在睡梦中，电话把我吵醒，文莉哭着说：“你岳母不行了，你快点来。”
我惊得一身冷汗，打电话叫了车子，赶到医院去，老人家已在弥留状态。
怎么回事，昨天分手时还好好的，她应该可以平安活到80岁。
“老太太早上起来要洗澡，在浴室摔了一跤，我们都没听到就给耽误了！”小女佣吓得什么似的。
“秉同——”老太太在医师的急救下睁开了眼睛，嘴唇动了动！并没发出声音，我连忙赶过去，她的唇又动了动，像是在笑，我的泪不自觉滑了出来。
“妈！我在这里。”我握住了她老人家冰凉的手。
她的眼睛看了看文莉，文莉也握住她的手。
她的唇边出现了涟漪，愈来愈大，然后中止在那儿，护士发现不对，急急又叫了医生来，就在那时候，老太太闭上了眼睛。
文莉大哭着扑了上去。
护士把她劝开，在老太太脸上覆了白布。
文莉哭得歇斯底里，精神整个崩溃，我半扶半拉地把她拖开，任她眼泪鼻涕揉得我一身。
“这不公平！这不公平！”她大哭还不算，不停地用拳头捶我。
我不懂她是什么意思，但肩膀上觉得一沉，老太太这一去，顿时使我没了主张。
文莉这时才显出她的能干来，大哭过一顿后，开始办丧事，办得有条有理，上上下下全听她一人指挥，精神十分抖擞，偶尔想起老太太，伤起心来眼圈一阵红，但擦掉了泪又是一条英雄。
我就更显得无用武之地，若非她不断问我的意见这样好不好那样妥不妥当，笨手笨脚地夹在当中简直是碍事。
照她的意思，如果老太太的后事办得不够风光体面，我们这一辈子都别拾起头来做人。
她成了亲族代表，尽可以站出来说话，但也有她力有不及的地方，比如成立治丧委员会时，非我出面不可；委员们全是老太太在立法院中的同事，要不然就是政府重要官员，得有个男人去酬应才成，不过那些老先生们也不难应付，只要礼节合仪：也就混得过去，没人会真跟遗属计较。
乱糟糟地忙了好多天，才正式发丧，场面隆重盛大，撑足了面子。
只不过我怀疑老太太早已驾返瑶池，这一切风光她能不能领受？
“这是她老人家最后的一件事，”文莉吸着鼻子说：“面子上总要过得去。”
为了她口中的面子，我得在场面上向所有吊唁的来宾行三拜九叩的大礼。
“我知道你为难，可是千看万看，看在安兰的份上，委屈一点，让人家知道老太太没有白疼你。”她说。
我这一生没向谁屈过膝，但这一天却跪得两腿发酸，在儒家的大旗下，谁敢不两腿发酸。
漫长的车队占住了整条公路，一路吹吹打打把老太太送到了老家，我也去了半条命。
回到白石居，沈嫂不肯做西餐，硬是照乡下人的老法子，杀鸡宰羊的，炖了许多中药给我进补，我不肯吃，文莉在旁帮腔。长篇大论晓以大义演说得人更加心烦。
碧随跑来看热闹，满屋子飘得中药香，幸灾乐祸地问：谁做月子？
律师出现时，麻烦也跟着来，老太太把所有家当都留了给我，光是代表新村的土地就得交一百多万的增值税，更何况还有其它的。
我本就没有意思继承，再加上啰哩八嗦的遗产税，简直要把人逼疯。
老太太在郊区还有大堆房产，会计师把所有的项目念给我听，我嫌麻烦，教她报上总数，乖乖不得了，这两年土地狂飚，遗产税又大得惊人，我什么都没看见，就得缴七八千万的税。
这是什么年头！简直连死个人都死不起。
“我如果有七八千万，还卖什么画！”我对文莉说：“拜托行行好，帮我找律师申请抛弃继承权。”
“你胡思乱想对不起老太太。”她拿手帕擦眼泪，这阵子她特别爱哭，动不动就眼泪汪汪，圣人看了她都得演练奇门遁甲。
“我如果对得起她，就得坐牢。”听说国税局在这方面查得十分严密，一有个风吹草动，就有很多人得受诛连，我拿不出遗产税，自然还是别充英雄的好。
“老太太的土地全都没有办过担保借贷，非常容易脱手，如果你愿意，我现在就可以帮你找到财团处理掉一些，扣掉增值税，你可以剩下大部分。”文莉的算盘比电脑还来得精刮，她打算卖掉新庄的那一块。地原先是别人抵押给老太太的，后来还不出钱来就办了过户，本来是农田不值什么钱，不料去年开放，划成了重划区，一夜之间身价暴增，周边早给大财团吃下了，他们当然对这块地倍感兴趣。
小小一千坪地怎么卖得出七千万，亏她想得出来。
她听我顶她也不生气，连说只要我肯托给她自然垫得出好价钱，第二天回话来了；某财团肯出个整数。
“一亿！”我被她用手指头比那个整数吓得差点从椅子上跳起来。
“如果你嫌少，价钱还可以商量。”她补充道。
这是个笑话！
果然是笑话，当天下午就有另一个财团派了不动产部的经理来，告诉我那块地如今是新商业区，又在中央位置——一坪值上20万，如果只卖一亿，是人肉大贱卖。
我一夜之间糊里糊涂的成了暴发户，不知是该哭还是该笑。笑当然是为了发财，没有人不爱钱，但君子爱财取之有道，这样的方式落在我身上，老实说真是消受不起。
“你难道还怕人家笑你有钱不成？”文莉老气横秋地说：“这些是老太大留给你的，是多是少都是她的一番心意。”
这番心意惹出许多麻烦来，每天我都要接到许多莫名其妙的电话，还有莫名其妙的人找上门来，攀上一大堆关系，要同我借钱。
我索性要门房替我挡驾，任何人来寻找在下，一概谎称不在。
只有文莉不被挡驾，这些日子她等于住在此地，只可惜房子不是她的，否则她兴趣来了，会做大翻修。
我决定跟她好好谈一谈。
这天我教沈嫂做了苏格兰蛋卷肉，文莉无蛋不欢，让她开心，我可以促进我们谈话顺利。
我原预备得好好的，但碧随在黄昏时闯了进来，破坏我所有的计划。
她带来木炭和大烤网，就在湖边架设起来，奇的是傅小泉跟在旁边帮她弄，俯首贴耳的十分听话。
“太热天的吃什么烤肉。”我过去说。她好像听到又似充耳未闻，无所谓地点燃了火种，等火升好了，她交待傅小泉看着火，自顾地脱了衣服，露出一身比基尼，扑通一声跳下水。
她在那里表演出水芙蓉，我自不好站在湖边跟她理论，只有进屋。
沈嫂问：“老爷，蛋卷肉还做不做？”
我打电话给文莉，邀她在外头见面，她奇道，为什么不在家中晚餐，我告诉她，后院给小朋友闹翻天，烤BARBECUE兼在湖里洗澡，斯情斯景老年人不宜。
她听了嗤嗤地笑，“今天不行呢！”最后她说：“我今天特别忙，要加班。”
挂了电话，我没别的好法子，望着缭绕了一院子的烟气，只有去散步。
山村小筑的风景美，夕阳更美，彩霞把周围点缀得如诗如画，在买白石居时，我曾暗下决心，要忘了纽约，忘了安兰，一切从头开始，但我总是做不到，心海中无时无刻不浮起安兰的影子。
我对她的依恋似乎并不因死亡而终止，我开始怀疑我这种根深蒂固的习惯，是否已经成了一种无可救药的病症。
也许，时间是最好的医生，它能帮助我爬出痛苦的深渊。
我没办法忘掉安兰，但我相信，如果她有知，一定是更希望我能够好好地活下去，替代她享受生命。享受这个世界。
我叹了口气，旁边突然发生一个声音把我吓了一大跳，“好端端地叹什么气？”是碧随，只在湿漉漉的泳装外面套了件裙子就跟在我后面。
“你不是跟傅小泉在烤肉吗！”我皱眉。
“我怕你想不开。”她突然冒出一句，“其实你是很可怜的。”
我有什么地方可怜？
“你失去了生活的乐趣！”她说。
哦？何以见得！
“除了吃以外，”她用只穿了拖鞋的脚踢地上的石子：“你再这样吃下去，会变成胖子。”
可不是，沈嫂做得中西餐都道地，每天又忙忙给我进补，我不好意思扫她的兴，今天早上我发现皮带又得松一格。
“人到中年千万胖不得。”她认真地说。、
我被她的口气逗笑了，小丫头居然板起面孔来教训人，也不知道是吃错什么药！
“你太胖的话，会得各种老人病。”
“碧随，你要说什么直说，用不着拐弯抹角。”
“哦？我真的有那么奸诈吗？”她睁圆了一双无辜的大眼睛。
“你这样莫名其妙地说话，自己有什么感觉？”
“我是为你好！”她又扬起脚，踢起一块石子。
“你怎么不替自己打算打算？”我刚要讽刺她，她就立刻阻止我，“别跟我说耶稣，我就算做错什么，至少也能增长见识，你做错就不一样了。”
“哦？那我该做什么？”
“这还用得着问我？你该做什么就去做什么。”她冷笑。
我没有回答她，哀莫大于心死，我的心早已死了，做什么都不会有劲。
“我要回去烤肉了。”她往后转。“听不听在你，将来后不后悔也在你。”
当然，斯情斯景只是凑合着过，算不得理想人生，可是，世界上真有理想人生吗？如果有地方卖理想人生的入门券，我也要赶着去买一张。
可是，她所说的，也并不是全无道理。我终于找到时间和文莉谈话。
跟她约在日本料理店见面，她现在是吃的专家，选的地方绝不会错。
“你要开画展？”她大吃一惊，刚喝下的日本清酒差点儿没呛出来，脸咳得通红，又忙忙地道：“怎么我一点都不知道？”
“现在知道也不算迟。”
“你有合适的画廊了？”她急咻咻地问。“是哪一家？”
我如果能保持沉默，一定不会多嘴，但我今天不讲，明天她仍是会知道的。
文莉不再是我以前认识的那个女大学生了，这点可以从她闻知真相后看出来，她表现得太好。态度自然风度绝佳，完全掩饰了内心的真正感受。
“恭喜你终于跨出第一步。”她为我斟上酒，“我敬你。相信安兰也会为你高兴。你早该这么做了。”
她方才失态，是因为把我当自己人，现在她终于明白，那不过是个误会而已。
第二天，她像当初搬进来时一样，不动声色地慢慢把东西往车里装，不同的是这回把家当搬走，也许她开始了解“欲擒故纵”的道理，一个女人太心急，会把事情弄糟。
文莉走了，碧随也不再像从前那样喜欢撒野，她是个古灵精怪的女孩子．谁也不了解她．前些日子捉弄得要我发狂，这些天又没事人似的，连招呼都不过来打一个，像是压根就忘了我这个人。只有月随维持着她的老习惯，每天的天才亮，我躺在床上就能听到湖里的水声，不知道为什么，知道她在那里游泳，我就觉得一阵安心，然后我会立刻起床，到我的玻璃书室去，在那里，有我最心爱的工作在等着我。
通常我都很能进入情况，但有几次，我的第六感告诉我有人在偷窥，每回我都能在玻璃上找到湿漉漉的印痕，外面敷水泥的路面也看得到刚走过去的脚印，这当然是月随。
我对她最大的兴趣不仅是她秘密的通道——我不只在这附近寻找过百次，可是我总找不着蛛丝马迹。我对她神秘的性格，也很好奇。
严格说起来，我只见过她三次，但她给我的印象是无法磨灭，她跟这屋子一样，有种十分诡秘的，很可能是超乎自然的力量。
我当然不会畏惧，但我担心沈嫂会对这些异象不自在，她初来的那几天，每当她一靠近我，我都暗暗担心她就要说不来了，但终究她一个字也没说过。
或许年龄和阅历能使一个妇人成熟，不致于像小女孩般大惊小怪，对她的大方持重，我很高兴文莉替我找对了人。
但尽管沈嫂隐忍不言，这屋子的怪现象还是存在着的，它虽然不如我意料中，随时要开口说话，但情形也不致好到哪里去，尤其到了晚上，楼梯上总是有异常的骚动，那只黄头鹦鹉是最看不得异象的，总是拼命扑着翅膀，大声叫唤，弄得鸡犬不宁，活像看到了什么不该看见的东西，除非把它移开否则绝不停止它的抗议。
沈嫂倒是想了个好办法，她用手工做了个很漂亮的布罩子。一到了晚上，就把鸟笼罩起来，我第一次见到那布罩，当然知道是怎么回事，她也心照不宣，连望都没多望我一眼。
女性该有的美德她都有，只可惜因为生了个不肖子落到这个地步，否则，至不济也是连锁牛排馆的老板娘，多么的风光。
不过她并没有因为生活上的不如意影响到心理的平衡，自有宗教做她的支撑点，她是耶稣忠实的信徒，甚至教会拿破仑说“以马内利”。
不过她并没希望改变我这个异教徒，这是她做人成功的地方。
她只不断做些好菜改变我的胃口。
安兰去后，这是我头一回好好的工作，经常一天工作18个小时以止，像个狂人，但身体愈累，精神反而愈亢奋，也就愈吃不下东西，刚胖起来的地方都像漏了气的玩具般消了下去，碧随说得有理，要减肥何必去健身房，该做什么就去做什么，工作是最好的减肥药，效果彰著，还不会有副作用。
新闻界对我这次的展览兴趣十分浓厚，三番两次透过画廊，和我接触，我若是抽出时间和他们周旋，别的事就甭做了。
这也是我不愿意和文莉合作的最大原因，她八面玲珑善于交际，非常地敬业，与我的性格大异其趣，若我们搭档最后一定不欢而散，还不如永不开始的好。
对我没接受她推荐的画廊，她心里有芥蒂。
她心里对好多事情有芥蒂。
头一桩是老太大死得不是时候，至少，老太太只是对我频加暗示，并末正式“托弧”，所以，就算后事办得再起劲，她依旧名不正言不顺。
再者，是我处理新庄副都市中心的土地，接受的是第二家财团，这使她的颜面无光。但她风度好，装聋作哑了半天，直到第三次打击又接踵而至，这才受不了。
但我们都是成人，让她早点死心，未尝不是件好事，我专心画画，落得清净。
这天早上，我正吃着沈嫂特别炖的人参鸡当早餐，一打开报纸，就看到碧随的消息，她穿着洁白的芭蕾舞衣，在半空中作飞跃状，一身晶莹剔透，逼人的青春气息。
新闻上说，这个秘密武器提早曝光，是因为她还未正式为电视台效力，就毁约转向某实力雄厚的跨国电影公司，电视台当然咽不下这口气，拿着合约和电影公司打起官司来。
但电视台未必打得赢，根据报社的法律顾问分析，那张合约还不算正式契约，因为许多细节没有淡妥，只能算是委托书，而签订文件的是桂碧随本人，她尚未成年，在民法上，属于限制行为能力人，有关她的意思表示，就该得到法定代理人的允许，所以这张委托书的效力就要大打折扣。
不过电视台也不气馁，报上说，内部的高级人员已在善拟对策，至少面子上要过得去。
她小小年纪，就有本事把这些头等的厉害角色搅得乌烟瘴气，也算是有能力的了。
我吃过饭，还要回书室，只见碧随跑了进来，急急地说：“拜托，让我躲一躲。”
“你又惹什么麻烦了？”
“如果有记者找我，就说根本不认识我。”她一头钻到楼上，拿破仑见她奔跑，也兴奋极了，直扑翅膀怪叫连连，我拿罩子把它罩上，它这才安静下来。
“记者找你作什么？”我想想不对，跟上了楼，她站在大书柜前叉着腰，煞有介事地浏览那些书。
这些书大部份都不是我的，每一本的靡页里都有象牙图章盖的“无双堂藏书”，是老太太的典藏，她去世后，文莉不由分说就用卡车一股脑儿送来。还振振有辞说放在这儿比流进光华商场的旧书摊好。
她把我看成大学者，其实我哪儿有那等闲功夫，我读书一向求精不敢求博，这其中大部份是珍贵的绝版书，若在白石居给虫蛀了才是我的罪过。
“问那么多干嘛？”碧随顶我一句。
“你怎么一天到晚净惹麻烦？”
“麻烦要找上门，我有什么办法？”她无可奈何地耸肩膀，她今天穿的是雪白的露背装，小小年纪却风情万种，我站在门边，离她远远地。
“如果躲得过，我倒赞成你躲，但如果躲不过呢？你不是白白折损风度？”
“你都知道了？”她惊讶地吐吐舌头。
“若要人不知，除非己莫为。”我笑：“谁教你做明星梦。”
“我才不喜欢，是他们硬要我签字的，”她不屑地说：“我只想当现代舞团的第一女主角。”
“不管你喜不喜欢，惹出麻烦总是事实。”
“电影公司会替我解决。”
“你真的要去拍电影？”
“才不！”
“那你这样做，不是耍人家吗？”
“先混过去再说！”她笑嘻嘻，毫不以为意。
“这就是你的人生态度？”我的嗓门一下子提高了。
“你生气了？”她抬起头，更衬出露在衣服外的脖颈修长——如果那件小得只有手帕大的布条也算得上是衣服的话。
“若有人该生气，也还轮不到我。”
“为什么？”她打破沙锅问到底。
“我凭什么对你生气？”我蹙眉。
“你不能够因为我爱你，就给我脸色看。”她的声音低沉，意兴阑珊。
啊哈！这个可怕的小鬼居然想教育我爱是什么，只可惜她想当老师还太早了些。
“你也不能因为看不起我的爱，就看不起我。”她的齿牙锋利，应该去竞选议员，跟我抗衡，是百分之百的辜负人才。
我回身下楼，去画我的画。
不到两分钟，电铃声大作，按得那样急那样响，我起初还以为是警察呢，后来沈嫂来跟我报告，是杂志社记者。
“说我不在。”我不耐烦地说。
“不是来找您，是找桂小姐的。”
原来是误会了。
“要找桂小姐为什么不去桂家找？”
“他们说看见桂小姐朝这里来。”
“告诉他们这里不姓桂，打发他们走，然后通知警卫，加强门户，不要随便放人进来。”
任何来找麻烦的人，都先该弄清楚一个事实——我这人最怕麻烦。
“谢谢你！”碧随从太平梯下来，她不肯好好走，却倒挂着身子，把脸探进来，即滑稽又荒唐，我的画架正是对着窗口，不看她都不行。
“如果记者从湖边路过就好了。”我嘀咕，“抓个正着。”
她一个大翻身跳了下来，身手着实俐落，倒把我吓了一大跳。
“你应该找我做模特儿才对！”她推玻璃门进来。
“你老躲着记者也不是办法，躲得过今天，躲不过明天。”
“我学你呀1”她笑吟吟地一把抓起果盘里的苹果就啃：“你不是躲记者专家吗？”
“我只是不愿多惹是非而已。”
“哦！这样说来是我喜欢出烂风头了？”她蛮不在乎地嚼着苹果。
看看她那副吃相，但就算这般大嚼大啃，她也自有一番动人的韵昧，似乎在短短两个月里，她长大了不少。
“你一直看着我干嘛？”她讪笑。
“你不看我怎么知道我在看你！”
“不来了，这么会耍嘴皮子！”她丢掉苹果，作撒娇状，两臂朝上一伸，伸了个懒腰，竟然十分娇媚，我吃惊得赶紧避开视线。
“闷死了！”她又叫：“带我出去玩吗？”
“没空！”又来了！
“你把画笔放下来不就有空！”
“去找傅小泉，别吵我。”我微微蹙眉，本来清清静静过日子都有忙不完的正事了，谁经得起她这样的瞎搅和。
“我去找他？你有没有弄错？”她跳了起来，活像我侮辱了她。
“好吧！那你就回家去，乖乖等他来找你。”
“又赶我？”她不高兴地皱起鼻子：“我偏不走。”
当然，该走的是我，但我若有这等闲功夫就好了，画展的期限已经定了，到时候总不能拿张空白画布去展览吧！
“你怕烦的话，为什么不教我画？”她建议道。
她以为我开的是幼稚园，专门教导小朋友。
“别那么看不起人，说不定我有天份，画出来让你吃一惊。”
我给了她一张画布，一些颜料。
“我才不用人家用过的旧东西！”她噘着小嘴把我捧到她面前的旧颜料一管管朝地上扔。然后推走我的活动画桌。
只要她能安静，要天上的月亮也只得摘给她。
我忍气吞声地换上另一个画桌，迫令自己专心回到艺术世界中，不再搭理这个捣蛋精。
也不知道过了多久，当我从神游中回到现实时，只觉得膀臂酸麻，肚子饿得发慌，放下画笔，这才发现碧随还在画室里。
这点令我很惊讶，在我面前，她很少老老实实地超过两分钟，今天一反常态倒让人担心，我走过去，她正对着玻璃的反光画她自己。
我意外的不仅是她能这般安静，她的作品技巧也十分成熟。也许她以前学过画？顿时，我有种被欺骗了的感觉，但那感觉又立刻被赞赏所冲淡了。她有才气，这点，从在她作品中流动着的心象美感与质的深度表现出来。
她对作品的着墨很淡，颜料也一再稀释，线条倒有点像梵谷早期的炭画，也同样的有种不安的生命力。
过了好一会儿，我才领悟到，画中人那略带神经质的气韵，根本画的就是月随。
她知道我站在一边，也不理我，只着意经营着画布，仿佛真画出兴趣来。
乖孩子！我高兴地想，以后她再讨厌，我只要发她一张画布，她就能安静下来，这门生意可以做。
沈嫂把丰盛的中饭开出来，我据桌大嚼一番，也不见碧随出来，沈嫂进去看，出来很失望地告诉我：“桂小姐走了。”
她失望是因为她做了两人份的食物，而桂碧随竟然不赏光。她们俩的交情不差，碧随成天疯疯颤颤，倒对沈嫂挺好，借给她一部录影机，还常常到镇上捎些港剧录影带给她看，人心算是买足了。
回到画室，碧随的画立在角落的画架上，白色与淡淡的紫色都是她后来加上去的，更使得原先不安的气质竟增添了些许的苍凉，有如生命的阴影。
很难想象得出碧随那样神采飞扬的人会画出这样有深度的作品。也许，这才是她真正的内心世界，我该告诉她，依她的资质，改学绘画比跳现代舞要有意思得多。
但，她真的是不知道吗？
她是那样的一个鬼灵精！跟钻石一样是个多面体，无论从哪一个角度来看，都会折射出不同的光芒。
我如果聪明的话，应该少管闲事的好，但，我真的能漠视她的才气吗？