“‘天帮’挟高利威胁百姓，我看不过去，帮助了百姓，结果就被‘天帮’威胁攻击，但我并不后悔与‘天帮’结怨，因为主持正义是书生该做的事！”曾文封义愤填膺地说明被“天帮”围剿的原因。
练蓠对他人无畏的行为充满欣赏，也认为自己出手相救是正确的决定。
“放心，我懂武功，我会帮你。”练蓠不掩饰她是在江湖上行走的女子。
曾文封先是惊讶于她的美貌，接着在知道她是江湖女子后，便暗中对她有着质疑与观察，毕竟江湖男多女少，女子要出头，行为处事必然回异于普通人，而练蓠也确实悖离了一般姑娘的服从观念，再加上她的容貌足以招蜂引蝶，因此让曾文封总定对她拿不定主意。
但练蓠对曾文封的欣赏却从来没有减少过，甚至未曾去注意到曾文封对她有着反复的情绪，她以为他是喜欢她的，否则怎么会对她甜言蜜语，还同意她陪伴念书呢？她从未告知曾文封她出身于“圣宫”，她常常找时间陪同誓考状元的他埋首于书堆里，在与他相处的日子里，她自认与曾文封愈来愈熟悉，也认为曾文封对她有着情意。
就在她坦言喜欢他的那一夜，他也回答愿意与她在一起，甚至给了她深情的一吻。
那记吻，是相爱的承诺。
当夜，练蓠向他告别，要暂时离开三天，然而，在出门一刻钟后，她发现自己忘了带走他所赠给她的荷包，所以又前往曾府，寻找情郎所赠的定情物。
只是，她才走进内院，便在廊柱边看见两条相依相偎的影子。
奇怪，应该只有曾文封一人在念书苦读呀！
练蓠悄声窥探，确定是一男一女，而且是一男一女在相依相偎……
她错愕、呆滞，一股热气不断地从心窝里窜上，直钻眼眶。
她不断地眨着眼，想看得更清楚，还祈祷是月色朦胧导致她眼花了。
就是太清楚了，那一男一女交缠的影像还愈来愈暧昧，她清楚看见曾文封的嘴唇贴上不知名姑娘的芳唇，曾文封正热情地缠吻着另一位姑娘！
练蓠好想哭，但眼泪却掉不下来，她的心被揪得好紧、好痛，胸臆郁闷到快要炸开来似的，完全不知道自己该要如何反应。
接着，那两条亲热的身影渐渐拉开距离，而后女子离去。
曾文封送走对方后，便要返回书房，不料走到廊柱边突然一骇，心差点跳出胸口。
“你你你……你不是出门了？”好半晌过后，曾文封才结结巴巴地开了口。
“我忘了拿你送给我的荷包。”练蓠沉声回道。
“喔，荷包，是荷包呀……那我拿给你，你你你……你看到了什么吗？”曾文封心虚地问道。
她看着他，但眼神却穿透过他，已然不把他摆在心申。
“……你全部都看见了。”曾文封泄气地道。被发现了，他不知该如何辩解。他知道练蓠只想被他独宠独爱，而在花前月下时，他也给过她承诺，说只爱她一人的，但，天下男人岂会独钟一女、只娶一妻？没这种道理的！
练蓠用尽全部的力气让自己可以直挺挺地站着，即便被骗的强烈痛苦让她几乎站不直身子，可她不想示弱，变成笑话。
她以为她的付出会得到曾文封交付真心，结果根本不是这么回事。他说他喜欢她，但不表示他就不会再去喜欢别的女子：他虽然对她温柔体贴，但不表示他就只愿独爱她一人。就只有她傻乎乎地以为曾文封的誓言是真，结果根本没有注意到，他背着她与别的女子交往。
恶……好恶心……练蓠忍不住开始搓揉自己的唇瓣，手背用力地擦拭。曾文封的嘴巴吻了另一名姑娘的画面在她脑中挥不去，她只要想到吻她的人又去吻了另一个女子，就痛苦万分。
她不想费神听曾文封解释，更是什么都不想再说，她只想忘记亲吻过的感觉，其余的什么都不想知道了。她想快快离开曾文封，她永远都不要再让曾文封进入自己的世界里，不要再看到他，不要、不要、不要了……
半个月后，练蓠在客栈里听见了一场盛大婚宴即将举行的消息，主角是曾文封与第一世家千金秦晴。他们说，这两人结识于英雄救美的情况下，一见钟情，造就一段良好姻缘。
外界是这么形容这一桩婚事的。
但，练蓠完全不想去理会曾文封的事。
她受了重伤，她自己舔舐，她把这份情伤深深地藏埋在心里面，不让人知道。
此后，她口《想让自己过得更从容、更自若，不愿再受到任何男人的控制与驾驭，也因此，她学习到去观察男人，不再傻乎乎地受骗。
这一年来，“圣宫”好友们无一人发现她情伤这般重，也没有任何一名男子能再挑起她压抑住的悲伤情绪，直到端木似的出现。
端木似呀……救人果然不会有好报的，她上次在不舍的心情下救了平郡王的性命，结果不仅没有消弭他想囚禁她的心思，反倒还给了他挖掘秘密的机会。
愈想愈恐怖，端木似远比曾文封难缠万倍，她该避而远之的……
耳边愈来愈大的讨论声音让练蓠从回忆里抽出，回到现实来，周遭又有人在讨论“圣宫”的神秘了。
而除了“圣宫”两字外，还冒出对平郡王的讨论，平郡王依然在江湖闯荡，没有收手的打算。
看来平郡王打定主意继续兴风作浪，那她该使用什么绝招才能让他别再追查“圣宫”？
练蓠愈想愈烦，她必须摆脱他。
一道熟悉的脚步声在她身后响起。“师兄。”
铁汉坐下，看着她，浓眉皱起，道：“你怎么瘦了？”
“瘦了？有吗？”她摸了摸自己的脸颊。
“有。”铁汉很笃定，他一直很关心这位师妹。“是平郡王让你伤神疲累了？”
她像被针札到般地回道：“不是他，他没这个能耐。”
师兄知道她正在阻止平郡王追查“圣宫”一事，而且她会跟平郡王有所交集也是铁汉师兄所“促成”的。半年多前，师兄托她去营救海氏一族的少主海悦，结果让她跟端木似有了初步交集。
“但你的脸色好难看。”铁汉觉得她向来豁达，不会如此颓丧，可怎么去跟平郡王交手了几日，就一副心事重重的模样？
“我没事，就算我瘦了，也不会是平郡王的缘故。他怎么可能影响我的情绪，他没这么厉害。”她昧着良心否认道。
“真的？”
“没错。”
“那就好，我还打算直接杀了他干脆点。”铁汉突然提议道。
“啥？”她瞠目。“杀他？师兄想杀平郡王？为什么？你怎么突然起了杀他的念头？”
铁汉疑惑地看着她，师妹竟然如此慌张。“平郡王严重威胁到‘圣宫’的存亡，要避免事态扩大，而杀了他就可以省下麻烦。”
杀他、杀他、杀他……“不行！”她无法忍受这项决定。
“你不舍？”
“不是，是杀他太极端了。”
铁汉看着她紧张的神情，感觉到事有蹊跷。“你想要保全他的性命？为什么？你和平郡王交手时发生了什么事？”
练蓠迎视师兄探索的目光，极力压抑翻腾的激动情绪，道：“什么事情都没有发生，而是杀掉一位王爷所衍生的问题将会更严重。平郡王在寻找‘圣宫’之事已是众所皆知，他一旦被杀，皇帝肯定直指‘圣宫’是凶手，堂堂王爷死于‘圣宫’之手，皇帝的愤怒可以预见，到时候一定会倾尽朝廷的力量找寻‘圣宫’报仇，这会造成‘圣宫’加速被摧毁，所以绝对不能使用这种玉石俱焚的办法对付平郡王。”她诉诸道理。
“不是因为舍不得——”
“怎么可能！”她打断师兄的话。
铁汉就算心有疑问，但暂不追问。练蓠师妹是个聪明人，并不需要担心，况且她认为“圣宫”直接杀害平郡王所衍生的后果也甚有道理。“如果直接杀他不妥，那使用借刀杀人之计如何？”
“借刀杀人之计？”
铁汉低声道：“潜伏在宫廷的细作前几日回报我一则有意思的消息，说是南海海盗最近十分猖狂，到处作怪，惹得皇帝十分不悦，有意要派兵歼灭。我是想，如果能够怂恿皇帝直接指派平郡王前去南海剿灭海盗，他就无法顾及‘圣宫’的事情，而我急着找你见面，就是要商议此计行不行？”
“让平郡王到南海，离开朝阳王朝国土？”她心儿怦怦跳，是不安的旋律。
“既然你不赞成由‘圣宫’直接下手，那就让皇帝去处理平郡王吧，这样就能避免牵连‘圣宫’。”
“但出海剿灭海盗很危险，一个不小心就会葬身海底。”她想到大海的不可预测与恐怖。
“你依然担心平郡王。”
她一惊，连忙否认。“我不是这个意思，我只是好奇皇帝会不会指派平郡王出海打海盗，毕竟出海危机重重，皇帝怎么会指派亲弟去执行这项危险的任务？”
铁汉笑了，说道：“皇帝就是清楚平郡王的能力，所以现在渐渐在害怕他了。身为皇帝，最担心的就是被强者兄弟所取代，历来皇帝最忌讳的便是功高震主，而平郡王在海氏一族一案里让皇帝起了戒心，所以十天前接到海盗在南海作乱的消息时，皇帝就在考虑要不要派遣平郡王前去剿灭海盗。”
她听着，心里忐忑不安，张口想说什么，却又吞了回去。
“如何？这是不是个好计策？你的决定呢？”铁汉问她。
她不得不承认这是个好办法，她既然反对杀他，那么撵他远离确实是唯一的法子。
他再道：“一旦平郡王驾船出海剿匪，若因此送了命，就永远不会再纠缠我们了。”
闻言，她的心愈跳愈快。没错，端木似若因此送了命，是不会再纠缠他们，她也不必再害怕他会继续挖掘她的秘密。
但，不舍的情绪却又出来作怪，让她愈来愈焦躁、不安。她不想见到端木似，却又舍不得他出海，心思百转千回，不禁浮躁地喝起酒来。
“你真的很不安。”铁汉看见她充满矛盾的神情。
“没有！”她连忙否认，她到底在做什么呢？怎么会担心起端木似的下场来？她是怎么了？
“可你的表情明明有着不安与不舍，你对他有感情了？”
“没这回事！”她一震，师兄居然怀疑起她对平郡王有情？
“但你——”
“师兄不要乱猜，我怎么会舍不得端木似？没这种事！要阻止平郡王继续找‘圣宫’麻烦，逼他离开中土确实是绝招。”不行，她对端木似的异样感觉不能被发现，她得快快斩断这不该出现的情绪！“麻烦师兄下令潜伏的细作去怂恿皇帝指定平郡王出征前往南海吧，他是生是死，就看他自己的造化了。”
“你决定用此计？”铁汉直勾勾地看着她。
“嗯，撵走他。”她看着铁汉。
铁汉思忖了会儿后，点头，道：“好，我就请细作向皇帝建言，由平郡王去歼灭海盗。只要有人猛敲边鼓，相信皇帝一定会选定他出海，而平郡王为了不给皇帝怀疑的可能，同意领命的机会极大。一旦他离开中土，就不会再危害‘圣宫’，也不会再让你烦心了。”
“嗯。”明知这么做最有利，明知该离他远一点，但机会来了，浓浓的不舍却几乎要凌驾在厌恶他的情绪上，她不懂自己怎么会突然把端木似看得这么重要，她找不到理由，只知道并不想害他去送死，不想呀……