手中铁长刀正要祭出，被他横放在身前马背上的玄素，发僵身躯终于能动，骤然间如一道黑风窜至他背后，长杖点出，喷出的巨亮银光似熊熊大火。
奔出那片石林时，聂行俨清楚听见荆棘藤蔓遭火吞噬时发出的哀叫声。
之后仿佛力气用尽，玄素的群鸦幻化使不出，只能被红鬃驹带着走。
聂行俨将玄素带回撒拉罕老人的牧地时，牧民们虽遭鸦群搅扰过，但事发当日没谁见过这位始作俑者，加上牧族人民天生热情好客，见聂行俨捡回一个虚弱苍白的人，大伙儿还帮忙烧水煮食，热汤热茶直往客居的帐子里送。
牧族约莫只有药巫奶奶惊得腿软，避在自个儿羊皮帐里抵死不出去。
而丽扬受到的惊吓自然也不小。
此时月在中天，绿洲上的穹苍布满星光点点。
被带回的人犹在帐内昏睡，来帮忙照看的牧民们也都回自家帐内歇下，丽扬终于等到这夜深人静的时候，她揪着聂行俨一条胳臂硬把他拉到水边。
“怎么回事？”她努力克制声量，质问人时双臂盘胸，站姿显出流氓样儿，完全就是个“夏舒阳”。
聂行俨嘴角微乎其微一勾。“我救了他，他也相助了我，这样。”气场强大的她才是她，不管是丽扬抑或夏舒阳。
“我是问，为何瞒着我去找他？”伸出食指戳他胸膛。
“你说过的，觉得他并无恶意不是吗？”
丽扬略急。“是这样没错，但你也不能……”食指连同小手忽被握住，未及眨眸，人已被他搂了去。
她不由得静下，被他抱着，螓首被他的大掌按在他胸前，这般姿态总能一次又一次平息她的焦躁与不安。
她知玄素的出现令他如鲠在喉，但毕竟事情平静了，岂知静不了两天，他便单枪匹马寻对方踪迹！能不惊吓吗？！
“就你能与他交手，尽释前嫌，我不能也去探探底细？”男人淡淡嗓声在她头顶响起，大掌轻揉她脑勺，似要安她的心。
她闭起双眸，藕臂环上他的腰，逸语如叹，下意识幽喃——
“你的命比我紧要，紧要太多，不该轻易涉险的……”
头发忽遭微扯，往后拉，扯得她不得不抬高脸蛋。
“……怎么了？”她不知自己都说出什么，扬睫只见他略阴黑的眉眼。
聂行俨一时间还真拿她没办法，抿唇瞪人好一会儿，忽道——
“我说过，不是仅余你一个。”
丽扬一怔，被他沉凝的神气弄得心微惊，遂点了点头。
“你那晚是这么对我说的，但……不很明白啊，我想了又想，还是没弄懂。你想跟我说什么？”
他放开她的发，双手改而握住她两边肩臂，道——
“当年西北高原上那场鹰族的灭族大祸，是有一部分的族民逃出，全是妇孺与老人，约有近百位，他们逃往北方，在一座山谷中避祸，那地方无比隐密，之前北境军探子管的一支精锐绕至陀离北边探勘，无意间闯进，才知是鹰族的遗民。”他挲挲她发僵的肩膀，望着她瞬也不瞬的眸子——
“得知此事时，你已离开多时，而将你带出陀离王廷之后未立即告知，是想让你亲眼确认究竟是不是你鹰族族民，还是需你……”他的襟口被一双柔荑猛地揪住。
她不自觉踮高脚，拚命想看进他瞳底，想看清楚他是否认真、再认真不过的认真，而她一双圆瞳早已颤得厉害，颤出一波波潋潆。
“你、你……”连唇瓣都发颤，她深吸口气，吐出。“你说的是、是真的，当真……当真的？”
聂行俨才想稳住她，清月中，一道男子幽声缓起，替他作答——
“北定王爷所说，自然是真。”
立在水边的两人同时循声侧目，说话之人黑衫轻荡，苍白面色被皎月清光一映，淡到仿佛五官亦要隐去。
聂行俨缓缓探出一臂，将身边人儿推到身后。
虽将玄素救回，隐约也猜出对方与鹰族之间牵绊不浅，并不表示放下戒心。玄素见他护卫之姿，神情略怔忡，忽而自嘲扬笑——
“我本该如你护她这般护那个人，可惜了……”
聂行俨道：“那近百位的鹰族妇孺与老者之所以能逃进那处隐密山谷，据闻是一群渡鸦引路。之后群鸦如乱云，为阻陀离的一支追兵，伤亡不少。”一顿，他目光清锐。“如此看来，是阁下手笔。”
丽扬大受冲击，仍在头昏脑胀中，一听此话，人又懵了，只晓得紧紧、紧紧瞅着玄素不放，不敢轻眨，仿佛一眨眸就要错过什么。
玄素低眉状若沉吟，跟着微微颔首——
“原来是这样吗？唔……像是这样吧。”再点点头。“是了，是这样没错。原来是我救了那些人，哈哈，哈哈，只要那姑娘愿替我挨罪受苦，我就帮她办成这事，我可没食言，没有……”笑着，双目却是空洞，喃喃又道——
“她不在的，我要找的人，根本不在这世间，她……她一直在那里……”
“玄素！”丽扬冲口唤出，因一颗心高悬晃荡，已逼近真相了，墨发黑衫的身影突然又化作只只渡鸦，窜向天际。
她双膝陡地发软，瘫落时被聂行俨捞进臂弯里，他顺势坐地，将她抱在腿上。
丽扬就这样靠着他的胸膛调息，半晌才寻回声音——
“我不知道……竟是……你、你为何不早点告诉我？我竟都不知……他们……
近百位啊，竟都活着了，不是仅我一个，还有族人，有人活下来了，不是我一个独活，还有玄素……玄素他……怎都不告诉我？”完全语无伦次，鼻音甚浓，是很想哭的，但拚命忍住，怕一哭要不可收拾。
聂行俨一下下轻抚她的头。“想把你带往那里，让你亲自去看，山谷中的那群人若真如探子营捎回的密函中所提那般，你见了自会知晓，如若不是，也不会失望。”而玄素的出现打乱他的安排，加上她一而再、再而三下意识轻忽自身性命的行径与言语，令他心中惊急，无法再按捺。
稍稍缓过气，丽扬闻言便也想明白了。
他行事向来严谨，不会对她说出无把握的事，这一次若非玄素横空而出，搅乱一切，她真会被他带进那座山谷后，才会知道真相。
她晓得他的用心，怕她事先怀抱太高的期望，若消息有错，她会摔得很惨。
但……就是没法子的，她此时已得知，都觉心快要飞出喉咙，人更是轻飘飘。
她紧紧搂抱他，两手在他腰后交缠，拿他当自个儿的锚，不这么做的话，真有种飘飘然到连魂都要荡离身躯的错觉。
“我要去找他们，去那座山谷，我要去的……”鼻音更重，泪已难忍。
“好。”他低头吻她发顶。
“不管是不是，都要去的，去过才知，如果……如果出错，也会无事的，不会又发疯作狂，我会无事的，不会又疯得忘掉自己，你信我，好不好？”
“好。”低沉从容。
抹去她的泪，指腹下的丽颜朝他仰起，他还等着她继续再说，她下巴忽地抬高，香唇直接抵上来。
这突如其来的吻，吻得缱绻旖旎，聂行俨却是一愣，捧着她的脸微微推开，极近望着这张脸。
她双眸因泛泪而迷蒙，眉睫低敛，小巧鼻头不住地轻抽，唇珠嚅着，似欲语还休又像可怜兮兮求谁怜悯，再有……她脑袋瓜一直往前使劲儿，不爱他把她推开，一直想再蹭上来。
完全就是想寻求慰藉，渴望被安抚的模样。
……说是无事，还要他信她？欸。
“你让我……让我亲亲你，好不好？呜……”瘪着嘴，哭音泄出。
瞧她哭着的脸多可怜，他叹气。“好。”大掌甫松开，他的嘴就遭封吻了。说是让她亲亲就好，结果她整个缠黏上来，不仅拿他当锚石，更拿他当洪流中的唯一浮木，像亲近再亲近，贴得这样紧，心也能随之安稳平静。
她要的，他可以给她，任她亲近亲吻。
但他要的可远远不止这些。
将她横抱起身，她胳臂攀上他的颈，唇没有离开过他的嘴。
这一夜月光追随他俩身影，一路迤逦，跟进那顶属于他们的羊皮帐内。
这一夜，丽扬根本没办法把手从男人身上撤走，根本没办法不去亲他、碰他、贴靠他……
这一夜，泪一直流，分不清是欢喜或怅惘或其他什么的，只晓得要哭。
哭出来就会好，她想从他身上获得力量，想感觉一切是真的，再真实不过，她不是单独一个。
她敞开自己，渴求他进入，往深处扎根般用力填满她。
他在她血肉里脉动，令她浑身浴火，宛若重生……
这一夜，月色一直、一直如雪般清透，如水样温柔。
离开绿洲时，撒拉罕老人帮双目已复清明的丽扬选了一匹健壮好马。
辞别牧民朋友们，聂行俨策着红鬃驹再往北行，丽扬与胯下新交往的大马则磨合了近两日才控制得宜，渐有默契，逐渐能跟上红鬃驹的飞蹄。
如此再过两日，有探子营的手下前来会合，领他们深进北方群山之中。
通往谷地的山道蜿蜒静寂，风仿佛忘记如何流动，两旁尽是层岩高壁，马蹄声乍起，在两边山壁来回作响，破风而动，竟留阵阵冋迕。
岔路颇多，景物甚是雷同，若无人带领，欲顺利寻到那处谷地绝非易事。
当坐骑进到这条山道，丽扬心头一直有种近乡情怯之感，心提到嗓眼，恨不得即刻生翅飞过重重山峦，去到那些人避祸定居之地-但一方面又怕，怕到头皮微微泛麻，怕希望落空。
她甚至起了念头，想让跟着飞来的老大替她先去探探虚实，以作准备，心思于是起伏辗转，非常自我折腾。
直到过了一道弯，谷村忽地近在眼前，她看到鹰族用以祈福求丰年的五色彩带高悬在谷村入口，与无数串高挂在竿子上的金黄苞谷混成一道绚烂风景，她顿时勒住缰绳瞧傻。
见她突然停马不动，领路的探子营好手自然不再往前，等待同样停下马蹄的大将军王爷指示。
聂行俨一瞧便也明白了，微微勾唇，语气透出点恍然大悟的味道——
“据我所知，鹰族所过的年节较天朝晚上两个月，过年时，家家户户喜将金黄色的苞谷串与五色彩带挂在一块儿，唔……如此推算，是正好赶上过年了。”
丽扬继续发傻，看着飘扬的五色彩带和一条条如鞭炮串一般的金黄苞谷，看着看着就傻傻咧嘴笑了。
她转向正盯着她瞧的聂行俨，眸中流出两行泪，泪中的笑格外灿烂。
“是，是赶上族里过年了。”她点点头，心花开。
像回到西北高原上，她邀朋友返家过节，想也未想潇洒便道——
“走！回家！我请你喝酒吃肉！”
见男人眉目一轩，她忽而哈哈大笑，两颊湿漉漉也不管，“驾”地一声已率先策马奔入谷村。