近来城里发生几件采花贼奸杀良家妇女的案子，县令办不了，求助于穆弘儒，他便调令了军队协助，务求尽快破案。
然而案子办了一个多月，却无任何起色，不过或许归功于他这阵子加强了城里军队的巡逻，采花贼竟销声匿迹了好一阵子。
并且就这一个多月的时间，穆弘儒彻彻底底地感受到了成亲的好处。
以往在公忙之时，他总会不期然地收到府里来的消息，通常是儿子又闯了什么祸，或又跑得不见人影。然而在忻桐过门后，他着实清净了不少，再也没有家务事来扰他工作。
何况，他每日要丞儿交的作业，也都整整齐齐地摆在他书房桌上，即使他还没有空去翻阅，不过看那分量，丞儿确实有乖乖做完，字迹也不像随便交差的。
这真是奇特了，她娇娇弱弱一个女子，究竟是怎么制住丞儿的？怎么想都想不透，穆弘儒索性不再想了。
这一日他由衙门回到家，回廊才走到一半，便听到儿子朗朗的读书声，差点让他一头撞上柱子。
这小子真的转性了？这时间，通常上课时他都会昏昏欲睡，何曾听他这么有朝气？
顺手叫来一名小厮，穆弘儒纳闷地问：「穆丞这几日都这么乖的上课吗？」
「是啊，大人，小少爷变好多啊。尤其是夫人来了后，都和小少爷一起上课，这小少爷读书就来劲了，每天都看他读得很开心呢。」小厮难得被主人垂询，当然是知无不言，言无不尽。
忻桐和丞儿一起上课？这倒引起穆弘儒的兴趣了。
打发走小厮后，他放弃了回书房继续工作的打算，拐个弯来到儿子的书房外，由窗口观察着里头上课的情形。
视线才望进去，他的眉梢便扬了起来，半是兴味，半是好奇。
只见夫子认真地讲解着，丞儿则皱着眉，似乎很努力地想把夫子的话听懂。
至于忻桐，也摆了个和丞儿一样的桌椅，像同窗一般坐在他旁边，夫子念书时她也跟着念，夫子提问时，她也歪着头思索。
这是什么画面？要不是老成持重惯了，他想自己定会大笑出声。
「……为人君，止于仁；为人臣，止于敬；为人子，止于孝；为人父，止于慈；与国人交，止于信。」夫子吟诵了一段《大学》，等两个学生都跟着吟咏后，便认真地解说起来。「人人都应该知道自己该做些什么，不只要身体力行，心神也要一同知其所止。这一段，说明了不同身份的人，便有不同追求的人格境界，以求止于尽善尽美。」
「夫子，我不太懂，可以让丞儿替我举个例吗？」忻桐很苦恼的提问了，奇怪的是她没有请夫子直接回答，反而是要穆丞解释。
桌前的夫子没有威严被侵犯的感觉，含笑拂须地看着这一幕。「好。穆丞，举个例替夫人解释一下这是什么意思。」
穆丞没觉得这种情形有哪里奇怪，笑着道：「我明白、我明白，这就是说什么人就做什么事嘛。皇帝就要有仁德，人臣要恭敬等等，就像爹那样，身为一个巡抚就要爱民如子，敬君勤政。」
「但夫君不只是为人臣，也是为人父啊！」忻桐仿佛被这种角色冲突给混淆了般。「那怎么办？」
「怎么办？」穆丞小脸也皱得像颗苦瓜，思索了一下，才双目一亮。「那就在朝时为人臣，在家时为人父。」
「我明白了、我明白了，所以丞儿你是为人子，就该孝顺长上。」她附和道。
「那这么说起来，夫君公忙之余还不忘督促丞儿的课业、关心丞儿的教养，应该算是个好父亲喽？另外，夫君为官德名远播，也算得上是个好臣子吧？」
「是啊……」这么一说，穆丞倒是无可否认。
「所以嘛，丞儿你只是为人子，做到孝顺就好，但夫君是既为人臣又为人父，要烦心的事比丞儿多得多了。夫君两件那么困难的事都做得好，丞儿你只有一件事，应该不会做不好吧？」
「当然不会，我会孝顺父母的。」他拍着胸脯保证。
「哇！真棒！经丞儿这么一解说，我终于懂这段文章的意思了。」得到了满意的答案，忻桐也嘻嘻笑着。
「这《大学》也不难嘛。」穆丞此话一出，连夫子都笑了起来。
「呵呵，你们都说得不错，丞儿果然进步很多。」夫子与忻桐交换了个眼色，才阖上书本。「今天课就上到这里，明日的预习……」
「夫子，您就算不说，我也会看的。」穆丞看了下忻桐，「我小娘书本都读不通，还要问我呢，我当然得先看看才能教她呀。」
夫子欣慰地点点头，屋子里一片和乐融融。
穆弘儒站在窗边，也看得直点头。看来忻桐和丞儿一起上课，起了相当的激励作用，让丞儿也越来越认真读书了。
只不过听忻桐的言语，虽说只是个卖包子的贫家女，却不像没读过书的样子，为什么还要和丞儿同席而坐？
如果她只是有心学习也就罢，如果是为了丞儿……穆弘儒心头一暖。他不得不承认，这姑娘的聪慧真是太令人惊喜了。
当晚，当穆弘儒回房休息时，忻桐已沐浴完毕，正坐在铜镜前梳着头。
他这才仔仔细细地看了自己的新婚妻子一回，很奇妙的，只是换了个身份，她身上少女的稚气似乎在一夜之间完全褪去，如今浑身充满了女子的风韵，一举手、一投足都有着莫名的吸引力，令他男性的本能有些蠢动。
他毕竟也只是个正常的男人，更何况面前的女人还是他妻子，他会有欲求是十分自然的事。
不过他仍沉着地挥去所有遐想，直到心情沉淀下来，才开始更衣准备就寝。
忻桐见他动手了，急忙迎过来，替他解着襦衣的衣扣。
「我今天回府，见到你和丞儿一起上课？」他状似不经意地问，大张双手让她服侍着。
「是啊，小时候还有机会读些书，后来家里发生了点事……就不能继续念了。如今有机会跟丞儿一起读书，甚至有夫子教，当然要趁机学一点。」她以一贯的微笑回应。
「你的动机只有如此吗？」穆弘儒低头深深望着她，「我见过丞儿以往学习的态度，十分被动，但你和他一起读的时候，仿佛不是这样？」
忻桐手里的动作一顿。「夫君想知道问题在哪里吗？」她朝他调皮地一眨眼。
「丞儿因为过去定不下心读书，其实骨子里是有些瞧不起夫子的，如今有了我这个同窗，逢不懂的便问他，他这么骄傲的人当然不想被我问倒，只好努力苦读喽！」
所以还真是对症下药了。穆弘儒忍不住低低笑了出来，摇头道：「丞儿都被你摸透了，难怪怎么都要死缠着你。」
他当初娶她，并不期待她会做得这么好，然而她这个后娘，却是当得连他这亲生爹爹都自叹不如了。
「夫君当初会娶我，不就是因为丞儿吗？丞儿那么聪明，若荒废了读书，多么可惜！而我，自然也不能让夫君失望。」说到自己成婚的原因，忻桐眼神不由自主地一黯，但随即被她用微笑隐去。
「不，不完全如此。」穆弘儒十分坦然的表示，「我不会因为丞儿的要求就娶一个女人，即便我打赌输了，当初还是有千百个理由可以不认帐。忻桐，你有你的优点，千万别妄自菲薄。」
是吗？那为什么夫君不能爱上她呢？忻桐颇为沮丧地想。「所以，夫君是认真想和忻桐做夫妻的？」
「当然。我可是用八人大轿迎你过门，赖也赖不掉啊。」听出了她语气里藏不住的低落，他哈哈一笑，刻意想让气氛轻松一点。
果然，她被他逗得又恢复了笑容，不依地回道：「难道做夫妻就是像我们这样子吗？」
「否则你认为做夫妻该是什么样子？」一个月余之前还是黄花闺女的人，对夫妻之道能有什么高见？他好奇起来。
「老实说，夫君，因为嫁人后要做什么我都不懂，前些日子我便去向婢女借了一本风月书……」她的小脸一红，压低了声音，「里头描写的夫妻情爱，很亲热的呀，哪像我们这般疏远？」
「你去看那种书？」他差点忍不住笑出来。「里头都是怎么形容的？」
「就是……」脸色更加绯红，令她几乎娇羞地想遮住脸，却还是支支吾吾地回答，「那里头说，做妻子的，要像勾引情郎般地勾引自己的丈夫；而做丈夫的，对妻子做的动作也是亲热挑情，彼此间的称呼，更是些肉麻兮兮的心肝儿、冤家什么的……」
他颇感有趣地望着她，「你觉得，你有办法像勾引情郎般地勾引我吗？」
「那该怎么做？」一点经验都没有的她居然反问起他来，好像还真的有那么点兴致。
「我想，书上描写的不外乎要你态度风骚、眉目含春、轻解罗衫，任我为所欲为什么的……」他随便讲了几个风花雪月的词，瞧她听得入神，仿佛在认真学习，自己都觉得离谱到了极点。
他记得自己和亡妻之间虽是相处融洽，但也处处守礼，如今居然来了个不按牌理出牌的续弦妻，像个孩子讨糖吃般地跟他抱怨夫妻之间关系疏远，他只觉得很新鲜、很想笑。
忻桐十分在意他说的话，反复咀嚼他话里意思。
一想到自己要变得风骚妖娆，然后……呃，轻解罗衫，任他为所欲为……
她一颗头摇得像波浪鼓，脸蛋儿比院里的红花还要红，要她做这么羞耻的事，她宁可投江还比较快。
穆弘儒忍住笑意再问：「如果是我呢？你认为我适合成天与你掐这儿、摸那儿，然后开口闭口就是小心肝儿、小冤家？」
身为人民的父母官，他性子算是正经八百，给人的印象也一向是刚正不阿。如果关上房门来就成了个成天心肝、冤家叫不停的急色鬼……一想到这画面，忻恫不由得一阵不舒服，随即丧气道：「还是算了吧。」
「所以说，平淡夫妻也有平淡夫妻的情趣，我们不适合风月书上那一套。」穆弘儒勾起唇角。「该就寝了，别再胡思乱想。」
「这可不是胡思乱想，夫君既然娶了我，我当然要尽量想办法让夫君喜欢我，我们才会像真正的夫妻。夫君你想想，若是你每日公忙回府后，眼里看到的都是喜欢的人，生活必定也会快乐一些。」
她伸手想触摸他眉间因长久思虑而产生的深刻痕迹，但还没碰到，他便本能地微微闪过，她只好又失落的将手收了回来，硬挤出一个笑容。
「至少，若能将你这儿的痕迹抹平，我也算是不枉走了这一遭。」
穆弘儒一听，突然心有所感，整颗心都软了。和她相处以来，他清楚体会到她的善良、聪慧和乐观，更是事事都为他着想，也真心疼爱丞儿。但反观他呢？只要是觉得稍稍动心了，就防备地否定，把自己的情感埋得更深，以至于连单纯如她都能感受到两人间的平淡。
他究竟为什么要排斥如此美好的她？难道只因为内心对前妻琴音仍有歉疚？可琴音的骤逝并不是她造成的，凭什么要她去承受他的冷淡？他已经负了一个女人，难道还要负第二个吗？
瞧忻桐想破了头也要增进两人关系的认真模样，他顿时觉得自己的坚持很没意义。她都这么勇敢地想争取他的感情了，他为何还要懦弱？
他抗拒着内心向忻桐靠近，对于琴音并不能弥补什么，反而更可能加速了家中感情的崩坏，因为琴音死前最挂念的就是儿子，丞儿开心她就开心，要是能给丞儿一个美满欢乐的家，他相信琴音九泉之下也能瞑目了。
何况，忻桐还是丞儿自己找的呢。
想通了这点，他的表情展现出难得的温柔，才想说些什么，思绪立刻被她突出的惊人之语给打断。
「哎呀，我知道了！」她有些羞涩地对他一笑，「夫君，一定是我看错书了，下回我再去借另一本，总会让我找到改善咱们夫妻之道的好书。」
想到她前一本风月书内容着实诡异，穆弘儒不禁打了个寒颤。要是放任她乱找，万一下本书她借了什么《水浒传》或《三国志》之类的，他们夫妻间岂不大乱？
「不不不，夫妻之道，我会教你的。」他按下她替他更衣的手，自个儿胡乱脱掉外衣后，便拉着她一起在床上躺平，还替她盖上了棉被。「总之，不许你去乱看书，知道吗？」
看到她无言的点头，他立刻闭上了眼睛，算是停止这个话题。
就这样？忻桐睁大了眼，一点睡意也无。她总觉得和他之间平淡的夫妻之情，明明像少了什么啊？为什么不能说呢……
突然间，一只大手伸了过来，轻搂在她的腰上，让她整个人紧绷起来。可随即她便感觉背后温暖的身躯并没有再动作，仿佛就只是想这么单纯的拥抱她。
一种满足的感受在心底升起，她闭上了眼，享受着这份温馨，对于他口中所谓「平淡」的情感，此刻忽地有了另一种领悟，为此愉悦微笑地睡去。
听到她平缓的呼吸，穆弘儒睁开眼睛，望着她唇畔的一抹笑意，像是睡在他怀中安心无比，他也不由得跟着温柔地笑了。