孟乾坤身穿迷彩军装，脸上涂满了和周遭环境相似的迷彩，无声无息地潜行。
“沙沙！”
偶有毒蛇爬经他脚下，也不能扰乱他坚定的脚步，他的好朋友就被关在不远处的草屋之中，他要去把Brain救出来。
非洲的雨林，是世界上最危险的区域之一。
复杂的地形，伴随着无处不在的高温，让整座雨林还停留在创世纪时的状态。
在这座对动、植物是天堂，对人类是地狱的热带雨林，每走一步都是一次试炼。
不知会从什么方向冒出来的飞禽，以及随时会从树上掉下来的吸血蛭，都严重考验闯入者的心脏。
孟乾坤过去虽然曾经打过好几次丛林战，但仍是对这样的环境不敢掉以轻心，毕竟他还想活着去拥抱他最亲密的爱人。
反正你一心只想救你的好朋友，我算什么？我根本什么都不是！
他想起那个晚上焦太极哭红了的双眼，好想跟她说；不是这样的，他真的很珍惜她、疼惜她，如果还有其它的选择，他不会贸然行事。
然而他没有选择，Br一an此刻就在叛军的手里，他必须救他。
随着距离的缩短，考验也越来越严苛，每走一步都有可能踏进敌人预先设下的陷阱。
他戴上红外线护目镜，扫描附近是否有人埋伏，但或许有办法潜进雨林深处救人的特务太少了，敌人并没有设下防火墙。
换句话说，今晚的营救任务很有可能顺利达成，只要他别出错。
“……”
草屋内部隐约传来音乐声和交谈声，叛军似乎在里面开party。
孟乾坤一方面欣慰他们的举动，能让他争取更多时间，引开他们的注意力。另
“方面，又害怕他们是为了举行某种仪式，预先庆祝。
这个地区似乎还保留了吃人肉的习惯，认为吃人肉可以使他们更强壮，一旦吃了敌人的肉，可以获得敌人的精神力量，将它们转变自己的。从另一个方面看，也可以解释是为了造成敌人的恐惧，毕竟光想象自己被吃进肚子里就已经是个惊人的画面，更何况真正面对这些原始的屠夫时，会产生多大的恐惧，实在不难想象。
孟乾坤告诉自己必须加快脚步了，以免Brain的生命不保。
长期处于内战状态的刚果，其实是整个非洲的缩影，说刚果的未来足以塑造整个非洲的未来并不夸张。
长达五年的内战，给刚果带来难以弥补的伤害，根据一项统计结果显一不，至少有超过三百万人死于这场不曾间断的内战之中。期间联合国从漠不关心，到派遣大量的维和部队进驻，中间的过程都一一展现在世人的眼前，毋须多言。日前在各国的强力介入下，刚果终于举行了总统大选，但还没结果。
刚果人民都希望这次的大选能为他们带来和平，孟乾坤也是。他的好友Brain就是因为来战乱不断的东北部进行侦察任务而遭俘，假使内战提早结束，Brain就不会被叛军抓到，他也不必来此营救Brain了。
只是时间不会倒转，战争也未真正结束，他仍然必须深入敌营救人。
孟乾坤非常了解自己此行有多危险，他若无法顺利救出Brain自己很有可能也会成为叛军的下一顿大餐，他们可不吝将他大卸八块。
瞬间只看见孟乾坤由原本的匍匐前行，转为小跑步，快速冲向草屋。
他手拿着冲锋枪，背靠在茅草搭成的草墙，微微侧身窥探草屋里面的动静。
叛军们确实在开party，不过不是因为要将Brain煮来吃，而是因为其中有某位叛军生日，他们在替他庆祝。
孟乾坤见状稍稍松了一口气，至少他不必担心Brain会成为餐桌上的食物。
叛军们玩得很疯，从他们的眼神就可以看出来他们已经完全放松，这对孟乾坤来说是一项大利多，只要他有办法找得到Brain他们就有机会脱逃，带他离开这座人间炼狱。
他仔细观察草屋内部，没看见Brain，猜想他应该被关在另一个地方，倘若这样就太好了，更利于营救。
“喂，去看看那个美国佬还在不在那里，万一被他脱逃了，我们就没有跟美国谈判的筹码了，快去！”
其中一位叛军，用刚果的上话交代另一个位阶显然矮他一截的士兵，士兵咕哝了一下，摇摇晃晃从椅子上站起来离开草屋，往另一个方向走去。
不消说，孟乾坤必定是跟上去，藉此机会探知Brain被关的地方，运气好的话，说不定还能立刻把他救出来。
士兵摇摇晃晃走往一处山洞，里头点上几根蛾烛，很明显Brain就被关在那里。
“还在嚷！”士兵探头看了一下Brain，啐道；“没事干嘛叫我来，老子正嚼得痛快……”然后又一路颠簸地走回去继续参加party。
有一秒钟的时间，孟乾坤考虑该不该扭断对方的脖子，但想一想还是算了，没有必要造成更多的伤亡。
这场战争已经夺去太多人的生命，不需要再增添一条亡魂。
孟乾坤当下决定放过叛军，并拿出通讯器，发射信号请总部派遣救援直升机过来。
他原本预计要费一番手脚才有办法救出Brain没想到他连一颗子弹都不需要浪费就可以救出昔日战友，也算是老天帮忙。
Brain由于已经被俘多日，早就被折磨得下成人形，孟乾坤看了心很痛，开始后悔自己为什么要放过叛军，他们对待他的朋友可是一点都不客气。
“Braino”孟乾坤悄悄潜进山洞里面呼叫好友，但得不到他的回应。
“Brain！”他再大声呼叫一次，这回Brain似乎清醒过来，费力睁开眼睛看孟乾坤。
“Ken？” Brain似乎不敢相信孟乾坤会来救他，以为自己看见幻影。
“千万别又昏死过去。”孟乾坤警告道。“我们没有多余的时间叙旧，等到达总部指定的会合地点，要聊再聊。”
“真不敢相信真的是你。”虽然孟乾坤要Brain别浪费力气，Brain仍是忍不住开口，眼底尽是感激。
“放心，你不是看到鬼魂，确实是我。”孟乾坤扬起嘴角微笑，Brain也跟着笑，不可能有这么潇洒的鬼魂。
“你目前的身体还撑得下去吗？”距离总部指定的地点，还有一大段路，倘若不行的话也只有背着他跑了。
“没问题。”Brain咳了两下，看起来没什么大碍。“这些都只是皮肉伤，这些叛军想利用我跟政府谈判，不敢对我下手太重，但他们万万想不到你竟然会来救我。”
在这些刚果叛军的想象里面，美国大兵应该都是金发碧眼，谁也料想不到其还有懂得当地上话的黄种人，自然会疏于防备。
“别说这么多废话，先离开这个地方再说。”既然有力气走路那最好，省得他还要练习驮重物赛跑。
“好。” Brain比谁都明白，孟乾坤不习惯听别人跟他道谢，吵架都自在些。
两个老战友再度在刚果的丛林里奔跑，这让他们想起以前每一个共同度过的日子，再一次成为伙伴的感觉是这么美好。
他们很快到达总部指定的地点，坐在地上等待救援直升机。在等待直升机的同时，他们各自看向天空，思念爱人。
漆黑的天空布满了星星，灿烂的星光，照亮了整个夜空，有如钻石，也有如天使眨眼，一闪一闪异常美丽。
“真想让太极看看如此美丽的景色。”他好想她现在就在身边，陪他一起看星星。
“谁是太极？”Brain也在想Emily。
“我的同居女友。”孟乾坤回道，继续仰望美丽夜空。
“你跟人同居了？” Brain瞪大眼睛，反应和Emily一模一样。
“我不能跟人同居吗？”他可以跟Emily同居，他当然也可以跟太极同居，这有什么好奇怪的？
“我只是惊讶。”Brain实话实说。“你一定很喜欢这个叫太极的女人，才会跟她同居。”
“或许吧！”如果找麻烦也算是一种爱情的表现方式，那么他是真的很爱她。
“我只是感受到有一股迫切的冲动，让我觉得一定要跟她在一起，同居似乎是唯一能天天见到她的方法，于是我们两个人就决定同居了。”
每天早上一睁开眼睛就看见太极，听太极的声音，看太极换衣服，这些再平凡不过的事物，竞累积成一张张瑰丽的相片，让他禁不住想仔细收藏。
“我懂得你的感觉。”Brain拍拍孟乾坤的肩膀，安慰他。“这就跟当初我和Emily的情况一样，急切地想拥有对方。”
爱情通常来得不知不觉，很难防范。
“Ken，我一直想跟你说抱歉，对不起，当初我抢定Emily，让你痛苦了好一阵子，真的很抱歉。”抢走同袍女朋友这种事，没有人会不感到愧疚，尤其他们这么要好。
“别提了，都是过去的事。”孟乾坤耸肩。“我之所以离开S.O.F并不是因为不想看见你们在一起。而是受够了死亡和悲伤，才决定离开。”
“你做了正确的选择。”他也开始考虑退休，和Emily正式共组家庭。
“我运气好。”孟乾坤咧嘴一笑，说明他有多满意现在的生活，尤其是他的同居女友。
“你真幸运。”能够找到陪伴他一生的人。
“你才幸运，Emily为了你，不惜跑到台湾找我，求我一定要来救你。”
“我们两个人都幸运。”都找到值得珍惜的另一半。
“可不是吗？”虽然是误打误撞，但他很知足，天底不再也找不出一个比太极更适合他的女人。
两个好朋友相视一笑，多年以来的微妙心结悄悄地打开。
“看！”孟乾坤指向天空。“总部派直升机来接我们了，我们快离开这个鬼地方。”
“当然！”Brain点头。
两个人同时从地上爬起来，跑向直升机，对驾驶挥手。
“在这里！”孟乾坤指挥直升机在某个定点停住，礼让伤者先上机。
“Brain你先上去。”他殿后。
“谢了，伙伴。”Brain拍拍孟乾坤的手臂，跨上直升机。
任务完成；心情太好。
孟乾坤高兴到吹起口哨，正轮到他上直升机的时候，突然从某个地方射出一颗子弹，当场射穿孟乾坤的肩膀。
“Ken！”
他当场倒下，身体因过度疼痛而失去知觉。
“快离开这里，快！”
在陷入黑暗之前，他只听见Brain大声吼叫。
我跟你保证，我一定会活着回来，相信我。
太极！
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当焦太极再一次见到孟乾坤，已经是半个月以后的事，他躺在医院，受到很好的照顾，住在超级豪华的病房。
他坚持要等到身体都恢复得差不多了，才要见焦太极。足足等了半个月的焦太极，当然是忍不住心焦，一看见孟乾坤便立即扑进他的怀里。
“阿坤！”紧接着哭得半死，大大满足了他的男性自尊。
“他们说你拒绝见我，为什么？”焦太极不解。
“因为我的自尊心很强，不想让你看见我狼狈的样子。”他的理由单纯到几近可笑，居然是为了面子。
“你为了不想让我看见你狼狈的样子而拒绝见我？”这是什么理由，换点别的。
“当然。”他严肃地点头，绝对不是开玩笑。“我希望在你心中，我的形象都是最完美的，才不要你拿我虚弱的模样，嘲笑我一辈子。”他受不了。
“我才不会那么没风度，嘲笑你一辈子——”等等，他的意思是？
“你也发现到我话里的语病了吧！”他取笑她惊讶的表情。
焦太极点头，不敢妄加猜测他的想法。
“我在向你求婚，傻瓜！”孟乾坤笑着捏她的脸。“我决定和你同居一辈子，就看你愿不愿意。”
他们有很好的默契，床上也很合得来。再加上他们有同样坚强的意志力，一样的臭脾气，一定会生出一堆器宇非凡的小萝卜头，好好扬眉吐气一番。
“我可以同意先搬回去，但结婚的事能不能再缓一缓，我还没有心理准备。”
她喜欢和他在一起，但不喜欢受拘束，尤其他又那么霸道。
“随便你。”他意外的开明。“只是在刚果中枪的那瞬间，我发誓再也不离开你，你知道那里的星空好美吗？”
“星空？”
“嗯，就像是一片钻石海。”而她就是其中最亮的一颗钻石。“当时我就想，有一天我一定要让你看看这样的景色，那个时候好希望你就在我旁边。”分享一切美好。
“你就是因为那片星空，才想到跟我求婚的吗？”她也好想看看他所说的星空，光听就好感动。
“是或者不是，我自己也不知道。”如果每次都能这么精确衡量自己的感情，他就不必烦恼了。
“无论如何，谢谢你跟我求婚。”她猜想，总有一天她会答应他的求婚，只不过不是目前，还要再等。
“你的反应；永远跟一般女人不同。”别的女人是巴不得他开口，她却一天到晚拒绝。
“我有我的想法。”她可是很有个性的。“就像你不能命令我不去摆摊一样，你受伤疗养的期间，我已经又卖掉了上千件的T恤。”成绩斐然呢！
“你又去摆地摊！”可恶的家伙，完全不把他放在眼里。
“谁叫你不让我探病，这是报复！”她可是报复心重的女人，最好别惹到她。
“我努力复健也是为了给你幸福，你看，这就是证据！”他翻开棉被让她瞧仔细，他的下半身竟然光溜溜，没有穿任何东西！
“这里是医院，你穿成这个样子，像话吗？”他未免也太大胆了吧！还是他故意不穿裤子，好勾引医院里面的护士？
“像不像话都不是重点，重要的是我又恢复往日雄风。”他用心潜藏了半个月，就等这一刻。
“你……”她吞吞口水，低头看他的小弟弟，感觉上好像又比半个月前更威猛，害她的心也跟着骚动起来。
“赶快去锁门，我要履行承诺。”大丈夫一言既出，驷马难追，他绝对不会黄牛。
“你要履行什么承诺？”她虽然觉得莫名其妙，还是乖乖地听他的话，玄把门锁好，以免遭人闯入。
“你忘了，我出门前答应过你什么？”他眉头挑得老高，要她自己回想他曾说过的话。
他答应过整个周末都要在床上度过，结果他黄牛了。
“那个、那个我早就忘了。”她故意装潇洒，不去理会他暧昧的眼神。
“骗人。”他伸长手臂，将她拉进怀里，热情地吻她。“你明明就想得要死，干嘛还否认？”矫情！
仔细想想，这还真不像她的作风，她向来是有话直说，充分享受性爱。
“你对，我是骗人。”她一直挂念他没履行的承诺，到现在还在想。
“这才是我认识的焦太极。”强悍又直接，和他是绝配。
他们这对绝配，很快就进入状况，吻得天昏地暗。
“你的情形真的可以吗？”虽然他的下半身没问题，但他受伤的部位可是肩膀。
“没问题。”他刻意躲她半个月，岂可让小小的一个枪伤毁掉一切？“如果你不放心的话，也可以换个姿势。”
孟乾坤将焦太极引导到病床上，跨坐在他的大腿上。
不必他提醒，她便主动脱掉衣服，双手压住他的胸膛，开始给他快活。
“不知道从什么时候开始，我突然爱上医院或是医务室之类的场所。”总觉得很刺激。
焦太极娇喘。
“我也是，宝贝，我也是。”孟乾坤呻吟，也有同样想法。
接下来一切尽在不言中，任凭个人想象。
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“一件一百！最新款式的T恤一件一百，要买要快！”
人来人往的人行道上，又听见地摊老板热情有劲的喊叫声。
“一件一百！一件一百！最新款式的T恤一件一百，要买要快！”
她扯开喉咙、高声嘶吼的模样，就好像此生从没有如此痛快宣泄过，引起过往行人的侧目。
“那边有人在卖T恤耶，我们过去看看。”一群小女生跑过去跟人一起挖宝，今天老板的生意可以预见一定又是“强强滚”，赚钱赚到翻。
“太极姐，今天你男朋友会来吗？”小郭陪焦太极摆摊，不过他的目标并不是为了赚钱，而是为了想多看孟乾坤几眼，他超爱他的。
“但愿不会。”一次罚金两千四，她可受不了。
“可是我很希望他来耶！”小郭一脸期待地看着人行道的左侧，通常孟乾坤都从那边过来开单。
“你不要乌鸦嘴，我就怕他来。”又跟她啰唆一堆好公民就要守法之类的屁话，听得耳朵快长茧。
“但是他很帅，你不觉得吗？”小郭唠唠叨叨。“太极姐，我真的想不通，你为什么不接受——”
“小姐，这件T恤多少钱？”
小郭话讲到一半，孟乾坤果然如他的愿望出现，这次是从人行道的右侧过来。
焦太极和孟乾坤先是对看，而后焦太极突然丢下手中的T恤大喊。
“小郭，帮我照顾摊子！”接着照例丢下摊子跑给孟乾坤追，他照例满口诅咒。
“你这臭娘儿们，不要跑！给我回来！”很老套的台词。
“他就是我欣赏的男人！”小郭兴奋地看着孟乾坤的背影，总觉得好可惜。
老戏码再度开锣，每次都是同一对男女主角。
坦白说，还真是看得有些腻了。
【全书完】