「可恶，斐冷竟然敢暗算我。」凤灵儿大口咬嚼着手上的馒头，乌亮的眼睛射出灼人的恨意。
姬红优雅地夹了口菜吃着。「他是心里头有你才暗算你，要不就一刀杀了你，省得你碍了他的事。」
「我碍他啥事？！」凤灵儿咕噜噜地灌了口汤。「我是不忍见他向上高攀、向下沉沦。哪一天攀得高，陷得深，摔得重，死得惨。」
姬红舀了口汤，轻啜着。「你也别恼他了，他现在可是一只脚踩进棺材的人，不等你咒他，早晚也是要死的。」
凤灵儿砰地放下碗。「师姐，他怎么了，你快说啊！」
姬红张大眼睛望着她。「说这么快做什么？对消化不好的。」说完，还眨了眨含媚的秋波。
「师姐。」凤灵儿隐下一口气，装出笑脸，走到姬红背后，为她按摩，轻声撒娇道。「你打听到什么，快说嘛！」
「你这样不行，你要这样说--」姬红放下汤匙，软压着凤灵儿坐下，再跨坐于她的腿上。「讨厌啦！知道人家心急，还这样作弄人家；然后粉拳握着，这样捶打着。」姬红笑语盈盈，指导着凤灵儿。
凤灵儿翻了个眼白，咬紧牙齿，依样捶打着。「讨厌啦……」
「你这力道会出人命的。」姬红握住她的手，嫣然轻笑。
「哎呀。」凤灵儿手一甩，朱唇嘟队，巴巴望着姬红。「师姐，你说啦！」
「不行。」姬红拍拍她红通通的面颊。「你刚刚没通过测试，我不能说。」
「什么测试？」凤灵儿狐疑地睇着她。
「我刚吊你的胃口，其实是在试你，心能不能定下来，性子能不能压下来，如果你要和斐冷相处，至少得做好这两件事情。斐冷是个深沈的男人，你的心不定，不能探知他的真心；你的性子要是浮躁，可能会坏了他的事，给你和他带来危险。懂了吗？」姬红笑嘻嘻地添了句。「所以，眼下我不能和你说我打听到什么。」
凤灵儿沉思片刻，忽地一笑。「好吧，我懂了。」她起身，回到自己本来位上，继续啃着馒头。
姬红秋波睐转，敛身端坐，拿了颗馒头，拨抽成丝，塞在口中吃着。「师妹，你觉得这馒头做得如何？」
凤灵儿皱皱眉头。「今天的嚼劲似乎不够耶。」
「是哪，我也是这么觉得。」姬红又吃了一口。
姬红与她一搭一唱地讨论着菜色，彷佛刚才两人没提过斐冷似的，直到姬红手中只剩下半颗馒头，才把话题带回斐冷。「师妹，你真是一点就通，马上就知道要沉住气。明明心头悬着斐冷，嘴上一样可以跟我馒头来、馒头去的--好吧，这关算是你过了，我和你说斐冷的事吧。」
凤灵儿丢下手边的馒头。「好师姐，你快告诉我吧，我心头急死了。」
「沉住气。」姬红不厌其烦地提醒她。
「好。」凤灵儿甜甜地挤了个笑，翘起小指，舀了口汤喝下，像是漫不经心地提问。「你知道，那个斐冷是怎么了吗？」
姬红逸笑，跟着她扮戏。「喔，那个斐冷可怜哪！听说十一年前，他们全家惨遭杀手灭门。从他那个做谏议大夫的爹，到他们家未满周岁的小侄子，三十七口，全死光了。」
汤匙砰地摔到地上，凤灵儿掩口，全身微颤。「怎么……怎么会……」
她真的从没想到过，他遇到过这样的事情。想到他的境遇，她的心口……好疼哪！没见的这些年，他是怎生的过啊？
好半晌，她才倒抽了一口气。「那凶手是谁呢？」
「我的好姑娘。」姬红之前就已经惊骇过了，现下倒是一派冷静。「这灭门血案，通常是找不出凶手。一种情形是没能找出凶手，第二种情形是没敢找出凶手。有这本事、权势养了批杀手，一口气杀了官宦人家三十七口子的后台，谁敢动他啊！」
「原来这就是文大哥遇上的对手。」凤灵儿脸色惨白，左手不安地搓揉着右臂。「师姐，你猜这是不是他找上索罗莽的原因。会不会他想凭借索罗莽的权势为他复仇，或者……」
她打了个冷颤，头皮不住发麻。
「或者--」姬红说出凤灵儿心头的想法。「索罗莽根本就和这件事情有关，所以，他才急着把你推出来，这可能是那家伙，唯一残存的一点良心了。」
凤灵儿直觉地替他说话。「他不是坏人。」
「他不是坏人--」姬红嗤笑。「对，他是好人。他改名换姓是为了行善积德；他从军打仗是为了报效朝廷；他现在这副风流潇洒的模样，是因为脱胎换骨；他这会儿笑口常开，是因为心存感激。」
「好嘛。」凤灵儿微噘着嘴。「你干脆说他死里逃生、大难不死后，重新寻找人生方向，立志匡世济民、振衰起敝。」「别恼了。」姬红点点她的鼻头。「我只是告诉你，他心里头从来没有放弃的，便是报仇。心怀恨意的人，就算不是坏人，也是个痛苦的人，让自己痛苦，让旁人痛苦，你何必跟着他和稀泥地痛苦下去。」
凤灵儿蹙着眉。「陷进去或者痛苦，可要我丢下他，我也一样痛苦。」
姬红斜睨她一眼。「那个他是哪个他，是文君非还是斐冷？」
只那么一句话，就叫凤灵儿呆愣住。
她想起了，那时她对着斐冷，叫一声文大哥时……他推开了她。
看她呆了，姬红倒是笑了。她晓得凤灵儿知道她话里的意思了。
姬红凑前，整整凤灵儿的头发。「头脑放清楚些吧！经过了这么此事情，文君非永远都回不来了。你做这些，是为了哪个文大哥啊？更何况，若要你认真回想文君非的模样，你记得起来吗？还有，那个斐冷是怎么样性情的人，你知道吗？为了这么个记不清、认不明的人，去趟这浑水，去冒这危险，有必要吗？」
凤灵儿不语，脑里冒出来的是斐冷的点点滴滴。
她的眼神逐渐飘忽。眉心一下舒朗，一下攒紧，俏脸忽而薄嗔，忽而抿笑。
唉！都要怨怪斐冷啊，把她弄得这么的喜怒无常。
谁让他一会儿恼她，一会儿逗她。一下让她生气，一下又让她……心疼呵！
凤灵儿终还是展颜一笑，她攀扣住姬红的手指，直勾勾地盼着她。「也许记不清，也许认不明，可我知道分不开了。」
他们两人的线，牵得很早，何时交缠上的，她并不知道，只晓得现在已经缠上，就难以分开了。
「唉！」姬红叹口气。「你就是这么傻，才叫你们分不开的。早猜到，跟你兜了一圈的话，你可能还是会作一样的决定。不过，我要你真正地、仔细地想过，这样我才能放心的祝福你哪！」
凤灵儿拈笑。「我明白。」
「你明白？」姬红手指滑出来，扣着凤灵儿的额头。「明白还愿意做胡涂事，就剩你这傻子了。那家伙能得你这傻子，是他福气。」
「他交了你这么个聪明人，也是他运气。」凤灵儿瞅着她。
「哼！」姬红冷笑。「交着我这么聪明的人，有什么好的。嗯……有啦！他惯常口是心非，我总是花言巧语，没事时，两人打打哑谜，倒还有趣。不过，要真有什么事情，我可能会同情同情他，可叫我拚了命，跟着他出生入死，那是不可能的，这种事情，只有你做得来。我想，要不是你做得来这事，我想他心里头，也不会惦着你。」
凤灵儿笑笑。「他心头摆了三十七个人，还有地方惦着我吗？」
她傻呵！因为就算是他没把她凤灵儿挂在心上，她还是不会丢下他的。
？？？数日后，「相国府」。
后花园内，花团锦簇，蝶影翩飞。」只精巧的秋千，从奼紫嫣红转出一道丽的身影，坐在秋千上的索罗桦，雪肤透红，直比花儿娇艳。
「啊！」秋千荡得高远，她惊呼出口，可秀颜还是欢喜开心。「斐大哥，你别荡这么高，我会怕的。」
斐冷在后头，帮她推荡秋千。「你不用怕，我绝对不会让你摔着。」他的声音，无论何时听来，都比南风还要熏暖。「小姐。」小青掩嘴偷笑。「斐公子，怎么舍得让你摔到。」
看着斐冷和索罗桦，她心里头可是羡慕死了呢。
索罗桦娇嗔。「小青。」羞到耳根子都红了。
斐冷扬唇，露出抹惑人动心的笑容。
「斐大人。」一个奴仆匆匆跑来。
「有什么事吗？」斐冷慢慢地缓了秋千的速度。
奴仆恭敬地行礼。「我们家大人说有事情，要请大人到书房一趟。」
「我这就去。」斐冷拉定住秋千，朝索罗桦一笑。「索罗妹子，我去去就来。」
小青插嘴。「斐公子，我们家小姐还有不等你的道理吗？」
斐冷拿出扇子，轻敲着小青，逸出抹笑。「没规矩。」
小青吐着舌头，把头低下，过半响才抬头。「咦！斐公子怎么这么快就不见了。」她探头探脑的张望。
「你在这儿胡言乱语，人家怎么待得下。」索罗桦白了她一眼，旋过身子。
小青跟着转身。「哎呀，小姐，你别怕斐公子走掉。你看相国大人平常都不让咱们到书房去，这会儿却请斐公子过去。我看他一定是要跟斐公子商量你们两个的婚事。到时候，斐公子哪里走得掉？」
索罗桦作势打她，殷红的唇畔，却止不住嫣然的笑意。「死丫头，你还贫嘴。」
打归打，她心头可是甜孜孜的喜着。
也许菩萨应了她的祈愿，良人……良人这会儿就要赐给了她了。
？？？斐冷让人领到书房，只见索罗莽站在一幅字画面前欣赏。
他作揖出声。「斐冷，见过相国大人。」
「来！来！来！」索罗莽把他带到自己身边。「听人说你精通书法，我这里有幅字，你帮我看看。」
「不敢。」斐冷仔细端详着，片刻吟道：「这诗作雄浑，下笔进劲，凛凛然有生气，必定出自心胸朗阔、气势万千之人的手笔--斐冷不才，猜是相国大作。」
「见笑，见笑。」索罗莽开心地笑着，邀他坐下。「也只有像你这样在沙场上拚斗过的男儿，才能看穿我这笔下的意思。我看你，年纪虽轻，可已经是扬名立万，志向定然远大。往后有什么打算，要是不嫌弃的话，就说给老夫听听。」
「这……」斐冷故意略显迟疑，才一展笑容。「男儿所求莫非拜相封侯，皇恩浩荡，赐斐冷等人南疆封土，斐冷此生已足。」
索罗莽佯笑。「封国赐土，当然是莫大恩宠。不过以『索罗三杰』领兵打仗的才能，来治理南蛮小国，总是有些大才小用的遗憾。」
他拐弯提醒斐冷，皇帝此举是明升暗贬，要卸下他们三人兵权。
斐冷勉强挤了个笑容。「总不能打一辈子的仗。」表示他心头也是明白的。
「你这么说也是有理。」索罗莽窃喜，却故意叹了口气。「不过，我想到桦儿要是托付给你的话，就得跟着你到边陲之地。离京城这么远，我心中舍不得啊。」
他亲切地搭上斐冷的手。「你别以为我跟你说这些有什么意思，我是拿你当女婿看待，才能跟你说这种话。」
斐冷赶紧道：「这是斐冷有幸，才能蒙相国抬爱。相国的担忧，其实也是裘将军的不舍。日前，他曾和我说过，想到要让裘夫人跟他一路奔波，他也是有些舍不得的。」
「是了，这是人之常情嘛！」意外从斐冷身上，听到裘恨的动态，索罗莽心中暗喜，脸上倒还不动声色。「可惜裘将军不爱与人应酬，否则哪天我也该好好会会这位少年英雄。」
斐冷堆上笑。「这其实也没那么困难，我们三人沙场上同生共死，情谊非比一般，若由我出面安排，裘将军不会不来。」
「既然这样，可要麻烦你了。」索罗莽笑得不住捻须。
斐冷起身施礼。「这件事情，就请相国放心。不过，要偏劳相国修书一封，表明邀请之意，我好穿针引线。」
「应该的，应该的。」索罗莽跟着起来。「我这就来写。」
他坐回平素批阅奏折的桌子，磨墨提笔，纸张拿来，便开始构思下笔。
斐冷跟在一旁站着，眼睛却机敏地打量四周的环境。他知道，索罗莽平常不让人进来他书房的。那么，书房有可能是暗藏玄机的地方。
会是哪里有问题呢？」双冷利的眸子四处梭巡。
蓦地，他的眼睛锐亮，嘴角轻轻地飞扬--也许他找到了。
？？？子夜，斐冷黑衣蒙面，避开巡守时间，窜入索罗莽的书房。
凭着刚刚的记忆，他探向一道书柜。这道书柜隐在背后，藏书较其它书柜为少，而且上面并无放摆任何装饰。他蹲下来摸摸书柜，两角有磨损痕迹。看来应该是经常搬运滑动。
他试着一推，嘎地一声，墙壁开出一道暗门。
斐冷移身进入，里面是一条往下的密道，旁边虽然点了火炬，可狭长的阶梯仍显得诡谲。
斐冷凝神，一步步向下踏，突然喀地一声，他踏到不该踏的机关。
飕地一阵风，乱箭朝他齐射，他迅速地抽出扇子，手动如飞，格开乱箭。
哪知飞箭停射之后，四下倏地暗寂，他只好点了只火折子，探走到最近的一把火矩，燃点上去。
「啊！」脚下突空，他闷喊一声，一股阴湿的霉味直冲，而他的身子失速下坠，砰地，他着了地。
斐冷直觉地往上看，他触动的地洞口，陡然横生出三道铁条。
他被关住了！
斐冷眨眨眼，他没看错，他被关住了，像是一只被逮到的野兽一样。
斐冷恨声。「这老头。」四下没有可攀附的地方，纵有轻功也是插翅难飞。
恶吐了一口气之后，他收摄心神，开始盘量着附近的情形。
好一会儿，斐冷竟然笑了。「运气还不错。」
他掉进的地方是个地牢而非棺材。若是索罗莽在这底下丢了几条饿昏的毒蛇，或是摆了致人于死的武器，他现在就要见阎王了。
看来，索罗莽是打算盘问过掉进陷阱的人，才让他死的。
这么说，他还有活命的机会。只要有机会，他就不会放弃，因为他不甘心死，他也不能死。
斐冷盘坐下来，闭上眼睛，略作休息。他一定要保留体力，每一分都得保留。
「喂！想睡觉就回房间啊。」上面突然传出声音，那人语气之中，有着熟悉的奚落嘲弄。
斐冷猛地睁亮眼睛，仰望上头。「是你，小灵儿。」声音之中，难掩乍见到她的兴奋之情。
「怎么了？」凤灵儿两手插腰。「想到曾经暗算我，良心不安，就窝在这地洞，面壁思过啊。」
斐冷一笑。「有人告诉我，女人不能得罪，看来这话，一点也不假。」看到她，他整个人的心情都放松了。
「没错！」凤灵儿指着他。「如果你不道歉的话，我这大眼睛小鼻子女人一辈子都会记仇。」
斐冷无奈地看她。「好吧！我承认我是不该暗算你，眼下形势危急，你就女人不计男人过，帮我脱身吧。」
「不行。」凤灵儿断然拒绝。「你从头到尾都没提到『对不起』三个字。」
斐冷沉思片刻。「你救了我，我只能和你说声谢谢，却不能真和你说对不起。若那日我不暗算你，现下说不定，你也一并被我拖到这洞里头。」他不想拖累她，一点也不想。
明白他心头的想法，凤灵儿微微一笑，手卷在嘴边。「你这笨蛋，我这么聪明怎么可能被你拖累。我可是名贼耶！精通机关暗器，你如果要闯地道、找宝物要跟我商量商量才是嘛！我就知道这相国府一定有好玩的东西，你这人真不够意思，什么也不告诉我，就把我赶走，自己来偷。」
她打算摆着一副什么都不明白的样子，等着斐冷把事情告诉她。
「偷这东西要玩命的，你不该卷进来的。」事情太复杂了，他能告诉她的，只有这些了，凤灵儿知道的越多，对她就越危险。
这男人真听不懂她的话吗？她的意思就是摆明了不怕拖累，也不会被拖累嘛！凤灵儿眉头一扬。「好吧！那我走了。」
「等等--」斐冷没想到她会做这样的反应，只好赶紧叫住她。「你至少把我救出去之后再走。」
「为什么我要听你的？」凤灵儿耸肩。「在里头的人是你，在外头的人是我，谁听谁的，你要搞清楚状况啊。」
斐冷只好同她谈条件。「至少我也救过你，讨个人情总成吧。」
凤灵儿偷笑。「抱歉，我这人记性差得很，记仇不记恩的。」
斐冷苦笑。「怎么你才回姬红那儿几天，就变得这么刁钻？」
凤灵儿睁睁瞧他。「我以前都以仁义待你，经师姐提点之后，我才知道，对付非常人要用非常手段。」谁让他是拐弯抹角的人，她只好也跟着他曲曲折折。
斐冷摊手，表示投降。「好吧。你就定出你的非常条件。告诉我，我要如何做，你才肯助我脱身。」
「成！我的条件只有四个字。」凤灵儿伸出四只手指头。「同进共退。」她说得清清楚楚，每个字都掷地有声。
这四个字说得这般笃定，就这么暖入他的心扉。
他定睛，深邃的眼眸满是她的影。「你是聪明还是笨啊？和我这么困在这地牢的人同进共退有什么好处。」
「你连『同进共退』这四个字都不晓得，还敢问我聪明还是笨。」凤灵儿柔笑。「我的意思很清楚了--危险与你分一半，好处和你摊一半。」
那是不分开啊！是苦是喜都不离不弃哪！
斐冷怔住，哑口无言。一种感动塞满胸臆，叫他向来灵巧的舌头迟钝了。
凤灵儿凝睇着他。「人都说你神机妙算，可你总归只有一个人，再聪明你也难保不像刚刚一样失足。两个人扶持，难道路不走得长久些？我不信跟你走一道绝无好处。」
斐冷微微一笑。
够了，真的够了。他一辈子，有这么一个能允诺同行的伙件就够了。
不！他能听到这么一句话，就够了。
他避开她的视线。「就算你想过这路有多难走，你也无法料到它走到底的境地；更何况和我一道走，你永远不知道，我会把你带到什么地方。」
凤灵儿展颜。「既然同进共退，你也不会晓得我会把你带到什么地方。」
斐冷目光调回她身上，微微一哂。「听来是场赌博。」
只是，他输得起吗？三十七条人命，加上一个小灵儿，他输得起吗？
凤灵儿断然道：「人生本来就是赌博，我决定了，可以下好离手了。」
「你可能是知道的太少，才以为自己想得很清楚。」他的语气半带嘲弄、半夹关怀。
「那好--」凤灵儿整个人趴在上头，转过头，对着斐冷露出耳朵。「有什么是我不知道的，你告诉我吧。」
斐冷失笑，却没说话。千头万绪，要他从何说起。
「说啦！」凤灵儿翻身，轻拍着铁条。「你再不说天都亮了，我想带你出去都不成了。」
斐冷思索半晌。「我这么跟你说吧。你卷进是场政治斗争，要对付的是索罗莽，而陪着你的人只有我，听好，只有我。」
「嗯哼。」凤灵儿起身，消失在斐冷的视线中。
斐冷涩涩地牵了一抹笑，这么看来，凤灵儿倒是真明白他话底的意思了。那是……那是好事。
突然，咋地一声，铁条退出，斐冷微愕地看着洞口伸出一双手。
「上来啊！斐冷。」凤灵儿手一抖，放出一条绳索，大咧咧地笑着。「动作快点，我还等着你告诉我为啥要跟索罗莽对上。」
她唤的是「斐冷」，他听得很真切。
斐冷笑了，他攀住绳索，屏提真气，像蛇一般地窜滑而上。
对上他的，是凤灵儿含笑的眼眸。
「谢谢。」他空下一手，靠着洞口，借力使力一跃而出。
他刚刚才坐定，肩头就让凤灵儿咬了一下。「啊--」他原要呼出，却让她伸手摀住。
凤灵儿卖乖地笑着。「那么大声喊，要把别人叫来怎么办？」她说了一句，斐冷再熟悉不过的话。那是他第一次和她重逢时说的话。
他没想到，她还记在心头--果然是个记仇的女人。
一种无奈却又泛甜的感觉在他胸前漫开，他漾开宠溺的笑。「你刚没说，还要咬下我一块肉做报酬。」
凤灵儿轻戳着他的肩头。「你一块肉，哪够我消受？」她要的是他的心哪！要他哪天，拿出他的真心相待。
她转眸，认真地看着他。「我要你牢牢地记得，别再丢下我一个人，就算你不是那个文君非，我也不是当时七岁的小灵儿，别想丢下我。」
「不会的。」斐冷轻笑，隔着面罩在凤灵儿唇上一点。
两层面罩阻绝了彼此的探索，叫那一吻显得不真切，可隐然灼热的碰触，烙记了这一刻的贴近。
对她，也许是种攀奢，可他明白已经舍不下了。