本来宁静的家门前围满记者，电视台索性搭好钢架，居高临下，一见有车子接近，呼啸一声，记者们转过头来，之珊顿时成为猎物。
摄影机的闪灯已经亮起，之珊不敢回家，匆忙间急转弯想从原路走，险些撞到两名记者。
这时，她的手提电话响了。
「之珊，不要退缩，已有警员在场维持秩序，这是你的家，你迟早要回来，抬起头，不用怕。」
之珊听到这把熟悉的声音，立刻问：「你在哪里?」
「我在书房与你父亲在一起。」
之珊的勇气回来了。
她把车子驶进私家路一边停好，推开门下车。
摄影记者把相机递到她鼻前拍摄，之珊维持冷静镇定，视若无睹，向大门走过去。
只有在电视上看到名片首映，才有这种热闹场面。
大门打开一条缝子，她闪身进去。
来开门的正是刚才叫她勇敢一点的甄座聪。
之珊一见是他，稍微松弛，把脸靠向他胸前。
他轻轻避开，「人到齐了。」
身後姐姐之珩的声音响起：「之珊，等你一人呢。」
之珊问：「妈妈来了没有？」
之珩牵牵嘴角，「她怎么肯来，这屋子里一切，与她无关。」
之珊觉得母亲有预感，五年前她离开杨宅时同之珊说：「我甩难了，我没生过他，他没生过我，我与他一点关系也无，你又不同，你是他的女儿，一辈子脱不得关系，真不幸。」
之珊走进书房，她父亲杨汝得迎上来，「外头怎么样?」
「约有三五十名记者。」
他颓然，「警方要我做测谎试验。」
之珩咳嗽一声，表示有话要说。
她丈夫邓景新立刻站到她身边去。
之珩轻轻说：「孩子们要开学了，我俩需回返多伦多。」
之珊站起来，“这种时候——」
杨汝得扬扬手，「之珩，你与景新走吧，在这里也帮不了忙。」
之珊把姐姐拉到一角，两姐妹长得很像，都有一双大眼睛，互相凝视。
之珩用极低的声音说：「之珊，他咎由自取。」
「始终是父亲。」
「到了这种地步，人人但求自保。」
「之珩，请留下来支持他。」
之珩摇摇头，「他的红颜知己刘可茜仍在他身边，之珊，我劝你也避一避，照片日日刊登头版上，以後见人或嫁人就难了。」
之珊不出声。
之珩这番话一点感情也没有，却句句属实，本来，这就是人人为己的世界。
甄座聪走过来，「之珊，让之珩走，她有别的职责，她是人妻，也是人母。」
「父亲呢，始终由他主持大局，照顾妇孺。」
「父母原应如此，这也不是恩典。」
邓景新说：「我们明晨乘飞机回去。」
之珊已无话可说。
她从来没有比今日更累。
「之珊，你放心，今日连你同你师傅，—共有五名大律师在场。」
之珊的师傅，正是甄座聪。
他这时说：「之珊，你不妨到之珩处度假。」
之珩说：「来，顺便见见母亲。」
之珊勉强说：「我想一想。」
这时，大门处一阵扰攘。
之珊出去问：「甚么事?」
原来日报已经印出来了，留守门外的记者挑衅地敲门送进来强逼他们阅读。
拳头大彩色字句这样说：「谋杀?自杀，见习生王晶晶失踪多时，大律师杨汝得知法犯法?」
之珊把报纸丢进厨房垃圾桶，吩咐佣人：「做咖啡早餐出来。」
她斟了一杯冰水，独自坐在厨房内发呆。
过一会儿，有人伸手进垃圾桶，拣了报纸出来读。
那人，正是之珩口中，她们父亲的红颜知己刘可茜。
她读完头条，把报纸仍然丢回垃圾桶。
之珊问：「内文有无提到你的名字？」
刘可茜点点头，「称我为助手。」
「算是笔下容情。」
刘可茜苦笑。
她心中想其么?
可是希望有人在这个时候确认她的身份?
之珊看着母亲的敌人。
当年因她介入，母亲知难而退，避到加拿大去。
离婚手续早巳办妥，不知怎地，父亲始终没有与刘可茜结婚。
今日凌晨的刘可茜因为通宵不寐，脸色甚差，三十已过的状况便露了出来：眼袋、颈纹、乾唇，姿色已不如当年。
她问之珊：「我应该怎样做?」
「喝杯新鲜咖啡，来，煎双蛋，炸香肠。」
之珊自己老实不客气吃起来。
「我食不下咽。」
今日也轮到她了。
呵，若然不报，时辰未到。
之珊清晰记得五年前母亲为着婚变四星期内体重骤跌二十磅。
今日，该刘可茜女士上场了。
之珊问：「你打算怎样，一直留在他身边，还是知难而退，？”
「他没叫我留下。」
“这种时候，他不会说这样的话。」
刘可茜用手掩着面孔。
「你生活费用可有着落？」
「他待我不薄。」
之珊说：「那你还不走，尚待何时?」
刘可茜抬起头。
“这种时候，他向你求婚，你逃还来不及呢。」
她疲倦地说：「我不是那样的人。」
之珊不出声。
父亲又是个怎么样的人，连做女儿的都不清楚。
一个人的心，是世上最黑暗的地方。
吃完早餐，之珊回到书房。
父亲已有几日几夜没睡，整日到派出所接受问话，一路上被记者跟踪。
报章已预言这是本年度十大新闻之首：私情、美女、失踪、谋杀……紧张刺激。
杨汝得累极在安乐椅上盹着。
之珩与丈夫已经在後门离去。
屋子里只剩一个男人，他的情妇，一个女儿，以及她所爱慕的人。
呵，还有一堆忠实的老佣人。
有人敲门，电话接着响起。
「我是警署的周元忠督察，可以进来吗?」
甄座聪答：「请展示你的证件。」
对方说；「没问题。」
大门打开一条缝，一个年轻人侧身一闪着来。
之珊留意到门外记者群已经消失。
真奇怪，像那种野蜂，忽然嗡嗡飞来，聚集一堆，万虫钻动，十分可怕，但忽然之间又飞散无踪。
那周督察见之珊大惑不解，轻轻给她答案：「王晶晶家人将於八时正举行记者招待会，公开女儿与杨汝得秘密。」
之珊张大了嘴，吃惊过度，不能言语。
「杨先生一直否认与王晶晶有情侣关系，王家将提供人证物证，记者已蜂拥而去。」
甄座聪镇定地走过来，「请让杨先生再休息一会儿。」
「杨先生如果一开始讲老实话，甚么事都没有。」
「他会尽量合作。」
“这是说出一切的时候了。」
那周元忠督察国字脸，浓眉大眼，带点稚气，语气平和，又穿便装，使人觉得亲近，可见是个厉害角色。
「杨二小姐，从你开始可好？」
之珊看着他，「开始甚么?」
「警方想问你几句话。」
之珊微笑，「如不，到派出所去也一样，可是如此？」
周督察也笑笑，「杨小姐真是明白人。」
之珊看一看甄座聪，他轻轻点一下头。
周督察开门叫他助手进来。
之珊叫佣人斟出咖啡，还有香酥巧克力牛角面包。
那助手一见，肚饿的他忍不住「唔」地一声，被周督察瞪了一眼。
他们到小客厅坐下。
“二小姐，你也是律师？」
之珊说：「叫我杨之珊可以了，是，但我尚未考到执照。」
「王晶晶是你朋友?」
「我们先认识，她到我家来，我介绍家父给她。」
「她是你同学?」
「不，我与她不熟，她是一名室内设计师。」
「室内设计，怎么会在律师行内做见习?」
之珊不出声。
周督察耐心地等她回答。
过一刻之珊说：「她老板说可以便没问题。」
「听说这位见习生，在杨子律师行内，居然拥有一间私人办公室及秘书，可是实情？」
「我不清楚，我很久没去过杨子律师行。」
「杨子律师行的东主，是你父亲杨汝得？」
之珊答是。
「听你语气，仿佛与生父相当生疏。」
「人长大了，会有自己生活，周督察，上一次你回家吃饭，是甚么时候?」
之珊没想到周督察真会回答，他想一想，有点感触，「是上个月的事了。」
之珊站起来。
「杨小姐，我还想问几句。」
之珊只得又坐下来。
「上月七号之後，没有人再见过王晶晶，当日你在甚么地方？」
「我上个月一号至十四号在太平洋公主游轮上陪家母散心。」
这是铁证。
「王晶晶失踪，你心中有无怀疑任何人?」
「我对此事不作揣测。」
「你怎样看你父亲？」
这时，甄座聪在门口出现，「杨之珊毋需回答这种与案情无关问题。」
周督察问：「杨先生醒来没有？」
「他很疲倦。」
「我问几个简单的问题就走。」
之珊走到书房门口，看到父亲垮垮地坐在书桌後，脸上可以发皱的地方全部打褶，同一般中老年男人没有甚么分别。
杨汝得平日一直保养得很好，他每天做适当运动，头发指甲皮肤都严加修理，脸上永远有一层太阳棕，精神奕奕，显得牙齿更白更齐……
今日的他白发丛生，终於像他的真实年龄。
之珊感慨，正如她对周督察所说，她有自己生活，她与父亲早已生疏。
她取过外套。
甄座聪走过来，「回家休息?」
之珊点点头。
他伸出手替之珊拨头发，之珊握住他的手。
她低声说：「家里竟发生这样的事。」
“一定会过去，很快水落石出。」
「父亲一生事业就此完结。」
「他已属退休年龄，这件事可丰富他的自传。」
「由你说来，一切都有希望。」
「我已经推荐两名律师给你父亲。」
「你不帮他?」
「我与他太熟，人人知道我们是老朋友，有点不便。
「警方要怀疑到几时?」
「待王晶晶现身为止，生或死。」
「可是父亲有时间证人。」
「之珊，回家去休息。」
之珊驾着车子回自己的公寓。
用锁匙一开门，就看到一套行李。
她立即扬声：「妈妈，妈妈。」
她母亲披着白毛巾浴袍走出来。
「妈妈，你怎么一声不响回来，之珩今日回多伦多。」
「我不担心她，我来看你。」
之珊叹息一声，倒在长沙发上。
「你父亲怎样？」
「像童话中蛋头人自高墙上摔到地下，再也拼不回原形。」
“这件事情是怎么发生的?」
“这个叫王晶晶的女子，与我同年，我在一个慈善晚会见到她，她处处奉承，讨人欢喜，一日我回父亲家，她找了上来，就这样认识了父亲，不久，她到他办公室做见习生。」
「是个穷女吗?那样厉害。」
“这事同穷富无关。」
「对，你们新派人处事公允，对事不对人，种族、贫富，均不是因素。」
之珊过去握住母亲的手，「你是来看父亲？你仍然关心他？」
母亲淡然答：「我谈雅然即使到了黄泉，亦不会与这个人相认。」
之珊又呼出一口气。
「你叹甚么气？我来接你到北美洲，你不必在这里担惊受怕，趟这个浑水。」
「妈，做一杯长岛冰茶给我。」
之珊沐浴更衣。
用莲蓬猛冲颈膊，仿佛精神一点。
之珊叹道：“这件事叫人人都老了几十年。」
「是吗，你老了吗，我可没有。」
「母亲，你莫幸灾乐祸。」
谈女士答：「我也希望我有一丝凉快之意，但是没有，我对这个人已没有感情，避之则吉。」
「王晶晶全无离境记录，王家把事情发得很大，矛头直指杨汝得，咬死他不放。」
“这女子到底去了何处？」
「警方怀疑父亲毁尸灭迹。」
「他的红颜知己刘可茜方向如何？」
「最可怜是她。」
「之珊，你在说甚么?」
「妈，不是她破坏我们家庭，而是父亲不稀罕这个家庭。」
「你彷佛在说别人家事，这女人明明是导火线。」她怒火上升。
之珊为着安抚母亲，只得说：「对，她已遭到报应。」
“六月债，还得快。」
之珊侧着头想一想，「对，善恶到头终有报，这是现世报，不必等到来世。」
谈女士瞪了女儿一眼。
之珊开了电视看新闻。
正现场报道王家招待记者。
荧幕上所见王家居所狭窄，家具杂物堆积如山，王母衣衫不整，痛哭失声，十分煽动地诉诸天下：“晶晶说，若果杨汝得不同她结婚，她会招待记者，公开他们二人关系，之后一日，她便失踪。」
记者大声问：「他们是甚么关系?」
王母理直气壮，「情侣关系!他五十五岁，我女二十三，他欺骗我女。」
谈女士伸手过去阅掉电视。
之珊吃惊，真看不出聪敏时髦精刮的王晶晶出身这么差，晶晶品味谈吐举止一直都似小康之家女儿。
之珊这才知道她有多幸运，她有一个不出声的母亲，做杨汝得太太时低调，离婚后更不发一声，到了今日，仍然冷静如昔。
她紧紧握住母亲的手。
“这番他有得好烦了。」
之珊代抱不平，「人人都有女友，独他这么倒霉。」
谈女士忽然说：「因为人家货银两兑，互不拖欠，独他扮多情，以为人家爱上了他。」
之珊愁苦间也不由得别转面孔嗤一声笑出来。
「休息一会陪我去买些化粧品。」
“这些何必在这里买。」
「你有所不知，漂白皮肤霜在欧美缺货，人家本是白人，毋需漂白。」
「你有心情？」
「我为甚么没有心情？」
「妈妈了不起。」
「之珊，你期望甚么，我是弃妇，早已离婚，今日我若跑到他跟前淌眼抹泪，岂非滑稽。」
之珊点点头。
「活下来了，总得活下去，而活着要有活着的样子。」
之珊看着她。
可是她活得太好了，总让人觉得有点凉薄，常常听人说：「那个擅做戏，演技一流」 ，可是他肯在你面前费劲演出，到底还重视你，像母亲，她完全不想虚伪。
也许，不应问她为何如此绝情，而应了解，那人做过些甚么，叫她不再回头。
「之珊，在想甚么?还不跟我走?」
「我是警方证人。」
「我问过律师，不但你可自由出入境，连你父亲都没问题。」
「妈，你真严明。」之珊陪笑。
「飞机票在这里，速离是非之地，照片再与嫌疑犯一起在头条刊登，工作嫁人都难：『小姐，你好不面熟，是歌星、明星？不不，呵对了，你是——」
之珊微微变色。
遇到烦事，她也有一套自我治疗法，不是吃，就是睡，她取过一只玻璃碗，匀出三色冰淇淋，注下一碗以示大快朵颐。
谈女士正想劝女儿：「不得放肆，当心发胖」，门钤响了，她疑心，过去一看，
脸色微变，袖着手，不出声。
之珊问：「是谁?」
放下匙羹，去看个究竟。
门外站着甄座聪。
之珊立即开门。
甄一进来便看到之珊母亲，不禁也觉尴尬。
谈女士说：「请坐。」
「稚然，你来了，也不叫我们接飞机。」
谈女士淡淡问：「好吗。」
“这件事叫我们头发都白了。」
谈女士仔细打量他，「你仍然潇洒。」
这话是由衷的，甄座聪仍然老样子，否则也不会吸引到之珊这样的年轻女孩。
只见之珊斟了杯黑咖啡给他，可见两人熟稔，之珊并不掩饰二人关系。
谈女士不禁问：「雨婷好吗?」
「好，谢谢，她在欧洲。」
「你对她行程了如指掌。」
他放下咖啡杯，轻轻说：「我们已经分居，一年後正式签字离婚，本来可即时生效，但我不想女方太过难堪，委屈之珊了。」
之珊静静在一边不出声。
听母亲谈论她的事，得到额外的意见也好。
她从来不是「我的事不要你们管」那种孩子，身在福中要知道。
中学时有一个女同学，父母擅扮天聋地哑，她有事无路诉，找兄嫂又遭到一问摇头三不知，孤苦莫名。
谈女士说：「看来你对之珊倒是认真的。」
「我与之珊谈论过将来。」
「将来怎样？」
「结婚、生子，尽我所能照顾她。」
「真的，这次你会成功？」
之珊过来说：「妈，——」
「你不用帮着他!他是鼎鼎大名的大律师甄座聪，你父亲的好师弟，公司里最佳拍档，人称狼狈组合，他懂得回答我。」声音变得严厉。
之珊吃惊，「外头真的那样叫你与父亲？」
甄座聪不出声。
过一会儿他说：「我与你都爱之珊。」
「是吗，一颗子弹飞来，我会挡在之珊身前，你呢?」
甄座聪答：「我也会。」
之珊连忙说：“这种假设说来无益，母亲，请不要为我争吵。」
「我们都见过甄先生怎样对付女人。」
甄氏喝完咖啡，「我还有点事，我改天再来。」
「为之珊挡子弹？为她多听几句话部不耐烦。」
甄座聪张嘴想有所分辩，电光石火问忍声吞气，笑一笑，「再见。」
他自己开门离去。
之珊瞪母亲一眼。
「怪我?」
「人年纪大了一定会开始噜苏，真奇怪。」
「你看中他甚么?」
「对我好，若不，人再漂亮，学问再好，财产再丰，品德再优秀，关我甚么事。」
「他比你大十六岁，你四十多岁之际，他已是老人。」
之珊很坦白，「我没想过会同他在一起那么久，如果可以，真是荣幸。」
谈雅然忽然笑了。
之珊讶异。
「大小姐与母亲的对话一定是这样结局，女大不中留，永远站在男友身边，母女感情一笔勾销。」
「妈妈，怎么会。」
「不要紧，」谈女士叹口气，“当年我自己也是一样，父亲同我说：『杨汝得是我学生，我了解他比你多，这个人比较功利自私，做他伴侣夥计，都得迁就他，你会吃苦』，我可有听进耳朵里去?」
「妈，这次见你，你话真的多了。」
谈女士伸手出去拧女儿耳朵。
又有人来敲门。
谈女七说：「我累了，不见客，进房去睡一觉，别叫我，我自然会醒，不醒也就算了，请代为料理後事。」
她走到最後一间房间，关上门。
门外，是神情沮丧的刘可茜。
之珊立刻取过手袋穿上鞋子，「我与你出去说话，家母在屋内休息。』
「那我改天再来。」
「你有要紧事？」
「之珊，」刘可茜低声在门外说：「他叫我走。」
「我们找个地方说话，来，去山顶。」
之珊把刘可茜载到山顶避车处停下。
“这种时候请你不要轻举妄动，」之珊安抚她，「你必需镇定，勿再百上加斤。」
刘可茜沮丧地说：「我已走投无路。」
「胡说，这件事与你无关——」之珊忽然静下来，反问：「与你有关吗？」
「我在一个下午见过王晶晶。」
之珊掩着嘴，「你可有伤害她?快，说实话。」
「我推撞过她，她没有受伤，她辱骂我。」
「你发疯了，」之珊浩叹，「没有人没有事值得你那样做，你应即时离席。」
「之珊，你年轻，你不明白。」
之珊摇头，「你也年轻，你有前途。」
「你可以即时离开甄座聪吗？」
之珊答：「如有必要，毫无疑问。」
「你真确做得到?」
「我爱我自己更多。」
「之珊，说时容易做时难。」
「说回你处，你那一次见王晶晶是甚么时候？」
「第二天她就失了踪。」
之珊惨叫一声，「警方可知道此事？」
「我告诉了周督察，他说，那日深夜，还有人见过王晶晶，我没有嫌疑。」
“这次你做对了。」之珊松口气。
刘可茜低下头，「之珊，买一瓶药吞下，你说会不会更好？」
之珊看着窗外，天忽然下雨。
车内一片静寂，之珊并没有关上车窗，溅湿了手臂。
「听到这样的话叫人伤心黯然，想想你父母。」
「他们一早已经去世，你说，之珊，与他们在另一个世界见面，我会是成年人，抑或是小孩？」
之珊握住她的手，「我知道该怎么做了，我陪你去北美洲散心。」
之珊觉得她应该帮父亲这个忙。
“一走了之?」刘可茜不肯定。
「我们去订飞机票，到了多伦多，我们住大学区公寓，报名学电脑动画，你会喜欢。」
「之珊，我不想走。」
之珊说：「我们这就去订飞机票。」
她把车子驶到航空公司门口，找到相熟职员，替刘可茜办手续。
之珊一边忙一边用眼角盯着刘可茜，她怕她趁乱逃去无踪，不觉急出一身汗。
刘可茜却仿佛镇定下来，她呆视航空公司的风景招贴，动也不动。
之珊走近，发觉她在看的是平静美丽的苏必利尔湖。
「我陪你去，顺道看尼亚拉加大瀑布。」
她转过头来，「谢谢你，之珊。」
之珊陪她到附近咖啡店坐下，「振作一点，你还需工作嫁人呢？」
她讪笑，「在英国实习时认识杨汝得，我也是他的见习生，你看我，爱一遍老了几十年。」
之珊想起来，“这可是一首歌?这样的爱拖一天是错一天，爱一遍叫人老了几十年。”
「小心，之珊。」
「请忘记过去，努力将来。」
「我希望做得到，前年夏季，杨汝得带我到全世界看湖泊：北美洲五大湖、中国的洞庭湖与西湖、非洲的维多利亚湖、欧陆的日内瓦湖，最後在英国湖区落脚，住了一个星期，那真是良辰美景，是我一生中最快乐时刻。」
「那些好时光确应珍惜。」
「不久，他对我的态度渐渐转变。」
之珊不出声，她希望永久，他不。
「随後，王晶晶出现了。」
「记住，我们下星期一动身。」
「之珊，这时你需留下陪你父亲，怎好打扰你，我打算一个人出去散心，你放心，
我会向你母亲看齐，她是我好榜样。」
「对，你讲话上路了。』
「把心事讲出来，已经得到治疗，舒服得多。」
「你一个知己朋友都没有?」
「有，杨汝得。」她已经完全孤立了自己。
「天天有警察围住他，他叫你走，算是有良心。」
刘可茜傻傻地问：「事情过後，他会叫我回去吗?」
「相信我，一年半载，案情水落石出之後，你已忘记这个人。」
「会吗?」此刻真是刻骨铭心。
“一定会，不然我扮狗在这咖啡店地下爬三个圈。」
刘可茜叹气，「我得回家了。」
「别浪费飞机票。」
「我不会辜负你盛情。」
之珊松口气，这时这刘可茜若果出甚么事，雪上加霜，父亲真会没顶。
之珊送她到家门口。
刚想把车驶走，在倒後镜看到身後黑色房车裏有一张熟悉的面孔。