这事情悬在他心里很久了。
很久、很久了。
正确的时间点，叶东旭已经不太记得；但真正让他萌生退意的关键，大概是在年初的那场尾牙上。
金律师，也就是事务所的老大，特地订制了一座可笑的水晶奖座给他，上头大剌剌刻着：不败的辩方。
当然，奖座只是用来娱乐场面，却悄悄地在他心口上割了一道伤痕。
这三年来，他一直都是最高明的辩护律师，“不败”两个字几乎就是他的称号。从他在法庭上的表现来看，很难相信他只是一个二十八岁的年轻人。
即便如此，那也还不是他的高峰。没人知道他能爬到多高的位置，没人知道他还能拿出多少能耐。
无庸置疑，他的未来一片看好；至少在同是法律人的眼里，他的前途是无可限量的。有人猜测他必定会出去独力经营自己的事务所，有人则认为他最终会走向政治之路，也有人觉得他是成为节目名嘴的料……
总之，就是没人会料到这一步。
“你疯了。”
金老大揉着眉宇，真心期望这只是捉弄老板的戏码。
“还好。我自认我的脑袋没问题。”叶东旭面无表情，像是说了玩笑话，脸上却毫无玩笑之意。
“你说你要辞掉这个工作，然后去开小吃店？”金老大终于抬起头来，一副好几天没上厕所的样子。
“我的确是要离开事务所，但是开小吃店只是暂时考虑，目前没有实质上的计画在进行。”
闻言，金老大怔怔地看着他，半晌摇摇头，叹：“你真的疯了。”
“我的脑袋没问题。”他很坚持。
“东旭，我们好歹共事这么久了，你知道我不喜欢听废话。”金老大牵牵嘴角，冷笑一声，倾前从木盒子里拿出一根雪茄。“不如，老实告诉我，对方到底开价多少？”
听了这话，叶东旭顿了两秒，失笑道：“没有人挖角我。”
“没有？”金老大从鼻子里哼出气，张嘴咬住雪茄，拿出火柴一划，慢条斯理地：“你可以对我说实话没关系。你是很优秀的人才，但是坦白说，我不想放你走，所以我们什么都可以谈。”
叶东旭低头，莞尔一笑。
“我是说真的，没有人挖角我。”
金老大扬扬眉，显然不信。
“帮我个忙，你就别跟我玩这一招了。”他吞吐了一口，雪茄的气味在室内飘散开来，不疾不徐。“反正嘛，又不是没遇过这种事。外面多的是事务所来挖我的人，我会意外吗？不会。”
一席话听完，叶东旭不自觉抬手搔了搔眉尾，有些无奈。
看样子，这金老大早就认定了他是为钱而叛变，既然如此，那么他还需要多说什么？
“好吧。”他吁了口气，双手往膝上一拍，从沙发上站起。“的确是有人挖角，你没猜错。”
金老大哼笑出声，一脸“我就知道”的样子。
“所以对方开出什么样的年薪给你？”
叶东旭没答腔，只是弯身提起公事包，然后抚了抚西装外套，接着抬起头来。
“没有年薪。”他道：“论件计酬吧。”
说完，他微微行了个礼，无视对方那错愕的脸，无声退出了老板的办公室，也退出了这栋风光奢华的律师事务所大楼。
外头日正当中。
自动门开启的时候，一波热浪直袭而来，叶东旭忍不住伸手扯了扯领带，夏季的西装总是闷得他想抓狂。
他脱下外套，挂在手肘上，顺着事务所前的绿荫大道直直走远。
一路上蝉鸣不绝，几乎就要响彻云霄。突然，他想起去年夏季的某一天，当时他正要赶到高等法院出庭二审，这蝉鸣叫得他是又烦又气恼。
思绪至此，他嘴角不自觉扬起微浅的弧度。
他记得，那是他第一次让当事人在一审的时候被判重刑。幸好二审的时候扳回了面子，事务所甚至还开香槟替他庆祝。
哼。他嗤笑。
真傻。庆祝什么呢？他只不过是又把一名凶嫌放回了街道上，有什么好庆祝的？有什么好干杯的？
然后不知从何时起，“无罪”这两个字不再是他最想听到的。
他明白这样子的自己是无法继续胜任辩方律师的工作，于是，他考虑了半年，正式提出辞呈。
他有罪。
但他自由了。一如他替别人开释的那样子。