“菊花儿，这些牡丹开得可真美！”骆茜微弯下腰，仔细地欣赏牡丹妍丽的姿态，她轻嗅着花香，那味道真是怡人啊！
“可不是吗！”丫环菊花摘下几片枯黄的叶瓣，开口应和道：“小姐，今年的牡丹花开得特别艳，不知道是不是有什么好预兆呢！”
“或许吧！”骆茜不在意地耸耸肩，又往下一区苗圃走。
突然间，她仿佛看到了什么似的，连忙招手叫唤菊花。
“菊花儿，你快过来看看，这里有朵含苞的牡丹，好特别哦！”
“真的耶！”菊花接近后蹲下身，顺着骆茜的手看过去，发现了这朵奇特的牡丹花，它竟是紫色的！
一般的牡丹多是属于艳贵型，不是娇嫩的乳白，就是可人的粉红和华丽的深红，要再特别一点，大不了就是少见的紫红色，但是纯粹的深紫色可是骆茜养花这么久以来，头一次看到。
“奇怪，怎么可能会有这种花色呢？”菊花不解地搔搔头，这株牡丹并非新移植进来的，没有道理会开出这样的花色来啊！难不成，这就是骆茜衷心期盼的“牡丹花王”？
“菊花儿，我想这园子果真自个儿植出了一棵‘花王’。”骆茜直盯着花株，肯定地道出菊花心中的不确定。
“小姐，那我们该拿它怎么办？”
“无妨，就让这朵牡丹好好的在这儿生长吧！对了，可先别让姊姊知道这朵花的存在，知道吗？”
“我明白，小姐大可放心。”经骆茜这么一提，菊花便聪敏地想到应对之策，只要她每日准时送上几株牡丹到大小姐房里，大小姐就不会跑来苗圃这儿，更别提会看到这朵牡丹王了。
骆茜感激地朝菊花点点头，再度回身凝视这朵娇贵的牡丹花。
并非她私心地想将它占为己有，这朵牡丹可是她好不容易盼来的，传说一个园子里若产生一株牡丹王，整个园子里所有的花株便能得到非常好的照顾，因为它们心有所系，所以才能够活得更快乐、更长久。
轻轻地抚摸着牡丹细嫩的花瓣，骆茜在心中暗暗发誓，一定会好好保护这株花树的生命，让它顺其自然的绽放、凋零，走完一趟生命的轮回，来报答这园子里的每一朵花。
“放心吧！我一定会尽己所能的保护你。”骆茜喃喃地对着紫色牡丹道。倘若有人拿骆家的两位姑娘与花相比，那么骆茜的姿色绝对不属于牡丹一族，充其量只能算得上是一朵常见的蝴蝶兰罢了！
但是骆茜的姊姊——骆薇可不然，虽然两姊妹均是同对父母所生，但骆薇可比妹妹美上了数倍，再加上骆老爷用心栽培，琴棋书画样样精通的她，自然也比妹妹才华洋溢，早在她及笄之前，骆老爷便费尽心机让宰相大人同他订了亲，现在只等宰相大人的小儿子——狄飞将军从外疆回来过门迎娶，将来的日子可说是荣华富贵、宠极一生了。
而自傲的骆薇总自喻为百花之王——牡丹，当知道妹妹在后头的苗圃里种了一园的牡丹后，她便要求在牡丹花开之际，定要每日送上两株，方能配合她的高贵。骆茜百般不愿，但仍敌不过爹爹和姊姊的要求，虽是至亲的姊姊，但要骆茜每日摘下两朵牡丹，她可是会心疼的，实在是因为牡丹太过娇贵，只要一离开原有的土地便会水土不服，枯萎而死，这就是为什么骆茜不欲人知她园里出了一株牡丹王的原因。
今日是护国大将军狄飞大人凯旋回朝的日子，将军府邸百里内是一片举国欢腾、普天同庆的景象。嘉骏王爷一得知消息，便立刻动身前往新建好的将军府邸，希望能快快见到三年不见的好友，这趟回来，狄飞可真是扬眉吐气了！
嘉骏灵巧地避过前头络绎不绝的贺客，老马识途的直往内亭走，果不其然，狄飞躲到这里来避难了。
“狄飞老弟，恭喜你平安回来，我本来还担心从此就要和你天人永隔了呢！”
嘉骏笑呵呵地说道。
“是你啊！嘉骏，我还纳闷何时飞来只乌鸦，在那儿乱哀乱啼呢！”狄飞笑着递了一杯美酒给他，三年没这样损损他，还真有点不习惯呢！
“你这家伙，嘴巴还是一样不饶人。”嘉骏头一仰，干了一杯酒，这酒的滋味真是不错，他在心里称道。“说句老实话，我真的挺高兴你能平安回来，你一出塞外就是三年，可真是令人提心吊胆呢！”
“多谢你这三年常到我爹那儿走动，我听我娘说，前阵子若不是你常过去同他们分忧解劳，她有时都觉得快撑不过去了呢！”
“没什么，这是我该做，也是唯一能做的，还好现在你凯旋回来了，要不然，我还真不知道该怎么继续面对你娘的泪眼呢！”只见嘉骏摇摇头，心有余悸地叹道，想到狄飞的娘丽卿夫人每回因思子心切而泪眼婆娑的模样，总是让嘉骏不知所措，还好一切都已雨过天晴、否极泰来了！
“所以我才更要多敬一杯啊！”狄飞知悉娘那易操心的脾性，平时还好，但若一时兴起、眼泪控制不住时，那股气势可直逼孟姜女，吓人得很，在这世上能够耐得住的，大概只有他爹及嘉骏了。
嘉骏白了狄飞一眼，也只有他才会这么没良心地开玩笑，丽卿夫人若非担心他，又怎会哭得如黄河泛滥呢？他竟敢取笑！
接着嘉骏突然想起一个有趣的话题，可以挫挫狄飞那天地不怕的个性，他很想看看狄飞得知这个消息后，还能否笑得如此开心？
“我说狄飞啊！你也老大不小了，不知道你对未来的将军夫人，可有些什么要求？我看你也该好好算计了吧！”嘉骏贼贼地笑着。
“在王爷尚未成婚前，狄飞怎敢轻举妄动呢？”狄飞四两拨千金地把话题给丢了回去，接着忽然觉得不对劲，嘉骏这小子不可能无缘无故地讨论起这个话题，他一定有听闻到什么风声。
“快别这么说，你可比我幸运多了，令尊早在三年前就帮你物色了一朵‘苏州城花’呢！我方才还听说，他希望你近期就下江南迎娶呢！狄飞老弟，我是势必要先喝上你的喜酒了，恭喜啊！”丢下这爆炸性超强的火药，嘉骏慢条斯理地再喝上一杯酒，看着好友张大着嘴那般惊愕的模样，不由得窃笑在心头，嘉骏这三年来为他操的心、受的苦，全部在这一刻得到满足。
瞧！我就叫你别高兴得太早嘛！迟早会出事的。嘉骏心想。
听到自己已和人订亲的消息，狄飞立刻丢下嘉骏，赶忙飞身前往书房，去找父亲探个究竟。
“爹，嘉骏告诉我，您在三年前就擅自为我订下婚配，是吗？”狄飞一见到狄律大人——也就是他父亲——便气急败坏地开口质问，也不等他的回答便继续道：“爹，三年前我还在战场上生死未卜，您就擅自帮我订下姻缘，万一有个不测，这不就赔了人家姑娘终生的幸福吗？而且我怎么能够娶一个素未谋面，又不知她是何方神圣的女孩当妻子呢？”
“狄飞，先别这么气，坐下来听你爹解释一下嘛！”丽卿夫人走向他，安抚地拍着儿子的手，并拉他坐下后，才略带责怪地看了丈夫一眼；当初就会劝过他别自作主张，他执意不听，现在可好，儿子生气了，看他如何向儿子解释。
“我说狄飞啊！”狄律清清嗓子，边看着怒气冲天的儿子，边直在心中大叹老子难为，好心帮他订门亲，还得被他责问成仿佛自己草菅人命似的。“现在你不是回来了吗？人家姑娘也没白等了，如果一定要先看过骆小姐的长相，那倒容易，你就下江南游赏一趟，除了见见骆姑娘，还能顺便散散心，这样安排，你觉得如何？”狄律大人轻眯着眼，看向丽卿夫人，示意她顺便劝上狄飞几句。
敌不过丈夫哀求的眼神，丽卿夫人也只好出声赞同：“是啊！狄飞，你爹说得没错，就乘此机会去散心，顺便见见骆姑娘，回来后挑个好日子，把延宕三年的亲事办一办，了却我和你爹的心事，好吗？”
每当娘利用自己的孝心，强迫他做些不是出于他自愿的事，狄飞总会觉得满腹怒火。
“娘，你们完全不懂我到底要求些什么，算了，既然你们要我娶那个什么骆姑娘，我会遵照你们的指示，把她给娶进门。”丢下这句负气话，狄飞旋即转身离开，留下面面相觑的二老，搞不清楚他们到底做错了些什么。
“老爷，我们这次好像真的做错了。”丽卿夫人不安地说道。
“我也这么觉得哪！”狄律大人附和。
离开父亲的书房，狄飞立刻就对自己刚才的态度感到内疚，其实他也不是故意要如此恶劣，也不在乎他未来媳妇长得是圆是扁，他要的是一种心灵上的契合，就如同爹娘一般，一世相恋，一生相伴，他纳闷这样的要求算太过分了吗？
江南骆府。
“春归何处？寂寞行无路，若有人知春去处，换取归来同住……”
清亮嗓音充斥在这满是花香的园子里，这是骆茜每日必做的功课，一边哼着曲儿、练练诗词，一边让园内的花儿享受不一样的气氛。她相信每日同它们说话，会让花儿们开得更漂亮，书册里不也曾提到，花和人一样都对美好新鲜的事物有着高度的兴趣？每次她哼完诗歌，都觉得花儿开得似乎更灿烂了呢！
菊花提着食篮，看着骆茜快活地在苗圃里来来去去，实在不忍心打断这美好时光，不过俗话说得好：“人是铁、饭是钢。”她若因为一时不忍而让小姐继续消瘦下去，这可就是她的过错了。
利落地摆上碗筷，盛上两碗稀饭，菊花才出声唤骆茜：“小姐，休息一下，过来用早膳了！”
“知道了，我马上过去！”骆茜回头应了一句，再看看眼前那朵含苞待放的紫牡丹，这才姗姗走回亭子，和菊花一块儿用膳。
“菊花儿－你是不是拿错食篮了？如果是，要快快拿去还给胡妈呀！”骆茜看了眼面前的精致小菜，不解地问道。
“小姐，您就放心地吃吧！这是胡妈特别留给您的拿手菜，梅花她们可还没有呢！”菊花夹了几口小菜放进骆茜的碗里，希望她能多吃一些，没想到胡妈真是有心，菊花前几日才提起二小姐胃口不太好，胡妈今天就弄了几道开胃小菜，要她端给二小姐吃。
“菊花儿，下次别要胡妈那么麻烦了，她平常就忙，现在又要她为我费心，我会过意不去的。”骆茜歉疚地说。
“我知道了。”菊花暗暗吐了吐舌头，如果小姐每次胃口都像今日那么好，她才不管胡妈是不是会麻烦呢！小姐爱吃就行了。
“对了，小姐，我今早从梅花那儿得到一个消息，可还真是个趣闻呢！”
“不会是前院的小豆子爱上了她吧！”骆茜促狭地随口问，这是骆府里的一个小趣闻，每日都有新戏上演，早已不稀奇了。
“才没那么无聊呢！”菊花不屑地努努嘴。“今天早上老爷飞鸽传书回来，信上说将军大人会和王爷一同到江南游玩，或许会在骆府住上一阵，到时候，要我们大家好好招呼，以免怠慢了贵客。”
“将军大人？不就是和姊姊订了亲的狄飞大人吗？”骆茜吃了一口粥，慢条斯理地询问。
“大概是吧！”菊花也搞不清楚那位将军大人到底姓啥名谁，只是看不惯稍早梅花那趾高气昂的模样，她不过是骆薇的贴身丫环，又不是她自己要嫁给将军大人，真不知梅花到底在神气个什么劲？她把心里的嘀咕同骆茜说了。
“菊花，你可别因这事儿和梅花争吵，这回将军大人到府作客，可是事关姊姊的终身大事呢！”骆茜温言劝道。
“只要梅花不来招惹我，我也没那个闲工夫去理会她。”菊花的鼻子翘得老高，不稀罕地说道。
“好了，吃饭吧！梅花那里我会留意的，你照他们的指示去做就不会起纷争了。”骆茜吩咐完后，便不想在这个话题上多费口舌。梅花的个性一向霸道不讲理，又喜仗着身为骆家大小姐的随身女侍而任意指使他人，而菊花个性直率，两人的不合早不是骆府之秘密。唉！但愿她们两人别在这节骨眼上起争执才好。
“狄飞，你也别老板着脸嘛！订亲是喜事，瞧你一副沮丧样，这会触楣头的耶！”嘉骏不满地嚷道。
“如果是你莫名其妙和人订了亲，我才不相信你笑得出来！”狄飞一脸沉闷地坐在画舫里，无聊地望着远方山景，虽然江南风景如画，但他只要一想起此行目的，再美的景色也无法提起他的游兴。
“不晓得那位未来的将军夫人长得是何模样？喂，狄律大人应该有对你描述过吧！道来听听嘛！到底是艳若牡丹，还是一朵清纯的空谷幽兰呢？”身为狄飞的好友，嘉骏早已练就一副不怕死的精神，明知道狄飞已经满腹怒气无处发泄，他仍强捋虎须，硬是揪着这个敏感话题不放，真不知该说嘉骏是天真得不知担心，还是过于大胆而不知惧怕。
“嘉骏，如果我再听到任何一句有关‘订亲’这事的言词，休怪我的拳头不长眼睛，我在塞外没学到别的，只把拳头练得特别硬，如果你想试试，我是很乐意奉陪的，嗯？”狄飞只是轻轻地把手一折，一双上好桧木制的筷子立即应声而断，看到此番情景，调皮的嘉骏立刻识相地闭上嘴巴。
开玩笑！他可不是皮痒，狄飞尚未领兵出征时，嘉骏就已是他的手下败将，更别提三年后的现在。看到狄飞折筷时的狠劲，阿弥陀佛，他可不想在俊脸上留下任何伤疤，待会儿还要出去见人呢！
“我看我还是乖乖喝酒，不敢烦劳你出手。”说完后，嘉骏识相地一口喝光杯中美酒，反正过不久就到骆府了，届时就真相大白啦！
“大小姐！大小姐！将军大人和王爷到了！大小姐……”梅花上气不接下气地直奔“挽春阁”，方才她在前院溜达时，见着老爷领着两位俊俏的公子进门来，论行头、气派，在她这没见过大世面的小丫头眼里，无疑是天神化身，连他们带来的几位随从也都长得比前院的小豆子俊俏许多，哼，只要她跟着大小姐嫁进将军府，还怕没有人追着她跑吗？她得意地想道。
“梅花儿，我已经告诉你好多次，别一路大嚷大叫的，实在太没规矩了！”
骆薇抬头瞪了梅花一眼，不高兴地喝斥她，将军大人的到访虽是件不得了的大事，但梅花也不该就此忘记她平日交代的事啊！还亏梅花已经跟了她好几年，一点也没把她的教训给记在脑子里。
但想想也罢，毕竟梅花是来告知她将军大人已到达的讯息，就暂且饶她这一次吧！
“小姐，对不起。”梅花站定，规规矩矩地道了歉，她一时兴奋又犯了小姐的大忌，偷偷瞄了眼骆薇，见她并无要责罚她的意思，才又涎着脸说下去。“奴婢是替小姐感到高兴，才会一时忘了分寸，我刚刚在前院那儿看到两位好俊俏的公子，
老爷还必恭必敬地出去迎接，才想赶紧日来通报小姐您啊！“
“你又怎么会知道那两位公子是将军和王爷，不是我爹带回府里的客人呢？”
“因为我听到老爷亲口招呼他们啊！”梅花打死都不会承认，是她偷偷躲在竹帘后面才听到的，她也不过想确定一下才会这么做的嘛！
“我爹有没有交代些什么？”这才是骆薇最想知道的，这个死丫头！一点也不了解她的想法，还要她亲自开口问，真是！
“哦！我差一点儿就忘了，老爷叫张总管过来通报大伙儿，待会儿午膳过后要在前院亭子设个简单的接风宴，说是帮贵客们洗尘，还要大小姐您和二小姐一同出席，不可迟到呢！”
“我爹也要小茜出席？”骆薇再次开口询问，她心想，没道理呀！那么重大的场面，何必要小茜出来丢人现眼呢？爹爹是老糊涂了吗？
“是啊！张总管是这么交代的，我想老爷大概是想让二小姐来衬托大小姐的国色天香、脱俗气质吧！”梅花讨好地猜测道。
“我想也是。”骆薇冷冷地开口应和，希望待会儿小茜别做出什么失礼的举动，要不然以后可有她受的。“去帮我拿那件白色牡丹绣衣裳来，小心点儿，可别粗手粗脚地弄脏它了！”她接着吩咐道。
“知道了，小姐。”梅花接过命令，便飞也似地离开骆薇的闺房，还好骆薇现在心情尚佳，不然以她方才所犯的错，可是要饿上好几餐呢！
想到待会儿就能光明正大的打量前头那两位俊帅公子，梅花便满心雀跃、笑得合不拢嘴，再多的责罚她也都甘愿忍受了！
骆茜在得到张总管的通知后，便交代菊花随意挑一套干净的衣裳，等时辰一到再自行换上即可，骆茜虽然不喜欢参加这类场合，但为了不失父亲面子，仍然要出席应付，不过她实在不懂这些规矩到底有何意义。
骆茜独自一人走到屋后的小花房，仔细检视着正在曝晒的牡丹和菊花花瓣，试探了一下它们的干燥度，她判断还得再晒上两日，香味才能和茶叶融合，这两天可得要菊花多留心一下，免得把它们给晒过头了。
骆茜接着走到窗台前，拿起菊花先前帮她送来的茶典翻阅着，觉得口渴时就端起菊香茶轻啜，这是她每天必修的功课。
在骆府，没有人知道她识字，其实她是向姊姊先前的老师刘专偷偷学识字的。
大家都以为她不过是个草包，为了维护她的草包形象，骆茜总是在花房内阅读书籍，免得被爹爹和姊姊发现了她的秘密。
沉浸在无涯的学问之中，骆茜浑然不觉自己正被窥视着。
她不算个美人，狄飞静静观察着，她约莫十五、六岁吧！以她身上穿着的上好衣料，狄飞可以断定，眼前静默的小姑娘不可能只是个奴婢人物，而且一个姑娘家竟会对艰深难懂的茶典有兴趣，这可真是稀奇了，他曾读过茶典，若不是深谙茶叶特性的人，读来还真会摸不着头绪呢！
她是谁？他自问，对这小姑娘起了兴趣。
骆茜此时突然抬起头，不知是否被太阳晒花了眼，她竟有一种被窥视的错觉。
她起身往前头院子探了探，四周并没有人，就只有满园子的牡丹，根本没有人在偷看她，她心想大概真的是自己眼花了。
算算时辰也快到午膳时间了，看书的兴致已被打散，干脆早点回房去，也不需麻烦菊花来这儿找她了。
骆茜离开花房许久之后，狄飞才缓缓地从草丛间站起身，没想到这小姑娘如此敏感，他差一点儿就躲避不及，还好他及时隐没在草丛里，才没吓着了佳人。
其实他原本无意走到这儿来，只是愈接近此地，牡丹花香便愈浓郁，他好奇地走进这里，才意外发现那位小姑娘的秘密。
再度觎了眼花房紧闭的门扉，狄飞转身离开这座牡丹园，心里则不住挂念着方才惊鸿一瞥、却难以忘怀的小姑娘，她究竟是谁？
骆府接风宴上气氛热烈。
“王爷、将军大人，午膳还满意吗？有没有招呼不周的地方？”骆老爷送上两杯茶，客气地询问道，今日贵客临门，希望可别出什么状况才好。
“骆老爷您太客气了！”嘉骏端起一杯茶，品闻过茶香后轻啜一口落喉，接着开口说道：“今日我和狄飞两人冒昧来访，骆老爷非但没有埋怨，还如此热心款待，我们都深觉过意不去，怎敢觉得您招呼不周呢！”只要有新鲜、好玩事，嘉骏的嘴可比谁都来得甜，睨了眼心不在焉的狄飞，他在桌下悄悄碰了碰狄飞的腿，接着补上一句：“狄飞，你说是不是？”
“嗯，没错，多谢骆老爷您的招待。”狄飞微微点了头，算是做了回应。
“这是两位大人不嫌弃，虽然我骆府在江南算是有名有望，但和皇族相比，还是微不足道，若真有哪处不妥，还望王爷及将军大人不吝指教、多多包涵呐！”骆老爷谦虚地说。
“骆老爷您放心，我们会的。”结束了客套话，嘉骏已迫不及待想见见骆小姐的庐山真面目，见骆老爷无意提起，嘉骏立刻主动要求见她一面——这正是他们此行的重点。
“骆老爷，我和狄飞一路从苏州城过来时，耳边听到的全都是称赞骆家小姐的言辞，传言她不但长得国色天香，且性情温柔娴淑，仪态落落大方，我真迫不及待要一睹她的丰采呢！”
“好说、好说。”听到王爷称赞骆薇，骆老爷可笑得合不拢嘴，他对自己一手调教出来的女儿当然有信心。“不瞒两位大人，其实老夫还有一个小女儿呢！
虽然外貌只算差强人意，但性格温婉，平日就爱在后院苗圃那儿出没，不爱与人交谈，我已吩咐姊妹俩一道来觐见两位大人，倘若小女有冒犯两位大人之处，还请大人们原谅。“
经骆父这么一说，狄飞猜测今早在花房里所见到的姑娘，应该就是骆家二小姐。她的确长得不算美丽，但不知怎么搞的，从今早见过她一面后，他就忘不了她沉溺在书中的那份自在，平静而温和的神态已深深刻入他的脑海里。
“张总管，请两位小姐出来见客。”骆老爷命令道。
片刻后，骆薇和骆茜出现在亭子前，同时向嘉骏和狄飞行了福礼。
“民女骆薇见过王爷、将军大人。”
“民女骆茜见过王爷、将军大人。”两姊妹齐声道。
骆薇不愧是苏州城花，一出现便捉住了众人的目光，骆茜马上就被比了下去。
一袭娇嫩的牡丹绣，把骆薇华艳而不俗的气质衬托得淋漓尽致，清风拂来，还隐约能嗅到她清新的发香，想不到一个无名的江南骆府，竟能培育出如此美丽娇俏的小姑娘！
站在骆薇身后，骆茜可以很清楚地看到所有人的表情，姊姊是个绝世美人，这是她无法也不敢否认的，有时见到姊姊，她都会不知不觉地被那股绝艳的气质迷得哑口无言，所以她并不讶异会看到众人此刻痴傻的模样，只是……为什么将军大人反而是以某种怪异的眼神在打量着自己？
骆薇是个货真价实的美人，狄飞短暂地瞥了她一眼，再把注意力放在骆薇身后的小姑娘身上，她似乎很习惯接受人们的忽视，瞧她一脸平和的神情，若不是稍早他曾看过她研读茶典的模样，还真会以为她不过是个其貌不扬的草包小姐呢！
不过，她似乎不希望有人注意到她的存在，看到骆茜下意识的躲到姊姊身后，狄飞这才把视线转移开，不再为难她。
“小薇，过来弹首曲子助助兴吧！”骆老爷招招手，唤来佣人准备古琴。
“小女平日对琴艺颇有研究，功力虽不足称师，倒也堪登大雅之堂。小薇，你可要好好表现，别丢了爹爹的脸啊！”
“女儿知道，请爹爹您放心。”骆薇欠了欠身，风姿绰约地走到琴台前坐下，开始清清柔柔地弹唱起来，轻易地掳获在场观众们爱慕的眼神，只除了狄飞。为什么刚刚将军大人只是瞥了她一眼，便毫不眷恋地转开视线呢？骆薇边弹奏边纳闷着，她选这套衣裳的原因，就是它最能把她脱俗的气质衬托出来，加上她天仙般的容貌，怎么会吸引不了将军大人的目光呢？哪儿出了差错吗？
骆茜乘着大家的注意力都集中在姊姊身上时，偷偷地离开这个令她反感的场合，以及将军大人那深奥难解的眼神，看着将军大人，她总觉得心里有种难以言喻的熟悉感，感觉好怪异，不善处理这类情绪的骆茜除了逃避，也别无他法了。
狄飞深思的双眸追随着那抹翠绿的身影消失于远方，浑然忘却此时正卖力演奏的骆薇，才是他真正该注意的主角。
“问讯湖边春色，重来又是三年，东风吹过我湖船，杨柳丝丝拂面；世路如今已惯，此心到处悠然，寒光亭下水连天，飞起沙鸥一片……”
逃离了前院令人难以应付的场面，骆茜回到她熟悉的小天地，耳畔听着前方传来的悠悠琴音，嘴里轻轻地唱和着。
“小姐，刚才老爷不是要您一同赴宴吗？您怎么又偷跑回来了？”菊花不解地看着骆茜，并询问道，她好不容易才说服小姐换上最称头的衣裳，怎知她才去不到一刻钟便又跑回来了。
“反正我从不知道怎么应付那种场合，还是别去破坏气氛吧！免得不小心说错了话，又惹爹爹和姊姊不高兴。”骆茜毫不在意地表示。
“如果小姐不坚持隐瞒你识字的事，说不定一切都不同了。”菊花实在不明白，为什么小姐会坚持扮演草包小姐？论学识和才艺，二小姐明明都不输给大小姐啊！虽然容貌稍差了点儿，但是二小姐心地善良、待人和善，单凭这两点就胜过大小姐许多了。
“不成，我跟刘师父起过誓了，绝不让爹爹知道他曾经私下教导过我，更何况，就算爹爹知道我识字也没有什么助益，不是吗？”骆茜低头看着牡丹，满不在乎地解释，打从儿时起，她就已经明白她在爹爹心中，只是个可有可无的影子，再多引他注意的努力都是枉然，这样的日子其实也不怎么差，习惯了也还好。
“好吧！小姐，可别待太久，把自己给累坏了。”菊花再三叮咛后，才别过小姐，到厨房那儿帮忙去，她不懂小姐复杂的思绪，只能多帮小姐做些好吃的，补补她的身子才是上上策。
骆茜独自留在苗圃中，她望着满园的牡丹、若有所思的模样，已尽收悄于她身后的狄飞将军眼底。