凄厉求饶的声音，从一间木门上雕有麒麟图腾的寝宫里传出。
没多久，就见一名宫女衣衫不整地被几名太监从里头给拖出来，苍白的脸上泪痕交错，嘴里不停地哭喊着求饶声。
「把她给我拖出去杀了！我再也不想见到这个女人！」惊人的怒吼声从寝宫内传出，伴随着一阵物品落地所发出的碎裂声。
一道小身影躲在假山后面，在目睹这一切后，害怕地吞咽了口口水。眼看那名宫女姐姐被押走已有一段距离，仍可听到她绝望的哭求声。即使心里害怕得紧，可仍难掩好奇，趁着那些人远离，迈开小步伐，悄声往那两扇微敞的木门走去。
她小心地躲在门边探头往里头望去，还未看清房里头方才发出吼声的人是谁，下一刻，眼前一花，还未及反应过来，小身子已被一股强劲的力道给拖入房内；等她反应过来，这才惊觉自己被压制在地上，脖颈被一双大掌箝制住。
一双大眼惊恐地往上望去，对上一双赤红噬血犹如野兽般的黑眸。
「你是谁？为什么鬼鬼祟祟出现在我房门口？」少年俊美的脸上扬起一抹邪笑，那笑容令人莫名胆寒，脸上有着不寻常的红潮，双掌微一使劲，满意地看到小女孩挣扎胀红的小脸。
「……放……开……我……」小女孩吓得双手直拍向欲置她于死地的双掌，一双小脚胡乱地踢动着，心里直喊着爹娘快来救她。
「还不快说！」少年黑眸狠光尽现，眼底无一丝怜悯，眼前交错着小女孩痛苦的小脸，还有一张别有企图的美丽脸庞。双掌再一使力，眼看小女孩小脸胀成了青紫，两眼翻白，就快要死在他双掌上了——
「二皇子，快住手！」
一道身影在千钧一发之际及时出手，出掌拍向少年的肩头，迫使他双手一松，忙不迭地将小女孩拉到身后。
「李焕，你好大的胆子，竟敢对我出手！」俊美少年身形不稳地摇晃了下，黑眸赤红地大睁，狠狠瞪着他的贴身护卫。
「二皇子恕罪，请您看清楚一点，她只是个小女孩，并不是方才那名别有居心的宫女。」
李焕心知若非主子现在发着高烧，又被方才赐死的宫女下了迷药，神智迷乱，他绝无法在他手底下救到人。想到方才惊险的一幕，仍令他冷汗直流；看着身后小女孩颤抖的小身子，心里庆幸着自己及时出手救了她。
「敢未经我许可，擅闯我青麟宫，又在我寝宫门口张望，不管是谁都该死！」
俊美少年黑眸中杀意未褪，撑着昏眩的神智，直盯着被李焕拉到身后的小女孩，犹如猛虎遇到猎物般不肯轻易放过。
小女孩惊惧地松开李焕的手，转身跑了出去，一道身影不死心地紧追在后。
「二皇子！」李焕脸色一白，赶紧追上去。
俊美少年没料到小女孩竟会武功，跑得还挺快的，眼看她的小身子就快跑出青麟宫了，手掌化成爪，朝小女孩身后袭去——
「爹、娘！」小女孩原本恐惧的小脸，在看到双亲出现时惊慌地扑了上去，紧紧抱住娘亲的脖颈，不敢回头望去。
「少麟，你在做什么？！」皇后惊愕地看着满脸杀气的二儿子。
「珊瑚，你怎么了？为什么一直哭，全身一直发抖，天啊……你的脖颈是怎么一回事？」
裴夫人心疼地看着小女儿脖颈间的勒痕，众人一看，脸色大变，同时望向站在一旁的俊美少年。
俊美少年还未等到众人的质问，黑眸一闭，修长的身子直挺挺地往后倒去，恰好被随后赶上的李焕给扶抱住。
这一年，二皇子——阙少麟，年方十四；裴珊瑚，六岁。
这一日，风和日丽，从宫里被惊吓到回来生了场大病的裴珊瑚终于将身子养好了，又开始蹦蹦跳跳，打算去小院里荡秋千。
当她开心地跑到小院里时，却见到一道身着蓝袍锦锻、腰束玉带的修长身影背对着她。站在秋千旁的那道背影十分陌生，让裴珊瑚停下脚步，也在同时，那人发现了她；当那人缓缓转过身来，裴珊瑚霎时惊吓得小脸刷白，倒抽一口气。
那是一张俊美无俦的脸庞，是她所见过最好看的脸，却也是最令她惧怕的一张脸。
裴珊瑚害怕地后退一步，下意识地摸向自己的脖颈，脖颈上的瘀痕可是过了好些天才消褪，她无法忘记自己差点死在他双掌下的惊恐。
「听说你那日从宫里离开后就生了场大病，果然是小孩子，那么不惊吓。」少年唇角勾起一弧冷笑，双臂环胸，黑眸睥睨地睇视着她。「你还真是厉害，能令父皇对本皇子大发雷霆，要我亲自前来向你道歉，顺便和你熟识一下，我的珊瑚小表妹。」
父皇在得知他险些杀了她后，雷霆震怒，母后更是气到说是无脸面对卿姨一家人，两人完全不理会他也是遭人设计的受害者，硬是逼他必须前来裴府一趟，好好向卿姨一家人解释清楚并取得原谅，顺便认识一下差点死在他手里的小表妹。
对于这个小表妹，他印象只停留在她二岁时，还在学走路摇摇晃晃的模样。几年不见，倒也长得一副粉雕玉琢的讨喜模样，尤其是那一双灵活的大眼，一看就知道是个鬼灵精丫头。
「怎么不叫人呢？本皇子虽然和你是表兄妹，但君臣有别，你还是得叫我一声二皇子，懂了吗？」阙少麟提醒她两人之间的身分差异，话里隐含警告。
「二……二皇子。」裴珊瑚怯怯地喊了声，一双大眼转了一圈，寻求可以逃跑的机会。
「珊瑚，你身体好一点了吗？我们一起出去玩。」
一道小身影开心地踏入月洞门内，在瞧见小院里多了一名她从未见过的少年时，脚步霎时停住。那少年俊美阴邪的模样令人印象深刻，眉宇之间有股令人心悸的寒意。
「有朋友来找你了。小表妹，以后我们会常见面的，希望你下次见到我时，不会再发抖了。」阙少麟笑睇了眼她惊惧的模样，离去时瞥了眼站在月洞门边、不敢上前的小身影，修长的身子这才转身离开。
「珊瑚，那个人是谁啊？长得比琥珀哥还好看，可是看起来好可怕。」罗彩霓好奇地问着好友，在看清好友脸上惨白欲哭的模样时，惊叫出声：「珊瑚！你怎么了？」
「彩霓，那个人就是二皇子，也是我的二表哥，他说以后会常来府里，怎么办？」裴珊瑚害怕地哽咽。
只要一想到上次进宫时差点死在他手里，他当时欲置她于死地的狠戾模样，就令她无法不感到恐惧。
罗彩霓不自觉害怕地吞了口口水，开始考虑以后要少来这里了。「珊瑚，不要怕。大不了以后知道他要来时，你就跑来找我，这样不就遇不到他了吗？」她想到了这个好方法。
裴珊瑚闻言，也觉得这个方法不错，这才松了口气，不再感到那么害怕了。
「三小姐，老爷和夫人请你到大厅一趟。二皇子要离开了，想再见你一面。」
一名丫鬟踏入月洞门，来到裴珊瑚面前，欠身禀告。
「哇……我不要去啦！」裴珊瑚一听，再也忍不住了，害怕地嚎啕大哭起来。
「三小姐，你别哭啊！发生什么事了？」丫鬟吓得手忙脚乱，连忙蹲下身子安抚着她。
「珊瑚不要哭啦！」
这日午后，阙少麟的突然到访，让裴珊瑚对他的惧意有增无减。
大街上，人潮熙来攘往，摩肩接踵，一道身着蓝袍模样的俊美少年负手悠闲地走着，身后的护卫李焕，总是在人潮即将碰到主子时，适时以手臂格开对方。
阙少麟唇角噙着一抹淡笑，瞥了眼李焕手里提着的食盒，那可是一大早母后命御膳房赶做出来的各式糕点，特地要他亲自送来裴府一趟，摆明了要他多走动，以联络两家的感情。
「李焕，你觉得这回珊瑚那个丫头见到我，还会抖个不停吗？」
想到上回拜访完裴府，临去时他执意要再见珊瑚一面，丫鬟赶来回报，说是珊瑚突然大哭，死都不肯来送行；于是他非常好心地亲自再去了趟珊瑚楼见她一面，成功地把她吓得当场哭昏在她娘怀里……他嘴角的邪笑不由得加深了。
「主子，你就别再吓珊瑚了，她只不过是个小孩子。」李焕深知主子恶劣的心思。
「只是一个小孩子？就能令父皇对本皇子大发雷霆，本皇子长到这么大，可是头一次被母后骂得那么惨。」只要一想到这，他胸口的怒气就难平。
「再怎么说珊瑚也是主子的表妹啊。」李焕提醒主子整人也别太过分了。
「若非她是我的表妹，你以为本皇子只会吓唬她，就这么简单饶过她了吗？」若非她是卿姨的女儿，他做的绝不止这样吓哭她而已。黑眸阴狠地眯起。
主子这番话根本就颠倒是非，完全不认为自己有错在先。李焕忍不住在心底替裴珊瑚掬一把同情之泪。
「咦！那不是珊瑚吗？」李焕瞧着前面下一个路口，手里拿着一支糖葫芦，正开心地舔着，笑得一脸甜美可爱的裴珊瑚。
「还真的是她。跟上去。」阙少麟俊美的脸上掠过一抹不怀好意的笑，大步跟上她。
李焕摇头叹息，无奈地尾随而去，只希望主子整够了人，可以尽早收手。
裴珊瑚一路开心地舔着在路边买的糖葫芦，走进回春堂里，浑然未觉被人跟踪。
「罗大哥。」她一踏进里头，就瞧见正准备背上药蒌的罗文贤，乖巧地叫人。
「珊瑚，来找彩霓玩吗？她人在后院帮忙顾药。」罗文贤一见到她来，脸上扬起一抹笑。
「罗大哥，你要上山采药吗？」裴珊瑚瞧着他身后背起的药篓，猜测地说。
「是啊。想吃山楂饼吗？罗大哥拿几块给你吃。」
罗文贤从抽屉里拿了几块山楂饼出来，用纸包好，走到她面前，弯下身子交到她的小手上，忍不住疼宠地摸了摸她细致的小脸。
「谢谢罗大哥。」裴珊瑚看着手上的山楂饼，开心地道谢。
「珊瑚来了啊！」罗父正好看完最后一个病人，瞧见她来了，露出一抹慈爱的笑。
「伯父好。」裴珊瑚笑咪咪、嘴甜地打招呼。
「乖。」罗父朝她笑着颔首，转头看着儿子。「时候不早了，快出门吧。」
「好。」罗文贤轻抚裴珊瑚的头，这才起身走出回春堂。
「伯父，我去后院找彩霓了。」
裴珊瑚边吃着糖葫芦边走进内堂里，熟稔得像在自家似的。经过内堂，拐了个弯，来到后院，就见后院空地上摆放着十几个药壶，正在冒着烟，空气中散发着浓重的药味，而罗彩霓正蹲着小身子和一名大婶在看顾着药壶。
「珊瑚你来啦！」罗彩霓一看到她，开心地跑上前，拉着她一起坐在一旁的矮凳上。
「林大婶好。」裴珊瑚有礼地先向一旁的妇人打招呼。
林大婶看到她圆脸上满是笑意，这裴家三小姐长得粉雕玉琢又笑口常开，一张小嘴甜如蜜，人见人爱，小小年纪就让大家疼入心坎里。
「彩霓，分你一颗糖葫芦吃。」裴珊瑚年纪虽小，却十分大方，将一颗糖葫芦从竹签中抽起，递给了她。
「珊瑚，二皇子是不是又来你家了，不然你怎么会来这里？」罗彩霓一面吃着糖葫芦，一面问着好友。
「才不是呢。二皇子没再来了。娘说他那次来是专程来道歉的，他住在宫里，不会常来的。」裴珊瑚笑得十分开心，一双大眼因笑眯了起来，一想到不会再看到那个可怕的人，她的心情每天都很好。
「你确定我不会常来吗？我这回可是特地带着好吃的糕点来看你，我的珊瑚小表妹。」低沉的嗓音含着一抹恶意的戏谑，在两个小女娃身后响起。
两人从矮凳上惊跳起来，一同朝后望去，裴珊瑚小脸倏地刷白，瞧着面前修长的身形，还有那张俊美脸上的似笑非笑，眼眶不自觉地泛红，小身子无法克制地又颤抖了起来。
「珊瑚……」罗彩霓拉了拉好友的手，要她别只顾着发抖。
「怎么？不会叫人吗？」阙少麟双臂环胸，黑眸睥睨地瞧着她害怕颤抖的小身子，唇角勾起一弧满意的笑。
站在他后头的李焕，对主子恶劣的行径只能无奈地摇头。
「你们是谁？怎么可以跑到这后院里来？」林大婶将煎药时辰已到的药壶倒在碗里，一回头就看到后院多了两个陌生人，连忙出声低喝。
「放肆！没见到二皇子驾到，还不快过来拜见！」李焕容不得任何人对主子无礼，上前一步，出声喝斥。
林大婶一听，双脚发软，连忙跪在地上磕头。「二皇子，请恕民妇眼拙，方才得罪之处，千万别怪罪。」
阙少麟目光只锁住面前颤抖的小身子，对周遭的事一点兴趣也没有，仍等着她开口。
「……二……皇……子。」裴珊瑚目光不敢看向他，只敢望着地上，怯怯地低喊了声。
阙少麟这才满意地放过她。黑眸瞥了眼跪在地上的妇人，不耐烦地斥道：「起来吧，别在这里碍眼。」
「是，谢二皇子。」林大婶不敢再多停留，低垂着头，匆忙离开。
阙少麟目光在后院里转了一圈，对鼻间传来的浓重药味忍不住皱眉。
「珊瑚，还不走吗？」阙少麟旋身迈开步伐，走没几步，发觉身后的小人儿并没有跟上，回头不悦地瞪着她，警告地低唤：「珊瑚。」
裴珊瑚似乎惊跳了下，在阙少麟打算走回来时，小身子倏地施展轻功，如箭矢般飞掠而去，消失在他眼前。
见状，阙少麟不怒反笑，迳自低低笑了起来。「有意思。这小丫头第二次在我面前施展轻功逃走。」
「主子。」李焕深怕他不悦，担心地低唤。
「这小丫头的轻功倒是练得不错。但逃得了和尚，逃不了庙。走吧！」双手负于身后，率先大步离开，李焕松了口气，尾随在后。
两人前脚方走，罗彩霓这才双脚无力地跌坐于地，嘴里忍不住啐骂：「臭珊瑚！要逃走也不顺便带我走，竟让我一个人面对这个可怕的二皇子。下次见着，非得骂她一顿不可！」