铁孟秋在书房里直踱步，三不五时的还跑到书僮的耳边叨念几句：“小五，你到底是写好了没？要是在我爹回来时，我这十遍礼运大同篇交不出去，那我的耳根子铁定又要被念到长茧……长茧！你听到没有！？”铁孟秋一想到他爹回来在即，而小五还是那副慢吞吞的样子，他真要急死了。
“你这个小兔崽子！”他拿起书僮刚写好的纸绢，频频皱眉。“你字写得这么好看、工整做什么！？我要是能在案桌前安安静静的坐上一刻钟，我爹我娘就早晚三炷香地谢天谢地谢菩萨了，他们怎么也不会相信是我写的。”愈看，铁孟秋就愈觉得不对劲。“不好，不好，重写。”
小五要晕了。
这些字是他赶了一个早上才赶出来的，现在二少爷一句“重写”，就要断送他今天一整天的成果与心血，这不是要他死吗！？
“二少爷！”小五惨兮兮的皱著脸。
铁孟秋一个挥手。“没得商量，要你重写，你就得重写。”他拿起纸绢给小五瞧。“你瞧瞧，你瞧瞧！你写的这些字像是我这个铁家二少爷写得出来的吗？”铁孟秋拿起大笔，大毫一挥，洋洋洒洒的默了一遍大同篇。
写完，他拿到小五面前，递给他瞧。“看仔细了，就照这字样写，不准你写得太工整，知道了吗！？”
“知道了，二少爷。”小五为难的点了点头，应声答道。
“知道了还不快写！你是想等我爹回来，看我好受罚，是吗？”铁孟秋恶狠狠的瞪了善良的小书僮一眼。
小五连忙备纸，一手拿著大笔，一手拿著礼记，开始他的抄写工作。
他觉得他们家的二少爷太欺负人了，这大同篇对二少爷而言，根本就是一件轻而易举的事，少爷他不用看书，就可以默得轻松；但，少爷做得轻松的事，并不代表他一个小书僮也可以做得轻易；像他，每写一回文字，他的头就停左右晃个不下一百次，晃到最后，他都觉得头昏目眩，有点想吐了咧；而二少爷就是没良心，竟然叫他重写！
唉，想想，他觉得自己好命苦。他前世一定造了什么孽，以至于老天爷罚他今生跟错了主子。
铁孟秋一颗头是垂得低低的，不敢看他爹气得直发抖的身子。
唉，他爹是个老顽固，什么事都这么想不开；他生来就不是个读书的料，他爹老是要他默这些死人写的文章，这有什么乐趣可言嘛。啧，真想不透他爹做啥老要他写文章，折磨著他的大好人生。
“畜生！”铁老爷大手往案上一拍，“啪”的一声，吓得整个大厅上的人大气吭也不敢吭上一句。“你给我跪下！”老太爷的手直直的指向铁孟秋，整个人气得直发抖。
他前辈子一定是欠了这免崽子的债，不然上天不会派下这个孽子来折他的寿。
“老爷！”铁夫人上前扶住老爷子。“你别生气，孟秋这孩子只是爱玩，他本性不坏的。”
铁大人一边安慰著丈夫，一边还向儿子便眼色。
还不赶快跪下！
铁孟秋两腿一曲，“咚”的一声，跪倒在他爹、娘的面前。
他是个堂堂大丈夫，既能屈又能伸；只要能让他爹别再生气，要他做什么他都愿意。
嗯，他是很好商量的，既乖巧又孝顺，没理由他爹还这么生气的，是不是？！
就说他爹是个老顽固，都不晓得他的善良。
“不坏？”铁老爷子气得拿著龙头杖，颤抖的指著铁孟秋的笑脸。“这个小兔崽子，今年都已经十六岁了；想当年，孟寒十六岁的时候就已经考中进士，而这个、这个畜生，他竟然连一篇大同篇都给我写得这么乱七八糟！”
铁老爷把那些纸绢丢到铁孟秋的面前。“你给我看看，给我看看！你到底是在写字，还是在鬼画符！？”
铁孟秋乖乖听从他老爹的话，赶紧把丢在地上的纸绢拿起来瞧上一瞧……
可真不得了！
小五这小子真有慧根，他才拿他的字迹给他瞧了那么一回，他就将他字里的精神学是了九成九，这字乍看之下，还真像是出自于他这个铁家二少爷的手笔！
小五！真是他妈的有二把刷子，那小子前途自是不可限量。
铁孟秋愈看愈是得意，而铁老爷子就只差没口吐白沫，当场气绝身亡。
“你这个免崽子，你还有脸笑！”他真是快被这败家子给气死了！“我要你写大字，不是期望你有一天能功成名就，能光耀咱们铁家的门风。”早在八百年前，他就不巴望孟秋能光宗耀祖，对孟秋这个孩子，他是彻底拿他没法子，他只希望这孩子能待在家里，别尽是出去惹是生非，他就真的是阿弥陀佛、谢天谢地了。
“孟秋，爹要你写字是要你修身养性，少去惹那些王孙公子哥，你只要少去惹那些恶霸，那为父的我就已经心满意足了。”他身为人父的就只有这么一点点的小心愿，这个不肖子竟还做不到。
铁夫人看老爷子的脸色是愈来愈难看，她赶紧又使个眼色给铁孟秋──
还不快答应你爹。
铁孟秋用无声口语问他娘：答应爹什么？
答应他，你以后会乖乖的待在家里，不去惹那些王孙公子爷儿。这母子两人暗中商量著。
可是，那些王八蛋真的很过分！他们欺压那些善良的小老百姓，在光天化日下调戏良家妇女。
不干你的事。
铁夫人就快被她这个儿子给气死了！他爹现在还在气头上，这小子是泥菩萨过江，自身难保了，他还有那个闲工夫管别人家的闲事！
铁孟秋站起来，要跟他娘辩驳。
什么叫不干他的事！拜托，那些王八龟孙子仗著他老子有钱，就以为他们可以在外头为非作歹不成啊！
哼，告诉你，他们那些王八龟孙子要为非作歹，可以，就是别让他铁少爷遇到、听到，但是只要知道了，那他就要那班王八蛋吃不完兜著走。
“跪下！”铁老爷忿怒的直拿龙头杖去敲地板。“谁准你起来的。”
“咚”一声，铁孟秋又跪了下去。
铁夫人猛对他使眼色。
快跟你爹认错。
认什么错？
随便都好，只要让你爹开心，认为你有悔悟之心，那些你胡诌什么都成。铁夫人背著丈夫猛冲著儿子张大口型，吃力地说著无声的话。
胡诌啊……那简单。
“爹，我错了……我以后再也不敢了。”不敢没洗手就去厨房偷菜吃。
听到一向顽劣的儿子的保证，铁老爷的怒气一下子就消减了大半。
孟寒、孟秋两个孩子一个是手心，一个是手背，他是一样疼、一样爱的，他绝对没想过要偏颇对哪个好、哪个不好。
孟寒从小就不需要他来操心，十五岁考秀才，十六中进士，他身为人父是再开心也不过了；但是，他也从没拿孟寒的成绩去要求孟秋也像哥哥一样。
他知道孟秋这孩子生性好动，有侠义心肠、好打抱不平，可是，他怕孟秋的个性有一天会为他惹来不必要的杀身之祸，这孩子──总是这么的不知天高地厚。
老爷子踱回太师椅上，坐了下来。“你知道错就好，以后可别再犯了。”只要这孽子答应他，以后他绝不会出去惹是生非，那么往后他们铁家就算是天下太平，绝无什么风波会发生了。
瞧铁老爷子很欣慰的露出笑容来，铁夫人心头上的那块大石子总算是放了下来。她微微颔首，朝儿子点了点头。“你爹都原谅你了，还不快起来谢谢爹。”
“谢谢爹。”铁孟秋得了特赦，拍拍膝盖上头的尘土，开心的站起身，也朝他娘眨眨眼。
他就知道纵使是天塌了，他娘都会帮他扛著。铁孟秋是吃定了他娘爱他、疼他，不忍心看他受罚。
“快进屋里去洗洗脸。”铁夫人心疼的拿自个儿的衣袖去擦拭儿子额头上的汗。“瞧瞧你，刚刚跪了半个时辰，就流了满身汗。”
铁孟伙咧著大嘴笑。“没事的，我身子骨好得很。”他娘就爱瞎操心，男孩子纵使是流了血都是一件光荣的事，更何况是流汗呢。
“别贫嘴了，快去洗把脸，换套乾净的衣衫，待会儿好用膳。”
“知道了。”
铁孟秋笑著给他娘一个大大的拥抱，转身就要出大厅。谁知他前脚才踏出，就给人撞了满头包。
“对……对不起，二少爷，您要不要紧？”管事的一瞧自个儿撞上小主子，连忙赔不是。
铁孟秋挥挥手。“不打紧的。”他是铁打的身子，撞不死、摔不伤的，只是他刚才被撞得好痛，他可以感觉到嘴里的血腥味。
铁孟秋龇牙咧嘴，佯装没事样。“王管事，瞧你这么急急忙忙的，铁定是有急事找我爹是吧？”他这个二少爷是非常善解人意的，他豪气的拍拍管事的肩。“有事就快说吧，难得我爹今天心情还不错。”而这还得归功于他刚刚的“勇于认错”，光冲著这一点，铁孟秋就愈觉得自己很伟大。
今儿个要不是他牺牲小我、完成大我地认错，以至于让他爹有个好心情，只怕此刻铁府上上下下是愁云惨雾，全笼罩在他爹的盛怒之下，没人敢吐口大气。
说他爹脾气坏，他爹还不承认，啧，老顽固一个，霸道、专制又独裁；他爹倘若生在龙门，只怕今天也是暴君一个！老天爷真是长了眼，只让他爹当个寻常百姓，虽有点小钱，但也不至于坏到哪里去。
唉，反观这个王管事就有点可怜了，在他们铁家当了二十几年的长工了，好不容易挨到个管事当差，钱是挣多了，却得三不五时的跟他爹打交道。
愈想铁孟秋就愈觉得王管事很可怜，为了多赚一点小钱，还得老是看他爸的脸色，偏偏他爹是很少给人好脸色看的。
铁孟秋回头，又坐回椅子上，当下决定待在原处给王管事打气、撑腰。
王管事看他家的二少爷又坐回原位，便开始为这个专惹事的二公子操起心来。
他家这二公子人不坏，只是热心过了头，总是三天两头的给他们铁家惹麻烦，像今天──唉！一想到老爷子听到二少爷又惹事时的风云变色，王管事就忍不住替二少爷捏一把冷汗。
王管事尽是无话、为难的模样，铁孟秋实在是看不过眼。
“王管事──”他站了起来，绕到管事的身边，递给他一只汗巾。“把汗擦一擦，有什么事，但说无妨，我爹他不会为难你的。”更何况，有他这个铁家二少爷在他身边给他加油、打气兼撑腰，王管事没理由这么怕他爹的嘛！
王管事苦笑著接过少爷的汗巾，擦擦额头的汗，尴尬的乾笑了两声。“少爷您……刚刚不是要回房吗？”
“是啊，但是你来了，我就留下来了。”铁孟秋像个大男孩般咧嘴一笑。
他是很有侠义心肠的，他不能让可怜兮兮的王管事单独面对他爹，以至于让他爹的暴政轰个死无全尸。
“你有事就快说吧，我在这里陪你。”他豪气的拍拍王管事的肩膀。
王管事为难的又看了好意的二少爷一眼。
“说啊，说完了你就可以走了。”别尽是侍在这儿受他爹的气。
唉！天意。看来他是无能为力救二少爷了，二少爷就好自为之吧。
王管事的头垂的低低的，他冲著坐在上头的老爷嗫嚅的开口：“老爷，太师府差人送来一封信，要老爷明日午时过门议事。”王管事必恭必敬的将信呈上。
铁老爷子接了过去。
太师府！他们铁家一不为官，二不行商，跟太师府又少有往来，这个时候太师府差人过府，又是为了什么缘由！？
铁老爷子冷冷的眸光扫了儿子一眼，只见儿子双拳紧握，挽起衣袖，一副要找人拚命的模样。
这个兔崽子！
“你又给我惹出什么是非来了！？”
“我哪有！惹是非的是太师府的那个小王八。”说起太师府的那个败家子，铁孟秋又是一肚子火。“那个小王八仗著他爹有钱有势，竟然当街强抢民女，要逼良为娼──”
“他强抢民女，又与你铁少爷有何干系？”
铁孟秋摇摇头。“爹，你所言差矣！那小王八强抢民女，逼良为娼，这稍有良知的人都会看不过去，更何况是我铁二少爷。”换言之，他就是好打抱不平的大好人，一点都不像他爹，无情又无义，既冷血又冷酷。
真是的，像他爹这样的歹竹，怎么会生出像他这样的好笋来！？
“铁孟秋！”铁老爷子气得吹胡子瞪眼。
你给我跪下。
不用他爹吩咐，他已很有自知之明的跪倒在地。
反正罚跪对他而言就像是吃饭一样，一天三次，偶尔他爹心情差，还会赏他一顿消夜吃。他看得开，根本就不把罚跪当一回事。能在外头行侠仗义，就算吃些苦头，他也不在意。
铁老爷子看儿子一副不痛不痒的模样，当下给气得七窍生烟。
他气愤的提起手杖，健步如飞的冲到儿子跟前，龙头杖结结实实的打在铁孟秋的身上。“今天要不打死你这个孽子，你老子我就跟你姓。”
铁孟秋腰杆子挺得笔直，眉头皱也不皱一下的承受了他爸的怒气。
只要能让他爹气消，那他挨这么几下，倒也无所谓。
铁老爷子就气他这么不受教，挨了打，还是这副无关痛痒的模样！
愈气铁孟秋不长进、不受教，铁老爷子的力道更是不留情，那一棒棒的龙头杖打在铁孟秋的身上，却疼在铁夫人的心坎里。
“老爷，够了……”铁夫人忍不住上前哀求老爷。
老爷子年纪虽已逾半百，但习武的底子让他仍硬朗如中年人，孟秋年纪虽轻，却也禁不住他爹一棒接一棒啊！
“老爷子，你不心疼儿子，可也得看在他是铁家命根子的分上，饶了秋儿这一回。”
“我就是看在铁家的分上，才让这个孽子为非作恶这么久！”铁老爷子持著龙头杖，指著铁孟秋的鼻头。“我问你，这些年来咱们铁家是亏待了你，还是欠了你这个免崽子什么债，要你这么三天两头的给家里惹麻烦！你晓不晓得这太师府不是咱们铁家惹得起的？”
太师府上梁不正下梁歪，老爸贪财儿子贪色的事，在京城里是众所皆知；在天子底下，太师府尚且这么明目张胆的为非作歹，足见这势力不小。
太师府杨成忠的大女儿杨恋柔凭藉著几分姿色在三年前入宫当昭仪，蒙皇上荣宠，怀了龙胎，为皇上添了个皇子，从此母凭子贵，杨恋柔从昭仪跃升贵妃，而杨家也因一人得道，全家都升了天，追封官阶，而太师府的长公子从此更是打著皇亲国威的名号在地方上为所欲为。
谁都晓得杨家坏，但大夥自知声势不如人，没人敢去招惹财大气粗的太师府；而他们铁家就生了个败家子，谁不好惹，偏偏要去惹太师府！
“你给我从实招来──”龙头杖颤抖的指上铁孟秋。“你到底是对太师府的长公子做了什么事，这会儿让人给找上门来了！？”
“我只是揍了那个小王八两拳，我怎么知道那个小王八会那么不济事，当场就流鼻血，晕了过去！”
太师府的那个小王八真是中看不中用，光长身量不长肉，那么大的个儿才被他揍了两拳，就呼天抢地的喊爹叫娘，最后还很没种的晕倒在地。嗟！真是丢尽了他们男人的脸。
“孽子！”铁老爷子一棒子打在铁孟秋的身上。
他们铁家上辈子真是没烧好香、没做好事，以至于这辈子得替这兔患子收拾一大堆烂摊子。
铁老爷子拿出当年保驾时，先皇御赐的玉观音。
想当年，他们铁家也曾是权倾一时的官宦之家，只是一朝天子一朝臣，今儿个天下易了主，他们铁家也算是没落了。
他一直把当年先皇所赐的玉观音当做是圣上的恩典，从来就没想过有这么一天，他会拿玉观音去向人谢罪、赔不是。
“老爷！”铁夫人手里端著甜汤，走了进来。
她望见他手中的玉观音。“老爷，您这是──”
“我打算拿著这尊玉观音上太师府替孟秋求情。”就希望杨家那个老秃驴除了权势之外，对这尊先皇御赐的玉观音还看得入眼。
“可是，这不是先皇赐予你的吗？”当初，老爷还曾说这尊王观音是他这一辈子的骄傲与得意，他们铁家从此奉为传家宝，要一代传一代……此时，老爷怎舍得拿这玉观音去送给杨家那贼子。
唉！铁老爷子幽幽的叹了一口气。对于财富、名利这些身外物，他是看得轻，若损失了一尊玉观音，便能救回孟秋的命，他自是看得开；但，他怕的是，这样的祸事以后会接连不断的发生，他不晓得他还能救孟秋几回。
那孩子──像极了当年的他，好强、不服输，年轻气盛，以为有理便能行遍大下；他不知道这世上除了有理之外，还得有权、有势；没权、没势，再多的理也成了狗屎一般的无用。
他不是气孟秋好管闲事、好打抱不平，只是管闲事之前，也得先沽量自个儿有几斤几两重，他们铁家样样不如太师府，他去招惹太师府的长公子，无异是在捋虎须。
他知道孟秋年轻气盛，好打抱不平的性子是改不了了，他想──“夫人，我打算替孟秋找个严师调教一番。”最好是能让孟秋多吃点苦头，抖落他那一身天不怕、地不怕，天塌了也有人撑著的性子，免得将来他们铁家真要丢失了一个儿子。
铁夫人知道她家老爷其实是真疼孟秋那孩子的，不然，他也不会为了孟秋双手奉上玉观音。
这样的爱子心切与用心良苦，铁夫人心疼儿子到外头吃苦的话语也随之咽下。
她想，秋儿到外头吃了苦，也许可以一改那爱替人强出头的性子，这对铁家、对他自个儿末尝不是一件好事。
铁夫人点了头，算是答应了要替孟秋找个师父并不难，难的是这个严师还必须让他心服口服，心甘情愿的追随他练武，叫人一声“师父”。
铁家列举了武林中各大门派、有名之士，铁孟秋一一摇头了。他的眼睛在扫过“玉面修罗”时，才稍有喜色。
他兴致勃勃的将“玉面修罗”玉枕书的江湖轶事从头到尾看一遍，愈看，铁孟秋就愈觉得自己拜定了这个师父，因为除了玉枕书“玉面修罗”的名号既雅且威之外，他还武功高强。
在他爹收集的资料中，“玉面修罗”玉枕书当年还单人挑战过武当、少林各大门派；有这样的人才当他师父，想他这个徒弟以后也差不到哪儿去。哼！正所谓“君子报仇，三年不晚”，到那时候就是来了十个太师府，也不够他瞧。
就这么决定了，明天就上山找“玉面修罗”拜师去。
“大师兄，大师兄！”
玉芽儿从芦居一路跑卜山，急著找她的大师兄允天诺。
正在山头上练剑的允天诺听到小师妹的急呼声，他收起剑势，展开了笑颜，望著年纪尚小的玉芽儿气喘呼呼的跑到他眼前。
“怎么了？什么事这么急？”允天诺提起衣袖为小师妹拭去额头上的汗。
这丫头才跑这么一小段路，就气喘呼呼的。
玉芽儿咧开整齐的贝齿，大大的笑开来。她拿出随身携带的小水壶，咕噜咕噜的先喝口水。然后抹去了嘴边的水渍，开心的昂起头，冲著大师兄说：“芽儿又有师兄了。”
小丫头一脸喜孜孜的模样，直拉著允天诺住树荫下坐。“今儿个来了个人，说是要来跟爹爹学式的。”
“芽儿喜欢那个人？”瞧这丫头一脸的兴致勃勃，好像对那人颇有好感。
玉芽儿摇摇头。“芽儿是听厨房大娘说的，没见过那人，不过芽儿喜欢有师兄。”她咧著嘴笑。“新来的师兄会陪芽儿玩，会给芽儿说故事，是不是？”小丫头的眼眸闪著兴奋的光芒，她是真的感到无聊，希望有个人能排解她的寂寞。
芽儿甫六岁便没了娘，她从小就跟著她爹生活。要一个大男人照顾女娃，再怎么尽心，仍无法填补少了娘亲的缺憾。
他以为给芽儿吃得好、穿得暖，让女儿的生活无所匮乏，那便是爱；殊不知小芽儿最需要的是有人能伴著她、呵疼她。
允天诺是在芽儿七岁那年入了修罗门下。那时候，芽儿简直就把他当成另一个爹，成天大师兄长大师兄短地跟前跟后。
随著时间的流逝，芽儿渐渐长大，他也因为杂事渐多，而渐渐与这丫头疏远。
芽儿从小就懂事，知道他外务繁多，所以近来也较少缠著他，要他陪著她玩；这丫头，懂事、老成得让人心疼。
“会的，新来的师兄一定会同大师兄一样疼芽儿，每天陪芽儿玩，说故事给芽儿听。”允天诺拍拍玉芽儿的小粉脸，向她保证。
芽儿不过是个十四岁的丫头，一听到大师兄的保证，那张小脸更是泛著喜悦的光采。
她喜孜孜的述说著从厨房大娘那里转来的话。“听说新来的师兄才大芽儿两岁，那他以后一定不会像大师兄这样忙，是不是？”玉芽儿昂头问允天诺。
她不喜欢新来的师兄像大师兄一样，成天不是练剑，就是下山办事；爹爹最坏了，什么事都叫大师兄做，害得她都没玩伴，她真切的希望这个小师兄不会像大师兄这样忙。
“有了！”她想到了一个好法子。“爹爹最疼芽儿了，芽儿叫爹爹把新来的小师兄赏给芽儿，要他成天陪芽儿玩，不准爹爹派别的差事给小师兄。大师兄，你说这法子好不好？芽儿聪不聪明？”丫头昂著小脸蛋，等著人家赞赏。
允天诺啼笑皆非的望著玉芽儿。
小娃儿就是小娃儿，连说的话都是这么天真无邪。“新来的师兄是来跟你爹学艺的，他怎能成天陪芽儿玩，而荒废了武艺。”
芽儿头侧著脸思忖。
拜了师，不学艺，成天陪著她玩，这的确不像是来拜师学艺的，倒像是来当她奶娘似的，这样的要求，的确是为难了人家小师兄。
“那么──就叫爹爹教小师兄武艺，不准要他做别的事，那小师兄有了空闲的时间，便可以陪芽儿玩。”
允天诺拍拍玉芽儿的头，“嗯。”或许师父看见了芽儿的寂寞，收了个新徒儿，就为了他锺爱的小女儿。