别以为它是个聚满野畜的地方，事实上这儿风光明媚，钟灵毓秀，所谓鹰狐，指的只是它是红眼鹰鸠与红发狐狸的住所罢了。
这谷里繁花簇锦，气候宜人，样样都好，只可惜，它不该在小池畔种了排杨柳，尤其不该的，是这阵子恰是其种熟飞絮如雪之际。
事实上，杨柳飞花如春夏之雪，极美极清艳，可偏就是有人不喜欢。
是以当红发狐狸单玉婵发现浓烟急匆匆赶到现场时，杨柳俱已成了堆柴，这会儿正劈哩啪啦灼燃着炽焰。
「姒丫头，妳、妳、妳在做啥？」
「没事的，表姨！」姒姒回过头给她一个既可爱又可恶的微笑，拍拍小掌去了泥，「咱们齐坛有个传言，老柳成精会招鬼邪的，我是防患未然，先帮妳烧了干净。」
什么鬼传言！单玉婵没好气暗忖，成精成怪总好过一个不慎，火苗乱窜将她这处老巢给烧得干净！
她是姒姒生母齐坛国竹妃娘娘的表妹，几年前曾到齐坛住过一段长时间，姒姒对于中原武林的认识全是由这表姨口中听来的，甚至，她那手绝妙的易容术也是出自于她的真传。
几年前，单玉婵不告而别，姨甥就此断了音讯，万没想到再次重逢，竟是让外甥女在剑拔弩张的重围中给救了性命。
「怎不见表姨丈？」
「谁是表姨丈？」单玉婵呿了声，瞪了外甥女一眼。
「不是表姨丈却住一块儿？」姒姒窃窃笑道，「咱表姨思想也太开通了吧，不怕教坏后辈？」
「这儿除了妳还有哪个后辈？至于说怕教坏妳这古灵精怪的小鬼，表姨自认没这本事！」边说着话她边在柴堆旁用沙隔出了道防火线，可怜这些杨柳！也不知是怎生去惹了这小鬼的。
「我和那红眼鹰鸠是命定的冤家，见了面吵，不见面又……」火光红扑扑映上了单玉婵冶艳的脸庞，「又会忍不住想，这种样儿怎能成亲？成了亲我是他娘子是得听话的，我可不干，像现在这样开心时一起，不开心时踢他滚蛋，岂不挺好？」
「那倒是，命定的冤家真是见了恨，不见了想，相见真如不见的……」姒姒眼神投注在烈火间觑不出情绪。
「原来，男女之间还可以有这样的相处方式呢！如此想来，」她盯向单玉婵，眸中换回了淘气，「那几年妳上咱齐坛想是为了和他斗斗气，之后的不告而别，却又是为了惦念他喽？」
被外甥女猜中，单玉婵嘿嘿一笑没否认。
「你们这样子的相处方式也没啥不好，只不过……」姒姒睨着她，「若有了孩子怎么办？」
「放心！不会有孩子的。」她老神在在。
「这么肯定？」
「当然喽，妳表姨我略通医术，这种事多得是防范围堵的法儿，」拍拍稚气未脱的外甥女，单玉婵压低嗓笑得邪气。「妳的其他本事都是跟着表姨学的，有关这方面的事，如果妳有兴趣我可倾囊以授，保证能让妳既尽了兴又能没了后患。」
「谢了，没兴趣！」姒姒呿了声，别过脸懒得理。这像是长辈说的话吗？
「这档子事不讲兴趣而是实际需要，尤其是这会儿的妳，」单玉婵笑睇着她，「看情况很快就要用上了吧。」
「什么意思？」她眯眯眼脚底动了动，恍若威胁着只要她敢乱放话，她就要一脚将她给踹进火堆里。
「什么意思？」单玉婵边笑边走远点儿才继续。哼，不气这丫头个几句，怎生对得住她那堆苦命的杨柳？
「别再装了，鹰鸠帮我查过了，那日和妳一道骑马，为妳遏阻官兵追杀的男人不就是妳那打小仰慕着的人，叫荆澔是吧！」她笑得贼气。「一对年轻男女骑马出游好不写意，但可别一时『性』起，天雷勾动地火，不学着防点儿，早晚会出事的。」
「别胡说，」姒姒难得垮下脸，「我不认识他。」
「不认识还帮妳挡箭？还为了妳被囚入大牢？」
「他在牢里？！」
「是呀！心疼了？」
「活该！」姒姒离开火边往屋里走去。
「活该？」单玉婵追了过去，「妳不觉得内疚？不想去救他？这几天鹰鸠出门就是为了想把他救出来……」
「别救！」她冷着眸，「反正是他欠我的，先关他个十几二十年、打断他的腿、弄瞎他的眼、剐了心肝肠肺再说！」
「好狠！」她摇摇头叹息，「这男人不长眼睛，得罪了咱们姒姒公主当真是不想活了，可他也算命苦的，情路坎坷，先是个短命的江嫣语，再是个坏心眼鬼肚肠的齐姒姒……」
她踉跄了下，险些撞上突然打住了足的姒姒，「妳知道江嫣语？」
「知道——」单玉婵拉长声音，「这阵子为了救荆澔，鹰鸠和那开封捕头石守义成了朋友，由他那儿听到了不少荆澔的故事，不过，方才妳说不认识他的，想来，也不会想知道吧？」
「无所谓！」姒姒冷哼一声走过她身边，「省得听了耳朵长茧。」
「长茧倒不会，就怕妳会帮他们掉几滴眼泪呦！那江嫣语……」单玉婵就是这样的性子，妳求她，她拿乔，见妳不想听她又非说不可了。
「她是和荆澔打小一块儿长大的青梅竹马，两人差了四岁，当江嫣语还在娘胎里时，两家长辈就已将她指给荆澔当妻子了。她样样都好，美丽温柔、聪慧解人、才情满满、会诗文擅丹青，只可惜——」她摇摇头。「打小就是个病西施、药罐子，而那些病听说是自娘胎中带出来的，无法根治，可当时已渐渐以丹青出了名，惹来大把青睐目光的荆澔眼里就只容得下她，－心一意只在等她长大、等她康复。
「这两个孩子既是未婚夫妻又是比邻而居的街坊，两家世代交好，隔开两户的那道墙还特意开了道侧门，方便这对小情侣来往，两人有着十多年共同成长的回忆，既属爱侣又算亲人，江嫣语虽然病弱，可脾气极好，话不多，总是静静地陪在荆澔身边看他画画，她的眼里只有他，荆澔的也只有她。」
这会儿，姒姒突然庆幸起自个是背对着单玉婵的了。
「那一年，荆澔二十二，江嫣语突然大病一场，吓得他守在她床榻边几日几夜不肯去睡，连他爹娘来劝来哭来闹了几回都没效，后来江嫣语清醒时，见着他为了她消瘦憔悴到不成人形的模样时，除了哭还是哭，只说了句——澔郎，万般命定，命到终了时，谁都只能撒手的，更何况我这躯壳早已坏尽，活着是受苦，可你这个样儿，叫我怎么走？
「可为了嫣语的病已濒临疯狂的荆澔当然不允，他是个至情的男子，这样的人，内心底其实比寻常人都还要来得脆弱。
「嫣语后来病情虽稳定了可连床都下不得，一天夜里她突然让人唤来荆澔，那晚她精神特别好，笑着和他说了一夜的话，她告诉他心情好转是因为住在热河的舅舅帮她找到了个名医，可以治妥她那缠身多年的痼疾，只是名医脾气拗，是不上人家里看诊的，所以她得上趟热河。
「见她说要去治病荆澔自然开心，他原是要跟的，可她却说那名医特别撂下话要，她绝不能带会害她动心牵情的人同行，清心寡欲，不带尘念，这样才能治好她的病。末了，她还告诉荆澔，这治疗得花上三年时间，希望他这段时间别去找她，否则会害了她。
「为了嫣语，没法子荆澔只得乖乖听了话，那三年里他疯狂作画却不出售，藉此减缓相思之苦，他不敢吵不敢闹不敢问，就怕扰了她养病的心情。待三年之约到了期，他欣喜若狂上了江家，江家老爷却避不见面，他不死心在江家门口苦守了几日总算揪着了他，江老爷支支吾吾了好半天，拗不过才温吞吞说了实语，其实……」
单玉婵叹口气。「其实嫣语早在三年前就已病逝。当时，她自知来日无多，却又不愿死在这儿让荆澔伤心，所以向他编了到异地求医的谎言，她求爹娘带她上舅父家，事实上那一路旅途劳顿，哪是她那病弱的身子禁得起的？未抵热河，她就死在半途，临终前，她要求死后将骨灰撒在江里。
「所谓三年之约，事实上，只是希望能让荆澔对她的感情冲淡些。嫣语姑娘隐瞒的立意虽好，可终究是错估了荆澔，生见人死见尸，即便听了江老爷的话，他却无论如何都不肯相信她已死的事实，从小到大，嫣语从不曾骗过他，更何况是这种生死攸关的事，她怎能不说一声就不告而别？怎能残忍地连最后一眼都不让他见？江老爷无奈，只得将嫣语死前转交的锦笺给他，那是牛希济的『生查子』——
「春山烟欲收，天淡星稀少。残月脸边明，别泪临清晓。语已多，情未了，回首犹重道。记得绿罗裙，处处怜芳草。」
「唉！」单玉婵又叹了口气，「她临到死前都还惦记着要荆澔去另找个好姑娘，好好过一生的。可自那日起，荆澔整日徘徊在徕源与热河之间，想找出长得像嫣语的姑娘，理智上他或许接受了嫣语的死，情感上他却不能。
「荆家老爷为了想让他换个环境，遂举家迁离了徕源，江家老爷见着不忍也搬离了大宅，两栋大屋不久后便让荒湮蔓草给盘踞了，可荆澔却没跟着离开徕源，他不再钻研丹青，整日沉醉酒乡睡在大街上，直到他见着了胭羽阁，冲着那与嫣语同音的名儿在那里住下，以帮窑姊儿们画仕女图换取酒钱。」
所以……姒姒眼底起了轻雾，所以那日见她险些葬身马蹄下，他才会突然失了控，才会说出一个身体健康的人是没有权利也不该藐视生命的话，也才会在她用嫣语的名字向他出言挑衅时说了重话。
如果他是不在乎她的，他自可像平日一般冷笑带过，可偏他已守不住自己冷绝多年的心，在乎起她了是吗？
日头下，她心头起了混乱，却突然头昏眼花，眸底全是金星，身子一软，在单玉婵的尖叫声中昏厥倒地。
※ ※ ※
再次清醒，姒姒已躺在屋里床上，床旁，是正端着药碗踱近的单玉婵。
「醒来了？来，快把药喝下！」边说话她边吹凉药。
「吃药？」她皱紧眉别过脸，「我只是气血虚了点，吃什么药？」
「姒丫头！这两天瞧妳精神特差，又不肯吃东西，表姨心底早犯了疑，果不期然，我方才搭了妳的脉才知道……」她吞了话，继之漾起贼兮兮的笑容。「甭担心，表姨本事足，这事儿不扎手，既然妳并不想和那叫荆澔的男人有所牵扯，那就乖乖听话把药喝了吧。」
「话说清楚！」姒姒沉下眉，「吃药和那姓荆的又有什么关系？」
「当然有关系啦！普天底下八成就只有那男人能进妳心、能近妳身，妳这会肚里既有了娃儿，没得说，肯定是那男人的种，表姨这药……」单玉婵是看姒姒长大的，性子又大剌剌没半点长辈的样，见了这事依旧一脸笑，「是帮妳清掉腹中娃儿的。」
她僵硬了身子半天无法动弹，「我……我肚里有了娃儿？怎么、怎么可能，不过才一夜……」
「笨丫头，这事儿是不能以『夜』而该以『次』来算的，」她发出坏笑，「如果他在一夜里连要了妳几回，那有娃儿的机会可就大增……」
「够了，姨，别再说了！」
「不说就不说，表姨只是佩服嘛，恼啥？甭紧张，既是刚怀了的就不难打发……」
「不许动我的娃儿！」
「不许动？难不成妳改变主意要去找那家伙负责任？」
「谁要见他！」姒姒不屑地摸摸肚子，「他只管尽情去想他那死去的情人吧，我不希罕当人替身的！」
「不找他？」单玉婵傻了眼，「那妳的娃儿……」
「我回齐坛生下！」姒姒沉寂了好一阵的瞳子重新绽出了亮彩。「我这回出来原是为了帮大皇兄化劫寻痴而来，带不回个痴郎，好歹带回了个种，痴子的孩子肯定也有痴性，等这孩子生下，就用他的血来解桃花劫吧。」
痴子的孩子肯定也有痴性？
这道理真能通吗？
单玉婵搔搔头没作声，可在见那异想天开的丫头脸上一扫多日阴霾后，也不由得跟着笑了起来。