叶子清虽到过顾家几回，却从未单独和这顾家娘子打过照面、说过话，哪里想到会在这过年的当口，在当铺前见到她独自一人，显然是来此典当的。
好好的人家哪会上这里，叶子清心里越发认为那姓顾的不是个东西！
暗自叹息一番，见顾家娘子不肯接受自己的好意，叶子清只得好声说：“你若不愿意要，那就由我陪着你进去吧，想那吴掌柜看到我，也不敢少给你银钱。”
云岫听了这话，想想也有些道理，便微微颔首，说一句：“有劳了。”
两人一前一后进了当铺，店内并无其他客人，只见吴掌柜和一个朝奉在柜台内算帐，见有客来，又是认识的郎中，遂满脸堆笑地与叶子清拱手拜年，云岫并不多话，听他们寒暄几句后默默上前，将一直捏在手里的帕子轻轻地搁到台面上。
吴掌柜看了云岫两眼，见是个看不清相貌的妇道人家，便不太在意，漫不经心地将绣着蔓枝莲花的手帕拿起，打开来，只见里头包着一块黄澄澄的方型金牌。
这金牌器形呈扁圆形，刻着暗路花纹，正中部位镶着一只通透艳红、展翅欲飞的血玉凤凰。
识货之人自然一眼便看得出这器件的雕琢工艺极为讲究，精雕细琢、一丝不苟，线条也运用得自然流畅，简直令人见之忘俗。
当铺的朝奉与吴掌柜蓦然一惊，相视一眼，忍不住啧啧称奇，“这东西倒是难得一见，不知小娘子是哪里得来的？为何要当？”
云岫却一径垂头，避而不谈，反是直截了当问：“这东西，可当得三百两银子？”
叶子清在旁边吓了一跳，按说三百两银子够一个寻常人家过好几年了，就这么块金不金、玉不玉的玩意儿，也能当这么多钱？
吴掌柜又与朝奉对了眼色，问：“娘子是想死当，还是活当？”
云岫垂着粉颈，静默了半晌，思绪处，万千心结。
想这只栩栩如生的凤牌，还是那人亲手交与她的，自那时起，她一直贴身妥当收藏，从未离身，算来已近三年光景。
可是如今，她不能再这么无止境地等下去了，每一天，想起在那不得见人之处受苦的亲人，都是煎熬……
红唇轻抿，片刻，再张开，坚定地吐出两个字。
“死当。”
从当铺出来，云岫怀里抱了个包袱，三百两银子有一百两现银，另有两张银票，裹在碎花包袱里倒也不太打眼。
叶子清跟在她后面，估计是不放心她独自一人带着这些银子，问说：“顾娘子，怎么就你一人出门？你家丫鬟呢？没跟着吗？”
“她在前面的驿站。”没走多久，果然看到前方不远处乘车的驿站有个穿着粉衣红裙、梳着双髻的小丫鬟，身上还裹着件雪白的狐皮斗篷。
小丫鬟约摸十二、三岁的年纪，生得面黄肌瘦，一张小小的脸蛋，瘦得没几两肉，五官倒是格外标致，一身打扮也不像个奴才，不是别人，正是顾家那个被唤作“小结巴”的丫鬟。
正眼巴巴地张望着的小丫鬟，一见云岫，立即欢天喜地地朝她奔来，边跑还边忙不迭地要解下身上的斗篷。
“奶奶，可……可回来了！”她结结巴巴地催促着，“奶奶……冻着没？我、我不冷，快，穿上！”
云岫摸摸小丫餐的头，伸手制止住她的举动。
其实她自己眼下也不过双十年华，身量虽修长却偏单薄，肤色白皙却又透着粉嫩，看上去很是显小，比起这小丫鬟就像大不了几岁，偏偏行为举止不慌不忙，处事又显着一股子沉静淡然，像是大家族里的千金小姐，怎么看都与众不同。
叶子清看到这一幕，心中还没往旁处多想，就见对面小丫鬟笑得眉眼弯弯，对自己鞠了一躬，“叶大、大夫好！”
小结巴是认得叶子清的，平日里她总喜欢捣鼓些花花草草，这大山中奇奇怪怪的花草多了去了，她不认得就总跑去医舍问，一来二去也就熟了，当然，云岫对这位郎中的认知也全部归功于小结巴。
叶子清赶紧还礼，将主仆二人的情谊看在眼里，免不了又是一番感慨，想这顾家小娘子真是个善心的人，连防寒的衣物都给了丫鬟，宁可自己冻着……哎，怎么就遇人不淑，偏偏嫁了个那样的男人呢？
坐上马车从临淄城出发，要走上两三个时辰，才会到达天水镇。
整个镇子绵亘逶迤在大山的最深处，倚山而筑，群山环抱，风景险峻，十分奇特，在镇子里，由青石版铺成的小道纵横交错，小道两旁是搭建的房屋、店铺，一家紧挨着一家，最后众多低低的房檐伸出来，抬头便可只见一线天。
镇口，竖立着高高的石牌坊，给人一种萧索悲凉之感，而山谷里的红梅，此时却大片大片地绽放，红得似火、艳得像霞，还傲然挺立在枝头，与灰调的天空组成了别具一格的画面。
云岫从马车上下来，向叶子清福了福身算是道别，小结巴跟着又鞠了个大躬，“叶大、大夫……再见！”
告完辞，两人转身才刚几步，就听着对方在身后说：“娘子以后碰到难处，定要找人帮忙，就算信不过在下，镇长闻知也是会出来主持公道的……”
这好心的郎中是怕她再受欺负吗？
云岫没应声，领着小结巴朝家走。
“奶奶……”小结巴一面三步并作两步，一面将裹在身上的斗篷朝云岫身上送，小脸挤成一坨，愁盾苦臃，“快！被看、看见了，会、会骂！”
云岫淡淡一笑，接过狐皮斗篷，也未披上，反而顺手将厚厚的头巾取了下来，露出整整齐齐被挽成了花苞形的发髻，发间只一支玉钗束发，毫无金翠装饰，迎着风一吹，只觉双颊生凉。
“小结巴……”她突然慢了步子，轻声叮嘱：“若是回家被问起，问你今曰跟我去了哪儿、遇到了什么人，你就说我们只随便去城里逛了逛，看了看热闹，别的不用多说，省得被知道了，又多出事来。”
“哦……”小结巴点头，“小桃姐、姐姐问，也、也不能说？”
小桃也是云岫的贴身丫鬟，比小结巴跟着云岫的时间更久，十分的伶俐能干，谁知云岫陡然想起小桃这两日有些说不出的奇怪，沉思一下，便摇摇头，“谁也别说。”
小结巴眨巴着眼睛，“是怕、怕公子爷……知道吗？”
“你不怕吗？”云岫微微地笑了笑。
“怕！”小结巴眼里明显有着瑟缩和迟疑，“公子爷不是才、才到……到川南去了？”
“嗯，川南离这儿路途遥远，若是要赶回来，恐怕得过两三天才到。”
两三天的时间，已足够了，到那个时候，她们应该已经远远地离开此处，再也不会与那人相遇。
莫名其妙得来的缘分，也是到该断掉的时候了……云岫想到这里，不禁无声地长叹一声。
“那、那我……”小结巴一听，连连保证，“不多嘴！”
“真是个好姑娘。”云岫赞道，爱怜地摸摸她的脸颊，正色问道：“今后你愿意一直跟着我吗？”
“愿意！”小结巴坚定地点头，“奶奶对……对小结巴最、最好！”
这是大实话，在小结巴的心里，奶奶是个大好人，虽然性子冷冷的，从不大笑，更不会说好听的话哄人，可是她买下了自己，收留了自己！
她会整夜不眠地照顾生病的自己，会一针一线地为自己缝漂亮衣裳，还会买来纸笔教自己一笔一画地写字……这样的主子，是小结巴短短十多年的艰辛岁月中，遇到过最好的人了。
但问题是，若是跟着奶奶，岂不是也得天天对着那只在奶奶面前笑得如沐春风，一离了奶奶就立刻换了一个人，翻脸跟翻书似的，浑身阴煞煞、令人看着就渗人的公子爷？呃，那也太恐怖了些！
小结巴这样一想，心里免不了发愁，忽然又听云岫问道：“那……如果我要离开这里，你也愿意随我一起走吗？”
小结巴愣住了，睁大一双黑白分明的眼睛，不解地问：“离开？要……上、哪儿？”“去很远的地方。”
“很远吗？”
“嗯，非常的远。”
“那、那是哪儿？”
“北边。”
小结巴沉默了，云岫看看她，轻叹一声：“你若不愿，也没关系。”
“我、我愿意……可是、可是……”可是她牢牢地记得有个人曾对她千叮咛万嘱咐，让她离北边越远越好，最好是永远待在南方。
北方有什么？有热闹的京城，有金碧辉煌的皇宫，还有故人和一些可怕的回忆……小丫头有点烦恼了，再见女主人不像往日对自己浅笑盈盈，眉间犹如愁云轻拢，似有无尽的心事，便不敢继续问，只闷声不响跟着女主人往家去。
镇子不大，沿着青石版，不过半盏茶工夫，两人就到了家门口。
眼前是一所古朴典雅的宅院，内中布局简洁，色调淡雅明快，一应俱全，院落栽种了不少花树竹林，廊下挂着鹦鹉笼，偏院的鸽舍里还养着数十只雪白的鸽子，加上穿花廊、垂丝门、假山石、莲花池，将小小的院子点缀得于古朴中见秀美，很有些风雅。
这是云岫住了一年的家。
“奶奶可回来了，叫奴婢好找！”守在门口一个肤色略黑的俏丫头一见云岫，便立即迎上来，恭恭敬敬道：“公子爷方才回来了。”
云岫心里蓦地咯噔了一下，脸色突变，骤然停了脚，“不是说要过几天才回来吗？”
“小桃不知，公子爷也只比奶奶早一炷香的工夫到家，是骑快马回来的。”
“可问起我了？”
“没有呢，不过好像喝了些酒，正在屋子里歇着。”
云岫咬唇沉默片刻，才提脚快步朝后院的卧房走去，身后的小结巴愣头愣脑地想要跟着去，却被小桃拦下。
“小桃姐姐，我、我……”小结巴眼里满是央求。
小桃竖起柳眉，斥道：“你不知道公子爷是个什么性子？还敢跟奶奶悄悄跑出去，现在跟去，是想被公子爷打死吗？”
小结巴泄了气，扭过头，望着那道纤细秀美的身影渐行渐远，大大的眼眸里盛满了担忧。
她没有注意到身边的小桃，眼底却是闪过一丝阴沉，似诡谲、似算计，却转瞬即逝，快得教人抓不住……