自从当日两人在柳府不欢而散以后，皇甫渊便停止派人送信，整个人日益消沉，镇日与工作为伍。
为了忘掉闵斯琳，他跑遍大江南北，哪边有稀奇的宝物，他就往哪边跑，和过去的闵斯琳如出一辙。他卖力工作的结果是开创新局，大大提升了“怡宝斋”在京城的地位，至于一直紧追在后的“聚珍坊”，因为闵斯琳少了干劲，生意一落千丈，和它的死对头差距越拉越大，“怡宝斋”终于又重新回到龙头的位子。
坦白说，皇甫老爷及夫人没有太大的喜悦，反而很担心他们的儿子。他成天往外地跑，好像多留在京城一天，对他都是折磨，个中原因两老并不是太清楚，但猜想应该是跟闵家的丫头有关，在他们两个人一齐失踪的期间，一定发生了什么事。
这天，皇甫渊又要出发到扬州去，他这一走，又是个把个月才会回来。皇甫老爷和夫人认为这样下去不是办法，决定在皇甫渊出发前，跟他好好谈谈。
“渊儿。”他们实在很不乐见他收拾行李，他好像永远都在赶时间。
“爹、娘。”皇甫渊停止将衣服塞进衣箱里，惊讶地看着皇甫老爷及夫人，他两老很少上他的院落。
“咱们坐下来谈谈好吗？”皇甫老爷说道。
“可是我还要——好吧！”皇甫渊本来是想说他还要赶船，但见父母失望的表情，只得勉强自己坐下来。
沉默的气氛于焉弥漫，对于甚少交谈的三人来说，是有些尴尬。
“渊儿，爹知道我和你娘不够关心你，这点还请你原谅咱们。”皇甫老爷一开口就是跟皇甫渊道歉，他都不知道该说什么。
“您两老太多心了，我从没这么想。”最后他还是逼自己吐出这句话，反过来安慰他爹娘。
“如果你真的没有这么想，为什么什么事情都不愿意告诉咱们？”皇甫老爷比皇甫渊想象中还了解他，了解自己的儿子。
皇甫渊再度沉默不语，算是默认。
“自从你失踪回来以后，就变得怪怪的，是不是跟闵家大小姐有关？”皇甫老爷决定不跟皇甫渊兜圈子，直接问他。
皇甫渊既不承认，也不否认，由他父亲说去。
皇甫老爷叹气。
“我和你娘虽然不知道怎么回事儿。”问他也不肯说。“但你是咱们的儿子，咱们不会眼睁睁看着你继续意志消沉，你说吧！咱们该怎么帮你？”只要他们做得到的，他们都会去做。
“谁也帮不了我。”皇甫渊感谢爹娘的好意，但他已经累了，不想在这件事上继续纠缠，只想好好过日子。
“你喜欢闵家大小姐对吧？”皇甫老爷和夫人互看一眼，他们的儿子虽然没开口回答，但两颊上明显的抽搐已经说明一切，他不止喜欢她，他根本是爱她。
“渊儿。”都是他们的错，他们太忽略他了。“我知道，长久以来咱们夫妻的感情太好，无形中造成你的困扰，我和你娘真的感到很抱歉。”
如果说前面的谈话未能对皇甫渊造成影响，后面这句话就大大震撼了皇甫渊，他原以为双亲不了解自己心里的想法，原来还是有在观察他的。
“爹……”不要说了……
“爹的想法是，爱就是要说出口，光放在心里，是没有办法让对方知道的。”皇甫老爷更进一步说出和鲁提亚王子相同的话，让皇甫渊更惊讶。
“我和你娘，原本以为你这一辈子都不会爱上任何人。”他对爱情是那么排拒，强烈到让他们没信心。
“但现在咱们知道你喜欢闵家大小姐，很为你高兴，因为你终于能够体会我和你娘的心情了。”强烈的爱意使得他们想要时时看见对方，恋着对方，没有亲身体会，就算说破嘴也没用，旁人见了，也只会尴尬。
“能够体会有什么用？琳儿根本不想见我。”他是已经能够体会父母的心情，但事情还是没有因此好转，仍然僵在那儿。
“但是如果你那么容易被打败，就不像你了。”皇甫老爷鼓励道。“我和你娘并不了解其中的过程及缘由，因为你不想说，咱们也不逼你。但我和你娘都认为，两个人若是真心相爱，足以熬过任何考验，咱们希望你不要放弃。”
皇甫老爷的话仿佛在和燕千寻相呼应，老一辈都经历了爱情的考验，也都安然过关，他们年轻这一辈，却还在“该不该”、“能不能”这些无聊的关口上徘徊，真的很可笑。
忽地，他想起玉娘，想起她是如何不死心地用尽方法回到丈夫的身边。
生死两茫茫，黄泉路上有我紧紧相依。
她的思念寄托在魂魄之中，她的魂魄又寄托在铜镜之中，她的灵魂历几千年不肯轮回，只为了再见她的丈夫一面。
最后，她终于回到丈夫身边，完成与月老的约定。千年以前的人尚且如此多情，千年之后的他们，却只能掩面叹息，是这个样子吗？他是不是太胆小、太懦弱了？他……不知道。
“渊儿……”
“爹，别再说了。”让他静一静……
皇甫老爷及夫人瞧见他这么难过，没再多说什么，只要求皇甫渊——
“你过两天再下扬州。”
“过两天再去？”皇甫渊愣住。“可是生意——”
“生意没那么要紧。”要紧的是他的心，他们实在不忍心看他再颓废下去了。
“爹！”
“就这么决定。”他们夫妇不能再袖手旁观，非插手这件事不可。
皇甫渊不明就里，不过既然父母都开口要求了，也只得从命。
“该是解开两家心结的时候了。”出了皇甫渊的院落，回到自己的屋子，皇甫夫人柔声说道。
“确实如此。”解铃还需系铃人，这是他们的责任。“但是你确定你真的能够面对闵长青吗？”
“是我先对不起他，就算他真的不肯原谅我，我也认了。”为了孩子的幸福，他们必须跨出这一步，也有义务跨出这一步。
“嗯。”皇甫老爷握紧妻子的手，两个人一起去找闵老爷子。
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当闵老爷子看见总管递上来的拜帖时，还以为自己眼睛花了，皇甫氏夫妇居然联袂前来拜访？
“要回绝吗，老爷？”总管见闵老爷子脸色一阵青、一阵白，自作主张先替他拿主意。
“……不，请他们进来。”他倒要看看他们拿什么脸来见他，又有什么话可说。
“是，老爷。”
皇甫氏夫妇在总管的带领下，一步一步走向闵老爷子，每走一步，他的心就痛一下，仿佛又回到当年决裂的那一刻。
“长青哥。”最可恶的是，她竟然还用当年的称呼叫他，勾起他心中无限回忆。
那回忆，掺杂了青春的美好。昔日的欢笑，和过往的青春岁月，都在她这一声“长青哥”中一一浮现。
闵老爷子不知道自己的眼眶中泛出泪光，直到那吹也吹不散的雾气，妨碍他的视线，他才撇过头，将泪珠摘掉。
“你们还有脸来见我？”闵老爷子拿出他最严厉的目光，最威严的声音，斥责皇甫氏夫妇。当年他就是三人中的老大，现在还想做老大。
“对不起，长青哥。”皇甫夫人还没说话就开始掉泪，看得一旁的皇甫老爷好心疼。
“别哭了。”
这情景是那么熟悉，以前他们三个人在一起的时候，一向就是闵老爷子先惹哭她，再由皇甫老爷善后，一切都没变，改变的只是岁月，只是他们脸上多了些皱纹，剩下的都一模一样。
闵老爷子叹气，以前他就不敌她的泪水，为什么经过三十年，他还是不敌她的泪水？他明明跟自己说好了，要恨她一辈子。
“你们坐吧！”连面恶心软，都跟当年一样，自己真是太没有用了。
皇甫夫妇互看一眼，喜出望外，以为事情极可能圆满解决。
“你们两位为了什么事情来见我？”他相信绝不单纯只是拜访。
“咱们是为了渊儿来的。”皇甫老爷回道。
“你儿子？”闵老爷子冷漠地注视皇甫老爷，还是无法原谅他当年的夺妻之恨。
“是的。”皇甫老爷点头。“渊儿喜欢上闵小姐，还望您海量成全。”
“你儿子喜欢上我女儿，这是什么笑话？”闵老爷子压根儿不知道闵斯琳和皇甫渊相恋的事，以为他们还在对立。
“不，这是真的！”皇甫夫人急的。“渊儿他真的很喜欢闵小姐，请长青哥成全两人，让他们在一起。”
“不可能有这种事！”琳儿比他还恨皇甫渊，怎么可能会跟他在一起？不可能！
“是真的，长青哥。”皇甫夫人哀求道。“他们失踪的那两个半月，一直在一起，他们就是在那个时候爱上对方的。”
琳儿失踪的期间，一直跟那臭小子在一块儿？她怎么都没有提，珣儿也没有告诉他？
“我第一次看渊儿那么痛苦，我想闵小姐也不好受，请长青哥点头成全他们。”她这个做母亲的，能帮的忙有限，但只要能够帮他，无论什么她都愿意做。
“你们在胡说些什么？”问题是，闵老爷子什么都不知道，比他们还慌。
“长青哥！”
“琳儿不可能爱上你们的儿子……”闵老爷嘴巴虽然这么说，但心里隐约觉得不对劲，总觉得哪里有问题。
“这是事实。”别不承认。“他们是一起失踪的，又一起出现，难道你就不曾怀疑，过去那两个半月，她到底是跟谁在一起？”
为了捍卫自己的骨肉，温柔的母亲可以一下子变得勇敢。皇甫夫人平日柔弱像朵花一般需要呵护，然而事情一旦跟自己的儿子有关，可以变得非常坚强，连闵老爷都不得不慑服于她的气势。
“或许真的有那种可能。”唯有此才能解释琳儿最近为何性情大变。“但是我绝对不会同意他们在一起！”双方可是仇家，他怎么可以轻易点头？
“难道你要他们变得像咱们一样痛苦才甘心？”皇甫夫人闻言再也忍不住泪水，哭得肝肠寸断。
“紫荆……”
“上一代的错误已经造成，无法弥补，难道咱们就不能将希望放在下一代身上，还要让错误一直延续？”
这是她心里的痛，也是三个人心中的痛，难以解开的三角关系，受伤的不止是他们自己，还有无辜被卷入其中的人。
“我拜托你为已逝的夫人多着想，我听说她是很爱你的。”闵夫人，毫无疑问就是最无辜的第三者，她对丈夫的爱天可明鉴，却始终遭受他冷漠对待。
“……住口，不要说了。”想起已逝的妻子，闵老爷子只有亏欠，她临终前忧伤怨恨的眼神，他至今还忘不了。
“你还不明白吗，长青哥？”皇甫夫人劝道。“该是咱们两家和解的时候。”冤冤相报何时了，况且爱情本来就不能勉强。
“你不明白我有多痛苦。”未婚妻最后爱上最好的朋友，这等于是他们各拿一把刀，刺进他的胸口，至今伤口还在滴血。
“我明白，长青哥。”皇甫夫人无助地看了丈夫一眼。“我和域也不好受，可是我真的只有把你当成大哥，没有办法爱上你。”
当年她父母双亡，无处依亲，只有闵家愿意收留她。天真的她被安排以闵长青未婚妻的身分住进闵府，原本以为一辈子就这么过了，直到皇甫域带着温暖的笑容闯进她的心房，她才明白，所谓的爱情是何物。
“紫荆……”
“我一直想告诉际这些话，可是我始终找不到机会，你也可以说我太胆小，不敢面对你。”他一向就刚愎自用，自以为是，霸道得听不进任何人的意见。她喜欢他的同时，其实也很怕他，而皇甫域的出现，也让她明白，她并非真的喜欢他，只是把他当成大哥。
“紫荆……”
“原谅我吧，长青哥，也请你原谅域。”她难过地拉着丈夫的手臂，难过不已地看着闵老爷。
“他一直放不下心中对你的愧疚，一直把你当兄弟，直到今天，他依然、他依然……呜……”
古老的故事，逝去的恋情，像首哀歌在闵家的花厅里回荡。
三十年来，他们一直没有机会把话说清楚。三十年后，当三人的面貌已老，青春岁月不再，还能剩下什么，怨恨？忘了吧！
“不要哭了，紫荆。”直到此刻，闵老爷才真正放下怨恨，才明白自己真正在意的是什么。
“其实我要的只是你们的解释，这就够了。”当年最伤他的，不是背叛，不是她无法爱他，而是两人逃避的行为。
“长青哥！呜……”其实那个时候他们也想好好解释，可当时他那么生气，他们只好先躲到一边，打算等他气消了以后再乞求他原谅，怎么晓得一等就是三十年？
“既然琳儿喜欢你们的儿子，我也乐见其成。”琳儿一定是觉得对不起他，才不敢把实话告诉他，也真为难这孩子了。
“真的吗，长青哥？”皇甫夫妇俩都不敢相信。
“我什么时候说话不算话？”
是的，他一向就是君子一言既出，驷马难追，是他们三个人之中的老大。
“谢谢你成全。”皇甫夫妇哭成一团，多年来压在他们心中的那颗大石头，终于能够放下。
解铃还需系铃人，这句话一点也不假。
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“奇怪，干嘛把我叫来这个房间？”
闵家和皇甫家和解的隔日，阳光特别猛烈，柳絮飞以有事找皇甫渊商量为由，再次邀他到柳府相聚。
只不过，这回他不在江南园林设宴，而是请皇甫渊到厢房等他。
皇甫渊一个人无聊地在房内走来走去，东摸摸西看看，正等得不耐烦之际，这时有人推门进来，他大大松了一口气。
“你可真慢——”
当他看清进房之人的脸孔，嘴角倏然下垂，脸色转沉。
“呃，我……”进房的人是闵斯琳，她父亲已经在昨儿个把皇甫夫妇前去找他和解的事，一股脑儿都说给她听，还请求她原谅。
不过他也说，上一代的事情他们上一代可以自己解决，下一代的恩怨，就要靠他们自己化解，所以大伙儿才会瞒着皇甫渊，设这个局。
“你来做什么？”皇甫渊无法马上给她好脸色，上回被指责刻意破坏他们父女感情的伤口，还没愈合，最主要的是他并不是她指责的那种小人。
“我来、我来……”
“砰！”
闵斯琳还来不及说话，房门就被大力关起来上锁。
“媚儿，你干什么？快开门！”砰砰！她拚命捶门板，无奈古芸媚就是无动于衷，还很高兴地威胁她。
“我告诉你，这把是‘媚眼锁’，除了我以外，没有人打得开。”她开心地将钥匙抛向空中后接住，乐于当红娘。
“媚儿！”砰砰！
“哦，还有我爹我娘和你大哥也打得开。”讨厌，怎么越来越多人懂得开锁？“不过你别担心，他们不可能帮你开门，所以你们就在里面好好谈吧！”不打扰了。
“等一下，媚儿！”闵斯琳在房里千呼万唤，古芸媚不开门就是不开门，最后索性走人。
“媚儿！”闵斯琳懊恼地靠着门板，不知道该拿这些古道热肠的红娘怎么办？
皇甫渊嘲讽地看着闵斯琳，总算也有她做不了的事。
“你的那些姊妹，可真够义气。”把门锁上就跑了。
“他们只是希望我们可以借着这个机会，把话说清楚。”媚儿、她哥哥，甚至她爹，都是这么想。
“有什么好谈的？”他反击。“我不认为我们之间，还有什么话好说。”他才刚学习如何遗忘她，拜托别再来了，只会让他的心更痛。
“我知道你在生我的气。”她应得的。“但是现在困扰我们的因素消失了，你能不能再给我们一次机会？”
闵斯琳低下头，不敢看他，好怕他会拒绝。
“什么意思？”什么因素？如何消失？他听不懂。
“你不知道你爹娘，昨儿个到我家找我爹的事？”她有些惊讶，她还以为他也跟她一样，一早就接获通知。
“我昨天一整个晚上忙着宿醉，根本没法见我爹娘。”说这话时，他不好意思地将头转向另外一边，边转边搔头。
“宿醉？”闵斯琳惊讶地抬头，没听说他有这坏习惯呀！
“从汉朝回来以后，我就经常如此了。”睡不着就起来喝酒，再不就藉由工作把自己操得半死，总之不去想她，日子就比较好过。
“你……”他这么做，她会心疼，他懂不懂啊！
“别理这个。”再说下去，他会脸红。“你说我父母去你家，然后呢？”该不会是去吵架的吧！看不出他们是这么带种的人……
“然后，误会就化解了。”她说。
“啊？”这是什么跟什么？
“详细的情形我也不是很清楚。”她爹虽然有解释，但她听得迷迷糊糊，只知道过去那几年她白做工。
“但是，你既然知道两家不和的原因，为何不告诉我？”害她误会他是故意破坏他们父女的感情，说话伤他。
“因为我不想当小人。”答案就这么简单。“我不想在背后说人家的不是，即使对象是你爹。”正因为是她爹，所以更不能说。
“皇甫渊……”
“到头来你还是得经过你爹允许，才敢爱我，真勇敢。”他不介意她误会他，但不喜欢她样样以她爹为优先，让他心里很不是滋味。
“至少我还有勇气说爱你，你呢？从头到尾，你就没有说过一句‘我爱你’我怀疑你根本不在乎我！”说到这个她就生气，眼泪自然而然地掉下来。
“我当然爱你。”她怎么能怀疑他的诚意？
“我哪里晓得？”坏人，什么都不说。“我甚至不知道，你在汉朝的那些拥抱是不是出自真心，或只是迫于情势才跟我上床！”她最最在意的，其实就是这件事，但那也是最无聊的一件事。
“我真的不知道，你会这么想。”伸手将她拥入怀里，所有僵持误会都化解开来了，搞了半天，还是心病作祟。
“我无法不这么想。”她毕竟还是女人，也希望他是真心爱她，才跟她发生关系，不希望自己是情境下的牺牲品。
“如果我自己不愿意的话，就算拿十只刀子抵住我的喉咙，我也不会有所行动，好吗？”他不是那种下三滥的男人，只要看见女人就扑过去，太小看他了。
“可是你当时表现得很无奈。”她到现在还在记恨。
“那是因为你一直说话，害我无法专心，只好拿鲁提亚王子威胁你闭嘴。”绝不是不乐意跟她上床。
“我什么时候一直说话了？”她想不起来。
“你一直都是这么多话的。”他失笑，能够再次将她拥入怀里的感觉真好。
“是吗？”她不跟他争，被他拥在怀里的感觉太美妙，她要细细品尝。
“其实鲁提亚王子早就察觉我喜欢你，又迟迟不敢行动，才藉机推我一把，让我们顺利在一起。”至今他仍感谢鲁提亚王子，而且会一辈子感谢他。
“我不相信，那个色鬼！哪有这么好心啊？”想到鲁提亚王子威胁自己，要自己帮他暖床的嘴脸，闵斯琳就想揍人。
“骂人的时候小心一点儿，你才刚骂了你哥哥。”骂他色鬼。
“我什么时候骂我哥哥了——”她突然睁大眼，看着皇甫渊，他的意思是……
“鲁提亚王子转世投胎，变成你哥哥。”闵斯珣，哈哈！
“怎么可能？”打死她都不相信，他们是同一个人。
“是真的？”不会吧，她竟然有个色鬼哥哥。
“千真万确。”皇甫渊点头。“他佩戴的那块玉佩，便可为证。”
那块汉家公主留给他的玉佩，跟着他一起辗转来到闵家，如果不是有这层因果关系，怎么会这么巧呢？
“这么说，我以后要对他坏一点儿。”想想也对，他前世就喜欢捉弄她，这世更过分，骑到她头上，不报复怎么甘心？
“不对，你要对他好一点儿。”他无论前世今生，都是他的贵人，这世虽然帮得不多，但往后的日子很长，谁也不能保证两人会不会再像前世那样把酒言欢，不过他个人是非常看好。
“真不敢相信，我对男人的认识这么浅薄。”好人、坏人都分不清。
“我还以为你无所不知呢！”他挑眉，摆明了挑战她。
“事实上，我正打算多认识一些男人，充实这方面的知识。”她不服气地反驳，死不服输。
“你休想。”他低下头，用吻封住她的嘴，两人疯狂热烈的接吻。
热吻既罢——
“这次不再是意外了吧？”皇甫渊喘吁吁地问闵斯琳，她脸红的模样真美，足以让她欣赏一辈子。
“肯定不是意外。”她主动攀住他的脖子，将他的头拉下来继续热吻，这次换她骂他废话太多。
两人吻得天昏地暗，身体像是要烧起来一样难挨。
“床呢？”这次他们总算能够真正“上床”。
“在后面。”
“后面？”
“在你后面啦！”
大小姐发飙，他最好立刻照做。
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西周中期的墙盘，双附耳，圈足。腹饰垂冠分尾长鸟纹，圈足饰窃曲纹。腹内底有铭文八十四字，字形特殊，既像篆体又和篆体有些差距，扭曲难以辨识。
“既然你们双方都有意买这只墙盘，那就喊价吧！”
物主筛选了若千古玩铺，最后挑出“怡宝斋”、“聚珍坊”这两家京城最知名的古玩铺，由双方派出的代表进行最后出价，看谁出的价钱高，就卖给谁。
“五十两！”代表“怡宝斋”的皇甫渊首先减价。
“六十两！”代表“聚珍坊”的闵斯琳也不认输。
“七十两！”
“八十两！”
“九十两！”
“一百两！”
双方都中意这只墙盘，价格越喊越高。
“我看这样好了，谁能先念出腹底内的铭文，我就将这墙盘卖给谁。”价钱喊得高，当然好了。问题是他听得头很痛，对这只墙盘也很头痛，这只墙盘，似乎颇有来历呢！
“你要咱们念出铭文？”闵斯琳惊讶地问物主，怎么最近的卖家都爱来这一套？
“谁先念出来，我就卖给谁。”他也想知道上头写了些什么，听说他们两位在这方面颇有造诣。
闵斯琳闻言先对物主笑了笑，而后收起笑容。
“不买了。”开玩笑，万一要是念了以后又被带回哪个见鬼的朝代，岂非得不偿失？
“你不买了？！”物主大惊。
“嗯，不买。”她点点头，谁要买那么麻烦的东西？
“你呢？”见闵斯琳放弃，物主转而问皇甫渊。“她不买，你买不买？”
“不买。”妇唱夫随，他不想回家被罚跪算盘。
“你们都不买，这到底是……”是戏弄他吗？
“不好意思，咱们是夫妻。”临走之前，闵斯琳还来上一小段自我介绍，差点没气坏物主。
“滚！统统给我滚！”存心来闹的。
“打扰了。”两人笑嘻嘻地告别物主，走出屋外。
夕阳西下，万物镀上一层金黄，景色真是美极了。
“下一次，咱们要去哪里呢？”皇甫渊问爱妻。
“我看看。”闵斯琳拿出清单比对。“下一件宝物是北宋定窑黑釉鹧鸪斑碗。”珍贵得很呢！
“得用力抢了。”皇甫渊闻言挑眉。
“得用力抢了。”闵斯琳欣然同意道。
夫妻俩笑着收起清单，手牵着手，一起走进夕阳余晖。
【全书完】
编注：
㈠有关【京城五霸】之一，闵斯珣的爱情故事，请看花蝶1078《媚眼锁》
㈠有关【京城五霸】之二，贺英烨的爱情故事，请看花蝶1086《红桐戏》
㈢有关【京城五霸】之三，余恨知的爱情故事，请看花蝶1094《云中书》
㈣有关【京城五霸】之四，柳絮飞的爱情故事，请看花蝶1102《斜雨酿》