孙潜自出了程府，便一直愕然着。
那个女人名副其实的鬼气，名副其实的狠厉，可是……
他原以为程盼儿会因为上面要她收敛，而绑手绑脚，甚至不愿出手相助，没想到她答应得如此决然，而且她似乎不怕再得罪上面。
最后她在门口回过头来，午后艳阳将她白玉似的脸庞映得半明半暗，双目却似有熊熊火焰，烧得整个人都生动起来。
他孙潜此生，从未见过像她这样的女子。
心里五味杂陈地回到家中，孙潜坐在廊下望着花园，一直由夕阳西斜坐到了明月初上。
一个戴着帽的中年男人捧着薰炉走过来，他自然地蹲在孙潜脚边，将艾草与多种中药调合而成的粉末点上。
夏日蚊多，这是驱蚊的。
孙潜视若无睹，伸手摸过身旁的茶盅，抿了一口。
茶已经凉了，都浸出了涩味。
“老爷，我给您换一盅吧。”
孙潜老家颇远，这个管家是他来到京中为官之后，官派的家仆，至今跟冷他也有三、四年了。
“管家，家里最好的茶是什么？”孙潜突兀地问道。
程盼儿家的茶可难喝了，要是遇上品味高一点的人，都快能常喝到。
“是武夷岩茶。”管家答道。
那是专门招待贵客用的，府里也只有半斤。
“送到程府。”
“上次送拜帖过去的程府吗？”
“嗯。”孙潜心不在焉地应道。
次日，孙潜陪着程盼儿将案发至今的所有资料与疑点都整理一遍。为了不让程盼儿为难，两人便在程盼儿府上的书房里议事。
“第一次案发的地点，是城东李员外的家。李家千金年方十五岁，自幼养在深闺，鲜少出门，只有每月十五固定到城西宝法寺上香。”孙潜在地图上指出李家与宝法寺的位置，“案发后，李家千金的心情一直很低落，吩咐侍女小玉去给她买点心，侍女小玉回来，就发现她上吊自缢了。”
“第二件发生在一个月后。赵大人的千金在自家花园游圜时，被歹徒袭击，仆人发现时，她正昏迷在假山石洞中。这歹徒太过胆大妄为，居然潜入官员府上行凶。”
“第三次是又十日之后……”
孙潜边说，程盼儿便在地图上写上些蝇头小字，花了一个时辰将过去的资料都厘清后，好好一张地图已经给她写满批注，也用丹青点注了不少标记。
“另外这里是口供。”孙潜拿出一叠资料。
程盼儿也不伸手去接，“先到现场走走。”
孙潜不置可否，收好资料，领着程盼儿朝案发地前去。
两人搭着马车先到城东，程盼儿也不急着到李员外家，反而绕着李员外文附近转了许多圈。
时近中午，两人都被晒得汗如浆出，孙潜提议，“先休息一下吧。”
程盼儿抬头望天，“该用午膳了吧？”
盛辉皇朝这时还不普及一日三餐的观念，一般人中午顶多只吃一些点心，穷一些的人中午不吃是很正常的事。京城因是首都，吃中饭的习惯倒也普遍。
孙潜回头，见两人就停在东大街最好的酒楼前。眼前，身形孱弱的人眉眼弯弯，若是环琅的人在此，必会看出这是她正打算恶作剧，但孙潜却浑然未觉。
“走吧，我请你吃饭。”
两人进了酒楼，要了个安静的角落，跑堂的小二殷切地询问，“两位公子吃点什么？”
孙潜都还没开口，程盼儿就道：“两碗白饭，一盘油闷茄子。”
孙潜原本只想叫两碗鲁面吃吃就是，但想到自己说要请眼前这人吃饭，对方点的也不过分，便默认了。
“再一盘丝瓜。”
“等等。”程盼儿阻止道：“丝瓜性寒，我不能吃，而且就我与孙兄二人，怕是吃不了那么多。”
“但……”
“莫非孙兄不敢吃茄子？”
“当然不是。”
“那就这样吧，小二，麻烦你了。”
小二手脚麻俐，很快便将饭菜送到。
程盼儿就着茄子扒饭吃得香甜。
他们这种行走班子出来的人，餐风露宿惯了，基本上没人挑食，也没条件挑食，真不行时，白谟沾盐都能吃得香甜。
孙潜在她对面吃得磨磨蹭蹭，尽扒白饭，心里想着，反正是自己出钱，要不还是再叫点什么来吃。
程盼儿却早他一步问道：“孙兄何以不动筷？莫非真的不敢吃茄子？”
“胡说，挑食这种小儿行径，在下怎么可能会有？”孙潜说着，便夹了一块一子入口。
这天中午极热，两人用完了午饭后，又点了一壶普洱茶。孙潜见左右已经无人才问：“这案子你有什么看法？”
“目前还不好说。”程盼儿抿了茶，啧了两下。比起茶，其实她更好酒，可惜酒也给禁了，“我想给几位姑娘再录写一次口供。”
“这怕是有困难。”孙潜叹道：“陈林两位姑娘已经被家人送到乡下去，另外两位姑娘也准备要出家了。”
饶是目前盛辉皇朝的女权是前所未有的高，失了贞节的女广的处境还是相当为难，为了不给家里蒙羞，出家便成了最好的借口。
“更何况，之前便派人去录写过口供，几位姑娘并不配合。”孙潜保留地。
程盼儿知道他指的是什么，录写口供便是要将自己受辱的经过再回想一遍，那几位姑娘不肯配合是正常的事，程盼儿之前办过的案子甚至有人一听到
要录写口供，就开始寻死寻活，其实录不到什么。
“我知道。”所以她刚才才没去接他递过来的那叠口供，“这次口供让我来，一对一，没有旁人。”
“知道了，我来安排。”
两人待未时过了，阳光没那么毒辣时，才离开酒楼，直奔城北的第二个案发地。
城北是最靠近皇城的一区，也是许多高官与皇亲国戚府邸的所在，住在这边的人非富即贵。
程盼儿到了这里，一样不去赵大人家，反而把路一条一条绕了个仔细。她耐力极佳，孙潜却渴得受不了了，提议请她到北大街喝凉茶。
“好啊。”她爽快地笑着答应了。
两人来到北大街，孙潜向兼卖茶水的草药铺子要了两碗乌梅汤。
“快喝啊，全城只有这间铺子能喝得到浮着冰的乌梅汤呢！”孙潜见程盼儿端着碗不喝，浮在汤上的冰渣都快化了，不禁催促着。顺着程盼儿的视线望过去，斜对面是间卖刀剑的铺子。
程盼儿收回视线，低头抿了一口乌梅汤，在口中含得回温了些，才缓缓咽下肚，咽下了酸甜，也咽下苦涩。
“邓伯……好疼啊……”
夜里，程盼儿蜷在床上哼哼哎哎。
邓伯拿了个汤婆婆过来，塞进她怀里，“拿去捂着胃。”
“呜呜呜，好热喔。”程盼儿抱着那个牛胃做的汤婆婆，眼角带泪地将它捣在胃上。
呜呜呜，好疼啊，胃疼背也疼。
“姑娘，大夫说你胃弱，寒凉冰冷的东西都不能碰，你怎么就是不听话呢？”邓伯边说边给程盼儿揉背。