“初一这小兔崽子动作一点都不倒落，真不知要他有何用。”冷言冷语不断传来。
厨房外的小空地上站着一名瘦弱的少年，他挥汗如雨，用力劈着柴火，对旁人讥讽的言语充耳不闻，只是专注地做他的工作。
“哈！叫啥初一，一听就知道是乡下人取的。”这会儿连他的名字也一道批评了。
劈柴的手不着痕迹地顿了下，旋即又继续。
“瞧他那副德行，咱们家老爷肯收留他和他那两个没用的弟妹，已算是他前世修来的福了。”啧！又瘦又脏的，任谁瞧了都不会喜欢。而他那两个成日躲在房间里的弟妹也和他一个模样儿，问他们话，半天也迸不出一个字来；果真是没见过世面的乡下土包子。 一个小孩远远地大摇大摆走来，走到初一身边。
“你——就是新来的小厮！”身穿华服、一脸傲气的张天生鄙夷地看着劈柴的小厮。
“哎！少爷，您怎会跑到这里来？这儿又小又脏的，当心会弄脏您的衣服啊。”胖厨子一见府里最宝贝的少爷出现，立刻像只哈巴狗跳出来讨主人欢心。
“胖厨子，你说，我爹怎会带了个小乞丐回来？瞧他一身破烂，看了他简直是污了我的眼。”张天生骄傲地将初一由上往下打量过一番，厌恶地拧起鼻头。是听爹不断自夸聪明地说在街上请了不要工资．只要和弟妹有吃、有住便可的小孩，他才会好奇地过来瞧瞧。 这一瞧还真不如不瞧，不过是个小乞丐罢了，没啥特别。
“回少爷的话，是老爷心肠好，否则像初一这样瘦弱的小孩有谁肯请？”胖厨子立刻将话回得漂亮。
“听说他还有两个弟妹，怎么不见他们出来工作？”大少爷张天生觉得这笔买卖不够划算，张府怎能自养两口无用的人。
“是，少爷，当初老爷和初一有过口头约定，就初一一人干活，老爷拨间房间给他们兄妹三人住即可。”说这话的同时，胖厨子的脑筋快速转动着，想着待会儿要派啥工作给初一去做。 “啥？！我爹也真是的，怎么这么好说话。”张天生发出怪叫，啧！浪费了一间房。
“老爷心肠好嘛！”胖厨子笑呵呵。
“心肠好也不是这等好法。’张天生喃喃抱怨。
“对，少爷说的是。”胖厨子呵呵笑着附和。
“听说他和我同年？”可恶？！竟然长得比他还高，不过他比这小子要壮，呵呵。
“是的，少爷。”
“胖厨子，记得别让他有机会偷懒，有工作就交代他去做，明白吗？”张天生傲然宣布，想让这个叫初一的知道何谓天、何谓地。 “小的明白。”胖厨子当然乐意将一些粗活儿交给初一去做，自己也乐得轻松。
“还有，多看着他点儿，咱们府里多的是贵重物品，如果不小心丢了，你可是赔不起的。”话说到最后是愈来愈过分，直接将对方归类为小偷之流。
“我会看牢他，请少爷放心。”胖厨子和张天生旁若无人地诋毁初一的人格。
一旁的人握着柴刀，劈柴的手青筋浮跳，不过想到自己目前是寄人离下，也唯有忍下来，佯装没听见他们的谈话，就当是两只疯狗在一旁狂吠。
“对了，这小乞丐怎么都不说话？难不成是哑巴？”见初一连吭都不吭一声，张天生更加不满，也愈讨厌初一。 他尤其讨厌初一那双眼，深邃中闪烁着光芒，一闪闪的好像在嘲笑他，可恶！他可是张府最重要的宝贝，小小一个下人敢嘲笑他？！可他偏又苦于没有证据说明初一是在嘲笑他，唯有暗暗记恨在心底，好待他日后寻仇。
“他向来都是这样，少爷您别理会他，我想他是觉得自身卑下，自然不敢在少爷您面前说话。”说来说去，全都是讨好张天生的话。
“没错！”张天生讨好得很开心，高傲地颔首，甩袖离开。
张天生人一走，胖厨子面对初一也没有给他好脸色看，他立刻拉下脸喝道：“砍完这堆柴后，你给我去挑水！记得把所有水缸都装满水才可以休息，知道吗？”他摆明了是在刁难小孩子。 可初一仍旧吭也不吭一声，连眉头也不皱一下，仅是点头表示听到了。
胖厨子见了一股气又上来，可不好再发作，便悻悻然回到厨房去。反正他已可预料，这小兔崽子不到半夜是做不完他所交代的工作，光是这样想，他的心情就爽快多了。
＃＃＃
直到大半夜，初一才将胖厨子交代的所有工作全部做好。他拖着疲累的身子，回到张员外拨给他住的小房间。
“你回来了！”一具软软小小的身子在他一开门时便扑进他怀中，鼻间闻着她身上所传来的淡雅清香，满身的疲累尽消散开来。 “我全身又臭又脏的，会把你也给弄臭弄脏的。”话虽是这么说，他可还是舍不得放开她。
“没关系，我不在乎。”小女生摇了摇头，将他抱得更紧。
“大哥，我们等了你好久。”另一个男生靠了过来。
“对不起，我回来了，你们一定很担心吧！”在黑暗中，初一仅能靠着外头透进微弱的月光看清房内的人，张员外根本不可能提供烛火让他们照明。说是拨了间房间给他们三人住，其实房间也小得可怜，四周堆满了杂物，就够他们三人窝着罢了。
但现在是非常时期，他不会要求太多，只要昊风和似水得以温饱即可。 是的，初一就是殷朔风，他们在外流浪了好长一段时间，离开了京城，仍不敢大意，总是以黑炭或泥巴将脸给涂黑，好不教人认出。
娘亲所留下的首饰为数不多，他知道不能等着坐吃山空，得想条出路来，所以他自愿到有钱的土财主家为奴，以求得三餐温饱。
三个人在一块儿，为避免露出马脚，他又帮三人重新取了名字。他叫初一，弟弟是十五，似水则是小满，再捏造谎言穿插父母双亡的事实，便得以轻易取信旁人。
他并没有长久留在张府的打算，他预计再过一段时间使离开。张员外不过是表面上对他和善，好对外图个善名，实际上也是想占他的便宜，先前还妄想骗他签下三人的卖身契，幸好他机警，才没上张员外的当。 “我讨厌这里，他们都对你好坏。”似水低声抱怨，她不喜欢朔风要她乖乖待在房里的指示，这样子，她根本就没法帮他。
“我没关系的。”朔风露齿笑了笑。
“大哥，这里的人真的是坏透了，我们还要待在这里多久？”昊风也不住抱怨，厨房给他们的三餐都是冷硬的馒头，且每回晚餐哥哥来不及赶回，他们就将哥哥的晚餐也给省略了，全是在欺负他们势单力孤。
“就快了，我也不打算长久在这里待下去，你们再忍忍。”朔风安抚着两人。 “我不怕吃苦，我可以分担你的工作的。”似水伸出雪白无假的小手紧紧攀抓住他衣襟要求。
“哥，我也可以！”昊风跟着拍胸膛保证，实在是不忍见哥哥再受苦了。哥哥一双手饱受折磨，磨破了掌心没得上药不说，还得受到厨房那个胖厨子的奚落，真是够了！
昊风一张小脸充满了不平之气。
“十五，你留下好好照顾似水就好，其他事由哥哥来处理使成。”朔风明白昊风的想法，拍拍他的肩。
“我不用人家照顾，我可以照顾我自己。”似水抗议着。
“哥！”
“好了，你们就照我的话去做，明白吗？”见他们俩不听话，他干脆命令他们。 “可是…”
“咱们现下已不比从前，该是认清事实的时候了。”一句话，将两人的嘴堵得死死的。
昊风与似水皆垂首，知道不能再缅怀过往繁华，他们早已不再是官家少爷、千金了。
“日子终是要继续过下去。”
昊风沉默，垂首丧气地坐回他的老位置，似水则悄俏自怀中取出她晚餐没吃的馒头递给朔风。
“你累了一天，一定很饿。”
“你怎么没吃？”朔风将馒头推回她手中。
“我不饿，你吃。”可似水拒绝地摇首，她非常坚持要朔风吃下她特地为他预留的馒头。
朔风长叹一口气，接下馒头，不再拒绝，他知道他得储存更多的体力，好应付明天胖厨子的刁难。
似水浑然一笑，拉着他的手走出小房间，坐在门前，就着月光，好不伤心地看着他那旧伤未愈，又添新伤的双掌。
“你受伤了……”她的一颗心好痛、好痛。
“不碍事，就当这是苍天给我的试炼。”他笑着安慰她。
这话说的是轻松，听进她耳里却是好难受、好难受，可不想他又为她担心，她淡淡一笑，将头轻轻靠在他的肩上，拿过他手中的馒头喂着他吃，两人相视的眼眸中早有男女情感。
而窝在房内的昊风，则悄然无声地走到可以看见他们的地方，看着他们两人好不亲密地倚在一块儿，头靠着头，就像娘亲生前常绣的交颈鸳鸯一般美丽，他的心刺痛着。 ＃＃＃
张天生愈想愈不开心，想他是张府捧在手心上的小少爷，凡事只有他下命令、瞧不起人分，何时由着一名下人来嘲讽他？
他跑去跟爹告状，要爹辞去那个叫初一的贱奴，爹居然说留着初一自有用处，何来的用处？他可是一丁点儿都瞧不出来，总而言之，他就是讨厌初一，非得找个机会好好教训初一不可。
他阴沉着一张脸，满腹心计，不知不觉中走到府里原先堆放杂物的房问外。他懒懒地掀了掀眼皮，忽地脑中灵光一闪——他知道该怎么做了。 他夸张地喷吐着高涨的气焰，大脚用力踹开脆弱的房门，震得里头的两人回头望着他。
“你们就是初一的弟妹？”他不屑地上下打量他们一番。
昊风见来者不善，直觉的挡在似水身前，不让张天生有欺负她的机会。
“丑！真是丑！光瞧你们这副穷酸样就教我想吐。”张天生以最鄙夷的目光盯着他们看，怎么？以为他会想靠近他们！哈！门儿都没有，看他们一脸衰样，他可不想沾染一身霉气。
昊风本想回嘴，可想了想，仍旧是隐忍下来，不想惹麻烦。
“你护在那个丑丫头身前干么？放心好了，我不会靠近你们，我可不想因此降低我的身分。”拍了拍华美的衣裳，他的目的在于狠狠羞辱对方，再让对方自叹不如。 可令他失望的是，他依旧没能从这对兄妹身上赢得欣羡的目光，这两个人是瞎了吗？瞧不见他尊贵的身分以及华美的衣着？还是说他们不识货？是了，一定是他们没见识。
算了，算了，他何必对土包子给予高度的冀望。
面对恶意的羞辱，昊风与似水不卑不亢，坦然面对。
“有件事我要提醒你们，可要听清楚了，现下你们吃我爹的、住我爹的，却什么事都不做，未免也太说不过去了，所以我命令你们早晚都得工作，男得就跟着初一去厨房工作，女的就当个小丫环。想在我家有饭吃就不许偷懒，懂吗？”张天生威风地下达命令。 “当初老爷和我哥哥有过约定，我和似……我妹妹都不需要为奴为仆，我哥才会带我们进来的。”昊风听不下去，忍不住开口，这些人简直是得寸进尺。
“什么？你敢回嘴？！”张天生一恼，一个箭步冲上，扬腿就是一脚，重重踹向昊风。
昊风万万都没料到张天生会动粗，来不及闪躲，被踹个正着，痛得抱腹趴倒在地。
“啊？哥、哥，你没事吧？”似水被吓了一跳，着急地想察看他的伤势，泪都急得落下来了。
昊风痛得浑身冒冷汗，说不出话来。 “哼！看你以后还敢不敢反抗我，狗奴才就是狗奴才，得好好教训才会明白谁是真正的主子。”张天生高傲得不得了，压根儿不觉伤人有错。
“你怎么可以欺负人？！”似水伤心指控。
“丑丫头，我就是欺负你们又如何？你给我仔细想想，是谁收留了你们？是谁给你们吃、给你们住！你们还有脸敢对我大声说话，简直是不想活了。”张天生打人是打上瘾了，他干脆、把拉起控诉他的小丫头，重重甩了她一耳光。
“不要！”昊风惊叫，但因为先前受到重创，根本就来不及救似水，便见似水被狠狠甩了一耳光，重重跌坐在地上。 似水头一回被别人如此暴力地对待，她整个人呆楞住了，头昏沉沉的，脸颊不住发热发痛，耳朵则呜呜作响，刚刚她……被打了？
“你该死！你怎么可以打她？！”昊风火了，直想和张天生拼命。
“该死的狗奴才，你还想跟我动手？！好，我就陪你玩玩。”张天生仗着体力比昊风好，又痛打了昊风好几拳。
可怜昊风自家变入张府后，根本没能吃饱过，何来的体力和张天生斗，只能被当木偶打，反击回去的拳头也显得虚软无力。
“哈！我找到好玩的游戏了。”张天生得意洋洋，将他们当成可供他泄愤的玩具。
“不要打了，不要再打我哥了……”似水用力摇了摇脑袋瓜，虚软叫着。她忙着想去拉开张天生的拳头，却意外让一直宝贝收藏在怀里的金簪落了地。 耀眼美丽非凡的金簪掉在泥土上，立刻吸引住张天生贪婪的目光，他马上放开已然受伤的昊风，抢先似水一步拿走金簪。
“哈，看我拿到了什么。”美丽！果然美丽！他娘都还没有戴过这么漂亮的金簪。
“还我，快点还我。”似水急着要拿回来，那是她娘留给她的遗物，不能丢的。
“还你？”张天生邪恶地看着她。
“对，那是我的。”
“你说谎！像你们这种穷人哪会有这么漂亮的金簪，要我说嘛，你们是偷来的，而且是偷了我娘的东西，对不对？！”转念之间，张天生便决定将金簪占为己有。 “你胡说八道！”昊风忍着病站起身，想帮似水抢回金簪，但却被张天生一把推开。
“那不是夫人的，是我娘留给我的。”似水万万都没想到有人能睁眼说瞎话。
“是不是我最清楚不过了，你们真是糟糕，我爹好心收留你们，没想到你们居然恩将仇报当起家贼来，啧！啧！我得要我爹多多留意，你们究竟还偷了些什么。”张天生很好奇他们身上还有些什么值钱宝贝。
“你说谎！”
“快把金簪还给我妹妹！”
“金簪是我娘的，我没把你们送到官府去严办，你们就要偷笑了，竟然想再抢回金簪？！哈！不自量力。”张天生大摇大摆地拿着金簪就想去现给爹娘看。 “还给我！把金簪还给我！”似水追在后头苦苦哀求，她就剩下这支金簪好怀念娘亲了，张天生怎能无情取走。
“把金簪还来！”昊风强忍着痛在后头追赶。
张天生见他们追来，跟着也跑起步来，想抢在他们前头献宝，他们这一追逐立刻引起府内其他奴仆的注意，且议论纷纷。
三人二追一跑来到大厅，便见张员外皱拧着眉看着他们。
“这是怎么回事？吵吵闹闹、没规没矩。”张员外看着儿子及另外两个他认不出是谁的小孩。这是哪个仆人的孩子？怎么弄得一身脏。 张夫人则是眉也不抬一下，迳自喝着她的龙井茶。
“爹，我为您抓到小偷了。”张天生气喘吁嚷道。
“小偷？”此话一出，立刻引来张员外及夫人的注意。
“没错，瞧，他们偷了娘的金簪。”张天生献宝似的扬着手中的金簪，在父母面前毫不避讳侵占之意。
美丽耀眼的金簪马上夺去张员外及夫人的目光，便见张夫人双眸发亮，搁下手中的茶杯走到儿子面前。这不是她的，可是却是如此美丽非凡，这支金簪简直是巧夺天工，一定是最好的师傅所雕刻出来的，她着了迷的接过儿子手中的金簪，爱不释手。 张员外双眼也看得发直，瞧了瞧妻子与儿子，再瞧了瞧追在后头的两个小孩。是了，他已经认出他们来，他们正是初一的弟弟和妹妹。只是……初一他们三人看起来就像是穷苦人家的孩子，如何取得如此美丽的金簪？
“我们不是小偷，你才是小偷！你抢了我娘留给我的金簪。”似水不服气，不容许旁人诬蔑地大声叫道。
“没错！是他抢了我们的金簪。”昊风站在一旁帮腔。
他们的指控，惹来张员外及夫人的不悦，又见门外站了群仆佣，若是他们不说话，岂不是默认儿子小偷的行为？！想他们的宝贝儿子可是他们的心肝，岂容得了旁人如此当面指控。当下，夫妻俩拉下脸来，心底已有了主意。 “你们在说什么？天生说的没错，这正是我的金簪，你们偷了去非但不承认，还敢胡说八道。”张夫人苛刻地瞪着他们。
“我好心收留你们，可不是要让你们当家贼来着。”当着所有人的面，张员外摆出老爷的派头来。
张天生得意洋洋地站在父母身边对他们做鬼脸，他就知道爹娘会站在他这边，不会由着这两个小奴才欺负他，灭了他当主子的威风。
似水和昊风两个人都呆愣住了，看着他们一家子一搭一唱，将白的说成黑的，“贪婪”二字此刻清楚地显现在张家人脸上。 “我们不是贼。”昊风大喊。
“那是我娘留给我的遗物，请你们还给我。”似水急哭了。遭人欺负至此，又无力反抗，她怎会不伤心。
张夫人冷冷看着他们，理都不理，迳自命儿子将发簪插在她的发上，更添光采。
“你们实在太让我痛心了，居然还妄想狡辩。”张员外长长地叹了口气，不停摇着头。
“我们没有！”
“老爷，这两个小孩不知感激，还偷了夫人的发簪，不如将他们逐出府吧！”有人恶意道。
“是啊！是啊！再留着他们，下回丢的不知是什么东西，将他们赶出去吧！”有人加入附和。 一时间，所有意见纷纷响起，多的是不愿他们留下的声浪，在他们心里总认为这两个孩子是白吃白住，根本没资格留下来。
“我知道你们的气愤，我也很伤心难过，但，现下外头的天候是愈来愈寒冷，就这么将他们给赶出去，恐怕他们会冻死，我于心不忍啊！”张员外一副痛心疾首的模样。
“那该如何是好？”
“说不定以后他们会再犯呀。”
“得给他们个教训才成，否则他们永远都学不乖。”
“没错！没错。”
“爹，他们说的没错，如果我们不给他们一点教训，说不定他们明儿个又偷了咱们家值钱的骨董，非得让他们明白什么样的东西是属于主子，什么样的东西才是属于奴才的。”张天生乐道，恶意的等着看他们受到惩罚。 张员外捋着胡须，表面上是在考虑众人的提议，事实上，他心底早就有个底了，不过是做做表面工夫了。他的确是要惩罚他们，若是没有给予惩罚，其他人岂不怀疑这两个孩子所言属实，否则他怎会轻易放过。
昊风与似水彻底尝到了孤立无援、四面楚歌的滋味，昊风牵着似水的小手，护在她身前，哥哥现在不在这儿，他有责任要保护似水的安全。
似水睁大清澄的双眸看着一张张邪恶的嘴脸。
“等等！”闻风而来的朔风终于赶到大厅，他连忙护在昊风与似水身前。 “初一，是你？！”张员外看着他，这下子事情难办了，这孩子比他所想的要聪明，根本就不好骗。
“爹，初一来得正好，或许是初一指使他们来偷娘的金簪。”是报老鼠冤的时候了，张天生明目张胆地陷害初一。
金簪？朔风往张夫人瞧去，正巧瞧见插在她头上眼熟的金簪，不正是云夫人留给似水的遗物？他们将母亲所留下的遗物分成两部分，一份是典当度日，一份则是留在身边做为纪念，没想到张家人如此卑鄙无耻，居然连仆人的东西也抢，朔风感到非常愤怒。
“初一，是不是你要你的弟妹来偷夫人的金簪？”张员外严肃地半眯着眼问。 “把金簪还来！”朔风定定瞪着张夫人发上的金簪瞧，理都不理会张员外的问话。
张夫人被他瞧得心底直发毛，本是理直气壮地抢夺他们的金簪，现下倒觉得有些心虚了。
“初一！”张员外怒喝！
“还来！”朔风跟着怒喝！气势完全不输给张员外。
“老爷！”张夫人忙出声向丈夫求救。
“那金簪不是你们的，你们就这么占为己有，难道不觉可耻吗？”朔风这话说得是又重又狠。
被这么个小孩痛骂，张员外和张夫人顿觉脸上无光，更何况他们是主子，对方还是小小奴才。
“可恶！初一，你带着弟妹为贼，且死不悔改，就让我代替你死去的爹娘好好教训你，以免你将来为害，来人，给我拿家法来。”张员外可不愿自身气势输给一名少年，决定让初一好好明白谁才是主子。
昊风和似水听见张员外要以家法伺候，两人吓得忙拉住朔风的手。似水对他直摇头，表示不愿追回抢去的金簪了，只愿他不会受到伤害。
“我不会有事的，别怕。”朔风对他们微微一笑，心知这一劫是逃不过了，张员外打他是打定了。
家法很快请出，张员外拿着与人等高的木棍大喝。“跪下！”
昊风与似水站在朔风身边，多少想发挥保护的作用。 “你们快退开。”朔风怕木棍会打着他们。
“不，我要和你在一起，你不是说过，生生死死都要在一块儿吗！”似水用力摇首，晶眸泛着泪光，早有与他同生共死的想法。
“大哥，我也不走。”昊风不容许自己做胆小之徒。
张员外见初一不听他的话，气得胀红了脸，木棍毫不留情地胡乱挥下，三个人一块儿打。
在闪避不及的情况下，三个人都被打到，朔风眼明手快地将两人护在怀里，尽可能不让无情的棍棒打到他们。
一阵阵的剧痛使肌肤辣麻着，回想着一场场的变故，他的心愈来愈沉，也愈来愈冷了。