黑眸深邃精神，却含藉愠火。「谁说她短命的？」若有人说绿袖平凡，他可以不计较，因为那人只是无知。若说绿袖短命，那就是咒诅，他容不下的。一枝握在他手上的筷子，窜出热烟。
筷子怎么会只有一枝。「啊！」众人目光寻去，才知道另外一枝，就是打伤高壮男子的武器。高壮男子探抓到那枝筷子，顿时跌坐，手不住发抖，脸都变白了！他刚才还笑他被阉过。
若他以牙还牙、以眼还眼，怕他这辈子没机会为他爹娘生孙子了！
沈寒天筷子高举，蓄势待发。
「我……」高壮男子想说些什么，可两腿瘫软，胯下哗啦地腥出股骚味。
旁人皱眉拧鼻，瞥见沈寒天的脸色，张到口边的话，硬生生吞回。
异味飘散，沈寒天俊眉一凝，黑眸跳动。「你……」
筷子疾发，咻地刺出寒风，从高壮男子身旁划过，不偏不倚射入桌缘，直直没入，筷子尾端剩下一寸，正卡在男子肩头上方。「啊……」男子翻眼厥过。
沈寒天坐下，冷道：「你们警告他，下次说话前想想。」方才气坏，差点要取了他狗命，可看他这般狼狈，不自觉地便想到师姊，若她在，不会要他伤人。
「有什么话，尽管冲着沉某来，若再说些编派诅咒我师姊的话，死！」
他倒上杯酒，酒壶已空。「小二，拿酒来！」
「啊！」小二这才回神。「是！是！是！」他想走路，无奈脚软，另个胆子大的赶紧取了两壶酒来。「酒！酒！」
他们的大师兄，擦去额上的汗。「小二，拿上最好的酒！」镇定地挤出笑容。
「沉大侠若不嫌弃，小人代师弟请罪，请大侠喝上两盅，咱们……」
「不了！」沈寒天打断他。「我与贵派并无交情，不愿攀附；今日恩仇，既已了断，再无往来之理。」径自喝酒，不再搭理其它人的目光。
「好个真情至性的奇男子。」白衣姑娘忍不住细语，不巧让俊秀的男子听到，瞧上她一眼，姑娘脸倏地红了。「二师兄，咱们把三师兄扶起吧！」
「嗯。」莫怪师妹会被吸引，方纔他也是大惊。
抬起高壮男子，他心中直觉自己可笑，以前竟以为能和沈寒天对上手。想到这，他认命地抬起高壮男子，然后埋首清洁桌上地面狼藉的秽物。
这几个人忙着整理，沈寒天只当是没看到般，径自一杯接一杯地饮着。「酒！
再来！」才没多久，两壶酒已经见底了。
酒喝得凶，也喝得闷。能叫旁人不咒诅师姊，却难叫阎王不讨人，更难的是，让师姊不再消沉丧气。
他一壶壶灌，不久便醉得酪叮。趴在桌上，沉沉睡去。
再醒来，周围暗寂，只隐约有团光亮，定睛寻去，焦点逐渐聚成。「大侠，您醒了！」小二的笑脸，照得清晰。
「怎么回事？」沈寒天头还发胀。
「您喝醉了。」今天可瞧过他的本事，没人敢劝他少喝。「在小店睡着了！」
「啥时了？」沈寒天按揉肿胀的太阳穴。
「戌时了！」早过打烊时间，可同样没人有胆叫醒他。
「什么？」沈寒天暴起，小二为他披上的外衣随着滑落。「该死！」他拾起剑，丢下锭银子。「小二哥，这盏灯给我！」撂下小二手上的烛火。小二只觉得手顿空。「啊……」飕地冷风吹过，晃个眼，人便不见了。
沈寒天接过灯，施展轻功，直往山头奔去，口里不住骂道：「该死！」
他路上懊恼，不该喝酒，这么晚才回去铁叫师姊着急，还没到家，远远便叫着师姊，可都快跨到门口，还没听到响应。
踹开大门，厅内满桌菜色，没人动过，显得冷清。
不祥的念头钻迸脑子，他越想越惊，直冲到里头。「师姊！」绿袖房间同样空荡寂寥。
「怎么回事？」心头焦的，他片刻都待不住，提着灯，无头苍蝇地乱撞，忽地，灵光闪过，他旋即转身，没于黝黑的后山--那是师父、师娘的坟地。
＊「师姊！」沈寒天果然在墓牌前，发现盏晃摇的灯火，绿袖明明看到他，却刻意往别处闪躲，幸好她的动作虚软无力，沈寒天纵身一跃。「师姊，你……」
到她身旁，才看到苍白的面颊流过两道清泪。「怎么哭了？」搂住她，惊觉她冰冷的体温。「咱们回去！」他放下灯，脱去外衣裹抱住她。
才靠近，便闻到他身上的酒味，绿袖敛眉。「你喝酒了？」
沈寒天点头。「嗯。」不去看她微肿的双眼。
「你心情不好，是吧？」绿袖本能地揪缩成一团，却没有移动的打算。
难以解释。「咱们回家再说--」他抱紧绿袖。
「不要！」绿袖使劲挣开，不小心拖着沈寒天跌滚。
「小心！」好在他护得好，没让她受伤，沈寒天起身。「师姊，你若恼我，我向你陪罪就是，别这样折腾自己。」教他看了难受。
「我怎么会恼你？」绿袖朝墓碑移去，坐定在旁。「你待我千般好，我点滴心头，感激都来不及，怎么会气恼？」黑瞳望进他眸里，绵柔缱绻。
「说什么感激的傻话？」他伸手。「快同我回家吧！你这样待着，会冻坏的。」
没握住他伸来的手。「我不回去！」绿袖像个小女孩似地，埋首窝靠在透寒的墓碑。「我要在这陪爹娘，你自个儿走吧！」
声音飘若游丝，袅如轻烟，鬼气森森，想得是让爹娘来接她。
「你……」看穿她的心思，他索性坐下。「好！我也在这坐，陪你尽尽孝心。
里头两个死的，外面两个活的，这样才不寂寞。」气她竟有寻死的念头。
「寒天……」绿袖嗫嚅，抖颤的唇发成死白。
「你啊！你啊！」沈寒天抿紧唇，突然发疯似地。一件件地脱去衣服。
绿袖瞪大眼。「你这是……」还没及反应，一件温热的衣服已经披了上来。
「你……何苦哪！」他又为她盖上一件，惹得她眼眶湿润，复握住他的手。「别这样，你会冷死的。」
拨开她的手。「不要你管！」鼻头忽冒酸楚。
他猛地甩过头，背着她。「什么管我冷不冷死，你根本就不在意我的感觉。」
越说越是委屈，他为她舍下这许多啊，她竟这样对他。「好你个师姊，好你个绿袖，你可恶、可恶、太可恶！」泪水随着他的吼声爆出。「你有没有良心哪？我这样待你，你居然想死在我面前，你怎么可以叫我看着你消沉，看着你固执，看着你冷，然后还看着你死！」他气得抹去泪水。
哭什么哭？哭什么哭？男子汉大丈夫，哭什么哭？
他越气，眼泪越不听使唤。「谁说男人不能哭的？」气急，他怒吼。
「没人说男人不能哭。」绿袖捱到他旁边。递条手绢儿给他。「只是你哭了，我心头也跟着难过。」
回头看见她眼湿鼻红，也是哭得狼狈，他心软，反过来为她拭泪。「那你以后都不许惹我！」特意板起脸孔。
「我不是要惹你，就是因为替你想，我才不能这样自私啊！」她收起手绢，头低垂，不敢瞧他。「我在寻你的路上，听说了任蝶衣比武招亲……」
「那又怎样？我就知道，你是听了这事，又见我晚归，才一个人胡恩乱想。」
「我没胡思乱想。」绿袖眉头锁紧，心头又犯痛，不自觉地靠向他。
「你怎么了？」沈寒天察觉有异，马上裹紧她。
怕有些话不说就来不及了，绿袖死撑。「我想任天嫁女儿，是想再给你一次机会。武林大会，每五年就有。」先前是她自私，怕孤单死去，才将他留在身边。
「可任蝶衣嫁人，一生才一次……」现在既有机会。她怎么可以埋没他，「你该去争取的，这几个月下来，你对我的种种好处，够叫我一生受用，虽死……」沉寒夭摀住她的嘴。
她竟以为，只要死了，就再不会牵绊他。
「所以你才会蠢到……」沈寒天气得说不出话，胸口剧烈地起伏。「你……你……」他吐出好几口气。「若不是我先前已经哭过了，眼泪库存不够，我就再哭给你看。」是气她，可也心疼她啊！
他极慎重地捧起绿袖容颜，四眸凝睇。「听好！我只说一次！」
脸蓦然发烫，她晶亮的眸愣得老大，逗他莞尔轻吐：「曾经我以为自己对任蝶衣动心，后来才明白，那不是动心，了不起只能算是惊艳。惊艳，影是落在眼底，动心，人是刻在心头，我心头早有了你，再容不下旁人半分。别想把我丢给任蝶衣，你既然占了我的心，就要负责到底。」
绿袖微晒。「你要我负什么责啊？我……」明白他是认真的。
沈寒天截住她的话。「你只要让我照顾就好了。」
「什么照顾，我是拖累你哪！」她又把头垂下。
「什么拖累？我……我真叫你气死！」再度捧起她。「记不记得，小时候你说过咱俩『祸福与共』。」
面对他深邃的眸，她默然，他却追问：「既是祸福相依，那又有谁拖累谁？」
他眼底缠绵。「知道吗？你最大的缺点，就是太会照顾别人。所以你才会以为，自己不需要别人照顾。现在起，你放心地让我来照顾你，好吗？」
「你……」他让她莫名感动啊。「你这不是叫我放不下你？」
「答对了！」他死搂住她。「就是要叫你放不下我。为了我，你只能想生，不能想死。多想着几分生，咱们就多有几分机会，治好这怪病。我知道，你有时发病起来，心窝揪得难受……」
绿袖凑上他肩头，小声他说，「其实最让我难受的是……就这么死了，便再也见不着你了！」比之他的热情，她的告白怕是含蓄许多，不过她心头，还是扑通扑通地猛跳。
「师姊！」她总算说句人话，不枉他在坟地冻上一宿。「我的好师姊！」
他好想亲她，可她却整个人钻窝到他怀里。「咱们回家吧！」她苍白的脸透出红润的血色。
＊回到「寄云居」后，绿袖状况较日前为好。倒是沈寒天差点生了场病，好在他底子极好，略做调养，便无大碍。
这夜，绿袖刚喝完药，便窝进被子。
「今天好冷喔！」打个冷颤，她翻了翻身，冷风不知从哪个空隙钻进，背后总是飓凉，她干脆卷起被子，裹成粽子样。
眼睛闭上，她本打算就这样睡了，可今天实在太冷，被子不够厚，虽说已经暖和些，四肢还是冰冷。
「怎么办呢？」她眼巴巴地瞅着柜子，哀叹：「还没钻进来前，就当换条毯子的。」现在进退不得，该出去拿新毯子，却又不想离开好不容易暖热的被子。
「算了！」牙一咬，她认命地道。「还是得做长久打算，否则真冷死，就划不来了！」她还不想离开寒天呢！
「咦？」听到开门声，她抽回脚。「寒天吗？」
「是我！」虽说烛火微弱，她还是看得清楚，沈寒天抱着一床大被子来。
「寒天！你真是……」他对她真可谓无微不至，只是见他来，心头就暖上大半，遑论他为她铺开整床被子，蓬松暖热。
沈寒天带笑。「今儿个可冷了！」掀开被子，不分由说地往里埋。「师姊，过去点啊！」理直气壮地用肘顶她。「这种天，还是要两个人睡，比较暖喔！」
侧转了个面，手搭在她肩上。
过了半晌，碰到他温热的身躯，绿袖才搞清楚怎么回事。「沈寒天！」她大吼，使力推开他。「你出去！」
「不要啦！」沈寒天不动如山，死赖在床上。
绿袖脸都胀红。「出去啦！」索性起身翻开被子，叫他吹冷风。
「呼！呼！好冷呢！」沈寒天半躺，揪紧棉被。「师姊，你可不能赶我，我走了谁替你暖被？」
绿袖啐道：「谁要你替我暖被？」狠狠地拍着他露出来的手。
他反手握住她。「哎呀！瞧你手冷的。你心头无力，气血循环不好，可莫冻着。」他说着说着，还将脚搭上她的脚，「你看！你看！脚好冰啊！」
「啊！」绿袖尖叫。「你做什么？」甩不开他黏上来的脚。
沈寒天斜睨她。「帮你窝脚啊！」那语气分明说她不知好歹，不懂感激。
绿袖瞪眼。「谁要你窝脚？」气他得了便宜还卖乖。
她想把脚抽出来，可……可……可他的脚真的好暖和，而且……而且他也没再……没再……乱动。「你……」她叽咕碎吐。「你……」
「你要说，我是好人是吧？」他得意地笑。「你放心，我是坐怀不乱的正人君子，绝对不会占你便宜。」
「你……沈寒天！」气结，她抽身侧躺，再不理他。
这次他学乖了，脚悄悄地捱上她冰冷的双足。「师姊，天地良心，我真的只是替你暖被，再没其它邪念。」
当然，若额外讨了什么便宜，也就……也就只好诚心谢天了！
绿袖怎么不晓得他的心思。「你最好规矩点」若不是他脚真的很暖，现在就一脚踹他下床。
「当然、当然--」他满口应承。
可才没多久，他又揽上她的手。「哎！」绿袖立刻抗议。「不是叫你规矩点！」
翻身瞪他，迎上却是他满溢幸福的笑颜。
「是啊！是啊！」沈寒天拚命点头，将她的手搭在自己胸口。「所以我只握手，再没碰别的地方。」
「师姊！」他的声音突然低柔。
害她心跳漏拍。「怎么？」
「我想每天陪你，好吗？」他说得真挚，再不轻浮。
「又不是每天都冷，谁要你每天陪？再说，若我怕冷，多添几床被子，也就是了，谁需要你？」嘴上这么说，可唇畔却笑得娇俏。
「话不是这样说，我和棉被可不同了。我不只可以为你暖手暖脚，还可以陪你谈天说地呢！」
他轻柔地摩挲她双手。「师姊！我想过了，之前我老爱怪你胡恩乱想。可易地而处，若我是你……每晚一个人躺着，就会想到死亡……很可怕哪！」思及此，他心头冒出阵冷，将她拥入怀中。「我怎么能就这样把你一人丢着？让你孤单。
所以从现在开始，我每晚都要来陪你。」
「寒天！」绿袖躺在他胸前，听着他起伏的心音。「你这样，我真的会很舍不下你的。」手环上他的颈肩。
他嘴角逸笑。「不是和你说过，就是不要你丢下我。我打算好了，除了每晚陪你，还要天天赖在你身边，夜夜告诉你，我有多爱你，多需要你，叫你心中牵挂，永远离不开我。」
他的吻，轻落于她额上。「咱俩相依相靠，不只祸福与共，还生死同命。你想，绿叶调尽，红花还能独放吗？再开，怕也只是残红，未几便要枯了！」
「别说这话！」秀容攀上俊颜。「我答应你，绿叶不凋，红花不残，咱永生永世，把对方记在心头。」朱唇主动点落，当是她的誓言。
四瓣相接，幽香攫住他的情欲。他忍不住深探，汲取她更多的软甜。
缠绵中，他俯身，无意间四脚勾缠，她柔软的身，压落他情欲核心，细碎呢喃自她喉间逸出。他突惊，害怕翻涌情潮无力控制，嘎然退出，舌头在此时逃逸遁离。
「怎么了？」黑眸瞅住他，她眼底波光荡漾，春水盈盈。
「我……」喉干舌燥，他润喉，滑落的口水，唐突滑稽。「我去喝水！」昂然七尺，他竟是几乎落荒而逃。
她喃喃：「怎么了？」揣到他的心思，秀脸嫣然灼烧。
盼了会儿，未见他回来，她不觉微哂，想来他还不敢回来。
穿起外衣，她胸口突然又好痛，她吸气。吐气，不让自己倒下。
怎么也不要放弃，她舍不下种种一切，她要跟天争搏，多一天也是一天。
歇了半晌，疼痛过去，她整整自己的样子，碎步移至门口--沈寒天果然一个人待在飘雪的屋外，浇熄欲念。
笑容中她撑开伞，走到他身后，「别说你是来喝雪水的。」
「啊！」沈寒天回头，为她举高伞。「怎么出来了？快进去，会着凉的。」
「那你跟我回去！」拉起他热烫的手，见他杵着。「走哪！否则我就在这陪你，还说什么不让我落单……」故意叨念。
她拿出法宝，他只得赶紧应承：「好！好！咱们回去。」跟着她进屋，看着她上床，为她盖好棉被，可是……存心戏弄他，她睁大水灵双眼，直直勾他。「你又怎么了？」掀开棉被一角。
「怎么不进来睡？不是说要为我暖被的，莫不后悔了？」
最初吃豆腐的人，明朋就是他，现在反倒一副媳妇样，别别扭扭。
真搞不清楚，方才吃亏的是谁？
「不是！我是想……喔！我在外头吹风，身上都冷了，不适合暖被。」
越逗他越觉有趣。「那你舒活筋骨，练功好了！」
「练功？」他眼睛就快凸出。「不用了吧！」开玩笑，这时练功，气血奔腾逆冲，他非残即伤。师姊这摆明是整他嘛！
「师姊……」他支吾其词，想是该告饶了。「你明知道……」他怕她身子受不住激情，也怕她不小心怀孕，她的状况还不适合为人母哪！
「我知道！」她柔笑。「你是替我想。」就是这样才令她感动。
「过来吧！」她招手。「我不会对你怎样的！」有趣，竟变成她要给保证了！
见他移动缓慢，她忍俊不住，「快过来啊！」频频招手。「我有话对你说。」
她方才下的决定，一定要同他说。
「喔！」他躺下，不敢像刚刚那样亲呢放肆。
她附上他耳畔，小小声他说：「等我身子好了……」红潮在她脸上漫开。
「咱们生个娃儿，像我这般聪明，跟你一样好看。」她的笑，洋溢幸福。
这是……沈寒天不敢置信，翻身看着她的笑，心头饱涨难以言喻的感动，紧搂住她。「师姊……」此生再无所求，再无所求！
他轻吻她的面颊。「咱的孩子，像我这样，也是聪明，像你那样，也是好看。」
她娇嗔：「不要脸，自己赞自己。」抱着他，却是再不想放手。
「我说的是实话。我若不聪明，怎么会选你？你若不好看，我怎么会移不开眼？」他要学着，把喜欢她的话说出口，叫她每天都开开心心。
「胡扯！」她的头埋入他胸口，落上深深的笑意。
＊翌日一早，沈寒天起身为绿袖煎药，药煎好端到她房里，却不见她人影。
「师姊！」他高声叫着。
她应答：「在爹房里呢！」
他端药，快步移往师父房间。「真的？！」他知道绿袖对师父房间一直存有心结。听说那时绿袖下山买药，回来时，师父躺在地上已经断气。她没说，可沈寒天了解，她心中责怪自己看护不周，此后再少踏人这里。
没想到一入门，便看她手持扫帚，「你在扫地？」
他把碗放在桌上，桌面已经抹干净。
「药好了？！」绿袖一手端起碗正要喝，却让沈寒天给接过。「等一下，你手脏哪，还是我喂你。」
「喔。」绿袖放下扫帚，由着沈寒天喂药，药温刚好入喉。
她喝完后，沈寒天拾起扫帚。「师姊！这儿灰尘重，你先出去吧！」
之前，他在等绿袖自己打开心结，所以没来这儿整理，现在，是他该来清理的时候了。
「这……」绿袖揉揉鼻。「也好，让你尽尽孝心。」明明是自己懒，能不动手，就不动手，还要说成是对他的恩赐。
「好……」沈寒天丢给她一个白眼。「嗯哼！」绿袖掷回一声警告，无奈下，他挤出笑容，深深一鞠躬，「感谢师姊成全！」真个卑躬屈膝。
绿袖挂着浅笑，缓步走出房门。刚刚弄得一身脏，现在可得好好梳洗梳洗，才刚擦好脸，就听到沈寒天叫她，只得应声：「来了！」毛巾随手晾上。
「什么事啊？」打从门外便瞧见，沈寒天两手伸得远远地，揪着张泛黄的纸，一抖动，灰尘四散。
「你这是从哪个壁角挖出来的。」她以袖掩鼻，等尘埃落定才靠近。
「书柜下找着的，是师父留给你的。」沈寒天把纸摊在桌上。「看了两行，像是病危时写的遗书！」泛黄的纸上还残着几滴褐点，形似血渍。
「遗书？！」眉头微皱，绿袖来到沉寒无旁边，等他拉开椅子，坐定思忖。
「我发现爹时，桌上好象……好象是有摆上笔墨……是他那时写的吗？」她原想把纸挪近，却在快靠到纸张时，顿了半晌。
沈寒天替她移过去，俊脸不住汕笑。「懒人！」
「我的手好不容易洗干净嘛！」绿袖状甚无辜，目光盯在纸上。「会不会是那时叫风给吹落……算了，这也不重要，还是看信吧！」
其上写着：「袖儿，见此信时，爹或已辞世。莫难过，你娘往生后，爹爹了无生趣，若非挂汝，早该与她相聚。恶疾突发，诸事未及交代。心所牵记，唯儿而已！彤儿与你，世传宿疾，恐我担忧，才费心隐瞒。然共枕之人，骨肉至亲，攸关生死之事，爹焉会不知？只不忍道破尔！十数载研读，爹已有诊治之法，虽难实行，或可一搏……其中种种复杂，片刻难以言尽。本当找寒天商议，奈何时不我予，终究无缘与他再见。多年所察，寒天确为佳婿，不枉爹救他初衷，将你终身托他，爹可放心……」
「咦！」沈寒天看着绿袖。「师父这么说，难道早就有意将你许配给我？」
「这不重要嘛！」绿袖继续往下看。
沈寒天大手一遮。「怎么不重要，看你这样子，明明早就知道了……喔！我晓得了，你那时说我有未婚妻，就是……」她瞒他，瞒得好惨。
「就是怎样？」绿袖试着扳开他的手。
可沈寒天硬不离手。「你先告诉我，为啥瞒我？」
「你……」绿袖双手插腰。「你要我说什么？说我爹当初救你时，就打算让你做我的小郎君，说你已经大了，该娶我了……」
「是啊！是啊！」沈寒天笑得开怀，揽手环抱住她。「本就该这么说了。你早说我就答应娶你了嘛！」将她一军，赢得是一世的幸福。「娘子！」笑容几乎腻上秀颜。
绿袖脸颊通红，挣出他。「看信啦！」拿起信朗读着。「医你之法，夹藏于『植草记』一书中……」
「植草记？！」沈寒天脱口，立刻转身取书，绿袖也无心念下去，纸张飘落在桌上，她快步凑在他身边，看他从书里拿出的纸张，念着：「剖心术？！」上头画着，数颗心脏的图形，详细解说动刀手法。不过所需手法绝妙超世，怕即便「绿谷老人」再世，也未必有能力实行，怵目惊心的红字更写着：「心主血脉，动刀不慎，大量失血，回天乏术。」
俊眉顿难开朗。「这……」纸张颓然搁回冰冷的书本里。
「这什么？」绿袖轻笑。「总是一线生机呢！」
笑靥荡漾，素手盈握住他一双大手，揣在怀里胸前暖覆。
她没再多说，可沈寒天明白，她是全心信他，连生死都可以交到他手上。
俊眉逐渐舒朗，他转身紧抱住她，无言宣誓，绝不放手。
尾声十三年后，春和日暖，「寄云居」前一片花海，红花绿叶盛开。
「娘！爹！」一名十岁的小男孩，抱着个瘦小的人影，踩踏红花入门。「瞧我捡回什么？」
绿袖放下手边的茶。「什么哪？」圆润丰腴的脸上，笑意不断。
「娘，你看--这是我捡回的媳妇！」他献宝似地高抱起昏睡的女娃。
沈寒天起身凑上。「什么媳妇，这么宝？唉！欢儿，你挺行的嘛！」他摸摸儿子的头。「这么美的女娃！」沈寒天鲜少开口赞人好看，可这十岁不到的娃儿，确实是粉雕玉琢的美人胚子，他忍不住用手轻拧一下。
「爹！」儿子立刻抗议，把女娃儿抱得紧。「这是我媳妇！」再不让他靠近。
绿袖莞尔，男孩瞅着她。「娘！你笑什么？我这是怕爹把她弄丑了！我挑个好看的媳妇也是为了你们的孙子着想，娘你长得不美，幸好你儿子我还算俊，将来还有可能生个漂亮的娃娃……」
天啊！绿袖头皮开始发麻，儿子说话的样子，让她想起她爹当年……小沈欢一张俊脸，活脱映出「绿谷老人」的影。「我这和爷爷当年做法，是相同道理，一切都是为了传下咱们家族的绝世容颜……」
绿袖不自觉地打了冷颤。阴魂不散！阴魂不散哪！
沈欢敏感地察觉出绿袖的不对。「娘，你脸色不大好看喔！」
沈寒天搂住绿袖。「师姊，孩子不孝，都怪我这个做爹的。」其实他在一旁偷笑很久。「啊！」遭到报应，他让绿袖狠踩一脚。
「我哪有不孝？」沈欢正经八百。「娘，你先帮我把宋惜（送媳），安回你床上吧！」听他这么说，绿袖眼睛突地睁大。「宋惜？！」
「是啊！」沈欢转手，要把怀中的女娃交给绿袖。
「师姊--」沈寒天接过她。「这粗重的活，让我来。」与她交换眼神中的笑意。
「不行--」沈欢出言。「我不信任爹！」
「好吧！」绿袖无奈。「欢儿未来的媳妇就先交给我了。」
沈寒天见她接过女娃，跟上去。「还是我来吧！」
「不行！」沈欢又叫住他。「爹，你不能过去，我有话跟你说。」看沈寒天回头，他慎重地加了一句。「这是男人和男人之间的谈话！」
绿袖噗哧笑出，原来她儿子支开她是有用意的。
待绿袖走了后，沈欢才说话。「爹，我那媳妇很漂亮吧！」
「嗯。」沈寒天点头。
「她长大了，一定比娘漂亮很多，是不是？」沈欢问得认真。
「应该吧！」沈寒天加上但书。「用旁人的眼光来看。」
「那用比较美的东西，换比较丑的东西，应该可以成交吧？！」沈欢这分明是在谈判。
沈寒天嘴上浮出笑。「你是说……」
沈欢急着说：「爹！我不会叫你吃亏的，我拿宋惜换娘。宋惜给你，娘就给我……」
「不会吧……」沈寒天笑出口。
「那这样，我再找三个漂亮的娃儿给你！」沈欢有些恼火。「你换不换？」
「哈！哈！哈！」无法忍住大笑啊！
「笑什么？」沈欢大怒。
「笑什么啊？」绿袖倒是好奇，她才跨门，便瞧这两父子，一笑一怒的。
「啊！」还没弄清状况，便又叫沈寒天高高抱起。
「不换！不换！」沈寒天抱着她旋身。「十个、百个美女，都不换你娘哪！」
绿袖脸上泛开红潮。「什么哪？！」
腾飞的身子，一圈圈地旋出幸福的笑颜。
尾声十三年后，春和日暖，「寄云居」前一片花海，红花绿叶盛开。
「娘！爹！」一名十岁的小男孩，抱着个瘦小的人影，踩踏红花入门。「瞧我捡回什么？」
绿袖放下手边的茶。「什么哪？」圆润丰腴的脸上，笑意不断。
「娘，你看--这是我捡回的媳妇！」他献宝似地高抱起昏睡的女娃。
沈寒天起身凑上。「什么媳妇，这么宝？唉！欢儿，你挺行的嘛！」他摸摸儿子的头。「这么美的女娃！」沈寒天鲜少开口赞人好看，可这十岁不到的娃儿，确实是粉雕玉琢的美人胚子，他忍不住用手轻拧一下。
「爹！」儿子立刻抗议，把女娃儿抱得紧。「这是我媳妇！」再不让他靠近。
绿袖莞尔，男孩瞅着她。「娘！你笑什么？我这是怕爹把她弄丑了！我挑个好看的媳妇也是为了你们的孙子着想，娘你长得不美，幸好你儿子我还算俊，将来还有可能生个漂亮的娃娃……」
天啊！绿袖头皮开始发麻，儿子说话的样子，让她想起她爹当年……小沈欢一张俊脸，活脱映出「绿谷老人」的影。「我这和爷爷当年做法，是相同道理，一切都是为了传下咱们家族的绝世容颜……」
绿袖不自觉地打了冷颤。阴魂不散！阴魂不散哪！
沈欢敏感地察觉出绿袖的不对。「娘，你脸色不大好看喔！」
沈寒天搂住绿袖。「师姊，孩子不孝，都怪我这个做爹的。」其实他在一旁偷笑很久。「啊！」遭到报应，他让绿袖狠踩一脚。
「我哪有不孝？」沈欢正经八百。「娘，你先帮我把宋惜（送媳），安回你床上吧！」听他这么说，绿袖眼睛突地睁大。「宋惜？！」
「是啊！」沈欢转手，要把怀中的女娃交给绿袖。
「师姊--」沈寒天接过她。「这粗重的活，让我来。」与她交换眼神中的笑意。
「不行--」沈欢出言。「我不信任爹！」
「好吧！」绿袖无奈。「欢儿未来的媳妇就先交给我了。」
沈寒天见她接过女娃，跟上去。「还是我来吧！」
「不行！」沈欢又叫住他。「爹，你不能过去，我有话跟你说。」看沈寒天回头，他慎重地加了一句。「这是男人和男人之间的谈话！」
绿袖噗哧笑出，原来她儿子支开她是有用意的。
待绿袖走了后，沈欢才说话。「爹，我那媳妇很漂亮吧！」
「嗯。」沈寒天点头。
「她长大了，一定比娘漂亮很多，是不是？」沈欢问得认真。
「应该吧！」沈寒天加上但书。「用旁人的眼光来看。」
「那用比较美的东西，换比较丑的东西，应该可以成交吧？！」沈欢这分明是在谈判。
沈寒天嘴上浮出笑。「你是说……」
沈欢急着说：「爹！我不会叫你吃亏的，我拿宋惜换娘。宋惜给你，娘就给我……」
「不会吧……」沈寒天笑出口。
「那这样，我再找三个漂亮的娃儿给你！」沈欢有些恼火。「你换不换？」
「哈！哈！哈！」无法忍住大笑啊！
「笑什么？」沈欢大怒。
「笑什么啊？」绿袖倒是好奇，她才跨门，便瞧这两父子，一笑一怒的。
「啊！」还没弄清状况，便又叫沈寒天高高抱起。
「不换！不换！」沈寒天抱着她旋身。「十个、百个美女，都不换你娘哪！」
绿袖脸上泛开红潮。「什么哪？！」
腾飞的身子，一圈圈地旋出幸福的笑颜。
尾声十三年后，春和日暖，「寄云居」前一片花海，红花绿叶盛开。
「娘！爹！」一名十岁的小男孩，抱着个瘦小的人影，踩踏红花入门。「瞧我捡回什么？」
绿袖放下手边的茶。「什么哪？」圆润丰腴的脸上，笑意不断。
「娘，你看--这是我捡回的媳妇！」他献宝似地高抱起昏睡的女娃。
沈寒天起身凑上。「什么媳妇，这么宝？唉！欢儿，你挺行的嘛！」他摸摸儿子的头。「这么美的女娃！」沈寒天鲜少开口赞人好看，可这十岁不到的娃儿，确实是粉雕玉琢的美人胚子，他忍不住用手轻拧一下。
「爹！」儿子立刻抗议，把女娃儿抱得紧。「这是我媳妇！」再不让他靠近。
绿袖莞尔，男孩瞅着她。「娘！你笑什么？我这是怕爹把她弄丑了！我挑个好看的媳妇也是为了你们的孙子着想，娘你长得不美，幸好你儿子我还算俊，将来还有可能生个漂亮的娃娃……」
天啊！绿袖头皮开始发麻，儿子说话的样子，让她想起她爹当年……小沈欢一张俊脸，活脱映出「绿谷老人」的影。「我这和爷爷当年做法，是相同道理，一切都是为了传下咱们家族的绝世容颜……」
绿袖不自觉地打了冷颤。阴魂不散！阴魂不散哪！
沈欢敏感地察觉出绿袖的不对。「娘，你脸色不大好看喔！」
沈寒天搂住绿袖。「师姊，孩子不孝，都怪我这个做爹的。」其实他在一旁偷笑很久。「啊！」遭到报应，他让绿袖狠踩一脚。
「我哪有不孝？」沈欢正经八百。「娘，你先帮我把宋惜（送媳），安回你床上吧！」听他这么说，绿袖眼睛突地睁大。「宋惜？！」
「是啊！」沈欢转手，要把怀中的女娃交给绿袖。
「师姊--」沈寒天接过她。「这粗重的活，让我来。」与她交换眼神中的笑意。
「不行--」沈欢出言。「我不信任爹！」
「好吧！」绿袖无奈。「欢儿未来的媳妇就先交给我了。」
沈寒天见她接过女娃，跟上去。「还是我来吧！」
「不行！」沈欢又叫住他。「爹，你不能过去，我有话跟你说。」看沈寒天回头，他慎重地加了一句。「这是男人和男人之间的谈话！」
绿袖噗哧笑出，原来她儿子支开她是有用意的。
待绿袖走了后，沈欢才说话。「爹，我那媳妇很漂亮吧！」
「嗯。」沈寒天点头。
「她长大了，一定比娘漂亮很多，是不是？」沈欢问得认真。
「应该吧！」沈寒天加上但书。「用旁人的眼光来看。」
「那用比较美的东西，换比较丑的东西，应该可以成交吧？！」沈欢这分明是在谈判。
沈寒天嘴上浮出笑。「你是说……」
沈欢急着说：「爹！我不会叫你吃亏的，我拿宋惜换娘。宋惜给你，娘就给我……」
「不会吧……」沈寒天笑出口。
「那这样，我再找三个漂亮的娃儿给你！」沈欢有些恼火。「你换不换？」
「哈！哈！哈！」无法忍住大笑啊！
「笑什么？」沈欢大怒。
「笑什么啊？」绿袖倒是好奇，她才跨门，便瞧这两父子，一笑一怒的。
「啊！」还没弄清状况，便又叫沈寒天高高抱起。
「不换！不换！」沈寒天抱着她旋身。「十个、百个美女，都不换你娘哪！」
绿袖脸上泛开红潮。「什么哪？！」
腾飞的身子，一圈圈地旋出幸福的笑颜。
沈寒天全身雪白，卓然不群。虽说俊脸凝肃，脸上一道疤痕，反而消去原来稚嫩的脂粉味，添上几分的孤冷不俗。莫说姑娘看得愣眼，就连在座的男子，也不敢相信，眼前的人真有貌赛潘安的容颜。
黑眸深邃精神，却含藉愠火。「谁说她短命的？」若有人说绿袖平凡，他可以不计较，因为那人只是无知。若说绿袖短命，那就是咒诅，他容不下的。一枝握在他手上的筷子，窜出热烟。
筷子怎么会只有一枝。「啊！」众人目光寻去，才知道另外一枝，就是打伤高壮男子的武器。高壮男子探抓到那枝筷子，顿时跌坐，手不住发抖，脸都变白了！他刚才还笑他被阉过。
若他以牙还牙、以眼还眼，怕他这辈子没机会为他爹娘生孙子了！
沈寒天筷子高举，蓄势待发。
「我……」高壮男子想说些什么，可两腿瘫软，胯下哗啦地腥出股骚味。
旁人皱眉拧鼻，瞥见沈寒天的脸色，张到口边的话，硬生生吞回。
异味飘散，沈寒天俊眉一凝，黑眸跳动。「你……」
筷子疾发，咻地刺出寒风，从高壮男子身旁划过，不偏不倚射入桌缘，直直没入，筷子尾端剩下一寸，正卡在男子肩头上方。「啊……」男子翻眼厥过。
沈寒天坐下，冷道：「你们警告他，下次说话前想想。」方才气坏，差点要取了他狗命，可看他这般狼狈，不自觉地便想到师姊，若她在，不会要他伤人。
「有什么话，尽管冲着沉某来，若再说些编派诅咒我师姊的话，死！」
他倒上杯酒，酒壶已空。「小二，拿酒来！」
「啊！」小二这才回神。「是！是！是！」他想走路，无奈脚软，另个胆子大的赶紧取了两壶酒来。「酒！酒！」
他们的大师兄，擦去额上的汗。「小二，拿上最好的酒！」镇定地挤出笑容。
「沉大侠若不嫌弃，小人代师弟请罪，请大侠喝上两盅，咱们……」
「不了！」沈寒天打断他。「我与贵派并无交情，不愿攀附；今日恩仇，既已了断，再无往来之理。」径自喝酒，不再搭理其它人的目光。
「好个真情至性的奇男子。」白衣姑娘忍不住细语，不巧让俊秀的男子听到，瞧上她一眼，姑娘脸倏地红了。「二师兄，咱们把三师兄扶起吧！」
「嗯。」莫怪师妹会被吸引，方纔他也是大惊。
抬起高壮男子，他心中直觉自己可笑，以前竟以为能和沈寒天对上手。想到这，他认命地抬起高壮男子，然后埋首清洁桌上地面狼藉的秽物。
这几个人忙着整理，沈寒天只当是没看到般，径自一杯接一杯地饮着。「酒！
再来！」才没多久，两壶酒已经见底了。
酒喝得凶，也喝得闷。能叫旁人不咒诅师姊，却难叫阎王不讨人，更难的是，让师姊不再消沉丧气。
他一壶壶灌，不久便醉得酪叮。趴在桌上，沉沉睡去。
再醒来，周围暗寂，只隐约有团光亮，定睛寻去，焦点逐渐聚成。「大侠，您醒了！」小二的笑脸，照得清晰。
「怎么回事？」沈寒天头还发胀。
「您喝醉了。」今天可瞧过他的本事，没人敢劝他少喝。「在小店睡着了！」
「啥时了？」沈寒天按揉肿胀的太阳穴。
「戌时了！」早过打烊时间，可同样没人有胆叫醒他。
「什么？」沈寒天暴起，小二为他披上的外衣随着滑落。「该死！」他拾起剑，丢下锭银子。「小二哥，这盏灯给我！」撂下小二手上的烛火。小二只觉得手顿空。「啊……」飕地冷风吹过，晃个眼，人便不见了。
沈寒天接过灯，施展轻功，直往山头奔去，口里不住骂道：「该死！」
他路上懊恼，不该喝酒，这么晚才回去铁叫师姊着急，还没到家，远远便叫着师姊，可都快跨到门口，还没听到响应。
踹开大门，厅内满桌菜色，没人动过，显得冷清。
不祥的念头钻迸脑子，他越想越惊，直冲到里头。「师姊！」绿袖房间同样空荡寂寥。
「怎么回事？」心头焦的，他片刻都待不住，提着灯，无头苍蝇地乱撞，忽地，灵光闪过，他旋即转身，没于黝黑的后山--那是师父、师娘的坟地。
＊「师姊！」沈寒天果然在墓牌前，发现盏晃摇的灯火，绿袖明明看到他，却刻意往别处闪躲，幸好她的动作虚软无力，沈寒天纵身一跃。「师姊，你……」
到她身旁，才看到苍白的面颊流过两道清泪。「怎么哭了？」搂住她，惊觉她冰冷的体温。「咱们回去！」他放下灯，脱去外衣裹抱住她。
才靠近，便闻到他身上的酒味，绿袖敛眉。「你喝酒了？」
沈寒天点头。「嗯。」不去看她微肿的双眼。
「你心情不好，是吧？」绿袖本能地揪缩成一团，却没有移动的打算。
难以解释。「咱们回家再说--」他抱紧绿袖。
「不要！」绿袖使劲挣开，不小心拖着沈寒天跌滚。
「小心！」好在他护得好，没让她受伤，沈寒天起身。「师姊，你若恼我，我向你陪罪就是，别这样折腾自己。」教他看了难受。
「我怎么会恼你？」绿袖朝墓碑移去，坐定在旁。「你待我千般好，我点滴心头，感激都来不及，怎么会气恼？」黑瞳望进他眸里，绵柔缱绻。
「说什么感激的傻话？」他伸手。「快同我回家吧！你这样待着，会冻坏的。」
没握住他伸来的手。「我不回去！」绿袖像个小女孩似地，埋首窝靠在透寒的墓碑。「我要在这陪爹娘，你自个儿走吧！」
声音飘若游丝，袅如轻烟，鬼气森森，想得是让爹娘来接她。
「你……」看穿她的心思，他索性坐下。「好！我也在这坐，陪你尽尽孝心。
里头两个死的，外面两个活的，这样才不寂寞。」气她竟有寻死的念头。
「寒天……」绿袖嗫嚅，抖颤的唇发成死白。
「你啊！你啊！」沈寒天抿紧唇，突然发疯似地。一件件地脱去衣服。
绿袖瞪大眼。「你这是……」还没及反应，一件温热的衣服已经披了上来。
「你……何苦哪！」他又为她盖上一件，惹得她眼眶湿润，复握住他的手。「别这样，你会冷死的。」
拨开她的手。「不要你管！」鼻头忽冒酸楚。
他猛地甩过头，背着她。「什么管我冷不冷死，你根本就不在意我的感觉。」
越说越是委屈，他为她舍下这许多啊，她竟这样对他。「好你个师姊，好你个绿袖，你可恶、可恶、太可恶！」泪水随着他的吼声爆出。「你有没有良心哪？我这样待你，你居然想死在我面前，你怎么可以叫我看着你消沉，看着你固执，看着你冷，然后还看着你死！」他气得抹去泪水。
哭什么哭？哭什么哭？男子汉大丈夫，哭什么哭？
他越气，眼泪越不听使唤。「谁说男人不能哭的？」气急，他怒吼。
「没人说男人不能哭。」绿袖捱到他旁边。递条手绢儿给他。「只是你哭了，我心头也跟着难过。」
回头看见她眼湿鼻红，也是哭得狼狈，他心软，反过来为她拭泪。「那你以后都不许惹我！」特意板起脸孔。
「我不是要惹你，就是因为替你想，我才不能这样自私啊！」她收起手绢，头低垂，不敢瞧他。「我在寻你的路上，听说了任蝶衣比武招亲……」
「那又怎样？我就知道，你是听了这事，又见我晚归，才一个人胡恩乱想。」
「我没胡思乱想。」绿袖眉头锁紧，心头又犯痛，不自觉地靠向他。
「你怎么了？」沈寒天察觉有异，马上裹紧她。
怕有些话不说就来不及了，绿袖死撑。「我想任天嫁女儿，是想再给你一次机会。武林大会，每五年就有。」先前是她自私，怕孤单死去，才将他留在身边。
「可任蝶衣嫁人，一生才一次……」现在既有机会。她怎么可以埋没他，「你该去争取的，这几个月下来，你对我的种种好处，够叫我一生受用，虽死……」沉寒夭摀住她的嘴。
她竟以为，只要死了，就再不会牵绊他。
「所以你才会蠢到……」沈寒天气得说不出话，胸口剧烈地起伏。「你……你……」他吐出好几口气。「若不是我先前已经哭过了，眼泪库存不够，我就再哭给你看。」是气她，可也心疼她啊！
他极慎重地捧起绿袖容颜，四眸凝睇。「听好！我只说一次！」
脸蓦然发烫，她晶亮的眸愣得老大，逗他莞尔轻吐：「曾经我以为自己对任蝶衣动心，后来才明白，那不是动心，了不起只能算是惊艳。惊艳，影是落在眼底，动心，人是刻在心头，我心头早有了你，再容不下旁人半分。别想把我丢给任蝶衣，你既然占了我的心，就要负责到底。」
绿袖微晒。「你要我负什么责啊？我……」明白他是认真的。
沈寒天截住她的话。「你只要让我照顾就好了。」
「什么照顾，我是拖累你哪！」她又把头垂下。
「什么拖累？我……我真叫你气死！」再度捧起她。「记不记得，小时候你说过咱俩『祸福与共』。」
面对他深邃的眸，她默然，他却追问：「既是祸福相依，那又有谁拖累谁？」
他眼底缠绵。「知道吗？你最大的缺点，就是太会照顾别人。所以你才会以为，自己不需要别人照顾。现在起，你放心地让我来照顾你，好吗？」
「你……」他让她莫名感动啊。「你这不是叫我放不下你？」
「答对了！」他死搂住她。「就是要叫你放不下我。为了我，你只能想生，不能想死。多想着几分生，咱们就多有几分机会，治好这怪病。我知道，你有时发病起来，心窝揪得难受……」
绿袖凑上他肩头，小声他说，「其实最让我难受的是……就这么死了，便再也见不着你了！」比之他的热情，她的告白怕是含蓄许多，不过她心头，还是扑通扑通地猛跳。
「师姊！」她总算说句人话，不枉他在坟地冻上一宿。「我的好师姊！」
他好想亲她，可她却整个人钻窝到他怀里。「咱们回家吧！」她苍白的脸透出红润的血色。
＊回到「寄云居」后，绿袖状况较日前为好。倒是沈寒天差点生了场病，好在他底子极好，略做调养，便无大碍。
这夜，绿袖刚喝完药，便窝进被子。
「今天好冷喔！」打个冷颤，她翻了翻身，冷风不知从哪个空隙钻进，背后总是飓凉，她干脆卷起被子，裹成粽子样。
眼睛闭上，她本打算就这样睡了，可今天实在太冷，被子不够厚，虽说已经暖和些，四肢还是冰冷。
「怎么办呢？」她眼巴巴地瞅着柜子，哀叹：「还没钻进来前，就当换条毯子的。」现在进退不得，该出去拿新毯子，却又不想离开好不容易暖热的被子。
「算了！」牙一咬，她认命地道。「还是得做长久打算，否则真冷死，就划不来了！」她还不想离开寒天呢！
「咦？」听到开门声，她抽回脚。「寒天吗？」
「是我！」虽说烛火微弱，她还是看得清楚，沈寒天抱着一床大被子来。
「寒天！你真是……」他对她真可谓无微不至，只是见他来，心头就暖上大半，遑论他为她铺开整床被子，蓬松暖热。
沈寒天带笑。「今儿个可冷了！」掀开被子，不分由说地往里埋。「师姊，过去点啊！」理直气壮地用肘顶她。「这种天，还是要两个人睡，比较暖喔！」
侧转了个面，手搭在她肩上。
过了半晌，碰到他温热的身躯，绿袖才搞清楚怎么回事。「沈寒天！」她大吼，使力推开他。「你出去！」
「不要啦！」沈寒天不动如山，死赖在床上。
绿袖脸都胀红。「出去啦！」索性起身翻开被子，叫他吹冷风。
「呼！呼！好冷呢！」沈寒天半躺，揪紧棉被。「师姊，你可不能赶我，我走了谁替你暖被？」
绿袖啐道：「谁要你替我暖被？」狠狠地拍着他露出来的手。
他反手握住她。「哎呀！瞧你手冷的。你心头无力，气血循环不好，可莫冻着。」他说着说着，还将脚搭上她的脚，「你看！你看！脚好冰啊！」
「啊！」绿袖尖叫。「你做什么？」甩不开他黏上来的脚。
沈寒天斜睨她。「帮你窝脚啊！」那语气分明说她不知好歹，不懂感激。
绿袖瞪眼。「谁要你窝脚？」气他得了便宜还卖乖。
她想把脚抽出来，可……可……可他的脚真的好暖和，而且……而且他也没再……没再……乱动。「你……」她叽咕碎吐。「你……」
「你要说，我是好人是吧？」他得意地笑。「你放心，我是坐怀不乱的正人君子，绝对不会占你便宜。」
「你……沈寒天！」气结，她抽身侧躺，再不理他。
这次他学乖了，脚悄悄地捱上她冰冷的双足。「师姊，天地良心，我真的只是替你暖被，再没其它邪念。」
当然，若额外讨了什么便宜，也就……也就只好诚心谢天了！
绿袖怎么不晓得他的心思。「你最好规矩点」若不是他脚真的很暖，现在就一脚踹他下床。
「当然、当然--」他满口应承。
可才没多久，他又揽上她的手。「哎！」绿袖立刻抗议。「不是叫你规矩点！」
翻身瞪他，迎上却是他满溢幸福的笑颜。
「是啊！是啊！」沈寒天拚命点头，将她的手搭在自己胸口。「所以我只握手，再没碰别的地方。」
「师姊！」他的声音突然低柔。
害她心跳漏拍。「怎么？」
「我想每天陪你，好吗？」他说得真挚，再不轻浮。
「又不是每天都冷，谁要你每天陪？再说，若我怕冷，多添几床被子，也就是了，谁需要你？」嘴上这么说，可唇畔却笑得娇俏。
「话不是这样说，我和棉被可不同了。我不只可以为你暖手暖脚，还可以陪你谈天说地呢！」
他轻柔地摩挲她双手。「师姊！我想过了，之前我老爱怪你胡恩乱想。可易地而处，若我是你……每晚一个人躺着，就会想到死亡……很可怕哪！」思及此，他心头冒出阵冷，将她拥入怀中。「我怎么能就这样把你一人丢着？让你孤单。
所以从现在开始，我每晚都要来陪你。」
「寒天！」绿袖躺在他胸前，听着他起伏的心音。「你这样，我真的会很舍不下你的。」手环上他的颈肩。
他嘴角逸笑。「不是和你说过，就是不要你丢下我。我打算好了，除了每晚陪你，还要天天赖在你身边，夜夜告诉你，我有多爱你，多需要你，叫你心中牵挂，永远离不开我。」
他的吻，轻落于她额上。「咱俩相依相靠，不只祸福与共，还生死同命。你想，绿叶调尽，红花还能独放吗？再开，怕也只是残红，未几便要枯了！」
「别说这话！」秀容攀上俊颜。「我答应你，绿叶不凋，红花不残，咱永生永世，把对方记在心头。」朱唇主动点落，当是她的誓言。
四瓣相接，幽香攫住他的情欲。他忍不住深探，汲取她更多的软甜。
缠绵中，他俯身，无意间四脚勾缠，她柔软的身，压落他情欲核心，细碎呢喃自她喉间逸出。他突惊，害怕翻涌情潮无力控制，嘎然退出，舌头在此时逃逸遁离。
「怎么了？」黑眸瞅住他，她眼底波光荡漾，春水盈盈。
「我……」喉干舌燥，他润喉，滑落的口水，唐突滑稽。「我去喝水！」昂然七尺，他竟是几乎落荒而逃。
她喃喃：「怎么了？」揣到他的心思，秀脸嫣然灼烧。
盼了会儿，未见他回来，她不觉微哂，想来他还不敢回来。
穿起外衣，她胸口突然又好痛，她吸气。吐气，不让自己倒下。
怎么也不要放弃，她舍不下种种一切，她要跟天争搏，多一天也是一天。
歇了半晌，疼痛过去，她整整自己的样子，碎步移至门口--沈寒天果然一个人待在飘雪的屋外，浇熄欲念。
笑容中她撑开伞，走到他身后，「别说你是来喝雪水的。」
「啊！」沈寒天回头，为她举高伞。「怎么出来了？快进去，会着凉的。」
「那你跟我回去！」拉起他热烫的手，见他杵着。「走哪！否则我就在这陪你，还说什么不让我落单……」故意叨念。
她拿出法宝，他只得赶紧应承：「好！好！咱们回去。」跟着她进屋，看着她上床，为她盖好棉被，可是……存心戏弄他，她睁大水灵双眼，直直勾他。「你又怎么了？」掀开棉被一角。
「怎么不进来睡？不是说要为我暖被的，莫不后悔了？」
最初吃豆腐的人，明朋就是他，现在反倒一副媳妇样，别别扭扭。
真搞不清楚，方才吃亏的是谁？
「不是！我是想……喔！我在外头吹风，身上都冷了，不适合暖被。」
越逗他越觉有趣。「那你舒活筋骨，练功好了！」
「练功？」他眼睛就快凸出。「不用了吧！」开玩笑，这时练功，气血奔腾逆冲，他非残即伤。师姊这摆明是整他嘛！
「师姊……」他支吾其词，想是该告饶了。「你明知道……」他怕她身子受不住激情，也怕她不小心怀孕，她的状况还不适合为人母哪！
「我知道！」她柔笑。「你是替我想。」就是这样才令她感动。
「过来吧！」她招手。「我不会对你怎样的！」有趣，竟变成她要给保证了！
见他移动缓慢，她忍俊不住，「快过来啊！」频频招手。「我有话对你说。」
她方才下的决定，一定要同他说。
「喔！」他躺下，不敢像刚刚那样亲呢放肆。
她附上他耳畔，小小声他说：「等我身子好了……」红潮在她脸上漫开。
「咱们生个娃儿，像我这般聪明，跟你一样好看。」她的笑，洋溢幸福。
这是……沈寒天不敢置信，翻身看着她的笑，心头饱涨难以言喻的感动，紧搂住她。「师姊……」此生再无所求，再无所求！
他轻吻她的面颊。「咱的孩子，像我这样，也是聪明，像你那样，也是好看。」
她娇嗔：「不要脸，自己赞自己。」抱着他，却是再不想放手。
「我说的是实话。我若不聪明，怎么会选你？你若不好看，我怎么会移不开眼？」他要学着，把喜欢她的话说出口，叫她每天都开开心心。
「胡扯！」她的头埋入他胸口，落上深深的笑意。
翌日一早，沈寒天起身为绿袖煎药，药煎好端到她房里，却不见她人影。
「师姊！」他高声叫着。
她应答：「在爹房里呢！」
他端药，快步移往师父房间。「真的？！」他知道绿袖对师父房间一直存有心结。听说那时绿袖下山买药，回来时，师父躺在地上已经断气。她没说，可沈寒天了解，她心中责怪自己看护不周，此后再少踏人这里。
没想到一入门，便看她手持扫帚，「你在扫地？」
他把碗放在桌上，桌面已经抹干净。
「药好了？！」绿袖一手端起碗正要喝，却让沈寒天给接过。「等一下，你手脏哪，还是我喂你。」
「喔。」绿袖放下扫帚，由着沈寒天喂药，药温刚好入喉。
她喝完后，沈寒天拾起扫帚。「师姊！这儿灰尘重，你先出去吧！」
之前，他在等绿袖自己打开心结，所以没来这儿整理，现在，是他该来清理的时候了。
「这……」绿袖揉揉鼻。「也好，让你尽尽孝心。」明明是自己懒，能不动手，就不动手，还要说成是对他的恩赐。
「好……」沈寒天丢给她一个白眼。「嗯哼！」绿袖掷回一声警告，无奈下，他挤出笑容，深深一鞠躬，「感谢师姊成全！」真个卑躬屈膝。
绿袖挂着浅笑，缓步走出房门。刚刚弄得一身脏，现在可得好好梳洗梳洗，才刚擦好脸，就听到沈寒天叫她，只得应声：「来了！」毛巾随手晾上。
「什么事啊？」打从门外便瞧见，沈寒天两手伸得远远地，揪着张泛黄的纸，一抖动，灰尘四散。
「你这是从哪个壁角挖出来的。」她以袖掩鼻，等尘埃落定才靠近。
「书柜下找着的，是师父留给你的。」沈寒天把纸摊在桌上。「看了两行，像是病危时写的遗书！」泛黄的纸上还残着几滴褐点，形似血渍。
「遗书？！」眉头微皱，绿袖来到沉寒无旁边，等他拉开椅子，坐定思忖。
「我发现爹时，桌上好象……好象是有摆上笔墨……是他那时写的吗？」她原想把纸挪近，却在快靠到纸张时，顿了半晌。
沈寒天替她移过去，俊脸不住汕笑。「懒人！」
「我的手好不容易洗干净嘛！」绿袖状甚无辜，目光盯在纸上。「会不会是那时叫风给吹落……算了，这也不重要，还是看信吧！」
其上写着：「袖儿，见此信时，爹或已辞世。莫难过，你娘往生后，爹爹了无生趣，若非挂汝，早该与她相聚。恶疾突发，诸事未及交代。心所牵记，唯儿而已！彤儿与你，世传宿疾，恐我担忧，才费心隐瞒。然共枕之人，骨肉至亲，攸关生死之事，爹焉会不知？只不忍道破尔！十数载研读，爹已有诊治之法，虽难实行，或可一搏……其中种种复杂，片刻难以言尽。本当找寒天商议，奈何时不我予，终究无缘与他再见。多年所察，寒天确为佳婿，不枉爹救他初衷，将你终身托他，爹可放心……」
「咦！」沈寒天看着绿袖。「师父这么说，难道早就有意将你许配给我？」
「这不重要嘛！」绿袖继续往下看。
沈寒天大手一遮。「怎么不重要，看你这样子，明明早就知道了……喔！我晓得了，你那时说我有未婚妻，就是……」她瞒他，瞒得好惨。
「就是怎样？」绿袖试着扳开他的手。
可沈寒天硬不离手。「你先告诉我，为啥瞒我？」
「你……」绿袖双手插腰。「你要我说什么？说我爹当初救你时，就打算让你做我的小郎君，说你已经大了，该娶我了……」
「是啊！是啊！」沈寒天笑得开怀，揽手环抱住她。「本就该这么说了。你早说我就答应娶你了嘛！」将她一军，赢得是一世的幸福。「娘子！」笑容几乎腻上秀颜。
绿袖脸颊通红，挣出他。「看信啦！」拿起信朗读着。「医你之法，夹藏于『植草记』一书中……」
「植草记？！」沈寒天脱口，立刻转身取书，绿袖也无心念下去，纸张飘落在桌上，她快步凑在他身边，看他从书里拿出的纸张，念着：「剖心术？！」上头画着，数颗心脏的图形，详细解说动刀手法。不过所需手法绝妙超世，怕即便「绿谷老人」再世，也未必有能力实行，怵目惊心的红字更写着：「心主血脉，动刀不慎，大量失血，回天乏术。」
俊眉顿难开朗。「这……」纸张颓然搁回冰冷的书本里。
「这什么？」绿袖轻笑。「总是一线生机呢！」
笑靥荡漾，素手盈握住他一双大手，揣在怀里胸前暖覆。
她没再多说，可沈寒天明白，她是全心信他，连生死都可以交到他手上。
俊眉逐渐舒朗，他转身紧抱住她，无言宣誓，绝不放手。