青铜大釜中飘散着氖氛热气，暗提帝站在炼丹炉前，专注地看着焰摩脸上超然冷静的表情，而五名方上战战兢兢地跪在青铜大釜下，往火灰中加添木柴，个个惊惧万状，紧张莫名。
焰摩将手心中颜色血红鲜艳的丹药提成碎粉，放在鼻前嗅了嗅。
“怎么样？这丹药可有长生的功效？”暗提帝忙问。
焰摩蹩眉沉吟，缓缓说道：“是上，这丹药不仅没有长生的功效，连砝病之效也无，长期吞服甚至还可能危及性命，可以不必再炼了。”
“什么！”暗提帝一听此言，勃然大怒。
跪在地上的方士们个个吓得面无人色。
暗提帝想起自己吞服了不少这类丹药，顿时无限恐惧袭上心头。
“这些方士竟敢拿寡人的性命开玩笑，把他们全都推出去斩了！”他不由分说地怒声下令。
五名方士吓得哀声痛哭求饶，仍无法改变暗提帝的命令，一个个被侍卫架走。
焰摩对暗提帝残忍的行径厌恶地皱起了眉头，那些方士们尚有十年寿命，却因为他不经意脱口而出的话而提早送命，他觉得万分愧疚。
这就是他最不顾与人相交的原因，每个接触过他的人总会莫名地改变了命运。
“皇上，请留下他们一命。”他忍不住开口替那些倒媚的方士们求情。
“他们想要寡人的命，可恶之至，寡人决不轻饶！
“皇上，他们炼的丹药也并非全无用处，只不过需再加上几味石药便可炼成延年益寿的‘九转金丹’，不过炼此丹需要人力，还是请皇上留下他们的命吧！”本不想让暗提帝知道炼成“九转金丹”的真法，但为救这几条人命，他也只好说了。
暗提帝闻言，双目放出光彩，立刻命侍卫放了五名方土，回身满脸喜色地问焰摩。
“这‘九转金丹’需炼多久？”
“十年。”他不假思索地说。
五名方士听了焰摩开出的时限，个个感激涕零，都庆幸自己还能多活个十年。
“十年，这……”暗提帝垮下双肩，有点歉欢。“寡人还能等十年吗？”
焰摩微掀长睫，淡淡一笑。这世上凡人不论是雄霸天下的君王，或是市非草芥小民尽皆怕死，无人例外。
“皇上当然还能等十年。”他早已透见暗提帝尚有十一年的寿命，只不过死因不是服用过量丹药，而是被皇长子密谋毒死。
暗提帝闻听此言，满怀喜悦与热望，情不自禁纵声大笑。
“好、好！焰摩，寡人的‘九转金丹’全靠你完成了，哈哈哈……”
焰摩面无表情，强压抑下对那贪婪笑声的厌恶。
是莫测因缘的牵引，方才将他留在这里，一旦他寻到了要找的人，谁也留他不住。他若走了，那“九转金丹”不管炼上十年或二十年，都是永远无法炼成的。
焰摩自从住进皇宫后的一处小别所——“神霄居”后，便在平静如死湖的宫中掀起了一阵不小的波澜。
他神秘莫测的气质，一双眼瞳仿佛看透世事般晶冷析透，不仅通晓史诗经典，并且精于天文、地理、河图、历数及阴阳之道，加上他受命为暗提帝炼制“九转金丹”，暗提帝对他不敢怠慢，甚至礼敬有加。慢慢地，他便成了暗提帝商议要事的人，无一幸免地降服在他非凡的气势与神秘的魅力之下。
向来在宫里享受惯了被痴迷尊宠目光环绕的梵天公主，独一无二的地位硬生生地被焰摩占去，让她积了一肚子闷气无处发泄。
就像现在，她浸浴在热水池子中，舒懒地闭眸叹息，当水温渐凉时，却不见宫女过来加添热水。
“妙儿不是提水去了吗？为什么这么久了还没回来？”她不悦地问。
“唉，多半又是不小心看见焰摩了。陪侍在侧的小富女撑着肘，酣然轻叹。“任谁都是这样，一看见焰摩就发呆，然后得花上半天才回得了神。”
梵天倏地瞪大眼睛——又是焰摩！
“可恶！敢清宫里所有的女人都着了他的魔了！”她怒手一挥，打得浴池水花四溅。“那个鸠占鹊巢的臭男人现在在什么地方？”
“大概是在内苑猎场的箭靶那里。”小宫女怯怯地答道。
梵天越想越气，心头如滚油燃烧，矫捷地一跃而起，随手披上薄衫，一身湿膝地冲出琉璃窗。
她果然在猎场上找到焰摩，一群莺莺燕燕将他包围住，他正弯弓搭箭，漫不经心瞄准远方的箭靶，姿态英挺迷人，连她都不由自主地移不开目光。他松开手指，咻地一声，锋利的箭稳稳射中靶心，接着便听见围着他的莺莺燕燕发出迭声惊叹。
梵天收回神，仔细一瞧，那群莺莺燕燕中有她的两个姐姐日天公主和水天公主，还有她琉璃宫中的两名宫女妙儿和梨儿。
看见一桶水躺在妙儿和梨儿的脚边，她们却直望着焰摩痴笑不迭，看到此情此景，她便按捺不住一股无名怒火。
“我在泡冷水澡，你们两个在这里干什么！”她气愤地杀过去，大吼。
妙儿和梨儿猛然回头，吓得双膝一软，
“咚咚”跪下。
焰摩、日天和水天愕然朝梵无望过去。
“一桶热水给你们抬到变成了冷水，我看你们的口水也该已经流干了吧！”梵天怒气四射的双眸从妙儿和梨儿脸上狠狠扫过去，登时令她们羞得满脸通红。
“瞧你们刚刚脸上那是什么笑，发痴得让人嗯心，从现在起三天不准你们笑，让我看见谁笑就掌谁的嘴！”
“谢公主赏、…”妙地和梨儿不敢求饶，最好快快谢恩，免得愈求同得愈重。
梵天怒气未息，不悦地向两个姐姐瞟去一眼。
“两位姐姐，好久不见了。”她的眼神看似亲切却犀利，刻意避开了焰摩。
“梵天妹妹的火气真大，瞧，身上都还是湿的呢，快回去弄干吧!”日天尴尬地笑了笑，直觉梵天刚刚骂人的那些话也是冲着她们来的。
“是啊！你这模样让人瞧见了不妥，我们也该走了，有空过来坐坐。”水天扯了扯日天的衣袖，两个人手牵着手逃之夭夭了。
梵天的众位哥哥姐姐向来十分畏惧这个以任性妄为见着的么妹，日天和水天也不例外，未免她盛怒之下冒出什么难听的话，所以急忙溜之大吉。
她昂然仁立，完全不觉得自己有哪里不对。
“公主，你的衣服……”妙儿细声地。大胆地提醒她。
梵天低头看了看自己，她没穿穿鞋．也未着内衣，一件轻薄的衣衫湿湿地紧贴着肌肤，领口大敞，一如裸裎。
她不禁脸上一热，懊恼可恨至极，硬生生地忍下遮掩的念头，她死也不肯在焰摩面前做出那种娇羞万状的糗动作。
从来不曾在男人面前这般狼狈过的梵天，不由自主地偷观了焰摩一眼，愕然发现他居然用一种苛问谴责的眼光看她，似乎根本不把她的狼狈模样放在眼里。
“你那是什么眼神？”她觉得受辱，扬高下巴叱问。
梵天惩治宫女的嚣狂模样激怒了焰摩，他刻意地，冷眼看着她。
“你以为生为公主就能为所欲为，不把任何人放在眼里吗？”
“什么！”她愕然瞪大眼睛，怒气攻心，这正是她想骂他的话，没想到居然被他反骂了回来，忍不住就想反击回去。“你倒是能把皇宫里所有的女人都放在你的，可就是迷惑不了我！”
“跟你这种不可理喻的女人说话，真是浪费唇舌。”他厌烦地丢下手中的弯弓，掉头就走。
“你说什么！”梵天整个人都快气炸了，她追着他的步子，一路狂喊：“从来没有人敢这样跟我说话，你以为你是谁！是父王礼遇的仙官就可以这样对我无礼吗？别以为你拥有非凡的本领，就可以随随便便把我踩在脚底下！
焰摩突然止步，懒懒回首脾脱着她，极力想挫杀她自以为是的尊严。
“想必你也没有被人打过耳光吧？”他不屑地斜脱着她。
她愣住——什么意思？还未回过神来，一记耳光便清脆地挥在她脸上！
焰摩这一记耳光打得梵天瞠眼呆住，也吓走了妙儿和梨儿的三魂七魄。
“这滋味如何？”他用冷肃的眼神通视着她。
梵天骇愕之中呆抚着热热麻麻的脸颊，耳畔一直嗡嗡作响。什么滋味？被这般公然的蔑视，除了羞辱之外，还有窘迫和难堪。
“你现在感受到什么样的滋味，受你掌掴的人就是什么样的感觉。”焰摩冷冷的语调中满含奇特的威严。
尴尬的红潮自她灼热的脸颊迅速蔓延。扩散，她好似被人掐住了脖子，烈火一般的脾气竟然被他隐隐压制住。
焰摩专注凝望着她深受挫去的表情，那脆弱的神态引发了他柔软的情绪，突然有股冲动，想把她狠狠地抱过怀里。
明明就很受不了这个刁蛮无状的公主，却偏偏会兴起那种奇怪的想法，令他悚然而惊。他尴尬地迅速别开视线，大踏步地离去。
梵天征然盯着他的背影，初次意识到自己不是这个男人的对手。
她沉默仁立了半晌，回过神来，看见跪伏在地上的妙儿和梨儿，挫折的眼神立刻转为凶狠尖锐。
“你们刚刚看见了什么？”瞪视她们的双瞳中充满恐吓。
“没有，公主，我们什么都没有见。妙儿和梨儿忙不迭地摇头，两个人早已被刚才发生的事件吓得半死，魂飞天外了。
“敢把这件事情说出去，我割掉你们的舌头！”她森寒地狠瞪她们一眼，旋身步回琉璃宫。
踏在冰凉的石板地上，梵天这才感觉到赤裸的脚底传来阵阵僵冷的寒意，令她瑟缩了一下。
生平第一次受到男人的教训，以她狂烈的性子竟然只觉得有点惆怅，却没有气得想杀他的欲望，连她自己都感到矛盾和意外。
焰摩，这人真像是来降她的。
自从发生那次的掌掴事件之后，梵天就几乎成天骑着“狮鬃”往外跑，极少待在琉璃宫和皇宫内苑里。
她自小就独裁惯了，宫里谁见了她不是战战兢兢、戒慎畏惧的，初次被人措手不及地公然教训，带给她身心莫大的冲击。
不甘心，也不大明白为什么，总之她就一是不愿意再见到焰摩，尤其是他那双慑倒她的晶透眼瞳，和他浑身散发出来的神秘力量，仿佛所有的心思随便就能被他摸清看透，那种感觉太恐怖了。
自从焰摩来了以后，不只迷倒了宫里的营营燕燕，就连父王都好像变了个人，一向最偏爱她，连句重话也舍不得骂她的父王，竟然也一面倒的偏袒焰摩，对她的态度渐渐疏冷，甚至严厉警告她不许得罪焰摩。
他的存在与威胁带给她极大的压力，莫名其妙激起她自卫的心理。但她自卫的力量在他面前却显得那么薄弱，不堪一击。
她高高扬起马鞭，发泄似的在“狮鬃”臀上狠狠一抽，不可一世地，策骑奔驰在漫山遍野间，唯有在马背上脾脱纵横，才会觉得自己比任何人都高上一等！
焰摩不必刻意想办法见宫里的人，那些公主和宫眷们自然而然地就会出现在他眼前，找机会与他攀谈。
见过最后一位月天公主以后，他确定这些人都不是他想找的人了，唯一真正勾动他微妙心绪的人，便是他最不愿接受的梵天公主。
虽是被机缘牵引，冥冥中因缘际会找到了他真正想找的人——梵天，那么接下来呢？他找到了她以后，真正的目的是什么？
他独自仁立在内苑宫墙一侧，微眯着眼睛，望向芳菲无云的天空，仿佛看见了一张朦胧的、绝艳的、酷似梵天的容颜，和两个飘飞的、极力想重叠的灵魂，扑朔迷离，疑幻疑真。
幽幽的前尘幻觉，像梵天那双纤白娇蛮的手指，一下、一下，漫不经心地点在他心上，他的心抽搐似地泛疼起来。
明明梵天跋扈蛮悍的性格令他生厌，但不见她时，偏又情不自禁地悬心挂念，一面对她便有种说不出来的满足感。
他悠悠叹息，沉浸在迷蒙恍然的思绪里。
一声娇叱唤回他的神智，他转头望去，看见梵天骑着马回到皇宫内苑，她灵巧地翻身下马，发丝散乱，一身香汗淋漓。
不经意地回眸，她看见了他，双眉微扬，与他四目相望。
短短一瞬间，他心里辗转缠绵，深深瞅着她，极力搜寻那一抹幽幽幻影。
她却把下额抬得高高的，骄矜地甩过头，故作冷傲地大步离去。
他木然看着她雪白泛银的背影，一眼便看穿、目睹她心中的挣扎，他若有似无地轻轻叹息着。
是命运的捉弄。
他看得清这世上的一切，却看不见他和她的未来。在他心理，不也是挣扎得特别辛苦。
始罗国偏北地带的都城，突然之间暴雨成灾，大雨狂下了七日，雨止后，瘟疫便开始蔓延，可怕的旱灾又紧接着而来，农民百姓死伤无数。
这场古怪而可怕的灾难吓坏了百姓们，于是便传出了一首歌谣，这首歌谣辗转传进皇宫里。
暗提帝焦急地找上焰摩，让他看官吏呈给他看的那首歌谣。
焰摩低低念道：“黑潭水深色如墨，传有神龙人不识。潭上架屋育立调，龙不能神人神之。丰凶水早与疾疫，乡里旨言龙所为……”念到此，他顿住，忽然有种异样的感觉。
“焰摩，依你看‘黑龙潭’若真有恶龙出没扰乱，该如何是好？”暗提帝焦的问计。
“若果真有恶龙出没，那也不是凡人能够收降的，更何况……”他淡淡一笑。
“七日暴雨和一个月的干旱是无数，暴雨过后会蔓延瘟疫是正常的，我想也许只是受灾百姓迷信的臆测罢了。”
“但是这歌谣后面还说恶龙酷喜美女，已把城中不少年轻女子掳走了，也许并非是空穴来风。”暗提帝仍深信不疑。
焰摩无奈耸肩，道：“皇上若不放心，可以先派兵到‘黑龙潭’查探究竟，另外，我调几缸治瘟疫的药水，请皇上让士兵运到疫区给百姓服用，先把疫情控制住再说。”
暗提帝沉吟地点了点头。
“也好，就这么办吧！”
隔日，五百士兵运送着几十缸药水缓缓离开皇城，朝北方行进。
不到十日的工夫，便有十几名士兵狼狈、惊恐地逃回来，面如死灰地跪在德奉殿内，争先恐后地向暗提帝禀报。
“皇上，‘黑龙潭’真有蛟龙为恶！
“那恶龙黑得晶亮，背上长着巨大双翼，喷云吐雾……”
“皇上，那恶龙口中喷出毒烟，把其他人都变成了石头！
暗提帝闻言，惊慌得如热锅上的蚂蚁，吓得团团乱转。
“这可怎么好！那恶龙生有双翼，万一飞到皇城来，把寡人变成了石头，这可怎么好？焰摩，你有何妙法？”
焰摩在一旁不为所动，通常有灾难发生，他一定会先有预感。但是这一回，他全然感觉不到任何不祥的恶兆，而且经他推算，暴雨和干旱是天意降下之灾，并非恶龙蓄意扰民的手段。
“你们亲眼看见那条恶龙吗？”他半信半疑地问。
“是，属下们亲眼所见。”
“依你们看，水、旱灾和疾疫真是恶龙所为？”
“这……属下们看不出来，不过那些染上瘟疫的百姓们喝过药水以后，病情都渐渐好转了。”士兵们如实相告。
焰摩垂眸沉思着，他心知肚明，这些天灾与恶龙无关，但是恶龙的来历却令他起疑。
“焰摩，你可有什么好法子降伏那条恶龙？可千万要保住寡人的性命啊！”暗提帝满脸惊疑惶惑。
“皇上放心，恶龙不会飞来皇宫危害皇上的。”他隐忍不耐之色。“更何况恶龙若真的飞来皇宫，死的也不是皇上一个人，所有的人都会死。”
暗提帝一听，勃然变色。“谁都可以死，可是寡人是一国之君，是始罗国最重要的人，怎么能死！”
焰摩微疫眉心，对暗提帝那副怕死的模样觉得异常厌憎。
“我不是神，除了有个神射的本颌以外，没有任何法力，无力降伏恶龙。”他沉下脸，不再多话。
“连神射的你都降伏不了，这可怎么好、怎么好？’暗提帝惊慌地跳起身。
黑龙为恶的消息早已迅速传遍了皇宫内苑，梵天在琉璃宫里也听到了消息，匆匆忙忙地奔进德奉殿来。
一看见暗提帝灰败的脸色，她诧异不已，疑惑地望向一旁面无表情的焰摩。
“父王，到底发生什么事了？”
“梵天，始罗国就要大锅临头了呀！
暗提帝慌张失措的神色吓住了梵天，她回眸瞪了焰摩一眼。
“父王，什么大祸临头？该不是焰摩说些什么蛊惑人心的话来吓父王……”
“不，是真的，‘黑龙潭’出现了恶龙，把几百名士兵都变成了石头，国中出现妖孽，这会不会是亡国的恶兆啊？”暗提帝嘶哑而尖厉地喊，眼眶噙满了恐惧混浊的泪水。
梵天才不信什么亡国之兆，她回身忿忿地指着焰摩开骂。
“焰摩，看你把我父王吓成什么样子了？都是因为你，我父王这阵子才会愈变愈古怪！
焰摩骤然拧起不悦的眉头，很受不了梵天总像只刺猥似的，一靠近她，就非得被她刺得鲜血淋漓，他气焰沉沉地转过身想走。
忽然有名侍卫飞奔过来，气急败坏地跪下高喊：“皇上，宫外有一名男子要见皇上，说有降伏恶龙的本事！
“啊！
众人皆呆愣住。梵天脸上的神情尽是惊疑之色；焰摩则沉静地不发一语，静观其变。
“快、快快请进来！”暗提帝震骇的情绪立刻被兴奋取代。
焰摩狐疑地看着侍卫引领进来的男人，当他渐渐看清男人的形貌时，不禁微微愕住，一股异样的感觉窜升上来——
这男人，他似乎曾经见过？
男人的身形、容貌阴柔俊美，身着银丝穿绣而成的绢衫，白中泛银，一派优雅从容地走进德奉殿。；
“你说你有降伏恶龙的本事，可是真的？”暗提帝迫不及待地迎上去，难掩热切之情。
“当然是真的。”男人妖异地一笑，俊眸淡淡朝梵天瞥去一眼，然后落在焰摩脸上，饶有深意地看着他。
梵天只觉得这男人有种说不出来的古怪，似乎有意冲着焰摩而来。她情不自禁地望向焰摩，见他默然不语，便忍不住冷瞅那个阴美的男人一眼。
“口说无凭，我们怎么知道你真有降龙的本事！”她轻蔑地看着他。
男人微微一笑。“如果我没猜错，艳冠群芳的你应该就是梵天公主了。”
“是又如何！”她没好气地别开脸。
男人嘴角斜扬，不以为意地浅笑着，冷不防地扬袖朝天一挥，盛暑的天轻轻缓缓地落下了鹅毛细雪。众人惊愕地抬头呆望，尽皆哗然。
细雪飘飞了半晌，男人微笑着收了袖，雪花霎时间止住，整座德奉殿前已轻轻染上一层薄白了。
暗提帝大受震撼，瞠目结舌地看着妖异俊美的男人，终于仰天狂笑。
“想不定你竟然有这等神力，真是无助我也，无助我也啊，哈哈哈———”
梵天僵硬地转过头，惊呆地看着焰摩，他的表情依然冷静漠然，看不出半点情绪，不过盯着男人的眼神泰然，似乎对他降雪的本事无动于衷。
暗提帝毫不掩饰狰狞的狂喜之色，对那男人哈哈笑说：“只要你降了恶龙，寡人立即封你为仙官，这一生享不尽荣华富贵。”
男人的嘴角闪过一丝嘲弄，慵懒地笑了笑。
“我不要当仙官，也不要任何财富。”
暗提帝呆了呆。“那么你要什么？”
“我要……”男人倒转过脸，看着梵天。“梵天公主。”
暗提帝错愕，梵天大惊，焰摩则骤然变了脸色，眼神犀利地与男人对峙。
“笑话！没有人能得到我！”梵天怒斥。
男人呵呵浅笑。“梵天公主，那恶龙好美色，公主艳名远播，难道就不怕恶龙找上皇宫…·”
“好！寡人答应你！”暗提帝不由分说地下令。“只要你降伏了恶龙，寡人就将梵天公主嫁给你！
“父王”梵天震惊地人喊，浑身血液都冻结了。
男人发出悦耳的轻笑声，挑衅地看着焰摩。
这男人是冲着他而来的！焰摩冷冷眯起了眼，在他那张冷淡漠然的面容下，已隐隐被激起莫名的怒火了。
“还未清教神人尊名上姓？”暗提帝拱手谦问。
“我姓袭。”男人的眼光越过暗提帝，直盯着他身后的焰摩，邪气十足地一笑。
‘名叫释穹。”
焰摩征了怔。这名字好熟，什么时候听过？