小小的圆脸、湿漉漉的圆眼直瞪着渐行渐远的少妇身影，嘟着小嘴喃喃自语：“我不要，我不要离开这儿，我不要去苏州，我要留在这儿和小柳儿一起长大，我才不要去苏州咧……”
她心情沮丧，肥短的小腿踢着地面的小石子，忽然——
“喔！终于找到你了！”
“不要……放开我，放开我，放……娘、娘、娘……爹……救救我、救命啊！救我……”她一直挣扎、一直挣扎，小小的身子就是挣不开那大手的箝制。“娘……娘……放开我啦！”她边哭边喊边踢着小腿，一在那人身上赠了好几个脚印子。
“芷儿乖，冠文哥没有欺负你的意思。你别慌啊！”钟冠文搂紧怀里的人儿，怕她这么用力挣扎，一不小心摔到地上。“芷儿……好、好、好，我放开你。”
“芷儿，他是少爷，你怎么可以……少爷，真是抱歉，芷儿还小，她是怕生，才会——”少妇抱着整个人都投进怀里的芷儿，满脸愧疚地望着钟冠文。
“干娘，不要紧的。芷儿还不懂事，不是有意要踢我的，何况是我不好，明知这十来日的相处，她还是很怕我，偏偏我就爱逗着她玩，只是……我还是第一次碰到这么怕生的人，都相处十几天了，她怎么还是像第一天见到我一样，老躲我躲得远远的，我真的长得很可怕吗？”钟冠文脸上带着尴尬的笑容，自我解嘲地问着少妇。
“少爷怎么会长得可怕呢？”少妇抱着芷儿和钟冠文一同走到宅子外，上了马车。
钟老爷早闭目等着他们，看他们上来，便要马车夫上路。
“少爷长得和老爷很像，都是俊得让人看了眼睛就移不开的人，恐怕再过两、三年，不少名门千金都要争着嫁给少爷了。倒是我家小芷儿……现在长得可爱是可爱，可是她的脸啊！像她爹倒还好看，偏她就像我多了些，以后长大了，真怕没人愿意娶她。”少妇看了看马车里的父子俩，比较地说。
“干娘怎么这么说呢？芷儿还小，现在是看不准的。何况干娘也长得不错，否则进叔在钟府看了这么多的丫头，偏偏就等你入了钟府，才点头答应娶你。而且我倒挺爱瞧这小丫头的，看她那小圆脸，这么小就透露出固执的样儿，以后长大了，该是一个认真的人。”钟冠文坐在马车边，看着车外的风光，这是他第一次到京城，很新鲜、很吸引他，这种感觉就像小芷儿给他的印象一样。
“这点倒真的和她爹很相似，只要她一认定了，什么人想要她改变都很难，她还这么小就这么固执，长大以后怕要为此尝苦头啊！”
“干娘，你想太远了，芷儿现在才七岁，离长大的日子还远，说不定等她长大了，个性反而像你一样，懂得随遇而安。当年，你陪娘嫁到钟家时，不也以为一辈子都会待在苏州，谁知后来进叔娶了你，反而让你千里迢迢到京城来，一住就是七、八年。”钟冠文又试着拉拉小芷儿的手。
趴在少妇身上的芷儿侧脸狼狠地瞪钟冠文一眼，不屑地挪动身子往一旁门去，直至他的手摸不到她为止。她的动作十足的孩子气，马车里的人看了，不觉会心一笑。
“她真是讨厌我啊，我有得罪她吗？”钟冠文哭笑不得。
“芷儿，不许这样，少爷是同你玩哩，你这样子不理不睬的，以后少爷就不爱找你玩喔！”少妇转过芷儿的脸朝钟冠文看。
芷儿觑了他一眼，又任性地将头甩到一边。“我也不要找他玩。我要和小柳儿玩，不要和他玩。”她说着说着，眼眶又噙着泪瞟他一眼。
钟冠文看着她执着的小动作，觉得好笑又又气。从小到大，他可是钟家的天之骄儿，有谁见了他会说不喜欢？更别说讨厌或是不屑了。就只有她，天真的小娃儿，不但眼里没有将他看成少爷，亦没有因为他的俊貌而想和他接近。
他在她的眼底，是一个纯然的陌生人，比不上她娘、她爹，比不上他爹，比不上马车夫阿清，甚至比不上邻居小柳儿一家人；偏偏他就是想和她玩，或许是因为他没兄弟姐妹，抑或因为她是干娘的女儿，让他第一眼见着就喜欢她，加上两人相差了八岁，他把她当成妹子，想疼她、宠她的心情很自然地从心底流泄而出，为什么她就是不喜欢他呢？
马车不断地奔驰着，一路从京城往苏州的方向前进，赶了近一个半月的路程。在这段日子里，芷儿不再那么排斥钟冠文，但也不喜欢亲近他，万不得已必须和他相处时，也坐到一旁远远地自个儿玩。
钟冠文完全服了她的固执，但不放弃想和她一块玩的心思，趁着马车停下来让马喝水，大伙在树底下休息时，他坐到她身旁。“芷儿，再过两天就回到苏州钟府了，到时候我跟娘说，就收你当我的妹子，以后我教你读书、写字和画图，你说好不好？”
“不好。”芷儿想都不想地回答，“娘说你是少爷，你读书时，芷儿不可以吵你，芷儿要乖乖地陪着夫人刺绣，夫人才会喜欢芷儿。”
“你都还没见过娘，就想要讨娘的欢喜，为什么我是少爷，我在你眼前了，你却不想讨我欢喜呢？”钟冠文恼怒而不服气地问。
芷儿脱了他一眼，小脸一侧，“不知道，我喜欢夫人，不喜欢你。”
“你……我不管，我一定要娘将你给我，以后我到哪儿你就跟到哪儿，我就不信你能讨厌我到什么时候。”钟冠文也使起性子，她不要，他偏要，看谁的固执能撑到底。
少妇笑看着他们一大一少在斗气，好笑地摇头劝说：“少爷，你别和芷儿生气，芷儿还小，不懂得什么尊卑，她的个性就是这么怕生，现在嘴里说喜欢夫人，怕是真见了夫人，又不知要躲到哪儿了。”
“是啊！冠文，别和小芷儿计较，她还小，你该让她一些，别老爱逗她哭，你也老大不小了，过完年就十六了，也算是成年人了，还老跟她闹孩子气，不怕你干娘关你长不大吗？”钟老爷数落着钟冠文，慈爱地抱起小芷儿，搔着她的胳肢窝，让她在怀里笑得东倒西歪。
钟冠文不服气地应了声，眼里看着他们和乐的模样，心里也很想和她这样玩；偏她就不和他玩，心里暗自下了决定，等一回到钟府，他一定要跟娘将她要来，让她天天跟着他，让她只能找他玩，就不信她还不习惯他。
“老爷，马匹休息得差不多了，我们是不是早点上路，好早些入苏州？”芷儿的爹打点好一切，靠过来问道。
“好，我们……进康，你看那尘土飞扬的样子……”钟老爷指着不远处的风沙。
“这……不好了，是抢匪，老爷，你和少爷先走，这里留给进康来应付。”
然而说时迟，那时快，转眼那片尘土已沉淀下来，十来个强盗停在他们眼前，芷儿被她娘抱在怀里。不一会儿，她被抛离了这个安全的怀抱，再回头，却是眼睁睁地看着一场杀戮夺走了她亲爱的爹娘……＊＊＊
“苏君，你醒来了吗？”乐静骧坐在床边擦着她脸上的泪，几乎从她昏倒后，她的泪就一直流不停。
她作了什么梦，他不知道。她不爱哭，他却很清楚。这一年来，她哭泣的时候不多，一只手伸出来，五根指头还数不完，但她却为了钟冠文昏迷了一整夜，也哭了一整夜，让他……气恼他们两人共有的过去。
“苏君，醒了就睁开眼来，闭着眼无法让事情过去的。”他心里有着怒气，说话的口气反倒平静，让一旁伺候的雅商、雅徵心头有些惊慌。见主子要她们端水的手势，匆匆地离去。
苏君任着过去的记忆在脑海里转，往事一幕一幕的重演，伤心的泪在脸颊上不止的流，她睁开湿漉漉的眼，静静地不发一语，仿佛回到第一次看到乐静骧时的模样。
他任她看着，时间不知过了多久，等到雅商她们端了参茶回来，他才接过杯子开口说话：“喝些参茶，补补气。”
苏君坐起身子，接过他手中的杯子，不若以往任他喂。对于她的行为，他的心有着失落，嘴角漾起无奈的笑容。
“我……”苏君喝完茶，递回了杯子，开口想说话，却不知从何说起而停顿了下来。
“你想说什么，尽管说。”乐静骧伸手想拭去她脸上的泪痕，见她微微地闪开，侧脸叹口气的垂下手。
明白她伤了他的心，强忍住哭声，在抱住他的身体时也大声喊出，“静骧哥哥……静骧哥哥……对不起！
相处这一年来，她第一次喊他，是在见了钟冠文人要昏倒时；第二次便是现在，两次都是哭着喊他的名，难道这个名字带给她的，是哭泣的意义吗？
“为什么要对我说抱歉？”他拉开两人之间的距离，耐心地擦去她的眼泪。人家说女人是水做成的，可是他不要他的女人为他流泪，也不要她为别人流泪。
“我……”苏君哽咽得说不出话来，她怎能开口告诉他，她是钟芷，她是钟冠文未过门的妻子，只要她活着的一天，清醒地明白这个事实，这个身分就无法摆脱。她开不了口说，也不想说，更不想承认这个事实。
乐静骧等着她开口，许久的沉默让他吐了口气，却吐不出心中的怨闷。
“不管你想说什么，我都会听。可是我最想知道的……告诉我，你还是苏君吗？”他认真地问。
“我想当苏君，可——”
他不让她把话说完，抱住她，低头堵住她的嘴，将她想说的话全吃进嘴里，直到她在他怀里啜泣，他才放开她。
“我不知道你和他之间到底有什么摆脱不了的关系，不过这辈子你是我的苏君，早在我救你的那一刻起，便是改变不了的事，这是你欠我的情债，我要你偿还，不许你欠我。”
“你……何苦这般为难我？”苏君枕在他的心口上，听着那安稳的跃动，浓烈的爱因他的不退让难以面对前恩后情的两人。
抱着她，任她的小手推着自己的胸膛，是推拒也罢，是无奈也无所谓，他不会放开她，更不会让她回去那人的身边。
“不为难你，难道要任遗憾跟着我过一辈子吗？”他笑问着她，苦涩的语意告诉她，回头是不可能的事。
然而，她摆脱不了以往背负的情，不管她对钟冠文的感情是报恩是爱恋，她欠他的，她都必须还。
“我……我想你一定不知道，为什么我会由钟芷变成紫苏君吧？”她靠回他温暖的身体，沉淀自己翻腾的心情，像是喃喃自语的问。
“巧韵约略说了些，宫奎也探得一些，不过有些事情查得并不清楚。你若想说，我也想知道，若不想……我不勉强。”
他知道，钟冠文对她有很深、很深的感情，这可以从他以为她死了，立下墓碑写着“爱妻”两字知道，可以从他刻意保留她的东西知道，可以从他不立正室的行为知道，可以从钟老夫人不许任何人在他面前提起她的事知道。他真的可以体会这种深情的感受，不过爱情这种东西就是这样，它不是商品，退让不得，除非他爱她爱得不深刻，爱她爱得不痴心，否则焉有退让的道理？
她不懂，那是她把对钟冠文的恩情当爱情，所以她把钟冠文让给那些女人。但他懂什么叫爱情，所以他不会放手让她走，不会把她还给钟冠文，更不会让她走向其他男人的怀抱。
苏君不答话，低头望着自己的手，任思绪带她走回以往。寂静持续了好一段时间，直到他以为她累了、睡着了，想为她拉被盖着才惊扰了她的思绪，她才开口细说她在钟家的往事……
她爹十岁时被卖入钟府，当钟老爷随身的侍僮。二十岁那年，跟着老爷来京城学做生意。老爷二十四岁才娶义娘，义娘也就是她娘的主子，她娘便是因为陪嫁才入了钟家。义娘嫁入钟家一年半后生了少爷，少爷就是冠文哥。当时，她娘还未嫁给她爹，所以她娘成了冠文哥的干娘。
冠文哥六岁时，老爷的娘亲做主，把她娘许给了进康，隔年因为义娘的身子不好，老爷将京城的生意交给进康主持，自己则留在苏州陪着义娘，而她娘则不得不从苏州上京城陪她爹，也帮着打理京城的事，苏君便是在京城生下的。
七岁前，她是幸福的人，爹娘很疼她，老爷很疼她，大宅子里的人都知道她只是管家的孩子，但每一个人都疼她，即使她不漂亮，长得圆圆、短短的，但大家都拿她当宝贝看待。
七岁那一年，老爷从苏州带公子来京城住一阵子，后来老爷处理好京城的事要回去前，要爹和他们一块儿回苏州，于是苏君一家大小也跟着老爷离开京城。
他们搭马车往苏州走，一路上除了冠文哥爱逗她哭外，几乎没什么事发生，直到有一天，他们遇到了一群抢匪。
那群抢匪一见他们，二话不说的就杀了起来，同行的人除娘和她之外，多少都会些拳脚功夫，所以娘抱着她躲到一旁。过了不久，娘见到冠文哥不敌抢匪，身子受了伤，她一慌，便将苏君往草丛一扔，边喊着要她快跑，边往冠文哥跑去。当跌了一跤的苏君爬起来时，再回头只见到娘护着冠文哥的身体，身上流满了血……她跑了过去，本来想去找娘，可是就快要跑到时，她听到爹在叫她和少爷。她回头看爹，却看到一个抢匪举着刀子站在她眼前，抢匪没有杀她。只用凶狠的眼瞪着她直看，直到冠文哥跑来救她，他们两人打了起来，后来抢匪朝她挥出大掌，那掌风直直将她打进了冠文哥的怀里。
那时苏君尚且不知道发生了什么事，只知道他们遇到坏人，她娘被人杀死了，冠文哥受伤了还抱着她，爹和老爷打退了一些身旁的坏人，赶来他们身边，要冠文哥抱着她先走……
昏迷前，她知道她的身体很痛、很冷，想要爹娘抱她，然而冠文哥将她抱得好紧，不让她找爹，只流着泪安慰她，不要怕、不要哭，爹一会儿就会来抱她。她挣扎地看着，身后的人，在他们躲人草丛前，她看到爹的身子和娘一样流了好多、好多血，她哭着喊爹，不知道哭了多久，不知道何时昏了过去，不知道冠文哥抱着她躲那些抢匪多久，当她再睁开眼时……她已躺在钟府的床上。冠文哥告诉她，她娘、爹和老爷，以及两位马车夫都死了，全部的人只剩下她和他。
苏君断断续续地说着往事，每句话虽和着泪，但她没有大声哭泣，直至说到这儿，她抱紧静骧的身子，颤抖地哭道：“我虽然只有七岁，但是我懂得什么叫死了，我不知道自己为什么还活着，但那时候孤零零的，若不是冠文哥陪着我、照顾我、疼爱我，我……我恐怕活不过七岁那一年，这条命算是他强跟阎罗主要回来的。”
“就算是他跟阎罗主要的，你也已经还他了。你的这条命，现在是我的，是我拿着我的命，将你从那场大火里跟阎罗王强要回来的，是我的。”乐静骧在她冗长的述说后，第一次开口打断她的话。
“你……这要我如何还呢？”苏君仰起头，看着他坚决不退让的眼神，仿佛看到当年任性的自己。“你知道吗？我很固执。自从爹娘死后，我告诉自个儿要独立，不能像爹娘在时，老爱依赖着人撒娇。虽然冠文哥很宠我，甚至比义娘还疼我，但是我和他总保持着该有的礼仪。”
苏君等着他回话，他却不吭一声。
于是她又说道：“我的身子不好，我也不知道为什么会不好，只知道自从我在钟府生活后，我的身子便一日不如一日，动不动就受了风寒，还会莫名其妙的心痛难忍。冠文哥时常为我请大夫，然后彻夜陪着我，等到我身子好一些，他才会回房休息。”
大夫也时常当着她的面说，她能活得下来，算是他给的福气；若不是他细心的照顾，她焉有命活着？所以他经常对她说，只是她能活过十五，一定要嫁给他当妻子，他要照顾她一辈子，疼她、宠她、爱她，要她不必担心往后的生活。
“九岁那年，他带我到杭州过中秋，我在画舫里聆琴，喜欢那琴音的悠扬，便对他说我要习琴。回了苏州他请了一名西席，听说是从宫中告老返乡的琴师。我也有些天分，习得半年，师傅的曲子便习完，但我仍留着师傅在府里和我互相切磋琴艺。十岁那年，师傅对我说：‘能弹得一手好琴艺不足为奇，若有一手制琴的好技能，不但不怕找不到好琴弹，也能算得上是奇才。’听了师傅的话后，我便好强地要学制琴的技巧，冠文哥和义娘听了都反对，但是我坚持要学，冠文哥也由着我，不但帮我找来师傅，还命人帮我找制琴的木头，只要能令我高兴的事，他鲜少不顺我的心。”
“不管他之前如何疼你、宠你，往后这都是我的权利，你只能让我疼、让我宠、让我爱，我不许你回头当他的芷儿。从你开口对我说，你是苏君时，你就是我的苏君。而他的身旁已另有他疼宠的人，毋需你再去为他费心了。”
乐静骧箍紧她的身子，霸道的宣称，也提醒她，当初她离开钟家的原因。
是啊！无论冠文哥如何疼宠她，如今他都不是她一个人的冠文哥了。何况这么多年来，到现在她才分清楚，对他，她是心存感激，感激他对她的好、他对她的照顾，这是恩情，不是爱情。如果她没遇到眼前这个人，没发现自己爱上他，那之前面对艳卿的请求，她不会坚定拒绝，或许也会如同之前那样，虽心里不愉快，却还是点头答应。
但明了这份感情又如何？她究竟是钟家的人啊！到底还是必须回钟家面对冠文哥和义娘他们。就算她能坚持不嫁冠文哥，还是不能和静骧哥在一块。她的身子这么差，大夫也一再提醒她，她无法为任何人承传香火，就算她爱他，又怎能嫁他呢？
她挣脱他的臂弯，改用双手环抱他的身子。“十四岁及笄时，义娘对我提起同他成亲的事，也告诉我，她有意为冠文哥纳妾，因为我的身体不好，大夫一再交代，若成了亲，万万不可让我有喜，否则不但孩子生不成，连命都可能没有。冠文哥虽不在意我的体弱多病，但钟家只有他一个子嗣，将来若娶了我，却没有承传的香火，怎能对得起钟家的列祖列宗？尽管我对于他纳妾的事非常不愿，但没有权利说不，谁要我的身子这般不堪；对你也一样，我——”
“我上有两位哥哥，下有三位弟弟，就算我没有子嗣也无所谓，乐家不会因此绝子绝孙，不会因我而断了香火，这点你不必担心。你要担心的事，是你要如何遗忘他，专心当我的人。”
“你……我已答应冠文哥要嫁他，这辈子算是钟家的人，汉书有云：‘女子从一而终，谓之忠贞。’何况我算是钟家的奴仆，他算是主子，对他忠贞是我的义务，我的命又是他救的，我……我没有死，不回去面对他，已无法报答他的恩情，若又私自同你在一起——”“私自和我一起又怎样？”乐静骧对她的“恩情论”十足反感。他不反对她报恩，论恩义，钟冠文绝对可以得到她的感激，但就只能是她的感激，不能拿她的人当回报，他不允许这件事发生。“苏君，我不管你当初为什么反悔不嫁给他，现在无论如何，这辈子你都不可能嫁给他了。而且你自己也明白，当初你若愿意嫁给他，就不会拿命来还，你离家出走不就是为了不愿和他成亲吗？既然如此，你嫁给我又有什么错？你这么做只会让他对你死心，不再苦苦追寻、苦苦想念；至于你想报答他的恩情，我可以为你找其他法子，毋需你勉强自己、折磨自己。痛苦地留在他身边绝不能减少你对他的愧疚。”
他见到她眼底的犹豫，猜想他的话打动了她的心，于是接着说道：“何况他早以为你死了，昨日听说他迎娶了谢府的千金，一个跟你一样会弹琴的女子。他失去你，心里的空虚已找到人填补；我若失去你……恐怕找不到人可以填补那个空洞。你该知道我不是个多情的人，反倒是固执得很，一旦认定了就义无反顾，无法轻易把心给人，今日给了你，只打算执子之手，与子偕老；难道你真忍心要我一个人尝着思念你的滋味，孤独终老一生吗？”
“你为何要对我这么好？你难道不知道我已偿不起冠文哥的情了，你这般待我，我该拿什么还你……”听了他的话，她的泪水忍不住夺眶而出。
面对她湿热的泪水，他的心像被的伤般。早就知道她不和钟冠文做个了断，她的心就定不下来；只是真听她说起来，还是苦涩难当，教他咽不下那口气。
咽不下他不是她心中唯一的挂念、唯一选择的男子，他嫉妒啊！＊＊＊
早春的北方还刮着冷风、冷雪。京城里，一片雪白的屋檐增添了一些画意，但少不了寒意。就像苏君的心情一般，尽管乐静骧的感情多么浓烈，还是无法令她忘却对钟冠文的愧疚。
“小姐，你……别这样恍恍惚惚的过日子，你不吃不喝的坐着，别说巧韵看了心疼，乐公子看了也好心痛。你这样子，巧韵宁可你回到之前不知世事的模样，宁可你似小娃儿地缠着乐公子，总好过你这般痴便地呆坐着。”
巧韵怒眼大睁地站在苏君面前，高昂的声音得到的是黯然的反应。
“小姐，你到底要怎样才肯好好的过日子？你知不知道你这个样子伤了好多人的心？小姐……你可不可以振作一点？你难道感受不到我们大伙都在为你担心吗？”巧韵说着话、流着泪，气愤地直摇苏君的身子。
苏君任她摇了一会儿，伸手拭去她的泪。“巧韵，别哭啊！你……让我想想好不好？”
“你想了那么多天了，难道还想不够吗？”巧韵气她不懂得疼爱自己，让众人为她担足了心。
“我若想够了、想透了，就毋需坐困愁城，又怎会任你们为我担心呢？”
就是因为找不到让自己心安理得的方法，才会痛苦又难以抉择。听巧韵说，冠文哥以为她死了，这一年来几乎都逗留在京城，时常到紫音轩祭拜她的墓。有一次，因为碰巧救了路经那儿的谢姑娘，后来才娶她吧！
她想过，既然没死，欠钟家、欠冠文哥的恩情就一定要还，怎么还？她不知道。而且要还也不急在一时，只是……事情总要说个清楚，她才能心安。
她也知道乐静骧在等她，等她把心定下来。这几天他不理她，任她似游魂一般在宅子里东晃西晃，是想让她理出头绪。那天他已经把话说得够清楚，把情表白得够明白了，剩下的该由她来做；但是怎么做她才不会对他们有所亏欠呢？
“巧韵，他……他在书房吗？”
“公子吗？”巧韵擦干了泪，捉回飘离的心神。
“嗯。他在书房吗？”
“小姐想找公子？听雅商说，公子一早便出府了。”
“喔？去聆琴吗？”她想到艳卿之前的请求，心里微微地酸了起来。
“好像不是，听说是去齐王府找小王爷下棋。”
“下棋？这也好。”苏君喃喃自语。
她抬首看着窗外的树枝，那枝蚜吐出嫩绿，透着新春的气息，虽然与地上的几片枯叶一样，同被早春的雪覆盖着，只剩那一点点的绿在春风中招摇，但在新旧交替的季节中，总是为这棵树带来了希望的朝气，看了让人欣羡。
她转着视线，到了花圃上，早春的花苞也已经在风中沾染春的芬芳，花丛下的枯叶想是已化作春泥为花儿增添新彩。这些事都在她不知不觉间过得这般匆忙。犹记得之前，院子的树木黄叶落尽，她尚且偎在他的身旁，听他弹“盼春风”；而现在，她有多久没听到他弹琴了？她又有多久没弹琴了呢？
“巧韵，我想弹琴，我们到书房去吧！”苏君说完，起身率先而行，巧韵讶然地立在那儿，望着早已人去楼空的凳子傻笑。
“巧韵，小姐呢？”雅徵端着人参桂圆汤进来，看不到小姐，见巧韵像被人点了穴道，僵在那儿不动，惊慌地问。
“小姐？小姐到书房弹琴了。”巧韵回了神，高兴地说，雀跃地跑出房门。
“小姐去弹琴？”雅徵微愣了下，忽然大声地喊道：“小姐去弹琴了！雅商、雅商，快点派人去齐王府告诉公子，说小姐弹琴了，小姐弹琴了！”