首先是傅竞……不对，是皇甫静的身世。
回到庄园后，皇甫静仔仔细细、巨细靡遗地把自己的故事，对诗敏和云娘交代清楚。
诗敏这才明白，那个躲在树上偷听的讨厌少年，真的是他，而凌师傅早在她十岁那年，就开始替皇甫静做事，只不过师傅心疼她年幼且孤立无援，才选择留在自己身边，这让她理解了龙纹玉佩之事。
前世，他果真和师傅相识，师傅传到自己手中的玉佩，应是皇甫静亲手所赠。
假使……她没受李海廷所辱，自尽而亡，是不是她也会同皇甫静成为朋发？
诗敏问：「为什么师傅愿意认你当主子？在你手下做事，可是有生命危险。」
皇甫静想了想，决定说出凌致清的身世。
他说，凌师傅真正的名字是刘煜，他的父亲是尚书刘品言，当年受王氏所害，满门皆灭，认真说来，刘煜并不算替他做事，应该是说他们合作铲除王氏势力。
皇甫静提起那段过往，表情有些沉重。
他说：「皇甫书和王丞相两条命，是结束在刘煜手上的，此事太危险，不成功便成仁，刘煜怕连累到你，不得不狠心离开庄园。
「在结束皇甫书和王丞相性命后，他便跟在我身边东征西讨，立下无数的汗马功劳，如今，皇上己昭雪他父亲刘品言的冤屈，并承诺待他同李祺的军队回京后，让他进宫，成为太医院首。」
这个结局是刘煜多年盼望的，他办到了，可以告慰刘家祖先，他末枉为人子。
诗敏还在消化皇甫静和刘煜的故事时，隔没几天，舅母也对她招出自己的陈年往事。
她说：「丫头，记不记得，我家里出事之前，曾经为我订下亲事？」
诗敏点头，那段往事她印象深刻。「您说，您的未婚夫不在京里，你们错失了彼此。」
舅母微微一笑，转头望向窗外，脸上带着女子的娇羞，经过好半驹，才轻言道：「他……就是你的庄师傅，因缘际会，因为你和钫敏，让我们再度遇见，我那时才晓得，他为了我，始终没娶亲，我告诫过自己，我是个寡妇，根本配不上他，人事已非，我不能一直恋栈从前，可他回答我，在他心底，我从来不是从前。」
「既然如此，庄师傅为什么要离开我们？」
「丫头，你到现在还不晓得，他也在皇甫静手下做事，对不？那时，他对我说要去办事，说给我时间，让我好好想清楚。我认真想了，三年当中，我反复思量，终于想出一个结论，如果我真的是他的幸福，我到底在害怕什么？错过一次是遗憾，错过两次呢？是不是愚蠢？
「昨天我终于收到他的信。他说，他即将回京，因为跟着荣亲王，他立下许多功劳，皇帝必定封赏，到时，我们的身分将更悬殊，他告诉我，如果这会让我害怕，那么他选择幸福不要前途。
「如果一个男子肯为了我不要前途，还不能证明在他心中我是无价珍宝吗？所以……丫头，我决定了，我想再给自己一次机会，这次，我将要倾尽全力，牢牢地抓住视我为贵的男子。」
舅母的话让诗敏动容，她本就觉得庄师傅和舅母之间存在情憬，当年她还为着庄师傅的离开感到可惜。
她轻轻环住舅母，低声道：「老天爷很公平，我的舅母值得最好的对待，你一定会得到幸福。」
故事轮番上阵，刺激着她的知觉，害得诗敏经常发呆，偶尔会莫名其妙问喜妹一句，「你也有故事要告诉我吗？」
接下来，莫历升回京，江媚娘、莫鑫敏对诗敏做的事被揭穿，气得莫历升将恶妻关进柴房，要她好好反省。
之后，李家人使了大把银子才将儿子从狱中救出来，可李海廷这辈子是废定了，他们不敢上街门闹，只好私底下绑走莫鑫敏，要求莫历升出面，还李家一个公道。
他们坚持莫历升将诗敏嫁到李家，就算要因此守一辈子活寡，那也是她「性情yin荡」的结果，怨不得旁人。
莫历升焦头烂额却束手无策，女儿已经被荣亲王爷订走，他哪能把诗敏给李家，更何况做错事的人是鑫敏，凭什么要诗敏替他承担？
事情僵持不下，莫鑫敏的亲生母亲却误以为莫大人已经知道儿子的身世，才不愿意救儿子，竟然跑到莫历升面前痛哭流涕，承认自己为了贪图富贵把儿子卖给江媚娘，她早就后悔了，求莫历升看在养育多年的分上，把人救回来。
莫鑫敏身世大白，此事传得沸沸扬扬，朝堂上，莫历升成了许多人的嘲弄对象，他一怒，与莫鑫敏脱离父子关系。
几日后，有人在街上看到莫鑫敏，他双脚被打残，一只眼睛失明，全身是伤，脏兮兮地躺在路边行乞。
知道这个消息后，诗敏让济慈堂出面替他医伤。
莫鑫敏的亲生母亲来接他那天，诗敏来到他面前，给他二百两，最后一次喊他大哥。
她说：「大哥，无论如何，我都感激你帮我救回二哥，你曾经是个本质良善之人，我不明白怎会变成今日这样，不过……过去的事就别再提了，万望未来，大哥能好白为之。」
听见诗敏还愿意喊他一声大哥，他默默垂泪，羞愧不已。
两天后，莫历升收到莫鑫敏写的信。
他在信中感激父亲的养育之恩，也对自己做错的事深感抱歉后悔，他还提及当年江媚娘祸害钫敏和嫡母夏宛娘的事，说父亲若要与江媚娘对簿公堂，他愿意出面为证。
事实拆穿，莫历升找上江家，一纸修书，把江媚娘赶出莫府。
那日，莫历升关在屋里暗自垂泪，痛恨自己的所作所为。他想起自己因为发妻宛娘的商家出身，冷漠以待，却因为江媚娘是官家闺秀而颇多看重，如今想来，真是个大笑话。
莫鑫敏事件过后，迎来建平元年的八月。
莫钫敏回京述职，因他在晋州政绩良好，并助附近几个州县行水利改善之策，新帝看重他，让他御前当差。
为当差方便，住在庄园自然不行，诗敏虽然被一个又一个的消息搞得浑浑噩噩，却也不能不强振精神，打理皇帝赐给哥哥的宅院。
不打理不知道，一打理，诗敏才发现，皇帝赐下的新宅竟紧邻荣亲王府，知道这个事，最高兴的莫过于莫芬敏了，新宅才打理好，她便催着父亲搬家。
之前因为江媚娘，诗敏不愿意与父亲同住，如今状况不同，且哥哥高陆，却不接父亲和妹妹过来，规矩上说不过去，于是诗敏先将舅母、奶娘和几房家人送到新宅安置，再打发了莫府下人，将父亲和大姊给接来。
诗敏忙得天昏地暗，好不容易一切布置就绪，在搬进新宅那天，她就病了。
尽管她病得昏昏沉沉，却也知道，宫里来了一道圣旨，将她指给荣亲王为王妃。
赐婚啊……诗敏病歪在床上，捧着发胀的脑袋，理不清脑子里的纷乱。
她当然明白，由皇甫静亲自上门提亲和皇帝亲口赐婚，两者之间的差别相当大，有皇帝在背后支持，她就不仅仅是七品县官的女儿、不是商女，日后嫁进荣亲王府，身分地位更显尊荣。
可，那是他要的吗？
她想他、念他，不知不觉把他担在心上，那是因为……
因为一个月的朝夕相处，她与他处出几分感情；因为他分享她的秘密，并且深深相信；因为他是个很有说服力的男人，也因为她的身边除了他，没有过其他男子。
可皇甫静不同，他身分尊贵、富可敌国，他走遍大江南北，见识过的女人无数，比她美的、聪明的、能干的多如过江之螂，诗敏有自知之明，她不认为自己有条件教他上心。
何况满朝文武，有多少官家的女子心仪于他，为什么皇帝偏偏挑了没没无闻的自己？这个指婚背后隐藏多少她不知道的事情？
是皇帝防他功高震主，刻意挑选一个没身分背景的女子给他，好让他没机会和权贵联结？还是皇帝刻意扫他的面子，让他认清楚，就算他在百姓心中是神，他还是皇帝手下的一个奴才？
诗敏越想越心烦、火大，自暴自弃说：算了、算了，又不能抗旨，干脆乐观一点。
既然想破头没用，不如安心享受既定利益，反正算来算去都是自己赚到，像她这种无才无德、热爱占便宜的女子，平白无故得了个好夫婿，早该点三住清香感激上苍垂爱，还在这边矫什么情？
可……婚姻是做生意吗？
如果他满心不甘愿呢？如果他的确被强迫呢？会不会本来还算喜欢她的他，因为这场强迫，反而视她如仇敌？从此越看越刺眼，三妻四妾五通房，全部塞进自己的房间……
若是如此，这场便宜能别占就别占了吧。
胸口涩涩的，说不清、道不明的风觉在心底泛滥，眼睛像是有什么东西要溢出来似的。
她深吸气强压着，试图说服自己，这种感觉没什么，只不过是、是……是什么呢？她也不明白。
喜妹进门，端来一碗黑糊糊的汤药，扶起诗敏，轻声道：「姑娘，喝药了。」
她皱起鼻子抱怨，「如果师傅在，他肯定不让我喝这么苦的药。」她宁愿扎针、宁愿皮肉受痛，也不肯委屈自己的舌头。
「又不是菜，还挑三拣四嫌昧道不好？要不要加点盐巴胡椒。」莫钫敏在喜妹身后进屋，冲看她就是训话。
看见哥哥来了，诗敏扬起嘴角，冲着他笑。
莫钫敏坐到床边探探她额头，还是有些发烧，那么多天过去，怎么不见好转？是不是这段日子以来，她太过操心？
不过没关系，他已经回来，以后这个家有自己撑着，诗敏就当个无忧无虑的千金小姐吧。
「哥……」她歪歪脖子，靠到哥哥身上，双手圈着他的腹。真好，哥哥回来，肩膀上的东西好像变轻了。
「要撒娇待会儿，喝药先。」
他把药端到她面前，诗敏咳声叹气，望着哥哥固执的眉眼。唉哥那个表情叫做一没得商量。
发狠，她端起药仰头饮尽，然后，一张脸皱成小老头。
她这副样子，哪有平日里当家的沉稳？莫钫敏溺爱一笑，从怀里掏出糖豆子给她，她接手，往嘴里塞进一把。
「好吃吗？是你小时候最爱的。」莫钫敏看看她，清浅笑看，笑容如春日温煦暖阳，让人满心舒坦。
她又靠回哥哥肩膀，闭上眼睛，真希望回到小时候，傻傻地过日子，成天只惦记看，哥哥会不会带糖给自己。
「我已经长大，很久不吃糖了。」
「我知道。」他说着，心却酸涩。母亲死后，她再不吃糖，她说吃糖会让人松下心防，误以为日子简单、无风无浪。
她总是提心吊胆，分明他才是哥哥，她却事事抢着承担，她掌家、赚银两，只为了让他无后顾之忧、专心仕途。
她最常说的话是：总有一天咱们要让爹爹刮目相看，商家女也会教出优异小孩。
她骄傲、倔强，她强势、能干，可……如果能够，他宁愿她是被娇惯在掌心长大的丫头，有些任性、有点胡闹，就像芬敏那样。
「哥，你什么时候想要娶嫂嫂？」她憨憨笑着。
「你想要女变女雯吗？」
「想，很想要。」把父亲和哥哥托付给嫂嫂，她才能更安心。
「你喜欢哪家姑娘，告诉哥哥，哥哥就上门求亲。」
「怎么可以是我喜欢谁啊，婚姻得两情相悦，才能得到幸福，哥哥，我想要的嫂嫂，只有一个条件。」
她伸出一根指头，在哥哥眼前晃。莫钫敏笑笑，把她的手指包裹在掌心中央。
「什么条件？」他环起妹妹，对于妻子，他的要求是孝顺父亲、疼爱小姑，像自己这样。
「她喜爱你胜于自己。」
「有这样的女人吗？」
「当然有，就像我们的母亲那样，如果你碰上那样的女子，一定要敬她、爱她，为她放弃身边的千娇百媚、万紫千红。」
他明白妹妹的心思，一妻多妾的苦头，两兄妹吃太多，他和她一样，不愿意重蹈覆辙。
「好，哥哥会耐心等着，等这样的女子出现。」
「她一定会出现的。」
他握住妹妹的手，她的手粗粗的，带着生活的刻痕，这不是大家闺秀的手，却是一双让他心疼的手。
「那你呢？对于皇上的赐婚，怎么想？」
「哥哥，如果不嫁会怎样？」明知道抗旨的下场是人头落地，自己根本不能发言，可她不愿意当那颗压人石磨，不想成为皇帝手中对付那个人的棋子呀。
「你不想嫁给荣亲王吗？」
她沉默，说不出不想嫁载想嫁，只是……有那么一点点的不甘心呵……她希望自己是丈夫的唯一、是他心中的珍宝，希望自己和未来的嫂嫂一样。
低头，光是想象她都觉得好笑。
怎么可能，荣亲王耶，那是何等身分？皇帝今天赐一个王妃、明天赐一个侧妃，每逢选秀为昭显兄弟情谊，再送几个美女来王府开枝散叶，他能拒绝吗？那是规短、是体制，是谁都不能破坏的皇家道理。
她笑了，笑容里有几分无奈。
「你心里是怎么想的，告诉哥哥，当真不愿意的话，就算拚着这顶乌纱帽不要，哥哥也要求皇上收回成命。」莫你敏勾起她的下巴，令她看向自己
「胡扯，寒窗苦读，哥哥是怎么爬到今天这个位置的？哥哥可是晋州乡亲心目中的伟人呢。」她想也不想便否决哥哥的提议。
算了，这就是女人、就是命，娘带一大笔嫁妆嫁给爹爹，始终温良恭顺，不敢有所逾越，她为爹爹生子生女、助爹爹仕途高陆、奉养双亲，女人的本分都尽了，可下场呢？
如果不是她重生，娘的婚姻不过是一场船过水无痕，人死、子女疫，世间什么都不留，徒留一笔哀伤。
诸事尽力吧，如果尽了力还不行，那就认命，谁让她是女人。
「你为哥哥做这么多，我为你做一点事，有何不可？」
她笑开，投进哥哥怀里，撒娇道：「我就知道哥哥疼我。」
「傻丫头，不疼你疼谁呢？」
「哥哥不必担心，荣亲王位登极权、才高家富，是每个女子梦想中的好丈夫。」
「所以他也是你梦想中的好丈夫吗？」
他是！可惜他不会只是她一个人的丈夫……还是不甘心，她这么倨傲自负的女子，没想到……
终究，她是个女人，娘说过的，身为女子便有女子的身不由己，与其强求，不如逆来顺受。
她也要开始学习逆来顺受了吗？
诗敏没回答哥哥的话，只是圈得他更紧。
皇甫静好看的五官笼罩看阴霆，深边的双眼里隐藏怒火。
她不嫁，诗敏居然不想嫁给自己？！
莫钫敏，这个忘恩负义的东西，不想想他在晋州，自己明里暗地给了他多少人力、财力和助力，不然，一个小小六品官，凭什么能得皇帝青睐？
他以真心相待，没想到竟换来莫钫敏的圣前抗拒，还说什么愿意辞官回故里，以报皇恩。
哼，辞官回故里便能报答皇恩？他当皇家是什么？。
皇甫亭一脸幸灾乐祸的表情看着自己的三皇弟，椰愉道：「原来天底下还有不愿意嫁给咱们荣亲王的姑娘？有个性，朕喜欢，那道赐婚就算了吧，如果荣亲王当真喜欢莫家姑娘，选秀名册上还有莫芬敏，不如朕将她赐给王爷？」
早就知道皇甫亭是妖孽，自己还帮他那么多？光看他能在后宫装病多年、暗自沉潜，好躲过王皇后毒手，就晓得此人心机多重。
撇撇嘴，皇甫静冷笑，「莫芬敏就留给皇上独享吧。」
见皇弟怒气冲天，皇甫亭落井下石，笑得满脸狐狸。「可朕比较喜欢慈眉观音呢，不如下道旨，让她到宫里来玩玩，说不定她对朕一见倾心。」
皇甫静的回应是狠狠瞪他一眼，甩袖，扭头就走。
他走得飞快，没听见皇帝的话，但伺候天子的内侍却听得一清二楚。
皇甫亭说：「看样子，这家伙是真的喜欢上莫诗敏了，真聪明，他选择财富和美女，却把国家朝廷丢给我，唉，能不能想个办法给丢回去呢？」
他的话让内侍全身颤抖。这、这、这……算不算窥得皇家秘密？