「她对孩儿出言不逊，所以孩儿小小教训了她一下，对了，母亲怎么知道孩儿在地窖？」
「自然是有人来通风报信。」她往外走。「丹华差人来说的，我得先跟你提个醒，别去找丹华麻烦。」
「她别来烦孩儿就是了。」
蓝氏停下脚步，回头望向儿子。「你对那丫头有意思吗？」
「什么丫头？」
「别跟我打哈哈，你知道说的是谁。」蓝氏的眼神锐利起来。
「这问题两年前孩儿已经回答过了。」他面无表情地回答。
「你是回答过。」她往前走。「听说你把小九要回身边了？」
「是。」
「为什么？」
「她惹我不高兴，我就找她麻烦。」
蓝氏沉下脸。「天寻……」
「孩儿累了，想回房休息了。」他打断母亲的话语。
蓝氏下高兴地瞪向他。「同我说几句话的时间都没有吗？」
洛天寻拧下眉心。「孩儿不是这个意思。」
「我知道我说的话你不爱听，我也不唠叨你，只给你提个醒。」她刻意顿了下后，才道：「你若真喜欢一个姑娘，就待她好些，她才懂你的心，你净是欺负她，捉弄她，她的心只会离你远远的，到时后悔了可就来不及了。」
「知道了。」他敷衍地应和。
她叹口气。「你若只是为了跟你爷爷作对、赌气，我得给你说『不值得』，什么都能拿来做赌注，就『感情』不行，伤己伤人。」
「知道了。」
他一副心不在焉的表情让蓝氏又气又灰心。「你……我真要给你气死。」
「娘的话孩儿记住了。」他说。
她摇摇头，一个字也不信。「算了，我也给你提点过了，你是聪明人，该怎么做心里有数，回房歇息去吧。」
「是。」
见儿子远走，蓝氏摇头叹气，她这些个孩子……唉！怎么每个都让她这么操心！
＊
「小姐，你说小九会不会有事啊？」竹欣担忧地问，虽然她已经尽快去找大夫人了，但是谁晓得大少爷会对小九做出什么过分的事。
虽然在府里曾听闻太少爷脾气古怪，可没想到真是让人难以忍受。
丹华望着窗外的月色，面色凝重。「竹欣。」
「是，小姐。」
「你觉得我的武艺可有进步？」
「咦？」竹欣一脸错愕，怎么话题转到这儿来了。「小的不懂武功，不过我想是有进步的，老太爷不也这么说过。」
「他是这么说过。」丹华不自觉地摸了下被打中的肩头，如今那火辣的痛感已经消逝，只剩微微的酸痛，与当年被打中胸口时如火焚烧的痛楚可差多了。
洛天寻学的是纯阳之掌，而这两年她学的是至阴之功，所以今天他一掌打来，她已能全数化去。
不过他今天并未用全力，否则她的臂膀可要废了……
「小姐，您肩膀疼吗？我拿伤药给您……」
「不用。」她摇头。「没事，你下去吧。」
「可是……」
「让我一个人静一静。」有些事她要好好想想，今天不只与洛天寻比试，也与冯誉盛过了几招。
那人只是闪躲，守而不攻，而她却无法伤之半毫，难道……她练了这些年……真的一无是处吗？
她低头看着自己长茧的双手。
我必须老实告诉你，你并非练武的料，当然努力能弥补一些先天上的不足，再加上我的指导，你要在江湖上扬名绝对没问题，要胜过多数人也不是问题，但你的仇人却不是多数人，而是顶尖之人，你练一辈子都不可能赢过他，但这无妨，要杀一个人并非全靠武技，只要够聪明，要杀一个人又有何难事？
再厉害的人也怕中毒，也担心遭暗算。
这是你在练武之前我必须同你说的，所以只要能赢过天寻一招半式，不管什么方法，你就能踏出这儿去报仇，否则只是送死。
丹华拧紧眉心，但她现在……连冯誉盛也胜不了，难道这冯誉盛也是练武奇才，还是她的资质真的太过平庸？
再这样下去，她的大仇何时能报！
＊
自她有记忆以来，年节时总会下雪，而今年也不例外，孩童的时候，就算会受冻，她也喜欢与兄姊弟妹在院子里堆雪、玩雪，虽然身体冷得发颤，可心里却是暖呼呼的。
但今天她不在雪地里玩，却仍感到寒意透进心底……
「小九，你今天还是过去大少爷那儿吧。」竹欣小声地说着。「小姐说她累了，不想见人。」说话的同时她瞄了眼背后紧闭的门扉。
「我并不想回到大少爷……」
「我知道。」竹欣点头。「大少爷那种主子，哼，我真的是对他很失望，都是他害得小姐一整夜心情不好。」
小九不知该说什么，所以沉默着。
「辛苦你了。」她拍拍小九的肩。「虽然我也想你留在这儿，可大少爷都开口了，小姐……她当然是想你留着的，只是……」
「竹欣，你跟我说真的……」她顿了下。「小姐真的希望我留下吗？」小姐一直对她很生疏，所以她心中存疑。「如果小姐想要我，我可以去跟大少爷说，虽然大少爷未必会听，可是……」
「你过去吧。」忽然间丹华的声音由屋内传出。「我有竹欣一人就够了，你对我来说一直都是多余的。」
小九愣在当场，竹欣则是一脸尴尬。小姐……小姐何必说得如此决绝呢。
「是……」小九颤声应了一句，接过竹欣一直拿在手上的包袱。「我走了。」
「小……小九……」竹欣不知该怎么说，瞧着她落寞的离去，竹欣走进屋内，忍不住说道：「小姐您何必……」
「我说的是事实。」她冷淡地望向她。「我不需要奴婢，不只是她，连你我都能舍去。」
「小姐你……」
「够了，别烦我。」她望向窗外的夜。
竹欣咬着嘴，闷闷地站在一旁，不再言语。
＊
「少……爷。」
「回来啦。」
「是。」她低着头走到他面前。
他倚着坐榻，偏头看着她冻红的鼻头与双颊。
「今晚你就睡我这儿。」
她讶异地抬起头。「可是我……」
「你刚刚不是回去过了吗？她不收你，对吧。」
他的话击中她的胸口，勾起她的委屈，她再次低下头，鼻头又酸了起来。
他皱下眉头，冷声道：「就这么不舍得她？」
她没回答他的话，只道：「小的去仆役房拿棉被。」
「不用了，你就睡我的床。」
她再次讶异地抬起头。「睡……睡……」
他勾起嘴角。「怎么，以为我要同你一起睡吗？你还真是愈大愈不害臊。」
她涨红脸，心头开始冒气。「小的没这样想，小的只是不想睡少爷的床。」
「我没问你的意见，你再罗唆，我就改变主意，跟你挤一张床。」他瞄她一眼。「说不准你肚子里打的就是这坏主意。」
她气道：「少爷又血口喷人，谁要跟你……」
他嘲讽的表情让她忽然想起黄黎姊姊的话语，她就是太有反应了，所以少爷才不放过她……
「好……好吧。」她艰难地吐出两个宇。「就照少爷的意思。」她尽量面无表情地说。
见她忽然改变主意，而且表情僵硬，他挑起一道眉，不过没说什么。「那就快去睡吧。」
她朝他福身行礼后，才告退往后头的屏风走去，进入内室，一到里头她的脸就垮下，华丽高广的大床上铺的是上等丝绸，她哪敢躺上去，只在床边的圆墩上先坐了下来。
她还以为少爷会问她方才在大夫人那儿都说了些什么，没想到他一个字也没问，这样也好，她也不用为难该怎么回答。
想到小姐方才的话语，她的心又难过起来。「早就知道小姐对我是这样的，可是……唉……」
她摇摇头，不能再想下去了，她会想哭，她叹口气，身子往前半趴在床上，屁股则仍坐在椅面，心里觉得有些空空的，这种感觉她以前好像也有过……
对了，第一天在茶水房工作后，回到仆役房睡觉，她却翻来覆去的怎么也睡不着，脑中只想着大少爷是不是在怪她。
她担心太少爷不放过她，找她麻烦，可一天天过去了，少爷都没来找她，她却又觉得闷闷的。
跟今天比起来有些一样，不过……好像又有一点不一样……
念头在她脑中飞来闪去，她闭上眼睛，刻意让自己不要再去想，慢慢地睡意来袭，她打个呵欠，就这样半坐半趴地沉入梦乡。
过了一会儿，一个人影走入，在她身旁停下，说道：「就知道你没这胆量上床去。」洛天寻在床缘坐下，手指抚过她颊边的发，感觉她冰凉的耳朵，听见她舒服地叹息。
他微微一笑，摸摸她圆润的腮帮子。「十五……不对，过了年要算十六了，不大不小的年纪……」上个月胡谦才想将他十四岁的女儿许配给他，说起来小九还比那女孩儿大上一岁。
「不过你这丫头，比那泼辣娃儿有趣多了。」见她仍紧抱着小包袱，他抽出她压在肚窝的包袱，正想丢到一旁，却发现露出一截书本。
他抽出那本旧书，发现那是当初他教她习字时送给她的千字文，他勾起嘴角。
「没想到你还留着。」
他随意地翻阅，拿出夹在书里的纸张，都是她练字的作业，还夹着不少他写过的字，他打开包袱，发现里头也有纸张，还有一些书信。
他好奇地打开，是一个叫小秋的写给她，说她家小姐最近也在教她习字，不过她会的字不多，所以书信很短。
后来两人认识的字多了，才开始出现长一点的书信——
最近几封信都没听到夏姊姊提起可恶大少爷的事，他还捉弄你吗？有些太难的字我请小姐帮我写的，希望夏姊姊看得懂。
原来这丫头背地里还与人通信骂他，他抽出另一封。
夏姊姊想回去大少爷那儿吗？其实待在茶水房也很好，但是我想夏姊姊是想回大少爷那儿的吧，他在你受伤的时候很照顾你。
接着是他离庄经商后……
洛老太爷把你调到丹华小姐身边的原因我也想不透呢，不过没想到大少爷会突然离庄经商，当我瞧见他要你帮他穿衣拭发，还以为他会把你要回身边呢。
夏姊姊觉得大少爷是故意整你吗？可是他之前都不理你呢，你在茶水房两年他也没去瞧你，不过话说回来，主子又怎么会无事跑来关心我们这些下人，当主子将我们遣走时，我们就再难回到他们身边了。
唉，我也不知道大少爷什么用意呢，我的脑袋没夏姊姊好，你想不透的事，我也想不透，不过我总觉得大少爷说不定没你想的那样讨厌你。
他抽出一张又一张的信，而后勾起了微笑。
大少爷经商回来后见到你竟然甩头就走，真是太可恶了，枉费你想到他的时候还希望他在外一切平安顺心，甚至烦心的连觉都睡不好。
原来他不在的时候她还挂记着他，他抚过她的脸颊。「早知道就该将你带在身旁，不过这也怪你，谁教你当初竟然选择去茶水房，枉费我照顾你一个多月，你这不知好歹的笨东西。」他捏了下她的耳垂，现在想到这事胸口还是冒火。
他将剩下的几封信看完，翻看了下包袱里其他的东西，除了几件衣裳外，还有她受不住伤疼，哭哭啼啼时，他为她拭泪的帕子、擦药的瓶子，以及送她的文房四宝和些细碎的小东西。
原本冒火的情绪一下便熄灭了，他将东西摆回，顺手系好放到一旁，而后抱起她，让她在床上躺好，脱下她的鞋，盖好被子。
他斜躺在她身侧，盯着她熟睡的脸。「你这丫头……」他轻点她的鼻头。「不知好歹……」他就这样盯着她好一阵，像是想将她看透。
离庄的这三年，各种女人见了不少，不过都说不上话，良家妇女太闷，青楼女子又聒噪得很，惹人心烦，美丽及才艺兼具的女子也见过几个，虽然会说话，性子也温柔，却像隔了层纱一般，那是她们应付客人的方式，他瞧着总觉虚假，融不进去。
对人他很挑剔，不想搭理便不爱搭理，好不容易发现个有趣又好玩的东西，没想到这人却不知好歹，他不高兴地捏了下小九的鼻子。
原想将她丢到脑后就算了，没想到一见到她，那早已褪去的怒气又卷土重来，竟然说他待她不好，这不长眼又没脑袋的笨东西。
你若真喜欢一个姑娘，就待她好些，她才懂得。母亲的话忽然窜进他脑中，好吧！既然这样，他可以待她好一点，不过当然不是因为他喜欢她，只是要让她明白，他也是能待人好的，只是看他肯不肯罢了。
窗外，细雪落下，廊上园里还挂着各式灯笼，贴着春联，一抹黑影则悄悄地往远方而去……
＊
第二天一早起来，小九还有些弄不清自己怎么会躺在大少爷的床上时，就听见一连串的惊叫声由外头传来。
「不好了，不好了，小姐留书出走了。」
是竹欣的声音，小九赶忙下床冲到外头。
「大少爷，小姐……小姐不见了。」竹欣喘吁吁地朝着正在园子里赏雪的人说道。
「腿长在她身上，她想去哪儿就去哪儿，有什么好大惊小怪的。」洛天寻不感兴趣地回应。
听见这话，竹欣的脸都涨红了。「可是……可是……」