半年前，李老爷生了怪病，遍寻名医治不好，于是派家仆带了金银去请名闻遐迩的邝神医，结果神医已然仙逝，却带回神医的宝贝独孙，一个甫及弱冠的少年，少年自告奋勇要帮他治病。
“我自幼跟爷爷习医，对医术也略懂皮毛，李老爷若不嫌弃，让我给您看看，可好？”
好歹是名医之孙，医术应该不错吧？
李老爷这么想，也就给这个貌不起眼的少年试试，结果——他还真是只懂得皮毛！给他治了一个月，开的药是没吃出毛病，但病况也毫无起色，李老爷开始考虑下逐客令。他虽富有，也不想供养个半吊子的没用大夫在家中。
偏偏这半瓶水请来了就送不走，李老爷几次暗示少年该离去了，少年总是假装不知，赖着不走，后来李老爷遇上火烧眉毛的大事，便暂时没空赶他。
北风起，卷刮蒙蒙白雪，大宅陷入雪白风暴，暴风中卷带起浓浓忧虑，深深恐惧，还有污秽的算计……
书房内，点了炭炉，烘出一室如春暖意，六、七个丫头簇拥着少年坐在书桌旁，正争着给他把脉，笑语盈盈，暂且冲淡了大宅的暗潮汹涌。
“邝公子，我的咳嗽还是不好，你再帮我看看，好吗？”一个丫头说着便忧心忡忡地拉高衣袖，把手腕伸到清秀的少年面前。
邝灵伸出修长指头搭于对方腕脉上。他身形纤瘦，肤色比丫头们还白几分，一副斯文弱质的书生模样，似乎风一吹便倒。他五官平淡无奇，就是一双眼灿亮灵活，眉目间常驻一抹浅笑，如宝玉开光，为他平凡的容颜添了迷人光彩。
他认真把脉半晌，忽而抬头露笑，笑靥让丫头一瞬失神。
“不要紧，你渐渐在康复了，就照我的方子继续抓药，这几日吃得清淡点，可以吃些橄榄，缓慢咀嚼后咽下即可。”
“邝公子，我今早烫伤手，抹过了酱油还是好疼，要怎么办啊？”几根烫红的手指伸过来。
邝灵仔细端详对方伤处。“你用大黄加蜂蜜调成膏来敷抹，晚间闲时泡大黄水，会好得快，不易留疤。”
“邝公子，我——我好像是吃坏了肚子，又好像是染了风寒，这几日胃口不好，精神不振，全身上下都不对劲……”
“牡丹，你听起来好严重啊，你没事吧？”众丫头们关心道。
“应该没事，就是小毛病不断，忽然头昏，忽然又胸闷，怪烦人的。”牡丹正欲伸手让邝灵把脉，又缩回，脸蛋微红。“如、如果是怪病，邝公子知道就好，别说出来，好吗？”
“牡丹，你究竟怎么了？怎么这样扭扭捏捏的？”
“我就怕是什么怪病，被你们笑……”牡丹困窘，她瞧向邝灵，眼光中满是为难的乞求。
“还是先让我把脉吧！”邝灵笑着替牡丹解围，一搭脉，立时明白她如此难以启齿的原因。他神色不变，道∶“是受了点风寒，不要紧。”
“真的吗？除了风寒……没别的吗？”
“我写个香苏饮的方子给你，用香附、紫苏、甘草、陈皮，另加白术和黄芩，煎后服用。别担心，你的……”刻意强调地停顿了下。“所有症状，这方子都能解。”
面对对方羞窘的神情，邝灵善解人意地微笑。“你身子其实无碍，是因事而烦，才会心神不宁，这事你得尽快解决，拖久了，就不是药物能治的了。”
“谢谢……谢谢邝公子。”牡丹其实明白自己的毛病，邝灵一把脉便知，却不点破，在众姊妹面前给她保全面子，她感激不已。
这位大夫年纪虽轻，却相当聪颖，处事圆滑，性情也宽厚温柔，并不拿异样眼光看她；那位仙去的邝神医想必是一位仁慈善良的老人，才能教养出这样美好的少年吧？
“邝公子，牡丹姊姊到底是生什么病啊？”一名丫头好奇地问。
牡丹闻言脸红，邝灵神色自若地道∶“是妇人病。我虽是大夫，毕竟是男子，不方便说。牡丹姊姊和我清楚就够了。”
“就是嘛，小丫头多嘴多舌，乱问什么？”牡丹轻斥，瞧向邝灵，轻叹道∶“唉，邝公子要是能在我们这里住久一点，该有多好啊！”
“就是啊！”丫头们纷纷附和。她们都是穷苦人家出身，平日生病，连看大夫的钱都舍不得花，没想到这位神医的徒弟愿意为她们看诊，他待她们不但亲切，还免收诊金，她们自然盼望他多盘桓些时日。
“我对李老爷的病束手无策，只好给各位看病，聊以弥补；这两天李老爷暗示我该走人，想想我也是该走了，怎么好意思继续待下去？”邝灵苦笑，表情要有多惭愧就有多惭愧。
“你别急着走嘛！说不定你多住几天，会想出治我们老爷的法子，我们老爷最近有事心烦，对你有点不客气，可他不是真要赶你的。”
“喔？他在心烦什么？”邝灵故作讶异。
“因为我们老爷年轻时结了不少仇家，现在其中一个找上门来，他可伤脑筋了，跟总管商量后，派人给对方送去千两的黄金白银，要与对方谈和呢！”
“送去这么一大笔钱，对方想必欣然接受，不计较了。”但他怀疑那个男人是黄金白银能收买的。
“是啊，白花花的银子谁不想要？不过，要是那人不收，我们老爷也不该意外。”
“怎么说？”
“我们老爷当初杀了对方全家，干了这种缺德事，哪能指望人家轻易原谅？”丫头们已经将邝灵当作自己人，说起主人家的秘辛毫不避讳。
“那人似乎是姓陆吧，听说是个杀人不眨眼的恶鬼，他下山一年，杀了十多个仇人，其中有一个躲在村子里，他找到对方，还以村民藏匿此人为理由，把全村人宰得一干二净，连孩子也不放过呢！”
“好可怕啊！他要是找来，会不会连我们这些丫头都杀？”
“那可难说，反正老爷有的是银子，一千两不行，那就送三千两、五千两，只要能保命，花多少银两都值得。”
“那些派去送钱的人，这两天也该有回音了——”
话未说完，外头突然喧哗起来。
“怎么啦？”喧闹是从偏厅传来的，丫头们纷纷走出书房察看。
外头喧哗声忽大忽小，叫嚷声中充满惊惧和恐慌，李老爷震怒的咆哮远远传来，宛如野兽临死前的绝望嚎叫。
邝灵悠闲啜茶。他猜，是送银两的那批人回来了。
那批人名为家仆，实为李老爷豢养的绿林豪客；不过陆公子也非吃斋念佛的居士，一方暗怀鬼胎，一方手段狠辣，两方交手，最好是两败俱伤，死光光。
“免得我多费手脚。”他咕哝，啜着浓香的茶，清亮黑眸似弦月满足弯起，赞叹道∶“啊，真好喝。”
不多时，一阵急促脚步声传来，总管领人出现在书房门口，望向邝灵。
“邝公子，我们老爷有请。”
总管领着邝灵往偏厅走，两位家仆尾随其后。
邝灵道∶“请问，老爷找我什么事？”
“有人受伤了，老爷请你过去看看。”
“不知是府上哪位受伤？”
“是老爷前阵子派出去的家仆。”
果然。他嘴角微弯。“伤在何处？”
“你过去看了，自然知道。”总管冷冰冰，一副公事公办的口气。
邝灵便不再问，两位家仆跟在他背后，三人的阵仗，像是怕他这个大夫逃走似的。好不容易混进来，他怎会逃？
来到偏厅，就见李老爷坐在厅内，脸色铁青，李家六姨太坐在他身边，泪涟涟地面无人色，似乎吓坏了。她年方二十，是青楼名妓出身，相貌美艳，此时梨花带雨，模样娇弱可怜。
地上有一滩血迹，却不见伤者。
总管问道∶“老爷，童老三呢？”
李老爷没回答，却道∶“邝世佷，请坐。”连唤了两声，邝灵都没反应，因他一见到六姨太便目不转楮，看得六姨太很不自在。
总管咳嗽一声。“邝大夫，老爷正在等你呢！”这小子不要命了，敢这么盯着老爷最宠爱的小妾，依老爷脾气，说不定等等就给剜出两颗眼珠。
邝灵这才回神，向李老爷一揖。“李世伯，小佷打扰了。”
“好说好说，你又在给那些丫头看病了？”李老爷没动怒，却露出半个月来最和善的脸色。
“是，”邝灵瞧着地上的血迹。“总管说有人受伤，那人——”
“死了。我刚让人抬下去了。”李老爷满面阴云，望着邝灵。
“实不相瞒，我当年做过一件错事，对方要来杀我报仇，我无话可说，只想保全一家老小，就派家仆送银两过去，求他高抬贵手。没想到我派去二十人，被他杀了十九个……”其实银两只是幌子，他吩咐家仆假意与对方谈判，乘机痛下杀手、除掉对方，怎知却失败了。
陆歌岩、陆歌岩——那个让他胆战心惊的男人，就要找上门来了，他怎能坐以待毙？他需要有人替他拖延，可自家人当然不能推出去送死，想来想去，就是这个非亲非故的废物大夫了。
“第二十人被他斩断一条臂膀，他让这人带口信回来给我……”
“老爷，别说了，好可怕呀……”六姨太以帕掩面，娇声轻泣。
“不怕不怕，没事的。”李老爷赶紧安抚心肝宝贝，转向邝灵道∶“总之，带讯的失血太多，把口信带到就死了。”
“啊？！”邝灵配合地露出震惊担忧的神色。“那您要如何是好？”
“这就是我找你前来的原因啊，邝大夫，只有你能帮我了。”
“我？”
“据说我那位仇家陆公子受了伤，我是希望你能帮他疗伤——”
李老爷还没说完，总管已经听出他的用意，暗暗吃惊。老爷莫非要把邝灵拿去挡那男人的剑，为自己争取活命机会？这不是太缺德了吗？他张口欲言，瞧见主子阴狠的神色，话又缩回去。
这孩子虽不是神医，也不是蠢人，不会答应吧……
“小佷乐意之至！”邝灵诚恳道∶“小佷未能治愈您的病，一直好生歉疚，既然有用得着小佷之处，小佷自当竭力以赴。”
李老爷张着嘴，合不上。他是想让这小子当替死鬼没错，可他陷阱都还没挖好，这小子就迫不及待跳进来，这人是傻的吗？“你真的愿意留下？”
“是啊！”邝灵诚心诚意地点头。
“但我得带着全家走……”
“当然，您与这位陆公子有仇，先避开也是好的，以免你们双方见了面吵骂，我要为陆公子疗伤也不便。我是要治伤的大夫，想来陆公子应该不会为难我。不知他何时到来？”他怀疑那位陆公子有这么好说话，不过他没别的选择，届时就见招拆招吧！
“……根据家仆带回的口信，他这两天就会到。”天真！李老爷猛然悲从中来，他怎么会找这个蠢才看病？难怪病治不好。
“好，我就在此等候陆公子。我虽然医术普通，但对待人处事倒是颇有心得，说不定能说得陆公子愿意与您化敌为友呢！请您放心，一切都交给我。”邝灵笑道，那无城府的单纯笑颜，任何有点良知的人见了，都会不忍他掉入这狠毒陷阱。
“好好好，真是太好了，邝大夫，那就拜托你了！我全指望你了！”李老爷笑呵呵。他什么都有，就是没有良知！真是妙哉，这蠢小子自己要往死里闯，他就不客气地利用了。
“不过，我有两个要求，不知您肯不肯——”
“你说！要什么我都答应！”李老爷豪气地一挥手。这替死鬼想要什么？上好棺材吗？
“那我就不客气了……”秀慧黑眸瞥向六姨太。“我想要夫人那条绣帕。”
兀自捏帕拭泪的六姨太一愣，面色狐疑。
总管嘴角抽搐。这小子，死到临头还起色心，没救了。
李老爷面色一冷，随即又堆起笑。“就送邝公子吧，小媚。”
六姨太于是将绣帕交给总管，总管将之转交给邝灵。
邝灵小心收起绣帕，笑靥一径无心机的灿烂。“多谢夫人赏赐。不过，第二个要求，可能就有点为难……”
“你直说无妨。”
他笑逐颜开。“死去的那名家仆，尸体可以给我吗？”
李老爷手下这类家仆多半是亡命之徒，死了便无价值，既然邝灵要尸体，也就给他。
于是总管领着邝灵来到停尸的柴房。
天色沉昏，柴房里昏暗不明，尸体盖着白布，直挺挺地躺在地上。白布沾着杂乱血迹，四周静得诡异，尸体虽静躺不动，却像是随时会跳起来。
邝灵打亮油灯，蹲在尸体旁，伸手将白布一掀，双目暴突的死相惊悚而现。
饶是总管见多识广也不禁颤抖一下，险些呕吐，却见邝灵好整以暇地检视尸体，以白布包指，轻戳尸体各处，又贴近端详，清秀容颜都快贴上那张狰狞的死人脸。
“请……请问，你要这尸体做什么？”总管噎着声问。若非老爷要他打探邝灵要尸体何用，他早夺门而出了。这少年未免太胆大，居然靠得这么近，他光瞧这尸体就要作恶梦了。
“为了学习。斗殴的伤千奇百怪，虽然这人死了，我从他身上伤口还是能学到不少，有助于将来医治伤者。”见总管脸色青白，邝灵体贴道∶“你若不习惯，就在外头等我吧！”
总管巴不得他说这句话，反正一人一尸关在柴房中也变不出花样，当即退到门外。
不过，邝灵是专程来搞花样的。
柴房门一关上，他就双手合十，轻声对尸体祝祷。“这位大叔，不是小妹想冒犯你的遗体，实在因为这味药非以新死之人的心头血无法培育，以你遗体养出来的这味药，小妹保证……”美眸略一迟疑，修正誓言。“小妹‘尽量’不用来害人就是，得罪之处，还请见谅。”
祷毕，她拉开尸体胸口衣衫，露出胸膛，她衣袖轻挥，袖中露出一口锐利的银柄小刀，她在尸体胸口切个十字，再取出一个小药瓶，倒些粉末在伤口里，一眨眼，伤口上就长了一排细黑绒毛。
她收起小刀，摸到怀中的绣帕，顺手取出。绣帕沾有六姨太的香气，一嗅，脂粉味中有一股极淡极淡的茉莉香。
“是茉莉香啊……”她喃语，收起绣帕，继续检查尸体。
片刻间，绒毛已经长出数朵指甲大的小花，形若菊花，通体漆黑。她以小刀小心采下，以帕子层层包起，再倒些药粉，死人胸口的绒毛立时凋落粉碎。
这种似花的植物，其实是一种草，名为“血绣菊”，仅需芝麻大的一丁点，就可毒杀十人，但若佐以调和的药物，又成罕见的良药，专治心疾。
接下来，只等陆公子大驾光临了。
不是她爱等陆公子，是她必须等，只因爷爷对她说过——
“灵儿，你听好，我们家曾有一份祖传的武功秘籍，称为‘横山密书’。秘籍在多年前被人盗去，下落不明。幸好若要读懂此书，还需要一份口诀，这口诀只在我们家族中口耳相传，现在我把口诀传给你，将来爷爷若是来不及找回秘籍，这责任就落在你肩上了。切记，倘若秘籍落入恶人之手，能夺回最好，若夺不回，宁可将它毁去，绝不可让恶人练成上头的武功，危害世人，切记切记……”
秘籍失落多年，如今，江湖上盛传，秘籍全本落入这位陆公子之手。
她得知消息后，着实伤了一番脑筋。此人行踪不定，武功又强，她打是打不过他，追也追不上他，要如何是好？但得知他现身江湖是为报家仇，专找当年仇人，她就有了主意——只要她待在他仇人附近，他迟早会送上门来吧？
因此李老爷派人来请爷爷去看病时，她立即毛遂自荐，就这么来到李府。而陆公子也没让她失望，只让她等了一个月。