见到季耀祖，就算没有机会她也可以制造机会，使出任何的手段，她就是要成为季家人，唯有如此，她的生活才能真正有保障。于楚楚在心中告诉自己，也下定了决心。
☆ ☆ ☆
史灵从朱总管口中得知了季耀祖要季褔拿了一笔钱出门，去为怡红楼的于楚楚赎身，她又惊讶又难以接受。耀祖对于楚楚还没忘情吗？
这半年多来，耀祖不曾再涉足青楼，她才正在为他改性而高兴，却又闹出这样的事，难道她永远都不能对他放心吗？
史灵除了伤心外，还有失望，她没追出门找丈夫，而是留在丈夫房中等待，倦鸟总会归巢的，她等待着他的解释。
季耀祖没回府和史灵用晚膳，也错过了看书的时间，直到午夜时分，他才满脸倦容地踏入季府。
他和史灵仍是分房睡，纵使每晚在灯灭后他都到新房找史灵温存，但一定会在黎明时分便离开，不想让外人见到他和妻子的关系改好，也不愿正式搬回新房，因为他心中对被逼着成亲仍有怨言，所以还没做好接受史灵的准备，而史灵也没对他这样的行为提出异议，于是夫妻间就一直保持如此的关系。
史灵一定想知道他为于楚楚赎身的理由，自己欠她一个解释，不过现在时间这么晚，有话还是留列明天再说吧！季耀祖走回自己的房间。
他一入门，便看到史灵端坐在桌前等他。
见到他回房，她神情平静，一双黑白分明的大眼睛直盯着他看，轻声开口：“你回来了？”
季耀祖揉揉额角，他忙了一天，又在于楚楚的哀求下陪着她直到睡着才离开，他真感到累了，只是微点点头，什么都不想说。
史灵上前帮丈夫宽衣，“于楚楚现在人在哪里？”
季耀祖看了眼妻子，淡淡回答：“云来酒楼。”
“你要如何处置她？”史灵继续脱下丈夫的外衣。
季耀祖顿了下，反问妻子：“你希望我怎么处置于楚楚？”
史灵拿着丈夫的衣裳看着他，“你是真心在征询我的意见吗？若是，为何你在为于楚楚赎身时没问过我？如今就算我提了方法，你会采用吗？”语气中有着无奈。
“你是这样想最好，我为于楚楚赎身是有不得已的理由，至于要怎么处置她，我自会安排，你别管这件事。”季耀祖不愿意史灵插手。
这话伤了史灵，她心痛难忍，“耀祖，你为青楼女子赎身不就是想收为妾吗，还能有什么安排？只是我们一年的约定还未到期，你又故态复萌，根本说话不算话！”
“我们所约定的只是武功、家业、功名，并没限制我想做什么，我没有错，你也不用动不动就拿约定来压我！”季耀祖最恨史灵总要踩在他的自尊上，她不知道男人的尊严是最重要的事吗？
“耀祖，就算公公、婆婆在世，他们也不会同意你娶个烟花女子入门，你不是最重视季府的声名吗？为何还要这么做？”史灵真不了解丈夫，她以为自己有些懂他了，可是耀祖的行为却仍教她错愕。
“我有说要让于楚楚进门吗？为什么我做每一件事你都有意见？我是你的丈夫，丈夫做事不必经过妻子的同意。”季耀祖皱紧眉头，脸色不悦。
“耀祖，我不是要管你，我只是想……”史灵还没解释完，季耀祖就烦躁的截断她的话。
“我累了，不想再和你争论什么。你下去吧，我要休息了。”季耀祖挥手赶人。
季耀祖对她不耐烦的态度更教史灵难受，她咬着唇含怨跑出房间，直冲到荷花池边才停下。她无力的靠着池畔柳树，望着天上的明月，圆圆的月儿散发出柔亮的光芒，月是有缺撼，但是它每月总也有圆满的时候，和她比较起来，月亮比她幸褔多了。
原来她还是无法摆脱乖舛的命运，既是如此，那就让自己随波逐流吧，她已不想再和命运之神对抗了。
她心中的希望被丈夫打得七零八落，如今只期望自己能撑到和耀祖约定的时间了。
☆ ☆ ☆
隔日一早，史灵来到练功房外的广场，场上冷清清的，没有季耀祖练剑的身影，呆看了好一会儿后她才想起，自季耀祖练成无我剑式后，他们一早练功的约定就取消了，她竟然忘了！
不必再早起后，她都是在季耀祖的亲吻中醒来，然后服侍丈夫起身穿衣，看着他离开，满足的等待一会儿后两人在餐厅一同用早膳。
她不问丈夫为何不和自己同房，只要他对自己好就够了，她不贪心，也是她不敢贪心，深怕会破坏他们好不容易建立起来的夫妻感情。
感情？或许从头到尾就只有她在用情，耀祖不过是被逼接受而已，这样算是两人有感情吗？史灵苦笑。如此的感情脆弱如蛋壳，只要轻轻一碰就破了，她用心维护的感情仍是被突然出现的于楚楚打碎了。可笑的是她和耀祖分开了半年，却仍是魅力十足，反观自己呢，这些时间的亲密恩爱竟是那么的不堪一击！
史灵的身影在偌大的广场上更显得孤寂。
脚步声传入史灵耳中，她的心霎时提到了胸口。是他吗？史灵急忙转身。
“少夫人，该用早膳了。”来的却是丫鬟小翠。
史灵失望的轻叹一声，“少爷呢？”
“少爷已经在用膳了。”小翠回答。
史灵加快脚步走向餐厅，在心中她还是想见到丈夫。
可惜她一踏入餐厅，季耀祖已经用完早膳，看到他只是冷淡地交代：“我有事要出门，你留在府里。”然后便大步离开。
史灵当然明白丈夫会去哪儿，他不愿意带她出门是担心地会伤害到于楚楚吗？还是不愿意于楚楚见到她而不高兴呢？史灵的心沉入寒冰里。
而昨天就开始变坏的天气，今天老天爷的脸色更难看了，午时过后还下起了毛毛细雨来，让本就阴冷的气候更是寒冷了。
史灵站在廊上看着只剩残叶的荷花池，在夏天时，从房里往外看是一片迎风摇曳的美丽荷花，景色雅致，住在这儿是种享受；但进入秋冬后，荷花枯尽，池里只剩下一片萧瑟，看在眼中只感到冷寂，就像她现在的心情，和周遭环境是这般相配。
摸摸颈项上的红绳，她翻开衣襟将红绳所系着的金锁片拿出来观视，这如意形状的金锁片有她一半手掌大，上面刻着“长命富贵”四个字，她抚摸着还有些余温的金锁片，上面的每个花纹刻痕她都熟得不能再熟，这个金锁片自她戴上后便没离过她的身，在山上学艺期间，每回地想起耀祖都会拿出来看看、摸摸，感觉到自己和耀祖并没分开，金锁片终会让她和耀祖再相见的！
她和耀祖是相见了，也凭着金锁片的约定，她嫁给了耀祖，而她却开始希望耀祖能进一步爱上她，只要他有自己爱他十分中的一分便行了。或许是她太贪得无厌了，金锁片已经无法再实现她的愿望，她本来不敢有这样的奢望，但是耀祖对她的友善燃起了她的梦想，让她以为或许自己会有那么一点机会。
只是事实证明梦想仍是梦想，不可能会实现，否则怎叫梦想呢？梦再美终有清醒的一天，她还是要面对残酷的世界。
轻轻抚着金锁片，史灵看向阴霾的天空，自己还能拥有这段情缘多久呢？大概只有上天知道了。
☆ ☆ ☆
一条鬼祟的人影在暗处盯着云来酒楼，他看着季耀祖走入，不久后酒楼里又走出了两个丫头，那是于楚楚的随身丫鬟，他悄悄的跟着那两个丫鬟，看她们在街上逛了下，转入巷子里，这是个好机会，他忙拿着迷香上前，两个丫鬟还来不及惊叫就被迷昏了。
那人指挥躲在暗处的喽啰出来将人带走，他阴邪的哈哈笑着，“季耀祖，你该死了！”他是被季府辞退的陈管事。
☆ ☆ ☆
“哈啾！”于楚楚打了个喷嚏。
“多穿件衣裳，别着凉了。”季耀祖关心地说。
于楚楚偎着季耀祖，“祖，只要你在楚楚身边，楚楚便不会着凉了。”
季耀祖浅笑，轻轻推开于楚楚，把话题再拉回，“楚楚，这三间房子都很幽静，环境不错，也适合你，你喜欢哪一间？”他一早出门使到城里为于楚楚找安身之所，看了几个地方后挑了其中三间给她作决定。
于楚楚嘟起嘴，看都不看便说：“这些我都不喜欢，我喜欢这里。”
“酒楼是做生意用的，你怎好长久住下来。你若不喜欢我今天找的住所，那我明天再去看看其他地方吧！”季耀祖只好再找过。
于楚楚却不依，“祖，你知道楚楚的胆子小，怎敢一个人住呢？若我留在这里不好，季府那么大，你也可以随便安排个房间让我住呀，那我就不怕了，好不好？”说来说去，她仍是想进季府。
“楚楚，我已经很清楚地告诉你了，季府不适合你，而且你也不是一个人住，你有易虹、易紫两个丫鬟，我也会再找几个婢女、男仆伺候你，你的日子会过得很舒服的。”季耀祖再申明一次。
于楚楚生气季耀祖就是不让她住进季府，不过没关系，不管他找多少房子她都说不喜欢，看他怎么办！说不定到最后他就会心软，答应让她住进季府了。
有法有破，她还是有机会的！
“楚楚明白了，就等祖找到楚楚喜欢的房子吧！今天下雨好冷，祖，我们叫些酒菜来对酌几杯好不好？”于楚楚兴冲冲的提议。
“不行，我还有事要做，也该离开了。”季耀祖起身想离去，于楚楚却不让他走。
“祖，你才刚来，怎么那么快就要走了？就算不喝酒，现在也要用晚膳了，你留下来陪楚楚吃饭好不好？当是庆祝楚楚重生，祖，你不会连这点小要求都拒绝吧！”于楚楚柔声恳求。
于楚楚用的理由太正当了，让季耀祖无法回绝，想到回去也要面对灵儿，他不想和她再为于楚楚的事有争执，干脆等他处理好一切的事后再将所有缘由告诉她，灵儿便不会生气了，这个办法最好，这几天只好委屈一下灵儿。
“好吧，我留下来用膳。”
听到季耀祖答应，千楚楚开心的笑了，很得意她对季耀祖依然有吸引力，更高兴的是季府的少夫人等不到丈夫回府了！
☆ ☆ ☆
在季府的饭厅，朱总管看着少夫人无神的坐在桌前，不忍心的劝着她。
“少夫人，饭菜要凉了，您还是先用膳吧，不要等少爷了。”
史灵没回话。她要等，看看耀祖到底要她等多久？
事实永远是最残酷伤人的，史灵等到菜冷了，心也冷了，丈夫仍未回来，她婉拒仆人要为她热菜的心意，独自吃着冷饭，就如同她在山上练艺时常遇到的情形。
或许山上才是最适合她的地方吧！