下午五点半，偌大凉爽的客厅里，一个盘著腿坐在沙发边可爱到不行的小女孩捂著脸颊，可怜兮兮地抬头对著一名约三十初头、正冷著一张脸看电视的英俊男子说道。
没人回应。
“姊夫！”被忽略地小女孩不满地嚷道。
“干嘛？”男子有些鄙夷地睨了她一眼，像是不愿多作理睬。
“牙齿痛啦……”
“哦？怎么这样？”
男子眼中突然闪过什么似的，滑出一个不轨的笑容，倾向前、伸出手，像是愿意做深度了解，好声好气地问道：
“右边的牙齿痛？”
“嗯。”小女孩不疑有他，皱著眉点头，还凑上前给他瞧瞧。
谁知，那只伸出的手却突然弓起两指，二话不说地往小女孩那柔嫩嫩、软绵绵的左脸颊弹去！
“啊！”理所当然地，可怜的小不点叫了好大一声，跳起来绕著客厅打转，一边嚷著：“我要跟姊姊说！姊夫你这个坏蛋！坏蛋！”
崔烨昕露出邪恶的笑容，对自己的恶作剧成功极为满意，还邀功似地问道：
“现在痛左边，右边觉得比较不痛了吧？”
“哪有人这样的啦！”小不点捂著双颊，站得远远的，不甘心地怒视著一派悠闲的大恶魔。“我哭给你看喔！”
“哭吧，我不理你。”完全不怕的跩样。
“姊夫，你又欺负宁儿了？”一个带著笑意的叹息从门口传来。“她虽然才小一，可至少是你小姨子耶。”
“我什么时候欺负她了？”崔烨昕冷哼一声。
“你不能因为她常常当电灯泡就起了报复的念头嘛。”初桐走进客厅，看著一脸得逞笑容的崔烨昕，笑著规劝道。
初桐星期二下午的课，就在二姊家附近的重考补习班，因此每个星期二的，二姊总是会在中午子宁放学的时候，先把她接到这里玩。
等五点初桐下课了，再来接子宁回去。
“哼，还小姨子呢。”一声冷笑。
“我姊呢？”初桐不理睬他，望了下四周。
“洗澡。”
“那我赶快把宁儿带走，让你可以去跟她一起洗。”初桐扯著嘴笑著，一面看向小嘴嘟得超高的小不点。“宁儿，回家啰。”
“三姊……宁儿牙齿痛。”看到救星来了，小不点马上黏上去，再度哀怨地诉苦。
初桐皱了下眉。“嗯？什么时候开始痛的？”
小不点踮起脚尖、张大了嘴巴，指著下排牙齿。“今天。你看──”
初桐有些哭笑不得。“你张嘴给我看也没用啊，我又不是牙医。”
“那我们去找牙医。”
小不点拉著初桐的手，兴致勃勃地就要往外走。
“我还没有看过要去看牙医还像你这样兴奋的。”初桐无奈地摇摇头，将顺路买回来的甜甜圈往桌上一搁，转头问崔烨昕：
“姊夫，这附近有牙医诊所吗？”
“喔……对街那间苏牙科听说很不错，我有几个客户是那边的患者。”崔烨昕推了推眼镜，懒洋洋地回答道，手指向小不点──
“赶快把她带走吧。”
“好啦。”初桐瞪了这个没良心的家伙一眼，牵起小不点。一边往外走，一边嘀咕：“你以为我那么喜欢把她丢来这里啊？家里又不是没大人，还不是因为二姊坚持要把宁儿带来这里玩。”
她知道姊夫只是嘴上逞能啦，其实他对宁儿还是挺好的，要不是对她好，就不会任她玩、任她闹了。
只是这个永远爱扮酷的男人实在颇碍眼的，她不顶几句实在不行。
“姊夫掰掰。”
天真的小不点即使这般被嫌弃了，还是亲和力极高地转头对著始终死著一张脸的崔烨昕挥手。
不知人性险恶的小娃儿真是令人羡慕。
初桐不禁无奈地涌起这样的想法。
***
“这间诊所好漂亮喔。”
一个刻意压低的娃娃音传入了正在车临时假牙的方顺颐耳里，不禁让他扬起一抹淡笑。
听这个甜甜的声音，应该是个很讨喜的小女孩吧？他这样猜想著。
或许就像……以前的依巧一般。
那个像不曾被污染似的她，让他在初遇的那瞬间，就被她的天真烂漫以及甜美可人的外表所吸引。
但……他已经多久没有望著她的笑容而心生喜悦了？
他们之间，到底是谁错了？
她不该保有她的天真无邪？还是他不应该早她几步踏入社会、接受那些所谓的现实？
“请稍坐一下。”
另一头在印模的小周转头对进来的患者说道。
“好。”娃娃音乖巧地应道。
真可爱。
方顺颐维持著嘴上那个微弯的弧度站起身，抬手抹了下汗，顺势往后诊室那头望去，原本持续向前的身型瞬间顿住。
是她？
言……初桐？
这几天不知为何断断续续忆起的人物，在无预警的情况下出现，让他顿时有些手足无措。
有个好奇怪的感觉从心底溢起，像阵低沉细碎的鼓声敲打著他的心房。
这样的感觉，是……惊喜吗？
“姊，那边有人在看你耶。”小不点一手捂著脸颊，一手拉了拉正在翻阅著杂志的言初桐。
她知道美美的三姊总是会招来很多男人的目光啦，可是那个大哥哥好像认识三姊耶。
“嗯？”初桐抬起头，顺著小不点的手指方向望过去，正巧同站在原地的方顺颐四目相对，也不禁愣了下。
无预期地相遇，让她觉得有些……难以招架。
记忆和现实突地重叠，像道电光石火直劈而下……
“怎么……是你？”初桐率先说了话，稳住自己慌乱地心，然后笑了，像她平时那样的大方优雅。“我还以为这里的医师应该姓苏。”
“苏医师出去度假了，我是来帮忙的。”方顺颐在她说话以后，也开始有了动作，一边处理手边的工作一边回答著。
而视线每每望向她，眼光都不禁驻留在她扬起的那抹好看的笑容上头。
这是他第一次看到她闲适的一面，以往的她，仅会用那礼貌却略嫌冷淡的态度面对他。
她那优雅亲切的笑容让他移不开眼睛，她今天的态度很和善，用像看到有些认识的朋友般地态度同他说话，让他宽慰许多……
宽慰？他是在紧张吗？否则哪儿来的宽心、哪儿来的诡异反应？
“原来是这样。”她轻声应著。
“是谁要看牙齿？”方顺颐问著，将手套取下。
“这个。”初桐指了指睁大著圆滚滚的眼睛、朝方顺颐猛瞧的小妹。
“你的亲戚？”
这两人的年纪相差太多，或许是她的侄女之类的吧？
“我最小的妹妹，言子宁。”她回答著，已经很习惯别人听到这个答案后的不可思议的表情。
但若是她告知对方：“我同父异母的妹妹”，大家应该就会明白了吧？
唉，不知道为什么，她仍是收不回嘴边的那点笑意，她不禁担心原本表示善意的笑容快要僵掉了。
她可能是在紧张吧……
真丢脸，她之前都是以那种镇定、带有点冷冷气息的态度面对他，今天居然没有办法维持那样的冷淡……
只能怪他们之间的相遇太突然了吧？
“初诊先填个资料吧。”方顺颐走到柜台前，将空白的病例表递给她。
“姊，他是谁啊？”小不点遇上难得一见的奇观，牙痛都忘了，趁著两人的对话有了空隙，很好奇地拉著初桐的裤管问。
她鲜少看到姊姊对哪个大哥哥有好脸色的耶。
“呃，他是依巧姊姊的男朋友。”初桐一边写著，一边微笑著对她解释道。
“啊？”小不点看向帅帅的大哥哥，面露无止尽的失望。“你死会了喔？我姊姊很棒耶，你不考虑换一下女朋友吗？”
“宁儿……”初桐叹了口气，低头，有些无言地轻拍了拍她的小脑袋。“你实在想太多了，人家恩恩爱爱的，你拆散人家做什么？”
语毕还白了她好几眼，以掩饰自己原本就有些紧张、如今又因为那段介绍而增添一些低落的情绪。
“可是……可是人家想要一个温和的姊夫。”小不点好哀怨地模样，再度转向方顺颐：“你真的不考虑看看吗？”
“过来吧。”方顺颐只是笑著，对小不点招了招手，要她坐上诊疗椅。
“我来了。”小不点爬上诊疗椅，乖乖地坐好。
方顺颐按下一旁的按键让诊疗椅向后倾，将小家伙往上挪了挪。“来，嘴巴张开我看看。”
“啊……”很乖地照作。
方顺颐看著口镜映照出的“惨状”，摇摇头。“小朋友，你蛀牙了喔。”
“就叫你巧克力不要猛吃，牙齿要乖乖刷。”言初桐在一旁冷哼。
“牙齿里面竟然有虫虫。”小不点面露哀戚，很沮丧地咕哝著。“宁儿好忧郁喔……”
“还好蛀的都是乳牙，而且蛀得不深。如果是恒齿就比较担心了。”方顺颐温文地解释著。“我现在把虫虫抓掉，把洞补起来，会有一点痛，你要忍一下喔。”
“呜……”
听到会痛，小不点马上抓住初桐搁在旁边的手。
“听话，忍一下。”
初桐有点于心不忍地看著方顺颐手上那支发出尖锐怪声的机械，在小小的嘴巴里面动来动去。
小不点的一张小脸皱得紧紧的，但还是很乖地把嘴巴张得大大的。
初桐看著小不点可怜的模样，有些不确定地瞄了方顺颐一眼，却不料被他那专注于工作上的眼神所吸引。
那是个温和却又一丝不苟的认真眼神……
她轻舐了下唇，将目光再度放回表情已经比较不那么“狰狞”了的自家小妹上头，觉得那抹淡淡的失落感又浮了上来。
“他最过分了啦，连星期六晚上都要上班。”
依巧曾经这样抱怨著。
透过依巧这么多年来对方顺颐的描述，即使依巧老是在抱怨他把她放在次要位置，可初桐却隐隐约约感觉到：他不是那种会沉浸在自己的工作、课业中而忽略女朋友的人。
而此时此刻，看著他工作的模样……初桐没有一次像现在这样觉得依巧无理取闹过。
这么多年了，依巧不能试著谅解自己的男朋友？不能参予他的生活而只是一味地希望他成为她想要的那种男人。
他上进、他努力、他有理想目标不是一件很好的事情吗？
初桐又抿了下唇，打住那突然飙起的冲动。
算了……他们之间关她什么事？她为方顺颐抱不平也无法改变什么，只是会突显自己的好管闲事罢了。
“来，漱个口。”
方顺颐将抽吸的管子从小不点的嘴中拿出来，让诊疗椅的椅背缓缓竖起，习惯性地将前臂搁在诊疗椅上，将口罩解下一边，抬眼看向初桐。
“你今天晚上没有课？”他知道她是补习班的化学老师。
“嗯，我星期二四六晚上都没课。”
“跟我相反。”方顺颐再度将诊疗椅降下，起身拿需要的东西。“我是一三五没有排到班。”
“哦？我以为你每天晚上都有班。”
他坐了下来，勾出一个笑纹。“本来是的，可最近……也觉得应该要稍稍休息一下。”
依巧因为这件事情不知道跟他闹多少遍了，不管他如何跟她解释，她却只是一味地认为他把工作看得比她重要……
她这个从小到大锦衣玉食、从不需为金钱担心的千金小姐，怎么能够了解他想要为以后两人的生活努力的心？
“那依巧一定很开心。”她的声音有些浮，轻轻的、硬压下了那抹口是心非。
她虽然不是挺确定，但也猜想著──他八成是在依巧长时期的吵闹不休后，终于屈服了吧？
“是啊。”方顺颐笑笑地应著，将口罩上提，继续手边的工作。
沉默又悄悄荡开，言初桐一直遏止自己那些胡乱的想法，即使她似乎看到了方顺颐那抹笑容牵引著难以言喻，她仍是告诉自己──方顺颐和张依巧的事情轮不到她来管。
何况，有些事情实在不是单就一些线索和细节就能够全盘了解的，她这个局外人实在不应该自以为是地为任何一方抱不平。
依巧虽然有时候比较孩子气、有些任性，不过也是她多年的朋友，她不应该以任何理由扯依巧后腿。
采取沉默吧。
就像依巧在抱怨感情路不顺的时候，她从没有袒护任何一方那样，此刻的她，什么都不用说，说了也是自讨没趣。
“好了。”方顺颐二度将诊疗椅椅背升起，以轻快的语气宣布道。“子宁很勇敢喔。”
“有奖品吗？”
原本还因为疼痛而极度哀伤的小不点，一听到称赞，马上亮著水汪汪的眼睛看向方顺颐。
“你妹妹真有趣。”方顺颐站起身，笑著摸了摸小不点的头，一边这样对初桐说道，并好奇地问：“你有几个兄弟姊妹？”
“一个哥哥、一个姊姊、除了宁儿还有一个妹妹。”
方顺颐笑著。“这么多哥哥姊姊，子宁一定很幸福。”
“她呀，被宠坏了。”初桐有些宠腻、又有些无奈地看向奔去后诊室翻漫画的小不点。
“可爱天真的女孩子……大家也比较不忍苛责吧。”
初桐不是听不出来他在影射些什么，但无意道破，只是微笑，掏出小不点的健保卡交给他。
“要刷健保卡对吧？”
“对，等我一下。”方顺颐坐到电脑前面。
初桐静静地看著他侧面的脸部线条，突然一个冲动地开口：“我原本以为你会是个温和的人。”
话一出口，她马上就后悔了！恨不得咬掉自己的舌头。
这样的话很不得体哪！好似说他是个人面兽心的恶魔一样。
“我怎么了吗？”他看向她，有些震惊地。
难道他做了什么事，让她觉得不高兴吗？
“不，你没有怎样。”她被他的直视看得有些不好意思，忙解释道：“我只是觉得……你颇有个性的，不是我想像中那么愿意轻易妥协。”
方顺颐望著眼前这个一边解释一边微笑的女子，突然意识到她那美丽的笑容似乎是用来掩饰她的不安与忐忑的……
她有些紧张，却不笨拙。
还不认识她的时候，她看起来是这么不可亲，浑身都是千金小姐那种高不可攀的气息，像一朵带刺的鲜红玫瑰。
可当他开始同她接触，才发现她那股充满著自信、却又带著点别扭的模样是多么有趣。
她落落大方的身段很迷人，但心有胆怯的她也同样让人心动。
她的论调、她的笑容、她的敏锐，让他不由自主地笑了，带著欣赏的意味。
“我说错了吗？”看他不说话，只是笑，初桐不禁心头又是砰砰两下。“难道你是个不与人争、和平为上的人？”
“不，我不是。”他以极轻却又是极为肯定的语调说道。
他从不同别人谈论自己的个性，更不喜欢别人用那种“我很明白你”的那种态度来面对他、剖析他，但不知道为什么，他却承认了。
他毫不迂回的坦承反而让初桐顿时不知道该怎么办。
啧，她管这么多做什么？方顺颐是个怎样的人关她什么事？
可是他好像不觉得她这样的问题很无礼，反而觉得她很有趣的样子耶……怎么会这样？
可能是因为我是依巧的朋友，所以他对我比较容忍吧？
初桐这样想著以安抚自己过度雀跃的心。
“你会在这代班多久？苏医师回来以后你就不会在这里了吧？”她接过他递上来的健保卡，决定换个话题。
“苏医师他有考虑让我在这边继续做下去……我还不确定，目前好几个诊所在跑。”
“你想留在这里吧？”
“嗯，这里的薪资比较高，上班时间很完整不会断断续续的，又可以学到很多东西。”他的声音是一贯的平静轻柔，不见情绪。
“但是？”她很自然地为他接下去。
他笑了，想了下才道：“你这么聪明，应该明白的。”
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初桐脸色微微一变，她最忌讳同他谈到依巧的任性、依巧的不谅解、依巧的骄纵……这让她不知道该怎么办。
同他一起数落依巧的不是？这难道一个朋友应该有的行径吗？
“我不会再继续说下去，你不要一脸防备的模样。”方顺颐仍是笑著，将双手交握放在桌上，抬头看她。
“我只能说，喜欢什么，想清楚了，就去把握它。”她低头将皮包拉链拉上，身子转向门的方向，转头看向他。“这是我当初对喜欢上你的依巧说的。”
心有点酸，就任由他酸吧。
她虽然心疼他处处忍让，可那终究是他和依巧之间的问题，他们若打算继续走下去，便理当去克服去解决。
这个男人……不会是她感情的依归。
“什么时候再来？”小不点放下漫画，乖乖跑到她旁边。
“等你牙齿又蛀了的时候。”初桐笑笑地说道，然后转头对方顺颐道了声谢，便牵著小不点离开。
“哗，方医师，那是个大美人耶，你怎么桃花运这么好？”一旁刚忙完的小周一边擦著手一边揶揄地说道。
“那只是个朋友。”方顺颐轻声地回答。
朋友……
这两个字该如何界定？他知道自己欣赏她、被她的聪慧所吸引，那他们之间还能称得上朋友吗？