杰明微笑地看着艾雅在房里忙东忙西。不论她走到哪里她似乎总是认为她必须用些方法－－不是用钱，而是用行为、体贴或帮忙－－才能讨人喜欢。她似乎从不相信有人会因为她而喜欢她；仿佛她有什么缺陷，必须尽力去弥补。

　　但是现在，杰明看着她，知道她一点缺陷也没有。她的一举一动、她可爱的臀部，她胸部的轮廓……

　　“过来这里。”他以嘶哑的声音说。

　　“可是，杰明，我得把你衣服上的泥块弄掉，而且还得－－”

　　“过来，现在！”

　　匆忙举行婚礼后，他们回到客栈拿行李和一只煮熟的鸡，杰明把鸡撕成两半，两人边骑边吃。几个小时后，当太阳逐渐下山时，他们来到另一间客栈，艾雅去厨房看看有什么可以当晚餐，结果－－杰明毫不感到意外－－被老板“请”出厨房，因为艾雅说了一堆老板并不感激的更佳的管理之道。“把她留在你的身边。”老板不悦地说道。

　　“乐意之至。”杰明把艾雅拉到椅子上坐下。

　　“管理不当会害他赔钱。”艾雅嘟嚷道，但杰明只是笑笑，亲吻她的前额。

　　现在，两人独处在房里，他拉开被子对她伸出手，被子里的他一丝不挂。刚才杰明在脱衣服时，艾雅把脸转过去，对于两人之间突然的亲密羞红了脸。

　　艾雅迟疑地看着他伸出的手。

　　“过来嘛，小魔女，”他诱哄着。“怕我吗？你曾经打我、烧我、诅咒我，现在的我还是那时候的我呀！”

　　艾雅做事一向是不呜则已、一呜惊人的，所以她飞奔到他的怀里。“噢，杰明，我好害怕，我不知道要如何当一个妻子，即使只是暂时的妻子。你曾经见过那么多女人，而每一个都看上了你。天呀！我要如何跟法国女人及宫廷仕女竞争呢？我只是商人的女儿，这将是一件不可能的艰巨任务。”

　　艾雅在说这些话时，杰明已经熟练地褪去她的衣服，亲吻着她的每寸肌肤。

　　艾雅停止说话。“噢，杰明，你吻得我好舒服，你是不是很有经验？”

　　杰明笑笑。“不，我是新手，所以如果我犯了错，你得告诉我。”

　　“骗人！”艾雅开心地说道。当他的唇滑到她的手臂时，她闭上了眼睛。　　

　　“我如果会，也都是我的妻子教我的，”

　　艾雅吃吃地笑了起来，当杰明的吻像雨点般落下，他的手在她的身上到处游移时，她不再思考任何事情。“告诉我要如何取悦你。”她低声道。

　　“你一直在取悦我，只是你不知道。”他的唇埋在她的颈间。

　　杰明知道艾雅认为他懂很多床第之间的事，事实是他从未和任何女人同床超过一夜。他不想要长期性关系势必会带来的牵扯与纠缠，而且性经验丰富的女人向来吸引不了他，所以也许他告诉艾雅他是新手是实话。别的男人或许会笑话他，但正如他妹妹裴玲所经常说的，他是一个真正浪漫的人，也或许他一直在等待一个真爱的女人。

　　他很确定自己从来没有像现在这样喜爱与艾雅在一起的滋味。他想要抚摸她的全身，喜欢认为只有他碰过艾雅，他甚至喜欢艾雅是在孤立的环境长大，没有几个男人见过她，这种占有欲令他很是惊讶。

　　在他们新婚之夜第一次对她做爱时，他的速度太快了，因为他太想得到她，所以在第二次时，他不再急切，缓缓逗弄她逐渐高涨的热情、细尝她的欢愉，当她开始咬他的脖子时，他躺到床上，让艾雅坐在他的上方。

　　“噢，杰明，你真是聪明……”她闭着眼睛喃喃道，出于本能地上下移动。当她的臀部和他的遇合时，他以为自己可能会快乐得死去。他双手抓着艾雅，帮助她更快速地移动，直到他将她压回床上，在她的体内爆开快感，仿佛部分的他死去。

　　艾雅快乐地搂着他瘫软的身体。“我好喜欢这样，杰明。你还没睡着吧，对不对？”

　　杰明笑笑，转过来吻她。“咱们来看看谁先想睡觉。”他把手枕在她的小腹上。

　　艾雅打着呵欠企图上马，但是她困得看不清楚马灯的位置。在她连续三次都没有踩到后，杰明只好把她的脚放进马灯，再推她上马，当他把缰绳递给她时，她仍频频打着呵欠。

　　杰明不禁莞尔。身为军人的他很习惯不眠不休地作战，但是艾雅却习惯每天固定的睡眠时间，她已经连续两个晚上没有合眼了。

　　虽然艾雅整天都疲倦－－甚至在吃晚餐时睡着，但是每当一关上房门，她就跟他一样清醒。他们的衣服在几秒钟内全部褪尽，然后两人就像蛇般交缠在一起，谁也不想放开对方。

　　快接近天亮时，他们会睡倒在彼此的臂弯里，直到阳光和客栈的喧哗声吵醒他们，才会不情不愿地起床穿衣，然后下楼去吃早餐。

　　新婚之夜后的翌晨，杰明醒来时发现身边空着，不由得一阵惊慌，然后他发现艾雅窝在房里唯一的椅子上睡着了。她旁边的蜡烛已经烧尽，她的四周散布着图画纸。杰明好奇地悄声下床，藉着从窗户透进来的晨曦看着那些素描，所有的图都是在画他，但是画里的他比现实生活中更为伟大。有几张是他对抗土匪的情景：他弯下身抽出靴子里的匕首、她看见迎面飞来的刀子而吓得屏住气息、杰明一剑刺中歹徒、杰明一把抱起昏倒的艾雅。

　　刚开始，杰明觉得不敢置信，然后他露出笑容，觉得自己变得强壮、更勇敢且更睿智。他小心地把画收好，温柔地把艾雅抱到床上。快要进入睡眠的国度时，他想到艾雅也许说对了一件事：他愿意放弃性命来保护她。

　　但现在杰明知道他们的“蜜月”就快要结束了。今天他们就会抵达家门，两人将无法独处。他回头看了艾雅一眼，发现她边睡边骑马时不禁笑了起来。

　　他弯身抓过她的缰绳，但艾雅睡得很沉，因此当缰绳从她的手中滑落时，她居然没有醒来。在杰明的左倒是一大片长满雏菊的田野，这块地和他们刚才数个小时内所经过的土地都是属于他的亲戚。一条狭窄的泥泞小路通往山坡到一处幽静的林间空地，孟家的祖先曾经在那里盖了一座小小的石屋，如今它的屋顶不见了，而且有一面墙倒塌，但是在孩提时候，裴玲曾说那里是世上最浪漫的地方，所以现在杰明要带他的新娘去那里。

　　当他停下马，把艾雅抱到怀里时，艾雅仍然熟睡着。他抱着她走进废墟，在荫凉处坐了下来。

　　杰明曾在枪林弹雨中睡过觉，所以现在抱着妻子且背靠在石墙上并不会妨碍他。他搂着艾雅，很快就睡着了。

　　当他醒来时，太阳已快要下山，气温也逐渐下降，于是他将艾雅搂得更紧，让她继续睡，独自眺望远处的雏菊。

　　“还是认为我想用雏菊害死芙岚吗？”艾雅喃喃道。

　　“我以为你睡着了。”

　　“也对也不对。杰明，过去这几天是我这一生中最快乐的时光，你对我真好。你想你的家人会喜欢我吗？”

　　“她们会喜欢你的。”杰明自信满满地说道。

　　“她们对钱的事不会感到失望吗？毕竟我不是继承人。”或者该说，不再是继承人了，艾雅想着。

　　杰明微微一笑。“她们会接受你的。”

　　她的头仍靠在他肩上；她想要永远保持那样，但被杰明开口说话破坏了。

　　“你在隐瞒我什么？”他柔声问道。

　　“没－－没有呀！”她没料到杰明会问这个问题。

　　“你和芙岚、陶德对我隐瞒了某件事；我感觉得到，我见过你们三个人交换眼神，也见过芙岚威胁你。”

　　“威胁我？什么意思？”

　　那句话使杰明猛然把她推开，但是她立刻抓住了他。“别生我的气，求求你，杰明，我爱你，非常非常爱你。当你以为我是黛安娜时，我就对你这样说了。”

　　杰明在她的旁边坐下来，但是并没有转向她。“从一开始你就对我说谎。那晚在帐蓬里我不知道你是谁，只知道你很特别，不像我以前认识的女人。也许我早该猜出你是谁，因为你和黛安娜都－－”

　　“都怎么样？”艾雅低声问道，突然察觉到杰明从未说过爱她。

　　“让我觉得很亲密，”他说道。“我不知道要如何形容，自从认识你以后，我就觉得和你很像，仿佛你是属于我的。回答你刚才的问题，不，我不认为你想害死芙岚，我当时也没有那样想。我知道我说过类似的话，可是坦白讲，我只是觉得你背叛了我。”

　　他转向艾雅，抓着她的双臂继续说：“你不知道我第一次见到你时的感受，那天我翻墙溜进花园，躲在树篱后面看你作画。你的技艺令我非常震惊，我站在那里看你作画一定有一个小时之久。你的每个动作又快又准确，而且非常完美。”

　　艾雅非常惊讶，因为她不知道那天杰明曾观察她。

　　他抚摸着她的脸颊。“我不知道要如何描述我对你的感觉，但是我感觉到我认识了一个可以共同生活的女人，不是只有结婚或是相爱。当时我就想，如果我把父亲和大哥的事，或是母亲、裴玲或甚至小裘的事告诉这个女人，她都会理解我在说什么。我觉得我可以跟你讨论任何事情，我从未有过那种感觉，从未觉得我能够……”

　　他望人她的眼底。“我从未觉得我能够完全信任某一个人，不论是莱斯或汤姆或是我的家人。我通常只告诉他们一半的事－－我希望他们知道的那一半。但是当我站在那里看着你时，我知道我信任你。”

　　“你可以信任我，杰明，”艾雅低声说道。“我宁死也不会背叛你。”

　　“背叛，那就是你骗我送雏菊时，我当时的感受。”

　　“我不知道－－”

　　“我晓得你不知道，我晓得你并投有想要害死任何人，但是我深深地感觉到你背叛了我。我是那么在乎你，而你却－－”

　　他放开艾雅，把脸转过去。“那也是我现在的感受，”他回头看她。“艾雅，你背叛了我。”

　　“我从未碰过别的男人！你是我唯一的男人！”

　　“不要误解我的意思！”他愤怒地吼道。“你有什么秘密隐瞒着我？”

　　“我……”艾雅想告诉他实情，但是如果她说出来，他们共处的时光势必缩短。杰明将会非常生气，并且会把她丢到那可憎的马鞍上，然后两人疾驰去找她父亲。杰明会向她父亲道歉吗？因为他未经许可就娶了她？

　　“我看得出你仍然不愿把秘密告诉我。”

　　“那没什么，杰明，只是小孩子的秘密－－”

　　她停下来是因为杰明迳自起身，朝他的马走去。艾雅追上他，抓住他的手臂。“你不能接受现在的我吗？”

　　“你是指接受你是个骗子吗？’

　　“不，当然不是，我是指－－”看到杰明的表情时，她停了下来，“现在的我就是真实的我，没有多也没有少。我从未想要伤害你或是任何人，我只要你接受现在的我。”

　　“而我要求你信任我！”杰明用恳求的眼神看着她，“艾雅，请告诉我你到底有什么秘密，我一直感觉到它的存在，你每天的过法都仿佛这是你最后一天，为什么？什么不好的命运在等着你吗？你得到不治之症吗？你总是说我们的婚姻是暂时的，但是我不懂为什么你的监护人会反对穷商人的女儿嫁给贵族。”

　　他再度抓住艾雅的上臂。“艾雅，请告诉我是什么事使你心神不宁，是什么事使你这么害怕？”

　　“我不能告诉你，”艾雅说道。“求求你，我不能说，我只想要现在，今天；除此之外，我别无所求，我们的婚姻很快就会结束了，所以请别让它更快结束，求求你。”

　　杰明放开她的手臂，揉揉眼睛。“好吧，随便你。别告诉我，也别信任我。”

　　“我真的信任你！”艾雅想抓住他的手臂，但是他掉头走开。

　　“上马，我家快到了。”

　　他冷淡的语气令艾雅汶然欲位。她转过身，第一次在没有杰明的协助下跨上马，

　　艾雅在骑马时，内心不断在交战是否要把实情告诉杰明，也许他会原谅她，也许……

　　当他们在路边停下来休息时，艾雅看得出杰明仍在生她的气，因为当他把起司和面包递给她时，他几乎不看她。艾雅努力地找话说。

　　“你还没有把梅家马车的事告诉我。”提到“梅”这个字时，艾雅差点咬到舌头。但令她高兴的是，杰明微笑了。

　　“你应该看看小史男扮女装的模样，那堪称是世上最丑的女人。”

　　“可惜我没有看到。”

　　杰明似乎没听到她讲话。“虽然如此，但小史拿了一整盒的求婚信和情书给我看，还说了些路上所发生的事。”

　　起司和面包卡在艾雅的喉咙。“发－－生了什么事？”

　　“有个妇女相信继承人的手放在人体上可以治疗百病，所以她抱着她生病的小孩跟在车队后面走了三天。”

　　“小史怎么处理？”艾雅低声问道，因为她看到杰明皱起眉头。

　　“最后他只好屈服，抱了那小孩半个小时，结果……”他的声音逐渐消失，他看着艾雅，但随即就掉开头。“小孩死了。那妇女诅咒小史，而且还对他吐口水。她说小孩会死是因为小史太小气，并且说梅家继承人拥有这么多的神力，却吝于分一些给别人，甚至连救救小孩子的性命也不肯。”

　　“那是什么鬼话！继承人有钱并不意味她就会有什么神力！”

　　“没错，”杰明转向她，对她微微一笑。“所以我很庆幸自己没有娶梅家的继承人。”

　　“真的？”

　　“我知道你担心我想要娶继承人，但那全是我的家人想出来的主意，我可不希望我的下半辈子都不得安宁，和继承人结婚会惹来大多的责任和揣测，”他笑开了嘴。“所以你看，我宁愿娶你，也不愿意娶继承人。”

　　艾雅咽着口水。“可是如果你收到梅柏肯同意你娶他女儿的信时，你可能会改变心意。”

　　令艾雅错愕的是，杰明仰头大笑起来。他打开皮袋，拿出一张摺起来的纸。“我没有把信寄出去。”

　　艾雅差点沧到。“那是写给梅柏肯的信？你没有寄？但芙岚说-----”

　　杰明亲了一下她的脸颊。“芙岚不太聪明，对不对？当她坚持要我把信交给她寄去时，我便起了疑心，所以我告诉她我已经寄了，看她有什么反应－－果然，她一脸惊惧。我猜她根本不想嫁给我，只是想让你嫉妒，你觉得呢？”

　　艾雅攀住他的脖子。“我才不在乎芙岚想要怎样！噢，杰明，你知道这意味着什么吗？这意味着我们有更多时间，更多的时间！那是金钱所买不到的！噢，杰明，我爱死你了！”

　　杰明不太理解为什么信没寄出会使她这么开心，但是他很高兴艾雅有这样的反应。虽然他仍因为艾雅拒绝把秘密告诉他而觉得受创，但是他知道只有时间能使艾雅信任他。

　　但一分钟前他还边思考边吻她，而一分钟后他什么都不想了，只顾着更疯狂地吻她。他把艾雅拖到路旁的树篱后面，仿佛他是抢劫她的盗匪。

　　杰明对于自己愈来愈高涨的激情感到惊讶，他觉得自己似乎得立即拥有她，不然就会死去；而艾雅也似乎有相同的感觉。两人匆忙慌乱地褪去对方的衣服，滚到山渣树篱的底下，极欲把对方抓得更紧。

　　几分钟后，他们的激情耗尽了，杰明汗水淋漓地瘫在艾雅的身上。艾雅抚摸着他的头发，心想自己有多么爱他－－而且有多么快乐！如果父亲没有收到信，那他现在就不会带着大队人马来找她，把她自杰明的身边带走。

　　“不论发生了什么事，杰明，都要记住我爱你，”艾雅喃喃道。“我全心全意的爱你，即使－－”

　　“即使怎样？”杰明转向她问道。

　　艾雅微微一笑，设法使自己的语气像是开玩笑。“即使我将来必须嫁给别人。”

　　但杰明并没有微笑。“你是属于我的，不会是别人的！”

　　“是的，不论发生了什么事，我永远都是你的。”

　　杰明等她多说一些话，但是她并没有。他再次对她的沉默、对她的不信任自己而感到挫败。他站起来，表示该走了。

　　艾雅想转移话题，以免他继续追问她的秘密。当杰明扶她上马时，她说：“说你的家人的事，我知道你有个双胞胎妹妹，她跟你一样丑吗？”

　　杰明笑笑。“裴玲很漂亮，即使她是个瞎－－杰明收住口，他一手放在马鞍，准备跨上马，但是他停下来看着艾雅。想起艾雅对陶德的爱，杰明知道他不必担心艾雅会排斥裴玲或小裘或他神智恍悔的母亲。

　　一想到这里，杰明对艾雅微笑，他的眼底充满了爱意。

　　“你想她们会喜欢我吗？”艾雅再次问道。“难道她们不会失望吗？”

　　“不，当然不会，”杰明自信满满地说道。“我已经先派一个人去通知她们，所以她们正在计划盛大的欢迎会，她们会喜欢你的。”语毕，他就骑到艾雅的前方带路。

　　骑在后方的艾雅可不大确定。虽然杰明很浪漫，但是她却很实际。如果她是杰明的家人，发现放弃了娶继承人的机会，反而带穷商人的女儿回家，她可能不会大兴奋。不过，也许她们跟杰明一样生性浪漫。艾雅没料到杰明的家境如此贫困。在她眼前是一幢破旧的屋子，屋龄也许有上百年的历史－－但如果它拥有的不是历史而是新的屋顶该有多好。艾雅用商人的眼光评估这房子得花不少钱才完全修复－－也许拆掉重盖还比较划算。她无法想像这地方到了冬天会有多冷。她策马靠近杰明，询问他有多少土地，结果很震惊地得知他的地不到五公亩。也许将这块小得可怜的地变成多产的果园可稍作弥补，艾雅自忖着，如果丰收，也许她可以酿苹果酒去卖－－她叹了口气。不必想了，因为她不会在这里，艾雅提醒自己，到了夏未她也许会在别的地方，也许会是别人的妻子；她将会是父亲要她扮演的角色。

　　“有那么不好吗？”杰明看着她问道。艾雅看得出杰明很希望她喜欢他的家。

　　“不，”艾雅说道，硬挤出一个笑容。“还好啦！”

　　“是你说谎的技术变差，还是我侦察谎言的能力大增呢？”

　　艾雅笑笑。“我会想办法改善你的家境。”那句话使杰明笑了出来，他俯身亲吻她的脸颊。“我的小妻子，我相信你一定做得到。希望到了明年此时，你已经使这地方增值三倍。”

　　“啊，那么我应该跟你抽成。”艾雅嘀咕着，使杰明又笑了起来。

　　“我妹妹会喜欢你的。”

　　“那你母亲呢？”

　　“她，呃，我正打算告诉你关于她的事。她，呃……”杰明正在想要如何告诉艾雅他母亲的心智已逐渐丧失时，一支箭划过空中，落在离杰明脚边一码之外的地方。那使得两匹马都受到惊吓，前脚腾空离开地面。他俯身一把抓住她的马衔，同时控制住两匹马。当他看到艾雅惊恐的神色时，他咧开了嘴。“那会替我赚来更多的画吗？”

　　“噢，是呀……”艾雅惊魂未定地说道。

　　杰明笑着下马，拔起地上的箭，打开系在箭上的纸条。正如所料，那是欧亨利写的，纸条的内容令他蹙眉，但是他不会告诉艾雅纸条写些什么。

　　“他没有伤害芙岚吧？”杰明扶她下马，她害怕地问道。

　　“没有，可是－－”他收住口，仍然眉头紧缩。“我必须去一趟。对不起，你得独自去见我妹妹，我稍后就会回去。”

　　“好呀……”艾雅想表现得勇敢成熟，但是一想到要单独见他妹妹，她不禁害怕起来。

　　“不必一副这么害怕的模样，她们会喜欢你的，我几个小时之．后就会回去。”

　　“我跟你一起去－－”

　　“不行！”他厉声说道。

　　“那里有危险！一定出了什么事，而你却不肯告诉我！”

　　“不，芙岚没事，但是我得去一趟。”

　　“好吧，”艾雅从鞍囊里取出一个皮袋，递给杰明。“里面有一些药草，你一定要拿给芙岚，她一向不会照顾自己。一包是治疗感冒的；一包是泡在热水里，然后贴在胸前治疗咳嗽的；第三包是她失眠时喜欢喝的药水，第四包－－”

　　杰明用吻封住她的嘴。“我会确定她健康平安，并且把她带回来给你。现在去我家乖乖等我回来。”

　　他将艾雅拉人怀里，用力地吻了许久。“等我回来。”他说道，艾雅仅能点头。然后他跃上马，疾驰离开，留下漫天的砂尘。

　　艾雅站在路旁，看着他消失于林间。她知道事态一定很严重，否则他不会把她丢在陌生的地方。

　　她转过身，眺望杰明的家。当她和杰明在一起时，它看起来像是个友善的地方。但现在云遮住了太阳，冷风吹起，使她不由得起鸡皮疙瘩。她仰望着天空，心想可能有一场暴风雨正在酝酿。

　　当她的目光回到那破旧的屋子时，她觉得屋里好像也有一场暴风雨正在酝酿。也许她只是迷信，但是她感觉得到从屋里射出来的敌意。杰明的家人该不会讨厌她吧？不，当然不会，她告诉自己，她们不可能讨厌她，因为没有理由讨厌她，一点也没有。