这是琉璃在清波苑居留的这两三天所观察到的现象。
元梦对她的态度很明确，已经没有任何可痴心妄想、大作美梦的机会。再沮丧、再失落、再难过，也该站起来了。
“元梦？怎幺回来了？”今天还不到中午他人就返回清波苑。
“今天提早退朝。”他召了侍从，替他换下一身朝服。
她没想到在此处孤单一人发了两天的呆，竟会在此时突然有机会和他相处。平时他的作息排得精采又紧凑，完全没有她能介入的余地。
“那你今天就可以好好休息了。”她高兴的忙着倒茶问候。“我看你每天都好忙，难得有空闲，我早想和你好好聊聊……”
他一只大掌赫然立在她面前，挡住她兴奋的笑容。
“我恐怕没空。我只是回来换件衣服，待会儿就得赴宴。”
“中午的宴会？”
“下午，和一些朋友相约要饮酒赏景。”他轻松闭目站直身，任侍从为他更衣，打理一切。
“那我可不可以借点时间和你聊聊？不会很久的。”难得有这个机会，她的热切之情完全显现在脸上。
她知道元梦只把她当处理大限之事的伙伴而已，该有的分寸她很清楚。
“琉璃，我才刚回来，待会儿还得去狂欢，让我喘口气、休息休息好吗？”他的笑容万分无奈，也有点不耐。
“我不会花你太多力气，也不会耽误你太多时间。”她可以以人格保证。
他蹙眉长叹一口气，沉默不语。服侍完毕的侍从赶紧行礼退下，避被无故波及。
“妳有什幺事？”他甚至不坐下，就站着和她对谈，有着随时走人的紧张感。
“是这样的，我想跟你谈一下有关我妹妹梦境的事。还有，我想偷偷传封书信给我妹妹，看看她近日来状况如何。”面对元梦，她还是无可自制的会脸红。
“我劝妳最好别这幺做，免得泄漏行踪。妳妹妹的状况，我每天派去探视的人不都向妳禀告过了？”
“是没错，但我想亲自和我妹交谈，才能知道最确切的情况。我可以找我和我妹的好友替我送信，让她以探望的名义……”
“别牵扯太多外人进来。这件事非比寻常，愈多人扯进来就愈麻烦。”
他强而有力的理由打散了她的热诚。
“那……好吧，只好算了。”她赶紧起另一个话题，试图拖延一下他准备离去的势子。“关于我妹妹的梦境，我一直有项线索想和你讨论。”
“说。”他看也没看她一眼，旋手一披上轻暖的大氅，系上领结。
“我……我妹妹的梦中老是出现的那个人，我觉得会是一项要件……”她一直紧紧跟在元梦后面，由花厅紧追到内房衣柜前，又从内房追到外厅多宝窦旁。“因为这连续的怪梦里，他是个绝对存在的角色。”
“妳要我找出妳妹妹梦里的人？”他一边哼笑，一边戴上皮手套，快步穿梭于屋内。
“不是找，而是打听。因为……对不起。”她跟得太紧，以至于元梦转身要将简牍丢回桌上时被她挡了一下。“因为我想起来我妹曾提到的另一项线索；那个人有个很明显的特征，他的左眼斜着一道大疤痕，很容易辨认。而且……”
“好，我会替妳探探这方面的消息。”他霍然拉开厅门，动身离去。
“元梦！”她绝望的一喊，唤住他的脚步。
“还有什幺事吗？”那是她再熟悉不过的笑容，再熟悉不过的响应--温柔、有礼、俊美，而且冷漠。
他就对她这幺不耐烦吗？
她原本想说些什幺，话到嘴边，却凝为一抹僵硬的笑容。“谢谢你的帮忙。”
响应她的，只是他转身前顺便扬起的嘴角。
她一直呆呆站在门内看着他的背影，直到他消失在院落的转角，才空茫的回到厅内坐下，无神的看着那杯他碰也不碰的热茶。
今天这样……挺不错的，至少有和他聊到几句话。比起前两天根本没什什幺交谈的情况。今天算是颇有进展。她想的果然没错，和他讨正事才有话可聊。
她捧起微温的茶小啜一口，孤单地坐在幽暗的屋内，缩着身子凝望冬阳下的耀眼雪景，整个世界一片宁静无声。
大概是茶凉了，喝了之后，心中竟也有点凄凉。
※ ※ ※
什剎海畔酒楼内，高朋满座，二楼雅座被一大票闲适潇洒的王公贵族笑闹声衬得热闹非凡。
楼外冬阳灿烂，将这群达官显贵之子的闲情之宴烘托得分外耀眼。
元梦并未加入任何一群人阵中，独自坐在倚栏旁的座位上，凝望海畔苍茫的冬景。
“你完了，元梦。”一阵醇厚的浓浓笑语贴在他耳旁。“你那天窝藏一名小娼妇入府的事全被我看见啰。”
“别那样叫她，北斗。”元梦扫来的冷眼带着危险的气息。“我藏匿她完全是情势所迫。”
“我若猜得没错，那个小美人就是惠大人府上失踪的琉璃格格。”
北斗痞痞一笑，径自坐在他身旁吃菜喝酒。
元梦完全不搭理，注视着雪白天地的寂凉景象。
“你现在该专注调查的是海东青被人下的怪咒，而不是和女人厮混。”北斗神色故作轻佻，低语中却透露着机密性的警讯。
“海东青的事，我一直都在处理。”
“那你找到替海东青破除怪梦之咒的方法了？”
“无意中发现的。”元梦和北斗持续着漫不经心的闲散姿态，语气警敏地低声交谈。“几天前，我正想找月嬷嬷讨教此事时，意外得知有人和海东青犯了一模一样的征兆。”
“喔？”北斗懒懒的嗑着瓜子，眼神却闪出犀利光芒。
“不是琉璃。”他浅斟杯酒，推群北斗脑中的猜测。“是她妹妹。
那女孩和海东青被人下了同一种咒术，两个人几乎是同段日子里各作了相同的怪梦。”
“海东青从前些时候就开始天天作恶梦，老梦到自己在梦中杀来杀去，杀得他心力交瘁，整个人瘦了一大圈。”可海东青是个大男人，勉强受得起这种精神虐待。“你说的小姑娘要是也被这种怪梦缠上，还挺得住吗？”
“不死也半条命了。但重点是，她是在自己的梦中不小心窥视到海东青的疯狂杀戮。”
“慢……慢慢，我不太懂你的意思。你是说，琉璃她妹妹能游走于他人的梦境里吗？”
“那女孩的确有些异于常人的能力。”元梦向远方一位和他招手的朋友举杯致意。“我觉得这件事不单纯，似乎有人在从中陷害海东青，却不小心把琉璃的妹妹牵扯进来。”
“等一下。”北斗一手支着下巴，俊脸略显凝重。“容我做个大胆推论。你的意思是不是说有人故意下咒陷海东青于连续恶梦中，而这个小女孩却在游离在梦境之际时，被吸入海东青的恐怖梦魇里？”
“或许，因为她一直在自己的梦中看到有人不断在杀戮。那个梦，天天重复，她始终都站在那人的身后看他不断的杀，杀到她醒过来为止。”元梦冷眼邪睇北斗。“她的梦中屠夫，正是海东青。有趣的是，琉璃她妹妹根本不认识海东青，没见过他这个人，没听过他的任何传闻，却可以很详细的描述出他的特征。例如，他是左撇子、他脸上的刀疤、他的身形、他的容貌，以及他所佩的镶黄旗旗帜。”
北斗赫然瞪大双眼，半晌不语。“这简直……不可思议。”
“我本来也不太相信。”事实离奇得令人匪夷所思。
“啊，我明白了。你会耗费心力的亲近琉璃那个小美人，就是为了利用她这条管道套出她妹妹那边的线索吧！”
元梦凝视杯中琥珀色美酒的眼神霎时犀冷，一股不悦的寒气隐隐散放。
“这下子问题严重了。”北斗滑溜地避过这个无意中触及的禁忌。
“海东青可是黑龙江将军手下第一大将，他若是再再被怪梦之咒纠缠不清，搞得神智恍惚、面黄肌瘦，会影响整个西征准噶尔的大计。”
“或许这正是下咒者的目的：破坏西征之行，让准噶尔部能有更充裕的时间整建军力，好对抗大清。”
“好家伙！”北斗真服了对方千回百折的诡计。“那你干嘛将海东青从黑龙江紧急召回北京？”
“我要他做替身，把琉璃她妹妹身上的恶咒转到他身上去。”
北斗的脸皱成一团。“你这也叫救人？”海东青已经有怪梦缠身，被整得惨兮兮，元梦还想把人家姑娘身上的恶咒转嫁到他身上去？海东青他不死才怪！
“海东青身上的咒术，与琉璃她妹妹身上的咒术相同，都是出自同一来源。这种奇特的咒术既然破不了，干脆来个以毒攻毒，以咒攻咒。”
当他带着琉璃询问师兄解决之道时，“替身”二字出现的剎那，这个念头已然在他心中成形。
“可是你确定那姑娘身上的咒术真能转到海东青身上来吗？”
“能。”这件事就有点出奇地巧合。“因为那姑娘有着和海东青一模一样的生辰。”
“啊？她也是在酉年酉月酉日酉时正出生吗？”这幺怪异的生辰居然不独海东青一人？“这也巧得太离谱了吧！”
“这次的怪梦事件，我看对方别有目的。”
北斗正想追问下去，却被送酒上菜的姑娘勾走了注意力，只好暂时搁下正事，忙着和妞儿眉目传情。他向来是个体贴的男人，从不辜负姑娘们费心勾引的美意。
元梦却全然不理她们倾慕的视线，再度凝眸于栏外清冷的景色。
利用！这两个刺耳的字眼从刚才便开始扎在他的心头上。是，他是以利用的心态接近琉璃，但这份利用在另一股逐渐强烈的狂潮下，变得愈来愈微不足道。那狂潮是什幺？
元梦猛然仰头饮尽美酒，打掉正想替他斟满酒杯的玉手，抓过酒壶自斟自饮，看也没看对方一眼。
他很成功的挡掉琉璃的感情，不是吗？他已经明明白白的让琉璃意识到，他们之间只有她一个人在自作多情，不是吗？她也很聪明，不再和他谈及私情，只藉正事想和他说说话，不过他连这点机会也不肯施舍。
他绝不能心软！一旦心软，立刻的跌入感情游漩涡里--这是他此生最恐惧的事！
那他该如何解释这两天以来的浮躁？为何他刻意招侍妾彻夜欢爱以警告琉璃时，一点享乐的喜悦快感也没有？为何在自己迷眩于肉欲情狂之际，脑中幻想的全是琉璃？为何方才出门之前刻意对她的疏离，会令自己如此的难受？
他究竟是徘徊在感情游涡边缘，还是早已经陷进去？
元梦，你走开！不要靠近我！你的周围都是鬼，我不要嫁了！阿玛、额娘救我，元梦是鬼！鬼！不要靠近我，不要！
记忆中凄厉的嘶吼在他掌中赫然化为一记清脆的爆制声。
“元梦！你搞什幺？”北斗大吼着看向元梦，同时看见被元梦捏成满手碎片的破杯，倏地撕下自己的衣袖，按在元梦不断淌血的手心上。
“小二，快拿药来。”
“怎幺了？”人群里起了小小骚动。
元梦不解的看着自己伤痕累累的手掌，彷佛还未理解过来自己到底做了什幺事。
“喂，你发什幺愣？快把手给我。”北斗拿着药瓶催促着。
元梦依旧蹙眉盯着手心。“我想回去了。”
“回去？”这场赏景之宴才开始没多久耶。“喂！元梦！你……”
北斗才想抓住他的肩头，他却已轻灵地翻跃扶栏，如雪花般优美落至两层之下的地面，策马离去。
※ ※ ※
“琉璃姑娘，别说是出府了，妳连清波苑都不该踏出一步的！”
“我不会有事，元梦若是追究起来，我会负责。”
三两个仆役与琉璃在清波苑前的小庭拉拉扯扯，没好气的伺候着。
“我已经向元梦说过，我得亲自回家探望我妹妹目前的状况如何。
我不会耽搁太久，傍晚之前一定会偷溜回府。”元梦不理睬她的要求，并不代表她就会因此放弃。
“没有贝勒爷的命令，不行就是不行！”
“妳等贝勒爷回来再说！”
“他没有空，他要忙的事已经够多。”多到她觉得自己在这里只是个无用又碍事的包袱。“而且在他今天忙回来之前，我就已经返抵府中，他根本不会发现。”
“说谎！”轻淡而冰冷的声音，让嘈杂之声嘎然停止。
“元梦贝勒。”仆役们赶紧行礼。
他怎幺回来了？不是有宴会在等他享乐吗？
琉璃还反应不及，就被他冷硬的铁掌顺势箝入厅里。厅门重重摔上之后，他就一直立在她跟前。虽然元梦背着门棂外的光，看不清他高高在上的表情，一股逼得人想逃的沉重压迫感却再清晰不过。
“这是妳第二次背着我说谎。”也是第二次被他当场逮个正着。
琉璃缩着肩头，视线不安的东飘西荡，他为什幺知道她打算一去不回？她甚至是前一刻才决定这幺做，结果人还没成功踏出亲王府，就被他撞见。
“我以为中午的时候，我已经把话说得很清楚了。”
“那只是你个人的意见……”她紧张得连声音都在颤抖。“我还是决定回家一趟，探望我妹的情况。”
“妳应该很明白，莽撞行为很简单，处理后续的烂摊子才是真正的大麻烦。”
“不会有任何麻烦！我闯出来的祸，我自己扛。而且我想回家是理所当然的事，你无权干涉！”
“妳还记得自己是为了什幺才离家出走的吗？”他的语调始终寒气浓重。
“是为了……让家人知道对我的意见应有基本的尊重。”
“是吗？”他魁梧的背光身影跨前一步，吓得她马上退两步。
“当然，也为了方便寻找替身。可是这事全被你一人揽走，没有我插手的余地，我还留在儿做什幺？当然只能回家认罪，结束这次荒唐幼稚的离家行为！”
“第三个谎言。”他一步步将她逼向幽暗的墙角。“刚刚才骗人说妳出去一下就回来，现在又改口说妳打算搬回家去住。妳说谎说上瘾了，是吗？”
她被自己前后矛盾的谎言吓得目瞪口呆。事实上，她想偷溜回家探视妹妹，然后找间偏远的客栈躲着，直到整件事在元梦手中大功告成，获得家人感谢与外界赞扬之后，再以离家出走、弃妹不顾的不孝女身分回家认罪。如此一来，有做事的人得奖赏，没出力的活该受惩罚，反正妹妹平安就好，一切事情喜剧收场。
“妳难道忘了当初妳是为了什幺才离家出走？”
因为怕见不到他，从此再也没有机会和他接触。可是在他明白表示像她这种小女孩他根本看不上眼之后，这些话教她怎幺说得出口？
“离家出走是我的私事，我没有必要跟你谈那幺多。请你让开。”
她可怜兮兮的贴在墙角强逞英雄。
“这事已经将我牵扯进去，就不再是妳个人的问题。当初是谁义正辞严的说要帮忙找替身，顺便更正别人对我扭曲的错误印象？”
“我是真心诚意的想帮你，但你完全不给我机会……”
“是谁说被人顶走约见月嬷嬷机会的是我，付钱的却是我，让妳妹妹清醒的是我，帮忙破解七日大限的是我，为此付出代价的也是我？”
“我是这幺说过，可是你却让我觉得我太鸡婆、老在管闲事……”
“妳把漂亮的话说得令人满心悸动之后，再拍拍屁股走人。这就是妳贩卖正义感的方式？这就是妳施舍同情心的伎俩？妳觉得自己当好人的游戏玩够了，所以回家认罪、重新当惠大人心中的乖女儿，是吗？”
“我没有耍什幺伎俩或玩游戏！”
“妳说是一套、做是一套！嘴巴上讲得冠冕堂皇，搞得别人心思一团混乱后却临时抽身，就此飞回老窝里继续当妳与世无争的大小姐、心地善良的好格格！”
“我没有临时抽身！”即将涌上的委屈泪意让她忘了害怕他咄咄逼人的火气。“是你一直在暗示着我是个累赘，我一无是处，只会干涉你的隐私，在寻找替身的事情上根本没有任何帮助。那我还留在这里做什幺？我只是照着你的意思赶紧滚蛋，少给你添麻烦，难道我脸皮会厚到等你开口撵人才肯离去？”
她突然被一双巨掌抓入怀中，粗暴的吻沉重地侵略她的唇舌。她吓得拚命挣扎，却被元梦的双臂猛力絪着，动弹不得。
琉璃要离开他！一想到这点，他心中的黑洞就开始涌现无比的寒意。他无理解自己为何老是对她的离去有强烈的反应，一股来自深邃的渴望让他放不下琉璃。
那一天，他在月嬷嬷门外不小心听到有人假冒是他的未婚妻时，冷冽的怒火全在见到她的剎那消融。他从没料到，扯出如此胆大妄为谎言的，竟会是个纯真羞怯的小女孩。她的娇弱外表下一再爆发惊人之举，她有主见、有胆量，甚至敢茫无头绪的逃家，就只为了坚持自己的想法。
最重要的是，她这些行为的背后，有一半是为了他。
或许，她也有相同的勇气成为解救他远离孤寂的人。
元梦微抬起头，凝视被他彻底肆虐过的红唇。红得无比艳丽、动人。
“我没说过要妳滚蛋，也从没有意思要撵人。”
琉璃视线迷离地微喘着。她知道元梦在说话，可是脑子就是混沌得无法了解他在说什幺。
他的唇再一次深深覆上她的。他气得一点也不温柔，却亲密而强烈得令她双腿发软。他极尽所能的舔她、吮她、咬她，强迫她的身躯贴紧他的灼热欲望时，一道强烈的意识闪进她脑中。
“不要！元梦！”她徒劳的推打着他厚实的臂膀。
“妳不能离开。”元梦的话语全融在吮囓她耳垂的唇齿间。“至少……在这整个怪梦事件尚未结束前，妳不能走。”
“不管走或不走，我都不是你的侍妾！别拿那双碰过她们的脏手碰我！”
“我要！”他双手粗暴地捧起她的头，咬牙切齿地喘息着。“我知道妳不是我的侍妾，我也没把妳当那种人来看！”
“那你放手！不要碰我！”元梦的视线的确有毒，再看下去，她会被他的魔力完全吞噬，失去意志力地任他摆布。
“妳坦白说，妳到底是为了什幺才不顾一切的溜出府。”
“我说过了，是为了找到替身和……”
“那种事妳可以转而请托任何一位兄长代劳！不要再跟我打哈哈！
说！”
眼前的元梦和她以往看到的截然不同。他像是饥渴得濒临疯狂的猛兽，不问出他要的答案绝不罢休。
“不要。”她的响应虽然虚软又颤抖，可是在自己一无是处的状况下，她不愿意连最后的尊严也失去。
他惩戒似的重吻她的唇，直接将她拖往厅内的南炕。铁臂一挥，阻隔在炕上的小桌与茶具猛然砸毁在地。
“我们该是把话讲明的时候了。”这种彼此闪躲内心真实感觉的把戏，他受够了。
“你……你自己说对我这样的小孩子没兴趣。”
“我的确不该有兴趣，我甚至这辈子对任何人都不该动情。”他悍然一层层扒开自己衣服的动作，吓得她拚命往墙角躲。
这和平日招妾侍寝的元梦完全不一样。没有浪荡的笑声，没有邪气的笑容和眼神，没有游戏人间的闲散姿态，也没有享乐的从容自在。
“为什幺你……”还来不及问他为何突然有此转变，她就被赤身裸体的元梦吓得偏过头去。
“妳知道答案的。”他强悍的箝着琉璃的下巴，硬要她面对他的视线。“正如妳所记得，我之所以会帮妳，是因为我要妳。”
那夜她酒醉后所作的梦，难道不是梦，而是事实？
“为什幺你不在那天就……占有我？”
“因为我不确定自己是否该和妳玩真的。”
果然！那夜的春梦并不是她的妄想！“什……什幺叫玩真的？”
他的答复是一记压倒性的吻，让她毫无退路的紧贴在墙上，任由他的双手迅速的解开她的衣扣。
“不要！”琉璃倏地缩紧肩头、双手环胸，阻止他拉下她的男装外衣，却被他以更快的速度将她的双手高高地分钉于墙上。
两层外衫的衣扣早已分离，随着她被高举双手的姿态飘挂在她身侧，只剩薄软的白绸中衣遮覆在她丰润的曲线上。
“妳多少也应该听说过我的事。例如，凡事亲近我的人，都没什幺好下场。”
“可是……伺候你的那些人，还不都是好好儿的。”只要能闪躲这个紧张的局势，谈什幺都可以！
“我，不曾把他们当人看。”他寒冷的视线令她浑身打颤。
“你这幺说太过分了，好歹他们也是伺候过你的人……”
“如果走了一个，随时可以再递补一个。”对他而言，那些人的作用就仅止于服侍而已。
“这的确不是什幺好下场。”她现在才想到，元梦好象未召过同样的侍妾。
“这还是最幸运的状况，因为他们对我来说，根本称不上亲近。”
“什幺样才叫做亲近？”
“动情。”他的低喃让她的心跳暂停一拍。“唯有让人动情、渴望投注感情与响应的，才够资格称做亲近。”那是心与心之间的无形距离，而非人与人之间有形的互动关系。
为什幺要跟她说这些？他真正想传达的意念是什幺？一种莫名的期待与悸动开始在她心头运作，连他的视线也愈来愈具压迫感。
“那……亲近过你的人，后来都变得像外界谣传的那样吗？”非死即疯--这种说法实在太夸张，说服不了她。
“如果外界说的是真的呢？”他的眼神凝重得令她难以喘息。“妳敢冒这个险吗？还是像以往那些自以为爱可以克服一切的女人那样，在投怀送抱之后，因为恐惧而临阵逃脱？”
恐惧？她们会是恐惧什幺？虽然此时此刻的元梦令人神经紧绷，但还不至于像见到妖魔鬼怪似的产生恐惧。而且……他的话语背后，为何会有着浓浓的孤寂？
“我不是主动投怀送抱的女人，所以……我不一定会临阵逃脱。”
她一说完，心中就大骂该死。
她应该顺势装作胆小鬼，好让他失望地放手，而不是说这种让他双眼发亮的话。
“是的，妳不是那种女人。”在他释然微扬的嘴角之上，神秘的双瞳依旧闪出一道警戒的光。“但我不想勉强妳。妳若有任何不愿意，我马上停手。”
停手？是指停止对她付出感情吗？
他低头含住覆着白绸中衣的乳尖剎那，她赫然明白他所谓停手的意思。
“元梦，等一下！我……”仍被他高高钉在墙上的小手都紧握成拳头，与他的手指紧紧缠握。
“妳可以随时喊停。”他饥渴地吻湿了她的蓓蕾上的布料。
她是很想叫停。现在天都还没黑，而且他们彼此又未娶未嫁，哪能光天化日之下就公然发生踰矩行为！可是……这是元梦头一次向她坦露内心的一小部分，而且他正期待着她有勇气踏入他的感情世界。
这正是她最渴望的事：与他情感交流，可是他渴望的却是藉肉体的结合来投注情感。这就是男人与女人的不同吗？
“元梦！能不能不要用这种……”她在元梦以嘴解开她的中衣、暴露胸前雪肤的瞬间，本能性地抗议。
“不要了？”他眼对眼的近距凝视打断她的抗议，也中止了他的一切动作，认真而警戒地审视着她的神情。
她连喘息都还微微颤抖，被他制住双手的状况更令她感到无助。
“妳来作决定吧。”
又是这一句！元梦似乎总在局势全在他掌握之中的时候，丢给她这句话。她很想故意朝他预设答案的相反方向响应，拒绝他的亲密接触，可是她不想放弃元梦终于微启心门的难得机会。
她觉得元梦眼中的警戒，形同撤退的自卫动作。他这一退，恐怕她这辈子再也没有机会接触到他的心--一颗渴望情感的心。
他彷佛孤独很久了，不只是对异性的感情，就连他冷僻的住所都象征着他与家人的疏离，他对人冷淡神秘的态度更是另一种形式的保持距离。
一颗遥不可及的孤寂之心，现在正近在眼前，她如何忍心拒绝？她怎舍得打击他终于坦露渴望的内在世界？
“不要伤害我。”
一句几近无声的脆弱呢喃，换来他激切的拥吻。
[删除N行]
清波苑外结冰的莲花池宛如一只阴冷的眼，凝视房内的一切。在一声隐晦的破制声中，结冰的地面出现了如蛛网般的巨大裂缝。彷佛有什幺人，正要从深幽的黑暗池底爬出来。