「小姐，就算你舍得把所有私房相赠，问题是他都离开江州了，你怎么把钱送到寒山书院给他？老爷和夫人不会允许你孤身出门太久的。」
「所以我一定要想个办法说服爹娘，让我出去一趟。」她沉思片刻，问道：「奶娘，你觉得我若跟爹爹说，我想上香山寺坐几天禅，并为他与娘祈福，爹娘会同意我出去吗？」
严氏只觉得她家小姐真被爱情迷昏头了。
「我想老爷、夫人会同意你去进香，但若要在那里坐禅……而且还是几天的时间，老爷、夫人估计是不会同意。」
沈晶晶沉默地低下头，思考着除了上寺庙祈福，还有没，有什么其他更好的理由能说服她爹娘让他外出数日。
但遗憾的是，沈老爷、夫人虽将她视作最高级的「货物」，随时准备待价而沽，可也正因为太高级，容不得一丝半毫的瑕疵，否则便「卖」不到好价钱，因此他们平常管教她特别严格，务必保护她的清誉，直至沈家能收回在她身上的全部付出为止。
这也为什么沈老爷、夫人一定要害死徐青的原因，他们不能给外人留下一个沈家嫌贫爱富的坏名声，只会影响沈晶晶的身价。
因此徐青死了是最好的结果，不是沈家看不起这落难女婿，实在是他福薄，匹配不起沈家千金。
如此沈晶晶清名无损，还能光明正大地再挑一门好亲事，沈老爷、夫人只等着坐收大笔聘金就好。
面对这样的爹娘，饶是沈晶晶素来机敏，也是没辙，只能叹口长气。「若是我无法出门，就麻烦奶娘走一遭寒山书院，给徐公子送上足够的银两了。」
「啊！」严氏仰头翻了个白眼，她家小姐还真是不死心啊！「小姐，你用不用对那徐青这样掏心掏肺？若是他富贵后，有了新人忘旧人，你岂不赔了夫人又折兵？」
「奶娘，我自出生，双眼所见不是阴谋、便是诡计，哪怕自己的亲生爹娘，平常对我说的每句话也都别具深意，我心里很清楚，他们关心我，只是将我视作一件货品，一旦我失去了那份价值，爹娘立刻会将我视若敝屣。而你是我自生至长、唯一真正对我好的人，至于徐青……」只要一想起他那双干净如万里晴空的眸子，她双颊便不由自主地染上嫣红。「他是我毕生仅见最特别的人，说我被鬼迷了心思也好，教爱情冲昏头也罢，我真的很羡慕他一身清净，我她希望他能除去我心里所有的污秽，我渴望有一天，能跟他一样『干净』，你能明白我吗？」
「小姐……」严氏走过去，将沈晶晶紧紧拥入怀中。这可怜的孩子，外人只见她锦衣玉食，却有谁知她从小就活得小心翼翼，为了在这个肮脏的沈府里活下来，她也算用尽心机、使尽手段了。
可这样的日子实在累人，沈晶晶又年幼，感到疲乏、向往光明也属正常，谁又忍心苛责她呢？
「奶娘，你现在能答应替我送银子给徐公子了吗？」沈晶晶果真满心只想着徐青。
「好。」严氏用力一颔首。「只要是小姐真心希望的，我老婆子拼了命也会帮小姐达成，这样小姐可以放心安歇了吧？」
「奶娘，你也不过四十初，哪里老了？」沈晶晶回抱住她。「况且，我还想着将来能独当一面后，好好孝敬奶娘一番呢！你可千万别乱拼命，要等着我长大后，回报你的深情高义。」
「是，奶娘一定会等小姐长大，再生小小姐，然后我们一起过一段简单平凡、却幸福的日子。」
「嗯。」沈晶晶再次在严氏的服侍下，躺回床上。
严氏不放心地站在床边，看着她闭上双眼，期待这回她能安然入睡，别再为那徐青操心忧烦。
她等了约一刻钟，耳闻沈晶晶呼吸逐渐规律，似已睡熟，方才离去。
却是不知，待她脚步声一消失，床上的沈晶晶便又眼开双眼，坐了起来。
尚未确定徐青安然无恙，可以顺利进入寒山书院求学、生活无虞之前，她哪里睡得着？
她脑海里尽是他的身影，他干净的眸，看着她时的深情，还有他诚实地告诉她，若有一天，他要回来复仇，她当如何？
他若说，他会为了她，忘记沈家对他做过的一切，沈晶晶肯定不信。世上哪有此等圣人，面对要杀自己的人，还能做到以德报怨？除非他图谋得更多。
但徐青承认自己无法完全原谅沈老爷、夫人对他做出的一切伤害，他肯定会报仇，当然，看在沈晶晶的面子上，他不会取沈老爷、夫人的性命，但死罪可免、活罪难逃，这件事，他希望她能谅解。
他这样地坦白，沈晶晶就相信他了。因为这是真正人性，有恩必报、有仇必还。
也是因为他这份诚实，让她更加迷恋他，这样直接坦率又忠诚的男子，生平仅见，她绝不想错过。
她有一种感觉，只要跟他在一起，她污秽了十八年的心也会在瞬间变得清净。
她闭上眼，深深地沉迷在那种心神涤净的喜悦之中。
徐青……分离还不到一日，她已想他想得心痛。
相思原来如此磨人，她总算是尝到了。
可想到他清澈眼眸凝视着自己时，她的心又不自觉涌起无限甜蜜。
相思其实也能很甜。她想，她会喜欢这种思念他的滋味。
徐青一路摆摊，帮人写信、贩卖自己的字画……这是他头一回做生意，滋味非常地复杂。
尤其顾客对着他的字画指指点点时，他总是红着脸，半声不敢吭。
不过总算他底子打得好，因此无论是书法还是画作，虽然卖不到极高的价钱，但也总能卖出去。
渐渐地，他也累积了一些财富，数目不多，才二十余两，但对于日后进寒山书院求学，也算不无小补。
这一路的买卖生活也改变了他一些想法，士农工商，他一直以为商人最末，所以很以自己是读书人为荣，并且看不起做买卖的人。
可自己真正开始行商后，才发现无论是读书、做生意，这世间的任何事都有它存在之意义。
所谓世事洞明皆学问，人情练达即文章，大概就是这意思吧！
唯有真正体验过一般百姓的生活，了解士农工商的优点缺点、快乐与辛苦，将来跃上龙门后，才能做个真正为百姓谋福利的好官。
他本来一直怨恨老天无眼，想他徐家一门良善，却落得如此下场，难道好人真的没有好报？
如今他心情却平和不少，毕竟若无这段磨练，怎能体会一般百姓的辛苦？一路顺顺遂遂地科考、入仕，哪怕他日后官位再高，充其量也只是个干领俸禄、却于百姓无功的高官。
可现在，他已经知道怎么为一方父母，如何造福百姓，做一个或许不能权倾朝野，但绝对能令百姓念想的好官。
他珍惜这份磨练，以及那个在他最痛苦时对他伸出援手，救他性命的佳人——沈晶晶。
他这一路都在想她，想自己差点错过这么一个蕙质兰心的奇女子，倘若果真如此，他必后悔终生。
庆幸现在明白也不晚，他还年轻，给他一点时间成长，他定能成为一个顶天立地的男子汉，到时候他有足够的力量保护她，永再让她受伤流泪。
花了快两个月的时间，他终于抵达寒山书院。
院长接见他，得知他未满十八时已取得秀才资格，只待来年参加乡试，举人功名还不手到擒来，因此将他夸得天上有、地下无。
其实也难怪，未满二十的举人分明天纵英才，假以时日，前途不可限量，能将他招进寒山书院，等于为书院的光辉再添一笔，院长岂能不开心？
于是，院长简单地考验了他几个问题，又让他做了三篇文章，便决定将他编入甲字型大小馆。这可是寒山书院最好的学馆，所收学生无一不是天资聪颖或者名门之后。
但徐青见识过沈老爷、夫人的口蜜剑腹后，开始厌倦他人对自己永无止尽的夸赞，因此得知书院尚有一座丁字型大小馆，专收各式难缠学生，是所有夫子避之唯恐不及之处后，他便主动提出要进丁字型大小馆。
这话把院长吓得瞠目结舌，两颗眼珠差点瞪出眼眶了。
可因徐青坚持，院长没办法，只得含恨将这英才送往最让人头痛的丁字型大小馆。
院长当然不知道，徐青选择丁字型大小馆除了因为厌倦再听那些无谓的赞美之辞外，还有一个原因是——丁字型大小馆收费最便宜。
当然，此刻的他还不知道，沈晶晶为了让他求学顺利，已经在想办法为他送钱来了。
她对他是毫无保留地好，而他，珍惜着她的心、她的情，比任何都刻苦用功，发誓最快取得举人资格，再上她家提一回亲，最好能在他进京科考前娶她为妻，两人一起上京，待他中了进士，便能给她过好日子了……