他为什么知道她不谙水性？
我们很快就会再见面的。
他为什么能这么笃定？
如果，有一个你很在乎的人骗了你，你会怎么想？
他看她的眼神、暧昧态度及言语、莫名的熟悉感。
因为我骗了一个我很在乎的人。
眼前的画、昨晚的梦、卧病的母亲……
所有的巧合与不合理，都在这时出现最好的解释。
艾以应该要生气的，气夏琮崴的欺骗，气他的隐瞒，可是充斥全身的喜悦取代了她的气愤，取代了她的慌张与混乱。
她的眼眶逐渐泛红，浑身轻颤，像被抽走了力气般，双脚一软，瘫坐到床上。
喀——
床板发出细微怪声，她被声音吓了一跳，回过神来。
艾以站起身来，低头查看床是否被她弄坏了，却没发现有任何不对。
带着些微暖气的风轻拂过她的脸，她蹙起眉头。就算是在室内，现在是寒冬，哪来的暖风？
她贴着床，虽然很不明显，但她可以感觉到风的确是从床板底下吹来的，她使劲掀起床板，果不其然，一道阶梯深入地底。
艾以此刻的好奇更胜恐惧，压抑着内心的害怕，她鼓起勇气一步步往下走，稍嫌陡峭的阶梯逐渐变得平缓，暖风也变成热气。
走到最底部，她看见一处石窟，温热的泉水自一旁的小水柱流入中央的水池，袅袅热气上升，经由上方那不大不小的洞口消失于外，水池内撒有些许花办，淡淡香味扑鼻而来。
夏琮崴在沐浴，听见有人走了下来，认出是艾以的脚步声，他故意躲入水中，等待着她走向他。
好棒的地方。她在心里无声赞叹着。
像被无形的力量所牵引，她缓步走向前，在水池旁蹲了下来，伸手触碰水中的花办。
突然，她被一股力量往下拉，跌进温热的水池里。
水深只达胸口，她浮出水面，抓着池边的石头稳住自己的脚步，大口大口地喘着气。
一双手臂自她身后伸出，紧紧抱着她，有人将头深埋在她的颈窝。
艾以先是全身紧绷，接着放松下来，不管何时，能够给她如此安心感觉的人，只有一个。
“大哥……”她闭上眼感受他的存在，脸颊轻蹭着他湿漉漉的头发，轻吁了一口气。
“你都知道了？”他轻吻她的颈项。
艾以点头，为这过于亲昵的举动羞红了脸。
她问：“为什么不告诉我？”
他将她转过身来与自己面对面，环在她腰间的大手仍旧没有移开。
夏琮崴当然不会告诉她，他决定一切等将她带回来之后再说，这样她就再也没有机会离开他身边，若没人带路，她是回不去的。
“我们在客栈重逢的时候，你没有认出我来，我犹豫着是否应该要告诉你。后来在山上与你相遇，得知你的身份与心意，我真的很高兴。记得我在树屋跟你说的话吗？你就是你，不管你是男是女，我对你的心意不会有任何改变。”
他注视着她的眼里没有半分迟疑，知道他说的是真的，艾以喉头一紧，当初她的离开，现在想来都没了意义，只是徒增两人的痛苦。
“查出你是谁之后，我因为忙于学习接手天置堡的事务，挪不出时间去找你，结果就这么拖着。后来听那个臭老头说，你爹开始将事业转移给你，今年换你接手堡内所订的货，我想你也许会经过那里，刚好我也有事经过，就在那里等着，还真的让我等到你。”他露出孩子气的笑脸。
“所以你爹也知道我们的事？”她问。
“瞧他今早看你的眼神，我想他应该已经看出你是女孩。”那个臭老头，之前提到她时一副爱理不理的模样，一看到她本人，眼睛都亮了，高兴得跟什么一样，白痴也知道他在想什么。
“你们感情好像不错。”她说。
“回来之后，才知道因为我以前不太说话，他不知道该如何与我相处，所以我们父子俩每次见面都很沉默，才会变得像陌生人，其……其实他是个好老头。”夏琮崴说着，脸上露出一丝不自在。
他在害臊。
他那显而易见的尴尬表情，让她觉得可爱极了，忍不住笑出声来。
知道艾以在笑他，他拨开她湿贴在颊边的头发，低头吻住她的唇，将她的笑声含进嘴里，他一点一点地加深这个吻，贪恋地吸吮着属于她的气息，紧贴的身躯可以明显感受到彼此急促的呼吸。
他的黑瞳因欲/望而收缩，他轻拉开她的腰带，大手从衣襟伸了进去，不着痕迹地扯掉缠在她胸前的带子，覆住她的柔软。
艾以惊呼出声，压住他肆虐的大手，她双眼迷蒙，几乎站不住脚，她能感觉到他身体的紧绷与滚烫的肌肤，但她对于接下去会发生的事感到不安。
夏琮崴收回手，抱着她的双臂更加紧缩。他不是圣人，忍耐也是有限度的，可他不想吓着她，强迫自己一定要克制，不能逾越。
“抱歉。”他努力压抑住翻腾的欲火，调整好呼吸，让自己平静一些。
艾以将自己深埋在他的怀中，感受他身上传递过来的温暖。
“我不问你为了什么乔扮成男子这么多年，只想问你从今以后你能不能恢复原本的模样，留下来，陪着我？”他抬起她的脸，诚心地问她。
经过范尚杰的大嘴，他猜想也许堡内上上下下都知道他跟她的事了。
看着他专注且真诚的跟神，她表情有些为难，“……我还不能留下。”
为什么？
他以为他们之间已经没有阻碍，但他没有问出口，他知道艾以有她的顾虑，他也很不想勉强她，只是他真的没有办法让她离开，他做不到。
夏琮崴抱着她离开水池，走上阶梯，他蹬了下最底的那阶，尽头处的床板应声而开。
艾以湿透的身子开始发冷，不断颤抖着，他似乎早就有所准备，从柜中取出一件女子的衣服要她换上。
她欲从他手中接过衣服，顺着他拎着衣服的手看过去，惊呼了声，俏脸通红地转过头去，“大哥，你没穿衣服……”
她今天终于看清楚男人跟女人之间最主要的差别在哪了。
她甩甩头，想把刚才映入脑海的画面甩掉，又好奇地想再多看一眼。
“我知道我没穿。”夏琮崴自顾自地伸手替她褪去身上早已变得冰冷的湿衣。
她又羞又窘，转过身背对他，直想找个洞钻下去躲，“我自己来，你转过去。”
他贼贼地笑着，故意贴在她耳边说话，“我都看到了，你也不用遮了。”
艾以脸上的热气窜到耳根，往下延伸到胸前。
像煮熟的虾子，他想。
“现在，你只能嫁我了。”
“嗯……”她羞到说不出话，只能点头，微颤的手悄悄拿过他手上的衣服，硬着头皮在他的炽热目光下换上。
她才刚换好衣服，门就被撞开。
“少主——你师父云游四海来到这了。”范尚杰不管现在是什么时辰，说话依然大声如常。
耶？他是不是打断人家的好事了？
范尚杰定在门口，看着房里头发湿透的两人，一个好像刚换上衣服，湿衣堆在地上，一个没穿衣服，恶狠狠地死瞪着他。
喔，大事不妙……
“死阿杰，你是不会先敲门是不是？”夏琮崴怒吼。
幸好她已穿上衣服，不然若是被看到不该看的，他会把这家伙的眼珠子挖出来。
范尚杰识相地关上门退出去，站在门口说道：“他老人家想见你，要你过去二夫人房间。”
“知道了。”夏琮崴没好气地回答着，取出一套衣服穿上。
他知道艾以明着撇过脸不看他，实则不时地用余光偷偷瞄他。
“好看吗？”他问。
被他发现她在偷看，艾以心虚地装傻。
他将湿衣内的玉佩拾起，用手梳理她微干的秀发，把玉佩放进她手中。
“走吧！”
“师父。”夏琮崴恭敬地向一个看似年轻，头发却已全白的人喊着。
正在跟秦烨聊天的夏珉岢听见，心里头有些不是滋味，他这个当爹的就从没听到儿子用这种恭敬的语气叫他。
“崴儿？长这么大了？”秦烨对夏琮崴的印象还停留在少年时的模样，他看向站在旁边的艾以，“这位姑娘是？”
艾以很不自在，这是她头一次以自己的身份穿着女装出现在他人面前。
夏琮崴看着她，眼里充满笑意和疼惜，“我未过门的媳妇。”
她偷捏了他一把，她什么时候答应他了？
夏珉岢看着她，满意地直点头。
“你好，我是秦烨，崴儿的师父，他是我最骄傲的徒弟，可惜半途跑走。”秦烨摇头叹息，对此感到很惋惜。
她抬头看见夏琮崴僵在脸上的尴尬表情，笑了出来。
“我哪是半途跑走？当初是师父说我已经可以出师的。”结果回来之后还是医不好二娘，他这才躲到树屋去的。
“不是指这个，后来我去到苗疆那边，见识到许多中原没有的药与毒，实在是大开眼界呐，你没到那边去真的可惜了。”这些年他就逗留在那里学习。
夏琮崴对这些并没有多大兴趣，他学医自始至终只有一个目的。
“秦大夫，那就麻烦你了。”夏珉岢抱着一丝期待，将床帷拉开，床上的人儿依然沉睡如昔。
“师父，我完全查不出病因。”
每个大夫都放弃了，有神医之称的秦烨云游四海，不肯为特定人物看诊，走到哪就看到哪是他的原则，请也请不来，若不是这样，夏琮崴不会千里迢迢直接去拜他为师。
秦烨在床沿坐下，伸出手替嬗妍把脉，半晌，他蹙着眉打开她的眼皮，仔细看着她的眼睛，犹疑了下，接着再扳开她的嘴看着她的舌头。
“飘雪……”
“师父？”
秦烨将嬗妍的手放回被内，替她垂下床帷，“她没事，抓几帖补药补补身子就行了。”
果然，这已成了千篇一律的答案，而且他们也是每天这样做。
“师父……”夏琮崴不相信真的连他也没有办法。
“在苗疆有种叫飘雪的药，少量会让人昏睡一段时间，剂量重的话，会持续呈现濒死状态，这种药无色无香，在人体内也查不太出来。”秦烨观察着他们的表情，“唯一的症状就是舌头发黑。”
“师父的意思是我娘被下了药？”夏琮崴问。
“她服的量极少，所以每隔几天就得再让她服一次药，这样才能使她这么长的时间都无法醒来，若不再服药的话，过几天自然会醒，就怕药性残留在体内无法排出，会有什么后果还不晓得，现在找出下药的人才是当务之急。”
他们思索着有哪些可能下药的人，但实在想不出个所以然。
艾以扯着夏琮崴的衣袖，他转过头来便看见她含笑的眼眸，会心地一笑。
这么多年来，他一直以为是他的错。看来，一切都是庸人自扰。
夏珉岢直觉地想到一个人，可是那实在是太荒谬了，他的正房夫人曾到过苗疆，但那是绝对不可能的，她早已过世多年了。
“就先这样吧，多注意接近她身边的人。”秦烨转转脖子，有点累了。
夏珉岢决定接下来的几天不分昼夜，他都要陪在嬗妍身边，直到她醒来，就算有人想要下药也得先过他这关。
夏琮崴与艾以两人走回湖边小屋，月夜早已过了一半，他们毫无睡意地坐在屋前的大石头上，月光银晖轻泄而下，湖面因风的吹拂掀起微微涟漪。
“这块玉佩是我离开那天在身上穿的那件衣服里找到的，一直找不到机会还你。”艾以拿出他的凰玉，想要物归原主。
“那是你的。”夏琮崴的大手覆着她的手背，将她手中的玉佩握紧，然后再将她的手拉到唇边轻吻一下，“这是夏家的传家宝，先给进门的媳妇，等我们的孩子大了再传给他。”
“我都还没进门你就提到孩子，不嫌太快了点？”她靠在他的胸膛上，笑着问。
“不会。”因为他不会等太久。
环在她腰上的手又开始蠢蠢欲动，渐渐往上移，她没有拒绝。
夏琮崴轻吻着她的眼、鼻，温柔地攫住她红润的双唇，反覆吻着，没有狂野热情，纯粹而孤独的灵魂纠缠着彼此，轻轻的、柔柔的。
艾以以为他会更进一步，可是他没有，这次她反而有些失望。
他看在眼里，暗自窃喜。
“你不想我停下来？”他抚着她的小脸，两人之间的距离近到只感觉得到彼此温热的气息。
“我……”她的理智告诉自己不能再继续下去，心里的声音却说着她不希望停下，她对接下来会发生的事感到不安，却又期待着想要接受他的温柔，复杂矛盾的意念交杂着。
“我不知道。”她无法回答他。
“可是我不想停下来……”夏琮崴眼底布满情欲，脸上有着显而易见的痛苦，他呼吸急促地将头埋入她的颈窝，闷声问道：“你这辈子是不是非我不嫁？”
没料到他会有此一问，她双颊微红地点头，“嗯。”
“我这辈子也是非你不娶。”他抬头，细吻轻落在她的脸庞，像是许诺。
艾以闻言，为之动容，眼眶泛红。
“所以……可以吗？”他停下动作，深沉的黑色眼瞳直直地望进她泛着泪光的迷蒙双眼，等着她给他答案。
“……嗯。”她躲进他的怀中，替因如此大胆的回答而羞窘的自己找一个藏身之处。
得到她的肯许，他温柔地将她拦腰抱起，走进他的房里……