“老爷，我们还要赶路吗？”六姨太楚楚可怜地问∶“我累坏了，一步也走不动了。”
“暂时不赶了，我约了人在此见面，有这人相助，我们就有活命的希望了。”李老爷焦躁地在房内来回踱步。
“那人是谁？他真有这个本事吗？”
“她有没有，我不知道，但陆歌岩要是知道当年灭门的事她有份，她就是有一百个头也不够他砍。她要是不想我把她抖出来，最好替我想办法。”
“那位陆公子，真有那么可怕吗？”六姨太垂眸，若有所思。
“他已经疯了，当年杀他全家，漏了他一个，九娘说交给她办，没想到她没杀了这小鬼，现在可好——”话未说完，被敲门声打断。
“老爷，赵夫人来了。”家仆推门进来，一名中年妇人出现在门外。
“李二哥，你嗓门还是这么大，我大老远就听见了。”赵姨娘缓步进房，她约莫四十岁，略显松弛的脸风韵犹存，随她进来的还有一名男子，他眉目清秀但眼神油滑轻浮，他进房后挥退家仆，将门带上，房内只剩四人。
“九娘，你还是老样子。这人是你的新相好吗？我们要谈正事，不相干的人不需在场。”李老爷鄙夷地瞧着年轻男子。
“我们谈的事，孙二有一份，他得在场。”赵姨娘眼光往六姨太转了转，看向李老爷。“瞧你这副窝囊相，给陆歌岩吓破胆了是吧？”
“你还敢说？要不是你没除掉他，我需要这样东奔西逃吗？”
“你别忘了，当年提议对付陆家的人是你。”
“你也别忘记，要是没有你里应外合，我们哪找得到陆家人的财宝？提议要赶尽杀绝的人也是你，若是让陆歌岩知道你是当年引狼入室的罪魁祸首，你说，他还会不会喊你一声‘姨娘’？”
赵姨娘变了脸色。
三十年前，他们这批人是盗匪，陆歌岩的爹只是他们使唤的小喽，因为妻子生了儿子，他想退出盗团，安家立业，众人也就由他退伙。没想到此人颇有生意头脑，十年间居然让他成了一方富商，群盗却被官府围剿，走投无路之际，便把脑筋动到陆家上。
于是，较晚入伙的她扮成贫女混入陆家，再引盗伙入府抢劫。
群盗入府抢掠时，她避开了，隔日才返回盗伙的老巢，与众人分赃；结果分赃不均，起了内哄，一伙人打了半年多，也没打出个结果来。
当初曾说好陆家大宅归她，她便迳自回到大宅，才听说曾有个僧人来打听陆家；可她当时怎么也没想到，那和尚竟然收留了陆家唯一的血脉。
陆家人到死都不知是她背叛，但万一陆歌岩知道被母亲收为义妹的她，竟然是害死全家的元凶……她打个寒噤，叹口气。
“咱俩也别争了，当年进陆家杀人的只剩你我，你有何打算？”
“我看陆歌岩迟早会回老家，你不能用姨娘的身份替我求情吗？”
“你犯什么傻？我帮你求情，他不就知道当年的事我也有份？”
“总之，要是我被陆歌岩杀了，你也逃不了！”这是唯一生机，李老爷死咬不放。
“你这种胆小的蠢才，活着和死了本来也没什么分别。”赵姨娘不屑讥笑。“我早就想好法子了，我雇了五人去杀他——”
“你这是什么烂法子？我派了二十人去杀他都——”
“呸，你以为我这五人跟你那批饭桶一样吗？他们可是高明的杀手，他们曾经把几百个山贼一夜剿灭，陆歌岩就算再厉害，他有几百人之力吗？”
“那你是有把握除掉他？”李老爷面露喜色。
“那当然，这五人不是轻易请得动的，他们是我家孙二的朋友，看在他的面子上才……”赵姨娘说着便望向门边的年轻男子，却见他正痴痴望着李家六姨太，六姨太也含笑回望，两人居然眉来眼去。
李老爷一巴掌打过去。“你这骚货！居然敢当我面勾引男人！”六姨太挨了这巴掌，粉颊顿时肿了，眼眶里充满泪水。
孙二忙陪笑道∶“李老爷，是我不好，这位姨太太美了，我才多看几眼，并没有——”在赵姨娘冰冷的注视下，他畏缩地停住话。
赵姨娘尖锐地瞧了六姨太一眼，道∶“总而言之，有这五人帮手，不怕摆不平陆歌岩。”
“若是这批人仍挡不住他呢？”李老爷板着脸问。
“我会在他老家等他，只要他没识破我，仍当我是他的赵姨娘，我就可以找机会慢慢收拾他。所以你可别为了保命，蠢得去把我真实身份告诉他。”
“好吧，事情全让你处理。”李老爷皱眉，抚了抚肚腹。“我离家前，留了一个大夫在家里等陆歌岩，你派去的杀手要是遇到他……”
“嗯，你要我别误伤他是吧？”
“不，他若碍事，你尽可把他杀了。那小子是个废物庸医，连我一个小小肚痛也治不好。”
“好，我记住了。我这就回去了，你去找个地方躲好，在我解决陆歌岩之前，别出来走动。”
赵姨娘领着孙二出房告辞，房门刚关上，里头就响起响雷似的巴掌声，跟着是李老爷的斥骂和六姨太的哭喊。
赵姨娘听而不闻，迳自下楼，孙二沉默尾随。两人来到楼梯边，赵姨娘忽然停步，回头狠狠抽了孙二一巴掌。
“你这混帐东西！是谁在一干武林人士围攻你时救了你，还供你吃穿、供你花用？你竟敢看别的女人！怎么，看她年轻貌美，就想勾搭了是吧？”
孙二没敢摸红肿的脸颊，陪笑道∶“好姐姐，那种青涩丫头怎么比得上你的娇艳？我只是看她年纪和李老爷差得多，有点好奇罢了，我绝对忠于你啊！”
“哼，李老头醋劲大得很，他是看在我面子上才没当场杀了你，你若是想要别的女人，最好别想他的。”赵姨娘哼笑。“哼，男人，就是爱年轻姑娘。”
“旁人爱年轻姑娘，我只爱姐姐你，你若不信，咱们这就赶回大宅去——不，待会儿就在马车上、我立即证明给你看……”孙二涎着脸笑，摸了她丰臀一把。
“好了，克制点，旁边还有人在呢！”赵姨娘被哄得骨头都酥了，眉开眼笑，忽然叹气。“最好你那五个朋友当真对付得了陆歌岩，否则我哪有心思跟你风流快活？”
“那当然，他们早晚会提了陆歌岩的脑袋来见你。”
“那是最好，唉，回马车上去吧，这天气真是冷死人了……”赵姨娘下楼。
孙二跟在赵姨娘后头。他望着楼板，低垂的目光，流露出一股狰狞的怨毒——
接下来几日，邝灵每日早晚配了药，交给陆歌岩。这男人的疑心病重得很，不但要她陪喝，有时还与她交换药碗，甚至把两碗药端到她看不见的地方，隔一会儿端回来，再与她一同服用。
如果这样能让他安心，她也就随他去。
他们渐渐熟稔，大概是她愿意陪喝毒药，陆歌岩对她便有了几分信任，白天赶路时，他会同她闲谈几句。
“公子，我们这几日都往东走，是要上哪去？”
“别叫我公子了，我长你几岁，干脆兄弟相称，你就喊我一声大哥吧，我今年三十，你呢？”
“是，大哥。我二十二。”这表示他对她的信任更上一层了吗？她可不敢奢想。
“二十二？你看起来连二十也不到，娇娇嫩嫩的，倒像个姑娘家。”
“常有人这么说小弟，我也很为此苦恼呢！”她面不改色。
陆歌岩闻言微笑。她应变还真快，也沉得住气。“往东走，是因为我打算回家。”
仇人已解决得差不多，一时找不到逃逸的李昆也无妨，现下他想回家一趟，离家二十载，也该回去看看了。
“回家？”她讶异。“你家中……还有人吗？据小弟所听说，大哥的家人都已故世了，你是由一位高人收养的。”看他眉心微皱，提及家人似乎让他不好受。
“我十岁那年家破人亡，阿卫的爹是我家长工，他带了我们俩逃出来，遇到我师父收留我们三人，但阿卫的爹身受重伤，两个月后就过世了。”
“听说，你师父是一位佛门高僧。”
他颔首。“师父说与我们有缘，收了我和阿卫为徒。他曾回我家大宅打听，当时我家空无一人，他以为我全家人都死了，回来告知我后，便带我和阿卫远走，定居在一处隐僻山间。直到数年前，师父让阿卫下山办事，他意外得知我家大宅还有人住，一打听，是我姨娘住在里头。”
“这么说，你尚有亲人在人世……”
“她不是我亲姨娘，是我母亲收的义妹。回想起来，强盗入府的前一天，她就出门了，应该是因此逃过一劫吧！”他顿了下，续道∶“二十年来，我始终想报仇，是我师父力阻，劝我不要冤冤相报，直到一年前，他过世了——”
“于是再也没有人阻止你，你的仇人们就倒大楣了。”
他淡笑，笑容冷酷，“我个性本就偏激，有仇必报。你呢？有个身为当世名医的爷爷，你却专攻毒物，依我看，你也挺偏激。”
“跟大哥一比，我哪敢自称偏激？最多算是小小的古怪。”
他笑出声来。“你损人挺高明的。你学毒术，你爷爷不曾阻止吗？”
“当然阻止过，他千方百计要引我走上学医的‘正途’，可惜我天性顽劣，就是爱亲近这些毒物；可能我生来就是个坏胚，给我施再好的肥料，也长不出好果子。可至少，我不曾故意使毒害人。”至少，当她用毒时，尽量对坏人下手，算是对得起爷爷的谆谆教诲了。
“研究毒物是我的兴趣，其实，医与毒本是一家，世上没有绝对有益无害的药，再好的药，服用过量也能吃死人，毒物经过调配，也能救命。我想……”
“你想什么？”
她小脸浮现向往的神采。“我想走遍天下，亲眼见识许多毒物，加以记载整理。我国关于毒物的记载，都是散见在各种医书里，还有许多谬误，连我爷爷也一知半解，我想将来编成一本毒物专书，带到爷爷坟上烧给他。”
瞧着她兴致勃勃的小脸，他微笑。“嗯，别忘了也给我一本。”
“你又不是大夫，要这书做什么？”
“我要好好读熟它，学会分辨毒物，这样将来谁煮药给我喝，我就不必小心翼翼地逼她一起喝。”
她闻言，不禁微笑。
他瞧着她，唇线轻扬，彼此相视的眼神中，都有一抹会心而友善的笑意。