跌坐在椅子上，苏木楠瞪着她，面颊如同火炙般的刺痛重创了他的自尊。
柳青儿同样震惊不已，瞪视着自己颤栗的右手，无法相信她竟然甩了令人畏惧的苏爷一个大耳光。
“你……你竟敢对我动手？”
震惊过后，苏木楠暴怒地跳起，将仍陷入惊惧中的她一把抓在手里。
“我不是有心打你，是你的言行伤人大深。”面对他的失控，已经深感后悔的她急忙解释，试图平息他的怒气，可是她的言语无法阻挡他狂烧的烈焰，他如同被激怒的猛兽般将她抱起。
她原以为自己不会懦弱地畏惧他，可是她错了。
当看到他额头上暴露的青筋突地狂跳，再感到他粗重的呼吸热辣辣地拂在她面上时，她害怕了，从未有过的害怕。
“我发誓不是有意打你……放我下来……”
然而他更加用力地抱住她，令她双脚离地，她唯一能做的只是惊恐地抓住他手肘，而那坚硬的肌肉所传递出来的力量，更是让她恐惧得几乎晕了。
“木楠，求你听我说……”发现他正将她抱向床时，她唯一的想法是希望他能念及旧情，相信她的话。
可是暴怒的男人听不见任何哀求，何况他早已被仇恨和绝望蒙蔽了心智，面对她的哀求，他的回答是将她无情地抛到床上。
一接触到柔软的床，她立刻滚向另外一边，但他只是轻轻一拉，就把她拖了回来，他用双手按着她双肩，将她钉在床上，他的脸几乎贴在了她的脸上，她惊惧地看着他眼里的火焰越烧越猛。
他原想对她怒吼，却发现与她如此贴近时，他的愤怒转成了难以克制的欲念。
所有的改变只在一瞬间，他厌恶这样，却似乎无能为力，于是他向本能屈服，俯下身，重重地、深深地亲吻她。
开始时她反抗他，试图挣脱他，但他结结实实地将她紧箍在身体下，让她无法移动分毫，而他的手探入她的衣内，爱抚着她的身体。
他的触摸粗鲁而直接，不带任何感情，柳青儿诅咒着他的蛮力，痛恨身为女人而不得不屈于体力上的劣势，任由力气强过她的男人态意操控的现实。
于是她静止不动，提醒自己不要反抗，也不能回应，因为他是在惩罚她，并不是真的爱她，此刻跟他说理，或是纵容自己的感情都只会适得其反，不仅更加激怒他，给自己带来灾难，还会让他更加确信自己是个“水性杨花”的女人。
当她的抵抗消失后，他抬起头来看着她，她从他幽深的黑眸中，看到正在燃烧的炽热的烈焰，那令她再难保持冷静。
“你……你想干什么？”她颤抖地问。
他的回答是眉头紧皱。
干什么？他也希望知道答案。
他警告自己不要受她迷惑，可她深受伤害的眼睛仍影响着他的思维，她柔软的身躯蛊惑着他的感官，他知道自己确实粗鲁地伤害了她，可是他无意对自己的言行说抱歉，毕竟，亲吻她，带给了他销魂夺魄的感受，那仍令他体内的热血在他不安份的血管里“突突”乱窜。
他只能以数年的痛苦生活提醒自己，保持自己对她的恨意，以此阻止自己再次匍匐在她的裙角之下，做那个可怜的傻瓜！
过去几年来，他没有一天不在诅咒她。
是她背弃了他们的盟誓，在他最需要安慰的时候绝情地抛弃了他，并夺走了他的快乐和希望，毁灭了他人性中本该有的美德，让他成为一个没有心肝的人。
为此，就算他毁了她，也是她咎由自取，怨不得人！
他充满矛盾的目光撕扯着柳青儿的心，当感觉到他时浅时粗的呼吸与她的呼吸相融时，她有种本能想伸手勾住他的颈项，将他拉低一点，让她与他的唇相贴，而且她不知道自己真的这样做了，她的手举起，抚摸着他比记忆中宽了许多的肩，而在她正要环上他的颈子时，她的手忽然僵住。
亲你就像亲鸭子嘴。
他鄙夷的声音在心灵深处响起，她猛地缩回手，却在半途被他的手截住，用力捏在掌心，再放到嘴边亲吻。
这个细小的动作令她心头一震，而他眸中的两簇火光燃烧成炽热的火焰。
当他亲吻着她的手心，炽热地注视着她时，他仍没忘记对她的嘲弄、贬低和羞辱。“你真的很需要男人，是吗？”他降低身子更紧密地覆盖着她，冰冷的目光将她的呼吸冻着。“只要你开口，我可以给你。”
“你是什么意思？”她困惑地问，却只换来他无情地冷笑。
感觉到他紧贴着自己的身躯那微妙的变化时，她震惊地领悟到他暧昧而放荡的话意，于是她开始奋力扭动，一心只想逃离他。
无论怎样爱他，她绝不能任由他糟蹋自己！
他用力压住她，在她耳边怒吼。“我警告过你不要接近我，是你自己不听！我叫你走时，你为什么不马上离开？现在你不能怪我无礼！”
他一边骂着，一边把她搂得更紧，她每一次扭动挣扎，对他都是意志力考验，他恨自己的身体对她的快速而奇特的反应，更恨她一再把他逼向失控的边缘。
她两眼发黑，几乎陷入昏迷中，她希望自己真的昏过去，这样的话，她就不必面对他如同野兽般的行径，也希望自己是在做梦，一个终究会醒来的恶梦。
可是，他的重量告诉她，她没法逃避的现实。
她用尽全力抓着他强壮的臂膀，虚弱地问：“你到底要干什么？”
“我要干什么？”仿佛她提了个怪问题似地，他突然抬起头来看着她，“既然你一再申明你的清白，那就让我来验证你的贞洁……”
一听他又想用这种下流的方式来羞辱她，柳青儿气得两眼冒金星。
这个混球，他根本就没有把她的真心当回事，他以为她是他那些专门提供男人快乐的风流女人吗？而她，又为何要一再忍受他的欺凌，难道就因为爱他，就必须卑躬屈膝，对他一让再让吗？
当他再次俯身想亲吻她时，她猛地转开脸，并在他肩头上狠狠咬了一口。
受此突然袭击，他惊呼一声放开她，低头查看自己的肩，而她顺势将他往边上用力一推，逃下床去。
苏木楠捂着肩膀跳下床，柳青儿的动作一点不慢，立刻跑到房间的另一头。
见她戒备恐惧地注视着他，苏木楠嘴角一抿，冷然道：“你不需要躲，我根本就不想碰你！”
不想碰她？他暗自惊讶自己竟能将这个谎言说得如此理直气壮。
柳青儿看着他，心里充满苦涩和悔恨。
失去的东西真的再也无法找回了吗？为何她无法相信他已经不再要她的事实？她为什么还这么傻，竟然以为他先前的那些亲吻就算不再有爱，至少还有些感情？
他是个风流浪子，如果此刻这里是其他女人，只要他想，他一样可以纵情地挑逗她们，亲吻她们，她不过是恰好在这里而已，否则他根本就不想亲她，他不是也承认，亲她就像亲鸭子嘴一样没趣？
她的爱，注定失败，无以名状的空虚感席卷而来，她垂下眼看着黑暗的地面。
“现在我相信你没有说谎，你是真的很讨厌我，不想见到我，因此你拒绝听我的解释，拒绝相信我的清白，你指控我的不实罪名，只不过是要甩掉我的借口，既然如此，你放心吧！以后我不会再抱着幻想纠缠你。”说完，她没有看他一眼往门口走去，心里终于感到了一些平静。
也许那不是平静，而是心死。
今晚的数次交锋，已经让她心力交瘁，也让她看透一切，如果她再执迷不悟，以为他还像过去一样爱她，那她只能自取其辱。
“你的意思是，我可以离开此地继续行程吗？”当她的手搭上门上拉手时，他忽然问。
她静止不动，随后，带着一丝犹豫转过身来。“请你留下来。”她努力让自己保持平静地说。
苏木楠暗自钦佩她的忠诚，是董家的利益和她的责任心，以及天星山庄的残暴破坏，让她放弃了自尊转而求他。可是，想到她即便此刻也只为董浩着想时，他猛地挑起了双眉。
她显然很了解他这个叛逆举动所代表的意思，就事论事地说：“我相信没有了我的‘纠缠’，你应该可以遵守与碧箩夫人的约定，她需要你的帮助，而你确实也有不可推卸的责任。”她可真是个精明干练的女人，只要不牵扯感情，她的思维总是那样缜密。
他嫉妒地想，并以刁难的口气反诘，“我有没有听错？你竟敢责怪我？”
“你没有听错，那本来就是你的错。”
他冷笑，“那你是否想过，导致我犯错的真正祸首是谁？”
“不要把自己的罪行强加在别人身上。”不想再挑起战端，她冷静地回答，仿佛他冰冷的神态对她没有丝毫影响。“身逢不幸遭遇的人很多，将个人的不幸转嫁到无辜者身上是不对的。”
她的冷静和指责让他很不痛快，那让他觉得在两人交手时自己落在了下风，为了抢回制高点，他想要激怒她。“你可真会说话，既然如此，那‘少夫人’何必将青桑坡的不幸强加到我身上？难道你忘了你那位无所不能的‘夫君’？为何不让他来此展现一下神勇武功，天星山庄怎是他的对手？”
尽管内心再次被他尖刻的言词所伤，但柳青儿仍下巴一扬，冷静地说：“我告诉过你，我从来不是董浩的妻子，因此你不必再用那样的言词羞辱我，青桑坡一再遭天星山庄侵犯，全是你的纵容所致，解铃还须系铃人，如果你还有点责任感，就该知道该如何收拾残局，言尽于此，该如何做，你应当清楚。”
她走了。
当房门在她身后静静合上时，苏木楠感到空虚与寒冷，她离去时毫无表情的面子孔，那张来时充满自信，离去时茫然若失的脸困扰着他。
今晚他再次全胜收兵，毁了她的自信，更狠狠地羞辱了她，照理说报复、折磨她、让她痛苦，是他最大的快乐，可为何此刻他感受不到丝毫喜悦？
从认识她以来，他见过她哭，见过她笑，见过她发愁，见过她撒娇，也见过她出糗时的尴尬和羞怯时的脸红，可独独没见过她刚才的那种神情，就好像飘离树干的孤叶，又仿佛一口被抽干了水的拈井般毫无生气。
他能应付她的唇枪舌剑和讥讽怒骂，却不知该如何应对她的冷淡与平静。
注视着桌面上闪耀的灯芯，他默默地问：柳青儿，难道这就是我们的最后结局一一彼此折磨直至情感枯竭？
如果那样，他宁愿从来没有认识过她，从来没有爱上她！
悲哀如同沉重的大山向他迎面压来，他倒在床上，往事像一道凉风卷起阴郁的迷雾将他困住。
清竹溪位于距苏家主宅不远的朱雀桥边，原是苏家某位祖先的妾室居所，此地环境清幽僻静，据说那时苏家人丁兴旺，为避免妻妾争宠内斗，苏老爷将妻妾安置在不同别苑居住。
可此举并未阻止妻妾、嫡庶间的纷闹，最后不仅闹出人命，还差点将苏家百年家底赔光，于是痛定思痛后，制订了“苏氏男子不得纳妾，否则逐出家门”的新家规，此后，苏家没再有过纳妾的子孙，苏府内也未再发生过“后院起火”的事，而且生意兴隆，财富剧增。
然而，苏家从此人丁渐渐不济，多为单传嫡子，那一处处深苑小宅逐渐荒芜，只有忠实的守苑人守护，并成为苏家小少爷和他的朋友们玩耍的乐园。
十二岁那年的夏日，苏木楠与他朋友们在清竹溪玩起官兵捉盗贼的游戏，孩子们喊着跑着，整个院子因为他们的笑闹声而显得生气勃勃。
忽然，有个女孩凄惨的哭声从花园的石径上传来。
有人大喊：“柳进枫，你妹妹摔跤了！”
可是正在扮演盗贼四处躲藏的男孩没停下。
“进枫，你带你妹妹来玩，为何又不照顾好她们？”俊俏的苏木楠高声喊他的朋友，但贪玩的男孩已经跑进花园深处，其他孩子们则吆喝着追赶而去，只有他转身往石径跑去。
石径的尽头有两个长得一模一样的漂亮女孩，他听说柳家双胞胎姐妹十分漂亮可爱，却从来没有真正见过她们，他根本分不清谁是姐姐，谁是妹妹。
此刻，穿杏黄色衣裙的女孩满脸忧虑地站在那里，脚边有个穿红色衣裙的女孩跪坐在地上伤心哭泣，他猜想受伤的应该是妹妹柳青儿，因为柳进枫常说，他的大妹妹絮儿很文静，从来不大声说话，连哭泣都是安静的，他的小妹妹柳青儿刚好相反，做什么都是风风火火，大声大气。
果不其然，看到他走来，站着的女孩对他说。“我妹妹摔跤了，她很痛！”
“是吗？让我看看。”他走过去，把那个哭个不停的女孩抱起来，发现她的裙子已经破了，露出膝盖上流血的伤。
看到血，红衣女孩立刻发出更加尖锐的哭声。
她的小姐姐也慌了，带着哭腔说。“喔，好多血！我去找哥哥！”她匆匆跑进花园。
苏木楠把怀里的女孩抱坐在草地上，然后对着她的膝盖吹气，并安慰道：“不要哭，我吹一吹你就不会痛了。”
吹了一阵，确定血不再流后，他停下来，却听到女孩说：“还要吹吹。”
他抬起头，发现女孩不哭了，一对漂亮的眼睛好奇地看着他，他好纳闷，过去自己去柳家怎么没有见过这个漂亮的小东西。
见他只是看着她，女孩指指自己的膝盖。“大哥哥吹吹，青儿不痛。”
他笑了。“我告诉过你的，对不对？等我替你把伤包起来，你就不会痛了。”
苏木楠撩起她的裙裾，用手帧将她的膝盖包上，为了避免她再次因为疼痛哭起来，他跟她说话，分散她的注意力。“你叫柳青儿，是吗？”
“对，你叫什么？”
“我吗？”他看看她，本不想回答，但她虽然年幼却显得成熟的眼睛，充满期待灿盯着他，于是他回答道：“我叫苏木楠。”
“你就是木楠哥哥，我认识你！”
他诧异地问：“今天我们才第一次见面，你怎么会认识我？”
“因为我哥哥和爹爹总在说你，以后我长大，也要像你一样会记帐打算盘，像你一样厉害。”
“是吗？可是我没有那么厉害呢！”
“你有，我就知道你很厉害，而且你也长得很好看，比哥哥好看！”
“真的吗？”苏木楠觉得不可思议，一个四岁女孩的赞美竟让他感到飘飘然。
他替她擦干净脸上的泪水，抱起她说：“来吧！我送你回家，也许你爹娘会想带你去看郎中。”
“不要看郎中，木楠哥哥吹吹就好！”她搂着他的脖子，信任地靠在他身上。
看着她美丽的小脸，听着她稚嫩的话语，他感到心里热呼呼的，一个小小的心愿就从那一刻落在了他的心底，希望以后每天都能看到她，看着她长大一定是件快乐美好的事。
他的希望果真实现了，因为从他把她送回家后，她便每天都到他家找他，而且无论受了什么伤，甚至虫叮蚊咬都会找他“吹吹”。
从此她成了苏府的常客，对宅大院空的苏宅来说，多了一个活泼可人的女娃，似乎多出了许多快乐，何况这个女娃是如此漂亮聪慧，而且还对苏木楠崇拜不已。
当美丽的柳青儿一天天长大时，苏木楠的心也一天天成熟，并且再也容不下其他女人，可是，一向通情达理的祖父却与他意见相左。
“除了柳家女孩，你可以从任何女人中选一个成亲！”在他二十岁时，祖父忽然把他叫到宗祠，开门见山地说。
他懵了，却大胆地抗议。“不，我只要青儿。”
“她太小，不适合你。”苏老爷棱角分明的嘴紧紧抿起，露出不赞同的神情。
“她会长大。”他坚持，脸上的表情与祖父一样紧绷。