“就那间？”粗犷的声音问道。方正的下颚指了指对面那间门外悬着两只红灯笼的房。这人生得粗犷，一颗光亮亮的头，那亮度丝毫不逊月色。
“没错。”男人高高瘦瘦，干净的脸庞让他整个人显得斯文，了点也不像是绿林出身。
“走。”光头男利落说道。
“等等。”
“等啥？”光头男不耐吼道。
高瘦男冷觑他一眼，咬牙说道：“小声点，你是怕没人发现咱们吗？”
“冲进去，把人带走，这么简单的事，你这娘娘腔还要另啰嗦啥？”
“楚进你——”薄唇微微扯动，深吸口气稳住自己。“我不跟你这大老粗计较，总之，夫人说只带走人，不许咱们打草惊蛇。”
”好好好，就听你的，等，我等。”楚进也是明白自己粗暴得很，说不定光是开个门，就足以引起刘府的注意。
此刻，闺房里的人，丝毫不知门外暗藏危机。
“宝姑娘，好了吗？”屏风外，细细的嗓音充满着期待。她是刘大人千金，蕙娘。
娇美的脸蛋先探出屏风，黑黑亮亮的眼珠子溜转了一圈，两片可爱的唇瓣不自在的抿一抿，再尴尬的笑了声。
“快点出来让我瞧瞧。”
“嗯……你不可以笑我唷……”
蕙娘轻笑点头。旋即，清丽的脸庞浮起一片诧然。
是惊艳。
“是不是很奇怪啊？”常家宝步出屏风，腼腆的咕哝道。从小到大，她从没穿过质料这么好又这么软的衣裳。
蕙娘猛摇头。“不、不，你好漂亮……连我都瞧傻了呢。”
这是真的。这一袭湖绿色轻软丝绸裙裳，纹样精美，完全衬托出她又娇又俏的气质，融合了少女的清妍与小女人的妩媚。
家宝粲粲一笑，精伦的笑容，犹如浮荡在湖绿色的水面上，一朵兀自绽放的莲花。
“这衣裳送你。”惹娘开心的说。
“唉？怎成？”她哪能收下？这衣裳的质料和手工，一看就知道所费不赀啊。
“不都说要做好姐妹了吗？我有的你也应该有。”
蕙娘虽和常家宝同年，但和在市井中成长的常家宝相比，显得既柔弱又娇气。巧的是，两人都上无兄长，下无弟妹，加上常家宝的个性亲切又开朗，这几年刘大人府邸的春日宴都交由欢喜堂承办，两人也就这么熟稔了起来。
常家宝轻笑。“改天你要是来欢喜堂找我，我带你吃遍整座城！”
“好。”才允诺，蕙娘漾着兴奋光彩的眼眸倏然黯淡下来。“就怕……根本投机会出门。”
“怎会没有？嗯……”食指点着下巴，常家宝垂眸想了下，心生一计。“回去前我去跟刘大人说，邀你来我家玩。”
“我爹不会准的。他从不许我‘玩’。”
“这样啊……”常家宝努努嘴，知道他们这种人家的规矩。
什么规矩？很多规矩，族繁不及备载，三天三夜讲不完。
她耸耸肩。“其实，不出门也没什么关系啦，你是千金小姐嘛，当然不能像一般人那样的抛头露面，我爹就常说我像个野丫头似的，一点儿姑娘家的样子也没有……”这样绝对找不到好婆家！这一句自动省略。
而且，这些安慰话听来一点说服力也没有。要常家宝学人家做千金小姐，不如把她当包子蒸了，还比较痛快些！
蕙娘当然不服气，足不出户的她，好想出去看看外面的世界……
“你要是我，肯定不会这么说。”
“是吗？”俏丽的瓜子脸微微侧着，笑说：“这样好了，今晚我就穿这身衣裳过过干瘾，学你做一晚千金小姐，看看你这千金小姐到底好不好当，嗯？”
清脆甜美的嗓音，轻易就消弭了蕙娘的沮丧。
“嗯。”
“不过，我得先去厨房看看玖哥哥他们有没有什么需要帮忙的地方，待会儿再过来陪你。”忽而想起什么，再道：“哦，那我得先把这身衣服换下来。”
方要转身进屏风更衣，蕙娘动作极快的拉住她。
“不必换啦，你就穿这身衣服去，玖师傅要是看到你这模样，说不定从此一颗心就只放在你身上呢！”说着说着，小女人思春的羞红，毫无预警地爬上清丽的脸庞。
常家宝只能干笑，个中原因她无法对旁人讲。为避免不必要的解释，她只好附和。“好吧，就听你的。”
房门开，湖绿色裙摆不着痕迹的掠过门边。
房门合上。
常家宝边走边轻抚裙裳，柔柔的触感，不忍释手。
突然伺，还来不及反应，连惊呼都来不及出口，眼前一黑，她失了意识——
“楚进，你下手太重了！”
“啥？！我只用半根手指的力道。”迟疑了下，瞥了眼横在肩上对他来说毫无重量的人。“不会吧……”这么嫩？
有点不安心，楚进侧身，说：“杜非，你探探她的鼻息。”
杜非瞪他一眼，掀开包裹纤纤娇躯的黑麻布，伸指一探。
“算你狗运，刘大人的女儿要是出事，包准你吃不完兜着走。”事实上，他搞错了呀！
“啰嗦！”
倏地，两道黑影一跃，翻出围墙——
***
“哼，想不到那姓刘的女儿长得倒是挺标致。”屠夫人站在床边，冷眼看着躺在床上昏迷不醒的人。
她不懂，真的不懂。那姓刘的凭什么升官发财，又生养了这么一个如花似玉的闺女？他凭什么、他凭什么？依照惯例，最后一句话的回音在空气中环绕十响。
“夫人，您打算如何处置她？”杜非问道。
“老爷子生前立下规矩，屠家寨只劫不义之财、不义之人，在屠家寨的规矩底下，我能怎么处置她？”屠夫人冷冷一笑，续道：“我会好好‘招待’她。”
说穿了，就是让她留在屠家寨一些时日，让她爹……也就是屠夫人口中“那姓刘的”干着急，越急越好……然后，再把屠烈找回来。
以她儿子不凡的相貌、浑然天成的魅力，那姓刘的女儿铁定会“哈”上，然后天雷勾动地火，一发不可收拾……
嘿嘿，她了解儿子的个性，连她这个做娘的都绑不住了，遑论区区一名女子？她相信，屠烈绝对会不告而别，留下心伤不已的那姓刘的女儿，到时候，再把他女儿送回去，女人家嘛，多半死心眼，苦衷委屈只会一股脑儿直往自己身上堆，那姓刘的还能怎么办呢？只有捶心敲肺哕，哈哈哈。
啃呼，不流一滴血，十几载的仇终得一报。痛快！
屠夫人这时才想到。“对了，有少当家的消息吗？”
杜非、楚进摇首。
“该死，云九焕没帮我传话吗？他是不是活得不耐烦了……”稍顿，床上有动静——
常家宝嘤了声，幽幽睁开眼，眼前朦胧一片，头好昏，不，是好痛啊……
意识尚未收拢，她虚弱的偏过头，看着床前三道模糊人影，他们是谁？
影像逐渐清晰，嗯……没见过这些人啊，她在做梦吗？一定是的。于是，拉起被褥盖住头，翻过身，继续睡。
大概是没睡好吧，头痛死了。常家宝心想。
站在床前的人一脸愕然。
“搞什么？老娘不是抓你来屠家寨睡觉的！”屠夫人气得牙痒痒，厉声吼道。
“你给我起来！”
侧睡的人儿极快的翻身平躺，倏然将被褥掀开，乌溜溜的眼珠子瞠得好大。
“乖乖，第一次被梦里的人吼醒。”她喃喃自语。“唉——不对……”
常家宝想起来了！她不是在刘大人的千金——蕙娘的房里吗？她记得自己换了一身新衣裳要去找玖哥哥，然后……”然后呢。她不记得了！
屠夫人见常家宝惊骇的模样，心里直觉快意。
“你总算醒了。”不带一丝怒气的口吻。反正计划就要开始了，气啥？
“你们……是谁？”常家宝一起身，手立即支着额头。她痛嘶一声，深吸一口气，努力让自己坐起来。“这是哪儿？我怎么会在这里？”
“这里是屠家寨。你爹跟你提过他和屠家的恩怨吗？”隐约中，屠夫人似乎深吸口气稳住情绪，才开口问道。
常家宝皱紧细眉，一脸茫茫，她在说什么边疆土话啊？
“我阿爹从不和人结怨。”她说。“生意人首要就是和气生财，更何况我阿爹做食堂生意，更不能得罪客人。”屠家。记得阿爹从没和姓屠的人往来过呀。往来的同业当中，也没遇过姓屠的……
这下换屠夫人以为她在说边疆土话。“你是吓傻了吗？在胡言乱语些什么？对了，你叫什么名字？！”
常家宝揉揉发疼的大阳穴，她怎么会在这里？这些人是谁？
她一点一滴整理眼前的一切——
清醒前，她人好好的待在刘大人宅子；清醒后，却头痛欲裂的躺在陌生的床铺上。
这代表什么？
她被绑架？！
她刚说……这里是屠家寨？
也就是说——
“你们……你们……”她结结巴巴。 “是……强盗？”
“是绿林好汉。”屠夫人纠正她。“格调有差。”
做强盗也讲求格调？哎呀，现在不是想这种无聊问题的时候。
乌黑的眸子戒慎恐惧地直盯着眼前风韵犹存的屠夫人。
“你们想掳人勒赎？”天啊，阿爹要是知道她被人绑架，不知道会有多担心、多害怕——
冷静、冷静、不能慌——赶快想办法离开这里——常家宝在心里不断默念着这几句话。屠夫人笑嗤二声。“谁稀罕那几锭银子，我是请你来屠家寨作客。”
作客？眼前的情势真是有点英名其妙！方才，这位一脸凶悍的夫人已经半承认这里是土匪窝了，但为何他们看起来都不像是那种专门打家劫舍、干尽坏事之人？还说掳她是为了想请她来作客？怪怪，还是赶紧走人为妙！
她傻笑几声。“不、不敢劳烦……我和夫人您素昧平生，怎么敢打扰？呵、呵呵，不如就此告辞。”
掀开被褥正准备下床，屠夫人接下来的话，却让她停下动作——
你是没见过我，但我跟你们刘家，尤其是你爹的渊源可深哩。”
太好了，出现破题关键——
“刘？等等，你说什么。什么叫‘你们刘家’。”
“我的意思是，多亏你那姓刘的爹，屠家寨才能有今天这等规模。”屠夫人几乎是咬牙说出这些话。“所以……我怎能不回报在你身上？”
娇俏的瓜子脸微微抽动了下，原本灵活的脑袋也回复正常。
她明白了。“夫人，我阿爹姓常，叫常菜，在东都开了家食堂，而我呢，是她的女儿，叫常家宝。我想……你搞错人了。”
蓦地，灵光一闪，她开口闭口都是“刘”家，又把她从刘家掳来，难不成他们一开始是打算掳……蕙娘？天啊，她一定得赶快回去通知刘大人这件事！
好说屠夫人也是经历过大风大浪的人，她看常家宝的样子，的确不像是在说谎
蓦地，两道英气勃发的眉紧拢，瞪着身后从常家宝醒来，一直未吭声的人。
“你们说，怎么回事？”
“夫人，当时她是从刘千金的房里走出来，没错啊！”楚进答道。所以他才二话不说，冲过去把人弄昏，直接扛回来。
“我是去她房里和她聊天。”从她房里出来就是她本人？什么道理嘛！
对哦——楚进顿时哑口无言，转而向一旁的杜非求助。
“刘小姐，别再打哑谜了，你就是本人，绝对错不了。”杜非冷静说道。“你这身衣服就是最好的证明。”
再对哦——楚进猛拍了下光秃脑袋。他怎么忘了？连忙附和杜非的话。
“是啊，咱们都调查过了。”
杜非接着说：“刘小姐，你不是差府里的奴婢拿你身上这款布料去织坊裁制衣裳？若不是量身订做，岂会如此合身？”
“这是……”
“那姓刘的女儿送你的？”屠夫人轻瞄她一眼，嗤道：“找个好理由吧。”哼哼，她刚差点就被这丫头骗了！
“这是事实啊。”没人相信她的话。
灵机一动，她说：“不然你们跟我一起回去，看是要去刘大人家还是回我家都行，我会证明我的身份给你们看。”
“你这丫头倒是挺聪明的。”
“还好啦。”常家宝边弯腰穿鞋，边抬眼客套的朝屠夫人颔首徽微笑。
呼，可以走人了吧？
“你还是好好做我屠家寨的客人吧。时候到了，我自然会派人送你回去。”
她说什么？！常家宝整个人跳了起来。
“你说什么？”她还是不相信她！
“小丫头，就把屠家寨当成自己家一样自在，这里随你走动，但我得警告你在先，屠家寨地形险要，乱跑容易出事，你的小命只有一条，可别轻易尝试哪。”
说罢，她转身朝楚进、杜非使眼色，示意离开。
“等等！”常家宝叫住他们。“我已经说了，我不是刘家小姐，我叫常家宝，是欢喜堂老板的女儿！而且你们不经人家的同意就随便把人掳来，这是犯法的，你们知不知道？”
“什么掳人？我是请你来屠家寨作客。”屠夫人重申一次，照样睁眼说瞎话。
“谁叫你是那姓刘的女儿——”屠夫人在心中呐喊道。哇哈哈哈！
“再说一次，我是欢喜堂老板的女儿，我叫常家宝！不姓刘！”她两手叉着腰，恼极了。到底要怎样才能放她走啊？
突然，杜非插话进来。“欢喜堂？是不是那家位在东都，菜单上有道菜叫‘冬笋炒肉’的欢喜堂？”冬笋炒肉是杜非的家乡菜啊！
还没开口称是，楚进也说了。“欢喜堂？是不是那家要排一个早上的队，才买得到烧鸭的欢喜堂？”每回行经东都，他必到欢喜堂买只烧鸭啃个痛快！
说着说着，连屠夫人也加入。“欢喜堂？哦，我想起来了，他们有一道菜叫‘柳叶清蒸糟鳞鱼’，那味道之香——”
“入口即化！”三人异口同声。
“那你们觉得那个……”
“噢，棒极了……”
“呼，好吃啊……”
天杀的，他们竟然无视她的存在，当场热烈讨论起她家的菜！
噫？灵光一闪，常家宝有个好主意。
“如果我现在就能证明我不是刘家小姐，你们是不是可以马上放我走？”
三人戛然止住讨论，六只眼睛直盯着她。
常家宝不慌不忙，娓娓道来：“刘家小姐是大家闺秀，娇得很，她不可能会做欢喜堂的菜，要是我做得出来，我就是常家宝，不是你们要找的人！既然弄错了，没有不放人的道理吧？”他们刚不是还说，自己的格调跟一般强盗有差吗？她就是冲着这句话，认为他们不会言而无信。
一双身在绿林打滚多年的锐利眼睛直盯着她，屠夫人不得不承认，这丫头的确没有富贵人家的骄纵气，也不像弱不禁风的千金小姐，而且从她一醒来发现自己被人掳走，不但不慌不乱，更是想尽办法要让自己离开屠家寨。
那姓刘的女儿，会有这种胆量吗？
试试便知。
“好，就这么说定。杜非，带她去灶房。”
“等一下。”她话还没说完。“我需要有个助手。”
看屠夫人迟疑了下，她赶紧再解释。“这里的灶房我用不惯，需要有个熟门热路的人帮忙准备我要的东西。”
“杜非——”
“夫人，负责伙食的阿昆下山采买，天黑才回来。”杜非说道。
“那就由你派个兄弟给她。”
“是。”
不过常家宝真能做出欢喜堂的名菜吗？
***
“我做得出来才有鬼！”
常家宝在灶房外烦躁的来回踱步。她家开食堂、她又爱吃，可她却从来没有下厨的经验。她熟知每一道菜的内容，却不知道要如何把材料烹煮成真实的菜肴。
这下可怎么办才好？
“帮忙的助手还没来，不如趁这机会逃跑。”她喃喃自语。“不行、不行，要逃，也要等熟悉环境之后再逃，现在落跑，无疑是拿自己的小命开玩笑。”屠夫人警告过她，那不像是谎话。
她双手交握，继续来回踱步碎碎念。
“希望帮忙的人有点天分，我把材料告诉他，应该就能做得出来——吧？不管怎样，至少也得先经过我这张嘴，要是不行，就想办法换人，再跟他们要求一个可以做菜的人。对，就这么办！”
这是她惟一的希望。
左顾右盼，帮忙的人还没出现。
“还不快点来……要是不行，也好趁早把你换掉……”
常家宝太专注于眼前的问题上，没发现不远处有道黑影扑高、纵低，几个起跃间，往这儿走来。
屠烈回来了！
他回来看看，真的只是“看看”。他的打算是，绕行寨子一周，留个话给娘亲证明自己回来过，省得他娘又去找云九焕麻烦。就是因为这样，他才会正门不走，翻墙进屠家寨。
直到他走到灶房前，常家宝才发现到他——
屠烈一看到常家宝，直呼自己实在太大意了！他以为这个时间灶房应该不会有人才是，想不到走来，正好被撞上——
正思索着要怎么解决掉眼前的人，常家宝早他一步开口。
“你总算来了，我等了你好久耶，快点、快点——”娇俏的人儿手叉腰，鼓起腮帮子佯嗔，随即挥手示意他进灶房。
奇怪，这女人怎会知道他今天回来？而寨子里怎么会出现这么年轻的小姑娘？瞧她这身打扮，像是城里有钱人家的闺女……难不成……屠烈脑中浮出一堆问题，方要整理出一点头绪，又被常家宝打断——
“快点进来呀！”这大个儿还杵在外头做什么？
“要做什么？”屠烈高大的身躯站在门前，显得那扇门好小、好单薄。
“我要教你做菜。”
浓眉微挑。“你知道我是谁吗？”屠烈心想，八成是认错人了。
常家宝嗯一声。“对哦，还没请教你大名。不过我先跟你说，杜非刚才先带我去货仓拿材料，喏，就那些，我已经帮你洗好了。”做菜她不会，洗菜倒是还勉强帮得上忙。
“你搞错人了。”简单一句话，屠烈决定转头走人。突然又想起什么，再回过头叮嘱。“不许告诉任何人你见过我。”
“等等——”常家宝毫不避嫌的冲过去，拉他进灶房。当然，拉扯之中，屠烈动也不动。“你不是来帮我的忙？”
屠烈俯视她，缓缓眨眼，摇首。
该死，都已经等了这么久，居然还等错人！照这么说来，他们根本没找人来帮她！
怎么办啊？完了、完了——
慌措的眸子直盯着屠烈，除了眼前这个人，还有谁能帮她？
“你？！放手。”低沉的嗓音里有着不容逾越的男性威严。
常家宝整个人扑向前，抱着粗壮的臂膀，纤柔的身子缠得紧紧的，说什么都不放。
“不放、不放，除了你，没人可以帮我，我不管，你一定要帮我做菜！”
屠烈以为这女人打算哭哭啼啼逼他就范，想不到，她却是板起一张俏脸，既威胁又耍赖的话语乍听之下，像是在对他撒娇般。
屠烈没发现，他的目光一直停留在那张俏脸上，舍不得移开。他对女人向来没什么耐心，对常家宝却出乎意料地耐住性子。
“你自己不会做吗？”该死，这女人的身子好软，他可以清楚感觉到紧贴在他臂上的曲线。
“要是会做菜，我做什么死巴着你不放？”
“放手。”手臂的肌肉不自觉越绷越紧。
“你先答应我。”
“你不放手，叫我怎么帮忙？”老天爷，他在说什么鬼话？！他本来想一巴掌啪开她的。
深蹙的眉心霎时松开，笑颜轻绽，她放开他。
但不知怎地，原本自然的笑容却突然间慢慢僵硬起来，她两手握拳拧了拧，手心怎么热热烫烫麻麻的，这才想到，除了阿爹，她从没抱过男人啊——
哎呀，现在不是害臊的时候！
“我、我、你……咳、咳，嗯……你做过菜吗？”
屠烈点下头。脑袋里积存的问题越来越多，他不问，是想走得干净利落。他也可以趁现在一走了之——然，心里这么想，两脚却一点反应也没有。
他中邪了么？
“呼，太好了，那——你就照着我的话做，嗯？”常家宝松了口气，还好，抓对人了。
屠烈不敢相信，他竟然就这么照着她的意思做
常家宝也不敢相信，这人……若不是厨子出身，就绝对是天赐良才！
瞧瞧那刀工，起落间利落不拖泥带水，一把青葱切丝，切得细如发丝，长度完全一致；下刀更是快狠准，挑出鸡骨的同时，整只鸡竟然仍是完整无缺！
如此难得的料理人才，一定要带回去给阿爹瞧瞧！
“你叫什么名字？”
屠烈顿了下，瞄一眼泛着兴奋神采的脸庞，一时之间心猿意马。原本烦躁的心情，竟被那双水溶溶的眼睛不着痕迹地化开……
“豹子。你呢？”
“是不是那种跑得很快的豹子？”瓜子脸微偏，灵活的眼眸如她的话般调皮。
“不只跑得快，我是只没人追得上的豹子。”
朗朗低沉、的声音，像遨游天际的云般无拘无束。他没发现，早先紧拢的粗眉，在不经意间，被俏皮的人儿梳开了……
樱唇溢出一声“哦”，不知是真懂还是假懂。“我叫常家宝，顾名思义，就是常家的宝。”
有趣的名字，屠烈笑了笑。
少女的心，怦然一动。
柔肩微微一僵，轻咬了下唇，眼睛下意识地往旁轻飘。
“接下来？”屠烈问道。该切、该剁的全都弄好了，那么，接下来该是准备烹调。
常家宝一怔。“啊？”到哪儿啦？
看她愣傻的模样，淳厚的笑声不禁自胸膛荡开，屠烈起了玩心，中指弹起一片冬笋，毫厘未差的落、在她尖而巧雅的鼻梁上，正好唤回失神的她。
常家宝细眉轻皱，却难掩脸上浮起尴尬的晕红。
她轻抚鼻子，有点失措的拾起落在裙上的冬笋，丢回给他，说：“那、那……那就先做冬笋炒肉！”
笑声更爽朗了。他是第一次遇到这么毫不做作又有趣的女人。
常家宝也被他笑声感染，轻扬起水水润润的嘴角。她是第一次遇到这么舒服自然又有趣的男人。
而且，还是一个对烹调极有天分的男人！
每一道菜她只说一遍材料内容，他不但完全记住，而且煮成的菜肴外观，几乎和欢喜堂一模一样。但不知味道……
“你先尝尝看。”屠烈将做好的最后一道菜放在炉灶边的木桌上，噙着笑朝猛吞口水的常家宝说道。
“嗯。”她拿起筷子边夹菜边问。“豹子，你在这几的待遇好吗？”
相处不过几个时辰，两人就像是相交多年的好友般，聊开了。
“以前还不错，这几年就不大好。”离家三年，屠夫人几乎是下达了夺命追杀令，好逮住他这个浪子兼不孝子。因为不想和屠家寨的人正面起冲突，他算是过得有点辛苦。
常家宝蓦然发现，言谈之间，他的眼神好深邃，黑瞳底总是闪着光亮，落腮短胡掩住的唇微微上勾，有种难以言喻的魅力，让人忍不住对他心生向往。
对他……噫？她想到哪儿去了？
她几乎是下意识地往嘴里塞东西，一口、二口，三口……好掩饰莫名的心慌。
“真有这么好吃吗？”她吃得好急。
常家宝猛点头，事实上，她是从他问完才开始咀嚼食物的滋味。嘴唇嚅动着，蓦地，水莹莹的眼底布满惊奇和惊喜。
她索性轻合上眼，感觉咬下冬笋时，甘甜的笋汁在齿间毫不保留的进发。她是节一次尝到脆与软的食物持质同时出现在同一道料理上。咬下第一口时觉得庸脆的，咀嚼几下后却发现冬笋慢慢在嘴里软化，连同笋汁一并入口，教人惊诧于方才是吃了冬笋，还是只喝笋汤？
“怎样？”忍不住脱口问她，因她脸上那抹迷醉陶然，竟无端撩拨起他血液里潜藏的渴望。
“好吃极了。”她睁开眼，投给他一记灿亮的笑容。
那笑容，似一阵轻风，勾起不知在何时，被他不经心搁往心底一角的记忆
“我是不是在哪儿见过你？”
常家宝闻言则是一脸茫然及——尴尬。阿爹曾说，男人找女人搭讪，最常说的就是这句话。当然，她也被这句话骚扰过好多次，只是每次都以严厉斥退对方作为收场。
可现下由他说出口，心里却觉得甜滋滋的……呵呵，怎么会差这么多？好奇怪啊——
她轻笑。“我从来没见过你，不过……也许咱们以后会常常见面也说不定。”
这话让屠烈马上联想到，她是屠家寨的人，那么
“你是谁的女人？”他的声音绷得紧紧的，想到她极可能是寨里某个兄弟的女人，屠烈的脸色实在好不起来。他不懂自己在不爽什么。
“啐，说浑话！”常家宝知道他想岔了，不知道为什么，这念头让她好恼。
“你胡说什么！我、我可是好人家的女儿，我是被……”顿了下，她不想说自己是被掳来，于是改口说：“……被请来作客，等会儿我就要回家了。”
见他脸色好转，常家宝再说：“你……你要不要跟我一起走？”
俊朗的脸庞难得怔住。这女人怎么会这么“大方”？照她的意思，不就是打算和他……
“我可以替你介绍一份好工作。”
原来是“工作”，差真多！
“我家是开食堂的，我阿爹那个人啊……”常家宝从欢喜堂的沿革说到她爹常莱是如何栽培后进，欢喜堂的大厨最后一定会被他爹要求出去自立门户，她爹说，自己经营食堂，才能更了解客人想吃什么，才能在料理上下更多的功夫。
“欢喜堂的待遇很不错唷，至少……比这个土匪窝好吧？”动之以情、诱之以利，常家宝全用上了。她真的很希望能为他找到一个发挥所长的地方，他的天分不该被埋没的。
“一起走，可。至于那份工作，我考虑、考虑。”做厨子，他从没想过；而他浪游惯了，也从未在同一个地方停留太久。想和她一起走，只是想在彼此分道—扬镳前，再见她一面。
他总觉得在什么地方见过她……
“没问题。我阿爹常说，女怕嫁错郎、男怕人错行，所以好好考虑是应该的。不过，给你一个诚心的建议，除了玖哥哥，你是我见过对料理最有天分的人。”
“他是谁？”不假思索地，他直接脱口而出。
“谁？”
“你刚才话里提到一个……人。”屠烈闻到自己话里的“怪”味。怎么回事？这多不像他！今天真是中邪了么？
未识情滋味的常家宝，根本分辨不出他异样的口气，只当他是随口一问。
“哦，你说玖哥哥啊？嘻嘻，你来欢喜堂不就知道了？”突然想起什么，她又说： “对了，做吃食生意最重卫生，你要是有意往这方面发展，我劝你找个时间刮一刮你的胡子。”虽然他满腮薄薄短胡的模样……真的很好看。
屠烈只是不羁的笑了笑。“你什么时候离开？”
“送完菜应该就可以走人。”她知道这些菜肴虽然和欢喜堂所做的外观一模一样，但味道有点出入，不过这么好吃，应该没差吧？
“申时在这儿碰面。一起走。”
“好。”
屠烈朝她轻勾了下迷人的嘴角；便径自转身离开。但，走到门口时却停下来，回头望着她
“我一定见过你。”他说。
常家宝耸耸肩，意指她真的没印象。
看着那双墨瞳黯然了下，看着他离开灶房，直到背影远去，她才说：“没差呀，反正从今以后，我记得你了。”