这天是属于她个人的时间，她答应陪舅舅一起逛逛新概念旗下的商场。
她自然得乔装打扮了一番，以免被不该知道的人发现她“与舅同行”。
纵然机率奇低，但她还是不幸遇上了。当她和舅舅边逛青少年用品部门，边交头接耳地讨论其缺失之际，何钊恐怖的声音在他们身后响起——
“赵先生！”
两人应声转头，赵子扬只愣怔一瞬，随即向他伸出右手：“你好，真巧啊，在这遇见你。”
何钊礼貌一笑、一握之后，目光直射何旭敏，不善地问：“干嘛穿成这样？”
察觉出外甥女的惶恐无措，赵子扬当机立断，对何钊道：“何小姐今天刚好没别的事，所以我就邀她陪我一起到这里来逛逛。”
“哦，是吗？”不太真诚的语调。“赵先生真是高效率之人，休闲娱乐之余仍不忘工作。你大驾光临，大概是想替我找出些有待改进的缺失吧？”
瞟何旭敏一眼，他又对赵子扬道：
“是不是以后你就直接把自己的新发现告诉她，再要她转告我？”
“当然不是。何先生说笑了，我绝对是个公私分明的人。”
“你承认你在追她？”
说完他又盯上何旭敏。那一身辣妹装扮彻底颠覆了他脑海中职业新贵的时尚形象，不知自己是被辣着了还是气到了，他只觉两眼已冒出火花。
“难道何先生不认为何小姐很吸引人？如果有追求她的机会，我想任何一个男人都不会错过的。”
赵子扬答得非常技巧。
何钊却脱口而出：“但她是我的人耶！”
一句惊人之语，震得何旭敏狠抖了下肩，大太阳眼镜因此掉在鼻梁上。她赶紧推正它。
“何钊，请注意你的用词。”她提醒。
“我的用词不当吗？你是我公司里的人，是我的私人助理，我不认为你和赵先生之间可以有私人感情的发展。”将目光移至赵子扬脸上，又道：“虽然他不是我的竞争对象。”
“何先生说对了，我负责贵公司的公关工作，我们之间存在的应是合作关系。”赵子扬一脸坦然：“因此，我和何小姐之间可以有私人感情。事实上，我们之间已存在着私人感情。”
他本可不说这话，但忍不住想杀杀何钊的锐气。
“舅——”何旭敏一急便喊出口，一喊出声就住嘴。
“Joe——”何钊失声重复，盯着赵子扬的目光益发严厉，问：“你的英文名字吗？”
赵子扬点了个头，暗自庆幸，那还真是他的英文名字。取这个洋名的灵感的确源自外甥女甜甜的一声“舅”。
好家在！何旭敏这厢也在心中大呼。
看着何钊一脸不服气，她自负地问：“你是不是正在考虑以最快的速度开除我？”
“没错！”
气呼呼之际，他看见刚从洗手间返回的小妹。
“哥！”何小妹看见他身旁的两人了，“咦？何姐，你也在这？”接着她就不友善地打量了下赵子扬，酸溜溜地问他：“你是何姐的新男友吗？嗯，外型的确不输给我老哥，难怪何姐要退婚了。”
“退婚？”赵子扬诧异地望着外甥女，只见她一双眼珠子往右上方一翻，啥也没说。
何钊拉着小妹就走，藏起尴尬的神色：“妈的，你不说话没人当你是哑吧！”
“放手啦！‘妈的妈的’，就凭你这种口德，别说是何姐了，哪个女的都不会愿意嫁给你！”
赵子扬捕捉到了两人的对话。转身，他对外甥女道：“他真令我惊讶。”
“习惯就好，这才是他真实的一面。”
“他不会真的就这样开除你吧？”
“放心吧，他怕我辞职怕得要命。把我开除了，他到哪再去找一个可以对他的公事、私事、一家大小事，事事关心还要鞠躬尽瘁的人。”
“那他可能会要求我老板把我换掉。”
“那不正好？你再也不用跟这种人周旋了。”
“我还满喜欢跟他周旋的。”
互视一笑，同步向前行。
“旭敏，‘退婚’是怎么回事？”
她一听就跺脚，仰头“啊”了一声。“还是被你知道了，气死我了！”
“有内情哦？旭敏，你什么时候订的婚？舅舅怎么不知道。”
“我没订过婚，也没退过婚，你刚才听到的是笑话一则。”
她接着就道出何钊糊涂求婚记的始末。
“原来如此。”
又上了两天班，工作顺利往前推展，但何钊的表现却令何旭敏几乎要读秒等着下班。
除非工作上有需要，否则他都不跟她讲话。她已在公司的员工餐厅里听到不少耳语，很多同事莫名其妙地被何钊削过，且皆认为他是因为被人退婚而迁怒他人。也有不少人暧昧地问她，为什么她的脸也变得好臭？
有吗？
“不准再看钟！”当她又一次抬头看时间之际，他怒喝一句，又道：“等不及要约会了是吗？”往她的座位走去。“无论如何，你今天都要取消下班后的约会。”
“谁跟你说我今天下班后有约会？”她皱眉，瞪着愈来愈靠近的脸庞问。
“那最好，因为今天下了班你要跟我一起去看我老母。”
“她怎么了？”
“还能怎么了？气病了！下旨要我带你去看她！面圣！”
“住院啦？”
“医院才不收她！她根本是存心整我，又是头晕，又是胸口问的，装了半天就是要我认罪，不孝之罪！”重叹一声无奈与愤慨。“我算被自己害惨了，交女朋友不会有事，向人求婚就出大事；她现在出的招数是死咬着我不放，说我不会无缘无故就向你求婚。妈的，她还说——”
他突来的窘样牵动了她脸上麻木的线条。
“不准笑！”恼羞成怒。
收起笑容不为怕他，只为赶紧听到下文。
“我老母说，”他再发的声音可怜兮兮，“我一定已经跟你好了很久，因为不愿结婚所以一直不让她知道，怕她知道之后会逼我向你求婚。”虽然她没改变表情，但他知道她在想什么，于是接着道：“我当然立刻就反问她：如果你跟我好，会眼睁睁地看我交别的女朋友？”
他停下来看她，像是要她鼓励自己一下。
她于是眯起眼，扯了下紧抿的唇，从鼻孔军哼出两声笑，一点也不由衷。
“她一定早就料到我会这样反驳，也已经准备好答案了，她回答我说：“那是你们两个人的阴谋，你们都只想谈恋爱，不想结婚，所以就想出这种以合法掩护非法的策略来骗我。你们找的那些假女朋友都是我不可能中意的媳妇，当然就不怕我逼你去向人家求婚了。”
他又停下，翻了下白眼，吁了口气。
“我走的什么霉运？莫名其妙地就成了你的共谋。照她说的，我还是‘非法’的那个，因为只想跟你谈恋爱，不想结婚。”她啼笑皆非。
“你抱怨什么？该大喊冤枉的人是我！”他又愤慨起来。
“‘我跟你好了很久’？哼，我老母说，真的假不了，想假也假不久；说我喝醉之后求婚的对象才是我真正爱的人，因为人在醉倒的时候会忘记‘阴谋’，会真情流露！何旭敏，天知道我跟你‘好了多久’！天知道我总共只有两次企图摸一下你手背的纪录，还被你恐吓过要告我性骚扰！”
“现在再提这些事已经没意义了，你还是先让我知道，你妈为什么指名要我去探视她？如果这是糊涂求婚记的余波，那就恕我不能再趟这浑水，我不能去看她。”
“我敢打赌，她要你去绝不会有什么好事，但是如果你不去，她一定会骂我。”
“你活该！”
“我一点也不喜欢这种提醒！”
尽管他又换上怒颜，但她仍能从他的眼神中看出，他对他老母的这类责骂其实只有很低的心理承受能力——他其实很怕老母难过，几乎事事都依她，除了结婚这一桩；但即便不想结婚，还是不敢对老母明说，还是得想尽办法安抚她。这使她对儿子成家一事，虽是年年没把握，倒也天天有希望。
他事母至孝，虽然常在背后骂她。
“其实我也猜得出来你妈要我去的目的。她一定又想在我身上下功夫，要我推翻求婚只是玩笑的说法；她已经认定那不是玩笑。”
“用她那个超低能的脑袋认定出来的。哼，愈老愈赖皮！还好那晚我是向你求婚，我要是在酒廊里喝醉，向个公主求婚的话，她敢这样认定吗？”
这话教她来气。
“如果依你的品味等级来看，发生那种情形的可能性其实比较高。如果真的发生了，根本不用你妈认定，戒指给了谁，谁就是你老婆。”
“妈的，你说够了没？我知道你不屑我，但我也没真当你是梦中情人耶，拜托你去看我老母，是不想害她不高兴。你都还没答应帮我忙呢，就又挖苦讽刺了我一顿。去不去，一句话——去，我谢谢你，不去，拉倒！”
“本来我是愿意帮你这个忙的，既然你这么说，那就算了。”
她又抬眼看墙上的钟。
“不准看钟！我讲过了！”
“那我看自己的‘大概表’总可以吧？”她低头看左手腕上那个只有三根针的表面。看完又站起身，将手抬高到他眼前：“你帮我确认一下，是不是再过十分钟我就可以下班了？一个数字都没有，我怕自己一时心急，看走眼了。”
“妈的！”他看都没看一眼就推开她的手。“好，你了不起！我现在就求你，何旭敏，我求你答应我，等会儿下了班就跟我一起去看我老母！”
“很少有人能像你这样，以恐吓的语调要求别人救你的命。”
“你——”
互瞪片刻之后，他缓和了脸上的线条，不再出声，眼底又是那种害怕老母责骂的无措。
“好吧，我答应你，只附带一个条件。”
“什么条件？”
“让‘Joe’跟我们一道去。我猜你妈一定会以为他是我男朋友，相信以后你就可以不必再求我去看她了。”
他好半晌没回答，眼底是她难得见到的严肃。
她拿起话筒：“答应吗？答应了我就打电话给Joe，求他陪我去。”
“你不用求他！我也收回对你的请求，你随时可以下班。”
语毕他就走出办公室。
“何钊今天给了我电话，要我跟贵公司一位叫高毓君的小姐联络，约时间谈上电视的有关事宜。”
“听说了。她是流行服饰部门的采购主任，外型亮丽出众，对服饰极有品味，口才也好。何钊要她上电视，为公司形象代言跑第一棒，一点也不令我意外。”
“我最属意的第一棒人选还是何钊本人，可惜没能说服成功。”
“他有自知之明。”
虽是自家的饭后闲聊，何旭敏的意兴阑珊看在赵子扬眼里，却有些不寻常。
“你已经闷闷不乐了好几天，舅觉得很奇怪，是不是遇到什么麻烦了？”
她耸肩代答，没想说麻烦从来没离开过她。
“很反常喔，平常你跟我讲话时总是眉飞色舞，鸡毛蒜皮的事都能被你形容成每日头条，现在怎么变得这么安静？”
“可能是‘Mondablue’吧。”
他在此时移位到她身旁来，伸臂拢了下她的肩。“你是不是该谈个恋爱了？”
“你跟我谈。”
他朗声笑。“别告诉舅说没有男生追你，你呀，一定是眼光太高了。舅没冤枉你吧？”
“那要看你怎么定义‘眼光太高’。如果要求男朋友要成熟稳重、温柔体贴、用情专一也算眼光太高的话，那我的眼光是太高了。”
“条件是不苛刻。外表呢？有要求吗？”
“外表？过得去就好。”
“怎样算过得去？”
“像舅这样就叫过得去。”
他又一次大笑。“宝贝，你的要求也太高了吧？”
“跟舅开玩笑的啦，你如果叫过得去，那我们公司里的男生不是每个都叫过不去了吗？”
“别人我是不清楚不过何钊绝对不叫‘过不去’。”
一提起何钊，她又显不悦。
“他才该叫‘过不去’哩，成天跟我过不去，跟任何人都过不去！”
“怎么啦？原来你的闷闷不乐跟他有关。”他变得担心，也想起自己的疑问，“旭敏，也许是我多心了，但是我总觉得，自从我们刻意对他隐瞒彼此的亲属关系，却不巧地被他误以为我在追你之后，他几次跟我通电话的口气都不是很客气。他——”他小心翼翼地停下，期待她愿意主动吐露点什么。
她先是看看他，后来便改变坐姿，不再靠着椅背，两手肘支在膝盖上，两眼盯着自己十指交握的手，还是保持沉默。
通常这种姿态意谓着她正在思考，于是他静不作声。
“舅，”她终于开口了。“我有点想辞职不干了。”
“哦？什么原因？”
“说不上来。”她又沉吟片刻。“自从何钊闹出求婚的笑话之后，我觉得自己和他之间的关系变得很不融洽，现在我工作做得一点也不愉快。他说话、处事的态度和以往没什么两样，可是我却无法像从前一样那么能够接受。”
她停下，看了什么也不问的舅舅一眼，自愿往下剖析：
“也许是因为我在无意间发现了，他也可以有温柔的眼神，可以有浪漫的口吻吧。”她脑海中浮现了何钊向自己求婚的一幕——
他突然拉住她，接着拔下自己手上的红宝石戒指，不由分说地就将之套上她的手指；举止疯狂得令人错愕，在他抱住她之前，她捕捉到他眼底的温柔，身边随后便响起他低低的，只有她能听见的浪漫嗓音——你才是我的梦中情人。
“为什么他平日里不是这样的男人呢？”她自言自语般问着，揪结的眉头透出为何钊惋惜的意味。“他把自己浪费了。”
外甥女这种恨铁不成钢的心态颇值得玩味。赵子扬思索片晌后，试探地问：“如果何钊是个成熟稳重、温柔体贴、用情专一的男人，你也许不介意跟他谈个恋爱？”
她先一愣，然后耸耸肩，整个人又靠回椅背上，恢复了正常口吻：
“他在工作上是成熟稳重的，在他老母面前是温柔体贴的，跟每一个女朋友独处时是用情专一的。”她冲舅舅嘻嘻一笑之后，用无比严肃，又隐约藏着委屈的语气说：“他把自己所有的事都告诉我，却从不过问我的私事；我替他卖命工作了两年，他也只知道我是个独生女，是个生活愉快得教他嫉妒的人。”
“哦，所以他不知道你外婆有个‘晚子’，不知道你有个‘舅’？”
陪舅笑了笑，她的神情柔和下来，问：“舅，舅妈过世都两年了，你还不考虑为自己找个新的伴侣？”
他眼底闪过一丝伤痛。车祸夺走了他的爱妻，这是心中永远的痛。
“我忘不了你舅妈。”
“你还不到四十岁，舅妈不会忍心看你孤独一辈子的。”
“那她托梦给我呀，逼我再去娶个老婆，如果她这么做，我就依她。”
他说得幽默，她却听得眼眶发热。
“舅，老天不该这样对你，你是这么好的男人……”
何钊的老母盼了一星期都盼不到他带何旭敏来见自己，一气之下便和大女儿、外孙、外孙女搬到大女婿一直空着的大房子居住；还对何钊说，从此以后他不必“偶尔”陪她吃顿饭，她再也不想看见他。
又过一周，在何大姐无数次要求之下，何旭敏利用周日上淡水探望老人家来了。
“何伯母，你怎么自己来开门？你身体不舒服，不是吗？”
一见何钊老母，她就知道何大姐骗了她，老人家脸色红润，根本不像有病。
“我女儿带孩子出去玩了，家里只剩我一个人，我不来开门，你怎么进来？”笑容灿烂如太阳。
“喔。咦？你的手上沾了什么？”她发现何母双手满是白粉，不由面露疑色。
“我正在作面包。”她往屋内走。“你关门。”
何旭敏跟着进屋，折叠好阳伞，塞进背包，再把背包随手一放，然后换鞋。
“我女儿的厨房有烤箱，她教了我几次，我现在已经会作面包了，你过来。”
她只好跟进厨房，看老人家揉面团。
“好像满好玩的。”她应酬一句。
“什么才好玩而已？我现在只要想打人就作面包。”转头看何旭敏一眼，加重了双手的力道：“你看，像这样，捏给它死！”
她莞尔，只在心里叹一声遗憾，只恨自己没能在办公室里作面包。
“何伯母，你是不是把‘它’当何钊来捏？”
“正是！你一定也很想捏捏看吧？”她松手：“给你捏！”
“喔，不用啦，还是你自己捏吧。”她讪讪然道，躲开何母的眼神，太暧昧了。
“你用不着瞒我，何钊有多气人我会不知道吗？气走别的女人我无所谓，气走你我就不答应！”
这下可好，麻烦来了——何旭敏两腿发软。
“他没有气走我啦，我不是还在替他工作吗？”
“可是你把戒指退还给他了。”
“那是……”
“那是玩笑吗？你又想说这个，对不对？不用骗我了啦，我想尽办法找你来，就是想当面问你，”口气好严厉。“何钊说你交了新男朋友，真有这回事吗？”
“是……只是朋友啦。”天哪！还能怎么说？
“这样还差不多。”何母放心不少。“我是不知道你跟何钊两个人又在玩什么把戏，但是你不能真的给我去交什么男朋友；不管怎么说，你都是戴过我们何家红宝石戒指的人，知道吗？”
果然是个老番显！她敢怒不敢言。
“何伯母，我会答应何大姐来这探望你，是因为……”
“是因为我是何钊的妈。你跟何钊闹别扭是一回事，但是还不至于不懂礼数到对自己未来的婆婆不闻不问的程度，我懂你的意思。”
“我……”
“别再站着不动，去冰箱里拿点蔬菜水果出来洗，中午我们两个就吃面包和蔬菜沙拉。以前我是一点都不喜欢吃这些东西，这一个礼拜吃下来，发现这样吃黄的比较清淡不油腻，有益健康。我一定要保养好自己的身体，太早死就便宜了何钊！哼，我拿他老爸没办法，对付他可是足足有余！”
何钊果然可怜，就陪他老母吃顿健康餐吧，衰！
何旭敏此刻正干坐在大房子的起居室里。何母在午餐后不久就牛睡去了，但交代她还不能离开，因为何大姐可能就快回来了。何母要她跟何大姐聊聊，说是何大姐近来总疑神疑鬼，怀疑老公在大陆有了小老婆。
她的任务是开导何大姐？
妈的！她暗咒一声。发现何钊的口头样的确有泄忿的作用。
她就快打盹之际，隐约听见厨房里有声音。她确定何母人在楼上，那么这窸窸窣窣的声响是谁发出的？
小偷吗？
她猫步至厨房门边，屏着呼吸往里瞄，赫然发现正攀窗而入为何钊。
“何钊！”
轻手轻脚的他，被这突如其来的一声狮吼吓着了。流理台上的调味架本可不被打翻的，这下可是“五味杂陈”在地面。
他怒视着她。“你怎么会在这里？”
“你大姐死求活求求我来的！你呢？你又怎么会在这里？”
“嘘——”他这才上前拉她进厨房，“别吵醒我老母。”甩掉自己拉着的手，他再道：“我知道今天只有我老母在这，所以才想来看看她，我是刻意等她午睡时间到了才爬墙进来的，我没这的钥匙。爬墙之后还得爬窗，你要是不出声吓人，我就不会打翻东西。”
“你干嘛等她午睡了才来？”
“我只想看看她不想跟她讲话。”
难得他也有跟她想法一致的时候，她笑了笑。
“妈的，你笑什么？笑我自食恶果吗？”
她摇摇头，没因他的态度生气。
“何钊，你必须想个彻底解决的办法。”
一愕，他问：“彻底解决什么？”
“你妈。”她盯了会儿地板再抬头看他：“如果她再这样死缠着我不放，我只有向你提出辞呈了。”
他用屁股想也知道老母对何旭敏使了什么手段，所以他此刻看她的眼神是带点羞愧的，多少承认了自己对老母一向的束手无策。
“你的威胁有效。可是就算我批准了你的辞职，我老母也未必会放过你。”他将目光自她脸上移往别处。“你想办法以最快的速度嫁人吧，嫁了人我老母就会对你死心，就会把矛头指向我一个人。”
“你叫我现在去嫁人？嫁谁啊？”
“你手上不是有个赵子扬吗？”
“赵子扬？！”
“不对吗？”他跟着就模仿她的口吻：“Joe？”
抖了两下肩，他抖掉一身的鸡皮疙瘩。
“我怎么能为了你的家务事就草率的把自己的终身大事办了？你搞错了吧？不该置身事外的人是你自己！至于我，如果不是怕太伤你妈她老人家的心，我大可以靠在一边纳凉！”她说着便激动起来。“难得一天休息,我大老远到这来看她还不够，你知道为什么她睡了我却还在这不走吗？她叫我等你大姊回来，叫我分析一些事给你大姐听！何钊，你老母真以为我是她媳妇耶！”
厨房外头响起重重的、急急的脚步声。二人不由同时噤声，转身向门。须臾，看见满脸不高兴的何母。
“妈。”何钊低喊一声。
“不要叫我！你来做什么？看我死了没吗？”
“妈——”
“两个人又在这吵什么？”她目光灼灼，扫着二人。
“妈，你刚才有没有听见我们讲的话？”何钊想先确认这个，问得诚惶诚恐。
“你们讲了什么我不能听的话？又想在我背后搞什么鬼？”
意思就是没听见了，何钊偷偷喘了口气。
“没啦，妈。”他瞟何旭敏一眼，再对老母道：“她说天气太热了不知道去哪里‘纳凉’比较好。”说完偷偷瞪何旭敏一眼，意在要她配合一下。
“他有没有骗我？”问何旭敏。
“呃……”何钊撞了下她的手肘，撞出下文：“是啦，我有说天气太热了，很想去‘别的地方纳凉’。”
“纳凉哦？”何母的态度缓和不少，“游泳池里最凉。”她看着儿子：“这社区里就有室内游泳池，你不会带她去吗？”
“何伯母！我不是……”
何钊及时捂住她的嘴，赶紧对老母解释：“妈，她的意思是，我们没带泳衣，所以不能去游泳。”
“穿你大姐跟姐夫的不行吗？我上楼去找找，一定有的。”语罢转身就上楼。
何旭敏挣脱了他的手，对着何母的背影喊道：“不要找了！我不会跟……”
嘴又被捂住了。
“你敢说一句杵逆我老母的话，我就……”
“怎样？”狠推开他的手，她吐气。“我不会跟你去游泳的，你妈太过分了。”
“啧，”他无奈、不耐地发声。“一起游个泳又不会怎样，你是旱鸭子吗？”
“我曾经是游泳校队！”
“哦，是吗？怎么到现在才让我知道？”
“你问过我吗？”
他耸耸肩：“大概没有吧。”
“不是大概没有，是从来没有！”
“你这么愤慨干嘛！拥有这项专长根本就不必等我问，你当初应该把它列在履历表上，或者在自传里带上一笔，多少有加分的作用。”
“没带上这一笔也已经不幸遭你录用了，而我的这项专长将在今天派上用场！陪老板游泳，好让老板的老母高兴，希望等一下不会因‘公’殉职！”
他先咽下一声“妈的”，才道：“不要再提醒我，我经常要你帮忙处理我的私事了，好不好？你难道不能在这种时候，忘记自己的特助身分，只当我们是很好的朋友吗？”
“很好的朋友？你对我从没使用过朋友之间应有的口气讲话！”
“我承认我口气不好，我……我慢慢改，行不行？”
“改得了吗？”
“你要先给机会，我才知道改不改得了呀。”
她不语，接着便看他朝自己伸出右手，还挑了一道眉以示友好。
她终于也伸出右手，握住他的。
“我可以给你一个表示我由衷感激的拥抱吗？”
她根本来不及回答，因为他不是在徵询意见，她已被他抱得好紧，背后也被他拍得生疼。
感觉得出他的此举很“哥儿们”，她于是也大方地拍了拍他的背。
“和解？”他问，仍没松开她。
重咳声在她回答之前响起，何母不知何时已回到了厨房。
两人立刻分开，尴尬不已地看着她。
“这样还差不多。”何母笑着高举手中的提袋：“统统都有，我连浴巾、肥皂、洗发精都帮你们准备好了。现在你们可以欢欢喜喜地去游泳了吧？”