在影凝疲倦的蒙胧睡去之际，一声木门的砰然开门声响惊醒了她。
是美奈子。
守着地牢的两个手下立即恭敬行礼。
美奈子笑意嫣然，显然她视折磨影凝为一大乐事；就像猛虎抓到猎物般，必先玩弄过后才肯吞入腹中。
“打扰你了吗，宋姑娘？”身着高雅和服的美奈子拾级而下。
影凝浅睡犹醒的模样逃不过她犀利的眼。
会特别选在深更的时分来，肯定不会有好事。影凝已经敏锐地唤出空气中某些异样的气味了。
睡眠不足让她心情欠佳，但是，她倒还没凝聚出多余的能量与她大战三百回合。
于是，影凝懒懒地偏过头去，很有风度的闭眼补眠。
然而，这样不将美奈子放在眼里的举动严重触怒了这位娇生惯养的刁蛮小姐。
她一巴掌盹过去。
“啪！”清脆的响声惊破了沉寂的夜。
影凝柔嫩的雪颊上多了五指印，震麻的感觉拉回她的神智。
“醒了吧？本小姐说话时，你最好乖乖洗耳恭听，这里轮不到你摆架子！”吃定了影凝双手被炼在墙上，美奈子有恃无恐地斥道。
“你到底想说什么？用你最简单的句子说完后马上给我滚出去！”
美奈子最好有本事一辈子炼着她，否则，待她双手自由，那一巴掌她绝对要讨回来。
“你得不到晚羽彻的。”
“如果你只是想说这个，现在你可以滚了。”简直是无聊！
美奈子俏颜一黑，从来没有人敢这么与她说话，她必须为她的无礼得到教训！
她从脚桌处抽出一把小匕首，亮晃晃地欺向她纤长的粉颈。
“刀子若从这里进去，”她以刀面轻拍她的颈动脉，笑道：“鲜血会像泉水般喷出来，有没有兴趣试试？”
“尽管请便吧！”反正她迟早非死不可，由谁动手有何差别？
美奈子一怔。她当真一点也不怕！不是故作镇定，而是彻头彻尾的不在乎。
看不到她容颜惨白的模样，让美奈子没来由的愤怒了起来。
她丢掉匕首，低吼：“你不怕死，是我用错方法了。”
她从怀中拿出钥匙，突然动手打开手炼。
“大小姐……”两名手下迟疑的喊着。
她确定知道自己在做什么吗？
解开了手炼，她邪笑道：“赏给你们的，别客气！”
两名手下同时伏地谢恩：“多谢大小姐赏赐！”
虽然听不懂日文，但是白痴也知道接下来她意欲为何。
“尽情享用吧！”美奈子优雅的退场了。
影凝知道血色一定离开了自己的脸上，面对两双淫邪的脾光，她立刻往出口逃！
像是早料到她的意图般，两个日本男人一左一右的架住她。
“放开我！”
还没恢复血液循环的双手半点力也使不上，只能任由这两个男人拖住她。
“不……”
其中一个男人已开始宽衣解带。
不！她宁死也不要被这么对待！她要死也要死得有尊严！
“放开我！放开我！”她放声大叫，拚命挣扎。
日本男人邪笑的对她说了些什么，她完全不懂，也不想懂。该死的女人！竟然这样对她！
当他的手指要触及她的肌肤时，所有的恐惧与悲痛达到最顶点，她几乎歇斯底里地叫出来。
下一秒钟，欲侵犯她的男人突然倒地，背上深深的插着一把武士刀。
缓缓的，武士刀自肉体上抽离，大量的鲜血流了满地。
星史郎一脸肃杀的神情令人胆寒。
“二……二少爷——”架住影凝的男人几欲晕厥。
“除了我，碰她的男人都得死！”
长刀一扬，那人血溅五步。
影凝惊喘一声，目睹星史郎手刃了两个手下，两具死尸冰冷的躺在她脚边。
她……逃过一劫……
影凝眼前一黑，顿时失去意识，浑然不觉地倒在星史郎及时敞开的怀里。
★ ★ ★
从噩梦中惊醒，影凝抚着心口弹坐起身。
她颓然的将冒冷汗的脸埋进手中，还未从惊恐中恢复。
“她醒了，快去通知二少爷！”
影凝只觉耳边充斥着听不懂的语言，她循声转过头，看见好几名日本仆妇，而自己正在一间典雅的和室内。
这里不是地牢？那么，这是什么地方？
她掀被起身，意外的发现自己不知何时已被换上和式单衣。
“你醒了？”星史郎朝仆妇吩咐了什么后，在她身旁坐下。
迎上她有些戒备的眼神，他微微一笑。
“在这里，你是安全的。”他突兀地伸手覆上她自留光滑的前额，道：你在冒冷汗，小心别着凉了。”
说好兄妹俩轮流扮黑脸与白脸吗？这样的戏码似乎有些老套。
她淡淡地避开他的手，道：“我不会这么轻易送命，好让阁下称心如意的，实在抱歉。”
“并不是每个人都想置你于死地。”
她的眼眸冷洌而美丽，“不必置我于死地，你们轻而易举就可以让我生不如死。”
昨晚美奈子的做法已惹火了他！如果她敢伤了影凝，届时，走着瞧！
“类似昨晚的事件不会再发生了。”
“山口家的信用早已破产，恕我不予信任。”
星史郎毫不动怒，轻笑道：“你会知道我的保证有无效力，很快。”
他要定了这女人，无论家族承认与否。
天派与地派阴阳师的差别那又如何？他要颠覆这个“相杀”的传统！
他审视着她无瑕的容颜，唇边漾起温柔的笑意，“你将会是我的妻子，我不容许任何人伤害你。”
“我绝不会是你的妻子：而且，你漏算了你那位心狠手辣的妹妹，所以话别说得太满。”
她拒绝他的求婚，这使他不以为然地挑眉。“我是你命定的丈夫。”
“那是你说的。”就算命定的丈夫是他又如何？她要的是害得她短命的那一个。
“你另有意中人？”他的眼危险的瞇起，他绝对不要听到晚羽彻的名字从她口中逸出。
“关于这一点，我想这与阁下并不相干。”她疏远的轻声道。
星史郎几乎要勃然大怒了，几乎！但终究笑了起来，“我不会如你所愿的。如果你会嫁为人妻，你的姓氏必为‘山口’。”
“与其冠上‘山口’这个姓氏，我宁可另取一个法号，从此常伴青灯算了。”她甜笑地道。
星史郎没有笑。他死盯着她好半晌，道：“成为我的妻后，别想再有任性的机会，我不会纵容你的出言不逊。”
他带着怒气搂过她吻了她的额头，而后起身离开。
他绝不放开她！她属于他，而非晚羽彻。
★ ★ ★
经过地牢门口，有几个手下正搬运着覆有白布的死尸。
“二少爷。”手下谦恭地行礼。
美奈子闻声从地牢内跑出来，叫住了欲举步离开的星史郎。
“是你对不对？”她的声音隐含着极力压抑的火爆怒气。
星史郎转过身，迈开步伐向前走去。
美奈子气愤地追上去，快步紧跟在后，生气的说：“是你干的，对吗？除了你之外，不会有人为了宋影凝做这种事！”
长廊上除了脚步声外，依然沉寂。
“回答我，小哥！”她抓住星史郎的衣袖，强迫他停下脚步。
星史郎没有看向美奈子，淡然道：“对，是我。”
美奈子忍无可忍的大叫：“为什么要这么做？宋影凝的命值钱到要损失两名弟兄吗？”
星史郎的眼眸冒出火花，“是谁准许你动她的？你为什么把她抓来？然后那样子羞辱她？”
“为什么？你居然问我为什么！”美奈子的愤怒冲到顶点，“我是为了山口组！我要引晚羽彻上钩！”
“他不会如你所愿，答应加入组织的。”
“他会！我会想办法办到！”
“如果他不呢？”星史郎目光灼灼地盯着美奈子，“若他依然不肯，那么你是否能坐视我杀了他？”
“我……”
她不能！她是真的爱上晚羽彻。
“为什么小哥不顾一切也要保护她？你明知道她的心里没有你！为了她，你宁可让我们手足情谊毁于一旦吗？”
星史郎沉默半晌，而后冷笑道：“你不也是如此吗？彼此彼此。”
星史郎的冷笑狠狠地击碎她伪装的坚强，她脆弱地低语：“小哥，我求你别再执迷不悟了。我不想和你针锋相对，我们是兄妹呀！”
他平静的回答：“如果我可以选择，我不会爱上她：然而，你告诉我，爱情有什么道理可言？”
美奈子深深的为了星史郎的这番话而心痛了。
她不也是如此吗？如果她可以选择，她绝不要爱上晚羽彻，可是，说这些也改变不了已成的事实啊！
星史郎轻抚妹妹的长发，声音清冷的道：“美奈子，我的立场不会改变，除非我死，否则，我不会让你动她一根寒毛。”
“你连她是天派阴阳师的事也不管了？”
“我从来就没有在乎过。”
持续好一阵子的沉默，美奈子低语：“我爱你，小哥，可是，我不会改变我的立场，我绝不放过宋影凝！如果你要她活得久一点，最好寸步不离的守着她。”
话说到这里，已没有必要再留下来了，他们俩的立场壁垒分明，是不可能并肩作战的。
美奈子深深的看了星史郎一眼，默默的转身离开。
★ ★ ★
美余子面对着屋后的樱之湖默默地掉眼泪。
小哥说得对，爱上一个人有何道理可言？尤其是爱上了不该爱的人，更令人无话问苍天。
如果她的心接受理智的支配，今日她何须神伤？人生原就有许多事无法尽如人愿，情感尤是。
但是，说这些又能改变什么？脱了缰的心，再也唤不回。
美奈子甚至不知大哥是何时站在她身旁的。有着深深的贵族气息的山口龙之介是深藏不露的剑道高手，同时，也是山口组首脑之一。
“大哥……”她猜不透龙之介在想什么，打从晚羽隆夫撤消了他与晚羽纱罗的婚约后，他就不再是她所熟悉的大哥了。
龙之介迎着风，微瞇起双眸，双肘靠在木制护栏上，偏过头来看着美奈子。
“如果我们不属于山口组，今天的情形是否有所不同？”他淡然开口道。
美奈子看着龙之介，不怎么明白他的语意。
“我来到这世界二十六个年头，始终在衡量什么对我才是真正的重要，我觉得是“权势”。记得吗？父亲就是在政治斗争中牺牲的其中一个微不足道的小小将领，所以，我想要尊贵的王位，我想要玩弄权势于股掌间。这是我从懂事开始的唯一目标，直到我失去纱罗为止，我开始对我的生存目标产生质疑。”
龙之介的口气仿佛云淡风轻，然而心中的痛楚却未曾平息。
“我始终把纱罗当成我飞黄腾达的利器，从没有正视过自己心中的想法。我曾经想过，若是祖父的教育方式不同，我们也不是为了专权而应时崛起的山口组，那么，幸福是否就不会溜走？”
美奈子无言地看着龙之介，心中顿感酸楚。
“如果你肯舍弃一切，或是星史郎肯舍弃一切，勇于追求自己的幸福，我想就不至于弄到针锋相对的地步了。”
“大哥，你都知道了？”
龙之介笑笑，并无正面答复，“我欣赏晚羽彻，单就以男人看男人的眼光，他是个十分出色卓绝的人物；而世界上唯一的天派阴阳师宋影凝也是个特别的女人。也许只有这样的女子，才足以匹配他吧！”
他抬头望向天际，阳光在他眼睁中闪耀。
“若你无法说服自己放弃他，就去争取吧！做你不会后悔的抉择，这是唯一的准则。”
他在警惕她——不要步上他的后尘。
“你还是爱晚羽纱罗吗？”这个问题她始终埋在心里，直到今天，才有旧事重提的勇气。
那是大哥的创伤，过去她不敢触碰，现在却有追根究柢的冲动。
“逝者已矣。”
知道了“爱”或“不爱”又如何？往事已成云烟。心上人已嫁为人妻，到现在才追问这个问题，显得有些讽刺。
“爱上不该爱的人……”龙之介低语，感到有些可笑，“我们不都一样吗？”
美奈子喟叹一声。
★ ★ ★
星史郎的视线无法从影凝纤美的侧影中移开。
面向着樱之湖一角，她正专心的施展阴阳术。阴阳术分成数十种招数除了最基本的守招、攻招、防身、除灵术外，还有“使神”。所谓使神，通常是飞禽走兽，它们是阴阳师的左右手，除了负责攻击、勘察外，亦可穿越空。
影凝利用她的“使神”鸢鹰探查周围地形，想找出一条逃生路线。但是并不容易，因为“地派”阴阳师特有的结界笼罩整个山口组所及的势力范围搜寻的结果成效不彰。
“出不去了吗？”她小声地问着停在樱枝上的蓝色鸢鹰。
它轻叫了几声，表示否定。
除非撤掉所有结界，否则，鸢鹰是无法强行飞出的。
“有看到任何水寨里的人吗？比方说乔驭？”她再问。
鸢鹰啾啾，表示无能为力。
突然，鸢鹰拍拍翅膀，发出警告的叫声。影凝来不及遣走鸢鹰，星史郎便在她身旁站定。
“没有用的，你的使神无法看穿我的结界。”
“可是，结界对人类是不管用的。”
星史郎淡然而笑，“我不会让你离开的。”
“我不想与你斗法，不要逼我。”
她从未想过置他于死地，虽然杀了“地派”阴阳师是师训。
“我也不想。”
他伸手轻抚鸢鹰的羽毛，鸢鹰如临大敌的叫了声，展翅飞上更高的枝头，戒备的鹰眸敌视地看着他。
星史郎不以为意的接下它挑衅的眼光，无所畏惧地与它对视。
影凝低声念了句咒语，鸢鹰立即从枝头上消失无踪。
不想与他多做无意义的谈话，她转过身，星史郎却先一步伸手拦住她。
他在她耳边低语：“我是你命定的丈夫，若这是天意，身为阴阳师的当知道逆天行事的后果。”
“除非我的姥姥亲口告诉我，否则，我不会相信的！”
她的心中只有乔驭呀……为什么她突然想起乔驭呢？在他知道她被美奈子掳走后，他可会来救她？他会因为少了一个麻烦的包袱而额手称庆，还是焦急愤怒？
毫无来由的，泪雾不客气的袭上她泛红的眼眶，她竟不争气的想跑回“樱之居”中想念他。
“不许走！”她脸上任何细微的表情不曾逃过他犀利的眼眸。他抓住她的手，从背后抱住她。他控制不住的粗声低吼：“不要为他掉泪！”
她不想为任何人掉泪，但思念的情绪一旦悉数在心中翻滚腾涌，泪意便抑制不住的威胁着要冲出眼眶。
晶莹的泪珠成串成串的滑下脸颊，她将脸埋进手心中，背对着星史郎忍声啜泣。