嫁入齐家两年半，齐太太一直都是沉稳的，所以听赵嬷嬷这么说，她也很意外，拢紧披风，提裙快走，“嬷嬷可知道是什么事情？若能提点二一，回头自会谢过。”
赵嬷嬷低声说：“跟三小姐还有表小姐有关。”
孟翠栩心想，这两丫头要不到银子去跟齐太太告状了？就算齐娟儿被养坏了，黄宁香应该没这么傻吧，庶女跟媳妇拿钱想买钗子给姨娘，这哪户太太听了会高兴，但撇除这个，她实在想不起来能有什么事情。
饶是一月天寒下雪，孟翠栩快走了一会儿，也走出些汗，平日不觉得园子大，要有急事时还真恨不得府内有马车。
穿过怡然园的垂花门，踏上阶梯，守门丫头连忙把门打开，她已经走得有点发热，一走进烧了暖香炭的花厅，更觉热得不行，跟齐太太问好后便在金嬷嬷的帮忙下解下白貂裘披风。
齐太太面色如常，齐娟儿跟黄宁香则一脸幸灾乐祸，仔细一看，柳氏跟许氏居然也在。
大丫头艾画上了茶，孟翠栩拿起素玉茶盏，轻轻的啜了一口，真不愧是怡然园，这明前龙井可真香。
齐太太见她态度悠然，内心暗暗点了头，“二媳妇，今日这么急忙让你过来，心里可有底？”
“媳妇愚昧，不知道什么事情，竟然要劳动婆婆。”
“我问你，今日去了哪里，做了什么？”
“今日吃食十六开市，媳妇去了富贵酒楼，跟大伙一起烧香祈福，这便上楼看存货单，接着娟儿跟黄家表妹便来了，说了一会话两人离开，媳妇贪图热闹，又在街上逛了一圈，买了些新鲜玩具给大伯的几个孩子，这才回家。”
齐太太问：“就这样？”
“是，就这样，敢问婆婆，到底怎么了？”
“你说的也没错，只是少讲了，娟儿跟宁香说，你在富贵酒楼藏男人。”身为当家太太，她从不会只听信一面之词，所以即便是丑事，也讲得不急不躁。
“是啊。”黄宁香连忙出声，“我跟表妹去表嫂铺子里，却发现房间内藏着一个男人。”
孟翠栩内心一跳，她看到书架后面有人了？
却听得黄宁香又说：“屏风底下有双男人鞋子。”
孟翠栩放下心，原来是屏风下的鞋子，“表妹可看少了，应该是两双，我外出都是男装，这婆婆也知道，但有时下雨泥泞，穿过我们齐家花园便已经湿了鞋，所以才在酒楼那边放了备换。”
齐太太松了一口气，“原来如此。”
若只是娟儿一人所言，她当然不当一回事，娟儿这孩子没教好，讨厌一个人就爱信口雌黄，以前还赖过臻姐儿打她，反正不是自己的孩子，她也懒得管，年纪到了嫁出去就是，可是这回却是连宁香也看到了，那就让她不得不怀疑真伪。
坦白说，二媳妇出去的日子真的太多了，五天一趟，也不知道老爷是怎么想的，就是这样也允许，还让她穿男装，这一个没丈夫的女人有了这么大的自由，若是想跟谁相好，她哪里会知道。
当宁香跟她说“在表嫂房间看到男人藏在屏风后面”时，她心里就像有人捏紧了一样难受，她帮桁尔娶了个不贞洁的妇人吗？他们齐家对二媳妇已经够好了，怎么就忍不住呢，天知道这个下午自己是怎么过的，内心那个慌啊，要不是多年掌家，恐怕就要晕倒给小辈看了，现在听二媳妇这么说，竟只是误会一场，幸好，幸好。
“姨母，宁香不孝，到这里来不但不能宽慰姨母，还要让姨母伤心。”
“你不是坏心，不过一场误会，也不能怪你。”
“不是的姨母……”黄宁香做出为难的表情，“宁香看到的那双鞋子是会动的，那鞋子分明是有人穿着的。”
孟翠栩在心里骂了起来，这黄宁香跟齐娟儿不过要不到钱，就想诬赖她，放在屏风F的鞋子要真会动那就是见鬼了。
果然，齐太太稍霁的面色又阴暗起来，“你没看错？”
“没有。”
孟翠栩心想这样不行，连忙说：“表妹当时看到，为何不言，回到府上才来提，那不是两无对证，婆婆明监，一般人能抓现行的，何必事后开口？”
齐太太心想也对，这种事除非抓现行，否则不好讲，宁香是她从小看大的姨甥女，亲姊过世了，身为妹妹的也只能替她照顾这个孤女，她们是亲到不行的两姨甥，自己自然相信她。
可是对于二媳妇，她也挺喜欢的，乖巧认分，能力也好，这几个月帐目交给她，还真一点错都能揪出，换了大朝奉不但没有让下面的人放松，反而个个警醒做事，老爷也因为得到休养，这几个月好睡很多，脸色都红润了起来，二媳妇对齐家尽心尽力，自己不该怀疑她。
但现在这状况，一个说有，一个说没有，她又不是包青天，她要相信谁。
“母亲，”齐娟儿开口，“女儿也能作证，的确有走动的男人靴子。”
齐太太心想，就是因为你作证我才不马上相信，娟儿太像言姨娘，愚蠢不自知，宁香是跟她走太近了，等会可得跟宁香说，让她别跟娟儿往来，免得被带笨了都不知道。
“姨母。”黄宁香一脸不知道该怎么办的样子，“有件事我已经知道一阵子了，只不过不知道该怎么开口，刚好那件事情跟今天这事也有点关联，不如我先把人叫上，大表嫂、三表嫂，这跟两位也有点干系，所以我才坚持两位嫂子也得来。张姑娘，过来吧。”
“是。”
孟翠栩心想，这声音好耳熟，直到看到人，忍不住错愕……珠姐儿？
她还以为角落一直低着头的是个新提拔上的大丫头，没想到居然是珠姐儿？
张玉珠对着齐太太行礼，“见过齐太太。”
齐太太嗯的一声，“你是？”
“晚辈叫张玉珠，是跟二奶奶一起长大的——”
齐太太打断她，“慢着，先说说你是怎么认得我们家宁丫头跟娟儿的，给我清楚说来，不许隐瞒。”
张玉珠看了齐娟儿一眼，后者点点头，这才说：“年后晚辈上齐家找二奶奶叙旧，出院子时一个姊姊来叫我，说主人家想跟我谈谈，我到了院子这才知道是三小姐，三小姐跟我打听了孟家旧事——”
齐太太再度打断她，“跟你打听齐家二奶奶，还是打听孟家？”
张玉珠原想说孟家，但被齐太太这种持家太太的目光一瞧，竟觉得很难说谎，于是老实道：“打听二奶奶。”
齐太太瞪了齐娟儿一眼，“然后你们就开始聊起她二嫂，她就把你藏在自己身边，直到今天一起带来这里是不是？”
“是。”
齐太太气结，这齐娟儿真的像透言姨娘那笨蛋，一个陌生人，不知根不知底，居然就这样带在身边。而让她自由进出怡然园，也是自己疏失了，多了一个人居然没发现，这张玉珠站在这里，简直是赤裸裸打她这个当家太太的脸啊，想到陈姨娘跟言姨娘背后不知道怎么笑话，心情就好不起来。
她想到了，那个卖牛皮的秦家很讨厌，就把娟儿嫁给他们，让娟儿去那边闹得整天鸡飞狗跳不得安生吧，让秦家不好过，也算是对齐家有贡献了。
拿起茶盏喝了口刚换上的明前龙井，齐太太强压住心中怒气，“说吧，什么事情？”
张玉珠缓缓开口，“听说孟太太是把二奶奶以旁支的身分代替嫡姑娘嫁过来的，二爷不在，孟五小姐不愿嫁，这也不能怪五小姐，但孟太太实在太欺负人了，二奶奶是旁支没错，但齐太太可知道二奶奶的生母是谁？”
孟翠栩只觉得脑门一阵冰冷，这就是她急忙救出来的珠姐儿，这就是自己还替她哭泣的珠姐儿？
黄宁香跟齐娟儿许了她什么好处？
“二奶奶的祖父是庶出的孟五老爷，父亲排行第九，叔叔排行十二，分家后家住云州，十二老爷因为好赌，把家产败光，九奶奶这才带着当年六岁多的女儿上京投靠，却没想到九奶奶是个不守妇道的女人，刚刚到孟家没多久，就跟孟老爷好上了。”
不守妇道！孟翠栩咬住下唇，内心很想哭，娘是为了保住女儿，这才不得不利用女人最后的资本，可是没人会觉得她伟大，张玉珠明明知道女人艰难，还是说了她不守妇道。
“九奶奶就是之后孟家大房最受宠的方姨娘，儿子一个一个生，前几年还被老太太扶为平妻，成了平太太，从此与孟太太平起平坐。”张玉珠不疾不徐的说：“齐太太，孟太太给你的不是一个简单的旁支，她的叔父好赌成性，母亲不守规矩，天生淫荡——”
啪！
孟翠栩打了张玉珠一个耳光。
突如其来的变化，让花厅静了下来，下人也很错愕，二奶奶一向安安静静好脾气，居然打人？
孟翠栩红着眼眶，“不许你这样说她。”
张玉珠捣着脸，笑道：“翠姐儿，你这又是何必，她明明不要你了，多少个晚上你都哭着入睡，羡慕我，羡慕凤仙姊姊，你都忘了吗？”
“我没忘，但我知道她要我，你可以说我不好，但是只要你再敢多说一句她不好，不管你从她们俩那里拿到多少银子，我都会让你有银子没命花！”
张玉珠看着她，发现她是认真的之后，对齐太太福了福，“晚辈要说的就是这些，齐太太若不信，可命人去孟家打听打听，一般人可能不知道，大房几个老嬷嬷肯定知道的。还有，那平太太的容貌跟二奶奶很像，若有画像，也不用问人，一看便知。”
孟翠栩抹去眼泪，“婆婆不用问了，孟家的平太太的确是我的……的……生身恩人，后宅日子不好过，媳妇没想过她，请婆婆别去打扰她。”
齐太太脸色难看至极，孟家给她个旁支，她能接受，但她不能接受媳妇的母亲这样不知检点，这样生下来的女儿，会守规矩吗？岁月漫长，她守得住吗？这样看来，她跟宁香的各执一词，她得相信宁香了。
一旁，许氏忍不住插话，“婆婆，媳妇斗胆，为了避免出丑，还请婆婆替二叔休了她。”
她的爹可是堂堂户部大人，自己嫁入商家已经够委屈了，还要跟孟翠栩那种女人当妯娌，不行，她不能接受。
柳氏却不赞同，“为什么要休，我看二弟妹挺好，婆婆，我们做人不能这样现实，二弟妹为家里劳心劳力，现在却为了一点小事情就要休她，那可太冤枉了。”
这段日子学习孙子算经，连最简单的乘除都搞不定，她终于承认他们夫妻俩都没本事，公爹又不舒服，家里能依靠的只有二弟妹了，万一二弟妹被休了，公爹重新操持家业然后病倒怎么办？
城北的胡家原本也做染丝做得好好的，但胡老爷却急病身亡，最大的儿子才十三岁，连帐都还没学会，一家子没人能扛起，于是分家的胡二爷带着一家子来了，胡三爷也带着一家子来了，胡四爷连外室都带来了，都是来“帮”哥哥看帐的，几家子就这样在胡家吵吵闹闹，胡二爷跟胡四爷抢掌家，胡三爷整天流连青楼，然后让青楼上胡家要银子，有着七八座桑田的胡家居然就这样倒了，被王家一口吃下来，胡少爷终于长大，但钱银地产都被叔父瓜分得干净，一点用都没有。
所以啊，她不但要挺二弟妹，还得挺到底，她可不能让二弟妹走了，若公爹又回头看帐，如果病倒，公爹的两个庶出弟弟可不会放过这么一大块肥肉，去年许氏回娘家炫耀有二十五万分家银的时候，两个叔父就回家吵过了，人在都能吵，人倒了还不大吵特吵，那怎么可以，齐家现在怎么样，将来到襄哥儿手中时就得怎么样，一间铺子都不能少。
许氏见柳氏这个商人妇居然敢跟自己作对，为之气结，“大嫂就不怕这孟氏规矩不好，害了齐家？”
“婆婆，如果可以，谁不想生来当千金小姐，生身母亲那样也不是二弟妹的错，怎么就怪到二弟妹头上了，照媳妇说啊，都是娟儿不好，明明是一家人，看到霞蔚院有客人居然拦人打听，这像小姐吗，这根本就是姨娘手段，太难看了！要说起来我还没跟黄家表妹算帐呢，居然收买如月，好打听大爷消息，真要放上比一比，娟儿跟黄家表妹的规矩才不好呢。”柳氏难得展现妯娌爱，“三弟妹再半年就要分出去，就别管这么多了。”
“你说什么？！”
“不过说句实话而已，三弟妹何必这么生气？”
齐娟儿插嘴，“大嫂这样就不对了，还没分家就是家人，三嫂当然可以表达自己的想法。”
黄宁香也跟上，“我也瞧着三表嫂说话有理，毕竟是大户人家的小姐，见识跟我们不一样。”
柳氏哼的一声，“那是你，别把我扯下去，黄家没落，我柳家可是蒸蒸日上，至少我柳家可没把女儿寄养在别人那里，一门心思想当妾。”
黄宁香涨红了脸，十分没面子，“大嫂说话也太刻薄了。”
“不过实话实说哪来刻薄。”