在杜巧乔的领路下，两道人影来到一面墙前，她往墙上的一块砖用力按下，喀地一声，墙像是两扇门左右滑开，露出一条往下的斜坡。
没有阶梯，只能斜着走下去，约走了十步就到底，在夜明珠的照明下，他们看见了一排刑具，上面沾着血，一张桌子，放着简单的文房四宝再无其他，一面墙上挂着各种武器，刀、枪、棍、钺、叉、铛、钩、槊、戟、钢……
但在桌旁的矮几上，两人发现一叠叠放得整齐的书信，信上还写着壹、贰、参、肆等数字排定信件的先后次序，让人一目了然。
属于皇甫家的私密事，杜巧乔站得远远地不插手，任由皇甫漠云抽出信封里的信一一细读。
第一封、第二封、第三封……皇甫漠云的脸色越来越不对，眼神冷得能冻人，一直到第七封，他忍不住眼眶红了，咬牙切齿的看完第八封、第九封信，他已经泪流满面。
「怎么了？」看信看到哭？未免太离谱。
「二叔……不！皇甫青彦派人潜伏在我爹身边当暗线，偷偷把他的布兵图和行军路线告诉敌国将领，内神通外鬼两面夹击，让我爹兵败如山倒，以身殉国……」他怎么做得出来？
那是父亲一母同胞的兄弟，还是双生子。
「这算不算通敌叛国？」卖国贼，身为军人最不能容忍的就是背叛国家，杜巧乔面露不齿。
皇甫漠云没回答，哑着声音看完最后一封信，才哽咽道：「他杀了我爹。」
「不只你爹。」只有想不到，没有办不到，人性的丑陋无法以常理推断，到了匪夷所思的地步。
「什么意思？」他倏地抬头。
她不带个人情绪的娓娓道来。「银杏说，你二叔八岁时，曾在你曾祖父的药里加入乌头汁液，乌头有毒，使人呕吐、腹泻、昏迷、四肢麻痹、心跳紊乱、呼吸困难……」但它同样也是药，可以治病、镇痛强心、抗肿瘤，乌头被水解炮制后无毒，是一方济世救人的良药。
「曾祖父是他杀死的？」他震惊了，八岁的孩子心肠如此狠毒，怎么下得了手？
「还有你祖父的死也是他，因为他不服你祖父将世袭爵位传给长子而不是他，父子俩起了争执，他顺手拿起书桌上的玉石纸镇往你祖父头上砸，最后谎称他跌倒时撞到头……」
后脑大量出血，任谁瞧了都会以为是意外导致，谁会料到是子弑父，加上皇甫青彦事后表现得痛不欲生，一副肝肠寸断的模样。
原来……也是他。皇甫漠云的眼泪停了，只剩锐利。「看来他真想一网打尽，把皇甫家的男子全灭绝，就他一人独活，果真是丧心病狂，泯灭天良的畜生……」
忽地被抱住，想伸手将人推开的杜巧乔迟疑了一下，将手放在他后腰，感受从他身上传来的无尽悲伤。
「奉天承运皇帝，诏曰：今有忠义侯世子皇甫漠云明敏机断、英慧好学、性仁孝、善武举、喜文辞、仁智明勇、简俭宽厚……朕欢之，故赐忠义侯勳爵，世袭罔替，盼能延续家风忠君义胆，钦此。」
尖细的声音足足念了一刻钟，面上无须的太监是御书房行走的掌印公公，他念完之后才轻咳两声。
此时章伯往他手里塞了一只香囊，很轻，里面装的是一千两银票，公公手指捏了捏，满意的递出圣旨。
「从今日起你就是忠义侯了，咱家在此给你贺喜了。」他上身微倾，做出行礼之举，表示恭贺。
「多谢公公美言，漠云当尽力辅佐皇上，为开疆辟土尽一份心力。」皇甫漠云不卑不亢的回礼。
「好，很好，真是我朝的好儿郎，皇上说了，让你有空多进宫瞧瞧他，他甚是想念故友。」公公口中的故友指的是已逝的皇甫青岳，他是皇上伴读亦是亲信，多次助皇上逃过宫中皇子的暗杀，两人君臣之情深厚。
「是，臣定遵圣意。」皇甫漠云说着场面话，对着皇宫方向深深一拱手，作揖。
「对了，医圣传人可在此？」
公公忽然丢出一句话，让所有人都有些错愕，这里是忠义侯府，哪来的医圣，他是不是走错地方了？
谁知一名容貌清丽的女子从皇甫漠云身后走出，眉眼低垂，行事有度，曲身一礼。
「小女子杜巧乔。」臭老头，你要害死我了，宫中太监找上门会有好事吗？稍有不慎满门抄斩。
她想着大内密探也太厉害了，连她身在何处都能探知得一清二楚，若哪天杀人放火了还能逃过耳目吗？
见她态度恭顺，公公满意地点头。「皇后有旨，宣医圣传人杜巧乔入宫晋见，以你的聪慧不难猜出是为何吧？」
杜巧乔在心中暗骂某位老人家一百句，骂得他耳朵发痒。「小女子不知。」
太子的病。
公公笑了。「不知才好，果然是聪明的小姑娘。」
在宫里，知道得越多死得越快，装聋作哑才能活到出宫。
「不敢，小女子生性愚昧，蠢钝的很。」她是傻子，出了事别算在她头上，医圣传人不见得有通天之术呀，死者复生，活人再造，不可能。
「聪明也好，鲁钝也罢，跟咱家进宫吧！」就这小丫头能行吗？皇后娘娘也是心急了，病急乱投医。
「是，谨遵懿旨。」一入皇宫龙潭虎穴，宫中还有个恨之欲死的月贵妃，她前路险阻。
「那就走吧。」早点回宫覆旨，皇后娘娘还等着呢！
公公刚要离开，一道男子的声音响起。
「公公请留步，正好本侯也要入宫谢恩，一起走吧。」皇甫漠云很快地适应新身分，自称本侯。
「你？」公公看了他一眼，意味深长的勾了勾唇。「小儿女的儿女情长，咱家晓得。」
这对小儿女的小情爱他可是看在眼里，不过他看破不说破，小俩口甜甜蜜蜜多好。
「公公慧眼，本侯承你吉言了。」他暗示还在努力，盼公公点拨，早日抱得美人归。
「你在胡说什么，没个正经样。」粉腮泛红的杜巧乔轻掐了他一下，似嗔似恼的咕哝。
皇甫漠云不在意在人前表明心意。「公公是明眼人，看出我心悦于你，你就从了吧！」
「你……」他的不要脸昇华了，变成超级不要脸。
「呵呵呵……从了从了，咱家就爱看好事成双，哪天真成了别忘了让咱家沾沾喜气。」
若能治好太子是喜上加喜，天上掉下来的福分，希望喜事不会变卦。
「好，一定一定，请公公喝喜酒。」此言一出便是过了明路，皇甫漠云最难的一关是让新娘子点头。
被人以礼相待，敬若上宾，掌印公公乐得开怀，暗道忠义侯会做人，为人宽厚，是可期许的明日栋梁。
他再看了一眼面无血色的皇甫青彦，又瞧了满脸恨妒的司徒嫣然，略微叹气摇头，气数要尽了吧！
人不可妄想逆天，该他得的跑不掉，不该他得的怎么也要不到，用尽心机只是一场空，何苦来哉，害人反害己，天道轮回。
「公公，烦请等一下，本侯和二叔说两句话。」有些话必须说清楚，不落人口实。
「请便。」他一扬手，在一旁候着。
杜巧乔想拉住皇甫漠云，不想他在这时候和亲二叔撕破脸，以免被人冠上嚣张跋扈、目中无人的恶名。
可是一看见他眼中的冷意，她举起的手又放下，他不说，不代表他的心不痛，埋得越深越刻骨铭心，痛到没法说出口，深入骨随。
「二叔，忠义侯府这么多年蒙你和二婶照料，侄儿在此感谢你们的一番苦心，若没有你们，侄儿也不能提前接下忠义侯爵位，再多的谢字无法表达侄儿的感谢之意……」
是感谢，还是反讽呢？
在场的人都听得出皇甫漠云话中的讥诮，他口中的二叔二婶脸色难看，若非宫里的掌印公公在，只怕要大打出手，把眼前狂妄自大的侄子给灭掉。
「不过树大有分枝，鸟儿长大要离巢，不知你们打算何时搬离侯府，侄儿好率全府上下列队恭送。」
他实打实的撞人，不带半丝客套，身为侯府主人有权请出旁系叔伯，只是在名声上有些不妥罢了。
「你凭什么赶我们，我们在这里住得好好的，当上忠义侯就可以视孝道于无物吗？对叔婶没半点恭敬。」司徒嫣然故作心寒，彷佛受了多大的委屈，身为长辈饱受小辈欺辱，她还得默默忍受以免伤了小辈的心。
皇甫漠云本就有京城小霸王的恶名，再加上忤逆不孝好像也理所当然，多年不在京城肯定四处为恶，再回来变本加厉，连自幼疼他的叔婶都欺上了，不顾半点亲情。
这脏水一泼上，他在京里可就寸步难行，尤其是卫道人士的口伐笔诛，令人身败名裂不在话下。
不过杜巧乔轻轻一句便给化解了——
「有看过养爹、养娘的，孝子感动天，连隔房叔婶都得养是何道理？霸占人家的家产还有脸了，难道宅子住久了就成你们的？」她是打脸圣手，把人打得像猪头。
「闭嘴，这里没有你说话的分，你一个外人也敢插手别人的家务事。」这丫头片子是什么时候来的，府里下人居然没来禀告，她非好好惩戒一番不可，太过散漫了。
司徒嫣然还当自己是侯府主人，当家主母，丝毫没把皇甫漠云数日前说过的话当一回事，不仅没有搬离侯府的打算，甚至也没想过要归还侯府的财物，都吞进肚子里的东西要她吐出来，绝无可能。
皇甫青彦也没把侄子放在眼里，根本连动也不动，他以为数拨黑衣人早把孤立无援的侄子给斩杀了，他只需要坐享其成，静待宣旨的太监来了又走，无功而返。
月贵妃和七皇子的人都出手了，难道还有活口？
他太过自信以为万无一失，也小看历劫归来的侄子，在自鸣得意的同时已一败涂地，他没料到会失败，庆功宴都摆在后堂了，就等他这个主人公入席畅饮杯中酒。
因此一看到活生生的皇甫漠云出现在面前，他先是不信，继而狂怒，而后是目露淬毒眼光，欲将人凌迟至死。
「路见不平总要有人说句公道，不然你敢把侯府的公帐拿出来清算清算吗？有多少入了二房手中？拿了人家的还让人有家归不得，好个仁义道德的二叔二婶，我呸！」杜巧乔真呸了，还刻意点出长房和二房的区分。
虽然同出嫡支却已是不同房，长房嫡子承继家业本是情理之内，毕竟上面的父亲已经不在了，然而隔房的叔叔婶婶不搬出去，想赖在府里充老尊大，仗着「孝道」欺小凌弱。
「你……」气得快升天的司徒嫣然还真不敢拿出所谓的「公帐」，哪有这玩意儿，全成了私帐，一笔一笔记在她和丈夫名下，入了私库，侯府帐面上不足百两银。
「夫人，孩子说的话不用放在心上，漠云是我一手带大的，与我情同父子，他怎会黑了心肠将如同亲父的二叔驱逐出府？」皇甫青彦一副谦冲自牧的模样，俊雅面容犹带三分君子如玉。
果然是夫唱妇随，丈夫一开口，司徒嫣然配合得天衣无缝，眼眶一红泛着泪意，她以绢帕轻拭眼角，「我也是急了，明明是听话的孩子，怎么出去一趟就变了性子，乡野匹夫未开化，不知礼数不懂规矩，贞娴淑惠一无所知。」
啧！真是厉害，话锋一转就把她贬得一文不值，只差没指着她鼻头骂，有爹生，没娘教，倚角昔晁教不出好人家，穷山恶水出刁民，廉耻全无根底烂，没家教。
好呀！真要逼她出绝招了，看你们承不承受得住。
杜巧乔眼珠子一转，流露出不怀好意的笑，捂着胸口忽地叫疼！
「唉呀！我心绞痛的毛病又犯了，只怕没法进宫了，得休养个一年半载才能出门，公公代小女子回禀皇后娘娘一声，我这病怕是好不了，也许一个大喘气就没了……」
宫里的人没一个傻子，掌印公公一看就晓得是装的，他也是门儿清的笑一笑，脸一板发出尖细声音。「皇甫二爷，二夫人，你们也别为难孩子了，这忠义侯是皇上是御笔亲封的，你俩若有不满尽管进宫向皇上讨个公道，拿个孝道压人连咱家都看不下去。」
公公上道，杜巧乔手背于后，给掌印太监比了个赞许的手势，看得老太监差点笑出声。
一把年纪了还跟个丫头狼狈为奸，脸都红了。
「公公……」他怎么为臭小子说话？
公公手一举。「好了，别让自己难堪，该搬就搬，三代忠义侯都功在社稷，皇上不会亏待你们这一房，不过不该贪的不要贪，若是被人一状告到圣上面前，那就不是没脸那么简单了。」
他一说完，又笑容满面的看向杜巧乔，「杜姑娘的心绞痛好了没？皇后娘娘可盼着见你一面。」
别人帮了忙，她也识趣的回礼。「咦！不痛了，皇后娘娘是神仙呀！一听她名讳就不药而癒了。」
「呵呵……」掌印公公只能呵呵了，不然还能说什么，谁看不出是明晃晃的阳谋，却让人拿她没辙。
「公公，本侯还有一物要呈给皇上。」心爱之人为他出头反遭羞辱，皇甫漠云不再容忍。
「何物？」他微讶。
「章伯。」
听到喊声，章伯从厅堂外面走入，他身后鱼贯而入的是府中侍卫，人人手中拖着一物。
皇甫青彦当下脸色铁青，「这是……」他眉头一皱。
「昨夜刺杀本侯的死士，本侯有幸逃过一劫，可是在天子脚下竟有如此狂妄之徒，唯有皇上能为本侯做主。」
面色严肃的公公朝牙根咬紧的皇甫青彦看了一眼，微露一丝冷笑，好好的二爷不当偏要走险路，自个儿找死。