寻寻觅觅
冷冷清清
伸手所及
尽是一片黑暗空虚
似乎永远永远
找不到你。
熙
你来了，你又来了，这次你把我拉到梦的最深处，梦中之梦，害我的魂必须唤我的魄，全都差点回不来。
我想，疯狂便是如此，在世界边缘挣扎着，然后无力再攀附，便直直下坠，像一片瓦碎裂，再也不能补缀。
或许也是死亡，脑中的绳索一扯断，便陷入恒久的漆黑，烛光尽、灯火灭，连最后的一口气也散了。
你来的方式总是极诡异，在我左右，老隔着一些人，始终不说话，等我想找你时，你就消失，走过崎岖怪诞的路，摧折了身、心却连你家的门口也到不了。
是报应吧，梦里的跋涉，比我一辈子真实的旅程还漫长艰辛好几倍。就由生下雅芯开始，她现在都快十五岁了，你就知道这绊缠有多迢远，每个星期都有你，而你总在梦里弃我而去，留下一个痛苦不堪的我。
像昨夜，我梦见自己舞着，而你静静看着，等我舞完，你已离去。
我搭着火车到很远的地方，想寄一封给你的信，但始终找不到投递处，结果，火车停下来，打开窗，是飘着雨的冷清街道，一排日式矮屋，低低的、黑黑的，在四下无人，是寒彻骨的寂寞与凄凉。
最坏的部分还没有来呢
我在这鬼域般的车上又睡着了……等等，或许你会问，你不是已经在睡眠中了吗，没错，睡中之睡，就如梦中之梦，是极危险惊骇的经验，正常的人绝不会陷进去的。
我梦到自己走在迷宫似的巷弄里，拖着疲惫瘫软的身躯，仍继续找你。我认出那是我们的老家，是有些巷子成了暗无天日的隧道，尽处是死封的墙壁，回头又没有路，有的地方很明亮，屋子也还算干净，但一开门，对着的竟是万丈深渊，跳是不跳呢？
我绕呀绕的，愈来愈急，又愈来愈累，但见不到你，包围我的，只有脸色阴惨的活死人。
我想离开，我这么告诉双脚。脚很努力，想要支起身体，试了许多次，以为醒来后，却又发现仍被困在老家，活死人愈靠愈近，凶狠地抓住我……但我不想死呀……
蓦地，两眼睁开，可是触目所及的，有火车……不、不，火车亦是一场梦，我还不算真正地清醒。于是，再一次努力抬脚、拉眼皮，辛辛苦苦地挪移，怕自己会撑持不住……所幸，转动早已僵硬的脖子，我看见了现实生活中熟悉的床及家具。
我……我真的不能保证下次还能完整无缺地回来。
这样的梦，是摧毁，还是牵引呢，我为何要如此纠缠不休地追逐你的身影呢？
曾经先走出我们的爱的人是我，但我一直觉得，我们若在一起，有永远的穷困，世代不得翻身，唯有分开，才能各自拥有一片天空。说我虚荣也好，但这份心肠，也有大半是为你，那是我不曾后悔的。
只是多年过去，我再度迷惑于爱情与面包，何者重要？当初，我义无反顾地选择了面包，但饱了肚子的我，却逐日空虚枯萎，甚至到生不如死的地步。
我也再次思索，爱与被爱，何者幸福，那时，我选择被爱，但与自己不是真心喜欢的人共度晨昏，真是慢性自杀。而我也醒悟，面对真正爱着的人，即使是看他吃一口饭、喝一口茶，都是极大的喜乐和满足呀！
熙，告诉我，我的抉择，真让我输掉了整个人生吗？
因为对你念念不忘，仅仅是看到一个和你有几分相似的人，也要难过许久。如此的魂牵梦萦，让我的世界渐渐缩小，成为一个极悒郁灰暗的细管子，封闭又封闭，不再关心丈夫和儿女，原本人人称羡的家，也步步濒临崩溃。
但我克制不了，真的，有几次我真想搭飞机回台湾找你，或是透过曼玲和你联络，迫切地想要面对面的问你：“你依然爱我、依然接受我吗”
但我不敢，在理智回复时，便取消机位，撕掉给曼玲的信……
而那些强烈揪人心肠的心动，只能狠命的压抑，所以才化为次次寻你无望的荒怪噩梦。
换言之，即使那人在灯火阑珊处，我也无法蓦然回首呀，因为，真正走丢的人是我，不是你。
熙，我几乎触到疯狂的边缘，但为了子女，我又不能疯，唯一能做的，就是吃令我镇日迟钝恍惚的药，然后如行尸走肉般地活下去。
再见你，是我仅有的希望，写信给你，能让我在生死之间喘一口气，当然，在我还没有勇气寄出之前，你是看不到任何一个字的。
熙，我天天祈祷，你在台湾好好地活着，能够成功，因为你是我目前唯一的根。总有一日，我会再次走向你，找回那失落的自己，无论是好是坏……
请……请你一定要在啊……
涵娟十月二日
寻根
在海的另一端
或许有你的踪迹
我的答案
即使必须穿过重重迷雾
也无法阻挡寻你的脚步。
地下室阴阴的，有着封尘许久的味道。雅芯在楼梯底站了一会儿面对着汹涌而来的感触。曾经，母亲在左边的小房间铺上一层乳白色地毯，刷上粉红色油漆，放了一层层玩具，陪她露营、扮家家酒，天天唱歌、说故事给她听。
不知何时，地毯没了、油漆脱落，变成了一个个堆积的箱子，上面结着蜘蛛的网丝。
突然，另一盏灯亮起，父亲的新婚太太吕丽蓓在她背后说：“我们下星期要装修地下室，所以先叫你来清理，免得丢了不该丢的。”
“我哥哥来吗？”雅芯问。
“他说太忙不回来，叫我们看着办，他不在乎。”吕丽蓓说。
雅芯转头看着这四十来岁，风韵犹存的女人，她来自大陆，离过婚，是父亲医院里的护土，也曾照顾发病后的母亲，如今顺理成章地当了彭家女主人……
雅芯对她有种说不出的排斥感，于是冷冷地说：“他当然在乎，我会帮他整理。”
那拒人千里的眼光，让吕丽蓓自觉没趣，蹬蹬地上楼，留下雅芯一人与独处回忆。
那女人处处大兴土木，想把母亲的痕迹一一铲除唯独这些箱子不敢碰，因为上面皆用中英文写著“介辉一年级”、“雅芯托儿所”……等字眼，一级级上去，各存着他们每一年学校及生活的足迹，作业、图画或奖状都在里面。
介辉，从出生到十二年级，很完整的十三箱，雅芯，只有十箱，到九年级为止，因为在她十五岁那一年，母亲便心神丧失了。
她永远记得那一天，就在她生日的前一周，她还和母亲设计着邀请卡，讨论派对型式和看什么电影，两人聊到很晚才睡，一切都很正常。
没想到第二天清早，她去喊母亲要订蛋糕和买感谢礼物时，母亲却躺在床上，双眼紧闭，怎么也唤不醒。
那是一段混乱时期，脚底的地不断地震荡，她感到害怕、惊愕，出差的父亲回来，读大学的介辉也赶到，全守在病房前。三天后，母亲是睁开眼了，但已不言不语，谁都不认识，留在世上的只剩下没有反应的躯壳。
其实，事情的发生，早非一日、两日了，只是没有人刻意去讨论。父亲忙医院，介辉返学校，就剩雅芯，天天回到空寂的家，面对失去了灵魂的母亲。
雅芯与母亲曾经非常亲密，她早感受到母亲的不快乐。母亲陪她一块儿弹钢琴、画画、拉小提琴、跳芭蕾和做功课，如此的尽心尽力，但似乎总伴着浓浓的愁绪。
有时，母亲会在浴室，哭好几个小时，会和父亲大吵，会几天不说话。
“我有病，我需要心理医生。”母亲曾说过，但始终没去就医，也因为她控制得太好，所以，大家都认为她健康快乐。
然而，就只一夜，母亲即和她断了联系，丢下她和从未过完的十五岁生日，成了心头的创伤，也被迫随她一起长大。
为什么？为什么？为什么？
七年来，没有人告诉她答案，七年来，母亲毫无起色，住进疗养院。这些纸箱，全是母亲的爱，也是她永远没有机会去回报的爱，教她如何忍心翻阅呢。
她在微弱的灯光下坐着，默默地掉泪。
介辉，你是真的遗传到父亲的粗心，还是不敢面对呢？
天光慢慢地由狭小的窗口逸去，蹬蹬的脚步声又传来，吕丽蓓探个脸问：“还没弄好呀？”
雅芯不看她，故意用英文说：“这是我的家,你还想赶我吗?”
吕丽蓓顿一下，陪笑说：“哎呀，我的小姐，不过是告诉你晚餐快好了。”
“我不在家里吃。”雅芯说。
“哦，是要和履宏出去吗？”吕丽蓓问。
雅芯不理她,迳自走向第一个箱子。
再次碰了个钉子，吕丽蓓颇不高兴，但又不能骂，只好呕着气回到厨房。
在雅芯面前的纸盒，用紫色签字笔工整地写着英文的九年级。那一年，她酷爱紫色，床单、窗和小饰品全用紫色系列。
她伸手拿到的第一件东西，是她亲手做的母亲节卡片，浅紫的蕾丝和深紫的缎带，上面写着：
给我最美丽及最亲爱的守护神伍涵娟女士，她可以无条件命令我做三件事，兑现日期——我的一生。
这是她首次全用中文写的卡片，母亲感动地笑着说：“我就命令你三件事，选择你自己喜欢的事业，嫁你自己真正爱的人，过你自己想过的生活。”
“啊，那太容易了。”雅芯不高兴地说。
“不，一点都不容易，有人一项都做不到呢，”母亲的眼中闪过一丝黯然“我要怎么向你解释呢，你仍然如此年轻……”
“哎呀，不管啦，我说的是为你做的事，不是为我自己，你可以许愿呀。”雅芯撒娇的说。
“我都这把年纪了，若还有希望的话，不过就是希望介辉和你幸福快乐而已。”母亲回答。
是吗？若要子女幸福快乐，做母亲的怎能莫名其妙地就由世间遁去呢？
雅芯放下卡片，又拿出一串彩色的纸鹤。是呀，那阵子她迷上中国折纸，还和母亲去民俗会展示上唬得洋人们一愣一愣的。她最棒的技巧，就是左手弹完一首钢琴曲，右手折完一只纸鹤。
没想到母亲全当宝贝留着，这只淡蓝的是贝多芬的“月光”，粉绿的是萧邦的“小雨滴”，霞红是舒伯特的“野玫瑰”……
她还要继续看吗，没有母亲，它们还有意义吗？
或许介辉的不闻不问是对的，把一切丢在脑后，任父亲去再婚，任母亲寂寂等死。
纸箱最底部是厚厚的一叠资料，上面还小心保存着一张奖状。呀，是她第一个大荣耀呢，他们那个科学小组，得了全纽约州中学比赛的第二名。
“我们彭家又要出个医生了。”父亲高兴地说。
“为什么所有华裔都要当医生或拚博士呢？”母亲淡淡地说：“我倒希望雅芯多去体验生活，她很感性，不见得适合读医。”
“你别扯后腿了，雅芯是我们的女儿，遗传到我的聪明和你的理性，没有她不能念的。”父亲相当有自信的说。
理性的人，怎么会说疯就疯呢？
雅芯一页页翻着科展报告，突然，一个陌生的大信封掉出来，上面没名没姓的。打开封口，先是一叠小卡片，裁得整整齐齐，上面用粉彩笔画着一束束栩栩如生的花，有百合、玫瑰、兰花… 还有一些是叫不出名字的。
母亲有艺术天分是众所皆知的事，她尤其擅长画花。母亲曾说：“我小时候家里穷，想学琴和舞蹈部没有钱，后来我的画得奖，美术老师的绘画班招生，我想参加，却没想到他竟当着全班的面说，你家是贫户，还敢举手报名？”
“好坏的老师，一点爱心都没有。”雅芯生气的说。
“从那时起，我才了解贫穷的受人践踏和歧视，于是，我立志要赚很多钱，成为富有的人，能得到任何我想要的东西，也再没有人敢羞辱我了。”母亲说。
“结果呢，你有钱了吗？”年幼的雅芯问。
“当然有了。”母亲脸上的笑容不见了“所以，我才能让你学音乐、学画和学跳芭蕾舞，不是吗？”
是的，母亲非常重视这些，说艺术、音乐的薰陶培养，是走向上流社会的必备品。
可是，父亲的日益成功，介辉和她的优秀表现，都没有令她快乐，还带来了如此惨痛的剧变，她的疯狂真的是单纯的脑细胞病变及毁损吗？
雅芯将信封倒空，一张泛黄的纸飘出，像是手写的信，第一行收信人是……呃，由于雅芯生在美国，虽因家人亲戚的强制规定，中文听读写都有某个水平，但不常用的话，一些较难的字难免会忘记。
不过，至少尾端签名的“涵娟”是母亲的名字没有错。她写信给谁呢？放在女儿十五岁的纸箱里，是不是有什么特殊的含义？
雅芯一口气跑到二楼的书房，拿出最角落的汉英字典，再跑回地下室。
她将灯开亮些，就着字典逐行逐句地读完所有的内容，然后就呆愣在那儿，无法动弹，因为太震惊了！
她不是全懂，但那种无助的感觉痛击着她的心。
“熙”是谁呢？母亲为何要对他说这些可怕的事，看来，母亲并不爱父亲，认为和他生活是“折磨”，而“熙”才是她真正喜欢的人……
十月二日，雅芯将十五岁的那一个月……这封信不就是母亲疯狂前夕写的吗？火车及迷宫的梦中梦，不停地寻找著“熙”，这就是母亲之所以回不来的原因吗？
七年了，七年的困惑，真可由这封信得到解答吗？
父亲知道吗？
彭宪征正在一楼的办公室读杂志，吕丽蓓歪坐在他身旁，打算替他量血压。以一个五十多岁的男人而言，除了稍胖外，他的体格还算保养得不错，大概自己是医生，就比较会注意身体方面的事，甚至还能娶个年纪小他十几岁的女人当太太。
雅芯敲两下门，老实不客气地走进去。
“我在给你老爸量血压呢。”吕丽蓓噘着嘴说。
“我有话要和我爸谈，单独的。”雅芯坚决地说。
吕丽蓓拿着血压计，颇觉不甘心。
彭宪征说：“血压待会儿再量，你先去开饭吧。”
雅芯一等到吕丽蓓走出去，便关上房门，坐在沙发上，思索着该如何开口。
彭宪征望着女儿，她真像他那躺在病床上的妻子……不应该是前妻了。
他初次见到涵娟时，她也是二十二岁，美丽高挑的模样一下子就吸引了他，最重要的是她的活力及野心，一双眸子常闪着神秘的光芒，像天空最亮的星星。
他不管她背后贫乱的家，不管家里的反对，不管众人的闲言闲语，以最快的速度娶了她，并将她带回美国，进入彭家的世界。
最初他们也有一段好日子，涵娟念了硕士，生儿育女，他们四处旅游，就如同一个安逸幸福的家庭。
若要说涵娟是何时变的，他真的说不清楚，好像就从雅芯满月后没多久，她辞掉工作，人安静下来，有轻微的产后忧郁症现象。
她用愈来愈长的时间，回到自己沉思及绘画世界，对他一年比一年冷淡，沟通变成争吵，性生活也极不协调，唯一还能令她露出笑容的，就只有介辉和雅芯这一双儿女。
其实他是医生，早该发现涵娟的脑部有病变征兆，但因为她曾经如此完美，所以，他不想替她冠上任何丑陋的病名因此延误了治疗的时机。
而在眼前的雅芯，遗传了母亲的美貌，细白的皮肤上有一双柳叶眉和灵活的眼睛，未语就先笑。更幸运的是，她没经过涵娟的苦，又加上涵娟的细心抚育，以致更出落得盈盈动人，让做老爸的也顾不得别人说他有私心，自己忍不住也要赞赏几句。
唯一麻烦的是，她头脑也太好，光耀门楣是够，但交男朋友就会给人压力了，目前就只有一个在哈佛念医科的秦履宏或许还罩得住她强势的个性。
见她不开口，彭宪征先说：“丽蓓好歹是你的继母，你该对她尊重一些才对。”
“要我尊重，也要我服气。”雅芯按按藏在口袋里的信，又说：“我今天不是来讨论你的新家庭，我……我，是突然想到，哪一天若妈清醒了，你怎么办？”
“都七年了，如果要好，也早就好了，不会拖到现在。”彭宪征叹口气说。
“你和妈夫妻一场，就没有想过无论贫病，都要守她到永远吗？”她执意问着。
“问题是，她已不是原来的涵娟了。”彭宪征说：“这事情我们不都讨论过了吗？你和介辉都离开家了，我一个人寂寞，也需要有家庭的温暖，而且，我也会常常去看你母亲，我甚至己在附近的墓园替她买好地，即使死后，我也会妥善照顾。”
“墓园”两字，听了令人伤心，彷佛母亲是早已不在人世的人
雅芯忍不住说：“你一直对妈没信心，不相信她会复元，对不对？爸，你爱过妈吗？”
“当然爱过，否则怎么会娶她呢？”彭宪征说。
“那妈爱你吗？”她又问。
“当然，”他皱皱眉问：“你今天是怎么了，老出这么古怪的问题》”
“妈的生命中难道就没有别的男人吗？”雅芯不死心的又问。
“有哇，你外公、舅舅，还有介辉，你还想知道谁呢？”他有些困惑了。
彭宪征一向是藏不住心事的人，和拥有许多秘密的涵娟不同，雅芯晓得父亲没有撒谎，或许他真对“熙”这个人一无所知，因此，她谨慎地先不将信拿出来。
“你今天要跟我谈的，就是这些事吗？”彭宪征问。
父亲不懂母亲的感情世界，但他们曾同床共枕，应该知道梦的事吧
雅芯换个话题问：“妈告诉过你她作的噩梦吗？”
“她老作一些光怪陆离的梦，一般脑部病变的人，通常都有这种现象，你为什么问？”他不解的说。
果真是医生，三句不离本行，连对自己的老婆也不例外，看来，父亲无心亦无力帮忙了。
雅芯正考虑着要不要透露那封给“熙”的信，门铃就响了起来，没一会儿，吕丽蓓在门外喊道：“履宏来了。”
秦履宏亦是来自医生世家，是纽约的早期移民，他们在华人教会很早就认识了，高中时还一块儿当暑期义工。雅芯向来不大爱理他，因为他不懂中文，只是勉强会点广东话，完全地美国化，让她看不太顺眼。
大学时，他很巧的是她生化系的学长，两人同时当华裔协会的正副会长，才真正地彼此熟络起来。
雅芯对他并没有什么特殊感觉，和他成为男女朋友，主要有两个原因，一是真敢追她的男生太少，二是华人大概还能接受她婚后要照顾母亲的做法，若是老美白人，谈都别谈。
她还没向秦履宏提出这个问题，因为她还有四年医科要读，不知他们的感情能不能维持那么久呢？
雅芯匆匆地换上外出服，一件衬衫和牛仔裤，化点淡妆，来到客厅，看见父亲和秦履宏愉快地聊着。
秦履宏长得高头大马，鼻子挺得像混过血，他正眉飞色舞地说：“哈佛医科很少有女生，我那同学露易丝正好到纽约来玩，可以介绍给爱伦认识一下。”
爱伦是雅芯的英文名字。她笑笑说：“我们走吧。”
“爱伦，”秦履宏的声音像在欢呼，拥抱她一下说：“你永远都这么美丽。”
“你也很英俊。”雅芯礼尚往来地说，并把脸颊对着他的吻。
他们走出大门，炎炎夏日的热浪迎面而来，秦履宏一边忙打开车门和冷气，一边说：“露易丝非常优秀，若不是女生保障名额，她一样进得了哈佛医科，你可以多向她学习。”
“我干嘛向她学习，若是公平竞争，哈佛医科还是有我的位署，我大学的GPA可比你强，请别发出男性沙猪的言论。”雅芯不服气地说。
“哦，对不起，我该看紧自己嘴巴的。”他陪笑说。
唉，这人一点都不懂得她的喜怒哀乐，她真要托付终身吗？母亲说过，嫁就要嫁给真正爱的人，但她从未尝过牵肠挂肚的爱情滋味，如何分辨这样的交往是对，还是错呢？
真希望母亲没生病，否则她就能够指点她许多人生的迷津及对未来的抉择了。
母亲说“熙”是她的根，那么，没有母亲的自己，不也像失了根的花草，一直独自在风雨中飘飞吗？
雅芯一早便开车来到皇后区的疗养院，一栋六层的楼房，在清晨的阳光下，有着干净的感觉。唯一让人感到不安的是斜对面的墓园，在一片青绿的草地上，虽然很美，但死亡的气味仍浓浓地侵扰着人心。
伍涵娟发病后，原本住在家里，请不同的看护妇来照顾。为了不想离她太远雅芯不像哥哥选了别州的学校，反而待在纽约市内，好方便回来探望，但没想到这苦心安排，也阻止不了伍涵娟被送进疗养院的命运。
为此，雅芯和父亲闹过一阵子，感情差点决裂。
凭心而论，付了昂贵的费用，这所疗养院还算完善，在习惯由那些陌生人来照顾伍涵娟后，雅芯也不得不接受这个既成的事实。
伍涵娟是属于安静型的病人，危险性是零，所以有开放性的病房，面对一扇大大的窗，天气晴朗时，一天还可以出去散步两次。
她自入院来，都没太大反应，醒的时候，除了吃饭、服药外，就是静静地坐着，让时间在身旁一分一秒的流过，偶尔她的眼睛会随人及光线移动，但那只是婴儿式的无知反应。
“她算植物人吗？”雅芯曾问。
“比较像自闭症吧。”医生这样回答。
“外面的人给它一个很好听的名字，叫做冷酷贵族。”一位老护士说：“你母亲就有那气质，高傲地有如中国皇后哩。”
是的，剪短头发的伍涵娟，长年少见阳光，不再懂得哭笑，也没有忧虑，反而年轻回去。五十多岁的妇人，看起来像三十多岁，如此的容貌、心智和年龄，形成一种完全不成比例的大混乱，有着一种很诡异的悲哀美。
进入病房，雅芯照例给伍涵娟一个拥抱，并问护士苏珊说：“我们的中国皇后还好吗？”
“像平常一样乖。”苏珊回答：“不过，昨夜有件怪事，她突然对我笑……也不算对我啦，反正，我没看花眼喔，但医生并不兴奋，说那是反射作用。”
又是悲观的评估，雅芯替伍涵娟拢拢头发说：“妈，我今天要念一封信给你听，有错字的话，别骂我喔。”
接着，她用最甜美的声音读着：“熙，你来了，你又来了，这次你把我拉到梦的最深处，梦中之梦，害我的魂必须唤我的魄，全都差点回不来……”
雅芯每断一句，就仔细地观察伍涵娟脸上的变化，每次都期待一个新希望，但结果却令人失望，她读到嗓子都沙哑了，伍涵娟依然是面无表情，除了自然的眨眼外，连个细微的肌肉牵动都没有。
“妈，到底谁是‘熙’，他是你爱的人吗？你是不是因为他而疯的？妈，对我说话呀，我好不容易才发现这封信，你再故意地无动于衷，教我怎么安心的到波士顿去念书呢，爸有了新婚的太太，哥也远在旧金山，以后就不会有人来看你了，你会在这儿发霉、发烂到死，你知道吗？”雅芯太激动了，竟一把推倒了伍涵娟。
伍涵娟直直地躺回枕上，像个没有生命的破布娃娃。
苏珊走进来，看见沮丧的雅芯，忙问：“怎么啦？”
“我恨她，我有时候真恨她，”雅芯低声说。
“她也是身不由己呀，”苏珊轻声的安慰她说：“我唯一能告诉你的是，你母亲没有变好，但也没有变坏，或许哪一天，她也会如此安静无忧地去见上帝呢。”
见上帝，怎么去，由她的梦中去吗，她在火车站等了七年，在迷宫中绕了七年，总有人能带她出来吧。“……总有一日，我会再走向你，找回那失落的自己，无论是好是坏……”
对，去找“熙”，如果“熙”在人世间喊她，她会不会就突然清醒了呢？
在医学界，这像天方夜谭，但雅芯就是有止不住的冲动，她想了解“熙”，还有母亲的过去，即使无法改善母亲的病情，至少她可以解开梦中之谜。
这或许是这封信出现在她十五岁纸箱里的真正意义吧。
雅芯和父亲约好在医院的附近喝咖啡，她来早了，闻着浓浓的咖啡香，由窗口望出去，是“蓝星”酒馆的招牌，里面走出一个东方男孩，像是她高中的学长方安迪，篮球队的，曾经为了追她进科学社，却差点烧掉实验室，害她也跟着到校长室罚禁闭。
方安迪是个很活宝的人，大她一届，在她面前却像是小弟弟。雅芯本想和他打个招呼，但见彭宪征已推着门进来，一脸的行色匆匆。
“对不起，本来早上没事的，但一个病人查出有直肠癌，和家属谈了一会儿。”彭宪征边坐下边说。
“又是隐瞒或坦白的问题，对不对？”雅芯问。
“病人是个年轻的太太，有丈夫、有孩子，总是比较困难，我好像一下子掌握了好几个人的命运。”彭宪征点了一杯咖啡，继续说：“我似乎还没听说你要攻哪一科，我猜、你或许会因为你妈妈而走脑神经或心理治疗，对吗？”
雅芯没有回答，直接切入主题问：“爸，妈妈是不是有个朋友叫曼玲？”
“曼玲，你怎么会有这个名字？”彭宪征觉得女儿自大学毕业典礼后，人就怪怪的，不似以前开朗，心情老是很浮躁，会是因为他再婚的缘故吗？
“我……我在整理地下室时，发现到一张卡片，上面有妈的字迹，提到曼玲，好像是妈的朋友……”雅芯半撒谎地道。
“哦，是那个曼玲啊，”彭宪征想到说：“她叫余曼玲，是你妈最好的朋友。她们从小学就认识，余曼玲有小儿麻痹症，你妈天天帮她背书包、陪她上下学，两个人建立了极深厚的友谊。你哥刚生时，她还来美国探望过我们一次呢。”
雅芯极兴奋地说：“那位余曼玲现在在哪里呢，我们还有和她联络吗？”
“好久没她的消息了，后来听说她到欧洲学音乐，也就渐渐不再来往。这我真的不清楚，大概在你妈生病前就断掉音讯了。”彭宪征说。
“难道没有办法再打听到她的下落吗？”雅芯心急的问：“比如说旧住址和电话之类的。”
“那恐怕要回台湾找罗，或许你舅舅知道，他和余曼玲也挺熟的。”他抬起头问：“你为什么要知道她呢？”
“我想向她问些有关妈的事，也许能找出妈生病的原因。”她回答。
“怎么可能？我们和她朝夕相处，都觉得莫名其妙了，一个二、三十年不见的人，又哪会晓得什么。”他摇摇头说。
“至少我可以多了解妈的童年及少女时期呀，比如，她住过哪些地方，怎么长大的……”雅芯顿一下说：“爸，我决定向医学院申请延后一年入学，我要到台湾去。”
“延后一年？”彭宪征惊怒地说：“你干嘛又来这愚蠢的念头，你是怪我没让你去南极做研究工作吗？”
雅芯毕业前，有个机会随教授到南极探险一年，但父亲极力阻止，对于那件工作，其实她并不是很在乎。
她说：“爸，这两件事完全不同，去南极只是旅行，但台湾却是你和妈的故乡，不也算我的寻根之旅吗？”
“寻什么根？彭家在台湾都没有人了，你祖母叔伯都在纽约，即使是你母亲家，也只剩一个舅舅，你的根就在这里！”彭宪征生气地说。
“我心意已决，我一定要到台湾去，这说不定是唯一能帮助妈妈的机会了。”雅芯倔强地说。
彭宪征彷佛又看到伍涵娟的脸，每当她打定主意时，整个人就如铜墙铁壁似的，见了冰冷，碰了疼痛，然后再一寸寸远离，不管他让步或不让步，他永远没有胜算，而雅芯就完全和伍涵娟一样。
“爸，如果你答应让我去台湾，我就接受你……你的太太，甚至叫她一声阿姨，而且以后妈妈康复了，就由我照顾，绝不会去打扰你的新生活。”雅芯加重语气说。
“你……你根本就是气我的再婚嘛！”彭宪征绿着脸说：“告诉你，你今年不去哈佛念书的话，明年别指望我替你付学费。”
“既然是我自己的选择，我就不会依赖爸爸。”她毫不妥协地说。
“随便你，”彭宪征觉得两人再也谈不下去了，于是吞下最后一口咖啡，看了女儿一眼后，满脸无奈地走出店门。
雅芯又坐了好一会儿，咖啡已然无味。她起身走到盥洗室，对着镜子梳一百下头，直到垂肩的长发黑亮如缎子，小时候都是母亲替她保养的，不只发丝，还有皮肤，以及琴棋书画……现在她终于大到能帮母亲做一点事了……
雅芯回到曼哈顿炙热的午后，因为心事太多，人走得匆忙，不料有人在后头叫道：“嘿，你不是爱伦吗？”
她眼睛一瞄，是刚才的方安迪，但她此刻心情低落、眼眶有泪，绝非叙旧的好时机，于是便不客气地说：“你认错人了。”
“可……可是我认得你……你的灰！”方安迪在她背后用中文大叫。
他是在说哪国语文呀，雅芯突然想到，他们在中文学校时，曾合演过一出话剧，其中有句台词是“你就是化成灰，我也认得你！”可怜的方安迪老是念错，没想到五年后，仍没有一点进步。思及此，雅芯忍不住破涕为笑。
其实方安迪是个善良有趣的家伙，她不该那样欺负人的。或许……下次吧，等她将所有的谜团都处理好后，再向他说道歉了。