沈香城最热闹的梁门大街上锣鼓喧天、钹声震耳，几箱嫁妆与一顶八人喜轿正热闹地于石板路上行进着。大街两旁挤满了人，全等着看看这迎娶阵仗有多豪华。
「哪家办喜事，这么热闹？」路人问道。
「南宫啸天娶新娘啊！」
「唉啊！他终于娶亲了啊，娶的是谁？」
「听说是长清县令公孙赏的妹妹，你没瞧见那八人喜轿的气派吗？据说走了三天三夜，连轿夫都来了二十四个，每一个时辰便换一班哪！」
「啧啧啧，南宫啸天娶亲便该是这般大手笔，否则『南宫半城』这外号岂不白喊了吗？」
「不是听说他出身不怎么好吗？」
「这年头贱民只要有钱，哪个不爬到贵族头上哪！你瞧这南宫啸天连迎亲都未亲自现身，也够傲慢了……」
啪啪啪啪……
一阵鞭炮声打断路人对谈。
「大喜之事，放什么鞭炮，吓死人便不用偿命吗？我还想多听听长清县令和南宫啸天的事情，现下害我都听不到别人说什么了……」
坐在花轿里的新嫁娘不耐烦地扯下喜帕，露出一张蜜色小脸及一对气呼呼圆眸，正是不久前被乞丐头逮住的金映儿。
不久前，金佑宁在义庄赌输蔡利一大笔钱，被押着签下卖女儿契约，而她身上的十两金则被蔡利夺走，强说那是他被人偷走的金子。她只保住了藏在亵衣里的那对珍珠。
蔡利原本是想将她卖到青楼，好赚上一笔，没想到就在她即将被卖到青楼前一日，一名许媒婆找上门来，说是长清县县令之妹公孙小姐带着丫鬟逃婚，而新嫁娘有财有势的夫婿南宫啸天不能被惹恼，否则大家就得等着受报应。
因此，长清县令公孙赏要媒婆先找个家世清白的处女暂时先上花轿应付。
金映儿一听到这消息，马上毛遂自荐代嫁，说自己不但胆识够，而且还上通天文下知地理。
毕竟，她若一入妓院，就是虎狼豺豹环伺，相较之下，嫁到南宫府里当个假夫人，至少还可以吃香喝辣一顿后，再乘机逃走。
于是，金映儿从公孙家出了阁，还安慰自己，此举也算是一吐她先前假装成公孙县令之妹行骗，没想到却被扔到冰池的怨气。
她临上花轿时，许媒婆一直吩咐她，嫁到南宫家后一定得千万顺从、一定要讨好南宫啸天，最好是尽快和他有夫妻之实。这样就算日后正宫夫人被寻回，她或者还可以因为一夜夫妻百日恩，而被留在府里。
只是，金映儿把许媒婆的话全当成耳边风，她只晓得新嫁娘如果不能快点找回来，她这假新娘不消多时，铁定会被拆穿。
再怎么说，那位逃走的公孙小姐琴棋书画全都是一时之选，而她就只有装神弄鬼、救回她的赌鬼爹爹，这两件事最在行。
她是不知道南宫啸天究竟是做何营生，不过倒是听说南宫啸天家里墙壁都铺金镶银，想来八成是个脑满肠肥的老头儿吧！
「老牛吃嫩草，硬是要娶个十八岁姑娘，难怪新娘子要逃走。」金映儿啐了一声，对于这种急色鬼德行已经看得多了。
「姑娘在说什么呢？」
八人大轿在路旁停了下来，许媒婆撩起红帘，很快进入轿里。
金映儿瞄了许媒婆一眼，双手交握在胸前，涂满胭脂的圆红小嘴噘得半天高。
「你说话小声点，万一让轿夫们听到还得了？」许媒婆在她手臂上重重拧了一把，不客气地说道。
「你动作客气些！要是给旁人看到你这么对待县令妹子，谁还相信我是真的新嫁娘。」金映儿把媒婆往外一推，双手叉腰，悍态十足地说道。
「唷，你还真以为自己真是县令妹子，架子倒是全端出来了！」
「不端架子，难道要我摆出我平时的恶形恶状吗？」金映儿撩起刺绣红裙，单脚箕踞，地痞流氓似地坐着。
「你嘴再刁啊，难道不怕你爹的命不保？」许媒婆伸手把她的脚给拉下来。
金映儿冷笑一声。「你和乞丐头挂，抓了良家妇女来顶替，嚣张个什么？不过也是贪财，就怕没把我乖乖送上南宫家，拿不到丰厚媒人赏钱，不甘心就此逃之夭夭吧。」
「你这刁奴，算什么良家妇女！」许媒婆气到连眼皮都泛红，伸手又要拧人。
「来人啊！」金映儿放声大喊。
「姑娘有何吩咐？」轿夫们问道。
「继续上路！别误了吉时，脚程走得再快一些，大大有赏！」金映儿说道。
「是。」轿夫们一听有赏，全都打起精神来。
许媒婆咬牙切齿地瞪着金映儿。「最好南宫老爷睡过你之后，就把你一脚踢开，你成了残花败柳……」
「起轿。」金映儿说道。
许媒婆瞪她一眼后，快步走了出去。
啪啪啪……
轿外又是一串震耳欲聋的鞭炮声，金映儿捂住胸口，嘴里咒骂一声，眉头却是整个拧紧了起来。
这一回她是嫁入别人家里，洞房花烛夜或者可用迷药躲得了一时，却躲不了日日夜夜。
除非她用了蔡利给她的毒药。
蔡利要她在公孙小姐被寻回之前，对南宫啸天下毒。等到他中毒已深时，蔡利再拿着解药以神医姿态出现，救人一命，赚进银两。
在蔡利得到银两之前，她爹则要被扣押在义庄为人质。
金映儿握紧手边包袱，胸口一窒。她虽然是个骗子，然而谋财害命这种事，却是万万做不到啊。
况且，虽然公孙县令信誓旦旦南宫啸天不曾见过他妹子，但天晓得她会不会被人一眼识破。
金映儿从亵衣里拿出那对在鬼屋里受赠的珍珠珥饰，为自己戴上。
横竖都要骗人，至少当个贵气的骗子，骗得有气势一些，至少别在第一时间就被赶出南宫家吧。
因为她需要多一点时间，来替自己、爹，还有那个她不想下毒的南宫啸天脱困啊。
唉，老天爷若有眼，实在该让她这种有良心的骗子好过一点吧！
★★★
花轿一入南宫家，金映儿赶忙正襟危坐，抓起红盖头盖好。
只是，无论她耳朵竖得多高，就是没听见一丁点说话声音。这南宫家异常地静谧，哪里有半点办喜事的样子呢？
金映儿胸口扑通扑通地跳着，不自觉地揪住一旁的绿色包袱。
轿子慢慢地停了下来。
「新娘下轿。」许媒婆撩起轿帘，快手扶起新嫁娘往外走。
金映儿才起身，头上几斤重的凤冠便让她身子摇晃了下，只好挨着许媒婆龟步前进。
「恭喜南宫老爷娶得如花美眷啊！」
金映儿跨进一道门槛之后，许媒婆喳呼恭贺声在屋内回响着。
「拜堂吧。」男子命令道。
金映儿蹙了下眉，觉得这声音听来实在不老，最多只有三十来岁。
「是啊，别误了吉时。这南宫家长辈呢？」许媒婆问道。
「没有长辈。公孙家不也没派人过来吗？」男子声音中有种不怒而威的气势。
「老爷息怒，公孙县令一家子身染严重伤寒，唯恐来了会传染给新娘子不吉利。您知道这消息后心里不快，不也没亲自到公孙府去迎亲吗？这两边算是打平了吧……」许媒婆大声嚷嚷道。
「废话少说。」南宫啸天不耐烦地说道。
「老奴话多，老爷莫怪，我快给您办事便是了。」金映儿感觉许媒婆往她手里塞了一记红缎，一个男子站到了她的身侧。
金映儿瞄着那双黑靴，猜想这人身长必定颇高，而且身上一股凉香闻来令人神清气爽。
她还不及再多想，便被许媒婆压下头，连连弯身鞠躬了几回。
「一拜天地、二拜高堂、夫妻交拜。」
「请老爷撩起夫人盖头。」许媒婆说道。
金映儿闻言一僵，连忙眨眨眼，挤挤腮帮子，好让一张脸不那么僵硬。
「全都退下，到外头领赏。」南宫啸天说道。
「谢老爷。」
仆役们整齐划一的声音让金映儿冒了一背冷汗，怎么她这周遭竟站了这么多人？方才明明安静得一点声音都没有。
这南宫府内想来治家甚严，教她以后日子怎么过啊！
「许媒婆，你也下去领赏吧。」
「恭喜老爷、贺喜老爷。」许媒婆格格笑着，身上珠翠首饰摇得叮当响。
真好，她也很想领赏啊。
金映儿噘了下唇，头上红盖却蓦然被掀开。
她吓得后退一大步，圆眸大睁，瞪向来人——
南宫啸天望着眼前这张圆脸，冷凝长眸却是一怔。
他如冰目光快速地扫过她的圆眸、圆鼻，还有那两片圆润嘴儿，却又很快地恢复为面无表情。
但是，这金映儿一时之间却还收不回错愕神态，只能呆呆望着眼前的「花容月貌」。
有没有搞错？
一个男人长了这么一对绝色凤眸和鲜艳朱唇，姿容端正、肌肤如玉，硬是把她这个新嫁娘都给强压下去了。
金映儿紧盯着南宫啸天这张和老字沾不上半点关系的俊美脸庞，脱口说道：「我……本来以为你很老。」
南宫啸天听着她清朗声音，冽眸微眯，目光从她的眉眼一路打量到她的身子，最终停在她耳上那对透着粉光的珍珠上头。
金映儿被他这么一看，突然想起自己如今身分，旋即羞怯地垂眸而下。
「说话。」南宫啸天命令道，仍瞪着她耳上那对珍珠。
「奴家向夫君问好。」她盈盈一福身，再抬头时，已是俏颊生嫣，分明一副羞怯娘子模样。
「你的样子和画卷不一样。」南宫啸天冷眸里精光一闪。
金映儿头皮发麻，脸上神色却更加镇定。
「这些时日奔波，容貌多少有些改变，加上脂胭涂得厚重了些，让夫君失望了。」她扬起一对明眸，不慌不乱地迎视着他的打量。
南宫啸天没移开眼，唇角缓缓勾起一笑。
这一笑绝艳，足以倾城，美得让人一看都要倒抽一口冷气。
只不过，这笑意没入到他那双寒潭黑眸里，反倒增添了几番算计意味。
金映儿心下一惊，手心吓出冷汗，却是佯装无事人地回以一记温婉笑意。
「我让丫鬟领你回房休息。」南宫啸天说道。
「多谢夫君。」她屈膝一福身，被他突然凑到面前的俊容吓得屏住呼吸。「你……你要做什么？」
「绯红朱颜，更衬得夫人一对玉耳，与这对珍珠一样地粉润动人。」南宫啸天握住她的耳朵，长指仔仔细细地将那对珍珠抚了个透彻。
金映儿被摸得一把怒火，她倏地垂眸低头，装出羞怯模样。
「这对珍珠是先母所遗，夫君切莫戏弄妾身……」再敢乱摸老娘，信不信我让你绝子绝孙！
「戏弄？」南宫啸天望了她仍然白皙的耳廓一眼，忽而冷笑出声。「究竟是谁戏弄谁还不知情。」
金映儿被他吓出一身鸡皮疙瘩，正欲挤出一个温婉恭俭微笑来掩饰时，他却已转身扬长而去，消失于雕花彩画巨门后，只留下一股薄凉香气。
她抱住双臂，有种不好预感。
南宫啸天绝对不是个好惹的对象，她江湖行走得够久了，这点识人之明，总还是有的。
她甚至觉得他似乎已经知晓她根本不是公孙姑娘。
但是，这个想法应当只是她多心吧。他若知道她不是公孙姑娘，何必留她在府里呢？
金映儿一甩头，硬是将那些恼人想法全甩到脑后。
她应当只是作贼心虚罢了。毕竟，这可是她头一回上花轿，头一回要经历「洞房花烛夜」啊！
★★★
稍后，金映儿在婢女的服侍下走到新房，只觉得沿路廊间彩花珠灯成排、描金宫灯不时点缀其间，映得夜似白昼。
一进屋内，入目所见之沈木香柜、碧纱长榻、华丽拔步床皆非寻常，便连莲花几上的白玉香烛，亦是宫廷气派。
金映儿看得傻眼，脸上却是寻常姿态。
她端坐于床榻上，听见婢女询问着老爷怎么不曾回房喝交卺酒，也不曾完成和髻结发步骤。
只是，婢女们说了半天，仍然没人敢去找南宫啸天。
好不容易请了管事去催促，回来的答覆却是——
「老爷交代，琐事杂习可免，伺候夫人沐浴更衣即可。」
于是，金映儿便乐得在婢女的服侍下，摘下头上那顶堆满华丽珍宝的凤冠，以及臂膀颈间那些黄金珠翠首饰。
金映儿用眼尾余光寻找到她的绿包袱正搁在桌上后，稍稍安下了心。今晚要过关，便得靠里头法宝……
「帮夫人除去珍珠珥饰。」圆脸婢女春花说道。
「不用了，我这珥饰不离身的。」好用来提醒自己，救人也是能有收获的。
「夫人，这边请。」