他蹙眉。「怎么人都不见了？玲珑呢？」
「我让她们都出去了，玲珑去替我煎药。」采荷慢悠悠地回答，水眸定定地瞅着他。
他也看着她，目光郁沉，眼潭深不见底。
她心韵一乱，细声细气地开口。「你……生气了吗？」
他不语，在桌边坐下，兀自斟茶。
她窥视他凝重的侧面，心房一拧，紧张地握了握手，不意触及掌心伤处，痛得轻喘口气。
他听见她痛呼，不动声色，慢条斯理地啜茶。
漠然的反应与他在王后面前那焦灼忧虑的神色，判若两人。
莫非他只是在作戏吗？
球场上英勇犯险，解救她于危难之中，其实只是欲在众人面前，尤其在王后面前，显示他对她有多珍惜疼宠吗？
实际上，他对她真有一丝在乎吗？
不！他在乎的。
采荷凌乱地寻思。他一定在乎，否则那夜不会卸下外衣覆盖在她身上，今日也不会急如星火地救人。
他定然是在乎她的。
采荷咬牙，一遍又一遍地告诉自己。
今日她之所以下场打马球，只为了夺取他注目，她想证明给他看，自己并非寻常娇弱女子，是能与他并肩而行的同伴，她不会成为他的负累。
只是她没想到，坐骑会忽然发飙狂奔，更没料到这场意外差点连带伤了王后。
若是当时她真的连人带马冲撞楼台，酿下的祸事可就难以收拾了，幸而有他机警地阻止一切。
结果是好的，对吧？他救了她，控制住那匹惊慌的马，也控制住一片混乱的局面，所以表姨母才会对他另眼相看，表示赞赏。
她也算帮了他她，对吧？
她之于他，算是有用之人，对吧？
「开阳……」她扬声唤他，正欲说话，他却倏然起身。
「你歇息吧，我出去了。」
他这就要……走了吗？
她不敢相信地望他。「你去哪儿？」
他淡淡扫她一眼，那一眼，冷得令她全身发颤。
「卫国太子约我喝酒，他是远道来访的贵宾，不宜怠慢。」
卫国太子不宜怠慢，那她呢？他便舍得抛下受惊又受伤的她？
何况她很明白，男人们所谓的喝酒，身旁必有美人作陪，他宁愿在外寻花问柳，也不愿碰她这个明媒正娶的妃子吗？
他究竟将她当成什么了？
是可忍，孰不可忍，采荷发觉自己的脾气已濒临爆发，她不是没有性子之人，只是一直以来万般忍耐。
他懂吗？她是因为对他情根深种，才忍的……
「你没听见方才我表姨母怎么说的吗？」她声嗓尖锐，心海掀起惊涛骇浪。
他却是一脸淡漠，无所谓似地看着她。
她觉得自己快被那样冰冷的眼神冻伤了。「你……就不能对我好一点吗？你刚也听见了，我表姨母说，只要你肯对我好，她跟夏家都不会亏待你。我也一样，只要你说句话，我会想办法为你争取任何你想要的东西，即便是这个国家的王座，我也会要来给你！」
她言语激越，情绪沸腾，可他神色仍是淡然，若有似无地挑眉。「王座，是你说要就能要的吗？」
这话似在嘲弄她。他以为她在说笑吗？可知她是下了多大的决心才能向表姨母开口！
「我是要不起。」她瞠视他，明眸不免含冤。「但表姨母答应我了，她会助你成王！」
他明白这意思吗？她的表姨母可是王后，是这个国家最有权势的女人，即便是靖平王也丝毫不敢拂逆于她。
这会成为他迈向成王之路最大的助力，他将如虎添翼，一飞冲天。
「表姨母会帮你，我也会帮你，所以，你对我好一些吧！」她值得的，不是吗？「我不会连累你，不会为你添麻烦，我会努力做好你的王妃，支持你，令你无后顾之忧。我答应你，我一定会做到，所以求求你，不要对我不理不睬，不要……」
采荷蓦地顿住，喉间噙着酸楚，泪水刺痛着眸。
「不要怎样？」他淡淡地问。「怎么不说了？」
不要讨厌她，切莫恨她。
她惶然，并非不晓该说什么，而是这话太卑微，太作践自尊，她说不出口。
他斜睨她，也不知是否看出她的懊恼与自惭，似笑非笑地轻哼。「谁告诉你，我想要这个国家的王座的？」
她怔然，沙哑地反问：「你……不要吗？不然你何须与我成亲？」
他冷笑，袍袖一拂，大踏步转身。
她傻傻地凝望他背影，那么挺拔、那般冷傲的身姿，他每走一步，都似踏在她心上，她痛着，无助着，看着他愈离愈远……
不可以！她不能失去他，她已经失去过他一回了，这次，无论如何不想再度错过。
上天怜她，她真的、真的很想留下他……
「开阳，你等等我！」她踉跄地追上去，从身后环抱住他的腰。就说她不知廉耻吧，说她践踏尊严吧，她只求他回头看她一眼。
开阳遭她紧紧抱住，一时似有些震撼，凝立原地，一动也不动。「放开我！」他命令。
她摇头。「我不放，不放。」
「手不是受伤了吗？这样抱着我，不怕又扯痛关节？」
早就在痛了，已经很痛了，但再如何疼痛，她也要设法挽留他。
「我知道你讨厌我，我知道你……不想看到我。」采荷哽咽着，泪雾迷离了眼。「十年前，是我一直缠着你，整天跟着你，我知道你不耐烦，但我也不晓得为什么，就是好喜欢好喜欢你，好想每天都看到你。那次，你为了我，被罚廷杖二十，我知道那对你而言，是很大的屈辱，你是堂堂王子，我只是大臣孙女，可因为王后疼我，害你受了苦，你身子伤重，心恐怕伤得更重……所以，从那日后，我不敢再见你了，我觉得很对不起你，只会为你带来困扰……可是，你知道吗？我没有一天忘记过你，我以为我会慢慢地淡忘你，可每回再见到你，我都觉得自己心更痛了、更舍不得了……能够与你成亲，我很开心，真的很高兴，不论你是为何娶我，即便只是想要我家族的势力，我都愿意给你，我都给你……」
她说着，啜泣着，情真意切的告白任是铁石心肠的人，听了怕也会动容。
可开阳依然挺立着，墨幽的眼潭，直视前方，看不出他正看着什么，是喜是怒。
「所以你就跟王后开口，帮我要了希林的王座？」他木然问，语调毫无起伏。
「你不想要吗？」她抽噎地吸口气。「我以为你要的。」
他默然，半晌，幽幽扬嗓。「我之所以与你成亲，并非为了王位。」
「那是为了什么？」
他转过身，拉下她双手，轻轻地握着，凝定她的眼眸，温柔而深邃。
是她看错了吗？采荷困惑。他怎可能用那般温柔的眼神看她？
他彷佛也能理解她的迷惑，扬起一只手，爱怜地抚摸她湿润的泪颜。「因为我喜欢你，采荷，正如同你恋慕着我一般，我也恋慕着你。」
他恋慕她？采荷震慑。怎么可能？
他苦笑，拇指为她抚去泪痕。「别说你不信，我自己也难以置信。分明一再告诫自己，远离你，别理睬你，但当你生病、当你有难时，我仍是不由自主地会奔向你——夏采荷，你或许是我命里注定的魔星。」
她是他命里的魔星？
「你恐怕会为我带来灾难……」
「才不会！」她忘情地反驳，热切地声明。「我不是魔星，会是你贤内助！听我说，你娶我不会后悔的，我不会让你后悔——」
「可我，已经后悔了呢。」他轻声叹息。
她震住。「什、什么？」
他微微一笑，继续爱抚她脸颊。「你太有能耐令我动摇了。采荷，我很后悔与你成亲，我并不想为了一个女人失去冷静与自制。」
她怔忡，又是迷惘又是喜悦，胸臆缠结着复杂滋味。「我真令你……如此为难？」
「很为难，非常为难。」他低叹，忽地展臂揽拥她，下颔抵于她头顶，眷恋地厮磨。「采荷，以后，不准再扰乱我的心了，听懂了吗？我不准。」
他嘴上说不准，但这并非命令，而是最深情的表白。她懂的。
「知道了，我会乖的。」她柔顺地应道，螓首窝在他温暖的胸膛，倾听他微乱的心音。「什么都听你的，不让你为难。」
「这才乖。」他轻笑，低唇吻了吻她柔细的秀发。
这动作情意绵绵，可她看不见的眼神却是清冽如冰。
傻丫头，你可得乖乖的，当一枚好用的棋子。这局棋若少了你，还真玩不成呢！
开阳暗暗寻思，嘴角扯开锋锐的弧度。
她以为是谁主导这场灾难？
她的坐骑怎会无端惊慌失措，难道她一点都不觉得奇怪吗？
她说的对，他见识过她高明的骑术，也相信她一时半刻不致落马，所以才筹谋这场戏，命赫密乘机拿马刺刺马臀，惊动她的坐骑，好让他适时扮演英雄救美的角色。
效果令他满意。
不仅希蕊王后信了他，她也不惜拉下自尊，主动对他投怀送抱。
这招便是欲擒故纵，对她先冷后热，让她以为自己终于打动他、征服他，那么从今以后，她对他该是死心塌地了。
无论他如何利用她，她都会倾心相随。
一念及此，开阳笑意更深，大手忽地不安分地于她身上探索，灵巧地解开衣带。
她吓一跳。「你、你做什么？」
「你忘了吗？我的爱妃，我们的洞房花烛夜，还没过呢！」他这话说得轻佻，俊唇不客气地吮吻她敏感的耳垂。
她颤栗，霎时羞红了脸，身子骨软绵绵的，偎在他怀里。
他知她春心动了，横抱起她，小心翼翼地将她放上寝榻，凝锁她的眸，饱含野性的欲望。
这一夜春宵，可漫长了……