醒来时，房内不见夏香芷，他恍惚地打呵欠，对昨夜印象模糊，似乎他和建筑系的同学们喝洒聊天，喝多了，大哥和三弟送他回房，她还喷了他一脸茶水，他又扭伤了后腰，之后……他就这样在床上醒来，其余的事都不记得了。
糟糕，新婚夜就这样睡过去了，她没生气吧？
他艰难地起床，背痛得要命，但幸好没有宿醉，目光落在身畔空枕上，枕上有个算盘，他认得，是侄子以前学珠算用的算盘，侧边还刻着「曹仲」。
他困惑，这东西为何会在这里？她怎么找到的？这是她对他把新婚夜睡过去的无言抗议吗？为什么偏偏是算盘？
他盥洗后下楼，厨房里没人，桌上用纱罩盖着几碟小菜，电饭锅里有保温的稀饭，他喝了一碗止饥，就踱到客厅找夏香芷，她不在，倒是曹家三代都在，一大早就在泡茶喝。
他问：「香香呢？」
「茶园那边有事，赖伯刚打电话来，她在院子里讲电话。」曹爷爷瞧着他「不良于行」的模样，大皱其眉，「你的腰是怎么回事？」
曹季海立即噗哧笑了，曹仲一脸看好戏的表情，曹冠珩含蓄地瞄了二弟一眼，暂时没有任何表示。
在场都是男人，而且是「宁可亏错、不可放过」的贴心家人们，他的任何解释只会被抹黑曲解，曹亚劭遂简洁道：「旧伤复发。」
「我曹某人怎么会生出你这么「没挡头」的儿子？」曹爷爷很沉痛，家门蒙羞啊！新婚夜就伤到腰，这说出去还不被笑死吗！
「说不定二哥是太有「挡头」，不知节制，超越一夜七次的境界，就乐极生悲了。」一夜七次的梗不拿出来用一下，曹季海就是浑身不对劲。
「二叔，你这样是不能当我的榜样的喔。」曹仲笑嘻嘻地跟着落井下石。
难得在家的曹冠珩抬起俊秀黑眸，他和曹季海的温文相貌都像亡母，曹季海就是嫩一号的他，但他气质较为成熟，像忧郁的古代书生，即便在家中，他的服装照样一丝不苟，整洁得略带神经质，他望着二弟，文雅地扬眉。
「我了解。」语气涵义深远得很欠揍。
你了个屁！曹亚劭咬牙，不可以在新婚第一天就暴打大哥，看在大哥为他的婚礼出不少力，他忍！君子报仇，十年不晚！
「我们家好久没办喜事了，爸又特别喜欢香香，就提议给你们准备新婚礼物。」曹冠珩向儿子点头，示意他先将礼物拿出来。
他们特地准备了礼物？曹亚劭惊讶，原来他们不是只会亏他嘛！
曹仲拿出一个小纸袋，热情地说：「二叔你一定喜欢这个！」
曹亚劭很感动，但往纸袋里一瞧，顿时无言，他拎出袋中物，是一件俗艳到有剩的男用内裤，黑丝质料，前绣龙、后绘虎，十足黑道风。
「内裤不难买，但是为了「龙精虎猛」这个好口彩，我找好久喔！二叔，祝福你穿上它之后，往后腰力一帆风顺！」
不予置评，侄子的品味和成语造诣都差到让他悲愤。
「你二叔的症头已经不是好口彩能救的了，要送有实际效果的啊！」砰一声，曹爷爷把一瓶酒重重顿在茶几上。「这是我一位军中战友的秘方，每晚喝一小杯，夜夜都「乒乓叫」，这是用虎鞭、鹿茸——」
「反正就是壮阳药酒。」曹季海悠悠批注。「我送的跟爸差不多，也是实用的东西。」他取出一幅小画框，闪亮的玻璃里嵌的不是画，竟是医师处方签。
曹亚劭眯眼注视药方内容。「五年份的……蓝色小药丸？」
「假的啦，这张是我用计算机软件做的，好玩而已。」曹季海笑了，目光闪闪地拿出真正的礼物。「我送的是这个——护腰带，如何，很实用吧？」
「……你可以不要再拿我的腰作文章吗？」
「我送的是朋友编的书。」曹冠珩拿出一个颇有份量的长方扁纸盒。
大哥是斯文人，肯定不像其他人这么露骨，曹亚劭重燃期待，打开纸盒，里头神秘的黑皮封面没有书名，他翻开，一看到内里图片，骤然瞠目，「砰」地合上书，俊脸微微红了。他瞄瞄侄子，再瞄瞄大哥，长叹一声。
「有什么样的老子，就有什么样的儿子啊。」他错了，大哥当然不露骨，而是深藏不露，父子俩选的礼物虽然有等级之差，但同样教他无言。
「到底是什么书啊？」竟然能让大男人「花容失色」？曹冠珩之外的三人一致好奇，曹季海正想把书拿过来看，夏香芷进屋来了。
所有人立刻将礼物藏的藏、收的收，曹亚劭冷眼旁观，他们亏自家人不会不自在，对这位新媳妇倒是爱护备至，就怕他们的玩笑让她尴尬。
曹爷爷主动开口关心。「香香啊，茶园那边有什么状况？」
「有人要大量采购茶叶，货款有点问题，赖伯已经解决了。」看见曹亚劭也在客厅，她讶异。「你能下床了？你的腰还好吗？」
「原来二哥连床都不能下了啊。」曹季海窃笑，假装没看到二哥欲杀他千刀的眼光。「我还要写稿，先回房去了。」
其他人也各自找理由清场，客厅里转眼只剩下曹亚劭和夏香芷。她在他身边坐下。
「昨晚刚闪到腰时比较痛，今天早上醒来就好多了。」他苦笑。「你应该叫醒我，我今天要陪你归宁啊。」
「其实，我刚才就在院子里讲电话，已经跟我妈隔窗挥手打过招呼了。」她轻笑。「你昨晚很醉，我想让你多睡一会儿。」
「对不起，昨晚我情绪太亢奋，不小心喝多了。」他不好意思。「那个算盘是做什么用的？」
她扬眉。「你曾经说，让我生气难过时，你就自责得想捧个算盘去角落跪，所以我帮你预备好了。」
「我做了什么事惹你生气吗？」他回想昨晚，什么也想不起来。
「你忘了？」她可是郁闷好久，半夜还偷爬起来量胸围，她该长肉的地方都有长啊，他怎么会把她的正面和背面搞错？
「莫非是——春宵一刻值千金，昨晚全部被我浪费了，让你非常失望？」他诚恳地反省。「我会好好检讨，你记账吧，就当我欠你钱——」
「谁在跟你说那个！」她窘了，作势搔他痒，他笑着躲过。
「不然是为什么？因为我喝醉？难道是因为——叶氏夫妻？」叶庆隆在喜宴的行为固然让他不悦，但田馨妮不敢正眼看他的畏惧态度，更教他无法释怀，又无法过问，郁闷之下，不知不觉就喝多了。
她静了静，没想到意外勾出他的真心话。「你喝醉是为了叶太太？」
「不，不是……」他踌躇地坦承。「我只是觉得他们夫妻俩有点怪，好像不是很愿意来喝喜酒，既然不高兴，又何必来？」
「那你当初又为什么要去喝他们的喜酒？」
他语塞，她淡淡道：「也许他们出席的心情，就像那时候的你一样。」逼自己看清这不可挽回的一切。他是为了切断对田馨妮的不舍，叶庆隆则是为了——逼田馨妮死心？他们结婚半年了，莫非她的心还不安稳？
亚劭知道吗？知道了又会如何？她心一颤，拒绝继续想。
「我不清楚他们是怎么想的，我出席，是想看到他们幸福快乐的模样。」当时情绪有很多，但他只承认这一种。「他们毕竟都曾是我的朋友，他们在一起，我的确很难释怀，但也不想看到他们过得不幸。」
田馨妮主动来找他，又传出家暴新闻，她的婚姻是不是出了问题？他依然在意她，希望他曾经挚爱的女人能过得好——他告诉自己，这是爱情升华为友谊后的祝福，他不敢也不该有其他想法。
「你有这么佛心？这么善良？」她不信。
「欸，你还不清楚我的为人吗？那时我还被新郎派人盯着，我可没有借机发酒疯，跟新人敬酒时也没说不该说的话。」曹亚劭懊恼。
「我有点后悔，不该邀他们来，昨晚的气氛差点被他们破坏。幸好他们是冲着我来，姓叶的要是敢对你不礼貌，我会当场把他轰出去。」
「这样太尴尬了吧？」他很护着她呢，她唇线微弯。
「是他自己的行为太丢人，我可不会尴尬。」他有点遗憾，「昨晚是你第一次以曹太太的身份出现，我设想的状况是很完美的，你很可爱地依偎着我，很幸福地微笑，让在场所有男人羡慕得要命，结果……」他气忿地哼一声，夏香芷笑了，他这表情好孩子气。
「我的幸福……掌握在你手上。」她伸出纤细指尖，轻画他掌心，他能呵护它，也能一眨眼就把它捏碎，他明白吗？
他握起她柔软的手。「那么我要拿条绳子，把它牢牢绑在手心。」
而后，他们回房更衣准备，新婚的隔天，他陪她归宁。
夏母站在家门口等他们，今天特别晴朗，早秋的阳光色泽饱满，落在她蜡黄的脸上，她面带微笑，显得庄严而辉煌，不知为何，这一幕和她稍后对曹亚劭说的第一句话，深深镌在夏香芷脑海中。
「你要好好照顾香香，往后，你就是她的一切了。」
婚后第三天，母亲过世了。
夏母走了，在睡梦中离开世间。
她平日很早起，这天却迟迟不见人影，夏香芷进房察看，看见母亲永远地睡着了。
癌症常伴随剧烈的疼痛，夏母很幸运地没有遭受这折磨，在人生的最后一段路，她亲眼看着女儿有了好归宿，她带着满足的微笑离开女儿，去见丈夫与爱子了。
夏吞芷平静地接受了这件事，她坚强地为母亲办理后事，整个过程没掉一滴眼泪，曹家所有人义不容辞地协助，曹亚劭寸步不离地陪着她。
依照母亲的遗嘱，她带着母亲的骨灰上山，将她与父亲合葬在茶园。
回来后，她待在夏家客厅，拿下墙上的全家福照，打算带回曹家。合照里有她的双亲、大哥与她，现在只剩下她了。
她捧着照片发愣，还是不能相信，母亲真的走了……
家人相继过世，母亲与她都饱受打击，生活中的欢笑和喜悦彷佛都熄灭殆尽，就在她重拾幸福之际，她最想分享的人就是母亲，为什么上天不让她多享受一点温馨快乐，这么迅速就把母亲带走？
她酸了眼眶，剧烈的痛楚充塞胸口，曹亚劭轻轻从她手上拿过照片。
「她走得很安心，没有牵挂。」
她始终没有哭，他反而更担心，她很坚强，可他就怕过度坚强，崩溃时的力道也会更强烈。「你哭吧，别把情绪压着。」
她忍住泪，凄然摇头。「我答应过妈不哭的。」