果然不出他所料，被引离的狼族大军见到烽烟，知道有人袭营，二话不说放弃追击凉州军，急忙回防。而欧阳佥见有机可趁便由后头追击，捡了一个便宜，也因此司儒之的救援能够及时到达，成功达成任务。
当然，计无遗策的司儒之早把回程的路都安排好，出征时就在大漠沿途设置临时帐幕，离开时不拆派员留守，大兵回程时便沿路拔帐，如此便不缺饮食，同时还能当作引路的指标。
因为准备万全，金虎族救出人质后,大军直奔了八百里路，直到战马再也跑不动，人质也奄奄一息，才缓下休息。
至于狼族，他们也不担心会被追上，因为情势很明显，凉州军与金虎族已经结成联盟，狼族若要再入侵或反击，便会被双面夹杀，更不用说他们经此一仗大伤元气，恐怕也没这个能力。
受了二十军棍的陆芜，难得回程没有坐在马上，而是搭乘在她一开始为司儒之准备的马车里。因为她除了满身伤，屁股又痛到坐不了马鞍，只好和一些老弱人质一起乘车。
这下，就像将一头老虎关在笼子里一样，她不明白为什么自己那么努力，司儒之却仍要赏她军棍，人不是都替他救回来了吗？
她生气、她愤怒、她伤心、她难过，各种负面情绪交杂，导致整车的人都离她远远的，大军扎营时，连送饭的族人都不太敢靠近她，因为这途中已经不知道被她打飞了几个人。
族人没办法，只好求助司儒之，他知道问题出在自己身上，其他人都只是被迁怒，便再无二话地接下了餐盘，走向陆芜的营帐。
由于身为金虎族首领，加上又是副元帅，还是个女性，陆芜可以自己住一个帐篷。司儒之进帐后，看到的便是她身上都是绷带，侧卧在榻上，眉头深锁，一副心情郁结的样子。
他记得初见她时，她是多么意气风发，双目炯炯有神，兴高采烈的向他介绍金虎族的一切，然而如今的她有如一只受伤的兽，双目黯淡，心里与身体都是伤痕。
这不都是他害的吗？他利用她的爱慕之心，让金虎族出兵替他救人，明知她擅自行动是想讨好他，他却无法不铁面无私的惩罚她。
他真的……很卑鄙。
当他掀帘入帐时，陆芜微微抬头看了他一眼，原本黯然的眼光本能的乍现了一丝神采，但下一瞬却又带上了几丝警戒。
司儒之突然觉得心头有些绞疼，以前她看见他，都是纯然的喜悦，如今她却提防他了。
他慢慢走了进去，将餐盘放在小几上，然后来到榻边，语气温和地道：“还疼吗？”
“哼！”陆芜别过头，连看都不看他。
看来她是觉得他黄鼠狼给鸡拜年了。司儒之摸摸鼻子，叹了□气道：“我知你恼我，但你必须知道，我会这么做，也是不得已的。”
不得已？她拚得险些连命都没了，只换来他一句不得已？陆芜光火地抬起头瞪他，“你要我别乱杀族人，我做了，你要我学做对子，我学了；你要我率族人帮你救人，我也救了，然后你不得已要你的亲兵用棍子打我？那我何必听你的？”
他知道，自己正慢慢失去她的信赖，但这已经不是感情用事的问题，而是关系到她以后领导整个金虎族的准则，于是他正了正脸色，开导道：“你有没有想过，我会故意罚你，只是不想让你成为众矢之的？”
众矢之的这句话司儒之教过她，所以她懂，但她不明白为什么替他救人还要被人攻击，又为什么被他赏棍子，别人就不会攻击她？
“在我们中原，行军时军律就是最高准则，元帅的命令高于一切，甚至有‘将在外，君令有所不受’的说法。你知道我们中原皇帝是多么威风，但只要行军打仗，元帅可以连皇帝的话都不听，由此可见军中有多么讲究服从。”
他瞧她似乎听进去了，又继续道：“有了军律，军队的行动才能有所依据，而你是金虎族的首领，如果你不遵军令，则兵士无所适从；若兵士不遵军令，则指挥无法达成，无论是哪项都会导致战争失败，导致无谓的伤亡，你希望这样吗？”
陆芜的表情慢慢变了，由提防变成深思，又从深思转为挫败，看来她是真的察觉了自己的问题，而不再只是单一直线的觉得司儒之辜负了她的努力，无视她的用心。
“所以，我做错了吗？”她看着他的眼神，可怜兮兮的，疯虎成了小猫。
司儒之心一软，婉言道：“你是做错了，但如果现在开始改过，还不算晚。”
她觉得更难过了，不由得又小心翼翼地问道：“那你会更讨厌我吗？”
“我从来不讨厌你，所以没有“更’讨厌。”因为他的关系,让她变得信心全失，动辄得咎，司儒之其实很厌恶这样的自己。
当他在战场上见到浴血奋战的她时，他更进一步明白了，他对她的感情早在不知什么时候萌芽了，而在以为自己要失去她的时候，倏然绽放，连他都无法否认这样强烈的情感冲击。
他突然在床沿坐了下来，陆芜一下子和他靠得这么近，几乎全身僵硬起来，警戒的望着他，讵料他突然伸出手、弯下身，以一种不会太紧，却也绝对不算放松的力道拥住她。
“公事说完，咱们说私事。”想到那血腥的一幕，他到现在还是无法释怀，抱着她的手，又情不自禁紧了些。“你知道吗，你吓死我了，吓死我了！”
“我……”她只能怔怔地望着他，一方面因为他的亲近而心慌意乱，另一方面又紧张着不知道他的用意，一颗心乱得方寸全无，连话都说不好。
“你有没有想过，在你如此对我示好，展现你的爱意之后，若是又用那种令人无法接受的方法在我眼前消逝……你认为我受得了吗？”他半是责备，半是心疼地质问。
“可是……可是你又不喜欢我，我想让你喜欢我，所以只好用那种方式，只是没想到还是被我搞砸了。”说到这里，她又是一脸挫败。
“谁说我不喜欢你？”他深深地望着她那双原本桀骜不驯，如今却因爱他而变得怯懦的明亮双眼。“我若不喜欢你，会这么担心你吗？会硬生生改变计划，率大军救你吗？又会怕你失了军心，所以故意在众人面前对你严厉吗？陆芜啊陆芜，我或许开窍得晚了些，但我要告诉你，我也是喜欢你的，不管是被你感动或者我自己动心了，总之，你的付出没有白费，我也不会让它白费。”
其实，司儒之在发觉自己的爱意之后，深感自己利用她心情这点十足自私，甚至因为她全然的信任与讨好，害得她受伤了，如果爱情可以这样利用，简直就是亵渎了她单纯的情意。
他真的觉得，在这场爱情里，他欠了她许多。
他的话如雷般重重击中她，令她呆愣了好几秒，好半晌才回过神来，怔怔地问道：“你说的是真的？”
“真的。”
“你也喜欢我？”
“我也喜欢你。”
陆芜又呆了，突然大吼一声，吓了司儒之一跳，然后顾不得自己身上有伤，用力的反抱住他。
“你也喜欢我？！你也喜欢我！太好了，哈哈哈哈哈……”
她纯然的欣喜，完全忘却之前和他的过节，只知自己的付出终于有了收获，当然要用力庆贺，哪里还会顾忌什么。
只是司儒之就苦了，他“施力”抱着她原是表达亲近，但她“用力反抱住他”，又是另外一回事了。
“呃……陆芜，你轻点儿，我快喘不过气了……”
金虎族大胜回归后，如何安置那些中原人质，成了一个大问题。
若是直接送回原籍，保证没有多久又会被狼族给抓回去，毕竟他们家乡已陷入战乱。但送到附近的城池，又不知哪里适合他们。何况要让这些人落户，也要先有户帖，才能让地方官府接受，但户帖早在战乱中遗失，要去哪里寻？
该是头痛万分的司儒之，对这件事却十分镇定，因为他早在事前就想好了他们的去路。
实施教化，有什么比实际融合两个民族更快？
当金不换来询问他如何处理这件事时，他只安排这群中原人民先在金虎族搭简易村寨生活，并直言这群中原人有助于他的教化工作。
“让他们协助？”金不换脸都歪了，“但他们和我们的生活习惯差很多，而且你们中原人很奇怪，好像读书识字的人就比较高高在上一样，对我们族民不太瞧得起……”
“高高在上？你放心，这件事我会解决。民族融合最快的方法，就是激烈的对立，等这种情况激化到了极点，破而后立，就是两个民族开始了解对方的时候。届时那群中原人会知道，自己并不是高高在上，而你们也会了解，他们不是你们想像的那么市侩讨厌。”他泰然自若地说着，像是完全感受不到接下来可能会经过多大的激荡与争执。
金不换听不懂，不过既然司儒之都这么说了，他便回报陆芜，让族人照着做。
因此，这群中原人平时除了建设自己的家园外，同时开始农耕及畜牧工作，至于几位伶俐女眷，则派给司儒之及其亲兵做婢女，平时趁着这些大人们不在，替他们洗洗衣服、整理内寝等等。
司儒之的新女婢名为嫣娘，因为公务繁忙，他目前还没见过她，不过她将他的内寝整理得井井有条，衣服被褥也洗得干干净净，令他颇为赞赏。
身为中原在金虎族内最大的官，司儒之自然要在大伙儿安定之后来个安抚慰问，虽然他很想懒洋洋的睡三天大觉，但有些事仍是非做不可。
当他和陆芜来到中原部落时，受到了极大的欢迎。在他们眼中，司儒之就是活菩萨，是他救他们脱离苦海，还承诺他们能回到稳定平安的生活，当然对他的敬仰便如江水般滔滔而来。
数百名汉人搭了几十座简易帐篷，吃住自然不便，司儒之一间间慰问，在旁边的陆芜都不耐烦了，他还是摆着温和的笑脸，令她不禁佩服起他的耐心。
当他来到一处草场时，一群正在铲草的汉子远远地就和他打起了招呼，天气寒冷，连说话时都口吐白雾。司儒之等人靠近他们，正想问问适应得如何时，陆芜却好奇地道：“哎呀！你们的衣服怎么长草了？”
长草？司儒之朝她目光落下之处一看，不由得失笑。那群汉子有人的外衣破了，破掉的地方岔出了几缕干草。司儒之恍然大悟，笑道：“好方法，在这里御寒的衣物取得不易，亏得你们想到将干草放入衣服的夹层中，成了最好的袄子。”
“这方法是嫣娘想的啊，幸亏有她呢！”一个汉子脸色微红地笑道。“倒是嫣娘自己最近反倒开始不穿北方的衣服了，说是嫌笨重不好干活，还穿起南方姑娘的轻纱襦裙，大伙儿还真怕她冻着了。”
“穿裙子？”陆芜皱起眉咕哝，“裙子就好干活了吗？真不明白。”
司儒之没听到她的低语，“嫣娘？”很是熟悉的名字，想了想，他轻啊了一声，“是负责我起居的那位姑娘吧？”
“是，就是因为嫣娘心灵手巧，当时大人的亲兵来挑人时，才会找了她去。”那汉子搔了搔头，有些兴奋地指手画脚。“还有我们吃不惯金虎族的一些东西，都是嫣娘稍加改善，才变得可以入口了。”
难怪他觉得最近的伙食似乎比较好吃了，看来跟嫣娘脱不了关系。这女人引起司儒之莫大的兴趣，下意识问道：“她现在在哪里？我想见见她。”
“她现在在学堂里呢！”那汉子指了一个方向。“她说司大人来金虎族是来实施教化的，我们中原子弟当然也不能含糊。她在我们镇上还没被狼族毁坏时，也算得上是才女，现在领着一群孩子教他们学字去了。”
“哦？是这样？”司儒之发现自己越来越欣赏这个女子了。
他索性带着陆芜直接来到学堂，一进门，果然看到一个窈窕纤细的背影，正弯身教旁边的孩子写字。整间屋子里也不过就这么一个大人，想来必定是她无误。
她的姿态优雅，袅袅婷婷，不由得让人期待长相是否也，样出众。
“可是嫣娘姑娘？”司儒之直接出声。
嫣娘一怔，缓缓起身，回眸给了来人一个笑容……