“娘，您怎么哭了？”

　　她伸手抹着母亲不断滑落的眼泪，有些心慌。“娘，您别哭。”

　　母亲以手巾拭去泪水，而后紧紧地抱着她，抱得她身子都疼了。

　　“是娘傻，娘太傻了。”

　　她听不懂娘的话，只是问着，“娘，是不是谁欺负你了？孩儿同父皇说去。”

　　母亲松开她，眉心紧蹙。“娘再也不见你父皇了。”

　　“啊？”她眨着大眼，听不明白娘的意思。

　　“凤儿，你长大后一定要记着，若是遇着喜欢的人，便跟着他，别像娘一样顾忌太多……却害苦了两个人……”

　　母亲的泪再次滑落，她心急地抹着，沾湿了双手……

　　“公主——”

　　她呕出一口水，大声喘气，首先感受到的第一个知觉便是湿冷，她眨着眼睑，意识到自己在水中沉浮着，惊慌立刻攫住她。

　　“公主。”

　　声音穿过滂沱的大雨传到她的耳中，凤翎随即感觉到有一只手臂正环住她的腰，她转过头，不可置信地瞪大眼。“瞿溟?!”

　　虽然雨雾让她有些看不清四周，可他确确实实是瞿溟。

　　“别乱动，否则我们两个都要灭顶。”瞿溟简单的说。

　　凤翎点点头，试着压下心中的惊慌，她能感觉到河水不停地冲击着他们，可怪异的是，他们竟没被冲走，她偏头，瞧见瞿溟的腰巾正缠绕在岸边的树干上，这树弯曲地延伸至河面，正好成了他们的支柱。

　　“公主。”瞿泪的左手腕缠着腰巾以支撑两人。“抱住属下。”他必须以两只手之力攀上岸。

　　凤翎愣了一下，随即明白他的意思，她伸出手想揽住他的脖子，却发现右手传来一阵刺痛，根本无法举起，她不由得倒抽一口气。

　　“怎么了？”他神情紧张的问。

　　“没什么，可能是碰伤了。”她忍住疼，只好以左手勾住他的颈项，右手环住他的腰。“不碍事，先上去再说。”他们这种姿势维持不了多久，再不上岸可能就要被冲走了。

　　瞿溟以双手拉着布巾一步一步的往前移动，幸好这树扎根深，否则定会被他们连根拔起，一触到岸边，瞿溟立刻运劲先将公主推上去，自己再跃上岸。

　　凤翎躺在地上，阖着眼不住地喘息，大雨打在她的身上，带来一丝丝的疼意。

　　“公主。”瞿溟蹲在她的身边，已系好腰带。

　　凤翎睁开眼，不假思索地举起左手碰触他的脸，想证明这一切都不是她的幻觉。

　　瞿溟僵了一下，感觉到她冰冷的柔荑抚过他刚毅的脸。

　　“你怎么在这儿？”她轻声问，再见到他，让她有些讶异、有些感动，也让她欣喜。

　　他凝视着她回答。“属下没回京。”

　　凤翎眨动眸子，立即领悟道：“你一直在我身边。”她心中一时五味杂陈，连自己都理不清自己的情绪。

　　“属下不放心公主。”他伸手抱起她往前走。

　　他的话让她叹口气。“你在附近的船上?”她问。

　　他没应声，只是点个头，当他瞧见她落入江中时，反射性地便纵身跃入，可不过才一瞬间，她已让河水冲走，他追了一段路才拉住她，若稍有迟疑，后果不堪设想。

　　幸好今夜才开始下雨，河水还不算湍急，若是已下了几天的雨，河水暴涨，他恐怕会失去她的踪影。

　　“我能走。”她不停的眨眼，雨水让她看不清周遭的一切。

　　“公主的鞋遗落了。”他解释道。

　　凤翎这才注意到脚上的绣花鞋早已不知所踪，她下意识地缩了缩脚，有些尴尬。

　　他抱着她朝岸边的渡船人家走去，凤翎靠着他的胸膛，开始觉得冷，而且头有些隐隐作痛。

　　瞿溟抱着她走了一小段路，而后在一户人家前面停下。

　　“放我下来。”凤翎说着，却掩不住话里的颤抖。

　　他将她放下，凤翎抓着他的手臂试着稳住自己，当她站在地上时，不由得倒抽了一口气。

　　“怎么了？”瞿溟的语调中带着一丝紧绷。

　　“应该是碰伤了，不碍事。”她忍着脚上不断传来的疼痛。

　　瞿溟拍打门扉，显得有些急促。

　　“谁啊？”一名男子的声音自屋里传来，瞿溟听见他又叫了一声。“是谁啊？”他的声音沙哑而苍老。

　　“老丈，外头雨大，可否借住一宿？”凤翎柔声的开了口。

　　凤翎仿佛听到他松了一口气，这才打开门。

　　那人年约五十出头，发丝有些花白，留着一撮山羊胡，身子精干瘦削。

　　“还真是湿透了，快进来、快进来。”老汉朝里头喊叫，“莺莺，快出来。”

　　凤翎搀着瞿溟缓缓走进屋里，她瞄了一眼四周，这屋子很简陋，屋子中央只摆了一个木桌和几张板凳。

　　一个十六、七岁的姑娘自右边的布幔后走出来，她脸儿圆润，面貌姣好，发上简单的以木簪装饰着，乌黑的发丝披散至腰际，穿着深蓝色的孺衣与棕色布裙。

　　“叨扰了。”凤翎朝她微微一笑。

　　“啊——”莺莺惊呼一声。“你们全湿透了，我去拿衣裳让你们换上。”她说完，又忙走到布幔后面。

　　瞿溟让凤翎坐在板凳上，他在她面前蹲下，检查她的脚，结果发现一道血迹自她的小腿肚上流下，他不自觉地低咒一声，浓眉紧皱。

　　“受伤了吗？”老汉也瞧见血迹。“我去拿伤药。”他将烛火放在桌上，走进房去。

　　凤翎微收回脚。“我不碍事。”虽知他是关心，可他这样碰触她的脚，让她感到不自在。“大概是碰着了什么东西。”瞿溟一把扯下衣摆的衬里，动作轻柔的为她拭去血迹，她的右小腿被东西割了一个长口子，所幸伤口不深，不过血却一直流不止。

　　莺莺拉开布幔，疑惑地瞧着他们。“怎么了？”她手上拿着两套衣裳，不解这男子怎么会单膝跪在那位姑娘的面前。

　　凤翎正欲说话，却猛地打了个喷嚏。

　　“可别着凉了，快进来。”莺莺立刻说道。

　　瞿溟立即抱起凤翎，莺莺这才注意到她腿上正流着血。“你受伤了！”

　　“没什么，只是腿上刮了一道口子。”凤翎出声安抚道，“他总爱将事情看得很严重。”凤翎低声要瞿溟放她下来。莺莺了解地笑笑。“我明白。”她将手上的男衣递给瞿溟。“这是我爷爷的衣裳，怕对你来说可能小了，就请你将就点，到他那儿换上。”

　　瞿溟望向凤翎。“公——”

　　“我不碍事的。”凤翎急忙打断他的话。“退下……我是说，你去换衣裳吧！”她急急的纠正自己的话。

　　“你放心。”莺莺对瞿溟微笑道：“我一定会照顾好这位姐姐的。”

　　瞿溟向她点个头，这才缓缓放下凤翎，转身走出房间。

　　“我帮姐姐换下湿衣裳。”莺莺着手为她更衣。“你要冻坏了。”她将凤翎的湿衣放在板凳上。

　　凤翎点个头，多亏有她，她的手已冷得不听使唤了，而且右手肘也疼得举不起来。

　　“啊——”莺莺卸下她的单衣，随即惊呼一声。“你的手肘肿了好大一片。”

　　凤翎低头瞧着右手臂上的乌青，觉得有些晕眩，应该是她在水中漂流时碰撞了什么。“不碍事。”她移开视线，深吸一口气平复晕眩的感觉。

　　“等会儿我帮你揉揉。”莺莺立刻说。

　　凤翎点点头。“麻烦你了。”

　　“姐姐不用这么客气。”她为凤翎穿衣。

　　两人有一阵短暂的沉默，一会儿，莺莺开口问道：“姐姐与那位大哥是……”她的脸上有着好奇。

　　凤翎没有立时回答，好一会儿才道：“他是我的兄长。”

　　莺莺小心地将袖子套入她的手臂。“兄长？是吗？我还以为……”

　　“以为什么?”凤翎忍着痛问。

　　“以为你们是一对儿。”莺莺笑着回答。“我看得出来他挺关心姐姐的。”她还发现他们两人的衣裳质料都不是一般寻常人家穿得起的。

　　凤翎因她的话而愣了一下，一对儿？

　　“姐姐看起来定是富贵人家的小姐。”莺莺猜测着。

　　凤翎没应声，只是接过她递来的干布巾，以左手擦拭着湿发。

　　“姐姐你坐会儿，我去煮些热汤让你们祛祛寒，顺道升个炭火烘干衣裳。”莺莺拿起她的湿衣。

　　“劳烦你了。”凤翎诚心地说，声音因寒冷而颤抖着。

　　“没的事。”莺莺走了出去。

　　凤翎疲惫地在板凳上坐下，低垂臻首，面露倦色。

　　“公主。”

　　一声低唤在门边响起，她头也不抬地说：“进来。”

　　瞿溟推开布幔入内，见她孤零零地坐在板凳上，低垂着头，内心不由得一阵抽紧。

　　他在她面前蹲下，听见她逸出一声叹息。“瞿溟，在这儿不用拘礼，免了公主的称呼，我不想吓了他们祖孙两人。”她望向他，发现他手上拿着伤药与纱巾。

　　他点点头，第一次见她穿着寻常人家的衣服，觉得有些不适应，现在的她看起来似乎不再那么高高在上、那么不可亲近。

　　凤翎微勾嘴角。“你这样倒像个种田的庄稼汉。”她打量他身上小了一截的粗布衣裳。

　　他没回应她的话，只是转个话题，“属下要瞧瞧公主的伤。”他伸手撩开她的裙摆，露出一截粉白的小腿。

　　凤翎尽量抑制忸怩的情绪，她明白他是要为她上药，没有其他的意思，只是这一时间心中五味杂陈，也不知道要怎么想，只觉一股热气直往脸上冲去。

　　当他的手触摸到她的腿时，她感觉到他手上的热度熨烫至肌肤内。“还是我自个儿来吧！”她出声。

　　“这是属下份内之事。”他触着她冰冷的肌肤，眉头紧皱。

　　凤翎在心里叹口气，没再坚持，他心地坦然，她也不该介怀才是，只见瞿溟专心地处理她的伤口，她能感觉到他快速地为她上好药，以纱布扎紧。

　　他直起身子。“公主的手？”他记得她的手臂似乎也有不适。

　　她微微一笑，仰望着他。“你唤我什么？”

　　瞿溟愣了一下，迟疑了好一会儿才说：“一时之间很难改得过来。”他拉开她的袖子，露出粉藕似的手臂，当他瞧见一大片瘀青时，不自主地低咒了一声，眉头皱得更紧。

　　“我同莺莺说你是我的兄长。”她试着转移他的注意力。

　　瞿溟的表情复杂，她读不出他的情绪。

　　“你觉得不妥吗？”她问。

　　“属下——”

　　“这里没有公主，哪来的属下？”她打断他的话。

　　瞿溟皱紧眉头，听见她忽地笑出声。

　　“怎么？免了这称呼，倒像对你施酷刑般的难受。”他的表情让她觉得很有趣，与他在一起，她自在多了，也有了说笑的情绪，她继续道：“你就叫我妹子或凤儿吧！我唤你大哥。”

　　“公主别让属下为难。”他沉声说，要他唤她的闺名，他是如何也开不了口的。

　　她敛去笑容，知道他的性子严谨，要他逾矩，难如登天。“我不勉强你，可别再唤我公主就是了。”

　　他颔首，将伤药抹在她的肌肤上，而后轻轻推拿；她倒抽口气，紧咬着牙。

　　他见她痛苦的神情，心中有种无力感，表情不由得僵硬起来。

　　“老朽升了炭火，能取取暖。”老汉的声音在布幔后响起。

　　瞿溟立刻止住推拿的动作。“先去烤火，等会儿再继续。”他凝视着她松了一口气的表情，一颗心也跟着放下。

　　“烦劳老丈了。”凤翎站起身，她全身发冷，再不烤火，恐怕真要生病了。

　　瞿溟一弯身，轻而易举地便抱起她。

　　凤翎被他的举动吓了一跳，随即道：“我能走。”

　　“属下有照顾公主——”

　　她不假思索地以指覆上他的唇。“你又忘了。”她提醒道。

　　当她的纤指碰上他的唇时，他几乎紧张的要绊到自己的脚，若不是他强自镇定下来，这会儿两人可能都要摔跌在地上了。

　　凤翎没注意到他的异样，只是道：“别再犯了。”她虚弱地叹口气，觉得身子又累又冷。

　　瞿溟僵硬地点个头，抱着她走进外厅，让她坐在靠近炭火盆的长凳上。

　　“伤势严重吗？”老汉问道。

　　“没什么大碍，只是一些皮肉伤罢了。”凤翎伸出手烘着。

　　“你们怎么会在大半夜的落了单？而且，外头还下着雨呢！”老汉闲聊式地问着。“咦！怎么不坐呢？”他疑惑地看着瞿溟。

　　凤翎仰看他一眼，浅笑道：“坐吧！大哥。”

　　瞿溟的神情仍是很僵硬，勉强点了头，坐在长凳的另一端。

　　老汉打量着眼前的凤翎，冲口说道：“姑娘看上去不像是一般人家的小姐。”

　　“是吗？”她有些好奇他要说些什么。

　　“怎么说呢？”老汉歪头苦思。“看上去就是不一样。”他总觉这姑娘不寻常，可他也说不上来有何不寻常，反正气质就是与一般人家不同。

　　“对了，倒不知你们本家姓什么？”老汉询问道。

　　“姓瞿。”凤翎回答着，脑袋迅速转动。“我与大哥要去京城省亲，没想到半路上遇了贼，将财物全掳了去：”

　　“唉！这可真糟。”老汉着急地打了岔。“不过，财去人平安，也算是万幸。”

　　“是啊！多亏了大哥，他拼死也要保我周全。”凤翎偷瞄瞿溟一眼，发现他也正看着她，可眉头全皱拢在一块儿，她忽然觉得好笑，继续说道：“我们一路走着，问了好些个人家，这才遇上老丈好心肯收留。”

　　“这没什么，出门在外，总得帮个忙。”老汉笑着，脸上的皱纹全挤在一块儿。

　　“好了。”莺莺的声音自厨房传出，没一会儿，便见她端着一锅热汤进来。

　　“我去拿碗筷。”老汉起身。

　　“爷爷，您别忙，我来就行了。”就见莺莺又踱回厨房，拿着碗筷出来。

　　“没什么能招待你们的，只有这些鱼汤。”老汉不好意思的说着。

　　“您太客气了。”凤翎柔声说。

　　“来，先喝些暖暖身子。”莺莺为两人各盛上一碗。

　　凤翎以左手捧着碗，感受到那烫人的温度沁入她冰冷发紫的肌肤。

　　突然，一阵敲门声传来，众人全望向门扉。

　　“莺莺，是我。”

　　“阿城哥。”莺莺急忙起身，奔向木门，拉开门闩。“你怎么来了？”

　　“爹娘要我拿些水果过来。”来人是个二十出头的男子，身材中等，体格结实，脸形稍长，五官带着老实样。

　　莺莺接过他手上的篮子，叨念道：“外头下着大雨，干嘛出来送这个，着了凉可怎么办？”

　　老汉笑道：“这愣小子还能有什么心思?定是来瞧你的。”

　　“爷爷——”莺莺不依地跺了一下脚，脸蛋涨红。

　　阿城嘿嘿地笑了几声，有些不好意思。

　　“要不要进来喝碗热汤？”莺莺问着，脸蛋红成一片。

　　“好。”阿城倒是爽快地答应，一进门，就瞧见陌生的人影。

　　老汉立即解释。“这两位客人错过了宿头，来借宿的。”他转向凤翎与瞿溟说道：“阿城这愣小子是咱的邻居，莺莺的玩伴，过一阵子他们就要成亲了。”

　　凤翎微笑道：“恭喜。”

　　阿城笑得憨厚，莺莺则是羞答答地，腮帮子红了一片。

　　凤翎能感觉她的羞涩与喜悦，这使她想起自己的婚姻、她与索冀礼的相处，以及他们之间横亘的鸿沟……

　　“公主不舒服吗？”瞿溟压低声音询问，她一直捧着鱼汤，却没喝半口。

　　凤翎转向他。“没什么。”她低头喝口热汤，忽地又抬起头。“你刚刚喊我什么？”她低语。

　　“不知你们是哪儿人？”阿城的声音插了进来，在另一张板凳上坐了下来，莺莺则走进厨房拿碗筷。

　　瞿溟松了口气，要他改掉“公主”的称呼，根本就是在为难他。

　　凤翎望向瞿溟，要他回答。

　　“山东。”他简短地说了一句。

　　“他们兄妹俩要到京城省亲，却遇上了盗贼，才会沦落成这样。”老汉说道。

　　“兄妹？”阿城打量着他们。“看起来倒是不大相像。”

　　凤翎浅笑不语。

　　莺莺多拿了一副碗筷出来。“兄妹也有不像的。”她加入谈话。

　　“那倒是。”阿城笑了笑。

　　众人聊着天，片刻后，凤翎感觉到疲倦不断地朝她袭来，于是道：“我有些累了，想先休息。”

　　“你再多喝碗汤。”老汉说道。

　　“不了，身子不争气，累了。”凤翎笑说。

　　“那也是，你们淋了这么久的雨，是该早点歇息了。”老汉点点头。“姑娘就跟莺莺一块儿，你大哥今晚同老朽挤挤便行。”

　　凤翎颔首，才起身，瞿溟已扶住她，拦腰将她抱在胸前。

　　她疲累地不再说什么，只是轻靠着他，感觉到他将自己抱进房里，当他把她安置在床沿坐下时，她睁开眼说道：“今晚多亏你了。”若不是他，只怕她早已葬身水底。

　　“公主可知推你入水的人是谁？”他问。这问题已在他心中搁了许久，却始终找不到适当的时机问。

　　凤翎有片刻的沉默，似在回想。“我不知道，不过我很好奇，谁会想要置我于死地？”她微牵嘴角，闭上双眸，她是真的累了。“这是个很耐人寻味的问题，还有，你又叫我公主了。”

　　瞿溟缄默着，一会儿才涩声道：“这儿没其他人。”

　　她因他的话而加深笑意。

　　他注视着她天真宁静的神情，心中有股柔情升起，他已经许久没见到她毫无防备的模样，自她嫁了索冀礼后，表情总是凝重、戒备，哀愁与日俱增……

　　“瞿溟。”她唤了一声，睁开眼睛。“现在他们定是到处在寻我。”

　　他颔首。

　　她则拧起眉，沉默下来。

　　“公主不想回去？”他探问。

　　她扯出一抹笑，可笑容中却带着几许萧瑟。“若能顺我的意，我……”她停住没再接话，良久才叹口气说道：“若让父皇知道我落水，他定会忧心如焚……”

　　“现在敌人在暗，公主在明，对公主十分不利。”瞿溟顾忌地说着。

　　她微笑。“这我倒不担心，你会保护我不是吗？”她仰望着他，眸中闪着动人的光彩。

　　他顿时哑口无言。

　　“这是你第二次救我性命。”她柔声道。

　　“属下职责所在。”他应了一声。

　　“我就知道你一定会这么回答。”她微牵嘴角。“第一次是火，这次是水，还真应了水深火热。”

　　他拢着眉，没法子像她这般说笑，他恨不得立刻杀了那个谋害她之人。

　　凤翎叹口气，忽地呢喃道：“为什么我同你总是平心静气，还能说说笑笑，可遇上了将军，似乎就非要争个高下不可。”她的笑容中藏着无奈，她本不是如此多愁之人，但自从嫁给索冀礼后，心上便积了这许多烦心的事。

　　瞿溟的脑中浮现索冀礼军那天对她的粗鲁举止，当时他原本要现身，可后来桑婆冲了进来，才阻止了他，不然，他不晓得自己会不会在怒火冲天之下在杀了索冀礼！

　　公主值得更好的对待。

　　有时，他真想带着她远走天涯，再也不让她愁眉深锁，可是……他拢紧眉，这一切是不可能的，她是高高在上的公主，而他只不过是一介平民……

　　凤翎疲惫地抚了下眉心。“你也去歇息吧！”她现在又累又冷，只想好好的躺下来休息。

　　其他的事，明天再说吧！

　　***

　　“给我听明白了，就是整条江给我翻浊了，也要找到公主。”索冀礼在雨中大声嘶吼。

　　“是、是。”官员应着声，随即转身大叫，“还愣着做什么？下去给我搜，若是找不到公主，你们全给我回去吃自己。”“是。”上百名士兵立刻下水搜寻，只见沿岸灯火通明，各个戒慎恐惧，就怕找不到人。

　　“将军要不要先到寒舍去歇着？只要一有消息，下官立刻禀告。”

　　“放屁！公主下落不明，我能歇着吗？”索冀礼大吼。

　　“是是，小人愚昧。”官员弯着身不住地道歉。“下官是担心将军一身湿衣，万一累出病来，小人担待不起。”

　　“谁要你担来着？”索冀礼冷哼一声，望着湍急的河面，内心忧急如焚。

　　“是、是。”官员附和着。“请问将军，这事要通报上去吗？”

　　索冀礼皱一下眉头，半晌才道：“这事先瞒着，万一传到皇上耳中，只怕皇上会受不住。”

　　前些日子晋王病逝，皇上内心的创痛自是不言而喻，若再让皇上知悉公主落水，生死不明，怕他老人家禁不住这打击。

　　“将军顾虑得是。”官员赞同地说。

　　“都是奴婢不好，若我没离开公主……”霜儿泣不成声，早成了泪人儿。

　　“这事我也有责任，你别净往自己身上揽。”郭韦也是一脸的悔恨，他不该让公主离开他的视线，是他疏忽了。

　　“今儿个……虽下了雨，可行船没困难，公主没道理会这样掉出船去。”霜儿仍是哭着。“定是……定是有人起了歹心……将公主推了下去……”

　　她的话让索冀礼与郭韦沉默下来，他们不是没想过这问题，可谁会想要加害公主？这完全没道理。

　　“我再下水去找。”郭韦说道，他实在没法子这样干耗着什也不做。

　　霜儿看着他又跳下水去，心里殷殷期盼着他一会儿便能找到公主，都这么久了，再找不到……那……

　　她哭得更加悲戚，几乎要晕厥过去，公主绝对不会有事的，她吉人自有天相，她定是让人给救了去了。

　　她不相信公主会这样消香玉殒，她说什么都不信！