“我是在朗月峰遇见丽妲。她未曾提过家居何方，只轻描淡写说，随父母隐居深山，过着与世相隔的生活。”
江俊心先前的答复，教她精神大振。
“我若见到丽妲，我会转告她，你没有弃她不顾。”她不忍见两人因误解而分离。
江俊心苦笑，眼神倒很感激。
“不过，她相信与否，我无法担保，或许她不信，永不回来。”她仍须把丑话说在前。
“兽比人更加忠诚，不因贫富，而决定交不交朋友、爱不爱人，金银讨好不了它们，唯有诚心相待。”江俊心幽幽说道：“一旦被其所爱，它们能掏心挖肺……同样，一旦失去它们的信任，它们亦会走得决绝，若丽妲……已不信我，我也只能接受。”
朗月峰。
最起码有了目标，不用像只无头苍蝇，四处瞎走。
入了朗月峰，曦月开始探寻狐息。
可惜气味太淡，兴许丽妲此刻不在这里，只存一些些灵气，才有这等情况。
曦月不气馁，守在朗月峰，静待。
随遇而安的她，早已不是那位在暗林浓丛内，发着抖、忍着哭泣的小丫头了。
现在，山豺看到她，全会夹着尾巴逃呢。
她找了棵大树，在上头“筑巢”，颇有长期抗战之姿。
几日过去，奇峰幽悄，并无太多变化。
林间，鸟叫啾啾，虫鸣唧唧，交织晨曦轻曲。
岚烟未散，周遭淡蒙，曦月诠卧在薄裳之下，状似沉睡。
她争跌坠在梦境里，尚未苏醒。
她想醒来，急欲想醒，因为她知道——
这个梦，这一日，这一景，即将带来的，破灭。
可是她无法动掸，在梦境里，张开了眼。
第一眼，看见温琦如，大腹便便，坐在竹桌旁，啜饮山泉水。
温琦如语带埋怨，神情亦是淡淡不悦。
“果真是‘山中无甲子，寒尽不知年’，曦月姊竟连我怀孕七个月都不记得了，一看到我，还露出这么惊讶的表情。”
“……原来，过了那么久？”曦月是当真很诧异，才会看到温琦如浑圆的肚子，怔得说不出话来。
她未曾细数日子，在竹舍的岁月，轻悠似流水，并无计算的必要。
“曦月姊一回都没来瞧过我，唉，咱们姊妹情谊，已不似以往……”
曦月没有回话，应“是”，太直白；应“不是”又虚伪，不如静默。
“婚宴那日，你没来，当晚，卿哥与我大吵一架，若非我怀着身子，说不定他便会动手掌掴我……”
即便当晚，大发雷霆的是她，见习威卿整夜失神，一时怒火熊熊，将习威卿抓出满脸伤，温琦如仍能说得仿佛委屈小媳妇。
何止新婚之夜，她与习威卿几乎日日吵，争吵的主因，难脱温曦月。
她倒好，在幽林雅舍中过得好惬意，气色红润，比先前住在习家庄时，更显娇嫩、健康。
温琦如越瞧，越发不悦，尤其今日离府前，她仍是与习威卿吵完架，才踏出大门。
“……”别人夫妻间的事，曦月无从置喙，只是困惑的想：我去不去婚宴，与你们吵架何干？
温琦如来意不善，一手摸着肚子，一手以绢拭着额，扯开笑，笑意却未达眼底。
“说到底……卿哥还是很记挂你，怕你哪，被人欺负去了，毕竟孤男寡女共处一室，万一他心怀不轨，你又能逃哪去？”
口略掩，温琦如故作惊讶，一副在曦月脸上瞧见了不该瞧的东西。
“还是……曦月姊，你……你与勾陈公子，已经……”
提及勾陈，曦月面容赧柔，泛开两团彤霞，藏不住恋慕之色。
温琦如随其一笑，却不为堂姊的幸福而笑。
她笑，是因为接下来……更有趣了。
温曦月让她不好过，她来，自然也是心存报复。
“曦月姊，你爱上勾陈公子？｜她佯装惊呼。
爱或不爱，曦月并不想和温琦如分享那是她与勾陈的私事。
那是，勾陈在她耳边，轻声索讨，要听她亲口说的话。
那是，勾陈紧贴她的唇，舔弄着，探啄着，逐字逐字喂入她口中，教她昏眩、教她迷醉，甜美的情话。
毋须说给温琦如知晓。
“男未婚，女未嫁，两情相悦，这天作之合，值得众人齐贺——”温琦如本是唇角含笑，蓦地，一抹忧色染上脸庞，幽幽低叹，口吻那么遗憾：“我本想这么说，但是……唉，真不敢相信，勾陈公子，他竟——”
句尾故意截断，停留在绵延低叹中。
换成平时，曦月不会想追问，对于温琦如的唉声叹气，没有太多好奇，然而，攸关勾陈，她无法不在意。
“勾陈？他怎么了？”
“唉。”温琦如不急着说，慢慢抚摸圆肚，只是浅叹。良久过后，终于愿意开口：“真不好启齿……我怕曦月姊承受不住。”
“你直说吧。”
这种吊人胃口的吞吐，她才快承受不住。
“你可记得，那日我告诉你，我怀了卿哥孩子一事，之后，勾陈带走你，整夜未归？”
确有其事，只是如今想来，恍若隔世，仿佛过了好久……
“嗯，记得。”
“卿哥不放心，派人出府寻你，其中习刀在川边小亭，发现你们两人……”温琦如藏不住笑，漾满得意，双眼眯成细缝：“哦，不，是发现了你一人，外加……一只妖。”
最后那三字，吐来森悄，与其说是害怕，更似刻意放轻了嗓。
曦月眉一紧，容颜凛肃。
一只妖？
是在说……勾陈？
“这事儿，我也是前两日不经意听见，习刀与其他人谈论。习刀以为是自己眼花，便不敢告诉卿哥，若非几杯黄汤下肚，这秘密他八成还想藏起，一辈子不说呢。”
“习刀凭什么——做此言论？！”曦月深深吸气，才再问。
温琦如投来一记眸光，充满轻蔑。
“他看到了呀，亲眼目睹。”
“习刀看见什么？”
温琦如逸了声笑，又迅速忍下。
“他看见，你躺在勾陈身上，他身后……长出一条毛茸茸大尾，也不知是哪种兽尾，将你圈盖住，往你脸上挠，啧啧啧……我光想都觉得可怕呢。”
“胡说！勾陈他是人！”曦月即刻否决。
“头一次见他，我就察觉他怪，美成那德行，非妖即怪，半点也不像凡人——呀，他该不会是……狐精吧？传说只有狐一类的精怪，才生得无比艳美，以色魅人，勾引人类上当，受其迷惑。”
曦月脸上的血色，慢慢褪去。
温琦如看着，心里笑声张狂，加倍爽快——
这，就是她今日来，想看到的结果。
这，就是她听见习刀之言后，恨不得立刻冲上山，告诉温曦月，她所爱并非为人的结果。
真教人作呕，与妖，同床共枕！
他知道，温曦月有多惧怕“妖”、多痛恨“妖”。
双亲被撕食的残酷，深烙在曦月的记忆，忘不掉、挥不去，如梦魇一般，紧紧相随。
她等着，要看曦月崩溃、痛苦、尖叫。
然而，温琦如未能如愿。
“你说的，我不相信。”曦月虽苍白着脸，气息略急，语气却仍冷静，“我只信勾陈亲口说，其余人说什么，我都不信。”不疾，不徐，她淡淡说。
温琦如神情冷狞，微微扭曲。
“你可以问习刀！我叫他上山一趟——”
“习刀所言，我也不信。”曦月背对她，不再看她。
她只信任勾陈。
之后，温琦如还说了许多，试图劝她相信，勾陈是只可怕的妖。
曦月无心再听，关上了耳，沉浸于窗外景致之间。
温琦如何时离去，她并不清楚，日已西沉，暗夜如幕，缓降，笼罩。
她忘了燃上烛，室内陷入阒黑。
她眼前，也是一片的黑。
她想起了，失去爹娘时，亦是这样的夜晚，屋中的烛光，盏盏俱灭，取而代之是兽的狠目，在黑暗中森然亮起。
那种滚在咽喉深处，闷雷一般的冷狺……
那种爪子耙在砖瓦间，毛骨悚然的刺耳……
夹带着野兽身上，惯有的骚味……
咬断爹亲脖子的牙，森白尖锐，撕开胸腹的爪，比刀更锋利……
天，她想吐！
蓦地，温暖的烛火点燃。
光亮瞬间驱散了黑，以及在她眼前，张牙舞爪的恶梦，全数消失。
她以双臂紧紧环抱住自己，蜷在竹椅上，瑟缩的身姿，落入归来的勾陈眼中。
鼻间仍能嗅到，不属于此处的气味……是温琦如所有。
勾陈大抵知晓有人找上了门，说了或做了些什么。
“曦月？”
烛光暖炙，红艳的他，更暖。
她急欲获取暖意，扑入他怀中。
“今日，谁到家里来？”勾陈抚顺她的发，明知故问。
先前，为防野兽或恶徒入侵，勾陈在竹舍四周施下薄术，足以掩人耳目，难以察觉竹舍方位，以保护曦月安全。
大概是千羽天女那一掌，打散他的术力，才让温琦如闯入。
早知会遇上千羽，老仙翁的“万松宴”，他说什么也不去，白白挨打。
千羽虽是女仙，发起狠来，要徒手碎山亦非难事。
落在他胸口的掌力，打得他险些翻脸。
“是琦如。”
曦月深深吸口气，嗅入他的气味，盈满肺叶间，是安心。
“她来做什么？挺着颗大肚，跑到这深山里来？真‘有心’哪。”
来者不善，善者不来。
“她没要做什么，姊妹闲聊，是我粗心了，不知已过那么久，一回都没下山瞧瞧她。”
温琦如的诬蔑，曦月不愿提。
勾陈不是妖物，她很坚信，所以毋须多言。
“闲聊，能聊到你失神，可怜兮兮蜷在椅上，我倒很好奇，你们聊些什么？”这套说辞勾陈不信。
“……只是想起我爹娘，我有些……难受。”这是事实，他不算扯谎。
她心情的低落，确实来自于此。
不愿回忆的过往，每次不经意想起，都会将她扯入痛苦记忆中。
勾陈一手把她压进胸臆，唇贴近发旋：“那就别想了。”
极具安抚的嗓，低低吐来。
换成平时，曦月心中阴霾，定已被拂去了，可今日，她有些激动。
“……我好恨那些妖物，真的好恨……若不是我力量不够，不足以为爹娘报仇，我真恨不得——除尽天下之妖，教它们不再害人……”
曦月藏在心底深处的仇恨，如此鸷猛。
揪绞于勾陈衣袖间的柔荑，倾尽了气力。
掌背上碧色的青脉，偾凸可见，却又微微发抖。
那是又惧又恨，复杂的情绪。
她强忍泪水，不愿落下，仿佛只要不哭，就能战胜对妖物的恐惧。
“我不懂，世上为何……有那般恐怖的东西……残忍、无情、以猎食为乐——老天爷怎会制造出……这种妖物……”
“出世，投入哪种娘胎，谁都无权选择，入人胎，做人；入犬胎，当狗；入妖胎，便是妖娃。做人、做狗、做妖，皆没有错。”
勾陈轻语，拍抚着她的力道，像哄小奶娃入睡般，软而绵柔。
“残忍无情，哪是妖物的权利？人，虽不食人，但也杀人，殊不见战乱之际，杀得比谁都狠，难道你会因而……仇视所有人吗？”
“那不一样……”
“哪里不一样？都是杀人呀。妖物起码是为‘食’。人却是为‘胜’，要真论‘残忍无情’，妖还太生嫩，望尘莫及。”
曦月闻言，抬起头，带些讶异地看着他。
她不曾听过，有谁会替妖物说话，而且说得好似……与妖物熟稔。