云霓她爹在家招待客人。向来是男人们的宴席，除非客商带有女眷，这才会请她陪同说话，但也不会叫捧在掌心的宝贝女儿出面应酬。
这位白颢然白公子就是云霓她爹看中的乘龙快婿？
只见云霓捧了碗，拿筷子夹个两三粒米饭吞下去，碗筷放下，又垂了眼，呆呆地看自己仍然满满一碗的白米饭。
窦夫人明白，云霓不是见到陌生男子感到害羞，而是食不知味。
“打从窦家窑开窑，烧的都是锅碗瓢盆，一直走不出沿江一带的城镇，如今有了我们云霓的好手艺，陆续有外地客商过来买瓷，实在教我们作坊忙不过来啊。”窦我陶笑着抱怨，颇有自豪的语气。
“天下白瓷在吴山，吴山白瓷在窦家。”白颢然拿起他的白瓷豌，转了半圈再放下。“依小侄浅见，目前窦家窑刚打出名号，应要趁胜追击，多烧制生产，再找个门通路广的商营销售出去，让世人知道吴山瓷的好，这样便能很快抬高窦家窑的名声和价格了。”
“颢然贤侄果然有方法！哎，我年纪大，一辈子又只做些小门面的生意，也是时候找个有眼光的后辈帮忙了。云霓她娘，你说是也不是？”
“白公子年轻有为，给我们长了见闻。”窦夫人问道：“还不知道白家商行是否做过瓷器生意？”
“家父早年跟上郑和下西洋的商机，将波斯带回来的苏麻离青批给几个大窑，也帮他们将瓷器卖给船队带到南洋去。”
窦云霓听到她搁在心里的名字，抬起头来，身子往前靠向桌沿。
白颢然注意到她的反应，颇为惊讶那瞬间变得容光焕发的稚气脸蛋。
“可阶现在朝廷不派船出海了。”他继续道：“瓷商也有了自己的贸易通路，白家商行便不再做官府的瓷器生意。”
“朝廷不会派船了，找不到建文皇帝，就不找了呗。”娇嗓开了口。
“云霓你话不能乱讲啊！”窦我陶一张脸转成青瓷色。
“这事全天下都知道呀：永乐爷爷死十几年了，不是秘密了。”
“窦小姐不出吴山镇，能知天下事，在下佩服。”白颢然微笑道。
“都是离青哥哥跟我说的。”
“哦？听闻小姐有一位青梅竹马的兄长，就是这位哥哥？”
“是的。”窦云霓说得更加起劲。“他还说呀，永乐爷爷的皇位虽是抢来的，可他开创了盛世；宣德是爱斗蟋蟀，倒也能守成。所以永、宣以来，国富民强，行有余力，自然重视瓷器的生产，可惜现在小皇帝不懂事，身边也没有辅佐的能臣，看这几年不再派官员监督官窑就知道了。”
“云霓啊！”窦我陶无力地摊在椅上，脸色这会儿变成白瓷了。
“他很有见地。”白颢然点头，又道：“但也有可能是朝廷打算撤换目前的官窑，这才不再派员监督；更有可能正在各地寻找更好的窑坊作为新的官窑。”
“是啊！”窦我陶不胜戚慨地道：“瞧人家得了御旨，就能大方地在瓷器上落个款，‘永乐年制’、‘大明宜德年制’，我总想着，什么时候朝廷看上窦家窑，也让我们烧个‘大明正统年制’的字样。”
“变成官窑不好，只烧给皇帝一家人用，多乏味。”窦云霓道。
“又是莫离青跟你说的？”窦我陶吹胡子瞪眼。
“爹，我也这么认为呀。你要烧皇帝用的东西，就得描龙画凤、什么飞天麒麟神兽这种没见过的怪物，我画起来就是不踏实。”
“那是吉祥神物！就算不是烧给皇宫用，寻常人家也喜欢买来摆在厅里彰显富贵气派，你就别老跟离青画些鸡鸭鱼肉了。”
“不同的青花图形，自有不同的喜好。窦老爷，小侄敬际一杯茶。”白颢然举杯，喝了一口，再转头微笑道：“看来小姐喜欢照着实物描青花，之前我看过窦家窑的婴戏图花瓶，也是出自小姐之手了？”
“是不是有个小娃娃追着一只小狗跑？”窦云霓见客人点头，语气变得兴奋。“是呀！那是天球哥他家的小墩子，才刚学走路，离青哥哥跟他玩了一天，我就在旁边摹了几百幅小墩子的姿态，现在画出来的也不过其中几种。”
“云霓，不如这样。”窦我陶趁机道：“明天带你白大哥过去作坊，让他瞧瞧你的图样，顺便看你的捏泥活儿。”
“好啊！”窦云霓大方应允。爹常常带客人去看她作瓷，顺便自夸几句，她已习以为常。“可不晓得离青哥哥帮我收到哪个抽屉里去了，我得找一找。这位公子你明天晚点再来……咦！你怎么称呼呢？”
窦我陶差点从椅子跌下去，聊了这么久，云霓竟不放在心上！
“在下白颢然。天白颢颢，然也。”白颢然从容自在，俊脸带笑。“家住洪城，世代经商。”
“啥？”窦云霓听到第二句就呆了。“什么然也？”
“颢乃左边一个良辰美景的景，右边一个书本册页的页。”
“这样写呀……”窦云霓边听边拿指头在桌上写着。
“老爷，庄管事他们回来了。”阿贵从外头跑进来禀告。
“哇！”窦云霓抬起头来，喜形于色，两只大眼明晃晃的。
“我这里有客人，叫他先回家，有事明天再过来说。”窦我陶道。
“是。”阿贵看到小姐期盼的眼神，立刻会意，又道：“还有，莫少爷在大厅等候老爷，说是有石大爷的礼物……”
“去去！”窦我陶不耐烦地摆手。“都说有贵客了，叫他等着。”
“离青哥哥回来了！”窦云霓再也坐不住，跳起来就往外跑。
“云霓，还在吃饭啊！”
窦我陶的呼唤哪能阻止女儿的脚步，趴啦趴啦几步，人就不见了。
“呵呵，颢然贤侄不要见怪。”他抹了汗。“云霓她孩子心性，听到有礼物就急着去瞧了。”
“白公子，继续吃饭。”窦夫人招呼道。
“窦老爷，窦夫人，请用。”白颢然从善如流。
看来小姑娘天真活泼，很有趣！不过呢，她言必提及的离青哥哥，恐怕是个不可忽视的强劲对手，更是引起他的兴趣了。
“离青哥哥！”
窦云霓冲进大厅，一见到那朝思暮想的身影，想也不想就投了过去。
“啊！”莫离青正低头整理几个盒子，被她撞得措手不及。
“我好想你！”小手伸出，紧紧抱住他，脸蛋也埋进了他的怀里。
“云霓……”莫离青僵着身子，一动也不敢动，好一会儿，他才能寻回干涩的声音。“大姑娘了，还找哥哥哄？给人见到会笑话的。”
“离青哥哥总是这么暖和。”她哪管会不会让人见到，小脸蛋还是在他陶前蹭着，不肯放开这自幼熟悉的感觉。
“来，云霓，瞧我带什么给你了。”他不着痕迹地按住她的肩膀，轻轻推了开来，再走出两步，打开桌上的一个盒子。
窦云霓一双明眸大眼始终不离他，见他略为慌乱的动作，便打从心底偷偷地笑了。
明明他也是很欢喜见到她的，刚才偎着他的胸膛，就听到好急、好强的心跳，可他就是要装作很冷静的模样，骗她年幼无知呀。
“你给我什么呀？”她跳到他身边，扯了他的袖子。
“这是德化窑的瓷仙，福禄寿三星。”
“哇！德化窑的瓷雕是出了名的，我得来参详参详人家的功夫。”她拿起笑呵呵捧桃执杖的白胡子寿星。“要不是爹说做瓷仙不实用，不好卖，我倒喜欢捏泥人，烧瓷仙呢。”
“还有，这是仿宋代哥窑的胆瓶。”他打开另一只小盒。
“哇哈！金丝铁线，紫口铁足。”她放下瓷仙，拿起手掌见方的小胆瓶，察看哥窑密布裂纹的烧制特征。“我也来仿仿看，听说烧好后几年，还可以听到炸裂的声音，让这釉面的纹路变得更密、更多呢。”
“你可不要半夜听到炸瓶。给吓到了。”
“我吓到哭着去找你，你会不会以为是女鬼夜哭，不敢开门呀？”
“童言无忌，说浑话！”莫离青终于露出明朗的笑容。
“我不是小孩了啦。”窦云霓虽是噘了嘴，但她好开心，就知道离青哥哥摆不了太久的正经脸色，让她几句话就攻破了。
“这更好的给你。”
“哇哈哈！”窦云霓更惊喜了，拿过一只厚棉绒缝就的小玩意儿，只见一双无辜的大黑眼，一条卷得像毛球似的尾巴，配上小巧可爱的身体。“小白狐狸！怎会有这个？”
“你烧的这批瓷器，石大爷非常喜欢，碗盘当晚就上了餐桌。那只白狐大碗，他也立刻在大厅摆设起来；还有你另外送的白瓷睡狐狸，他夫人明白你的用心，赶了两夜缝了这只狐狸娃娃当作回礼送你。”
“石夫人缝的？我好喜欢！”她爱不释手地翻看。“手工真细！我再拿给娘瞧，不不，我得藏起来，不然娘一定要我学会这手好女红。”
“准备嫁人了，当然要学好女红。”莫离青笑意不褪。
“我嫁谁呀！”她朝他吐舌头，转身去玩布狐狸的小脚掌。
“石大爷他大儿子十六岁，聪明有才气，跟着父亲管理家业，石大爷还说，有机会叫他过来吴山镇走走。”
“做啥说他儿子呀！我才不嫁年纪比我小的弟弟，我喜欢的是……”
小脸含羞带笑，两朵红云团团燃烧上来，也瞬间烧上莫离青的心。
原是卸了戒备，像以往一样说了玩笑话，岂知却勾出她的心意。
总是直来直往的她接下来会说出什么，他完全不敢听下去。
“对了，你拿了石夫人的礼物，记得写一封信跟她道谢。”
“哎呀，还好有离青哥哥提醒。”她抚摸着布狐狸。“我好想见石夫人喔，她一定很温柔、很美丽。离青哥哥，你下次带我去好吗？”
不是说要出门就能出门的……”
“好啦，咱不送货，就是去玩。听说江汉城外有一颗天外飞来的、像屋子一样大的大石头，我们去瞧瞧。”
“你姑娘家出门不方便，不好找个安全干净的地方住宿。”
“跟着离青哥哥，我还怕什么呀？再说我成日玩泥巴，你啥时见我干干净净的？不抹脏别人衣裳就谢天谢地了。”
莫离青哑口无书。什么时候他竟是让她爬到头上来，任她说东往东，说西往西，甚至牵动着他种种最细微的情绪？
这是他当哥哥兼老师的没教好，还是因着宠她、疼她，也就随她任性，直到他再也无法招架？
“好嘛，离青哥哥带我去，就咱两个。”她仍扯着他衣袖，软语求着。
“云霓，又想去哪儿玩了？”窦我陶绷着脸，踏进大厅。
“爹啊，我想去江汉。石大爷是大善人，爹也是大大的大善人，造桥铺路，布施白米，盖医堂，办义诊，我去瞧石大爷做得有没有你好。”
“人家做善事还要敲锣打鼓叫你去看？”窦我陶被女儿一夸，一脸乐陶陶的。
“我跟石大爷有几回生意往来。”白颢然也跟着翩翩到来，俊容始终挂着微笑。“他可是一位传奇人物，难怪云霓姑娘想见他了。”
“是啊。”窦云霓点头道：“听说他年轻时是个很坏的小恶魔，有一天在山里跌伤了，回家后就改了性，变成做善事的小弥勒。咦！弥勃佛圆圆胖胖的，他真长成这样吗？”她说着便望向莫离青。
“这位一定是莫兄了？”白颢然一进门就注意到这个人。
青衣布袍，一身简朴，神态超尘拔俗，有如青空映水，天地清明，而双眼如潭，透出一抹沉静……嗯，确是劲敌。
“请问您是……”莫离青礼貌地问道。
“他是白然也。”宝云霓欣喜介绍。
“云霓，他是白颢然，白公子。”窦我陶脑门充血，说完便不支坐下，以掌抚额，没脸再见白颢然。
“白公子您好。”莫离青抱个揖，已然明白来者的身分和目的。
“莫兄，久仰久仰。这趟出门跟石大爷做买卖了？”
“莫某是出门送上石大爷订制的瓷器，不是做买卖。”莫离青说明完毕，便走向前呈上一封信。“老爷，这是石大爷写给您的信，这边两只盒子是他送给您的礼物。”
“哎，石大爷怎地这么客气！”窦我陶接过信，没看莫离青，却是向白颢然扯开笑脸。
“我倒好奇了，天下名窑这么多，石大爷怎会找到窦家窑？”
莫离青原以为老爷会回话，却见他忙着拆信，便道：“石大爷见过我们的青花瓶，觉得可以做出他想要的图画，便遣他家人过来询问。我们让他带回几份草图，石大爷看了就下订了。”
“石大爷果然豪气、干脆。”白颢然道：“这是因为石大爷识货，窦家窑也就顺利接到一笔生意。可我想问的是，难道窦家窑就只是坐在吴山镇，等着客人上门来买瓷吗？”
“爹！石大爷送你药草，这气味好香！”那边窦云霓已经打开石大爷送的礼盒，拿了一枝枯草大呼小叫，立刻吸引窦我陶过去。
莫离青看他们父女俩忙着看礼盒，这才道：“窦家窑做的是一般老百姓生活所需的耐用器物，只要烧出来，就有熟识的商家买去，所以并不需要刻意出去销售。”
“却也因此落了个便宜粗货的形象，以致于目前虽有云霓姑娘的好手艺，但除非亲眼所见，否则人家听到吴山瓷，总觉得那是厚重耐摔的白釉碗，或是画了一成不变花鸟的青花瓷，你不出门推销好货，人家又怎知如今吴山瓷的好？”
“吴山镇开窑至今，不过短短七十年，比不上数百年的景德镇、龙泉窑。由于是小地方，名匠不来，一直以来做的都是粗瓷，若急着推销，却拿不出更多的好货，很快就会后继无力，反而坏了声誉。”