楚霓袖在天兴的护送下，安然的回到风荷绣阁。

　　一踏进内屋，似锦随即凑上前问道：「小姐，你到哪里去了？我到后山去找过，没找到你，却捡到你采花的篮子，害我担心死了。」

　　「你去后山？」楚霓袖惶恐地揪住似锦递茶水的手腕。「似锦，记住！以后不许再自己一个人去后山，听到了没？」

　　想到余虎成，她的手仍不住的颤抖。

　　「小姐，你到底是怎么了？是不是你在后山发生什么事？」似锦紧张地问。

　　就说嘛，小姐怎么可能会不见一整天？让长孙公子的侍从送回来不说，还把花篮丢在后山……楚霓袖眸光闪烁，躲开她询问的眼神。

　　「没事，你别瞎猜。」

　　「怎么可能没事？一定有事！不然你独自一人上山采花，怎么会无故丢下花篮？还有，我刚才看到天兴送你回来……」

　　~「似锦。」楚霓袖急切地打断她的一大堆问题。「反正我已经好端端的回来，一点事也没有！你千万记得告诉似霞，从今天起，不许你们单独一人去后山，听到没有？」

　　「好。」似锦压下满腹的疑问，狐疑地瞄着她。

　　？？？一连过了两天，楚霓袖全然没有心思刺绣。

　　她仔仔细细地审视自己的心，反复思考长孙翊提出的「交易」。眼看三天的期限就快过了，她的心情益发沉重起来。

　　带着满腹的烦恼，楚霓袖踱步到绿纱窗前，水亮清澈的晶眸失神地睇着窗外碧池里的荷花。

　　为了风荷绣阁上下数十口人的生计及命运，她的确不该有所踌躇，答应嫁给长孙栩是最好的办法。

　　可是她好怕，怕自己的一颗心会从此陷入万劫不复之中，永远没有翻身的余地。

　　是的，她承认！她的犹豫不定全是因为她自以为平静无波的心，已经为长孙翊悸动。

　　「霓袖。」

　　索靖的叫唤让陷入沉思的楚霓袖猛然回神。

　　「索大哥。」她旋身面对索靖。

　　索靖斯文的脸上充满紧张之色，他走近她。「我刚从杭州回来，听见似锦说你前几天从后山回来后，人就变得怪怪的，究竟发生了什么事？」

　　楚霓袖唇角轻扬露出浅笑。「没事，你别听她乱嚼舌根。」

　　她像以往那样，为索靖冲了杯清香的茶。

　　「布匹的事，你打算怎么办？」他接过杯子。

　　「我会想办法的。一对于索靖会知道这事，她一点也不觉得奇怪。

　　「你能想什么办法？余虎成封锁苏州所有的布料来源，目的是什么你应该清楚得很，以他的作风，不达目的是不会罢休的。」

　　「我知道。」

　　「既然知道为什么不来找我？」他握拳问道。

　　楚霓袖的笑僵在玉容上，为什么每个人都要逼她……索靖没察觉到她的不悦，他只是亟欲表达自己的想法。「只要你告诉我，我可以……」

　　「索大哥！」楚霓袖拍桌轻斥道，「别再说了！」

　　「霓袖……」索靖有些愕然，他自小与楚霓袖是青梅竹马，从不曾见她这么生气过。

　　楚霓袖叹了口气，美眸歉然地瞅着他。「我从小就知道你对我好，也理所当然的接受你对我的好，或许便是这份理所当然让我们之间的友谊变了质。」

　　「不！霓袖，我一直都对你……」

　　「楚姑娘。」

　　天兴不知道什么时候站在房门口。

　　「你是什么人？竟然随便进来内屋！」索靖怒斥。

　　天兴对于他的叫嚣嗤之以鼻，逐自对楚霓袖说：「少主命天兴前来，请楚姑娘至云庄一趟，他想知道你是否接受他的提议。」

　　提议？

　　「霓袖，他所说的提议是什么？」索靖转而望向楚霓袖，他厌恶他话里夹带着的暖昧意味。

　　「楚姑娘？」天兴再次问道。

　　楚霓袖脸上不再有犹豫，似乎已经做了决定。「请你带路吧！」

　　「霓袖你……」

　　「索大哥，一切等我回来再说。」

　　？？？云庄。

　　楚霓袖一身藕色衫子，搭上绣着银梅的丝罗知袄、素白的云色曳地长裙，在天兴的带领下，伴随一颗忐忑的心走入云庄。

　　她没有心情去欣赏庄院里的亭榭楼台、飞檐重阁，甚至走过她最喜爱的荷花碧池也没多看一眼。

　　经过一道翠竹回廊，她被领进一座花亭里。

　　长孙翊伟岸的身影伫立在亭里。

　　「少主，楚姑娘来了。」

　　「你先下去吧。」他并没有回头。

　　天兴离开后，亭子里又是一片静默。

　　楚霓袖紧张地十指交握，手里的帕子被她揪扯得皱成一团。她没忘记来的，只是不知该怎么开口。

　　「你的回答呢？」简洁不拖泥带水的问话。

　　他旋过身来面对她，冷冷的眼里看不出情绪。

　　「我……」楚霓袖的手更加用力地扭绞着，水眸楚楚可怜地瞅住他。「你真的……可以保证风荷绣阁不会落入余虎成的手里？」

　　长孙翊审视她纤灵优雅的小脸，唇角突然勾起一抹笑。「现在的你没有退路，只能相信我。」

　　楚霓袖垂下眼，绞紧的手早麻得失去知觉。他说得没错，她没有退路，也没有犹豫的余地……他有能力帮她，即使他提出的条件和索靖相同，可是……如果她选择索靖，结果很可能会是两败俱伤；要是选择长孙翊，或许心碎的只会是她……她抬起头，木然地说：「我答应你，订婚期吧。」说完，她别开脸，不愿让他窥见她眼底的脆弱。

　　长孙翊目光灼灼的看着她。「三天后。」他慢条斯理地说。

　　「三天？」楚霓袖怔怔地重复一遍他的话。

　　「嫌快？」他挑起眉。「风荷绣阁三十多口人的生计可等不了太久哦。」

　　「可是我的嫁衣……」

　　「我不是给了你两个月时间吗？」他的眼中闪动着丝丝诡秘的眸光。

　　两个月？啊！

　　楚霓袖两眼猛然睁得像铜铃般大，「你……」

　　原来他两个月前要她绣的嫁衣竟然是要……长孙翊一笑，开始有些欣赏她的聪明。

　　楚霓袖只觉得一股寒意窜过她的四肢百骸，她开始有点怀疑，自己的决定究竟是对、是错……？？？

　　像是知道楚霓袖铁定会答应婚事似的，她一回到风荷绣阁，才踏进屋子里，满室的贺礼、聘礼，几乎把小小的房子给淹没。

　　「小姐！」似锦、似霞求救似的奔向她。

　　楚霓袖凑上前，顺手拿起一盒包装精致的贺礼瞧--苏州知府？

　　再仔细看看那些堆积如山的名贵礼品，北京、洛阳、常州、扬州……全是各地的仕儒富豪。

　　长孙翊到底是何方神圣？她如此草率的答应他的条件，会不会太轻率了些？

　　「小姐，那些人一窝蜂的涌进来，丢下东西人就跑了，这要怎么办？」

　　「收进内屋去，别影响到店里的生意。」

　　「是。」

　　似锦和似霞对看一眼，明明有一大堆话想问，却只能搁在肚子里。

　　此时，门口又传来一阵喧闹声。

　　余县令身后跟着一群人，大摇大摆地走进来。「楚姑娘，恭喜、恭喜！」

　　余县令满脸的肥肉，随着他虚伪的笑容一颤一颤的。

　　「县令大人此言差矣，霓袖喜从何来？」她客套地道。

　　「嘿……楚姑娘何须再隐瞒，你与洛阳首富长孙家十一公子即将成婚的事，早传遍大街小巷了。」

　　洛阳首富？长孙家十一公子？

　　楚霓袖脸色骤变，「霓袖身体略有不适，想先入内休息，请大人见谅。」她微微点了点头，便转身往屋内而去。

　　余县令一点也不在乎她的离去，他满脑子想的是若能如愿巴结到长孙家，以后他可就是前途无量。

　　？？？楚霓袖迈的踉跄的步伐，泪水几乎模糊了眼前的一切。

　　冲进绣房，她俯趴在桌沿，任泪水奔流。

　　「这是怎么回事，为什么她才离开云庄，所有的人便全知道她的婚事；而最讽刺的是，她居然到现在才知道长孙翊的真实身份。

　　很显然的，长孙翊要她不能反悔这桩婚事，而已是有计划的暗中进行，甚至他相当有把握她会答应。

　　「霓袖！」

　　慌乱的拂去泪水，楚霓袖笑着转身面对南冲进房的索靖。「索大哥。」

　　「这是真的吗？你三天后要嫁给长孙翊？」他一脸的难以置信。

　　没有立即回答他的话，楚霓袖的水眸瞟向窗外，她早料到索靖一听到消息就一定会来找她。

　　半晌，她才轻缓地说：「是的，届时欢迎索大哥前去云庄观礼。」

　　「你疯啦！」索靖愤怒地上前攫住她的细臂。「长孙翊是怎样的一个人，你了解吗？

　　为什么执拗的宁愿舍弃我，非要嫁给一个完全不认识的男人？」

　　他着实懊恼不已，不明白自己为什么会莫名其妙的输掉她，而对手居然还是个素未谋面的男人。

　　楚霓袖的一双水眸布满哀愁，黯然不语。

　　「你怎么能这般残忍的对我……」他松开手，神情颓丧地跌坐在一旁的椅子上。

　　「索大哥，对不起。」雪艳的容颜中，有抹淡淡的愁悒。

　　「不要跟我说对不起！」他已经顾不得平时的斯文，出言咆哮。

　　他气红了眼，恨恨地瞪着楚霓袖。「我从来不曾像此刻这么恨你，恨你把我的真心放在地上踩踏，甚至弃如敝屐！」

　　~楚霓袖闻言，不禁怔住。「索大哥，霓袖从不曾想要伤害你，只是，感情是不能勉强的。我对你有尊敬、有感恩……」

　　「就是没有爱，是吗？」他怒火难抑。

　　楚霓袖双眼微微发烫，泛出湿意。「忘了我吧。」

　　这是将伤害减到最低的惟一办法……索靖冷哼一声，扯出一抹讥讽的讪笑，诡厉阴鸷的眼直视着她。「原来是我自个儿自作多情，怪谁呢？」

　　楚霓袖一时语塞。她的确不曾爱过索靖，也可以说她是一真蓄意漠视他对她的好。

　　「别以为我会放弃！」他冷不防的吐出一句话。

　　「索靖。」这是她第一次连名带姓喊他。「我宁愿你恨我，也不希望听见这句话！」

　　索靖斯文的脸变得狰狞。「我没说我原谅你，我得不到的，别人也休想得到；总有一天，你会后悔没选择我，你等着瞧！」撂下狠话，他跌跌撞撞地冲了出去，脚步蹒跚、踉跄不稳。

　　从未爱过，又何来后悔？

　　傻索大哥！就算她嫁给长孙翊之后，会失望、会心碎，可绝对不会后悔。

　　是啊！不后悔……？？？

　　极品轩，长顺街上最有名的酒楼。

　　许多名人雅士最喜欢在此吟诗畅谈，酒楼的白墙上，全是一些附庸风雅之人遗留下的墨迹。

　　长孙翊独自一人坐在二楼的雅座，得以尽览整条大街。他仰头饮下一杯酒，感受浓烈的滋味流窜在他胸腔之中。

　　倨傲的深眸看着余县令从风荷绣阁笑嘻嘻的走出来，他知道自己的目的达到了，楚霓袖无法悔婚正是他所想要的。

　　有没有妻子、儿女，对他而言并没有任何实质上的意义，娶楚霓袖是为了给爷爷一个交代。

　　薄唇勾起冷魅的弧度，看来，他应该会比其它十一个兄弟更快完成一年之约。

　　傲然的心刻意忽略掉那瞬间在心上窜过的不安……笑话！他不过是隐瞒了关于画像的事，不过是设下陷阱引诱楚霓袖嫁给他罢了，不择手段一向就是他做事的风格，有什么好不安的……长孙翊不愿承认自己有些在意楚霓袖的感觉，尤其是想忘掉那令他心乱意迷的一吻。

　　他还是那个行事果决、不受羁绊的长孙翊，没有人能影响他，楚霓袖也不行像是要下定决心似的，他猛地收回投射在风荷绣阁的视线，落在一顶华丽的小轿上。

　　那软轿并无特别之处，令人觉得特别的是那些护轿的人。

　　一顶轿子竟然需要十多名大汉护着，的确很容易引人注意。

　　瞬间，轿子的遮帘被风吹开----云儿！？长孙翊惊震地拍桌站起。

　　一向冷冽无情的冰眸，居然在睬见轿内的容颜后变得炽热。

　　轿里头的人儿，竟然和他的云儿长得几乎一模一样！

　　那晶瞳、那雪艳的姿容……没有犹豫，长孙翊立即狂奔下楼，冲出极品轩的门口。

　　可惜那轿子和浩浩荡荡的人群已经不见踪影。

　　长孙翊握紧双拳，俊美的脸庞又恢复一贯的冷峻。不论她是谁，他发誓定要寻到她。