“落落？这到底是怎么回事，太医呢？”他浑身颤抖不已，心急地检查落落的身体，但她并没有受任何外伤。
他怔住了，心急如焚地看着她。
“皇上，李太医来了。”
“快，快把脉，看看她到底是怎么了？”坐入床内，他抱着体温不住下降的落落。
太医连忙靠过来，把手指搭在落落已经变成灰色的玉腕上，半响后，两条白眉皱紧。
“皇后娘娘到底怎么了？”穆公公颤抖地催促反复诊脉的太医。
李太医不住地摇头，布满皱纹的脸难看极了。
“不管怎么样，朕要听实话。”朱桓杨焦躁地吼着。
“回皇上，卑职无能，皇后娘娘的脉象和缓沉稳，不似有病。”老太医扑通一声跪倒在床前，满身冷汗地回禀。
“是吗？连有没有病都诊断不出来，你做什么太医？”他勃然动怒，额头青筋暴起。
“皇上饶命！”
“拖出宫门外，斩。”
仿佛感染了他的怒意，落落灰白的唇角一抽，更多血流淌下来，她在他的怀里轻颤了两下。
朱桓杨收紧铁臂，感觉那稍纵即逝的颤抖。他以为她没了知觉，但现在看来，她还能感知四周所发生的事。
“落落乖，我知道你不愿意我杀他，好，为了你，我放过他，可是你要答应我撑下去，快点好起来。”他低首在落落的耳边温柔地说着，带着他气味的伽罗香紧紧缠绕着她，她僵直的手指微微动了动，眼角无声地滑落一道晶莹泪痕。
将半张脸埋进落落头顶的朱桓杨强忍着痛，对着穆公公道：“去，把帝京和全冬楚所有的名医都找来，我要他们——为皇后把脉。”他不会放弃任何希望？
“好，好，奴才这就去。”穆公公抹着老泪，急急忙忙地出去找人。
怎么会这样？他们两人才成亲不到一年，眼看冬楚的百姓好不容易快有好日子过了，上天为什么要这么残忍，让善良的碧落皇后受这样的苦？？
朱桓杨死死地抱着身体逐渐僵硬的落落，一步也没有离开她。
之后三天，来了无数个大夫，他们异口同声的保证，从脉象看来皇后娘娘并非是急病发作，只是身体非常虚弱。
谁也找不出落落昏迷的原因，她的情形越来越糟，太医说如果她再这样下去，有可能就再也醒不过来了。
第五天，吐血不止的落落脸上已是血色尽失，手足僵直，两颊深陷。太医拿来千年人参熬杨给她灌下，也丝毫没有起色。
朱桓杨从一开始的暴跳如镭到现在的不言不语，他只是平静地搂着她，眼睛里布满血丝。
其间厉王夫妻前来探望，杜雨青虽学了点医术，却也看不出个所以然，只能流着泪为落落加油打气。
门外杜雨青哀伤的哭泣和厉王低低的劝慰声传来，朱桓杨万念俱灰，思绪仿佛朝得老远。
他从落落的衣襟里拿出那个她从不离身的锦囊，轻声呢哺，“落落，我好像再也无法承受你的离开了。龙阳郡大火，我冲进城里时感觉不到害怕，只是想快点找到你。以为失去你时，这里面，”他拍拍自己的胸膛，“都碎了！我眼睁睁地看着心被撕裂，这是一件很可怕的事。”
那神失去辈爱的痛，他不愿再承受一次。如果落落走了，世间还有什么能令他留恋？两人成亲至今没有儿女，他不知道往后有什么东西能支撑着他活下去。看着冬楚在他手中瓦解吗？不，没有落落陪在他身边，他不但失去仇恨的力气，也失去了生存的意义。
落落粗重的呼吸有了一丝变化，她千润的睫毛上浮起泪花。
“别哭了，我最舍不得你哭。你看，穆公公已经哭肿了眼睛，杜雨青也哭得都快旧病复发，难道你也想我哭出来吗？我不哭，我不能哭。”朱桓杨低哑地说道。
“落落，你说人死后，会是什么样子呢？你能在来世等我吗？”
他从锦囊里拿出已裂成两半的伽罗香块。这么多年了，香气依然未散尽，无声地环绕着两个人。
“我怕你不等我，你总为百姓忙碌着。”他把小半香块放到唇边，“我想随你而去，应该能追上你的脚步。”
“皇上，那只猪非要往里闯。”穆公公抽泣着在房门外道。
细细的猪哼声从门缝里传来。
“带它进来吧。”他吩咐下去，看见了门外小猪叫唤它，“小乖猪，快来。”
那只猪颇通人性，它急切地迈着小猪蹄飞窜入屋，乖乖地坐在床榻前，仰头看着自己的主人。
“你看看，你的小猪也在伤心了。”朱桓杨哀伤地低喃。
小猪对着落落发出轻浅的低叫声。
“以后小乖这个名字给你用吧，反正也不会再有人叫朕小乖了。”
“咕哼哼。”小猪抬起小猪鼻，顶顶落落露在床外的小手。
“看完了就出去吧，她已经知道你来过了。”
小猪看看主人，又坐回地上，不一会儿，它猛地吸着鼻子，用力地吸，神情有些焦躁。
“你要做什么？”听说动物都有灵性，难道它已经看见勾魂的无常了？朱桓杨不免紧张起来。
“嗷呜呜哼。”小猪在床前不停地转圈，小鼻子像狗一样在地上来回地嗅着。
朱桓杨目不转睛地盯着小猪，见它的鼻子伸向被锦绸盖住的床沿。
小猪不知找到了什么，一头窜到床下。
“穆公公，辟邪。”察觉有异，他沙哑地叫着。
当两人冲进房时，只见小笨猪半身是血地从床下拖出一个陶盏，盏中有丰满的血液，其中泡着一只半头蛇。
“这是谁干的？”朱桓杨将落落放入床榻，怒火冲天地问。
“皇上，这是咒术，娘娘，中了咒术。”辟邪仔细看了眼刻满铭文的陶盏后道。
“去请国卿观的道长，速去。”他冷静下来，想到一个能救落落的人。
“属下这就出发。”辟邪一马当先地奔出殿外，一路快马飞驰前往国卿观。
小猪对着那半头蛇大声嘶吼，一张猪脸涨成酱色。
陶盏里的血液诡谲地潜起，倒在床上的落落霍然弹起，接着又重重地倒回床褥间。
朱桓杨飞身回到床上，护住在床上扭曲的落落。
“落落，再等等再等等，国卿观的道长有一百来岁，他精通咒术卜筮，一定能替你解了这个咒。”
“皇上，这事到底是谁干的？”
“不管那个人是谁，都得死定了！”他黑玉般的眼眸里阴森森地闪动着杀意。他隐隐猜到是谁，他会查出来的，落落承受的痛苦，他会加倍还给那些人。
除夕前夜，慈益宫内张灯结彩，宫女们来来往往忙碌着。
几位妃子也前来此地与冯贵妃一起准备节庆事宜。气氛看似轻松，却有几分莫名的紧绷。
一群人围着桌子剪着窗花，一位妃子按捺不住了。
“贵妃姊姊，那女人到底……”
“是啊，没听说她的死活啊，她到底怎么样了？”清桂宫前像是一堵不透风的墙，什么消息也传不出来。
冯贵妃低头哼笑，“答案还用问吗？皇上不是下旨，要与我们共度除夕吗？”那女人就算不死，恐伯也无力再跟她们分享一个男人了。
“是吗？太好了，姊姊，你再享圣恩时，可别忘了我们啊！”
“妹妹说的这是哪儿话，本宫怎么会忘了你们？”
“看来，日后也不用再担心那个女人的事了。”
说话之间，女人们都咯咯地笑了出来。
“在说什么呢？这么开心。”出乎众人意料之外的，朱桓杨突地出现，神色古怪地笑着，缓缓迈步进了慈益宫正厅。
“哎哟，皇上来了怎么也不让人通传一声。”淑妃连忙起身埋怨。
妃子们都恭敬地请安，心里默默祈祷方才的话没有被听见。
“好了好了，大家都是一家人，就免礼吧。来来来，都坐下。”他坐入首位，又叫她们都坐下。
嫔妃们本来悬着的心都放下了，皇上的笑容很和善温柔，看来没听见她们的诡计。
所有人坐定后，朱桓杨吩咐道：“拿上来吧。”
不知道皇上拿了什么东西来，妃子们面面相觑，有些弄不清他的心思。
“你们近日都忙着处理宫中事务，辛苦了，今日朕带了些点心慰劳各位。”
“皇上言重了，不知道皇后娘娘她……”有人尝试着打探消息。
“点心来了，都尝尝吧。”各类精致点心在八仙桌上摆了一圈，朱桓杨不着痕迹地带过话题。
“这是皇上的心意，大家都别楞着了。”冯贵妃俨然一副女主人的架式招呼大家用点心。
妃子们都各取了一份点心放到自己眼前的盘子里享用起来。
吃了几口后，朱桓杨眨了下眼睛，轻轻地道：“好好吃吧，也许过些时候，你们就要到地下去吃了。”
空气迅速凝结，芳贵人头一个颤抖起来。
“皇上……又在跟臣妾们说笑了。”冯贵妃掩饰惶恐地打着哈哈。
“是啊，是在说笑，快吃呀，别停。”朱桓杨嘴角在笑，眸子里却冷若冰雪。
冯贵妃打了个冷颤。难道事情败露了？！她藏在床下的法坛，应该不会被人看到才对……
“禀皇上，辟邪有东西呈上。”辟邪在外求见。
“呈上来吧。”
他带领侍卫上前，他们手里各棒着铭文陶盏、半头蛇、堵满灰烬的炭盆，一个小而且精致的法坛。
“皇上……皇上……”芳贵人大惊，吓得滑下了楠木圆墩。
“皇上，臣妾害怕。”冯贵妃连忙掩饰自己的慌乱。
其他女人均面如死灰，明白皇上已经什么都知道了。
“怕吗？有些东西可是从你的寝房里找出来的。皇贵妃啊，你的收藏品还真独特。”
“皇上饶命，饶命！”
“去跟阎王说吧。”他起身，挥挥衣袖，漠然地出了慈益宫。
“皇上，皇上……”凄厉求饶声在他身后不绝于耳。
都去死吧！朱桓杨冷酷地想着。原本她们如果安分守已，他还可以忍受让她们在这宫中平安过完这一生，但偏偏她们不怕死的敢动落落的歪脑筋，他怎么可能饶了她们。
除夕夜过后，六宫里频频传来妃子暴卒的消息。先是淑妃，接着是美艳的芳贵人，然后是芸嫔，后宫顿时笼草在死亡的薄雾里。宫内大多数人对此事守口如瓶，直到死亡带走第十位妃子时，冬楚也已有十个大家族殒落了。
又到了春暧花开的季节，春天无声地镏进皇宫中，清桂宫的桂树发出了新芽。
身体康复许多的落落脸色红润地抱着她的小乖猪，坐在树下一起看太阳。
“小猪小猪好暧和。”她快乐地摸着小猪的脑袋，像哄着孩子。
“落落，怎么出来吹风？回屋吧。”朱桓杨疲惫地从御书房赶来，看见落落天真无邪的表情，心里又是痛惜又是欢喜。
美丽的春光与她相比，简直不值一提，他迷恋地瞧着她。
“不要，小乖猪要太阳，它的嘴巴都烂掉了。”她心疼地摸摸小猪。
英勇救主的小猪因为沾到咒血，第二天它的嘴从里到外长出许多水抱。
“你要乖乖听话，我会叫太医好好照顾它的。”朱桓杨也爱屋及乌地摸摸小猪的脑袋瓜子。
“不要拦着我，不许你们拦着我，放开我放开我，我还是皇贵妃，我还是皇贵妃。”平静的宫门外忽然有人歇斯底里地尖叫。
“冯贵妃？”落落耳力好，辨别出来者是谁。
“皇后娘娘，求求你饶了臣妾吧……呜呜呜，放了我吧……叫皇上不要杀我，不要。”看着同伙一个一个不明不白的死亡，她再也忍受不住这样的精神折磨，丧失理智地跑来清桂宫前求饶。
落落把小猪放在地上，打算起身出去看看，绣花衣袖却被朱桓杨轻轻拉住。
“别去。”
宫门的号叫猛然停下，门内门外再度恢复一片宁静。
“小乖，留她一条命吧。”她摇头，皱眉恳求。
“不要为了这种事求我。”他深吸一口气，将她拥紧，用他的温柔化解她的反抗。
“为什么？我不想见到有人因我而死。”
“可她要置你于死地，这公平吗？”
“小乖，放她走吧，给她任何惩罚都好，放她一条生路。”杜雨青已把她生病的原因告诉她了，她并无报复之心，只想跟小乖好好过日子。
“你这个傻瓜！她差点毁了我们俩，怎么能就这么放了她呢？你忘了当时我是如何的痛苦？我差点……”如果她走了，他也会跟她一起离去。
落落躺在他的怀里，头搁在他的胸口上，听着他的心跳。她没忘记在黑暗中听到他万念俱灰的声音，她知道当时的他已经有了跟她同死的打算。冯贵妃伤害的不只是她啊！想到那时他的绝望和痛苦，她心疼得双手紧紧地抱着他，希望能给他更多温暖。
“我可以答应你，从此不再让天下百姓受苦，以万民的福祉为已任。但做为交换，我要杀了这个女人，你不许再为她求情。”
“那娘的仇、族人的仇……”
“我的人生为你重新开始，我只保护你，为你报仇。我娘也会同意我疼爱自己的女人，为我的女人付出所有。”落落万分激动地看着他，咬住唇不让哭泣声泄露出来。
“别哭，从此我不会再让你受到任何伤害，也不再让你为百姓操劳烦忧。你也不要为这件事怨我，放手让我做完。”他说到做到。
史书记载，自冬楚皇朝临晋七年春起，冬楚迎来自皇朝开国以来第二个盛世，风调雨顺，民生安康，史称临晋之治。
怀灵帝对皇后的爱，维护着整个冬楚的江山与百姓幸福，传为后世佳话。