王晴雯静悄悄地下床，套上鞋子，又从床底摸出一件和彩绣借来的宫女衣裳，悄悄换好后溜出房间。一整个晚上她都和周公奋战，若不是强烈的好奇心使然，她老早就竖白旗投降了。

　　她机灵的避开巡更的太监，溜往慈宁宫的方向。虽然白天走过一回，可是皇宫太大了，而且每座宫殿的样子都差不多，没一会儿她就迷路了。

　　「惨了，这是哪儿啊？」她暗叫不妙。

　　她努力的辨认眼前的道路，可是那迂回曲折的廊道和朱红的殿柱看起来皆似曾相识，她又不可能跑到巡更的太监那里问路，这下可怎么是好啊？

　　「妳，过来！」一个声音从背后传来，吓得王晴雯险些拔腿就跑。

　　「叫妳过来没听见吗？」那声音再次喊住她。

　　「是……」她只得压低嗓子应了一声。

　　「妳是哪座宫里的？」慈宁宫的总管魏公公问道。

　　「回公公……昆……昆明宫里的。」她随口诌了个方才看到的匾额，并将头低到不能再低。

　　「昆明宫？我怎么见着妳眼生呀？」魏公公打量着她。最近宫中怪事频传，一入夜就没有宫女敢单独行动，这个宫女竟敢一人出来闲晃，这不是很可疑吗？他越想越觉不对劲。

　　「奴婢……奴婢是新来的。」王晴雯紧张得双腿发软，若是她被人认出来，事情可就麻烦了。

　　「新来的？莫怪妳不晓得。」魏公公恍然大悟，「难道没有人警告妳，最近宫里的宫女频频失踪，晚上没事尽量不要出来外头闲晃。」尤其今晚又是月圆之夜，他不由得为眼前的宫女捏把冷汗。

　　「是，多谢公公提醒，奴婢这就回去。」王晴雯立刻转身，准备开溜。

　　「慢着，妳往哪儿去啊，昆明宫是在那个方向。」魏公公摇摇头，指着反方向道。

　　「是是是……」王晴雯慌忙的折回。

　　「魏公公，那鼎太沉了，咱们搬不动，麻姑还说宫女的人手也不够，请魏公公多拨些人手过去。」一名太监跑来说。

　　魏公公沉思了一会儿，喊住正想开溜的王晴雯。

　　「妳过去帮忙。」虽然这宫女看起来瘦瘦的，但胆子倒不小，应该能让麻姑满意吧。

　　「是。」王晴雯心里暗自窃喜。

　　「吉祥，等忙完了送这个新来的宫女回昆明宫。」魏公公交代道。

　　「跟我来吧。」那个叫吉祥的太监和善的对王晴雯招手。

　　「吉祥公公，我们要去哪儿？」王晴雯大着胆子问。

　　「搬铜鼎，还有到冰窖拿一些瓮到太后那儿去。」吉祥领着她朝慈宁宫专属的冰窖走去。

　　「搬铜鼎和瓮要做啥用啊？」这一定是和白天她们说的药引子有关，她暗忖。

　　「嘘，别问那么多了，知道太多只会惹来杀身之祸。」吉祥见她一脸好奇模样，好心提醒她说：「记住，待会进了慈宁宫就不要问东问西的，装成什么都没看见，什么都不知道的样子，知道吗？」在宫里想要保住脑袋瓜，最好装聋作哑，别过问主子的任何事。

　　「知道了。」她连忙回答。

　　吉祥领着她走下一条长长的石阶，来到冰窖门前，那里已有七、八个老宫女等在那儿。

　　没料到会见到这些人的王晴雯连忙低头，因为其中几个宫女她曾在慈宁宫里见过，不过那些老宫女对她的出现似乎未觉，只是眼神空洞的直视前方。

　　吉祥打开门上的铁锁，大门一拉开，里头的森森寒气迎面扑来，王晴雯忍不住打了个哆嗦，仔细闻闻空气，还能隐约发现寒气中夹着一股腥膻味。

　　那几个老宫女面无表情、无声无息如幽灵般走进冰窖，没多久就走出来，她们出来时手上都抱着一只陶制的青绿色大瓮，瓮上还封着两张黄符纸，那情形说有多诡异就有多诡异。

　　吉祥见王晴雯怔在原地，知道她有些吓到了，好心的进到冰窖里搬出最后一只陶瓮塞给她道：「快拿着，我还要锁门。妳跟着前面几个宫女到慈宁宫吧，记住，别和她们问东问西的，她们不会回答妳的。」

　　「为什么？」她不太敢接下那看来诡谲异常的陶瓮。

　　「因为她们都是哑子。」吉祥没好气的回她，「快拿着跟上她们吧，她们都走远了。」

　　因为冰在冰窖里的关系吧，陶瓮十分冰凉，可是真正让王晴雯打从心底凉起来的是瓮里装的东西，以及那两张不知画了些什么东西的符纸。

　　她硬着头皮接过陶瓮，掩不住好奇的问：「吉祥公公，你知道这瓮里装的是什么吗？」

　　吉祥耸耸肩当作回答。其实他也不晓得里头装了什么东西，反正是太后吩咐的，他就照办，管里头是啥东西，知道了搞不好脑袋不保，所以他还是装聋作哑好。

　　「我在这儿等你锁好门，待会我和你一块回去好了。」至少吉祥看起来正常一点，方才那些宫女像被摄去心魂似的，她才不想和她们一道走哩！

　　吉祥没有拒绝，锁好门领她走出冰窖。

　　他带着王晴雯去搬铜鼎的地方，几个太监正吃力的推着上面装着黄铜方鼎的车子往慈宁宫前方向移动。

　　王晴雯十分怀疑那辆车叽叽嘎嘎的声响以及太监们的吆喝声为何没有引起巡视的御林军的注意，不过没多久她的疑惑便解开了。

　　一队巡逻的御林军迎面走过来，竟没人瞧这些行踪可疑的太监们一眼，而且那些御林军的眼神和方才那几个宫女一样……王晴雯霎时明白一件事──这些人全都被催眠了！只是不晓得幕后主使者是谁，又是谁有那么大的力量控制这些人的心魂？

　　吉祥吆喝着太监们搬下铜鼎放到装饰得像祭坛的地方后，转身对站在推车旁的王晴雯说：「妳快进去，我在外头等妳。」

　　「进去？进去哪？你不和我进去吗？」王晴雯有些心慌的问道。她快要抱不稳手中沉重的陶瓮，并开始后悔没有通知郭靖平，自己一人独闯虎穴的莽撞行为。

　　吉祥摇摇头，压低嗓门说：「我在这里等妳，里头只有女人可以留下来，妳安安静静的进去，等做完麻姑吩咐的事后，我再送妳回昆明宫。」其它太监搬完铜鼎早就散了，若不是魏公公方才有交代他，他也想早早离开这个诡异的地方。

　　「好吧，吉祥公公，你一定要等我喔！」王晴雯小声交代完，咬牙走入那气氛阴森的祭堂。

　　◇◇◇

　　五道人影紧跟在喀尔巴身后，心有旁骛的喀尔巴完全没注意到有人跟着。

　　就在今晚，他心爱的麻姑就可以重获自由，永远脱离那个老太婆的控制了。喀尔巴兴奋的想着，明天他就要带着麻姑远走高飞，找个远离是非恩怨的世外桃源，过着男耕女织的单纯生活。

　　三年多前，江湖人连手铲除巫蛊教一役他仍记忆犹新，就是在那时他遇见了麻姑。那时的麻姑在他眼里是个单纯可人的小姑娘，他相信她是出于年轻无知才入了邪教，所以当他有机会杀了她时，他却毫不犹豫的放她一马，并利用关系将她送入他认为最安全的皇宫，打算等风头过后再接她出宫，与她过着寻常人家的生活。

　　可是不知怎地，太后不知从何处得知麻姑的真正身分，并以此为要挟，希望他能为她办事，以换取麻姑的安全与自由。开始只是除掉与太后意见不合的政敌，让一些贪官污吏无声无息的消失，或是找些稀奇古怪的药方等，这些事他从没有拒绝过，只要麻姑能平平安安的，不要被江湖人士发现巫蛊教的余孽仍活着就成。可是这几个月来，太后吩咐的事情就有些邪门，例如每逢月圆之夜要提供一瓮处女鲜血。

　　他曾私下问过麻姑，太后要这些东西做什么？可是麻姑并没有给他个解释，只是要他照办，等太后满意，自然会放她自由。听到她能自由，他也就逼自己不要多想，毕竟江湖中人认为巫蛊教余孽全数灭亡，此时正是带麻姑离开皇宫，远走高飞的好时机。

　　他和麻姑约定鸡啼后在宫外见面，现在离约定的时间还早，不过他太兴奋了，所以现在就来这里候着，打算等麻姑一出来就给她个惊喜。

　　喀尔巴俯身在慈宁宫屋瓦上，观察着下面的情况。今晚慈宁宫热闹得有些不寻常，他看到院子中央生起熊熊大火，火中放着一座铜鼎，铜鼎旁站着数名宫女，每个人眼神涣散，最奇怪的是她们手中皆抱着一只瓮，那瓮他十分眼熟。

　　不久，他看到一名打扮怪异的女人登上祭台，往铜鼎里丢了些东西，口中喃喃的念着奇怪的咒语，他定睛一瞧，那女人竟是麻姑！

　　喀尔巴有些头昏，险些摔下屋檐，幸好有人及时抓住他，他才不至于滚下来。

　　「大哥？！」他转头看去，发现抓住他的人竟是毗迦罗。

　　「你睁大眼睛仔细瞧，看看你爱上的是个什么样的女人。」毗迦罗面无表情的盯着下面正在施法的麻姑。

　　郭靖平也蹙着眉看着，这几个月来的谜团终于揭晓，原来这一切是潜伏在太后身边的妖妇所为，而此刻坐在祭台上那个似木头傀儡般的太后是被人利用了。

　　突然，一个熟悉的身影引起他的注意，那个宫女……那个宫女不是晴雯吗？郭靖平心中一惊，立刻想冲下去。

　　「稍安勿躁。」平日最沉不住气的涅格鲁抓住他，冷然地说。他要喀尔巴好好的看清楚那个妖女的行径，若郭靖平一去，便会打草惊蛇。

　　「放手。」郭靖平咬着牙，从喉咙里迸出这两个字。谁敢阻挡他，谁就得死。

　　毗迦罗对涅格鲁使个眼色，后者立刻松开手。

　　「郭大人，我保证你的女人会安然无恙，先看看事情如何发展再行动也不迟。」毗迦罗恳求道。

　　郭靖平一语不发，只是紧盯着下面的动静。这妖女最好安分点，若她敢伤了晴雯一根寒毛，他绝不会让她活着走出皇宫。

　　◇◇◇

　　这……这是在做什么啊？王晴雯着了魔似的看着祭台上的麻姑。

　　专心施咒的麻姑穿着一件红色长袍，袍子上锈满了奇形怪状的图案，有些看起来好像是藏文，有些是从来没见过的兽类。她手上还拿着一根上面有九种奇兽兽毛的仪杖，在铜鼎上挥舞着，口里念着听不懂的咒文，一边还把一些奇奇怪怪的东西丢到铜鼎里。

　　祭坛周围燃起数十支火把，那些火把像是饥渴许久的恶魔，肆无忌惮地伸出火舌，贪婪地舔舐周遭幽暝的夜色，又像是无限崇拜，无限饥渴地在祭坛四周起舞，赐福给祭坛中央喃喃祝祷的麻姑。

　　若不是麻姑念咒施法太专注，她应该早就发现在场的宫女里有个人的表情不太对劲，若不是她太兴奋花了三年时间的修炼即将功德圆满，巫蛊教将藉此血祭东山再起，她老早就该发现慈宁宫屋瓦上有几个人正看着这一切。

　　过了一会儿，麻姑比了个手势，原本安静排成一排的宫女动作一致的撕开瓮上的符纸，王晴雯见状，连忙照做。

　　撕下符纸，老宫女们又一致打开瓮上的盖子，然后往铜鼎走去。虽然万分不愿，可是王晴雯还是跟着做，以免露出马脚，可是当她掀开开盖子，一股腥臭味立刻扑鼻而来。

　　她蹙眉往瓮里瞧去，想知道到底是什么东西味道那么奇怪。她不瞧还好，一看她三魂七魄都吓飞了。

　　那是一整瓮的血啊！

　　王晴雯双腿发软，一不留神失手打翻陶瓮，那半融化的冰血，从瓮中飞溅而出，红色的液体像要挣脱黑暗的诅咒般，缓缓流满地。

　　「啊──」她忍不住尖叫出声，拚命往后退。

　　她的声音惊醒了几个处于失神状态的宫女，她们如梦初醒般妳看我、我看妳，不知道大半夜的自己为何在这里。

　　正在专心持咒的麻姑被王晴雯的尖叫惊动，她凶恶地转过身，推开哑巴宫女们，大步走到肇事者面前。

　　「看妳做了什么好事？」见到地上流满鲜血，麻姑用力甩了她一巴掌，怒喝道：「打翻我宝贵的处子之血，我拿妳的来偿！」

　　处于茫然状态的王晴雯只觉脸上火辣辣的，她的脸颊被麻姑手上的戒指划破，淌着一抹红艳的血丝，麻姑用舌头尝了下手上的血渍，接着又愤怒的甩了她一巴掌。

　　「贱婢！」不是处子对她来说一点用都没有。麻姑面色狰狞地将王晴雯逼至角落，抽出腰际的弯刀……

　　王晴雯猛摇头，惊慌间，她看到一抹熟悉的身影朝她飞奔而来。

　　「住手！」郭靖平以迅雷不及掩耳的速度飞身来至麻姑面前，三两下便夺下她手上的弯刀。

　　「晴雯，晴雯，妳快醒醒啊！」郭靖平焦急地摇着她。他得立刻将她带离这里，这些江湖恩怨就让江湖人自己解决。

　　「哼！你们两个谁都别想走。」麻姑冷笑一声，不是处子也无所谓，反正捣乱仪式者必死。「御史大人，你的女人打翻我一坛处子之血，血债血偿是江湖上的规矩，所以得用她的来赔。」

　　郭靖平将心上人护至背后，「哦，我以为这一切都是太后的主意呢。」

　　背对着屋檐，处于盛怒中的麻姑不觉有诈，仰头狂笑。

　　「太后？你指的是那个坐在椅子上、痴痴傻傻的老太婆吗？」差点笑岔气的麻姑指着神情呆滞的太后说：「她不过是个傀儡罢了。」

　　「这一切难道不是太后命令妳做的？」郭靖平佯装不解的问道。眼角余光瞥见屋瓦上喀尔巴的挣扎，只不过他被兄弟们押着，动弹不得也出不了声音。

　　「既然御史大人不明白事情的始末，那我就做件好事，让你死个明明白白，省得见了阎罗王问题还那么多。」麻姑敛起笑容，冷冷的说。

　　她对自己的武功很有信心，相信待会动起手来，她不见得会输给他，加上还有那个没半点功夫的女人，想必郭靖平应该会分心不少。

　　「废话少说，快解释吧。」郭靖平不耐烦的说。

　　麻姑将自己潜伏在太后身边，利用太后怕老、爱美的心态哄着她去威胁喀尔巴，又利用喀尔巴在意她安危的心态，让喀尔巴去搜集祭典所需的东西等事简单说了一遍。

　　「所以喀尔巴完全相信这些全是太后的意思？」

　　「没错。」麻姑有些骄傲的说：「为了我的安全与自由，他什么事情都愿意做。」

　　「妳不觉得这对他太残忍了吗？」

　　「残忍？他们那些自诩为正义之士的江湖人，毫无道理的灭了我全族，那才叫残忍！」麻姑抬高嗓音吼道。

　　「难道妳一点都不爱喀尔巴？」希望麻姑的答案能让喀尔巴觉醒。

　　「爱？爱是你们这种人才会做的蠢事！」麻姑用剑指着他，恨恨的道：「我今天就当做件善事，让你们黄泉路上有个伴。」

　　背负全族血海深仇的她，哪有资格爱人？这些年她一闭上眼睛，浮上脑海的全是腥风血雨的那个晚上。

　　「御史大人，你不要再逼她了！」喀尔巴终于挣脱箝制高喊出声。

　　他痛心疾首的喊声让麻姑诧异的回头。

　　「你……」麻姑不敢置信的看着飞身至她面前的喀尔巴，又回头瞪着郭靖平，霎时明白自己中计了。

　　「麻姑，妳不是说已经放弃不再练这些邪术了吗？告诉我，刚才妳说的那些话都是意气用事对不对？这些仪式祭典都不是妳愿意的，是被那个老太婆逼的，对不对？对不对？对不对？」喀尔巴猛烈的摇着麻姑，像是要摇醒她的灵魂般。只要她告诉他，她是被逼迫的，他就可以将刚才看到的那些事全数忘记，和她重新开始。

　　「你放开我！」麻姑尖叫着甩开他的手。

　　她痛苦扭曲的五官让喀尔巴惊骇地后退两步，不敢相信眼前的女人竟和他深爱着的麻姑拥有同一具身躯。

　　让喜欢的男人发现到自己丑陋不堪的面目是多么可憎的一件事啊！陷入气愤、悲伤、疯狂情绪里的麻姑，嫌恶地捂住自己的脸。

　　喀尔巴的话在她脑中回响着，几乎要把她逼疯，她不计后果的念出一段邪咒──

　　若是不能拥有完美的形象，她宁可亲手毁了它，也毁了自己……

　　「郭大人，小心！」毗迦罗发出警告。当初就是这可让天地变色、玉石俱焚的魔咒让武林正义之师死伤无数，没想到在他有生之年还会碰上第二次，想到此，毗迦罗急忙运功护住心脉。

　　乍闻魔音，郭靖平止不住头晕目眩，但他仍拚命用内力护持住没有一点武功的王晴雯。

　　比任何兵器还要厉害百倍的魔音，无情地摧残着没有任何防御的宫女们和呆坐在椅子上的傀儡太后……

　　不晓得经过多少时候，金甲齐鸣的魔音终于停歇，念出咒语的麻姑也因为此咒术而耗尽生命。

　　「不……麻姑……不要……不要毁了自己……」伏跪在地上的喀尔巴虚弱的喊着。方才他并未用内力护住自己，只是紧紧抱住麻姑，试图以爱唤醒他心爱的女人。「告诉我……妳……妳没骗我……」他挤出一抹虚弱的微笑，走到生命的最后一刻，他只求听到她一句真心话。

　　麻姑摇摇晃晃的倒在他身边，「你……为什么……为什么你不保护自己？」她的血不断从嘴角涌出，她知道自己的生命之火即将被那段玉石俱焚的毒咒拈熄。

　　「不能同年同月同日生，但求同年同月同日死。」喀尔巴心疼的擦拭着她嘴角的血渍。

　　麻姑被他的话给震摄住，若不能同生就同死吧！至少让她孤单无奈的生命，能真正拥有这美丽的一刻，哪怕只有短暂的一刻，她也就满足了。

　　「喀尔巴，我……没骗你，我们要快乐的生活在一起……」麻姑露出美丽的微笑，吐出她的真心话。

　　听见这话的喀尔巴欣慰而满足的笑了，拥紧深爱的女人。

　　两颗火流星相依相傍地划过天际，坠落在地平线的一端。

　　毗迦罗悲伤的望着自己的兄弟，深深地叹了口气。他若是知道喀尔巴爱那女人爱得如此之深，也不忍心让他亲眼见到那女人丑陋的面目，但是这一切都来不及了。

　　东方一缕金光静悄悄地划破黑暗的天幕，光明再度照亮了皇宫里每个角落。初升的旭日代表新生与希望，只是有些人这辈子再也无法清醒过来了。