县衙那头准备了元宵灯会，苏雪霁已经辞去那边的活儿，自然也就置身事外了，至于灯会，金金想去，他自然随行。
天上的月圆正好，月光如练，县城中最主要的几个街道都挂上了各式各样的灯笼，把几条街道照得亮如白昼，灯火满市井。
最热闹的要数那些数不尽的吃食摊子和猜谜活动了，拎着灯笼逛街的孩子和男男女女，老老少少，要是想都能上前来猜，猜中了灯笼悬挂小布条上的谜语，那只灯笼就归你了。
有吃有喝有得玩，有情男女还能借机相看，苏雪霁带着儿金金出去逛了一圈灯会，游人摩肩擦踵，川流的人群和灯火交织在一起，热闹异常。
苏雪霁猜中了谜王，替她拿到一只天竺大象花灯，披着五彩的披帛，模样可爱，羡煞不少旁人。
沿路过去，又拿了两处的灯谜彩金，灯笼太多，儿金金索性把多出来的送给了看似家贫，无力买灯笼给孩子的人家。
他们在摊子上吃了酒酿浮圆子后，两人又去走了桥，六安县有走桥去百病的习俗，虽然人挤人，但苏雪霁护着儿金金在曲桥上赏了月才回家去。
十六那天铺子开始营业，年前儿金金便和魏家商量好，要多请两个人，秦勺经过儿金金同意，叫了她娘家弟妹郝氏和母亲秦周氏，郝氏当采买，秦周氏当杂工，做馍馍的事就由秦勺和大丫顶上。
儿金金也不去铺子了，她还有更重要的事。
她开始替苏雪霁准备一路到府城的干粮，年后，丁朱华确定要陪同苏雪霁去应试，虽然由县城到府城只有两天的路程，并不需要准备太多食物，可她还是一口气准备了两人份四日的馍馍，有备无患嘛，至于里头的馅料换成了各式各样的肉脯和干燥的坚果，绿油水囊里装的是水和酒。
干净的水可以煮开加上肉干配着馍馍吃，而天寒地冻的，酒能去寒气，还有保暖的作用。
最后，再放上她独家的蟹黄辣椒酱，另外她把一百两银子拆成三份，一份缝在苏雪霁的中衣夹层里，一份又分成三十两的银票，二十两的碎银让苏雪霁分开带着，叮嘱他遇到要花钱的地方绝不要吝啬，他的健康安全是最重要的。
这一夜苏雪霁搂着她睡还不够，反覆折腾了她几回，直到儿金金不理他，侧过身睡到床的最里边去，他才求饶。
「我下次喊停的时候一定要停！」她嘟着嘴，朝着里面的空气说。
「媳妇说了，为夫的听见了，下回一定做到。」他在暗夜里对着儿金金肩上各处的红印有些歉疚。
儿金金啐了声，算是原谅他了。
十八这天，天未破晓，天色还漆黑着，半轮明月和几颗寒星斜挂在天边。
苏雪霁本来不让儿金金送他出门，可她习惯了，带上小手炉把他送到门外。
「我和丁大哥约在城门口，你放心，我慢则一月，快则半旬就归家了。」虽然还未真正的分别，苏雪霁心中已生出不舍。
儿金金站在台阶上看着穿着狼皮大蹩的他，他的个头已经比去年还高大上几分，就这样瞧着，直到他的背影消失在院门外，怅然若失的她回到屋内却怎么也睡不着，做什么也不得劲，熬到后来，就连肉肉都看出来她不对劲，过来挨着她。
她坐在床上发着呆，好半天忽然想到什么，跑去日常放苏雪霁衣服的五斗柜里翻出他日常睡觉穿的中衣，闻着他的味道，搂着摸着，这才渐渐睡去。
＊
开了春，春草从大地中苏醒，吐着嫩芽破土而出，睽违一个冬天没有上山，儿金金差点被春日的白头山给迷住。
不说整座大山原来光秃秃的枝干疯狂的长满绿芽，有些已经枝繁叶茂，河冰也开始融化，水流变得湍急，再看看放任一个冬季都没管它的田地，那些个牧草比人还高，根茎又肥又粗。
她把抱在怀里的肉肉放下。「去玩吧。」这一个冬季，肉肉长了四斤多的肉，圆滚滚的，个子也长了，儿金金心想都春天了，早晚要放它回归山林，早一天让它熟悉曾经住过的地方，便把它带上山来玩。
肉肉只有一开始在原地坐了一会儿，之后就被飞舞的蝴蝶和枯树上的蚂蚁窝吸引了过去，把儿金金置之一旁了。
儿金金怕它跑得太远，提高声音叮嘱它傍晚一定要回来，也不知它听进去了没有。看看山，看看树，看看燕屋里有没有金丝燕来筑巢，看看春回大地，她觉得整个人都松快多了。
她把所有的牧草都收割放进灵境里，以后可以拿来当羊饲料，她在山上摸索了大半年，发现野山羊最爱吃这几种牧草，所以她打算在野山羊最常出现的地方圈出一个棚子来，给它们吃饭和睡觉用，平日就满山放养，她相信这样放养出的羊肉最为美味。
倒是苜蓿草人可以食用，也许拿到铺子做成小菜，还是夹在肉馅里，到了夏天这东西清爽口，应会大受欢迎。
割完牧草，清理田坎、犁田、耕地，一天就过去了。
肉肉有听懂她的话，太阳还未下山它就在燕屋等着了，儿金金赏了它一条破冰鱼，吃完才带它回家。
第二天，她把年前买的稻种从空间的小水泉里拿出来，准备播种。
要她说这小水泉还真不是没有用处，起初她只是顺手把买来的种子放到水边去，没想才隔一天就发了芽，那芽还十分的壮硕，长势可喜，她索性把所有买来的稻种都放进水里，也不去管它。
空间的好处就是东西摆在那，就一直维持着它刚放去的样子。
说到这个，空间里还摆着肉肉娘亲呢。
一想到它是肉肉的娘，卖了，对不住肉肉；杀来吃，心里有疙瘩，而且现在家里也不缺那口吃的，她想来想去，还是把它拎出来挖坑埋了，将来肉肉要是回到山上，也好有个地方可以去看它娘。
今日她眼睛睁开就往灵境瞧去，一整片绿泱泱的苗种都在对着她微笑，所以她带着饭菜和肉肉上山去，一天的时间便把秧苗都种上了。
第三天，她去请泥瓦匠替她做龙骨水车，做好后，利用灵境空间搬去了女神河边组装，将来等天气热些，那时的水稻正处于枝节成熟期，所需要的水分增多，每过几天就可以用龙骨水车往稻田里灌水，她也不用再大费周章的去引水了。
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苏雪霁去了府城六天，儿金金把山上的事都忙过了一圈，铺子也没落下，她隔个两天就回驿站去问有没有信使过来，有没有苏雪霁给她的信？
梅氏见她隔天就回家，虽然脸上还是笑咪咪的明媚笑容，但她怎会看不出来儿金金听到没有信件时的失望之情？
为此，她没少宽慰儿金金。「你也太操之过急了，雪霁这会儿正专心在课业上，就算没有信回来报平安，你好歹也多等个几天。」
儿金金搔搔脸，有些不好意思。「也的确是。」
人家都说思念总在分手后，她想她的太白哥哥啊。
再隔两天，儿银银来了，一脸的促狭，手里还晃荡着一封信。「喏，你心心念念的家书，准备用什么来换？」
儿金金一喜，「这还堵不住你的嘴！」她把一个用狼皮和狼毛缝制成的皮荷包从筐萝里拿出来，递给银银，那荷包最特别的地方就是本来该系上络子的地方用狼毛替代了，还缀了两个小铃铛，别致又可爱，仅此一家，别无分号。这段时间，她总算把女红练起来了。
儿银银瞧着欢喜，手拿着不放，只是嘴上却不松口，「既然是你的手艺，也算难得，就将就吧。」
这是苏雪霁的平安信，信里说他与丁朱华已经到了府城，也找到落脚的客栈，一切顺利，要她勿念。
信很短，却像夏天吃了一大碗冰那样，总算安抚了儿金金烦躁的心。
儿金金把信重新折好，收起来，放进首饰匣子里。
儿银银上回是跟着爹娘一起来的，那时金金的家里一堆人，姊妹俩连说个话的机会都没有，这次只有金金一人在家，应该爱怎么逛都可以了吧？
这一逛，就看到了肉肉，儿银银惊叹了半天，想去逗它玩，可肉肉除了儿金金以外，并不亲人，连眼神都不给一个。
儿金金啼笑皆非。「它就那德性，跟它熟了就好。」
儿银银没有留下来吃午饭，带着儿金金送的荷包还有紫苜蓿、两条大肥鱼、两大块的猪肋骨回去。
「不年不节的，让我带这么多东西回去，看娘怎么说我！」说归说，但她也知道梅氏看见这些会有多高兴。
不是贪图金金这些孝敬的东西，而是知道她现在过得好而欣慰。
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乡试总共要考九天，考试结束后，一等考官阅卷完毕，便要对外公布录取名单，而一般放榜都是在乡试后的半个月内，恩科也是照着这个流程走。
半个月后儿金金又收到苏雪霁一封信，信里说待明日看完榜便可回家，虽然没有写上返家确切日期，她扳起指头算了下，或许她的太白哥哥已经在回家路上了。
掐着指头数着苏雪霁回家的日子，烧了一桌都是他爱吃的菜，但左等右等，等得菜都凉了，苏雪霁的人还是不见踪影。
这是在路上被什么耽误了吗？
她等得心浮气躁，一颗心空落落的，忽地大门被擂响了，一阵阵的敲锣打鼓声由远而近，引得胡同里的人家都跑出来看。
打开门，儿金金等到的是报喜人。
县衙的门丁率着远从府城来的报子鸣锣报喜，「这里可是举人老爷，苏解元苏雪霁的家？」
儿金金呆呆的颔首。
「恭喜夫人、贺喜夫人，老爷乡试中了一甲第一名，已经是解元老爷了！」
乡试解元，若是不再参加会试和殿试，朝廷也会择优放官，即便不做官，也是一县的名流。
儿金金赶紧拿钱打赏，虽然事前没有准备，她还是包了厚厚的打赏银，乐得那些报喜人好话不要钱似的往外丢，又往别处去了。
不过，这不是还要撒喜钱？她看见人群里虎子也在那，招手让他来，拿了三十两的银子让他去换成铜钱。
虎子点头，给儿金金跑腿去了。
然后，她就被包围了，左邻右舍，乡亲邻里的都知道了这好消息，性子急的已经去买了爆竹，劈里啪啦放了起来，苏雪霁中举的消息像长了翅膀似的传了去。
不说熟识的人纷纷来道喜，不认识的也借机上门混个脸熟，举人，还是解元，方圆数百里也不曾出现过举人啊，值得普天同庆！